丟下這一句,那人也往暗處跑去。又八沿著陰暗的水溝,慢吞吞地走著,不時抬頭望望星空,好像不知該往何處去。


    “……應該是他。他改了名字的念法,開始修行當武者了……他一定變了很多……”


    又八雙手插在前麵的腰帶上,草鞋踢著石頭。一顆顆的石頭,映出了他友人武藏的臉龐。


    “……真不是時候,現在要是跟他碰了麵,怎麽說都沒麵子。我也有自尊心,怎能被那傢夥輕視?……但是話說迴來,要是他被吉岡的子弟找到,一定會沒命的……他在哪裏呢?真想去通知他。”


    4


    有幾間長滿苔蘚的木板屋,像參差不齊的牙齒,並排在滿是石頭的坡道。


    空氣中瀰漫著醃魚的臭味,午後的陽光異常刺眼。從一間破屋子裏,傳來女人河東獅吼般的聲音:


    “你放著老婆兒子不管,還有臉迴來?你這個酒鬼!臭老頭!”


    隨著叱罵聲,一個盤子飛到路上,碎成一攤,接著,有個年近五十、工人模樣的男人也衝出門外。


    他的老婆光著腳,一頭亂發,裸著胸,晃著兩粒牛乳般的大奶子,罵道:


    “你這個死老頭!要到哪裏去?”


    她飛奔而出,揪著老頭的鬍子,抓著他不放,砰砰地毆打他的身子。


    小孩子像屁股著了火似的哭個不停。雞飛狗跳,附近的人家急忙趕來勸架。


    ———武藏轉過頭去看個究竟。


    看到這情景,鬥笠下的臉一陣苦笑。從剛才他就一直站在隔壁的陶瓷廠前,像個小孩似地忘我地看著轆轤和小竹板轉動的情形。


    “……”


    他的眼睛立刻轉迴陶瓷廠,又看得出神了。雖然如此,工作中的兩個陶藝師,頭也不抬,全神貫注在陶土裏,好像要把魂都一起捏進去一樣,處於忘我的境界。


    宮本武藏 水之卷(12)


    武藏在路旁看得出神,心裏也想捏捏看。從小時候起,他就很喜歡陶藝。他想,做個碗應該沒問題吧!


    但是,仔細看其中一個年近六十的老翁,用小竹刀和手指頭熟練地塑著一個將近完成的碗,武藏又突然感到自己能力不足。


    如果要做到這種程度,需要很大的技巧。


    最近武藏的內心開始對這些事物有所感動。也就是對人的技術、才藝,所有優秀的能力,都有了尊敬之心。


    自己連做點類似東西的能力都沒有———他剛才也清楚地領悟到一點。陶瓷廠的一角有塊門板,上麵放著盤子、花瓶、酒杯、盛水器等雜物,標著便宜的價錢,賣給來清水寺進香的人。


    ———光是做這些便宜貨,就必須投入這麽多的心血和精神。武藏心想,自己一心所係的劍道,還有好長一段路要走呢!


    事實上,這二十幾天來,從吉岡武館開始,他走遍幾個著名武館,觀察的結果頗令他意外。同時,也開始清楚自己的實力,不必自卑,甚至還蠻能自誇的。


    他一直以為府城之地、將軍舊府,以及所有名將和強卒聚集的京都,必是個高手雲集的地方,所以一一走訪。沒想到卻沒有一家武館能讓他五體投地,心服口服。


    武藏一次又一次帶著落寞的心情走出這些兵法家的大門。


    是我太強了,還是對方太弱了?


    他還不太能斷定。如果這些日子拜訪過的兵法家,就是當今的代表人物,那他對所謂的現實社會,就要抱懷疑的態度了!


    但是———


    眼前的情景讓他領悟到,不能就此以偏概全。因為,仔細觀察下,就連製作二十錢或一百錢雜器的老翁,也能讓武藏感受到忘我的技能和藝術的境界,不禁令人惶恐。然而這樣的技師還是過著有一餐沒一餐的貧困生活,普通人實在不是那麽容易生存的。


    “……”


    武藏默默地在心底向那位捏陶的老翁致敬,然後離開了那棟房子。仰望坡道,清水寺的崖道已然可見。


    “浪人!這位浪人!”


    武藏正要爬上三年坡時,有人叫住他。


    “叫我嗎?”


    轉頭一看,有個男人手拄竹杖,光著小腿,腰上綁著布棉襖,臉上滿是鬍子,問道:


    “您是宮本先生嗎?”


    “是的。”


    “您就是武藏?”


    “是的。”


    “謝謝!”


    那男人轉身,逕自往茶碗坡的方向走去。


    武藏放眼望去,看到那人走進一間像是茶店的屋子。這一帶的向陽處,聚集了很多像剛才那人一樣的轎夫,武藏方才就碰到不少,但是,到底是誰要他來問自己的名字呢?


    他想,稍後主人可能會出現,便站在那兒等了一會兒,結果正主兒還是沒出現。


    他隻好繼續攀登上坡道。


    武藏在附近的千手堂和悲願院等處繞了一迴。他祈禱:


    請保佑留在家鄉,那孤苦伶仃的姐姐。


    又祈禱:


    請用苦難來考驗遲鈍愚笨的武藏,請賜我一死,或是賜給我天下第一劍的能力。


    他拜了神、佛之後,內心感到暢快無比。這是印證澤庵無言的教誨以及後來從書本當中學到的知識。


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