有了費柟這種身在曹營心在漢的例子在，我對這種歸屬問題更加謹慎：“死者雙手粗糙，手指上有已經不明顯的筆繭。作為一位殿下的門人，他的待遇可不算太好啊？”
中年男子搖頭：“我知道淨月師傅的顧慮是什麽，但我可以確定此人的身份。按理說，他應當算是幕僚一類的人，不過據我觀察，他的地位應該介於幕僚和奴仆中間，因為......”他隱晦地看了眼我的頭頂，虛咳一聲：“因為他很不挑剔，特別是在女、咳、是在那種事上。當然，有些貴人的癖好也比較髒，但誰是大魚大肉吃膩了，誰是從來沒飽過所以葷素不忌，我們見識得多了也能辨認出來。”
我眨了眨眼睛，瞬間明白了他的意思——對於男人來說，請人嫖娼是拉關係的最快方式，這句話真是古今皆通。
許是我的目光太明顯，雖然當中並無鄙夷，中年男子還是忍不住為自己開脫：“您大抵是瞧不上這種鑽營的吧。其實，如果有選擇的話，誰願意如此呢？我等世代經商，家資也算豐厚，外人看我們平日唿奴喚婢十分風光，實際的煩難卻隻有自己清楚。尤其是近些年，生意越來越難做了。”
中年男子姓盛，字介元，家中生意做的是園林建材以及觀賞盆栽的生意，常年為附近貴人們供貨，盛介元有時甚至會被貴人請進家裏設計園景、請教如何培育珍稀花草。七年前，盛介元便是在一位官員家中見到了昨夜被假扮成紀曉棽死在客滿宅的胡琦。
“說來您大概不信，有時我真覺得，經營這樣大的生意還不如小作坊的老板來的輕鬆平穩。”盛介元露出一絲苦澀的笑：“沒油水自然也沒人惦記，一旦起了勢，有了規模，我們這些商賈就成了——”他伸手指了指天，隱去了敏感的詞匯：“成了他們眼裏的大肥肉。不四處打點就沒有靠山，沒有靠山，誰都能叼一筷子。”
“世道如此，誰能不打點，誰敢不打點？”錢老板歎息：“除了上麵，那些江湖門派又豈能落下？去外地行商時，遇到普通江湖門派也就罷了，若是那些黑心幫派，不提前孝敬……嗬嗬。”
他沒有繼續說下去，但麵上的厭惡痛恨之色已經說明了一切。
“扯遠了，我們繼續說正事。”盛介元撓撓頭：“說七年前那次是第一次見麵其實並不準確，當時我隻是在園子裏對著他們兩人磕了個頭而已，連臉都沒看清。但之後，那位官員多給了些賞錢，叫我盡快畫幾張園林圖紙交上去。又過了一段時日，胡琦親自到我的店鋪中挑了幾個盆景。因他不願意給錢，主動祭出了——”他比了個“二”的手勢。
“......”我幾乎想為便宜二哥流淚了，他身邊到底有多少究極拖後腿的手下啊！胡琦雖然不比費柟那樣有貳心之人帶來的後果可怕，但這樣的人多了，遲早會給被效忠者捅個大簍子。不，嚴謹地說，胡琦這種人心裏根本沒有“效忠”這兩個字。同世界上絕大多數人一樣，他隻會忠於自己的利益和欲望，尊貴如皇子龍孫，對他來說也隻是個可以拿出去耀武揚威的名頭。
有意思，真是太有意思了。誰說這種媚上欺下的心理不是另一種層麵上的反封建呢？如果世上少了這種人，才是件令人頭疼的事啊！
“原來如此，”無數的關係網在腦海中連接，快速閃過的模糊人影攪得我頭疼。暫且不去想其他，我專心側寫胡琦這個人物：“據施主所言，此人雖不受重用，卻慣會裝腔作勢，以致當你意識到他裝腔作勢時，隻能硬著頭皮繼續忍受他的騷擾——畢竟，閻王好見，小鬼難纏。”
以胡琦的地位和受重用程度，沒有資格向二皇子引薦什麽人，卻可以利用自身的資源進讒言來報複得罪自己的人，盛介元害怕自己禁不起這樣的報複，也不敢嚐試自己能否承受，隻能繼續被胡琦扒在身上吸血。不過也幸虧有這樣的聯絡，盛介元才能確認死者的身份。
盛介元接著道：“在您和那兩個江湖人對峙的時候，所有人的注意都不在死者身上，我就偷偷上前去看了一下、當然，也是因為您先發現不對叫人把他臉上的妝卸了，我才覺得那個死人的下巴看著有點眼熟。”
胡琦的身形和紀曉棽相仿，容貌也稱得起一聲“人模狗樣”，下頜弧度較柔，因此在戲曲妝容的遮擋下偽裝成紀曉棽並不違和，但熟悉他的盛介元知道，胡琦的右頜比左邊方正一些，除此之外，咀嚼的習慣也加重了這種不對稱。
起了疑心的盛介元忍著惡心去查看上半邊臉被利器攪的稀爛的屍體，悄悄扯開了死者的褻褲——他“有幸”親眼目睹胡琦在青樓“辦事”，知道胡琦左臀峰有一個長了毛的黑痣，確認這一點後，死者的身份再爭議！
明麵上都是二皇子的人，胡琦此時出現在客滿宅的原因應該和師威有關。但以他的地位，二皇子會隻派他來接對自己來說大有用處的師威嗎？大膽假設一下，如果二皇子原本安排和師威見麵的是費柟和胡琦，費柟和早已被收買的內衛一邊據此設計巧娘等人自投羅網，一邊由源鹿道人再次調查那封被畢羅衣藏起來的秘信給自己真正的主子。
這個假設中，首先，他們不可能事先預測到我的存在會破壞局麵。其次，普通人極難看破源鹿道人的偽裝和布局，隻要費柟還不想在二皇子那邊暴露自己，留下胡琦這個微不足道的旁觀者完全可以起到減輕自己故意破壞這場會麵的嫌疑。反之，讓胡琦以那種方式死在現場很難向二皇子解釋，對費柟來說是弊大於利的，除非他有不得不殺胡琦的理由。
“我想聽聽你的想法。”我認真地看向盛介元：“從你發現那具屍體是胡琦到決定離開婺城，你在這段時間裏發現的疑點，不敢深思卻用直覺得出的結論，都可以說給我聽。”
“我的想法？”盛介元一時沒反應過來：“我的想法就是殺他的人肯定是故意的？”
他意識到自己說了句蠢話，慌忙擺手：“啊，不是，我的意思是——胡琦不愛聽戲，不好男色，也一點都不喜歡湊焦點不是自己的熱鬧。如果沒有任務在身，他絕對不會在這兩天走進客滿宅。這麽看來，他豈不是在做‘那位’交代的事的時候死的？還死得這麽慘。”
盛介元一臉心有餘悸：“我早該想到不對的，若是再警惕些就不去湊這個熱鬧了。半個月前胡琦還來找我喝酒......”
“等一下，”我眉頭一皺，抬手示意：“你是說，他半個月前就在婺城了？”
盛介元茫然點頭：“是啊，自從五年前他被派到這邊，每年隻需迴上京複命兩次。婺城繁華，他便在此處置了個小宅子，但也不常住，至於他不在婺城的時候去了哪裏，我並不敢打探。此人私下發牢騷時雖常有大逆不道之語，但涉及正事時嘴還算嚴，即便酒後多言時也不會透露關鍵信息。”
“半個月前他剛從外麵迴來，神情比往常更倨傲，說他很快就能真正迴到上京了。不過據我觀察，除了激動外，他還在嫉妒什麽人。”
我感覺他的話已經隱隱觸及到疑點的核心：“嫉妒？”
“嗯，”盛介元肯定道：“胡琦沒有指名道姓，卻說了許多類似‘給主子辦事還不如聽宋娘娘差遣’的話......除此之外再沒別的了。那一麵後我再未見過他，直到——”他低頭咽了口唾沫：“直到昨晚。”
我狠狠皺眉，胡琦不得不死的原因恐怕就藏在盛介元的描述裏。我到底遺漏了什麽？缺失的又在哪一環？
官鹽沉船、師威、費柟、老忠信侯、二皇子、宋側妃......宋側妃！
盛介元本想上前再說些什麽，恰好對上我越來越明亮的雙眸，刹那間竟有被視線灼傷的錯覺：“淨月師傅，你是不是想到了什麽？”
“你們的直覺是對的，現在的婺城很危險。”素未謀麵的敵人已經將屠刀舉起，我仿佛感覺到了自己身體裏流淌的血液在顫栗——不是恐懼，而是興奮！
我早該想到的，繼承老忠信侯意誌和人脈的不是沉溺聲色犬馬的小忠信侯，而是在官鹽沉船案鬧得沸沸揚揚時不顧父孝嫁給二皇子的宋泠茵！
當年老忠信侯驟然離世，她以自己為餌，把官鹽沉船這口黑鍋牢牢地扣在了寧王身上。平陽王自刎前告訴我，寧王這些年一直把重心放在聯絡上京的老牌勳貴上，而寧王妃是廣西撫南將軍之女，在這方麵無法給寧王提供幫助，那麽在其中牽線周旋的，自然是本身就出身勳貴的側妃宋泠茵。可以想見，寧王越寵愛、重用宋泠茵，宋泠茵掌握的權利就越大。她像一隻劇毒的蝴蝶，在用絢爛的翅膀遮住寧王的雙眼的同時，含毒的麟粉無聲滲入皇帝絕對掌控之地。
這是個聰明的敵人，她看到了皇帝的疏漏——儷皇後死後，皇帝不僅不願意再立新後，更不願意把皇後的權柄分給任何一個害死自己心愛女人的妃子，這原本沒什麽，但要命的是，皇後的權力並不隻在後宮。
這些年，溫貴妃雖然逐漸成為了後宮中位份最高的女人，但她無權要求接見命婦，更不能越過皇帝的旨意管理內外命婦之間的事宜。皇帝防範著後宮所有的女人，不再納新的妃子，除了懷念之外，也是不願意再看到後宮生事。但很顯然，他幹不了皇後的活，因為他太忙了。朝中每天都有無數的事情等著他，至於兒子的妻妾們，隻要沒鬧出殘害皇孫、逼死正妻之類的事，他的目光根本不會停留。宋泠茵正是抓住了這點疏漏，在皇帝的眼皮子底下編織出一張網，這張網看起來不致命，但如果用到“合適”的時候，一定會連皮帶肉地在皇帝身上撕出一個洞！
至於什麽是“合適的時候”？有人謀反的時候、皇帝病重的時候、外敵入侵的時候......總的來說就是一個字——亂。
“這裏危險，城外更危險，那我們還能去哪兒？”盛介元焦頭爛額：“淨月師傅，你問了這麽多，可有想到什麽法子？”
“退無可退，自然隻能背水一戰。”我雙手撐在城牆邊緣，將附近景色盡收眼底：“周家那邊的事太麻煩了，你們知道太多也有危險，小僧就簡單概括一下——師威犯過殺頭的重罪，但朝廷沒查出來。寧王不知情，打算重新啟用他，但寧王更不知道，自己派來婺城的人是師威當年的同夥。”
見盛介元臉色白得嚇人，為了安他的心，我解釋道：“不是胡琦。”
“那就好，那就好。”盛介元鬆了口氣。
他臉色迴緩，我點點頭，繼續道：“那位同夥這些年上欺下瞞，即便是師威也被他騙得不輕。若師威迴去，兩邊一對，他死無葬身之地。”
錢老板恍然大悟：“所以昨晚他是要滅口！”
原本想肯定他迴答的我忽然頓住了，源鹿道人在客滿宅所做的一切無疑是為了破壞二皇子招攬師威的舉動，可他真的想滅師威的口嗎？
換句話說，有沈淩風和宋泠茵在，費柟真的怕師威迴去與二皇子和現在的忠信侯“對賬”嗎？還有連景......啟用退隱多年武功不俗的連景，隻是為了殺一個師威？
可惜，問題的答案已經無法從源鹿道人口中得到了，這是我第一次如此果決地用他心通攪亂一個人的神智，讓他徹底成為一個隻會重複簡單語句的傻子，但我並不後悔。會說話的證人有費柟即可，在我的布置完成前，除了央影之外，一個知曉楚赦之和蕭家的關係的人絕對不能落到朝堂中人手裏！
要盡快與皇帝本人聯係了——這是我現下唯一的想法。
有太多模棱兩可的事情無法確定，皇子的身份是枷鎖也是護甲，至少現在，我還不能失去這個“父皇”。
中年男子搖頭：“我知道淨月師傅的顧慮是什麽，但我可以確定此人的身份。按理說，他應當算是幕僚一類的人，不過據我觀察，他的地位應該介於幕僚和奴仆中間，因為......”他隱晦地看了眼我的頭頂，虛咳一聲：“因為他很不挑剔，特別是在女、咳、是在那種事上。當然，有些貴人的癖好也比較髒，但誰是大魚大肉吃膩了，誰是從來沒飽過所以葷素不忌，我們見識得多了也能辨認出來。”
我眨了眨眼睛，瞬間明白了他的意思——對於男人來說，請人嫖娼是拉關係的最快方式，這句話真是古今皆通。
許是我的目光太明顯，雖然當中並無鄙夷，中年男子還是忍不住為自己開脫：“您大抵是瞧不上這種鑽營的吧。其實，如果有選擇的話，誰願意如此呢？我等世代經商，家資也算豐厚，外人看我們平日唿奴喚婢十分風光，實際的煩難卻隻有自己清楚。尤其是近些年，生意越來越難做了。”
中年男子姓盛，字介元，家中生意做的是園林建材以及觀賞盆栽的生意，常年為附近貴人們供貨，盛介元有時甚至會被貴人請進家裏設計園景、請教如何培育珍稀花草。七年前，盛介元便是在一位官員家中見到了昨夜被假扮成紀曉棽死在客滿宅的胡琦。
“說來您大概不信，有時我真覺得，經營這樣大的生意還不如小作坊的老板來的輕鬆平穩。”盛介元露出一絲苦澀的笑：“沒油水自然也沒人惦記，一旦起了勢，有了規模，我們這些商賈就成了——”他伸手指了指天，隱去了敏感的詞匯：“成了他們眼裏的大肥肉。不四處打點就沒有靠山，沒有靠山，誰都能叼一筷子。”
“世道如此，誰能不打點，誰敢不打點？”錢老板歎息：“除了上麵，那些江湖門派又豈能落下？去外地行商時，遇到普通江湖門派也就罷了，若是那些黑心幫派，不提前孝敬……嗬嗬。”
他沒有繼續說下去，但麵上的厭惡痛恨之色已經說明了一切。
“扯遠了，我們繼續說正事。”盛介元撓撓頭：“說七年前那次是第一次見麵其實並不準確，當時我隻是在園子裏對著他們兩人磕了個頭而已，連臉都沒看清。但之後，那位官員多給了些賞錢，叫我盡快畫幾張園林圖紙交上去。又過了一段時日，胡琦親自到我的店鋪中挑了幾個盆景。因他不願意給錢，主動祭出了——”他比了個“二”的手勢。
“......”我幾乎想為便宜二哥流淚了，他身邊到底有多少究極拖後腿的手下啊！胡琦雖然不比費柟那樣有貳心之人帶來的後果可怕，但這樣的人多了，遲早會給被效忠者捅個大簍子。不，嚴謹地說，胡琦這種人心裏根本沒有“效忠”這兩個字。同世界上絕大多數人一樣，他隻會忠於自己的利益和欲望，尊貴如皇子龍孫，對他來說也隻是個可以拿出去耀武揚威的名頭。
有意思，真是太有意思了。誰說這種媚上欺下的心理不是另一種層麵上的反封建呢？如果世上少了這種人，才是件令人頭疼的事啊！
“原來如此，”無數的關係網在腦海中連接，快速閃過的模糊人影攪得我頭疼。暫且不去想其他，我專心側寫胡琦這個人物：“據施主所言，此人雖不受重用，卻慣會裝腔作勢，以致當你意識到他裝腔作勢時，隻能硬著頭皮繼續忍受他的騷擾——畢竟，閻王好見，小鬼難纏。”
以胡琦的地位和受重用程度，沒有資格向二皇子引薦什麽人，卻可以利用自身的資源進讒言來報複得罪自己的人，盛介元害怕自己禁不起這樣的報複，也不敢嚐試自己能否承受，隻能繼續被胡琦扒在身上吸血。不過也幸虧有這樣的聯絡，盛介元才能確認死者的身份。
盛介元接著道：“在您和那兩個江湖人對峙的時候，所有人的注意都不在死者身上，我就偷偷上前去看了一下、當然，也是因為您先發現不對叫人把他臉上的妝卸了，我才覺得那個死人的下巴看著有點眼熟。”
胡琦的身形和紀曉棽相仿，容貌也稱得起一聲“人模狗樣”，下頜弧度較柔，因此在戲曲妝容的遮擋下偽裝成紀曉棽並不違和，但熟悉他的盛介元知道，胡琦的右頜比左邊方正一些，除此之外，咀嚼的習慣也加重了這種不對稱。
起了疑心的盛介元忍著惡心去查看上半邊臉被利器攪的稀爛的屍體，悄悄扯開了死者的褻褲——他“有幸”親眼目睹胡琦在青樓“辦事”，知道胡琦左臀峰有一個長了毛的黑痣，確認這一點後，死者的身份再爭議！
明麵上都是二皇子的人，胡琦此時出現在客滿宅的原因應該和師威有關。但以他的地位，二皇子會隻派他來接對自己來說大有用處的師威嗎？大膽假設一下，如果二皇子原本安排和師威見麵的是費柟和胡琦，費柟和早已被收買的內衛一邊據此設計巧娘等人自投羅網，一邊由源鹿道人再次調查那封被畢羅衣藏起來的秘信給自己真正的主子。
這個假設中，首先，他們不可能事先預測到我的存在會破壞局麵。其次，普通人極難看破源鹿道人的偽裝和布局，隻要費柟還不想在二皇子那邊暴露自己，留下胡琦這個微不足道的旁觀者完全可以起到減輕自己故意破壞這場會麵的嫌疑。反之，讓胡琦以那種方式死在現場很難向二皇子解釋，對費柟來說是弊大於利的，除非他有不得不殺胡琦的理由。
“我想聽聽你的想法。”我認真地看向盛介元：“從你發現那具屍體是胡琦到決定離開婺城，你在這段時間裏發現的疑點，不敢深思卻用直覺得出的結論，都可以說給我聽。”
“我的想法？”盛介元一時沒反應過來：“我的想法就是殺他的人肯定是故意的？”
他意識到自己說了句蠢話，慌忙擺手：“啊，不是，我的意思是——胡琦不愛聽戲，不好男色，也一點都不喜歡湊焦點不是自己的熱鬧。如果沒有任務在身，他絕對不會在這兩天走進客滿宅。這麽看來，他豈不是在做‘那位’交代的事的時候死的？還死得這麽慘。”
盛介元一臉心有餘悸：“我早該想到不對的，若是再警惕些就不去湊這個熱鬧了。半個月前胡琦還來找我喝酒......”
“等一下，”我眉頭一皺，抬手示意：“你是說，他半個月前就在婺城了？”
盛介元茫然點頭：“是啊，自從五年前他被派到這邊，每年隻需迴上京複命兩次。婺城繁華，他便在此處置了個小宅子，但也不常住，至於他不在婺城的時候去了哪裏，我並不敢打探。此人私下發牢騷時雖常有大逆不道之語，但涉及正事時嘴還算嚴，即便酒後多言時也不會透露關鍵信息。”
“半個月前他剛從外麵迴來，神情比往常更倨傲，說他很快就能真正迴到上京了。不過據我觀察，除了激動外，他還在嫉妒什麽人。”
我感覺他的話已經隱隱觸及到疑點的核心：“嫉妒？”
“嗯，”盛介元肯定道：“胡琦沒有指名道姓，卻說了許多類似‘給主子辦事還不如聽宋娘娘差遣’的話......除此之外再沒別的了。那一麵後我再未見過他，直到——”他低頭咽了口唾沫：“直到昨晚。”
我狠狠皺眉，胡琦不得不死的原因恐怕就藏在盛介元的描述裏。我到底遺漏了什麽？缺失的又在哪一環？
官鹽沉船、師威、費柟、老忠信侯、二皇子、宋側妃......宋側妃！
盛介元本想上前再說些什麽，恰好對上我越來越明亮的雙眸，刹那間竟有被視線灼傷的錯覺：“淨月師傅，你是不是想到了什麽？”
“你們的直覺是對的，現在的婺城很危險。”素未謀麵的敵人已經將屠刀舉起，我仿佛感覺到了自己身體裏流淌的血液在顫栗——不是恐懼，而是興奮！
我早該想到的，繼承老忠信侯意誌和人脈的不是沉溺聲色犬馬的小忠信侯，而是在官鹽沉船案鬧得沸沸揚揚時不顧父孝嫁給二皇子的宋泠茵！
當年老忠信侯驟然離世，她以自己為餌，把官鹽沉船這口黑鍋牢牢地扣在了寧王身上。平陽王自刎前告訴我，寧王這些年一直把重心放在聯絡上京的老牌勳貴上，而寧王妃是廣西撫南將軍之女，在這方麵無法給寧王提供幫助，那麽在其中牽線周旋的，自然是本身就出身勳貴的側妃宋泠茵。可以想見，寧王越寵愛、重用宋泠茵，宋泠茵掌握的權利就越大。她像一隻劇毒的蝴蝶，在用絢爛的翅膀遮住寧王的雙眼的同時，含毒的麟粉無聲滲入皇帝絕對掌控之地。
這是個聰明的敵人，她看到了皇帝的疏漏——儷皇後死後，皇帝不僅不願意再立新後，更不願意把皇後的權柄分給任何一個害死自己心愛女人的妃子，這原本沒什麽，但要命的是，皇後的權力並不隻在後宮。
這些年，溫貴妃雖然逐漸成為了後宮中位份最高的女人，但她無權要求接見命婦，更不能越過皇帝的旨意管理內外命婦之間的事宜。皇帝防範著後宮所有的女人，不再納新的妃子，除了懷念之外，也是不願意再看到後宮生事。但很顯然，他幹不了皇後的活，因為他太忙了。朝中每天都有無數的事情等著他，至於兒子的妻妾們，隻要沒鬧出殘害皇孫、逼死正妻之類的事，他的目光根本不會停留。宋泠茵正是抓住了這點疏漏，在皇帝的眼皮子底下編織出一張網，這張網看起來不致命，但如果用到“合適”的時候，一定會連皮帶肉地在皇帝身上撕出一個洞！
至於什麽是“合適的時候”？有人謀反的時候、皇帝病重的時候、外敵入侵的時候......總的來說就是一個字——亂。
“這裏危險，城外更危險，那我們還能去哪兒？”盛介元焦頭爛額：“淨月師傅，你問了這麽多，可有想到什麽法子？”
“退無可退，自然隻能背水一戰。”我雙手撐在城牆邊緣，將附近景色盡收眼底：“周家那邊的事太麻煩了，你們知道太多也有危險，小僧就簡單概括一下——師威犯過殺頭的重罪，但朝廷沒查出來。寧王不知情，打算重新啟用他，但寧王更不知道，自己派來婺城的人是師威當年的同夥。”
見盛介元臉色白得嚇人，為了安他的心，我解釋道：“不是胡琦。”
“那就好，那就好。”盛介元鬆了口氣。
他臉色迴緩，我點點頭，繼續道：“那位同夥這些年上欺下瞞，即便是師威也被他騙得不輕。若師威迴去，兩邊一對，他死無葬身之地。”
錢老板恍然大悟：“所以昨晚他是要滅口！”
原本想肯定他迴答的我忽然頓住了，源鹿道人在客滿宅所做的一切無疑是為了破壞二皇子招攬師威的舉動，可他真的想滅師威的口嗎？
換句話說，有沈淩風和宋泠茵在，費柟真的怕師威迴去與二皇子和現在的忠信侯“對賬”嗎？還有連景......啟用退隱多年武功不俗的連景，隻是為了殺一個師威？
可惜，問題的答案已經無法從源鹿道人口中得到了，這是我第一次如此果決地用他心通攪亂一個人的神智，讓他徹底成為一個隻會重複簡單語句的傻子，但我並不後悔。會說話的證人有費柟即可，在我的布置完成前，除了央影之外，一個知曉楚赦之和蕭家的關係的人絕對不能落到朝堂中人手裏！
要盡快與皇帝本人聯係了——這是我現下唯一的想法。
有太多模棱兩可的事情無法確定，皇子的身份是枷鎖也是護甲，至少現在，我還不能失去這個“父皇”。