久馬試圖再一次確認他的內心，以便證明在奉行所那時看到的堅忍隻不過是一時意氣。
但是他再一次失望，清次於他冰冷的刀尖下並沒有任何曲折求饒的意味，反而在那平靜的嘴角出現了一絲笑意。
或許這個人並沒有笑，他的傷勢和處境都不容樂觀，無論如何也不可能笑得出來，但是在久馬的眼中，那種平淡的表情就好像是在嘲笑一樣。
他看到清次的嘴角微微一動，劇痛的傷勢剝奪了他清晰的聲音，但稍微湊近一點卻還是可以聽到完整的句子。
久馬清楚地聽完了整句話的時候，臉上的表情已經不是用憤怒可以形容的了。
他清清楚楚地聽到身下這個不知死活的男人用一種異常平靜的語調說道：“連複仇泄憤這種事都要人代勞，如果不是親眼看過他的身體，我會以為他是個女人。”
“嗤”的一聲，銳利的刀鋒插進了他頸邊的地麵，久馬的手臂因為隱忍的怒火而劇烈地顫抖，他甚至害怕自己真的會忍不住殺死眼前這個人。
踩在傷口上的腳忽然用力，清次發出一聲低低的痛唿，全身一瞬間繃緊，雙手抓住了久馬的腳踝，但是那個力量卻一點也沒有減輕反而更加有力地碾動了一下。
他睜開眼睛，汗水順著額頭流進眼中令視線逐漸模糊，在持久而毫不鬆懈的踩踏下終於失去了意識。
久馬一下子鬆開腳，他仿佛從惡夢中醒來般的，全身都置於一種揮汗如雨的淋漓之中，直到直起身來之後仍然不斷地喘息。
用卑劣的手段去折磨一個受了重傷的人，這無論如何不應該是武士所為的。
但是為什麽自己卻會做出這樣的事來?
“秀家殿下會親手殺了你。”
平複了一下自己的唿吸，久馬仿佛是在對自己說話，或者是在說服自己一樣，一邊說一邊伸手拔起了地上的刀。
“如果你還能活到那個時候，一定會由秀家殿下親手殺了你。”
他不再看他，也不去管驚嚇過度已不能說話的阿藥，逕自地走了出去。
狹小的房間中一片狼藉，安靜得幾乎聽不到任何聲音。
阿藥瞪大了眼睛望著一動不動的清次，就像是在看一具死去多時的屍體。
第十五話?迴想
雖然繁複而且麻煩，但是籌備婚禮卻是不可避免的事。
秀家走在表間的迴廊，避開了那些嘈雜的侍女糾纏。
從各地大名武家送來的賀禮也堆滿了好幾個房間，華麗的布匹和新奇玩物更是不勝枚舉。
準備典禮上要用到的各種物品和器具，以及衣服飾品等等都需要很長時間，也常常會有準備了好幾個月甚至半年才能進行的情況發生，但是這一次，為了迎娶這位在京都被譽為“絕代佳人”的九條句月公主，尾張藩主德川綱成早在句月輿入的三個月前就吩咐開始準備，以便在最短的時間裏就能夠周全地完成儀式。
盡管整個那古野城都被難以言傳的喜悅氣氛所渲染著，秀家卻絲毫也沒有一點愉快的感覺。
本來他對那樣不苟言笑，像個人偶一樣的女人就沒有什麽興趣，更何況句月從五攝家來，根本就是一種形式上的婚姻，美貌和知書達理隻不過是附帶品罷了。
正室是擺設這樣的想法似乎早就已經成了一種世襲的奇怪念頭，誰都不覺得有何不妥，總之，正室夫人的身份和地位是絕不可能動搖的，但同樣，身為女人所需要的嗬護和關愛就很少會得到滿足，在那個時候，側室一個接著一個被娶進門，或是幹脆就把真情實意投注到同是男性的家臣侍從身上的也大有人在。
雖然秀家並沒有對九條家的公主心懷不滿，但不知為什麽就是無法令自己興高采烈。
他慢慢地通過迴廊，忽然看到久馬迎麵走來。
“阿犬!”
聽到秀家的聲音，久馬立刻停下行禮。
仿佛是剛從什麽地方而來，行色匆匆的樣子引起了秀家的注意。
久馬低著頭，可以看到他剛剛擦去汗水的臉上並不平靜的表情，夏天雖然炎熱，但也不至於這樣流汗不止。
“怎麽了?發生什麽事?”
“沒有。”
秀家微微一笑：“可是你看起來好像剛和什麽人打完架。”
“是，剛才練了一會兒劍術，所以才會這麽狼狽，我正要去擦洗幹淨。”
“既然這樣，那就快去吧，等一下再過來找我。”
“是。”
久馬壓低了自己的頭，很快走過秀家的身邊。
他並不想讓秀家知道自己剛做過的事，直到目前為止，秀家絲毫沒有提起過那個男人，也沒有做過任何探視之類的事，所以久馬盡量避開可能會引起他注意的細節，最好讓那個人在無形中受盡痛苦折磨，就那樣消失不見。
他一邊設想一邊從秀家身邊匆匆走過的時候，忽然聽到身後那個熟悉的聲音充滿了詫異地問道：“你的腳怎麽了?”
他停了下來，愣愣地望著自己的腳邊。
右腳的足袋上沾了些血漬，在白色的寬麵府綢上顯得十分突兀。
那是踩踏那個男人的傷口時留下的血跡，鮮血透過包裹著傷口的層層白布又染上了他的足袋，可以想見當時大量湧出的鮮血和由此而來的疼痛。
而且追根溯源，那個刀傷和流血也全都是久馬一個人造成的。
“很多血，是受傷了嗎?”
秀家關心地問道，這句平常的問話令久馬渾身一顫，他暗中吸氣，平複著自己紛亂的心情：“沒什麽關係，剛才不小心在院子裏踩到了石頭。”
他微一低頭向秀家告辭，轉身離開了迴廊。
望著他匆匆離去的背影，秀家若有所思地皺了皺眉，他被更多的瑣事纏身，所以無暇顧及久馬的舉動。
*************************************
婚禮儀式定在五天之後。
由於在此之前作了充足的準備，反而使這幾天變得平靜起來。
不平靜的地方在於比僕役們的住所更加偏遠的房內。
連續兩個晚上，阿藥都被那沉痛的唿吸聲所驚醒而無法入睡。
她一次次地為清次替換額上降溫的濕巾，用幹淨的白布清洗傷口，但是除了倒去一盆接著一盆被染紅的血水之外，似乎並沒有太大起色的樣子。
不管是水還是食物，連一點都沒有辦法送進他的嘴裏。
每次碰到那個滾燙的身體，阿藥就會忍不住感到難過。
她不了解男人，不知道他們的想法和行為之間的關聯，所以也就不可能去思考究竟發生了什麽事。
但有一點可以肯定，那就是這個男人犯下了不可原諒的錯，是個罪人。
人們總是因為自己犯下的錯而受到懲罰，但是問題在於，她眼中的清次實在不是個壞人，甚至從某方麵來說，這個男人還有著在這個武士家中很少能看到的純真和溫柔。
自從被久馬叱責之後，阿藥再也不敢擅自把飯菜拿進來，她隻是個地位低下的侍女，一點小小的處罰就會讓她失去生活依靠，就算不忍心，可這些對她來說是沒有辦法的事。
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但是他再一次失望，清次於他冰冷的刀尖下並沒有任何曲折求饒的意味，反而在那平靜的嘴角出現了一絲笑意。
或許這個人並沒有笑，他的傷勢和處境都不容樂觀，無論如何也不可能笑得出來，但是在久馬的眼中，那種平淡的表情就好像是在嘲笑一樣。
他看到清次的嘴角微微一動，劇痛的傷勢剝奪了他清晰的聲音，但稍微湊近一點卻還是可以聽到完整的句子。
久馬清楚地聽完了整句話的時候，臉上的表情已經不是用憤怒可以形容的了。
他清清楚楚地聽到身下這個不知死活的男人用一種異常平靜的語調說道：“連複仇泄憤這種事都要人代勞，如果不是親眼看過他的身體，我會以為他是個女人。”
“嗤”的一聲，銳利的刀鋒插進了他頸邊的地麵，久馬的手臂因為隱忍的怒火而劇烈地顫抖，他甚至害怕自己真的會忍不住殺死眼前這個人。
踩在傷口上的腳忽然用力，清次發出一聲低低的痛唿，全身一瞬間繃緊，雙手抓住了久馬的腳踝，但是那個力量卻一點也沒有減輕反而更加有力地碾動了一下。
他睜開眼睛，汗水順著額頭流進眼中令視線逐漸模糊，在持久而毫不鬆懈的踩踏下終於失去了意識。
久馬一下子鬆開腳，他仿佛從惡夢中醒來般的，全身都置於一種揮汗如雨的淋漓之中，直到直起身來之後仍然不斷地喘息。
用卑劣的手段去折磨一個受了重傷的人，這無論如何不應該是武士所為的。
但是為什麽自己卻會做出這樣的事來?
“秀家殿下會親手殺了你。”
平複了一下自己的唿吸，久馬仿佛是在對自己說話，或者是在說服自己一樣，一邊說一邊伸手拔起了地上的刀。
“如果你還能活到那個時候，一定會由秀家殿下親手殺了你。”
他不再看他，也不去管驚嚇過度已不能說話的阿藥，逕自地走了出去。
狹小的房間中一片狼藉，安靜得幾乎聽不到任何聲音。
阿藥瞪大了眼睛望著一動不動的清次，就像是在看一具死去多時的屍體。
第十五話?迴想
雖然繁複而且麻煩，但是籌備婚禮卻是不可避免的事。
秀家走在表間的迴廊，避開了那些嘈雜的侍女糾纏。
從各地大名武家送來的賀禮也堆滿了好幾個房間，華麗的布匹和新奇玩物更是不勝枚舉。
準備典禮上要用到的各種物品和器具，以及衣服飾品等等都需要很長時間，也常常會有準備了好幾個月甚至半年才能進行的情況發生，但是這一次，為了迎娶這位在京都被譽為“絕代佳人”的九條句月公主，尾張藩主德川綱成早在句月輿入的三個月前就吩咐開始準備，以便在最短的時間裏就能夠周全地完成儀式。
盡管整個那古野城都被難以言傳的喜悅氣氛所渲染著，秀家卻絲毫也沒有一點愉快的感覺。
本來他對那樣不苟言笑，像個人偶一樣的女人就沒有什麽興趣，更何況句月從五攝家來，根本就是一種形式上的婚姻，美貌和知書達理隻不過是附帶品罷了。
正室是擺設這樣的想法似乎早就已經成了一種世襲的奇怪念頭，誰都不覺得有何不妥，總之，正室夫人的身份和地位是絕不可能動搖的，但同樣，身為女人所需要的嗬護和關愛就很少會得到滿足，在那個時候，側室一個接著一個被娶進門，或是幹脆就把真情實意投注到同是男性的家臣侍從身上的也大有人在。
雖然秀家並沒有對九條家的公主心懷不滿，但不知為什麽就是無法令自己興高采烈。
他慢慢地通過迴廊，忽然看到久馬迎麵走來。
“阿犬!”
聽到秀家的聲音，久馬立刻停下行禮。
仿佛是剛從什麽地方而來，行色匆匆的樣子引起了秀家的注意。
久馬低著頭，可以看到他剛剛擦去汗水的臉上並不平靜的表情，夏天雖然炎熱，但也不至於這樣流汗不止。
“怎麽了?發生什麽事?”
“沒有。”
秀家微微一笑：“可是你看起來好像剛和什麽人打完架。”
“是，剛才練了一會兒劍術，所以才會這麽狼狽，我正要去擦洗幹淨。”
“既然這樣，那就快去吧，等一下再過來找我。”
“是。”
久馬壓低了自己的頭，很快走過秀家的身邊。
他並不想讓秀家知道自己剛做過的事，直到目前為止，秀家絲毫沒有提起過那個男人，也沒有做過任何探視之類的事，所以久馬盡量避開可能會引起他注意的細節，最好讓那個人在無形中受盡痛苦折磨，就那樣消失不見。
他一邊設想一邊從秀家身邊匆匆走過的時候，忽然聽到身後那個熟悉的聲音充滿了詫異地問道：“你的腳怎麽了?”
他停了下來，愣愣地望著自己的腳邊。
右腳的足袋上沾了些血漬，在白色的寬麵府綢上顯得十分突兀。
那是踩踏那個男人的傷口時留下的血跡，鮮血透過包裹著傷口的層層白布又染上了他的足袋，可以想見當時大量湧出的鮮血和由此而來的疼痛。
而且追根溯源，那個刀傷和流血也全都是久馬一個人造成的。
“很多血，是受傷了嗎?”
秀家關心地問道，這句平常的問話令久馬渾身一顫，他暗中吸氣，平複著自己紛亂的心情：“沒什麽關係，剛才不小心在院子裏踩到了石頭。”
他微一低頭向秀家告辭，轉身離開了迴廊。
望著他匆匆離去的背影，秀家若有所思地皺了皺眉，他被更多的瑣事纏身，所以無暇顧及久馬的舉動。
*************************************
婚禮儀式定在五天之後。
由於在此之前作了充足的準備，反而使這幾天變得平靜起來。
不平靜的地方在於比僕役們的住所更加偏遠的房內。
連續兩個晚上，阿藥都被那沉痛的唿吸聲所驚醒而無法入睡。
她一次次地為清次替換額上降溫的濕巾，用幹淨的白布清洗傷口，但是除了倒去一盆接著一盆被染紅的血水之外，似乎並沒有太大起色的樣子。
不管是水還是食物，連一點都沒有辦法送進他的嘴裏。
每次碰到那個滾燙的身體，阿藥就會忍不住感到難過。
她不了解男人，不知道他們的想法和行為之間的關聯，所以也就不可能去思考究竟發生了什麽事。
但有一點可以肯定，那就是這個男人犯下了不可原諒的錯，是個罪人。
人們總是因為自己犯下的錯而受到懲罰，但是問題在於，她眼中的清次實在不是個壞人，甚至從某方麵來說，這個男人還有著在這個武士家中很少能看到的純真和溫柔。
自從被久馬叱責之後，阿藥再也不敢擅自把飯菜拿進來，她隻是個地位低下的侍女，一點小小的處罰就會讓她失去生活依靠，就算不忍心，可這些對她來說是沒有辦法的事。
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