宋閔公，宋莊公之子。公元前691年繼位。
在公元前684年的乘丘之戰，宋閔公帶領的宋軍大敗而迴，其將軍南宮長萬被俘，後來宋國贖迴南宮長萬。
在公元前683年冬季，宋閔公帶領眾大臣外出狩獵，在追逐野鹿時，宋閔公和南宮長萬同時射中野鹿，兩人因獵物的歸屬而爭執。在爭執中宋閔公指著南宮長萬說，以前我還挺尊重你的，結果你卻甘願做魯國的俘虜，現在卻在我的麵前逞強。
作為宋國武將，在戰役中被俘，本就無顏於世，更愧疚於祖先父輩，更何況是在以家族榮譽至高無上的春秋時期。在說打人不打臉，罵人不揭短。宋閔公在大庭廣眾之下怒斥羞辱的話，不僅僅是在抽打南宮長萬的臉，更是在羞辱南宮家族，也為宋閔公自己埋下了禍根。
公元前682年，對宋閔公怨恨已久的南宮長萬帶著弟弟南宮牛和屬下猛獲，在蒙澤（今河南商丘北部）將遊玩的宋閔公弑殺。弑君後的南宮長萬為了逃避其弑君的罪名，帶兵攻入都城商丘，殘殺不擁護自己各位大夫，並殺死了太宰華父督。沒想到吧，曾經弑君亂國的人，也會被弑君亂國的人殺死。華父督自公元前711年弑殺宋殤公，立了宋莊公後做了宋國太宰，到現在近三十年。
殺進都城的南宮長萬，殘暴的殺害公室貴族，立公子遊為宋君，想借此消除自己在宋國犯下的所有罪名。其他公子逃到蕭城（今安徽蕭縣），公子禦說逃到亳城（今河南虞城縣）。南宮長萬派弟弟和猛獲帶兵圍困亳城，公子禦說堅守亳城。蕭城大夫大心聯合宋公室和大夫貴族，開始反擊並營救被困亳城的公子禦說，大夫大心同時派人到曹國求援。
南宮長萬禍亂宋國兩個月後，大夫大心帶兵進攻圍困亳城的南宮牛，亳城內的公子禦說也同時開始反擊，配合大夫大心內外夾擊，殺死南宮牛。
得知弟弟已死的南宮長萬，帶著自己的母親逃到陳國，其下屬猛獲逃亡在衛國。南宮長萬逃亡，也使得其在宋國的叛亂，被蕭城大夫大心和各公室貴族大夫很快平定，並殺宋君公子遊。立公子禦說為宋君，即宋桓公。
宋桓公為獎賞蕭城大夫大心的功勞，將蕭城封賞給大夫大心，後世稱蕭叔大心。
宋桓公在做公子時就很賢能，其有典故“公子禦說之辭”。在宋閔公時，宋國受災，諸侯各國慰問宋國，宋閔公答謝各諸侯使臣時是，言辭得體上合禮下恤民。得到了眾諸侯的賞識，而知情人都知道，這些都是公子禦說教宋閔公的。
宋桓公繼位後，便向衛國索要叛臣猛獲，而衛惠公賞識猛獲得勇猛，不願意將猛獲交給宋國。衛大夫石祁子勸諫道，亂臣賊子是天下大惡，你因為一個亂臣而放棄一個諸侯，不是明智之舉。衛惠公聽從大夫石祁子之言，派人押解猛獲交給了宋國。宋國向陳國同樣要求南宮長萬，陳國上下都忌憚南宮長萬的勇猛，不敢直接抓捕南宮長萬，而是用美人計，將南宮長萬灌醉後用繩索捆綁，又怕南宮長萬掙脫，再用犀牛皮包裹住，然後押解交給宋國。宋桓公派人在城外，將南宮長萬和猛獲二人施以醢刑，即萬刀剁碎。
至此南宮長萬禍亂宋國之事才結束，而以齊桓公為首的諸侯，想借宋亂而插手宋國內政。而宋國的內亂，隻是大臣發起的叛亂，沒有其他公子的參與，在宋國內沒有產生黨派奪權的局勢。所以在立了宋桓公後，宋國上下便眾心一致。齊桓公帶領的諸侯並沒有插手到宋國，而是在柯地進行了會盟。
公元前697年，鄭國太宰祭仲專政於朝，為奪得政權，鄭厲公和祭仲的女婿雍糾密謀，但計劃未成，祭仲殺雍糾，鄭厲公逃亡在外，後占據櫟城。
蝸居櫟城的鄭厲公知道，自己在祭仲的有生之年是無法複位的，畢竟兩人已經是水火不容。但鄭厲公沒有放棄複位之夢，在櫟城的鄭厲公也在和諸侯各國建交，隨時準備著攻入新鄭，這一準備就是十七年。
公元前680年，鄭厲公開始了奪位計劃。因為兩年前（即公元前682年），那個讓自己流亡十多年的祭仲死了，而他扶持的鄭君子儀，雖為國君但沒有一點威信於鄭國，專權國政的祭仲隻會扶持傀儡，這樣才不影響他的專政。現在祭仲已死，鄭國就是斷線的娃娃。
鄭厲公親自帶兵，先攻大陵（今河南臨潁縣），開始想一步步蠶食。大陵大夫傅瑕，本想負隅頑抗，誰知第一戰便被鄭厲公俘虜。被俘的傅瑕為求得活命，願意做鄭厲公複位的前鋒，並願意結盟宣誓永遠跟隨鄭厲公。
鄭厲公得到降將傅瑕後，心生一計，讓傅瑕帶領自己的親兵，裝扮成大陵城的敗兵，逃迴新鄭內。鄭厲公帶大軍緊隨其後，然後內外響應，攻占新鄭。
計劃確定後，傅瑕便帶著裝扮的敗兵逃迴新鄭。進入新鄭城後，傅瑕帶兵攻占城門，放鄭厲公帶大軍進城。傅瑕為表忠心親自帶兵攻入內宮，弑殺鄭君子儀和其公子，以迎接鄭厲公複位。
在外十七年的鄭厲公，等鄭國的執政人祭仲死後，想一步步蠶食，結果沒想到是鯨吞而入，僅兩戰便複位成功。
鄭厲公複位後，第一件事便是殺傅瑕，以示眾。作為人臣，其心懷二，對於這類人，自古以來都是人神共指，但念有功不禍及其家。
鄭厲公迴國後的第二年，便參加了齊桓公在鄄地召開的諸侯會盟。而在會盟上各諸侯並沒有，因為鄭厲公的奪位，而譴責或討伐鄭國。可以看出鄭厲公在櫟城是，已經和各諸侯早有聯係，並且各諸侯也認可鄭厲公在鄭國的地位。
在會盟後，鄭厲公還趁宋國出兵郳國（今山東棗莊市山亭），而進攻宋國。看來鄭厲沒有忘記，宋莊公時給自己的傷害。
在公元前684年的乘丘之戰，宋閔公帶領的宋軍大敗而迴，其將軍南宮長萬被俘，後來宋國贖迴南宮長萬。
在公元前683年冬季，宋閔公帶領眾大臣外出狩獵，在追逐野鹿時，宋閔公和南宮長萬同時射中野鹿，兩人因獵物的歸屬而爭執。在爭執中宋閔公指著南宮長萬說，以前我還挺尊重你的，結果你卻甘願做魯國的俘虜，現在卻在我的麵前逞強。
作為宋國武將，在戰役中被俘，本就無顏於世，更愧疚於祖先父輩，更何況是在以家族榮譽至高無上的春秋時期。在說打人不打臉，罵人不揭短。宋閔公在大庭廣眾之下怒斥羞辱的話，不僅僅是在抽打南宮長萬的臉，更是在羞辱南宮家族，也為宋閔公自己埋下了禍根。
公元前682年，對宋閔公怨恨已久的南宮長萬帶著弟弟南宮牛和屬下猛獲，在蒙澤（今河南商丘北部）將遊玩的宋閔公弑殺。弑君後的南宮長萬為了逃避其弑君的罪名，帶兵攻入都城商丘，殘殺不擁護自己各位大夫，並殺死了太宰華父督。沒想到吧，曾經弑君亂國的人，也會被弑君亂國的人殺死。華父督自公元前711年弑殺宋殤公，立了宋莊公後做了宋國太宰，到現在近三十年。
殺進都城的南宮長萬，殘暴的殺害公室貴族，立公子遊為宋君，想借此消除自己在宋國犯下的所有罪名。其他公子逃到蕭城（今安徽蕭縣），公子禦說逃到亳城（今河南虞城縣）。南宮長萬派弟弟和猛獲帶兵圍困亳城，公子禦說堅守亳城。蕭城大夫大心聯合宋公室和大夫貴族，開始反擊並營救被困亳城的公子禦說，大夫大心同時派人到曹國求援。
南宮長萬禍亂宋國兩個月後，大夫大心帶兵進攻圍困亳城的南宮牛，亳城內的公子禦說也同時開始反擊，配合大夫大心內外夾擊，殺死南宮牛。
得知弟弟已死的南宮長萬，帶著自己的母親逃到陳國，其下屬猛獲逃亡在衛國。南宮長萬逃亡，也使得其在宋國的叛亂，被蕭城大夫大心和各公室貴族大夫很快平定，並殺宋君公子遊。立公子禦說為宋君，即宋桓公。
宋桓公為獎賞蕭城大夫大心的功勞，將蕭城封賞給大夫大心，後世稱蕭叔大心。
宋桓公在做公子時就很賢能，其有典故“公子禦說之辭”。在宋閔公時，宋國受災，諸侯各國慰問宋國，宋閔公答謝各諸侯使臣時是，言辭得體上合禮下恤民。得到了眾諸侯的賞識，而知情人都知道，這些都是公子禦說教宋閔公的。
宋桓公繼位後，便向衛國索要叛臣猛獲，而衛惠公賞識猛獲得勇猛，不願意將猛獲交給宋國。衛大夫石祁子勸諫道，亂臣賊子是天下大惡，你因為一個亂臣而放棄一個諸侯，不是明智之舉。衛惠公聽從大夫石祁子之言，派人押解猛獲交給了宋國。宋國向陳國同樣要求南宮長萬，陳國上下都忌憚南宮長萬的勇猛，不敢直接抓捕南宮長萬，而是用美人計，將南宮長萬灌醉後用繩索捆綁，又怕南宮長萬掙脫，再用犀牛皮包裹住，然後押解交給宋國。宋桓公派人在城外，將南宮長萬和猛獲二人施以醢刑，即萬刀剁碎。
至此南宮長萬禍亂宋國之事才結束，而以齊桓公為首的諸侯，想借宋亂而插手宋國內政。而宋國的內亂，隻是大臣發起的叛亂，沒有其他公子的參與，在宋國內沒有產生黨派奪權的局勢。所以在立了宋桓公後，宋國上下便眾心一致。齊桓公帶領的諸侯並沒有插手到宋國，而是在柯地進行了會盟。
公元前697年，鄭國太宰祭仲專政於朝，為奪得政權，鄭厲公和祭仲的女婿雍糾密謀，但計劃未成，祭仲殺雍糾，鄭厲公逃亡在外，後占據櫟城。
蝸居櫟城的鄭厲公知道，自己在祭仲的有生之年是無法複位的，畢竟兩人已經是水火不容。但鄭厲公沒有放棄複位之夢，在櫟城的鄭厲公也在和諸侯各國建交，隨時準備著攻入新鄭，這一準備就是十七年。
公元前680年，鄭厲公開始了奪位計劃。因為兩年前（即公元前682年），那個讓自己流亡十多年的祭仲死了，而他扶持的鄭君子儀，雖為國君但沒有一點威信於鄭國，專權國政的祭仲隻會扶持傀儡，這樣才不影響他的專政。現在祭仲已死，鄭國就是斷線的娃娃。
鄭厲公親自帶兵，先攻大陵（今河南臨潁縣），開始想一步步蠶食。大陵大夫傅瑕，本想負隅頑抗，誰知第一戰便被鄭厲公俘虜。被俘的傅瑕為求得活命，願意做鄭厲公複位的前鋒，並願意結盟宣誓永遠跟隨鄭厲公。
鄭厲公得到降將傅瑕後，心生一計，讓傅瑕帶領自己的親兵，裝扮成大陵城的敗兵，逃迴新鄭內。鄭厲公帶大軍緊隨其後，然後內外響應，攻占新鄭。
計劃確定後，傅瑕便帶著裝扮的敗兵逃迴新鄭。進入新鄭城後，傅瑕帶兵攻占城門，放鄭厲公帶大軍進城。傅瑕為表忠心親自帶兵攻入內宮，弑殺鄭君子儀和其公子，以迎接鄭厲公複位。
在外十七年的鄭厲公，等鄭國的執政人祭仲死後，想一步步蠶食，結果沒想到是鯨吞而入，僅兩戰便複位成功。
鄭厲公複位後，第一件事便是殺傅瑕，以示眾。作為人臣，其心懷二，對於這類人，自古以來都是人神共指，但念有功不禍及其家。
鄭厲公迴國後的第二年，便參加了齊桓公在鄄地召開的諸侯會盟。而在會盟上各諸侯並沒有，因為鄭厲公的奪位，而譴責或討伐鄭國。可以看出鄭厲公在櫟城是，已經和各諸侯早有聯係，並且各諸侯也認可鄭厲公在鄭國的地位。
在會盟後，鄭厲公還趁宋國出兵郳國（今山東棗莊市山亭），而進攻宋國。看來鄭厲沒有忘記，宋莊公時給自己的傷害。