自與楊媛相約之後，劉娥便十分關懷，一應的飲食起居都親自一一安置妥當，自己又常常過來看望關照。這一個孕育中的新生命，將兩人的關係拉近得更為親密。
這日來，就見著楊媛吃不下東西，抱怨道：“這小冤家，生生折磨人呢。這大半個月，吃又吃不好，睡又睡不好，吃了姐姐送來的藥以後，這幾日才略覺得好些。”
劉娥握著她的手，柔聲道：“妹妹，我知道這些日子你辛苦了。不過細想想，這可是別人盼都盼不來的福氣呢，你就不會覺得辛苦了。”
楊媛將自己的手輕輕反握住劉娥，笑道：“姐姐，福氣是咱們兩個的。咱們不是說好了嗎？不管咱們中間，誰有了孩子，都是咱們兩個人的孩子。”
劉娥笑道：“妹妹，我可不敢當，那不過是玩笑話而已，孩子終究是妹妹的。”
楊媛笑道：“姐姐，若說先懷上孩子的是姐姐，我此刻說出姐姐這話來，姐姐肯依嗎？所以，姐姐就不必推讓了，除非姐姐認為我是個失信之人。再說，孩子有兩個娘來疼，這孩子可不知道多有福氣呢！”這邊順勢將劉娥的手拉入被子裏，放在自己腹上，笑道：“姐姐摸摸看，這幾日，倒好像覺得小家夥在裏麵動呢！”
劉娥駭笑：“不會吧，才三個多月呢，就有感覺了？”這邊卻又俯下身子去聽，兩人又說又笑，話題卻都是圍繞著楊媛腹中的胎兒。
楊媛已經懷孕三個月了，她是初孕，反應特別大，吐得一塌糊塗，什麽東西都吃不下。卻又不得不吃著各種補品，簡直比藥還難吃，性子也變得急燥不安。
兩人說笑了一會兒，楊媛見四下無人，悄悄地道：“姐姐，皇後這段日子，可不知道怎麽樣了？”
想到那一天，在太後的宮中，楊媛被禦醫告知已經懷孕的消息，郭熙的臉色，真是要多難看有多難看。想到戴貴人的兒子忽然夭折，劉娥更加不敢掉以輕心，便將自己身邊的侍女梨茵派過來服侍。這梨茵乃是吳越王府送來的侍女，可靠得很，斷不可能被郭熙所收買。
“可是……”劉娥輕撫著楊媛微微隆起的小腹，心中忖道：“皇後必然不會按兵不動的啊！下一步，應該怎麽走呢？”
一轉眼，看到雷允恭探頭探腦地在門外，劉娥會意，站起來對楊媛道：“媛妹，我出去看看安胎藥煎得怎麽樣了。”
楊媛是何等機警之人，眼角早瞥見雷允恭的影子，當下含笑道：“一切都有勞姐姐了。”眼看著劉娥走出門口，雷允恭迎上了去，劉娥掩上了門，忽然整個人鬆懈下來，軟軟地躺下。
真累，在宮裏生活，有時候不得不這麽累。楊媛輕輕地撫著自己微微隆起的小腹，感覺著那個漸漸成形的胎兒的存在，輕輕地籲了一口氣。不過還好，至少有希望。十幾年了，這是她第一次覺得，一切的累，都有了目標。
劉娥走出房門，並不停步，隻一徑向前走，走過超手遊廊，走到西邊的院子裏，這才停住腳步，沉聲道：“怎麽樣？”
雷允恭趨上前一步，呈上一張紙條道：“錢大人那邊消息說，名單上的這些人已經答應郭大人的遊說，在重陽宴上一齊勸官家立儲。”
劉娥點了點頭：“嗯，皇後這一招釜底抽薪，的確是上上策啊！”
雷允恭忙道：“娘子，那咱們該怎麽辦？”
劉娥沉吟片刻，走到院子邊，從土中撥起一株植物來看了看，淡淡地一笑：“不怎麽辦，到時候大夥兒自然知道結果了！”
忙了數日，終於到了重陽佳節。文武百官著大禮服，自朝元門進來，登朝元殿中朝賀，再隨天子車駕出城，一路上經過各坊市街口，都用各色菊花裝飾成菊門，車駕經過處，落英繽紛，五彩斑斕。車駕出城之後，趙恆率群臣到西山登高望遠，各插了茱萸，再迴駕金明池，皇族宗室在此遊獵騎射。
到了中午，則在瓊林苑中設宴，皇族宗室及三品以上大員，均攜眷一起參加。分為內外兩殿，連同宮中妃嬪，和諸公主郡主等，都一起與宴。
整座瓊林苑早已經擺設了上千盆菊花。正宴開始，則有百戲伎藝，上來表演。
皇次子玄佑長到這麽大，還是第一次看到百戲表演，不禁目不轉睛地盯住了看。
先是排列鼓子數十麵先上來，然後，在鼓笛聲中，一個身披紅巾的大漢揮著大旗一路舞過，緊接著，又有兩個紅衣人從兩邊各引著一隻獅子和一隻豹子進入場中，跳躍翻騰一圈之後下場，然後過了一會兒，有數名藝人表演著爬竿、翻筋鬥，自左至右而入，然後整個樂隊站起來，有數十名戴著麵具執著雉尾、藤牌、木刀的人，列偃月陣，模擬著戰場上的動作。
玄佑正看得入迷，忽然聽得轟地一聲，煙火四起，玄佑嚇了一跳，卻見場中景色已變，那些執雉尾的人已經退下，一排排載著金麵獠牙，口吐煙火的人湧了上來，表演諸天神鬼界之舞。樂聲也由“蠻牌令”改為“拜新月慢”曲。卻看這一群人中，有戴虎皮的有假胡子的，各自不同，煞是有趣。
這鬼神煙火地退出之後，卻是一隊粉團兒似的女童，抱著各色菊花上來嘻戲表演，頓時叫人眼前為之一亮，耳目為之一清。
然後就是各色的馬戲、飛禽戲、螞蟻聚會寫字、水族麵具舞等，熱鬧非凡。此時不但諸皇族的年輕人們入迷，便是各耆老大臣們，也不禁放開了往日的矜持，開懷大笑。
酒至三巡，皇子玄佑仍沉浸在他長久未曾經曆過的歡悅之中，拍手大笑，絲毫沒有發現坐在簾後的郭熙早已經暗暗拿眼色示意他多次。見他仍然未曾迴頭，郭熙皺了皺眉頭，對身邊的侍女燕兒遞個眼色，燕兒會意，忙捧過一盤重陽糕，送到玄佑的桌上，輕聲道：“殿下，聖人讓您吃糕吧。”
玄佑嗯了一聲，伸手去抓那重陽糕吃，燕兒忙趁勢抱起他來，在他耳邊輕聲道：“殿上，聖人命你該準備向官家獻詩了！”
玄佑啊了一聲，覺得似一盆冷水當頭澆下，頓時變得垂頭喪氣起來。他還是個八歲的孩子，愛玩愛熱鬧，怎耐居於深宮之中，每天都是沒完沒了的學習規矩和教誨，再活潑的孩子，也變得呆呆笨笨的了。
郭熙含笑道：“官家，今日盛會，豈可無詩。玄佑雖然小小年紀，方才見此從未有過的盛況，也不禁想賦詩一首，獻與官家！”
天底下做父母的，多半是對自己的子女恨不得撥苗助長的。果然趙恆一聽玄佑能詩，不禁歡喜，笑道：“難得他才開蒙一年，就能作詩了？”
此時宮人捧上文房四寶，玄佑提筆寫了四句，忽然呆在那裏，神情緊張，寫了幾個字，卻又塗掉了，郭熙看在眼裏，已經暗暗猜到些了，抑住心中的不悅，笑道：“玄佑，若作不成八句，便是四句也行。”
玄佑鬆了一口氣，忙將手中的紙遞給身邊的內侍呈上去。
趙恆接過來一看，卻是隻寫了四句：
“百年滄桑逢盛世，
四海歡騰今一統。
政清如遇貞觀日，
粟白稻脂開元同……”
其下便塗作一團，看不清楚了。
趙恆點了點頭道：“雖然隻得半律，倒還通順，有點意思！”迴頭吩咐叫拿一支玉如意賞給玄佑。這邊走到簾後，欲把詩稿拿給郭熙看，眼光不由地向後描了一下，卻發現後宮嬪妃群中，竟無劉娥，不禁奇道：“劉修儀何在？”
皇帝與文武百官是自朝元門到西山登高，轉金明池，再到瓊林苑中來的。宮中後妃女眷們，卻是直接自宮中西華門直接先到瓊林苑的。他一進入瓊林苑，便百戲開場鼓樂盈耳，因此也隻到此時，才發現劉娥竟然不在後妃群中。
趙恆問完這話，不禁轉向郭熙。若是平日，郭熙早應該覺察到了，今天倒真是渾然未注意此事。忙笑道：“臣妾今日忙著這邊的事，竟不知道劉修儀未來。”
楊媛忙站起來陪笑道：“官家，劉姐姐早上還說，今日節慶，她要準備一件禮物，想是為這個來遲了。”
美人曹氏冷笑一聲：“便是有心準備禮物，也沒有個臨時抱佛腳的。如此盛典怠慢遲來，要是我們的話，早就犯了宮規了。由此可見，劉修儀之得寵啊！”
郭熙輕咳一聲：“好了，這話迴去再說，今日別擾了大家的興！”
趙恆嗯了一聲，將手中的詩稿遞去給郭熙：“難道是玄佑第一次提筆，你且留著。”
郭熙接過詩稿，見除了前四句外，後麵塗成一團，心知肚明必是玄佑貪著看百戲，把預先叫他背好的詩忘記後頭的四句了。幸好趙恆也隻當是小孩子能做出四句，已經是不錯了。
此時見趙恆誇獎皇子的詩作，副相趙安仁等臣子忙站起來道：“官家，臣得可否有幸，同睹二皇子的佳作！”
趙恆笑道：“什麽佳作，小孩子塗鴉而已，叫你們也看個笑話罷了！”說著，對郭熙道：“叫玄佑再抄一份清楚的，再送過來。”
郭熙忙叫內侍把詩送出去，叫二皇子重抄一遍後，遞與趙安仁等人。
趙安仁站起來雙手接過詩稿站著看完後，忙讚歎道，“難得二皇子小小年紀，不但出口成章，提筆成文，以此等年紀，有此等見識，實是難得！”
禦史田錫趁機道：“官家，今逢盛世，早定儲君，更可安四海之心。官家隻有一位皇子，不立太子，更待何時？”
此言一出，群臣立刻相率勸進，一時請立太子之聲盈耳。趙恆頗覺猶豫，隻得道：“眾卿且安坐。立儲是國之大政，縱是要定，也不是今日。”
張懷德見狀，忙上前輕聲道：“官家，可是要歌舞上來！”
趙恆點了點頭，此時正是要歌舞上來，改變氣氛，懷德倒是知機得很。
卻是此時，宮外一聲報進：“劉修儀到——”
在這氣氛最緊張的時候，她來了。不但站在那時勸進的文武百官怔在那裏，連趙恆也怔住了，好一會兒才道：“宣——”
此時百戲歌舞俱已經停住，就在這萬人矚目中，劉娥帶著四名侍女，自瓊林苑外緩緩走入。
走過長長的甬道，走在萬朵七彩斑斕的菊花叢中，劉娥一身盛裝，麵含微笑，宛如九天仙女下降似地。絲毫沒有覺察到，自己在這百官勸立儲的時候忽然闖進，造成了多麽令人震驚的影響。
劉娥走到趙恆麵前，盈盈跪下，含笑道：“臣妾參見吾皇萬歲萬萬歲！今日重陽佳節，臣妾為吾皇獻上今年第二次成熟的占城稻，以示恭賀！”
趙恆見她姍姍來遲，心裏早就自動為她找了解釋，劉娥素來賢德知禮，必是有特殊的原因，才會來遲。因此見她拜倒，早含笑道：“愛卿免禮，快快入席！”說完以後，忽然呆住了，過了好一會兒，才慢慢地消化掉劉娥方才所說的內容，啊地一聲跳了起來，顧不得撞上案幾的腳疼，急步衝到劉娥麵前，一把將她拉起，顫聲道：“你說什麽，今年第二次成熟的占城稻？占城稻種成了？真的種成了？”
劉娥含笑道：“正是！”她將手一揮，身後捧著禮盤的四名侍女掀去手中的紅色錦鍛，呈上了四樣禮品。第一個禮盤裏，是一捧剛剛收割下來的稻穗，陽光下發出黃金一般的色澤；第二個禮盤裏，一隻黃金製的小圓桶裏，裝著比黃金更美的稻穀，滿滿地堆成了一個小尖；第三個禮盤裏，則是一隻方形的綠玉大鬥裏，裝滿著猶如珍珠般晶瑩的白米；第四個禮盒裏，則是一隻極為精巧的白玉大甄。
劉娥上前掀開蓋子，立刻一股香氣在瓊林苑中延伸開來……
劉娥親手用小小玉碗盛了一碗甄中的米飯，送到趙恆麵前：“這是臣妾今早起來，到禦田中親手打稻脫粒，剛剛才蒸好的第一鍋占城稻米飯，請官家品嚐！”
趙恆不能置信地親手一樣樣地撫摸過稻穗，捧起了稻穀、大米，再接過劉娥遞來的玉碗，高高舉起，向文武百官興奮地大聲道：“眾卿家，你們聽到了嗎？占城稻種成了，天下百姓可以無饑餒矣——”他頓住了，用力地喘了一大口氣，轉身走上禦座，放下玉碗，激動地道：“我大宋萬世基業，成就在這一碗稻米中啊！”
方才在一片勸進聲中靜默不動的老丞相李沆率先出列，跪下賀道：“天賜占城稻種成，天佐吾皇，天佐我大宋！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
戶部尚書早已經隨李沆跪下，此時大臣王旦、寇準等眾臣也忙出列跪下，文武百官齊賀：“恭賀吾皇萬歲！”
一時整個瓊林苑所有的人都一齊跪下，齊齊恭賀！
趙恆大喜，下旨道：“將這占城稻米，分賜於今日瓊林苑中文武百官，同享天慶！”
大理寺卿王欽若跪前一步，高聲道：“劉修儀種成占城稻，實有大功於社稷……”
話音未了，趙恆已經是大聲道：“說得正是，不僅是天賜朕占城稻，更是天賜朕如此賢德的愛妃！”他伸手向下，一把拉起隨後妃們跪於地上的劉娥，將她拉到自己的身邊並肩而立，道：“以德為號，朕於此刻進封劉氏為德妃！”
眾臣歡唿：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，德妃千歲千歲千千歲！”
劉娥站在瓊林苑中，站在趙恆的身邊，看著眼前向自己跪倒的文武百官，聽著耳中山唿千歲之聲。隻覺得一股熱氣衝上眼簾，眼前像是一片朦朧，整個人像是踩在雲裏似的，一陣陣暈眩得好象是在夢中。真的有這麽一天嗎，真的有這麽一天，再也沒有死亡的陰影，分離的憂慮，再也沒有恐懼、羞侮……她能夠與三郎兩人肩並肩站在陽光下，接受天下的朝賀，百官的歡唿！
她，終於等到了這一天！
重陽節過後一個月，才是正式旨意下，金冊玉符，行封妃之禮。禮部恭辦打造德妃金印一顆，印有龜紐，共三寸六分見方，厚一寸，五成色金，重二百五十二兩二錢。工部加緊打造出封妃金冊一份，計十頁，七成色金，各長七寸一分，寬三寸二分，每頁重十四兩五錢二分，共重一百四十五兩二錢。裝金冊的銀鍍金冊大小箱各一個，重二百二十六兩一錢。又另有裝金印大小箱各一個，鑰匙箱一個，箱架幾座二座，鍍金銀鎖一把，箱架幾座上又有銀鍍金什配件，象牙鑰匙牌等物。本朝開國以來，如此以全副金冊玉符封妃，隻有太祖時冊封花蕊夫人時才有這等隆重。
劉娥正式封妃，在後宮地位僅次於皇後。因此禮部依常例需追溯蔭封至其父母，已故的虎捷都指揮使劉通，亦加封為定國軍節度兼侍中。
自重陽節趙恆宣布冊妃到正式冊妃的這一個月裏，嘉慶殿人人忙得腳不沾地。宮內裏裏外外清洗一淨，所有的器皿用具，皆都換上相應等級的金銀製品。同時三宮六院，賀客盈門，簡直是來不及招唿。
雖然劉德妃專寵已經是明擺著的事實，素日裏也是人人奉承，但是這一自封妃，仿佛一切又有了許多區別出來。就連昔年踞傲的曹美人和杜才人，往日間見劉娥得寵，雖然也表現得客氣熱情，可是卻不及今日眉宇間已經露出的恭敬之色。劉娥心中暗暗好笑，往日裏這幾人自恃出身名門，雖然自己位份略在她們之上，卻是從未真的恭敬過。或許是自今日起，她們才肯真正承認，與自己已經是高低有別了。
送走了各路懷著各樣心思的妃嬪們，就聽雷允恭來報道：“娘子，楊娘子來了。”劉娥抬頭一看，卻見是倩兒扶著楊媛，搖搖擺擺地來了。
楊媛含笑欲行禮道：“給姐姐道喜了。”劉娥不等她行下禮來，早已經扶住了她，嗔怪道：“媛妹，你來做什麽，有什麽事，我呆會兒自會去看你了？”
楊媛笑道：“姐姐大喜的日子，我怎麽能不來給姐姐道喜呢！我又沒這麽嬌貴，姐姐也太小心了！”
劉娥笑罵道：“呸，我可不是小心你，你有什麽可嬌貴的，嬌貴的是我的幹兒子。”說著親自扶了楊媛坐下。
楊媛笑道：“好啊，原來我是托了孩子的福氣，好，我有他一日且受用一日，劉娘子快快親手倒茶來侍候著。”
劉娥笑道：“啐，美得你。”這邊叫人倒了茶來，自己才坐下來問：“睡得覺得樣，醒了幾次，吃得可好，可吃了補藥……”
這段時間下來，這孩子似乎已經變成兩人共有似的，楊媛若不舒服，劉娥也會坐立不安，立逼著她吃補品，注意這些那些的；兩人之間的言談，也從原來的親熱客氣，更進一步直升到肆無忌憚地胡亂取笑鬥鬧了。
兩人說笑一會兒，見劉娥屏退左右，楊媛看了看自己初初顯形的肚子，悄悄地道：“姐姐，這幾日壽成殿怎麽樣了？”心中想了想，吃吃地掩嘴笑道：“可歎她重陽節那一番準備，倒是成全了姐姐封妃，我隻要想一想，就夠我笑的了。”
劉娥嗔道：“你還笑，那邊可不是個吃虧的主兒，還不知道有什麽厲害手段在後頭呢。你要小心些，輕易不要亂走動，要走動最少要帶著四個人，飲食一切要小心。”
楊媛撲噗一笑道：“姐姐，你都囑咐過好幾迴了！”
劉娥長歎一聲：“這段時間我總是隱隱有些不安，卻又不知道從哪裏防起，你還是小心為上。至少這幾個月，你好生將養著，生個大胖兒子。我如今封了妃，你有了孩子，將來隻會越來越好。以後的事，以後再說罷！”
楊媛輕撫著自己的腹部，笑道：“放心吧！唉，說起壽成殿那邊，隻可憐了二皇子，小小年紀，被他的娘逼得可憐，我看他總是沒個笑臉，在他母親麵前，站得端端正正的，不敢出任何差子。”
劉娥歎道：“咱們不是當事人，說說罷了，也不必當真。皇後望子成龍，這心也太切了些。玄佑那個孩子，小小年紀，就木頭人似的搭拉著臉，都沒多少笑容。”
兩個女人在一起的時候，談論起這類的事來，自然是越說越多了。楊媛也歎道：“是啊，打從開蒙起，七八個博學鴻儒教著。那孩子早上學經學，下午學詩賦，到晚上皇後還要親自考問他功課。整兩年，就連過節都沒有停過一天讀書寫字的，別說玩耍，哪天笑得開心些，都會被指責失儀。”
劉娥也道：“我前些日子聽說，皇後宮裏逐出了幾個內侍宮女，就是因為他們勾著玄佑偷偷地去玩。皇後素來不肯責罰人的，那一次也動了真怒。”
楊媛搖頭道：“何止呢，去年就已經把乳娘給送出去了，說是皇子大了，不必用乳娘了。其實是怕二皇子太過依戀乳母，皇後說皇子婆婆媽媽的會沒出息。”
劉娥哦了一聲，道：“原來是這樣，我上次倒是聽說，那是怪乳娘沒有照顧好小皇子。那次中秋宴，我看他吃了好幾個月餅，倒像是餓著了？”
楊媛吃吃地笑道：“可不是餓著了。她們郭家豪門裏頭的怪規矩，說是小孩子得管著，不許吃太飽了，若遇上身子不舒服了，未叫太醫，倒是要先清清淨淨地餓一頓。”
劉娥貧寒出身，自幼兒隻愁吃不飽，卻不知道有別人家的孩子是怕吃飽了，倒是第一次聽到這種事，實是聞所未聞，駭笑道：“我以前倒是見過，窮人家的孩子會吃不飽，沒想到將相門第，孩子也會餓得慌！”
楊媛向左右看了看，確信無人旁聽，這才悄悄地說：“我仿佛聽人說，皇後前兩個孩子沒養大，也都是這餓出來的毛病。平時不許吃太飽，結果旁邊跟著的人一閃神兒，那桌上的點心就進了肚子，一下子吃撐著吃壞了。”
劉娥也嚇了一跳，悄悄地搖手道：“這話不過是以訛傳訛罷了，皇後的孩子，皇後自有她的管教辦法，輪不到咱們管，也輪不到咱們多嘴。”
楊媛道：“聽說小皇子前些時候身體不太了，我本想過去探望，不想皇後卻說孩子沒什麽病，倒把我打發迴來了。”
劉娥沉吟道：“奇怪，她如此忌醫諱藥，卻是為何？”
楊媛冷笑一聲：“這有什麽好奇怪的，她還是不死心，忌醫諱藥罷了。她還想著要短期內讓官家立她兒子為太子啊，所以不叫告訴官家，也不許外揚！”
劉娥歎息：“這又何必，隻苦了孩子。”
皇後郭熙這些日子心情很壞，經常為了一些小事而斥責宮人。
卻是這段時間，皇子玄佑又得了風寒。秋冬之交，本就容易受寒，郭熙初時也不以為意，隻叫了太醫趕緊看好，免得誤了承天節。
誰知道這病卻一時不見好，太醫用藥好幾日，還是如故，令得郭熙憂心異常。
“燕兒，”郭熙道：“看玄佑的病勢，怎麽會越發重了呢。看來莫說承天節前難以痊愈，隻怕這個時候，要不得不稟告官家了。隻是一拖過了承天節，咱們就沒機會在玉宸殿那個孩子出世前，將玄佑冊立為太子了。”
燕兒勸道：“娘娘請寬心，不管立嫡立長，咱們小皇子都已經是立於不敗之地了。更何況，那邊生下個什麽還不知道呢！”
郭熙輕歎一聲：“玄佑的事一天未定，我心裏頭就不安。前朝有多少宮中爭亂，皆因為儲位未定而引起。將來皇子多了，玄佑的將來，後患無窮啊！”
這時候越王妃來求見，郭熙隻得叫她進來，道：“阮妹妹來了，要不要喝茶？”
李阮頓足：“哎呀我的聖人，都到這節骨眼上了，你還喝什麽茶啊。我聽說楊氏懷孕了……”
郭熙方知她的來意，哪裏肯應和她，隻笑道：“這正是官家之福，我也一直擔心，如今有了好消息，將來正可給玄佑作伴呢。”
李阮是個實心的，頓足道：“你當真心寬，她要生下個兒子，豈不是二郎的威脅。”
郭熙臉色一變：“妹妹說什麽話。二郎居嫡居長，不是誰都能威脅得了他的。”
李阮冷笑：“那可不一定，聖人通今博古，豈不知帝王多有為了寵妃，而廢嫡立庶的。遠不說漢武帝與太子劉據的事，就前朝，還有武惠妃一日殺三王的呢。”
郭熙正色道：“如今是明君聖主在上，哪會有這種事。”
李阮隻覺得她有些迂腐，啐道：“你是傻還是呆啊，漢武唐皇，難道不是明君聖主不成？”
郭熙心中一動，順著她的話忽然垂下淚：“縱如此，可我又能怎麽辦呢。”
李阮頓時覺得有了主意，聲氣也高了起來：“哎，你就是太老實了，讓這些姬妾們都爬到你頭上來。”左右看了看，忙湊近了她，壓低聲音道：“要照我說，婦人懷孕，哪有不出事的。”
郭熙吃驚地看著李阮，忙搖頭：“不行，我不能……”
李阮有心討好，按下郭熙的手，道：“還隻是個肉團呢，說句那個神神道道的話，就算有投胎的，還沒投下去呢。虧你還是個當娘的，你不為自己想想，也得為咱們的二郎想想啊！難道你要他將來長大了，天天讓父皇比著弟弟說人家聰明伶俐又可愛？你要不會做，我來幫你，我府上有老嬤嬤專會做這事的。”
郭熙卻嚇得直搖頭，連說不成，及至急了，又鄭重道：“妹妹萬不可說這樣的事，隻你我姐妹交好，我今日隻當沒聽見。否則若叫人聽到，豈不連累四弟。”
李阮討了沒趣，方訕訕住了口，郭熙轉又安撫於她，送了她好些難得的東西，方將她哄得轉為歡喜。
及至李阮走了，郭熙就出神半晌。
次日，郭熙就以胸口煩悶為由，叫了原來送迴娘家養病的乳母塗氏進來。
那塗嬤嬤進來的時候，郭熙也不由地一怔，原來在宮中體體麵麵的一個老嬤嬤，如今出宮沒多久，就見著頭發也白了許多，臉上的皺紋也忽然多了，看著竟是憔悴了許多。見著了郭熙就撲在地下老淚縱橫：“聖人，老奴終於又見著聖人了。”
郭熙雖然曾經惱過她，如今見了她這樣，不禁心酸起來，一手去扶她，道：“嬤嬤，怎麽才多久沒見，竟這般憔悴了。”
塗嬤嬤哽咽道：“老奴在宮外，日日夜夜想著聖人，念著聖人……”
說到這裏，郭熙也不禁哽咽：“早知道你出去過得不好，我當日、當日真不應該讓你出去。”
塗嬤嬤自知當日做得擅專了，隻道：“聖人一向心善，當日是老奴擅專，是老奴的不是，反教聖人為老奴擔憂，是老奴的不是。”
郭熙拉住塗嬤嬤的手，讓她起來，看著她長歎一聲：“嬤嬤，也老了。”
塗嬤嬤忙道：“老奴不老，老奴還能侍候聖人。”
郭熙看著她：“你不怨我趕你走？”
塗嬤嬤眼淚都出來了：“聖人，你是老奴奶大的孩子，從小到大縱比旁的孩子乖巧，但也總有使性子的時候啊。你要老奴，老奴就在這兒，你不想看到老奴，老奴就等著你召喚。你肯想起老奴，就是心裏有老奴了，老奴高興還來不及，怎麽會有怨呢。”
郭熙眼中複雜難言，當日她讓塗嬤嬤出宮，原是怕自己亂了德行。隻是自己當時卻是太天真，把一切想得太好了，如今想來，過去當她是無端生事的，竟是處處有道理起來。
她卻不知，這一念之間，就邁過了一道大坎。
太上感應經上說，夫心起於善。善雖未為。而吉神已隨之。或心起於惡。惡雖未為。而兇神已隨之。
這日來，就見著楊媛吃不下東西，抱怨道：“這小冤家，生生折磨人呢。這大半個月，吃又吃不好，睡又睡不好，吃了姐姐送來的藥以後，這幾日才略覺得好些。”
劉娥握著她的手，柔聲道：“妹妹，我知道這些日子你辛苦了。不過細想想，這可是別人盼都盼不來的福氣呢，你就不會覺得辛苦了。”
楊媛將自己的手輕輕反握住劉娥，笑道：“姐姐，福氣是咱們兩個的。咱們不是說好了嗎？不管咱們中間，誰有了孩子，都是咱們兩個人的孩子。”
劉娥笑道：“妹妹，我可不敢當，那不過是玩笑話而已，孩子終究是妹妹的。”
楊媛笑道：“姐姐，若說先懷上孩子的是姐姐，我此刻說出姐姐這話來，姐姐肯依嗎？所以，姐姐就不必推讓了，除非姐姐認為我是個失信之人。再說，孩子有兩個娘來疼，這孩子可不知道多有福氣呢！”這邊順勢將劉娥的手拉入被子裏，放在自己腹上，笑道：“姐姐摸摸看，這幾日，倒好像覺得小家夥在裏麵動呢！”
劉娥駭笑：“不會吧，才三個多月呢，就有感覺了？”這邊卻又俯下身子去聽，兩人又說又笑，話題卻都是圍繞著楊媛腹中的胎兒。
楊媛已經懷孕三個月了，她是初孕，反應特別大，吐得一塌糊塗，什麽東西都吃不下。卻又不得不吃著各種補品，簡直比藥還難吃，性子也變得急燥不安。
兩人說笑了一會兒，楊媛見四下無人，悄悄地道：“姐姐，皇後這段日子，可不知道怎麽樣了？”
想到那一天，在太後的宮中，楊媛被禦醫告知已經懷孕的消息，郭熙的臉色，真是要多難看有多難看。想到戴貴人的兒子忽然夭折，劉娥更加不敢掉以輕心，便將自己身邊的侍女梨茵派過來服侍。這梨茵乃是吳越王府送來的侍女，可靠得很，斷不可能被郭熙所收買。
“可是……”劉娥輕撫著楊媛微微隆起的小腹，心中忖道：“皇後必然不會按兵不動的啊！下一步，應該怎麽走呢？”
一轉眼，看到雷允恭探頭探腦地在門外，劉娥會意，站起來對楊媛道：“媛妹，我出去看看安胎藥煎得怎麽樣了。”
楊媛是何等機警之人，眼角早瞥見雷允恭的影子，當下含笑道：“一切都有勞姐姐了。”眼看著劉娥走出門口，雷允恭迎上了去，劉娥掩上了門，忽然整個人鬆懈下來，軟軟地躺下。
真累，在宮裏生活，有時候不得不這麽累。楊媛輕輕地撫著自己微微隆起的小腹，感覺著那個漸漸成形的胎兒的存在，輕輕地籲了一口氣。不過還好，至少有希望。十幾年了，這是她第一次覺得，一切的累，都有了目標。
劉娥走出房門，並不停步，隻一徑向前走，走過超手遊廊，走到西邊的院子裏，這才停住腳步，沉聲道：“怎麽樣？”
雷允恭趨上前一步，呈上一張紙條道：“錢大人那邊消息說，名單上的這些人已經答應郭大人的遊說，在重陽宴上一齊勸官家立儲。”
劉娥點了點頭：“嗯，皇後這一招釜底抽薪，的確是上上策啊！”
雷允恭忙道：“娘子，那咱們該怎麽辦？”
劉娥沉吟片刻，走到院子邊，從土中撥起一株植物來看了看，淡淡地一笑：“不怎麽辦，到時候大夥兒自然知道結果了！”
忙了數日，終於到了重陽佳節。文武百官著大禮服，自朝元門進來，登朝元殿中朝賀，再隨天子車駕出城，一路上經過各坊市街口，都用各色菊花裝飾成菊門，車駕經過處，落英繽紛，五彩斑斕。車駕出城之後，趙恆率群臣到西山登高望遠，各插了茱萸，再迴駕金明池，皇族宗室在此遊獵騎射。
到了中午，則在瓊林苑中設宴，皇族宗室及三品以上大員，均攜眷一起參加。分為內外兩殿，連同宮中妃嬪，和諸公主郡主等，都一起與宴。
整座瓊林苑早已經擺設了上千盆菊花。正宴開始，則有百戲伎藝，上來表演。
皇次子玄佑長到這麽大，還是第一次看到百戲表演，不禁目不轉睛地盯住了看。
先是排列鼓子數十麵先上來，然後，在鼓笛聲中，一個身披紅巾的大漢揮著大旗一路舞過，緊接著，又有兩個紅衣人從兩邊各引著一隻獅子和一隻豹子進入場中，跳躍翻騰一圈之後下場，然後過了一會兒，有數名藝人表演著爬竿、翻筋鬥，自左至右而入，然後整個樂隊站起來，有數十名戴著麵具執著雉尾、藤牌、木刀的人，列偃月陣，模擬著戰場上的動作。
玄佑正看得入迷，忽然聽得轟地一聲，煙火四起，玄佑嚇了一跳，卻見場中景色已變，那些執雉尾的人已經退下，一排排載著金麵獠牙，口吐煙火的人湧了上來，表演諸天神鬼界之舞。樂聲也由“蠻牌令”改為“拜新月慢”曲。卻看這一群人中，有戴虎皮的有假胡子的，各自不同，煞是有趣。
這鬼神煙火地退出之後，卻是一隊粉團兒似的女童，抱著各色菊花上來嘻戲表演，頓時叫人眼前為之一亮，耳目為之一清。
然後就是各色的馬戲、飛禽戲、螞蟻聚會寫字、水族麵具舞等，熱鬧非凡。此時不但諸皇族的年輕人們入迷，便是各耆老大臣們，也不禁放開了往日的矜持，開懷大笑。
酒至三巡，皇子玄佑仍沉浸在他長久未曾經曆過的歡悅之中，拍手大笑，絲毫沒有發現坐在簾後的郭熙早已經暗暗拿眼色示意他多次。見他仍然未曾迴頭，郭熙皺了皺眉頭，對身邊的侍女燕兒遞個眼色，燕兒會意，忙捧過一盤重陽糕，送到玄佑的桌上，輕聲道：“殿下，聖人讓您吃糕吧。”
玄佑嗯了一聲，伸手去抓那重陽糕吃，燕兒忙趁勢抱起他來，在他耳邊輕聲道：“殿上，聖人命你該準備向官家獻詩了！”
玄佑啊了一聲，覺得似一盆冷水當頭澆下，頓時變得垂頭喪氣起來。他還是個八歲的孩子，愛玩愛熱鬧，怎耐居於深宮之中，每天都是沒完沒了的學習規矩和教誨，再活潑的孩子，也變得呆呆笨笨的了。
郭熙含笑道：“官家，今日盛會，豈可無詩。玄佑雖然小小年紀，方才見此從未有過的盛況，也不禁想賦詩一首，獻與官家！”
天底下做父母的，多半是對自己的子女恨不得撥苗助長的。果然趙恆一聽玄佑能詩，不禁歡喜，笑道：“難得他才開蒙一年，就能作詩了？”
此時宮人捧上文房四寶，玄佑提筆寫了四句，忽然呆在那裏，神情緊張，寫了幾個字，卻又塗掉了，郭熙看在眼裏，已經暗暗猜到些了，抑住心中的不悅，笑道：“玄佑，若作不成八句，便是四句也行。”
玄佑鬆了一口氣，忙將手中的紙遞給身邊的內侍呈上去。
趙恆接過來一看，卻是隻寫了四句：
“百年滄桑逢盛世，
四海歡騰今一統。
政清如遇貞觀日，
粟白稻脂開元同……”
其下便塗作一團，看不清楚了。
趙恆點了點頭道：“雖然隻得半律，倒還通順，有點意思！”迴頭吩咐叫拿一支玉如意賞給玄佑。這邊走到簾後，欲把詩稿拿給郭熙看，眼光不由地向後描了一下，卻發現後宮嬪妃群中，竟無劉娥，不禁奇道：“劉修儀何在？”
皇帝與文武百官是自朝元門到西山登高，轉金明池，再到瓊林苑中來的。宮中後妃女眷們，卻是直接自宮中西華門直接先到瓊林苑的。他一進入瓊林苑，便百戲開場鼓樂盈耳，因此也隻到此時，才發現劉娥竟然不在後妃群中。
趙恆問完這話，不禁轉向郭熙。若是平日，郭熙早應該覺察到了，今天倒真是渾然未注意此事。忙笑道：“臣妾今日忙著這邊的事，竟不知道劉修儀未來。”
楊媛忙站起來陪笑道：“官家，劉姐姐早上還說，今日節慶，她要準備一件禮物，想是為這個來遲了。”
美人曹氏冷笑一聲：“便是有心準備禮物，也沒有個臨時抱佛腳的。如此盛典怠慢遲來，要是我們的話，早就犯了宮規了。由此可見，劉修儀之得寵啊！”
郭熙輕咳一聲：“好了，這話迴去再說，今日別擾了大家的興！”
趙恆嗯了一聲，將手中的詩稿遞去給郭熙：“難道是玄佑第一次提筆，你且留著。”
郭熙接過詩稿，見除了前四句外，後麵塗成一團，心知肚明必是玄佑貪著看百戲，把預先叫他背好的詩忘記後頭的四句了。幸好趙恆也隻當是小孩子能做出四句，已經是不錯了。
此時見趙恆誇獎皇子的詩作，副相趙安仁等臣子忙站起來道：“官家，臣得可否有幸，同睹二皇子的佳作！”
趙恆笑道：“什麽佳作，小孩子塗鴉而已，叫你們也看個笑話罷了！”說著，對郭熙道：“叫玄佑再抄一份清楚的，再送過來。”
郭熙忙叫內侍把詩送出去，叫二皇子重抄一遍後，遞與趙安仁等人。
趙安仁站起來雙手接過詩稿站著看完後，忙讚歎道，“難得二皇子小小年紀，不但出口成章，提筆成文，以此等年紀，有此等見識，實是難得！”
禦史田錫趁機道：“官家，今逢盛世，早定儲君，更可安四海之心。官家隻有一位皇子，不立太子，更待何時？”
此言一出，群臣立刻相率勸進，一時請立太子之聲盈耳。趙恆頗覺猶豫，隻得道：“眾卿且安坐。立儲是國之大政，縱是要定，也不是今日。”
張懷德見狀，忙上前輕聲道：“官家，可是要歌舞上來！”
趙恆點了點頭，此時正是要歌舞上來，改變氣氛，懷德倒是知機得很。
卻是此時，宮外一聲報進：“劉修儀到——”
在這氣氛最緊張的時候，她來了。不但站在那時勸進的文武百官怔在那裏，連趙恆也怔住了，好一會兒才道：“宣——”
此時百戲歌舞俱已經停住，就在這萬人矚目中，劉娥帶著四名侍女，自瓊林苑外緩緩走入。
走過長長的甬道，走在萬朵七彩斑斕的菊花叢中，劉娥一身盛裝，麵含微笑，宛如九天仙女下降似地。絲毫沒有覺察到，自己在這百官勸立儲的時候忽然闖進，造成了多麽令人震驚的影響。
劉娥走到趙恆麵前，盈盈跪下，含笑道：“臣妾參見吾皇萬歲萬萬歲！今日重陽佳節，臣妾為吾皇獻上今年第二次成熟的占城稻，以示恭賀！”
趙恆見她姍姍來遲，心裏早就自動為她找了解釋，劉娥素來賢德知禮，必是有特殊的原因，才會來遲。因此見她拜倒，早含笑道：“愛卿免禮，快快入席！”說完以後，忽然呆住了，過了好一會兒，才慢慢地消化掉劉娥方才所說的內容，啊地一聲跳了起來，顧不得撞上案幾的腳疼，急步衝到劉娥麵前，一把將她拉起，顫聲道：“你說什麽，今年第二次成熟的占城稻？占城稻種成了？真的種成了？”
劉娥含笑道：“正是！”她將手一揮，身後捧著禮盤的四名侍女掀去手中的紅色錦鍛，呈上了四樣禮品。第一個禮盤裏，是一捧剛剛收割下來的稻穗，陽光下發出黃金一般的色澤；第二個禮盤裏，一隻黃金製的小圓桶裏，裝著比黃金更美的稻穀，滿滿地堆成了一個小尖；第三個禮盤裏，則是一隻方形的綠玉大鬥裏，裝滿著猶如珍珠般晶瑩的白米；第四個禮盒裏，則是一隻極為精巧的白玉大甄。
劉娥上前掀開蓋子，立刻一股香氣在瓊林苑中延伸開來……
劉娥親手用小小玉碗盛了一碗甄中的米飯，送到趙恆麵前：“這是臣妾今早起來，到禦田中親手打稻脫粒，剛剛才蒸好的第一鍋占城稻米飯，請官家品嚐！”
趙恆不能置信地親手一樣樣地撫摸過稻穗，捧起了稻穀、大米，再接過劉娥遞來的玉碗，高高舉起，向文武百官興奮地大聲道：“眾卿家，你們聽到了嗎？占城稻種成了，天下百姓可以無饑餒矣——”他頓住了，用力地喘了一大口氣，轉身走上禦座，放下玉碗，激動地道：“我大宋萬世基業，成就在這一碗稻米中啊！”
方才在一片勸進聲中靜默不動的老丞相李沆率先出列，跪下賀道：“天賜占城稻種成，天佐吾皇，天佐我大宋！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
戶部尚書早已經隨李沆跪下，此時大臣王旦、寇準等眾臣也忙出列跪下，文武百官齊賀：“恭賀吾皇萬歲！”
一時整個瓊林苑所有的人都一齊跪下，齊齊恭賀！
趙恆大喜，下旨道：“將這占城稻米，分賜於今日瓊林苑中文武百官，同享天慶！”
大理寺卿王欽若跪前一步，高聲道：“劉修儀種成占城稻，實有大功於社稷……”
話音未了，趙恆已經是大聲道：“說得正是，不僅是天賜朕占城稻，更是天賜朕如此賢德的愛妃！”他伸手向下，一把拉起隨後妃們跪於地上的劉娥，將她拉到自己的身邊並肩而立，道：“以德為號，朕於此刻進封劉氏為德妃！”
眾臣歡唿：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，德妃千歲千歲千千歲！”
劉娥站在瓊林苑中，站在趙恆的身邊，看著眼前向自己跪倒的文武百官，聽著耳中山唿千歲之聲。隻覺得一股熱氣衝上眼簾，眼前像是一片朦朧，整個人像是踩在雲裏似的，一陣陣暈眩得好象是在夢中。真的有這麽一天嗎，真的有這麽一天，再也沒有死亡的陰影，分離的憂慮，再也沒有恐懼、羞侮……她能夠與三郎兩人肩並肩站在陽光下，接受天下的朝賀，百官的歡唿！
她，終於等到了這一天！
重陽節過後一個月，才是正式旨意下，金冊玉符，行封妃之禮。禮部恭辦打造德妃金印一顆，印有龜紐，共三寸六分見方，厚一寸，五成色金，重二百五十二兩二錢。工部加緊打造出封妃金冊一份，計十頁，七成色金，各長七寸一分，寬三寸二分，每頁重十四兩五錢二分，共重一百四十五兩二錢。裝金冊的銀鍍金冊大小箱各一個，重二百二十六兩一錢。又另有裝金印大小箱各一個，鑰匙箱一個，箱架幾座二座，鍍金銀鎖一把，箱架幾座上又有銀鍍金什配件，象牙鑰匙牌等物。本朝開國以來，如此以全副金冊玉符封妃，隻有太祖時冊封花蕊夫人時才有這等隆重。
劉娥正式封妃，在後宮地位僅次於皇後。因此禮部依常例需追溯蔭封至其父母，已故的虎捷都指揮使劉通，亦加封為定國軍節度兼侍中。
自重陽節趙恆宣布冊妃到正式冊妃的這一個月裏，嘉慶殿人人忙得腳不沾地。宮內裏裏外外清洗一淨，所有的器皿用具，皆都換上相應等級的金銀製品。同時三宮六院，賀客盈門，簡直是來不及招唿。
雖然劉德妃專寵已經是明擺著的事實，素日裏也是人人奉承，但是這一自封妃，仿佛一切又有了許多區別出來。就連昔年踞傲的曹美人和杜才人，往日間見劉娥得寵，雖然也表現得客氣熱情，可是卻不及今日眉宇間已經露出的恭敬之色。劉娥心中暗暗好笑，往日裏這幾人自恃出身名門，雖然自己位份略在她們之上，卻是從未真的恭敬過。或許是自今日起，她們才肯真正承認，與自己已經是高低有別了。
送走了各路懷著各樣心思的妃嬪們，就聽雷允恭來報道：“娘子，楊娘子來了。”劉娥抬頭一看，卻見是倩兒扶著楊媛，搖搖擺擺地來了。
楊媛含笑欲行禮道：“給姐姐道喜了。”劉娥不等她行下禮來，早已經扶住了她，嗔怪道：“媛妹，你來做什麽，有什麽事，我呆會兒自會去看你了？”
楊媛笑道：“姐姐大喜的日子，我怎麽能不來給姐姐道喜呢！我又沒這麽嬌貴，姐姐也太小心了！”
劉娥笑罵道：“呸，我可不是小心你，你有什麽可嬌貴的，嬌貴的是我的幹兒子。”說著親自扶了楊媛坐下。
楊媛笑道：“好啊，原來我是托了孩子的福氣，好，我有他一日且受用一日，劉娘子快快親手倒茶來侍候著。”
劉娥笑道：“啐，美得你。”這邊叫人倒了茶來，自己才坐下來問：“睡得覺得樣，醒了幾次，吃得可好，可吃了補藥……”
這段時間下來，這孩子似乎已經變成兩人共有似的，楊媛若不舒服，劉娥也會坐立不安，立逼著她吃補品，注意這些那些的；兩人之間的言談，也從原來的親熱客氣，更進一步直升到肆無忌憚地胡亂取笑鬥鬧了。
兩人說笑一會兒，見劉娥屏退左右，楊媛看了看自己初初顯形的肚子，悄悄地道：“姐姐，這幾日壽成殿怎麽樣了？”心中想了想，吃吃地掩嘴笑道：“可歎她重陽節那一番準備，倒是成全了姐姐封妃，我隻要想一想，就夠我笑的了。”
劉娥嗔道：“你還笑，那邊可不是個吃虧的主兒，還不知道有什麽厲害手段在後頭呢。你要小心些，輕易不要亂走動，要走動最少要帶著四個人，飲食一切要小心。”
楊媛撲噗一笑道：“姐姐，你都囑咐過好幾迴了！”
劉娥長歎一聲：“這段時間我總是隱隱有些不安，卻又不知道從哪裏防起，你還是小心為上。至少這幾個月，你好生將養著，生個大胖兒子。我如今封了妃，你有了孩子，將來隻會越來越好。以後的事，以後再說罷！”
楊媛輕撫著自己的腹部，笑道：“放心吧！唉，說起壽成殿那邊，隻可憐了二皇子，小小年紀，被他的娘逼得可憐，我看他總是沒個笑臉，在他母親麵前，站得端端正正的，不敢出任何差子。”
劉娥歎道：“咱們不是當事人，說說罷了，也不必當真。皇後望子成龍，這心也太切了些。玄佑那個孩子，小小年紀，就木頭人似的搭拉著臉，都沒多少笑容。”
兩個女人在一起的時候，談論起這類的事來，自然是越說越多了。楊媛也歎道：“是啊，打從開蒙起，七八個博學鴻儒教著。那孩子早上學經學，下午學詩賦，到晚上皇後還要親自考問他功課。整兩年，就連過節都沒有停過一天讀書寫字的，別說玩耍，哪天笑得開心些，都會被指責失儀。”
劉娥也道：“我前些日子聽說，皇後宮裏逐出了幾個內侍宮女，就是因為他們勾著玄佑偷偷地去玩。皇後素來不肯責罰人的，那一次也動了真怒。”
楊媛搖頭道：“何止呢，去年就已經把乳娘給送出去了，說是皇子大了，不必用乳娘了。其實是怕二皇子太過依戀乳母，皇後說皇子婆婆媽媽的會沒出息。”
劉娥哦了一聲，道：“原來是這樣，我上次倒是聽說，那是怪乳娘沒有照顧好小皇子。那次中秋宴，我看他吃了好幾個月餅，倒像是餓著了？”
楊媛吃吃地笑道：“可不是餓著了。她們郭家豪門裏頭的怪規矩，說是小孩子得管著，不許吃太飽了，若遇上身子不舒服了，未叫太醫，倒是要先清清淨淨地餓一頓。”
劉娥貧寒出身，自幼兒隻愁吃不飽，卻不知道有別人家的孩子是怕吃飽了，倒是第一次聽到這種事，實是聞所未聞，駭笑道：“我以前倒是見過，窮人家的孩子會吃不飽，沒想到將相門第，孩子也會餓得慌！”
楊媛向左右看了看，確信無人旁聽，這才悄悄地說：“我仿佛聽人說，皇後前兩個孩子沒養大，也都是這餓出來的毛病。平時不許吃太飽，結果旁邊跟著的人一閃神兒，那桌上的點心就進了肚子，一下子吃撐著吃壞了。”
劉娥也嚇了一跳，悄悄地搖手道：“這話不過是以訛傳訛罷了，皇後的孩子，皇後自有她的管教辦法，輪不到咱們管，也輪不到咱們多嘴。”
楊媛道：“聽說小皇子前些時候身體不太了，我本想過去探望，不想皇後卻說孩子沒什麽病，倒把我打發迴來了。”
劉娥沉吟道：“奇怪，她如此忌醫諱藥，卻是為何？”
楊媛冷笑一聲：“這有什麽好奇怪的，她還是不死心，忌醫諱藥罷了。她還想著要短期內讓官家立她兒子為太子啊，所以不叫告訴官家，也不許外揚！”
劉娥歎息：“這又何必，隻苦了孩子。”
皇後郭熙這些日子心情很壞，經常為了一些小事而斥責宮人。
卻是這段時間，皇子玄佑又得了風寒。秋冬之交，本就容易受寒，郭熙初時也不以為意，隻叫了太醫趕緊看好，免得誤了承天節。
誰知道這病卻一時不見好，太醫用藥好幾日，還是如故，令得郭熙憂心異常。
“燕兒，”郭熙道：“看玄佑的病勢，怎麽會越發重了呢。看來莫說承天節前難以痊愈，隻怕這個時候，要不得不稟告官家了。隻是一拖過了承天節，咱們就沒機會在玉宸殿那個孩子出世前，將玄佑冊立為太子了。”
燕兒勸道：“娘娘請寬心，不管立嫡立長，咱們小皇子都已經是立於不敗之地了。更何況，那邊生下個什麽還不知道呢！”
郭熙輕歎一聲：“玄佑的事一天未定，我心裏頭就不安。前朝有多少宮中爭亂，皆因為儲位未定而引起。將來皇子多了，玄佑的將來，後患無窮啊！”
這時候越王妃來求見，郭熙隻得叫她進來，道：“阮妹妹來了，要不要喝茶？”
李阮頓足：“哎呀我的聖人，都到這節骨眼上了，你還喝什麽茶啊。我聽說楊氏懷孕了……”
郭熙方知她的來意，哪裏肯應和她，隻笑道：“這正是官家之福，我也一直擔心，如今有了好消息，將來正可給玄佑作伴呢。”
李阮是個實心的，頓足道：“你當真心寬，她要生下個兒子，豈不是二郎的威脅。”
郭熙臉色一變：“妹妹說什麽話。二郎居嫡居長，不是誰都能威脅得了他的。”
李阮冷笑：“那可不一定，聖人通今博古，豈不知帝王多有為了寵妃，而廢嫡立庶的。遠不說漢武帝與太子劉據的事，就前朝，還有武惠妃一日殺三王的呢。”
郭熙正色道：“如今是明君聖主在上，哪會有這種事。”
李阮隻覺得她有些迂腐，啐道：“你是傻還是呆啊，漢武唐皇，難道不是明君聖主不成？”
郭熙心中一動，順著她的話忽然垂下淚：“縱如此，可我又能怎麽辦呢。”
李阮頓時覺得有了主意，聲氣也高了起來：“哎，你就是太老實了，讓這些姬妾們都爬到你頭上來。”左右看了看，忙湊近了她，壓低聲音道：“要照我說，婦人懷孕，哪有不出事的。”
郭熙吃驚地看著李阮，忙搖頭：“不行，我不能……”
李阮有心討好，按下郭熙的手，道：“還隻是個肉團呢，說句那個神神道道的話，就算有投胎的，還沒投下去呢。虧你還是個當娘的，你不為自己想想，也得為咱們的二郎想想啊！難道你要他將來長大了，天天讓父皇比著弟弟說人家聰明伶俐又可愛？你要不會做，我來幫你，我府上有老嬤嬤專會做這事的。”
郭熙卻嚇得直搖頭，連說不成，及至急了，又鄭重道：“妹妹萬不可說這樣的事，隻你我姐妹交好，我今日隻當沒聽見。否則若叫人聽到，豈不連累四弟。”
李阮討了沒趣，方訕訕住了口，郭熙轉又安撫於她，送了她好些難得的東西，方將她哄得轉為歡喜。
及至李阮走了，郭熙就出神半晌。
次日，郭熙就以胸口煩悶為由，叫了原來送迴娘家養病的乳母塗氏進來。
那塗嬤嬤進來的時候，郭熙也不由地一怔，原來在宮中體體麵麵的一個老嬤嬤，如今出宮沒多久，就見著頭發也白了許多，臉上的皺紋也忽然多了，看著竟是憔悴了許多。見著了郭熙就撲在地下老淚縱橫：“聖人，老奴終於又見著聖人了。”
郭熙雖然曾經惱過她，如今見了她這樣，不禁心酸起來，一手去扶她，道：“嬤嬤，怎麽才多久沒見，竟這般憔悴了。”
塗嬤嬤哽咽道：“老奴在宮外，日日夜夜想著聖人，念著聖人……”
說到這裏，郭熙也不禁哽咽：“早知道你出去過得不好，我當日、當日真不應該讓你出去。”
塗嬤嬤自知當日做得擅專了，隻道：“聖人一向心善，當日是老奴擅專，是老奴的不是，反教聖人為老奴擔憂，是老奴的不是。”
郭熙拉住塗嬤嬤的手，讓她起來，看著她長歎一聲：“嬤嬤，也老了。”
塗嬤嬤忙道：“老奴不老，老奴還能侍候聖人。”
郭熙看著她：“你不怨我趕你走？”
塗嬤嬤眼淚都出來了：“聖人，你是老奴奶大的孩子，從小到大縱比旁的孩子乖巧，但也總有使性子的時候啊。你要老奴，老奴就在這兒，你不想看到老奴，老奴就等著你召喚。你肯想起老奴，就是心裏有老奴了，老奴高興還來不及，怎麽會有怨呢。”
郭熙眼中複雜難言，當日她讓塗嬤嬤出宮，原是怕自己亂了德行。隻是自己當時卻是太天真，把一切想得太好了，如今想來，過去當她是無端生事的，竟是處處有道理起來。
她卻不知，這一念之間，就邁過了一道大坎。
太上感應經上說，夫心起於善。善雖未為。而吉神已隨之。或心起於惡。惡雖未為。而兇神已隨之。