不久之後因兄長劉美新生兒子滿月，劉娥請求迴家省親。
因是家中小宴，在座隻有劉德妃及劉美兄妹，以及劉美之妻錢惟玉與其兄錢惟演。酒過三巡之後，錢惟玉借故帶了奶媽抱著孩子離開，雷允恭也早將侍立的宮人撤下，此時便隻有劉娥及侍女如心，以及劉美和錢惟演。
劉娥將酒盞一放，道：“我不好召你們入宮，隻好讓大哥借孩子周歲的名義，出宮與你們商議。”
劉美與錢惟演站起來道：“臣等無能，教娘娘受委屈了。”
劉娥道：“這當下且不是怪誰的責任，隻是要好好衡量一下，咱們前頭失誤在哪裏，下一步應該如何打算。”
這麽多年來趙恆的專情給了她絕大的信心，雖然未為皇後，趙恆卻從未曾以妃妾而視之，待她更比皇後勝過三分。因此對於皇後之位，她雖然有“舍我其誰”的自信，但是卻也不屑於如唐朝武氏一般，弄得背水一戰魚死網破般地決絕，待人處事總留了三分餘地。直到郭熙去世，自以為已經是水到渠成，不想朝堂上卻被群臣聯手抵製，迫使她不得不釜底抽薪，先抽身退出，再把把這一場風波所涉及到的所有候選人逐個擊破解決掉，後宮的妃嬪，先以上辭表的形式逼迫她們退出，再將沈氏弄進宮中架空。由她一手掀起的立後風波，由她一手化於無形，這場風波中冒出來的所有對手，也已經全部解決。
“接下來，”劉娥緩緩地道：“誰也先別提立後的事。每一次的事情折騰得天樣大，就算最後到手，也無趣得緊。我希望下一次是水到渠成，風平浪靜。”
前番劉德妃一擊不中，即全身而退，連朝中百官，也對德妃無話可說，錢惟演心中暗服，分析道：“朝中眾臣，都已經結黨成派，互為援引，容不得他人進階。這不但對娘娘不利，連官家也有尾大不掉之無奈。官家要立後，這本是家事，如今令不能行，以小見大，官家受到製掣的，又何止這一件事呢……”
劉娥隻覺得腦海中某一點思緒閃過，似乎有什麽東西啟發了她，迅速看了錢惟演一眼：“說下去！”
錢惟演道：“隻有把朝中人事作一番重新調整，官家才能有天子之威，有天子之權。官家自登基以來，朝中人事都沒有多大的改動。前年官家下旨天下裁減官吏十九萬五千八百多，又大開科舉之門，便是為人事更換而作準備……”
劉娥頓時明白：“前年官家裁官近二十萬，雖說是以國庫空虛，減賦於民為由，但卻也是因為事權不諧。”
這二十萬的官吏，大半是因為蔭封官，這些蔭封官有些是安撫開國武將，有些是安置前朝的舊官吏，也有些是為了平息黨爭，絕大部份都是過去的老黃曆了。閑吃著朝廷的奉祿，又不承當今天子的恩，有職有權還容易生事。一古腦兒裁了，好騰出地方安轉置新人，新官不管是在任的官員蔭封還是從科舉上來，總是較老官年輕且都是當今天子恩澤所及，豈不更好。
錢惟玉聽得明白，點頭笑道：“原來這裏頭還有這麽多的花樣，怪不得打從太宗皇帝時便年年聽說裁官，卻不想這官兒越裁倒越多了，原來是裁官的目地倒不是單純的裁官，而是為著空出位置進新人。”
錢惟演道：“正是，本來自鹹平四年大裁官時，官家已經逐步在推行了，恰遇上澶淵之盟，因此把這事先擱下了。”
劉娥思索片刻：“嗯，朝臣中對此有何看法。”
錢惟演：“朝臣們也怕官家借立後之機大舉更換人事，這些人都是互為援引，立後則必然後族進階，臣是降王之後，世濟又是出身平民，因此朝中容不得我們。”世濟是劉美的表字。
劉娥心中已經有了主意：“嗯，大哥這幾年從漢州到嘉州，一直是外任官，這原是我的意思，怕後宮的紛議波及到你。再則你在外麵這麽一圈立下軍功迴來，就任要職也不會惹人紛議，如今諸事已備，我想調你迴京，咱們先把京畿軍務給掌握了。惟演你入閣修史，這些年準備得如何了，是否可以入閣？我原本不想在封後之前有所舉動，現在想來，倒是太過自恃，反而弄得自己被動了。”
錢惟演道：“娘娘深謀遠慮，臣奉旨修史《曆代君臣事跡》之時，與楊億、王欽若、劉筠等人閑暇之餘，另起詩社，酬唱應景，集了這份詩集，請娘娘過目。”說著遞上詩集來。
劉娥粗粗一翻，笑道：“好啊，都是些當世名士，威望不下於在朝的這批人。有這些人上來，不愁後手不繼了。”
錢惟演微笑道：“這本詩集尚未定名，大家擬了好幾個，都不中意。大學士王欽若提議說不如定名為‘西昆酬唱集’。”
劉娥含笑道：“你特地提出這‘西昆酬唱集’，可有什麽來曆？”
錢惟演道：“隻因這三年詩社酬唱，都在皇家修史的秘閣中進行，王欽若解釋說，據《山海經》和《穆天子傳》中關於昆侖之西有群玉之山，是為帝王藏書之府的傳說，將這本詩集題作‘西昆酬唱集’，以此為標榜之意。”
劉娥聽出些什麽來：“王欽若解釋說，那麽實則是否還有未解釋出來的意思？”
錢惟演眼中光芒一閃：“昆侖山乃西王母所居地處，嘉慶殿正處於西邊，王欽若有心敬奉西王母，誠意可嘉啊！”
劉娥大笑：“好，我正愁在你之前，缺少一個過渡之人，不免收他這一份誠意罷了。”諸事議定，酒宴散去，劉娥方進入今日正題，令錢惟玉抱了孩子過來，共享天倫之樂。
那孩子長得白白胖胖，極是可愛，劉娥抱著孩子舍不得放手，笑道：“這孩子好生可愛，嫂嫂以後要常抱著孩子進宮來才是！好久不見嫂嫂，甚是想念，如今我更要添上一個想頭了。”
錢惟玉剛剛生了長子從德不久，懷孕生子這段時間甚長，好久不曾入宮了，聞言笑道：“臣妾雖在家裏，也是時常想著娘娘。相公說，從德太小了，怕抱進宮來亂哭亂鬧的，吵著娘娘。待他稍大點兒，自然是要多抱進宮來給娘娘請安的！”
劉娥笑道：“不怕，我是最喜歡孩子的。小孩子便是吵了鬧了，哭了尿了，都是可喜的！嫂嫂如今兒女雙全，是真正有福之人。我雖然人在深宮，也為你們高興。”
錢惟玉忙道：“我們能有今日也是托了娘娘的福。可惜娘娘如今在宮中，就算有煩擾纏身，受了委屈，我們也難以為您分憂。”
劉娥道：“哥哥嫂嫂助我甚多，我心中已經無限感激了。再說，哥哥忠心王室，官家幾次想升遷哥哥，均是我怕身為外戚太招眼而阻止了，說來，倒是因我而連累了哥哥才是。”
錢惟玉忙道：“娘娘說哪裏話來。我之所以進宮，皆是夫君擔心娘娘，聽說近日沈才人得寵，恐對娘娘有所影響。”
劉娥一怔，苦笑道：“這話竟傳到嫂嫂耳中了！”旋即又輕描淡寫地道：“你們隻管放心，不過是小娘子的妄念罷了。”
錢惟玉卻道：“雖是如此，但如今官家膝下無子，終究是求子心切。若是一直無子，隻怕還有其他人會尋機生事。”
劉娥長歎一聲：“他總說，怕將來嗣子繼位，有那樣一個母親，怕我會受委屈。其實我何曾怕這個，若是他不在了，難道我還要孤零零留下來不成。隻是我想著，他這一生待人淳厚，愛民如子，實不該有無子之命。他這般為我著想，我又如何能夠為著自己的私情強占住他。如今我也想開了，不管是沈才人還是誰，隻要有人能夠為官家生下兒子。那都是為官家消愁解憂，我都要謝謝她。”錢惟玉一急：“娘娘萬不可有此念。”
劉娥看她一眼：“嫂嫂急什麽？”
錢惟玉聽了這話，趁機道：“說到孩子，娘娘何不再抱養一個孩子？”
劉娥笑容微斂，道：“嫂嫂好記性啊，官家不是已經抱養了允讓作嗣子嗎？”
錢惟玉左右看了一看，試探著道：“有一句話，臣妾不知道當講不當講？”
劉娥看了看左右隻有侍女如心跟著，道：“你放心，隻管說便是！”
錢惟玉謹慎地道：“臣妾這幾年冷眼看來，小皇子好象跟娘娘不太親近？”
劉娥淡淡地道：“也沒有什麽親不親近，允讓這孩子從小沉默寡言，倒是跟誰都不親？”說實話，允讓對她，已經比對郭熙親近多了。
錢惟玉歎道：“可是，他畢竟由先皇後撫育多年，他的生母又是還帶著罪名的人！”
劉娥聽她提起李氏，也不語了，良久才道：“那又怎麽樣？”
錢惟玉道：“郭後死，雍王妃廢，這段時間各位王爺都讓王妃帶著孩子向娘娘請安問候，大抵上人人都看出來，若是宮中有兩個嗣子，多個選擇不是件壞事。”
劉娥微微一笑：“也是啊，都是皇家血脈，不見得誰先走一步，就占盡天機了。你怎麽看？你也覺得我應該再選一個嗣子入宮嗎？”
錢惟玉笑道：“娘娘不論再挑哪個王府中的孩子，將來都是多一層製掣！倒不如……”
劉娥看她神秘的樣子，不由地皺眉道：“嫂嫂從來是個爽快性子，今日為何吞吞吐吐？”
錢惟玉低下頭來，想了想笑道：“那我就說了，朝臣們反對娘娘的理由，一個是出身門第不夠，另一個就是未有子嗣。若是娘娘有了子嗣，一切便順利得多了。宮中似沈才人這般的年輕妃嬪就會越來越多，總有一天，會有人生下皇子。官家始終需要一個皇子。所以，娘娘您也需要一個皇子，一個完完全全屬於你和官家的皇子。”
劉娥微眯起眼睛：“嫂嫂，我越聽越糊塗了。”
錢惟玉就道：“當日郭後令戴貴人服侍官家，試想一下，若是郭後未有生育，而戴貴人有子，這孩子何曾不是郭後之子呢。”古人有媵女之製，通常結親時，會帶著幾個媵女陪嫁，若是主母無子，也可以媵女之子為已子。
劉娥一怔：“嫂嫂的意思是……”讓她抱養其他妃嬪的孩子？
錢惟玉卻道：“娘娘可曾聽說過‘借腹生子’這句話？”
“借腹生子？”劉娥喃喃地重複了一聲。
錢惟玉道：“我們老家民間有個習俗，有些人家薄有資產，夫妻因年老無後，又不願意納妾的，就典租一個貧窮人家能生養的婦人，住到家中來，一年兩載的生下一個兒子來。那生母拿了錢迴家補貼家用，那戶人家得以繼承香火，那孩子雖非那大娘親生，但是隻要遮了眾口，一生一世也不知情，依舊母子們相親相愛終身的。如此則兩全其美，豈不是好？”
劉娥怔怔地聽著，半晌才道：“拆散人家母子，豈非有傷陰鷙？”
錢惟玉道：“這豈是拆散，卻是各取所需，彼此有益。倘若那貧婦家無餘糧，那家裏原有的幾個孩子豈不是要餓死，得了這筆錢，倒能夠養家活兒。那富家若是無人接繼香煙，豈不有絕後之虞？況且便是納了妾侍，這孩子仍是認原配為母，這母子到底也是要分離的。”
劉娥搖頭道：“這也不過是民間小戶行得罷了，這法子宮中豈能使得！”
錢惟玉笑道：“依臣妾看，可在宮中尋些有宜子之相的宮人，若能為皇家續得香火，娘娘若養了皇嗣，官家自可據此立娘娘為後，諒那些朝臣們再無話可說！”
劉娥怔了半晌，忽然盯著錢惟玉道：“嫂嫂素來不會這些歪門邪道的，你這些是從哪裏聽來的？”
錢惟玉被盯著有些心慌，強笑道：“娘娘說笑了，這是正經的繼嗣之事，如何是歪門邪道了。也就是因為我一直嫁過來之後無所出，才有人為我提這事兒。沒承想你哥哥一口反對，後來我又懷上了，才沒再提這事兒了。娘娘，我早說過了，若是不中聽，隻當我說笑罷了！”
劉娥淡淡在道：“既知是說笑，我也隻當說笑來聽罷了！”
雷允恭站在身邊，聽著兩人對話，眼神閃爍。
而此時，趙恆在宮中，就見劉承規過來告老。
劉承規曆經太祖太宗與當今天子，掌皇家秘閣圖書三十年，三館秘閣書籍經久不治，多謬誤亂簡，他率朱昂、杜鎬與他整理，著為目錄；先朝修《太宗實錄》和本朝編纂《冊府元龜》、《國史》及讎校等事，均由他典領。他修撰目錄心得，亦為後世之本。
大中祥符元年，封泰山過程中，劉承規掌發運使、遷昭宣使、長州防禦使。修建玉清昭應宮時，劉承規又為副使。此項工程規模宏大，每天服役的民工達三、四萬人，所用建築材料分別從全國各地征調。劉承規均是親臨現場指擇，屋室少有不合要求，雖金碧已具，也要把它毀掉，重新建造。
他執掌皇城司，許多事他心裏明白，卻待人並不嚴荷。在建造玉清昭應宮過程中，鑄鐵監前後盜銅數千斤，埋藏在地裏頭。卻早教劉承規知道，但卻不動聲色，待得那人偷盜得多了，聯係了外人正欲將東西運走轉賣，誰知道那埋在地底的銅居然全部不見了。那鑄鐵監本是不知所措，誰知次日劉承規卻邀請他一同去清庫盤點，那人滿以為死期將至，誰知道庫裏頭居然帳物相符，他這才明白，他那盜走的東西居然就一夜之間迴歸庫藏，且他作假的帳冊，也換迴了原來的真帳冊。那人嚇得魂飛魄散，劉承規卻恍若無事，並不曾追究。但那人卻不敢當真隻作無事，自此既畏其威，又懷其德，隻能加倍用心辦事，以贖其過。事情傳開，更無人敢懈怠其事。玉清昭應宮也比原來計劃中少了一半時間，更少費了銀錢。其中雖有丁謂精心控製財務之功，更有劉承規努力監督之功。
大中祥符二年，皇帝車駕出潼關，渡渭河祀汾陰後土。這次祭祀活動，凡百物供應全由劉承規安排。不管路上艱難如何，無不妥貼。此後皇帝率百官朝陵、東封及祭後土，劉承規奉命留宮掌管大內公事。封祀禮後，皇帝要依功進秩，劉承規卻上表要求辭去所有官職，告老休養。皇帝不肯，作七言詩賜給劉承規，以示敦勉，又封他為宣政使、迎州觀察使。如此拖了一段時間，劉承規又要告老，如此已經是第三次了。
如今趙恆見了劉承規進來，就道：“你若要說是告老，就不必說了，朕不會允的。”
劉承規卻道：“老奴年紀大了，身體不好了，這次是最後一次給官家請安了，也是跟官家辭行了。這是老奴的辭呈，官家這次就準了老奴吧。另外，這裏有老奴一直壓著的幾個舊案，也一並呈給官家，老奴也能走得安心了。”說著就將一些新舊不一的案卷呈給了趙恆。
趙恆坐下來打開文書，一件件看起來，越看臉色越難看。這卻是劉承規自太祖太宗朝經手過的一些案子。
不管是秦王被貶之緣由，還是許王暴死時諸王動向，以及皇帝諸子夭折的一些蛛絲螞跡，還有陳貴妃死後塗嬤嬤的口供等。皇帝翻了兩頁，就令身邊侍從退出，隻留劉承規一個，再細細看下去，當真是看得心膽俱裂。憤然擊案問他：“這些事，你如何今日才與朕說？”
劉承規歎了一口氣，道：“老奴想了許久，本想將這些事情都帶進棺材裏的。隻是不想令官家一直不明白其中緣由。老奴無能，許多事不能防患於未然，及至查清楚了，又不敢說出來。秦王之事，許王之事，前頭都是王繼恩掌事，後來官家繼位，隱患已平。再說出來，徒增猜忌。後來因為陳貴妃出事，奴才生了疑心，這才開始暗查先皇後之事。可是沒想到這事情越查越多，牽扯越來越廣，許多事情又無法查找證據。奴才才查到個方向，欲向官家迴稟之事，先皇後已經因為二皇子之死而病勢沉重，而官家也因為內憂外患而心力交瘁。當時奴才縱是把話說出來，除了逼得先皇後一命嗚唿，令得官家更加痛苦之外，又有何用？何況，當時另一個人也知道皇後之事的經過，她也沒有說出來。”
趙恆瞪著眼睛問他：“誰，誰知道？”
劉承規就道：“便是德妃娘娘。”
趙恆一怔：“她早知道？她為什麽不說？”
劉承規長歎一聲：“是啊，她若當時說出去，先皇後身敗名裂，甚至有可能立刻被廢，而德妃也完全有可能在當時就能夠因此而立為皇後。可是娘娘卻說，一個人要是知道連自己的枕邊人都在騙自己，他是不是覺得真心被輕賤，會不會覺得自己被愚弄？這樣的傷害太深，她不敢讓官家去麵對。何況，若是這件事傳揚出去，官家的尊嚴，皇家的威儀，都會受到無可挽迴的傷害。”
趙恆怔住了，心中波瀾萬重，竟是一時無言，隻喃喃地：“小娥，小娥，你為何如此之傻……”
劉承規跪下道：“官家，老奴既然開始查了這件事，就不想半途而廢，最終還是把所有能找到能留下的證據和人證留下來。老奴等著一個合適的時機上呈官家，可老奴的身體等不得了，隻能在此時，稟報官家，請官家恕老奴欺瞞之罪。”
劉承規說完，便端端正正地磕了三個頭。
趙恆忙扶住劉承規，自己卻險些站立不穩，忙扶了桌子，長籲了一口氣，道：“承規，你很好，你無罪，你有功，你說的正是時候。”
趙恆心潮膨湃，急急來找劉娥，卻見嘉慶殿內靜悄悄的，雷允恭等人均是不在。
趙恆深覺疑惑，走了進去，卻見劉娥坐在床邊，床上散亂地堆著一團錦鍛似的東西，劉娥輕輕地撫摸著這些錦鍛獨自垂淚，房中卻無內侍宮女侍候著。
趙恆走到她的身後，問道：“怎麽了？”
劉娥一驚，忙欲收拾起東西，趙恆按住，細看那竟是一些嬰兒的衣服，做得針腳細致，顯見用心不少，雖然年歲過久，但見錦鍛上的顏色依然豔麗如新。
趙恆心中已經有數，歎道：“你又想起那個孩子了？”
劉娥心中猶豫，反反複複，見了趙恆看到，反而有些退縮，隻道：“今天是那孩子的忌日，第一個忌日，我給他做了這些衣服，以後每年的忌日，我都給他上一柱清香，把這些拿出來看看。往年官家下朝的時候，我都已經收拾起來了。隻是今年心裏有些事，不免忘記了時間了。”
趙恆坐了一下，拿起一件繈褓，輕歎道：“這是朕的第一個孩子，竟沒能保全，此後朕的皇子們竟都不得保全，莫非是上天罰朕，沒能好好地保全你們母子？”
劉娥輕歎一聲，含淚笑道：“不，不怪你，三郎。我記得那時候，我痛不欲生，三郎你抱著我說，我們以後還會有更多的孩子，你還要我給你再生十個八個孩子。”她想到當時的盼望，想到自己這些年來親手做這些衣服的期盼，心裏又痛楚起來，歎道：“若咱們的孩子還活著，今年該有二十多歲了。這會兒咱們就不是想著抱兒子，而是抱孫子了。媛妹懷上孩子的時候我不知道多高興，結果還是再失望了一迴，再痛心了一迴。我已經什麽都不求了，但求上天準我能夠再做一迴母親，能親手抱一抱一個孩子，再親手為他做衣服讓他穿上。”
趙恆握著劉娥的手，隻覺得她雙手冰冷，不由地心痛如絞。
劉娥拭淚：“可恨這張太醫竟騙了我二十多年，這二十多年來，我求醫問藥求神拜佛，總是還想著再能為三郎懷一個孩子。又哪裏知道，我自那一年小產之後，竟是不能再生育了。”
趙恆的手一緊，隻覺得心髒猛地收縮了一下，他張了張口，想要說些什麽，卻是千言萬語，一時竟不知道從何說起，隻是歎了一口氣。
劉娥遙望前方，怔怔地道：“前些時候，我才逼問出這件事來。一旦知道這個事實之後，反而更是發瘋地想那個孩子……”
趙恆按住她，痛惜道：“夠了！小娥，原是朕想岔了，任何一個對皇後之位有企圖的女人生下孩子，都是要你的命，你知不知道？”
劉娥渾身一震，低下頭，眼角落下淚來，哽咽道：“臣妾隻盼著能早官家而去。若真有那一日，至少官家的江山有血脈傳承，臣妾便是身赴黃泉，心中無愧，也就夠了。”
趙恆緊握住劉娥的手，心痛不已：“不，朕絕不負你。”
站在身邊的雷允恭忽然道：“官家，其實也並非沒有辦法？”
趙恆一怔：“你有什麽辦法？”
雷允恭就道：“官家可知民間有個習俗叫‘借腹生子’？”
趙恆問他：“借腹生子？如何借？”
劉娥聽他說了這兩句，便明白了，斥道：“允恭，住口！”
她心裏其實甚是矛盾，聽了錢惟玉的話時，她是不以為意的，但是迴到宮裏，卻又不由地越想越是心動。所以她才會翻出嬰兒舊衣，才會說那樣一段話。可是到趙恆說到“原是我想岔了”那番話時，又後悔起來。三郎真心待她，她又何忍用此心計。
雷允恭聽了錢惟玉的話，隻道劉娥已經動手，會依計接下去講，誰知道她居然會說出“身赴黃泉”這樣的話來，眼看大好機會就要錯失，就忍不住開口說了這話。他知道德妃心思猶豫是為何因，但身為奴才，有些事哪怕是主子怪罪，也要替主子去做的。他相信自己做得是對的。
趙恆見雷允恭猶豫，知其中有內情，按住劉娥，對雷允恭道：“允恭，你隻管大膽地說。”
雷允恭飛快地道：“民間有些人家薄有資產，夫妻因年老無後，又不願意納妾的，就典租一個貧窮人家能生養的婦人，住到家中來，一年兩載生下一個兒子。那生母拿了錢迴家補貼家用，那戶人家得以繼承香火，那孩子雖非那大娘親生，但隻要瞞住了旁人，隻說是大娘所生。孩子與大娘便能母子情深，親密無間。”
趙恆不由心動，沉吟道：“朕今年已經四十多歲了，難道還真的能再生皇子？”
雷允恭笑道：“漢武帝六十三歲生漢昭帝，官家怕什麽？若真的再有宮人能夠為官家生下一個皇子來，這未曾不是一件天大的喜事。”
劉娥長歎一聲，不再阻止。
就聽得趙恆猶豫：“這、可是去哪裏找那能生養的貧寒婦人呢？”
雷允恭笑道：“哎喲，我的官家，這生的可是皇子，多的是人想生。我們隻需要挑選出可靠的人，等她懷孕之時，就對外宣布娘娘有孕。十個月後，孩子生下來，這移花接木自能神不知鬼不覺。”
趙恆凝神細思。
劉娥不安地：“官家，這不過是允恭胡思亂想，你不要當真。”
趙恆將劉娥抱在懷中，撫著劉娥的背，心中感歎。
他做皇帝這些年，帝王心術多少都是有一些的，就算是那些不驕的臣工們如今也都恭敬了。別人看著小娥如今脾氣剛強，隻道是這麽多年必是在他麵前裝模作樣，如今做了德妃才原形畢露，想來自己這時候必也是會後悔了。因此這些日子，不是沒有那些妃嬪在他眼前以恭謹的姿態晃來晃去，卻又畏著德妃，不敢太明顯。他看在眼中，卻隻覺得好笑。
就算小娥在世人麵前是強橫的，可在他眼中看來，卻依舊如初見麵的時候一樣，讓人憐惜。她永遠不知道，她真正讓他心動的，不是瓦肆初見麵時的玲瓏，也不是廂房獻歌時的嫵媚。而是在她初進王府時，他一邊教她識字讀書，一邊聽著她說起往事時，沒有悲號哀泣，沒有怨天尤人，隻有對於自己在生死一發躲過的慶幸，隻有對自己用盡所有力量而活下去的開心。
她的命太苦，這一路的摸爬滾打，他作為局外人聽著都是心驚膽戰的。那樣多的生死一線，那樣多的目睹死亡，那樣多的割舍與拋下，那樣多的動心忍性，當年她才十四歲時，就已經活了許多人幾輩子未經曆過的生離死別，肝腸寸斷。
她從地獄一般的地方爬出來，經曆過刀山劍雨、一路上厲鬼纏繞。她必須要這樣剛強心硬，必須要這樣的沒心沒肺，必須要這樣的永不迴頭，必須是這樣的健忘與無情。他似乎看到她每走一步，都被命運撕下一層血肉，而她就是這樣忍著痛，不去留戀落下的殘肢，不去迴望，不肯停下，所以才能夠一步步往前走，在殘軀裏頭生出新的血肉來。
她永遠是鮮靈靈的，活生生的，可這樣的鮮靈靈活生生，卻是經曆了脫胎換骨式的。
那時候他握著她的手時心裏就想，你這是把別人幾輩子沒受過的苦都受了。好吧，老天爺虧欠了你的，我給補上，必不再叫你受苦。你不會的，我教你，你沒有的，但凡我能給的，都給你。
可後來還是教她受苦了，她走了千山萬水，都活下來了，因著他，差點死了。她那樣有活力的人，因了他，沒了孩子。
從那以後她的笑容就少了，從那以後她的無畏和爽直，就有了猶豫和謹慎。
他用一生都還不了她。
這個孩子，是欠她的。
因是家中小宴，在座隻有劉德妃及劉美兄妹，以及劉美之妻錢惟玉與其兄錢惟演。酒過三巡之後，錢惟玉借故帶了奶媽抱著孩子離開，雷允恭也早將侍立的宮人撤下，此時便隻有劉娥及侍女如心，以及劉美和錢惟演。
劉娥將酒盞一放，道：“我不好召你們入宮，隻好讓大哥借孩子周歲的名義，出宮與你們商議。”
劉美與錢惟演站起來道：“臣等無能，教娘娘受委屈了。”
劉娥道：“這當下且不是怪誰的責任，隻是要好好衡量一下，咱們前頭失誤在哪裏，下一步應該如何打算。”
這麽多年來趙恆的專情給了她絕大的信心，雖然未為皇後，趙恆卻從未曾以妃妾而視之，待她更比皇後勝過三分。因此對於皇後之位，她雖然有“舍我其誰”的自信，但是卻也不屑於如唐朝武氏一般，弄得背水一戰魚死網破般地決絕，待人處事總留了三分餘地。直到郭熙去世，自以為已經是水到渠成，不想朝堂上卻被群臣聯手抵製，迫使她不得不釜底抽薪，先抽身退出，再把把這一場風波所涉及到的所有候選人逐個擊破解決掉，後宮的妃嬪，先以上辭表的形式逼迫她們退出，再將沈氏弄進宮中架空。由她一手掀起的立後風波，由她一手化於無形，這場風波中冒出來的所有對手，也已經全部解決。
“接下來，”劉娥緩緩地道：“誰也先別提立後的事。每一次的事情折騰得天樣大，就算最後到手，也無趣得緊。我希望下一次是水到渠成，風平浪靜。”
前番劉德妃一擊不中，即全身而退，連朝中百官，也對德妃無話可說，錢惟演心中暗服，分析道：“朝中眾臣，都已經結黨成派，互為援引，容不得他人進階。這不但對娘娘不利，連官家也有尾大不掉之無奈。官家要立後，這本是家事，如今令不能行，以小見大，官家受到製掣的，又何止這一件事呢……”
劉娥隻覺得腦海中某一點思緒閃過，似乎有什麽東西啟發了她，迅速看了錢惟演一眼：“說下去！”
錢惟演道：“隻有把朝中人事作一番重新調整，官家才能有天子之威，有天子之權。官家自登基以來，朝中人事都沒有多大的改動。前年官家下旨天下裁減官吏十九萬五千八百多，又大開科舉之門，便是為人事更換而作準備……”
劉娥頓時明白：“前年官家裁官近二十萬，雖說是以國庫空虛，減賦於民為由，但卻也是因為事權不諧。”
這二十萬的官吏，大半是因為蔭封官，這些蔭封官有些是安撫開國武將，有些是安置前朝的舊官吏，也有些是為了平息黨爭，絕大部份都是過去的老黃曆了。閑吃著朝廷的奉祿，又不承當今天子的恩，有職有權還容易生事。一古腦兒裁了，好騰出地方安轉置新人，新官不管是在任的官員蔭封還是從科舉上來，總是較老官年輕且都是當今天子恩澤所及，豈不更好。
錢惟玉聽得明白，點頭笑道：“原來這裏頭還有這麽多的花樣，怪不得打從太宗皇帝時便年年聽說裁官，卻不想這官兒越裁倒越多了，原來是裁官的目地倒不是單純的裁官，而是為著空出位置進新人。”
錢惟演道：“正是，本來自鹹平四年大裁官時，官家已經逐步在推行了，恰遇上澶淵之盟，因此把這事先擱下了。”
劉娥思索片刻：“嗯，朝臣中對此有何看法。”
錢惟演：“朝臣們也怕官家借立後之機大舉更換人事，這些人都是互為援引，立後則必然後族進階，臣是降王之後，世濟又是出身平民，因此朝中容不得我們。”世濟是劉美的表字。
劉娥心中已經有了主意：“嗯，大哥這幾年從漢州到嘉州，一直是外任官，這原是我的意思，怕後宮的紛議波及到你。再則你在外麵這麽一圈立下軍功迴來，就任要職也不會惹人紛議，如今諸事已備，我想調你迴京，咱們先把京畿軍務給掌握了。惟演你入閣修史，這些年準備得如何了，是否可以入閣？我原本不想在封後之前有所舉動，現在想來，倒是太過自恃，反而弄得自己被動了。”
錢惟演道：“娘娘深謀遠慮，臣奉旨修史《曆代君臣事跡》之時，與楊億、王欽若、劉筠等人閑暇之餘，另起詩社，酬唱應景，集了這份詩集，請娘娘過目。”說著遞上詩集來。
劉娥粗粗一翻，笑道：“好啊，都是些當世名士，威望不下於在朝的這批人。有這些人上來，不愁後手不繼了。”
錢惟演微笑道：“這本詩集尚未定名，大家擬了好幾個，都不中意。大學士王欽若提議說不如定名為‘西昆酬唱集’。”
劉娥含笑道：“你特地提出這‘西昆酬唱集’，可有什麽來曆？”
錢惟演道：“隻因這三年詩社酬唱，都在皇家修史的秘閣中進行，王欽若解釋說，據《山海經》和《穆天子傳》中關於昆侖之西有群玉之山，是為帝王藏書之府的傳說，將這本詩集題作‘西昆酬唱集’，以此為標榜之意。”
劉娥聽出些什麽來：“王欽若解釋說，那麽實則是否還有未解釋出來的意思？”
錢惟演眼中光芒一閃：“昆侖山乃西王母所居地處，嘉慶殿正處於西邊，王欽若有心敬奉西王母，誠意可嘉啊！”
劉娥大笑：“好，我正愁在你之前，缺少一個過渡之人，不免收他這一份誠意罷了。”諸事議定，酒宴散去，劉娥方進入今日正題，令錢惟玉抱了孩子過來，共享天倫之樂。
那孩子長得白白胖胖，極是可愛，劉娥抱著孩子舍不得放手，笑道：“這孩子好生可愛，嫂嫂以後要常抱著孩子進宮來才是！好久不見嫂嫂，甚是想念，如今我更要添上一個想頭了。”
錢惟玉剛剛生了長子從德不久，懷孕生子這段時間甚長，好久不曾入宮了，聞言笑道：“臣妾雖在家裏，也是時常想著娘娘。相公說，從德太小了，怕抱進宮來亂哭亂鬧的，吵著娘娘。待他稍大點兒，自然是要多抱進宮來給娘娘請安的！”
劉娥笑道：“不怕，我是最喜歡孩子的。小孩子便是吵了鬧了，哭了尿了，都是可喜的！嫂嫂如今兒女雙全，是真正有福之人。我雖然人在深宮，也為你們高興。”
錢惟玉忙道：“我們能有今日也是托了娘娘的福。可惜娘娘如今在宮中，就算有煩擾纏身，受了委屈，我們也難以為您分憂。”
劉娥道：“哥哥嫂嫂助我甚多，我心中已經無限感激了。再說，哥哥忠心王室，官家幾次想升遷哥哥，均是我怕身為外戚太招眼而阻止了，說來，倒是因我而連累了哥哥才是。”
錢惟玉忙道：“娘娘說哪裏話來。我之所以進宮，皆是夫君擔心娘娘，聽說近日沈才人得寵，恐對娘娘有所影響。”
劉娥一怔，苦笑道：“這話竟傳到嫂嫂耳中了！”旋即又輕描淡寫地道：“你們隻管放心，不過是小娘子的妄念罷了。”
錢惟玉卻道：“雖是如此，但如今官家膝下無子，終究是求子心切。若是一直無子，隻怕還有其他人會尋機生事。”
劉娥長歎一聲：“他總說，怕將來嗣子繼位，有那樣一個母親，怕我會受委屈。其實我何曾怕這個，若是他不在了，難道我還要孤零零留下來不成。隻是我想著，他這一生待人淳厚，愛民如子，實不該有無子之命。他這般為我著想，我又如何能夠為著自己的私情強占住他。如今我也想開了，不管是沈才人還是誰，隻要有人能夠為官家生下兒子。那都是為官家消愁解憂，我都要謝謝她。”錢惟玉一急：“娘娘萬不可有此念。”
劉娥看她一眼：“嫂嫂急什麽？”
錢惟玉聽了這話，趁機道：“說到孩子，娘娘何不再抱養一個孩子？”
劉娥笑容微斂，道：“嫂嫂好記性啊，官家不是已經抱養了允讓作嗣子嗎？”
錢惟玉左右看了一看，試探著道：“有一句話，臣妾不知道當講不當講？”
劉娥看了看左右隻有侍女如心跟著，道：“你放心，隻管說便是！”
錢惟玉謹慎地道：“臣妾這幾年冷眼看來，小皇子好象跟娘娘不太親近？”
劉娥淡淡地道：“也沒有什麽親不親近，允讓這孩子從小沉默寡言，倒是跟誰都不親？”說實話，允讓對她，已經比對郭熙親近多了。
錢惟玉歎道：“可是，他畢竟由先皇後撫育多年，他的生母又是還帶著罪名的人！”
劉娥聽她提起李氏，也不語了，良久才道：“那又怎麽樣？”
錢惟玉道：“郭後死，雍王妃廢，這段時間各位王爺都讓王妃帶著孩子向娘娘請安問候，大抵上人人都看出來，若是宮中有兩個嗣子，多個選擇不是件壞事。”
劉娥微微一笑：“也是啊，都是皇家血脈，不見得誰先走一步，就占盡天機了。你怎麽看？你也覺得我應該再選一個嗣子入宮嗎？”
錢惟玉笑道：“娘娘不論再挑哪個王府中的孩子，將來都是多一層製掣！倒不如……”
劉娥看她神秘的樣子，不由地皺眉道：“嫂嫂從來是個爽快性子，今日為何吞吞吐吐？”
錢惟玉低下頭來，想了想笑道：“那我就說了，朝臣們反對娘娘的理由，一個是出身門第不夠，另一個就是未有子嗣。若是娘娘有了子嗣，一切便順利得多了。宮中似沈才人這般的年輕妃嬪就會越來越多，總有一天，會有人生下皇子。官家始終需要一個皇子。所以，娘娘您也需要一個皇子，一個完完全全屬於你和官家的皇子。”
劉娥微眯起眼睛：“嫂嫂，我越聽越糊塗了。”
錢惟玉就道：“當日郭後令戴貴人服侍官家，試想一下，若是郭後未有生育，而戴貴人有子，這孩子何曾不是郭後之子呢。”古人有媵女之製，通常結親時，會帶著幾個媵女陪嫁，若是主母無子，也可以媵女之子為已子。
劉娥一怔：“嫂嫂的意思是……”讓她抱養其他妃嬪的孩子？
錢惟玉卻道：“娘娘可曾聽說過‘借腹生子’這句話？”
“借腹生子？”劉娥喃喃地重複了一聲。
錢惟玉道：“我們老家民間有個習俗，有些人家薄有資產，夫妻因年老無後，又不願意納妾的，就典租一個貧窮人家能生養的婦人，住到家中來，一年兩載的生下一個兒子來。那生母拿了錢迴家補貼家用，那戶人家得以繼承香火，那孩子雖非那大娘親生，但是隻要遮了眾口，一生一世也不知情，依舊母子們相親相愛終身的。如此則兩全其美，豈不是好？”
劉娥怔怔地聽著，半晌才道：“拆散人家母子，豈非有傷陰鷙？”
錢惟玉道：“這豈是拆散，卻是各取所需，彼此有益。倘若那貧婦家無餘糧，那家裏原有的幾個孩子豈不是要餓死，得了這筆錢，倒能夠養家活兒。那富家若是無人接繼香煙，豈不有絕後之虞？況且便是納了妾侍，這孩子仍是認原配為母，這母子到底也是要分離的。”
劉娥搖頭道：“這也不過是民間小戶行得罷了，這法子宮中豈能使得！”
錢惟玉笑道：“依臣妾看，可在宮中尋些有宜子之相的宮人，若能為皇家續得香火，娘娘若養了皇嗣，官家自可據此立娘娘為後，諒那些朝臣們再無話可說！”
劉娥怔了半晌，忽然盯著錢惟玉道：“嫂嫂素來不會這些歪門邪道的，你這些是從哪裏聽來的？”
錢惟玉被盯著有些心慌，強笑道：“娘娘說笑了，這是正經的繼嗣之事，如何是歪門邪道了。也就是因為我一直嫁過來之後無所出，才有人為我提這事兒。沒承想你哥哥一口反對，後來我又懷上了，才沒再提這事兒了。娘娘，我早說過了，若是不中聽，隻當我說笑罷了！”
劉娥淡淡在道：“既知是說笑，我也隻當說笑來聽罷了！”
雷允恭站在身邊，聽著兩人對話，眼神閃爍。
而此時，趙恆在宮中，就見劉承規過來告老。
劉承規曆經太祖太宗與當今天子，掌皇家秘閣圖書三十年，三館秘閣書籍經久不治，多謬誤亂簡，他率朱昂、杜鎬與他整理，著為目錄；先朝修《太宗實錄》和本朝編纂《冊府元龜》、《國史》及讎校等事，均由他典領。他修撰目錄心得，亦為後世之本。
大中祥符元年，封泰山過程中，劉承規掌發運使、遷昭宣使、長州防禦使。修建玉清昭應宮時，劉承規又為副使。此項工程規模宏大，每天服役的民工達三、四萬人，所用建築材料分別從全國各地征調。劉承規均是親臨現場指擇，屋室少有不合要求，雖金碧已具，也要把它毀掉，重新建造。
他執掌皇城司，許多事他心裏明白，卻待人並不嚴荷。在建造玉清昭應宮過程中，鑄鐵監前後盜銅數千斤，埋藏在地裏頭。卻早教劉承規知道，但卻不動聲色，待得那人偷盜得多了，聯係了外人正欲將東西運走轉賣，誰知道那埋在地底的銅居然全部不見了。那鑄鐵監本是不知所措，誰知次日劉承規卻邀請他一同去清庫盤點，那人滿以為死期將至，誰知道庫裏頭居然帳物相符，他這才明白，他那盜走的東西居然就一夜之間迴歸庫藏，且他作假的帳冊，也換迴了原來的真帳冊。那人嚇得魂飛魄散，劉承規卻恍若無事，並不曾追究。但那人卻不敢當真隻作無事，自此既畏其威，又懷其德，隻能加倍用心辦事，以贖其過。事情傳開，更無人敢懈怠其事。玉清昭應宮也比原來計劃中少了一半時間，更少費了銀錢。其中雖有丁謂精心控製財務之功，更有劉承規努力監督之功。
大中祥符二年，皇帝車駕出潼關，渡渭河祀汾陰後土。這次祭祀活動，凡百物供應全由劉承規安排。不管路上艱難如何，無不妥貼。此後皇帝率百官朝陵、東封及祭後土，劉承規奉命留宮掌管大內公事。封祀禮後，皇帝要依功進秩，劉承規卻上表要求辭去所有官職，告老休養。皇帝不肯，作七言詩賜給劉承規，以示敦勉，又封他為宣政使、迎州觀察使。如此拖了一段時間，劉承規又要告老，如此已經是第三次了。
如今趙恆見了劉承規進來，就道：“你若要說是告老，就不必說了，朕不會允的。”
劉承規卻道：“老奴年紀大了，身體不好了，這次是最後一次給官家請安了，也是跟官家辭行了。這是老奴的辭呈，官家這次就準了老奴吧。另外，這裏有老奴一直壓著的幾個舊案，也一並呈給官家，老奴也能走得安心了。”說著就將一些新舊不一的案卷呈給了趙恆。
趙恆坐下來打開文書，一件件看起來，越看臉色越難看。這卻是劉承規自太祖太宗朝經手過的一些案子。
不管是秦王被貶之緣由，還是許王暴死時諸王動向，以及皇帝諸子夭折的一些蛛絲螞跡，還有陳貴妃死後塗嬤嬤的口供等。皇帝翻了兩頁，就令身邊侍從退出，隻留劉承規一個，再細細看下去，當真是看得心膽俱裂。憤然擊案問他：“這些事，你如何今日才與朕說？”
劉承規歎了一口氣，道：“老奴想了許久，本想將這些事情都帶進棺材裏的。隻是不想令官家一直不明白其中緣由。老奴無能，許多事不能防患於未然，及至查清楚了，又不敢說出來。秦王之事，許王之事，前頭都是王繼恩掌事，後來官家繼位，隱患已平。再說出來，徒增猜忌。後來因為陳貴妃出事，奴才生了疑心，這才開始暗查先皇後之事。可是沒想到這事情越查越多，牽扯越來越廣，許多事情又無法查找證據。奴才才查到個方向，欲向官家迴稟之事，先皇後已經因為二皇子之死而病勢沉重，而官家也因為內憂外患而心力交瘁。當時奴才縱是把話說出來，除了逼得先皇後一命嗚唿，令得官家更加痛苦之外，又有何用？何況，當時另一個人也知道皇後之事的經過，她也沒有說出來。”
趙恆瞪著眼睛問他：“誰，誰知道？”
劉承規就道：“便是德妃娘娘。”
趙恆一怔：“她早知道？她為什麽不說？”
劉承規長歎一聲：“是啊，她若當時說出去，先皇後身敗名裂，甚至有可能立刻被廢，而德妃也完全有可能在當時就能夠因此而立為皇後。可是娘娘卻說，一個人要是知道連自己的枕邊人都在騙自己，他是不是覺得真心被輕賤，會不會覺得自己被愚弄？這樣的傷害太深，她不敢讓官家去麵對。何況，若是這件事傳揚出去，官家的尊嚴，皇家的威儀，都會受到無可挽迴的傷害。”
趙恆怔住了，心中波瀾萬重，竟是一時無言，隻喃喃地：“小娥，小娥，你為何如此之傻……”
劉承規跪下道：“官家，老奴既然開始查了這件事，就不想半途而廢，最終還是把所有能找到能留下的證據和人證留下來。老奴等著一個合適的時機上呈官家，可老奴的身體等不得了，隻能在此時，稟報官家，請官家恕老奴欺瞞之罪。”
劉承規說完，便端端正正地磕了三個頭。
趙恆忙扶住劉承規，自己卻險些站立不穩，忙扶了桌子，長籲了一口氣，道：“承規，你很好，你無罪，你有功，你說的正是時候。”
趙恆心潮膨湃，急急來找劉娥，卻見嘉慶殿內靜悄悄的，雷允恭等人均是不在。
趙恆深覺疑惑，走了進去，卻見劉娥坐在床邊，床上散亂地堆著一團錦鍛似的東西，劉娥輕輕地撫摸著這些錦鍛獨自垂淚，房中卻無內侍宮女侍候著。
趙恆走到她的身後，問道：“怎麽了？”
劉娥一驚，忙欲收拾起東西，趙恆按住，細看那竟是一些嬰兒的衣服，做得針腳細致，顯見用心不少，雖然年歲過久，但見錦鍛上的顏色依然豔麗如新。
趙恆心中已經有數，歎道：“你又想起那個孩子了？”
劉娥心中猶豫，反反複複，見了趙恆看到，反而有些退縮，隻道：“今天是那孩子的忌日，第一個忌日，我給他做了這些衣服，以後每年的忌日，我都給他上一柱清香，把這些拿出來看看。往年官家下朝的時候，我都已經收拾起來了。隻是今年心裏有些事，不免忘記了時間了。”
趙恆坐了一下，拿起一件繈褓，輕歎道：“這是朕的第一個孩子，竟沒能保全，此後朕的皇子們竟都不得保全，莫非是上天罰朕，沒能好好地保全你們母子？”
劉娥輕歎一聲，含淚笑道：“不，不怪你，三郎。我記得那時候，我痛不欲生，三郎你抱著我說，我們以後還會有更多的孩子，你還要我給你再生十個八個孩子。”她想到當時的盼望，想到自己這些年來親手做這些衣服的期盼，心裏又痛楚起來，歎道：“若咱們的孩子還活著，今年該有二十多歲了。這會兒咱們就不是想著抱兒子，而是抱孫子了。媛妹懷上孩子的時候我不知道多高興，結果還是再失望了一迴，再痛心了一迴。我已經什麽都不求了，但求上天準我能夠再做一迴母親，能親手抱一抱一個孩子，再親手為他做衣服讓他穿上。”
趙恆握著劉娥的手，隻覺得她雙手冰冷，不由地心痛如絞。
劉娥拭淚：“可恨這張太醫竟騙了我二十多年，這二十多年來，我求醫問藥求神拜佛，總是還想著再能為三郎懷一個孩子。又哪裏知道，我自那一年小產之後，竟是不能再生育了。”
趙恆的手一緊，隻覺得心髒猛地收縮了一下，他張了張口，想要說些什麽，卻是千言萬語，一時竟不知道從何說起，隻是歎了一口氣。
劉娥遙望前方，怔怔地道：“前些時候，我才逼問出這件事來。一旦知道這個事實之後，反而更是發瘋地想那個孩子……”
趙恆按住她，痛惜道：“夠了！小娥，原是朕想岔了，任何一個對皇後之位有企圖的女人生下孩子，都是要你的命，你知不知道？”
劉娥渾身一震，低下頭，眼角落下淚來，哽咽道：“臣妾隻盼著能早官家而去。若真有那一日，至少官家的江山有血脈傳承，臣妾便是身赴黃泉，心中無愧，也就夠了。”
趙恆緊握住劉娥的手，心痛不已：“不，朕絕不負你。”
站在身邊的雷允恭忽然道：“官家，其實也並非沒有辦法？”
趙恆一怔：“你有什麽辦法？”
雷允恭就道：“官家可知民間有個習俗叫‘借腹生子’？”
趙恆問他：“借腹生子？如何借？”
劉娥聽他說了這兩句，便明白了，斥道：“允恭，住口！”
她心裏其實甚是矛盾，聽了錢惟玉的話時，她是不以為意的，但是迴到宮裏，卻又不由地越想越是心動。所以她才會翻出嬰兒舊衣，才會說那樣一段話。可是到趙恆說到“原是我想岔了”那番話時，又後悔起來。三郎真心待她，她又何忍用此心計。
雷允恭聽了錢惟玉的話，隻道劉娥已經動手，會依計接下去講，誰知道她居然會說出“身赴黃泉”這樣的話來，眼看大好機會就要錯失，就忍不住開口說了這話。他知道德妃心思猶豫是為何因，但身為奴才，有些事哪怕是主子怪罪，也要替主子去做的。他相信自己做得是對的。
趙恆見雷允恭猶豫，知其中有內情，按住劉娥，對雷允恭道：“允恭，你隻管大膽地說。”
雷允恭飛快地道：“民間有些人家薄有資產，夫妻因年老無後，又不願意納妾的，就典租一個貧窮人家能生養的婦人，住到家中來，一年兩載生下一個兒子。那生母拿了錢迴家補貼家用，那戶人家得以繼承香火，那孩子雖非那大娘親生，但隻要瞞住了旁人，隻說是大娘所生。孩子與大娘便能母子情深，親密無間。”
趙恆不由心動，沉吟道：“朕今年已經四十多歲了，難道還真的能再生皇子？”
雷允恭笑道：“漢武帝六十三歲生漢昭帝，官家怕什麽？若真的再有宮人能夠為官家生下一個皇子來，這未曾不是一件天大的喜事。”
劉娥長歎一聲，不再阻止。
就聽得趙恆猶豫：“這、可是去哪裏找那能生養的貧寒婦人呢？”
雷允恭笑道：“哎喲，我的官家，這生的可是皇子，多的是人想生。我們隻需要挑選出可靠的人，等她懷孕之時，就對外宣布娘娘有孕。十個月後，孩子生下來，這移花接木自能神不知鬼不覺。”
趙恆凝神細思。
劉娥不安地：“官家，這不過是允恭胡思亂想，你不要當真。”
趙恆將劉娥抱在懷中，撫著劉娥的背，心中感歎。
他做皇帝這些年，帝王心術多少都是有一些的，就算是那些不驕的臣工們如今也都恭敬了。別人看著小娥如今脾氣剛強，隻道是這麽多年必是在他麵前裝模作樣，如今做了德妃才原形畢露，想來自己這時候必也是會後悔了。因此這些日子，不是沒有那些妃嬪在他眼前以恭謹的姿態晃來晃去，卻又畏著德妃，不敢太明顯。他看在眼中，卻隻覺得好笑。
就算小娥在世人麵前是強橫的，可在他眼中看來，卻依舊如初見麵的時候一樣，讓人憐惜。她永遠不知道，她真正讓他心動的，不是瓦肆初見麵時的玲瓏，也不是廂房獻歌時的嫵媚。而是在她初進王府時，他一邊教她識字讀書，一邊聽著她說起往事時，沒有悲號哀泣，沒有怨天尤人，隻有對於自己在生死一發躲過的慶幸，隻有對自己用盡所有力量而活下去的開心。
她的命太苦，這一路的摸爬滾打，他作為局外人聽著都是心驚膽戰的。那樣多的生死一線，那樣多的目睹死亡，那樣多的割舍與拋下，那樣多的動心忍性，當年她才十四歲時，就已經活了許多人幾輩子未經曆過的生離死別，肝腸寸斷。
她從地獄一般的地方爬出來，經曆過刀山劍雨、一路上厲鬼纏繞。她必須要這樣剛強心硬，必須要這樣的沒心沒肺，必須要這樣的永不迴頭，必須是這樣的健忘與無情。他似乎看到她每走一步，都被命運撕下一層血肉，而她就是這樣忍著痛，不去留戀落下的殘肢，不去迴望，不肯停下，所以才能夠一步步往前走，在殘軀裏頭生出新的血肉來。
她永遠是鮮靈靈的，活生生的，可這樣的鮮靈靈活生生，卻是經曆了脫胎換骨式的。
那時候他握著她的手時心裏就想，你這是把別人幾輩子沒受過的苦都受了。好吧，老天爺虧欠了你的，我給補上，必不再叫你受苦。你不會的，我教你，你沒有的，但凡我能給的，都給你。
可後來還是教她受苦了，她走了千山萬水，都活下來了，因著他，差點死了。她那樣有活力的人，因了他，沒了孩子。
從那以後她的笑容就少了，從那以後她的無畏和爽直，就有了猶豫和謹慎。
他用一生都還不了她。
這個孩子，是欠她的。