———是不是睡著了?


    這是最有可能的情況。


    也許他等得太久,就這樣累得睡著了。


    但話說迴來,如果他出人意料,是個高深莫測的人,說不定早就察覺這邊的動靜,已經做好萬全的準備,故意不剪燭花,等敵人一來再給他們致命的一擊。


    可能是這樣……不,就是這樣!


    這一來,每個人的身體都僵住了,自己的殺氣先打倒自己人了。因為大家都在擔心不知誰會先犧牲!藤次考慮到這點,所以清清喉嚨叫道:


    “宮本氏!”


    他在格子門旁邊故作輕鬆狀,說道:


    “讓您久等了。想請您出來見個麵……”


    可是仍然寂靜無聲。藤次更加確定,敵人一定有所準備。


    別大意!


    他用眼神向左右的人示意,然後砰———的一聲踢翻紙門。


    結果,本來應該立刻跳進去的人影,全都下意識地往後倒退。那扇紙門倒在離軌道兩尺左右的地方,斷成兩截。沖呀!有人大喊。這一來,大家才一起衝進去,震得四麵的門牆哢哢作響。


    “咦?”


    “他不在!”


    在搖曳的燈光下,大家的聲音突然變得神勇起來了。


    “根本不在嘛!”


    剛才門徒拿燭台來的時候,他還端坐在房間裏。那張坐墊還在,火盆也還在,送來的茶水沒喝,已經涼了。


    “逃走了!”


    有一人到走廊告知在庭院裏的人。


    這一來,從院子暗處或地板下,不斷冒出人影來,大家都跺著腳,直罵看守的人太疏忽大意。


    看守的門人都異口同聲辯解。他們看到他曾上一次廁所,迴房間後就沒再出來了。大家都說武藏絕對不可能離開這個房間,這真令人百思不得其解。


    宮本武藏 水之卷(11)


    對於這些辯解,有人嘲笑說:


    “他又不是一陣風……”


    有人把頭伸到壁櫥裏,指著地板上的一個大洞說道:


    “啊!在這裏。”


    “如果是點了燈之後才跑掉的,應該跑不了多遠。”


    “追呀!打呀!”


    這些人猜想敵人是個懦夫,立刻興奮起來。大家從小門、後門,爭先恐後擠到外麵去。


    接著,有人大叫“在那裏”。隨著聲音,大家看到有個人影從前門矮牆的陰影中跳了出來,穿過大路,隱沒在對麵的小路盡頭。


    那人像隻脫兔,四處逃竄。路的盡頭有個土堆,那男人的身影像隻蝙蝠一樣掠過土堆,往旁邊逃走了。


    雜亂的腳步聲,夾著此起彼落的吼聲,從後麵追趕上來,也有人繞到前麵去。


    最後來到空也堂跟本能寺燒毀後的遺蹟所在的昏暗地區。


    “膽小鬼!”


    “不知恥的傢夥!”


    “嘿!嘿!跑在前麵的!”


    “喂!給我迴來!”


    捉到了。被捕的男人被大家拳打腳踢,發出了呻吟聲。但是,這個走投無路的男人,猛然跳了起來,奮力抓住兩三個人的領子,拖著他們的身子,把他們摔倒在地上。


    “啊!”


    “這傢夥……”


    那人正要打得他們頭破血流的時候,有人叫道:


    “等一等!等一等!”


    “找錯人了!”


    有個人叫了起來。


    “啊?”


    “他不是武藏。”


    一陣啞然,大家鬆了一口氣,姍姍來遲的祇園藤次問道:


    “抓到了嗎?”


    “抓是抓到了……”


    “咦?這個男人……”


    “您認識他嗎?”


    “在一個叫艾草屋的茶店後麵———而且是今天早上才剛見過。”


    “哦……”


    大家用懷疑的眼光,一聲不響地從頭到尾打量著正在整理衣衫的又八。


    “是茶店的老闆嗎?”


    “不是,那裏的女侍說他不是老闆。大概是他們的親戚吧!”


    “這傢夥真奇怪,沒事幹嗎站在人家門口偷看。”


    藤次突然邁開腳步。


    “跟這種人糾纏下去,會讓武藏跑掉了。快點分頭去追,至少要知道他住在哪裏。”


    “對啊!查清楚他落腳的地方。”


    又八低著頭,默默地望著本能寺的大水溝,聽著雜亂的腳步聲,突然叫住他們。


    “啊!喂!等一下!”


    殿後的一人問道:


    “什麽事?”


    那人停下腳步,又八跑上前來:


    “今天來武館叫做武藏的人,差不多幾歲?”


    “不知道。”


    “跟你差不多吧?”


    “嗯!差不多。”


    “他有沒有說他的故鄉是作州的宮本村?”


    “有。”


    “名字是不是‘武藏’(takezou)這兩個字?”


    “你問這些幹嗎?你認識他嗎?”


    “不,沒什麽。”


    “沒事亂跑,才會惹來麻煩!”


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