日子剛到八月末,方念真就找了牙儈,托他尋一個宅子,不一定房子非要多大,但是起碼也得是二進的,最重要的是,要有大片的地方,方便她挖冰窖、養馬。


    尋了七八日,終於有了消息,中午用餐高峰過了,她就跟牙儈一塊兒去看房。


    “這個院子呀,是一個富戶的別院,如今他正想出手。不過,我也不想瞞方掌櫃,這院子吧……”,牙儈好像有點難言之隱。


    “您直說就是。”


    “這院子,是他養外室的,如今外室抬到家裏去了,這才空出來了。您畢竟也是個姑娘,我就怕您心裏膈應。”


    方念真不由得對這個牙儈的好感又增了一分,“謝謝你提醒,沒事兒,我不介意這個,若是我買下,便是我的宅子了,就不幹旁人的事兒了。”


    “方掌櫃果真敞亮,明白人。”


    說著話,兩人就到了門前,門外倒是挺一般的,看起來不怎麽顯眼。


    推門進去,映入眼簾的是一整麵的影壁,刻著荷花。大門旁左右兩側都是門房,繞過影壁,就是東西兩側的廂房,再繼續深入,就到了二門。


    二門一開,左邊是假山和水景,不大,就靠著牆角圍了一個三角地塊,卻做得極為雅致。


    院子裏還種了幾棵樹,正房是五大間,廂房就更多了。


    “方掌櫃,我為什麽帶您來看這個宅子呢,您再往後麵看。”


    兩人繞過正房,後麵有一大片空地。


    “這是?”方念真不解,這空地連磚都沒鋪上。


    “後麵想改建,還沒弄完呢,冬日裏頭停工了,春日裏,這宅裏主子就懷上了,聽不得叮叮哐哐的動靜。”


    牙儈很是八卦,壓低聲音跟方念真說道:“這不是現在肚子大了,估摸著快生了,有子嗣傍身,這家老爺就順理成章給抬家做小妾去了。”


    “這麽大塊空地,正好等您挖冰窖,遠處後門那頭就蓋馬廄,到時候弄完了,正屋和後院之間砌個牆,地上鋪了地磚,就妥了。”


    方念真又進了正房參觀,正房裏的物件已經幾乎搬空了。


    總體來說,她對這宅子很是滿意。


    “這宅子價錢是怎麽說的?”


    牙儈滿臉堆笑,“多少是超出您的預算了,不過都好商量,這不是還有我呢嗎,我再去磨一點,現在的報價是五百兩銀子。”


    方念真就皺眉,“大哥,我時間很寶貴的,我講明了我的預算是不超過三百五十兩,您這也超太多了。”


    開什麽玩笑,方念真現在一共也就六百多兩的存款,還得支撐著方記的流水,怎麽可能花五百兩買個宅子,這時候又不能房貸!


    不過,這宅子可真好啊,依依不舍地又迴頭看了一眼,她就迴了店裏。


    知曉和小五見她迴來悶悶不樂的,就問道:“怎麽了掌櫃的?”


    方念真拿個李子“哢嚓哢嚓”吃了起來,“今兒看了個好宅子,可惜啊,買不起。”


    “你們說,人到底賺多少銀子才夠花啊?”


    知曉笑了笑,“宅子也不是那麽容易賣掉的,尤其是咱們新雲州。您再攢攢,沒準過幾個月就夠了呢。”


    方念真“騰”地一下坐起來,“我覺得你說的很有道理,聽說後街有個宅子都賣了半年了,還沒人買,咱新雲州房地產行情是差。”


    本以為這事兒也就過去了,方念真把換大宅子的心思都暫時放下了,沒想到事情出了轉機。


    牙儈滿麵春風地進了方記,“方掌櫃,好消息啊,宅子降價啦!”


    方念真趕緊將牙儈請進後院的廂房,“怎麽迴事?”


    “具體的我也不是很清楚,隻是聽說這外室孩子沒保住,不想在那呆了,正鬧著要迴這宅子,不過大夫人不讓呢。”


    “大夫人拿了房契來找我的,說讓我三日內就賣掉,足足降了一百兩!現在四百兩就能買了!”


    “咱們不是第一迴 打交道了,您是我的老主顧了,我第一個來通知您的。這消息要是放出去,看宅子的可就多咯。”


    方念真心動了,卻也沒直接應下來,還是多打聽了幾嘴,“這戶人家,到底老爺和夫人誰是能做主的,我可不想買了之後,又被人幾番為難。”


    牙儈跟她推心置腹,“這房子買賣,可隻認房契不認人,再說了,咱們新雲州的府衙可不是擺設,姑娘您要是買了,頂多我有點麻煩,這帳絕對算不到您頭上。”


    再三考慮後,方念真決定買了這房子。


    果然,買房子多多少少都會超出自己的預算,不過沒有“全款變首付”,隻是多了五十兩而已,她還是挺能接受的。


    對麵主家並沒來人,隻來了個年長的婆子,兩邊來迴跑著,讓主子在家裏就把該簽的契書都簽了,第二日又去府衙過了手續。


    方念真就拿到了她的第二張房契,上麵清清楚楚地寫著:房主方念真。


    嘖,這怎麽也能算是現代的大平層了吧,雖然是五線城市的。


    房子不需要改動,她趕緊找了挖冰窖的人,給她挖大、小兩個冰窖,再挖個大菜窖。


    等後麵再添置些基礎家具就可以了,這些相對於四百兩來說就都是小錢了。


    知曉跟著她到宅子裏看了一眼,很是為她高興,還給她提了很多意見,這裏應該擺個什麽,那裏放個什麽東西,說得頭頭是道的。


    方念真就有點犯嘀咕,知曉之前說自己家是開綢緞莊的,但也就是小康水平,怎麽對大宅子裏的事情懂這麽多。


    “念真姐,你一個人住這嗎?這麽大宅子,若是被人知道你一個住這兒,怕是有點危險。”


    “前門和後門都得安置個看門的,不然賊人溜進來了你都不知道。”


    方念真也早就想到了這個問題,可她一個正當齡的大姑娘,總不能家裏放倆老頭兒吧?那傳出去該不好聽了。


    “念真姐,你得買奴仆了。”知曉很認真地跟她說道。


    這又是方念真一個糾結的點了,她對買奴仆一事多少有些抗拒,這古代的奴仆和現代的雇保姆可不大一樣。


    這裏的奴仆也是分簽了死契和活契的,簽了死契的奴仆,生殺大權都交到了主子手裏。


    知曉看出了方念真的猶豫,“念真姐,我知道你在想什麽,像咱們從底層爬上來的小老百姓,對買奴仆一事都會有些抗拒。”


    “念真姐你無非是可憐他們、也不讚同這種方式,不過,事在人為,你是一位好主子,就不必擔憂他們命途多舛。”


    “日後,方記做得更大了,後廚隻靠你一人定是忙不過來的,到時候你的秘方如何保住呢?隻能收徒弟或者簽死契。”


    方念真久久不語,終是將知曉的話聽進心裏去了。


    “罷了,等宅子修好了,我去人伢子那看看吧,我需要一個會養馬的,最好是一家人。”


    -


    進入九月,新雲州就隱隱有了些秋意,有些樹葉開始變黃或變紅,光透過葉子,交織在一起,甚是好看。


    方念真打算抓住夏天的尾巴,醃些泡菜,主要是泡薑和辣椒,日後做菜用。


    買了十幾個中型的壇子,仔細刷了,開水燙一遍,再晾幹。然後倒高度的白酒,起到殺菌的作用。


    要想擁有一壇久放不壞的泡菜,就得先把泡菜壇子養好,等到吃的時候,也要用消過毒的幹淨筷子夾。


    因著她自己原來那個小院的辣椒種的早,六月份就有成熟的了,她後來就又重新種了點,現在也可以吃了。


    除了泡薑和泡椒,她還打算做幾壇“跳水泡菜”解解饞,想起來就饞得很。


    將蔬菜都洗好,煮一鍋開水,方念真小心得很,煮開水前把鍋也仔細殺了一遍菌,不允許有任何油腥進入泡菜壇子。


    開水裏加入適量的鹽,多嚐幾遍,方念真習慣稍微鹹一點,能保存久一些,把攪拌好的鹹鹽水晾涼。


    趁這個時候,切好蔬菜,案板、菜刀都絕對不能有油。跳水泡菜,方念真準備的有蘿卜、豇豆角、芹菜和蒜。


    一切就緒,開醃!


    先把泡椒和泡薑泡上,薑要用嫩薑,醃出來才脆爽好吃。在壇子裏擺好後,淋入晾好的鹹鹽水,要完全沒過菜,讓它們充分浸泡,再放一點點白酒殺菌。


    蓋好蓋子後,壇沿上加水,阻擋空氣進入。


    做了一下午,總算把這十幾壇搞定了,接下來,就是耐心的等待了。不過,跳水泡菜四五天就能好了,也不用等太久。


    忙裏偷閑又接連做了兩日桂花醬和山楂罐頭,方念真總算給自己放個假,九月初九這日,全店都放了個假。


    同時,下架了涼皮、冷吃和冷鍋串串,這兩樣銷量隨著天氣已經成下滑趨勢了,幹脆明年再做。


    放假了,方念真想摟著大福睡個懶覺,如今大福已經幾乎是成體了,估摸著以後隻會往胖了長了。


    可惜她最終還是敗給了生物鍾,早上天亮沒多久,她就翻來覆去睡不著了,幹脆起來煮了個雞絲粥,烙了雞蛋餅,慢悠悠地吃著早飯。


    沒過一刻鍾,知曉也從後門進來了,“念真姐姐,我來蹭飯。”


    “去吧,就知道你自己懶得做,粥在鍋裏溫著呢。”


    “嘻嘻嘻,你最好啦!”知曉就去端了自己那份過來。


    “念真姐姐,你今日有事嗎?我們去山裏摘野果子吧!正好賞賞秋景。”


    “噗嗤,現在哪有什麽秋景,就紅了幾片葉子而已。”方念真不禁笑她。


    “那真正入秋了咱們也不放假,今天就去嘛,我打聽了,城外有座山上野果子可多了!”


    “好吧,一會兒收拾收拾就出發,我們今日在外野餐。”


    “哇!那太棒啦!我會從河裏捉魚,到時候我給你露一手。”


    方念真想不明白,明明隻差了兩歲,怎麽感覺知曉這麽精力充沛呢,整日像個小猴子似的不閑著。


    做了些簡單的吃食,帶好一應物品,二人巳時就出發了。


    “唿,唿……”方念真大口地喘著粗氣,“知曉,你確定……確定是這座山嗎?”


    知曉此時已經上得比她更高了,居高臨下的聲音傳來:“我確定,念真姐,你快上來看,這下麵有個很美的莊子。”


    “好。”有氣無力地答應了一聲,方念真拖著沉重的雙腿爬到了山頂。


    走到知曉身邊,她撿了幾片幹淨的葉子鋪到一起,一屁股就坐到了地上。


    “知曉,早知道路這麽遠,我是絕對不會跟你來的。”


    “嘿嘿,念真姐,保存點體力,下午咱們還得走迴去呢。”知曉也有點不好意思了,她確實是聽鄰居說的,這座山不遠來著。


    “啊,你殺了我吧,還得走迴去。”方念真長歎一口氣。


    “念真姐,咱倆現在在山裏,為了安全,不能分開行動,一定要在一起。”知曉認真囑咐。


    “知道了小祖宗,所以呢,你現在是想去哪兒了?”方念真一眼就看透她了。


    “你真了解我。我聽到溪流聲了,我們去那邊洗把臉,順便看看有沒有小魚。”


    溪流果然就在不遠處,兩個人痛痛快快地洗了把臉。這條小溪挺清澈的,還能在石頭縫邊看見有小蝦在遊。


    方念真看見蝦就有點興奮了,自她穿越過來就沒吃到過蝦!


    “真是失策,怎麽沒帶個小網過來。”


    抬頭一看,知曉已經脫了鞋襪,準備下水了,手裏還拿著剛削尖的一節木頭。

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