趙恆已經在水閣中，正看著周懷政烹茶，見眾人來了，就招唿眾人坐下。
呂蒙正看著手中的茶盞，見茶湯上一層碧色煙樹山水，漸漸蘊入茶中，不由讚道：“懷政這茶的手藝越發好了，這茶，水好、景也好。”
周懷政欠身行禮：“多謝老相公誇獎。”
趙恆笑道：“既品了朕的茶，便替朕想想。昨日皇後帶著玄佑來見朕，說玄佑過了年已經七歲，該發蒙了。朕想著這是大事，因此想請教老相公？”
呂端笑嗬嗬地：“這是好事，大家都商議一下？”
眾人俱是人精，聽著皇帝隻字不提太子之事，但卻又鄭重其事的為皇子請太傅，顯是看重之意。等諸人走了，皇帝又留下呂端，歎道：“想當年先皇也曾對朕說，他先是有意於楚王，後來又定了許王。此後，過了好幾年，才擇定了朕，又冷眼觀察了好幾年，甚至有時故意冷落朕，考驗朕，最終，才把這皇儲之位交付於朕。這固然是為社稷，選定可托付天下之人，也是為了愛護於朕，免遭楚王、許王之厄。如今，朕膝下隻有這一個兒子，既嫡且長，立不立太子，結果都是一樣。但若早定儲君，其身邊會多一群利害相關的人，倘有小人覬覦，引上邪道，反而不好。便如當年唐太宗的太子承乾，早在幼年就立為太子，之後便有無數投機之人，圍在他的身邊，用種種邪門歪道，投其所好，終於將他引上邪路，以致於誤了一生。”
呂端聽了，明白皇帝的意思，就道：“官家說的是正理，老臣自當為官家平息議論。”
但皇帝沒說出來，以及大家心照不宣的心思，還是皇帝如今還年輕，皇子還小，將來的變數太大。正如皇帝說的，如果將來沒有變數，這是皇帝唯一的兒子，既嫡且長，於皇子來說，並沒有值得一定要去爭取的。但如若將來有了變化，這一個太子名份在，反而麻煩。
次日便下旨，封皇次子玄佑為信國公，擇良師為信國公啟蒙教學。
皇後郭氏接旨謝恩後，站了起來，長長地籲了一口氣。
侍女燕兒恨恨地道：“聖人，此事必是翠華殿做祟！”
郭熙知道她說的是劉娥，歎了一口氣：“此事是我思慮不周了，沒能把那些老臣們說動。官家的性子我知道，像老太師呂蒙正、參知政事寇準這樣有份量的人，若是肯為我兒說話，說不定當朝便把事情定了下來。若是猶豫得片刻，迴了後宮被枕頭風一吹，事情便難辦了。”
燕兒頓足道：“偏是這些人老奸臣滑，斷不肯給人個準信兒。”
郭熙冷笑：“這些人若是一問便準，也做不到今日的地位來。”她麵上不顯，心裏已經是氣得顫抖。卻隻能一次又一次地對自己說，以後日子長著呢！玄佑如今是嫡長子，隻要我細心教養，將來必是眾望所歸。她便是作祟得一時，哪能次次得逞。
過了足足半個時辰，郭熙平複下心情來，才有心籌劃後續之事。
王欽若謀求參知政事一職的努力受到了挫折，雖然他在三司任上成績顯著，但要讓他入內閣的事，還是被其他閣臣們集體反對了。
劉娥聽到消息的時候，是王欽若決定接下來集中精力去修書了，而且還要把原定的那本《曆代君臣事跡》改名叫《冊府元龜》，要擴大內容，不隻是修一些鏡鑒，實要做成一本前無古人的大書。
所謂“冊府”便是帝王藏書的地方，“元龜”是大龜，古時用以占卜國家大事。將曆代君臣事跡，自上古至於五代，按照人物階層身份，分門別類，先後排列，“為將來典法，使開卷者動有資益”。
陳大車說：“我聽說他們雄心勃勃得很，要修一千卷呢。”
楊媛搖頭：“聽說這王欽若頗有才幹，不想大好年華不去做事，倒去修這書，這要修到哪年哪月，可不是糊塗了。”
陳大車反駁道：“修史製書，是流芳千古的事，最有意義不過了，怎麽是糊塗了。”
劉娥遷宮之後，也曾請陳大車搬來，但陳大車卻拒絕了，說雖然新宮殿更氣派，但舊宮院離膳房更近，離書閣更近。
劉娥曾經為此疑惑過：“離書閣更近也罷了，離膳房更近，卻是為何？”各宮妃都有小廚房，有什麽愛吃的隻管自己宮裏做便罷了。
陳大車卻道：“小廚房有廚房的好，但膳房種類更多，食材更多，可探究的更多。”
劉娥想起趙恆說過的一事，令他耿耿於懷。劉娥進宮的時候，梧桐院一應都是皇帝安排好的。但沒想到，陳大車進宮不到半個月，就挖出膳房做蜀菜最好的廚子，更有一應吃的玩的，皇帝原自以為已經給梧桐院安排了最好的，結果俱都讓陳大車給比下去了。害得他不得不去陳大車處用了若幹條件，才將她那廚子與擺件給換走了。
想到這裏，不由笑了，道：“阿媛說得對，大車說得也對。王欽若有才幹，是該去做事的。官家曾經提想讓他入內閣參知政事，可惜宰相們不肯。他心裏清楚，若是隻做事，做得再好，恐怕也僅止於此了。”
陳大車搖頭：“可惜啊。大宋一統，地無分南北，均是我大宋臣民。可朝堂上的袞袞諸公，為天下望，卻劃地為牢，執著成見，排斥南方人，真是枉負了我當年對他們的敬仰。”
劉娥道：“知見為障，成見如山。人之所以有成見，是因為成見讓他們覺得安全，可以明白地區分敵友，可以迅速地決定進退。世界上許多的規則都是人訂的，而願意去製訂或者遵守的人，隻不過是覺得這樣更方便而已。所以，有能力的人是可以改變規則的。便如這王欽若所做的一樣。北邊的大臣們占據了名份大義，他想改變仕途命運，隻能以修史而揚名，這《冊府元龜》修好了，固然是有利於天下的讀書人。可這以史為鑒，名份大義的解釋出自他的手中，他的名望自然就起來了……”
陳大車聽了這話，頓時明白，道：“正是，等書修好之日，自然就是他入閣拜相之時。”
楊媛沒聽懂，隻急道：“朝堂上的事，與咱們何幹，姐姐盡說些不相幹的事做什麽。”
劉娥笑道：“那媛妹要我說什麽？”
楊媛：“姐姐什麽時候封妃啊，我就不信，姐姐會永遠居於這九嬪的位份。”
劉娥與陳大車相視一笑。
陳大車道：“有唐一代近三百年，科舉取士不過六千多人，可僅先帝在位二十一年，科舉取士就逾萬人，何曾不是侵占朝堂大臣們蔭封故舊的利益。可此事於天下有重大貢獻，自然得到士子們的擁戴。”
趙恆走了進來，正好聽到最後一句話，哈哈大笑：“哦，朕一進來，就聽到你們在奉承朕，可是知道朕要過來，故意說給朕聽的。”
陳大車白了他一眼：“我正與劉姐姐閑聊，誰知道你來了。我要說官家好話，也當麵說，何必背後說。”
趙恆就道：“那你說說看，士子們為何擁戴？”
陳大車道：“那自然是有好處啊。一登龍門身價百倍。車馬任坐，華堂任住，良田憑得，高門爭著嫁女，這世間有什麽能比讀書做官更劃算呢！”
趙恆聽了這話，忽然怔住了，眾人也不解，就看他呆立了好一會兒，擊掌叫好：“你這話說得好，朕要寫下來。”他說著就疾步到了書案邊，奮筆疾書。
“富家不用買糧田，書中自有千鍾粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生誌，五經常向窗前讀。”雪白的澄心堂紙，飛墨走筆，濃濃地落在最後一個“讀”字的最後一點上，趙恆提起筆，端詳了一下，笑問身邊的劉娥：“朕這首《勸學篇》如何？”
劉娥念了一遍，笑吟吟地道：“大白話大俗話，卻是非天子不能言此的大老實話。”
趙恆大笑擲筆道：“不錯，朕這是寫給不讀書的人看的，正是要這樣的大白話，大俗話。要讓不讀書的人，聽了這樣的大白話，大俗話，覺得讀書是件好事，大大的好事。人人都要爭著去讀書，這樣，天下才會有更多的讀書人來為朕所用。”
劉娥微笑，她可以預見到郭熙看到這樣的詩篇，會說什麽樣的話。這樣的大白話大俗話，恐怕會令皇後娘娘在嗔目結舌之餘，言不由衷地說上一番自承愚昧不能解聖意高遠的雅話。
官話套話雅話，且讓朝堂上夫子們說去罷，獨有天子，才敢說這大白話大俗話，也是大實在話。昔年漢高祖劉邦下“求賢詔”：“今吾以天之靈，與賢士大夫定有天下，以為一家，欲其長久，世世奉宗廟亡絕也。賢人己與我共平之矣，而不與吾共安利之，可乎？賢士大夫有肯從我遊者，吾能尊顯之。”準南王作招隱詩“王孫兮歸來，山中兮不可以久留！”唐太宗說：“天下英雄皆入吾彀中。”
這其中種種，皆是一理。當今天子今日這首“勸學篇”，便是將天下人心中所有種種所欲，一網打盡地端上來，叫天下人都入了這彀中，除此也無處可去了。
新政已經推行一年多了，果然大見成效。趙恆心中滿意，便有心將科舉再行擴大，朝中裁減那些陳年的蔭封官，便為的是讓出位置來，讓天下的有才之士通過科場比試取而代之。中原百年戰亂，因此重武輕文，國家百廢待興，自然是誘使更多的人來投入科舉之中。也隻有實實在在的好處擺在眼前，天下人才會投入此彀中。
轉眼間，趙恆登基已經有五個年頭了。這五年來，蜀中的動亂早已經平定，遼國數次小規模地侵擾邊境，也都被打退，四海升平之餘，趙恆下旨各地開渠治河，免賦稅開荒田，收集各地農桑秘方由戶部頒行天下。此時秋收已過，各地均傳來佳音，今年稻粟桑麻茶豆等都獲得了遠勝以往的大豐收。更又喜今年開科取士，取中的王曾李迪等人，文章才華，又遠勝前幾年的舉子。因此趙恆也甚是高興，接受了百官建議，下旨今年的重陽節，與文武眾臣，皇室宗親，在瓊林苑舉行盛宴，普天同慶，與民同樂。
整個大宴，內宮之中便是由皇後郭氏主持。郭熙自一個月起，便早早地開始準備了，安排歌舞酒宴、雜耍百戲、所有的服製、慶賀禮儀等等，固然令得她忙得暈頭轉向。可是在她的心裏，這一個重陽節，還有更深一層的含義。
雖然趙恆通過水閣品茗，通過呂蒙正對群臣暗示不急著立太子的心思，但是郭熙卻不是這麽想的，尤其是在聽到玉宸殿的楊媛已經懷孕的消息時，她更是興起了強烈的危機意識。這種危機甚至勝過了她對劉娥的嫉妒之意。
對於她如今來說，楊媛是一種更危險的存在，畢竟她自信至今為止，與劉娥並沒有發生矛盾，哪怕在封妃這件事上，她也是積極讚成的態度。封妃不成，要怪隻能怪朝臣反對，隻能怪她自己出身太低，低氣不足。
但是對於楊媛卻不一樣。這時候她不得不後悔自己當時畢竟還年輕，做事還不夠妥貼，將楊媛安置到玉錦軒這樣的行為，隻要對方有心打聽，就能推測出背後的目地，就足以讓她視自己為敵。且楊媛背後還有太後為助力，而且還得寵，而她的行事比劉娥囂張得多。這些年來，總是楊媛在屢屢挑戰她這個皇後的權威，很明顯，她想透了當年的事，而且記恨著。
的確，在宮中人看來，劉娥每有封賞升遷，隨即楊媛就會跟著封賞升遷，劉娥成了修儀，楊媛就成了婕妤。但劉娥年紀偏大，雖然如今得寵，但畢竟不如楊媛年輕。如今楊媛更懷了身孕，她若生下皇子，蓋過劉娥隻是時間問題。
郭熙想，或許這不是件壞事，當楊氏有了孩子，若用孩子勾住官家的心，自然會有更大的野心。劉氏沒有孩子，要是連官家都不常去了，她能不著急。兩人相爭，她這個皇後，才是坐山觀虎鬥。
皇次子玄佑自去年開蒙讀書以來，郭熙每天都要過問兒子的功課，這一年下來，卻是不得不遺憾地發現，玄佑天資平庸。任憑名師輔佐，任憑郭熙如何嚴厲督導，不但沒有多少進步，反而犯下個膽小的毛病來。現在年歲尚小倒也罷了，再過得幾年，若是楊氏、劉氏這等寵妃再生下幾個聰明伶俐的皇子來，到時候趙恆疼愛幼子，未必不起爭儲之事。倒不如乘著現在玄佑現在是無可爭議的皇帝獨子身份，明正言順地先將他立為太子，大位早定，方可放心。
因此這一次的重陽盛宴，不但是君臣同慶的日子，對於郭熙來說，更是重要。她早已經授意令人擬了幾個宴會上必用到的應景之題，做了幾首文筆淺近又含意清新深遠的詩賦，叫玄佑這幾天日夜背熟，到時候在宴會兒當庭賦詩，必在贏得舉座的讚歎擁戴。到時候朝中眾臣推波助瀾，若在重陽宴上，能得趙恆一句金口，立玄佑為皇太子，則一切大事定矣！
但是對於趙恆來說，楊媛懷孕，他固然欣喜，但是對於感情上，他其實已經沒有什麽精力了。
那些小姑娘，的確可人，但也僅僅是可人罷了。他已經不是十五歲的輕狂少年，用所有的熱情去追逐一段感情。劉娥遇上他的時候，是他一生最風花雪月的時光，而這種愛又被阻擋，讓他感覺到了痛苦與渴望。他在這場感情中曆經的酸甜苦辣太多，以至於他的心完全沒有餘地再去與其他女人再經曆一場感情投入。當他成為皇帝的時候，也沒有可能和任何女人會產生與劉娥同等的感情烈度了。
年過三十，他的時間精力更多地在朝政上，他要麵對內政外交、武備邊戰、糧食稅收、派係之爭……偶而從朝政中逃出一點空間的時候，他也隻是想在熟悉的懷抱中鬆口氣，聊聊天。
他根本沒有時間與精力再去投入跟另一個女人的了解、溝通，乃至建立感情。若說是一刹那的動心，自然是有過的。就像看到花盛開、聞到酒芬芳、聽到琴瑟聲，那一刻的心是愉悅的。但這種感覺是經常會被打斷的，次日一上朝議政，完事以後，就想到劉娥身邊休息，昨天那個人是誰？他已經想不起來了。他能給的就是一些賞賜和誇獎。
或者說，他本能地在切斷更深一層的聯係，自從他對潘妃的付出和忍讓沒有得到應該有的迴饋以後，他對感情的付出都很謹慎和吝嗇，他的感情經不起再一次的被辜負。
隻有在劉娥的身邊，他可以是全然的放心和安全。他愛她，她也愛他，這樣就夠了。
太後的“抱子得子”以及“以子抗子”說法，趙恆聽到了，劉娥也聽到了。從本心來說，她並不這麽功利，有趙恆在，她有完全的自信，他不會變心，他會替她遮風擋雨，所以不管是抱子得子，還是以子抗子，她並不是這麽急切。而且這麽多年過去，趙恆雖然瞞著她，但她也早有感覺，她可能很難有孩子了。
但她卻也是希望趙恆有更多的孩子，他曾經為那些早逝的孩子午夜夢迴而偷泣，他也為她失去的孩子一生心傷，他也為皇後對玄佑的控製過強而著急，但他卻無可奈何。孩子是皇後所出，做母親的以她自己的方式管教孩子，他不能過於強勢傷了她，也沒辦法真的不讓她去管教。
他是個溫和柔軟的好丈夫，好父親，他不應該隻餘遺憾。
楊媛懷孕，她有心酸，但更多的是欣慰。楊媛當年受過許多的苦，但卻沒有變壞，依舊願意努力。她自然是知道，楊媛與她往來，是有攀附之心，但她卻不會因此而拒絕她的到來。她願意付出善意，她也願意還之以善意。
如果他要變心，她擋不住。但她不會“未雨綢繆”地去把所有人都當成敵人。
但是楊媛卻不能不想方設法，去向劉娥有所表示。或許劉娥並沒有猜忌於她，但她卻不能不多想。剛進府時郭熙對她的作法，其實讓她在此後的宮庭生涯中，更加小心戒備，這讓她活得更謹慎，但也讓她活得更長。
“姐姐，我有些害怕。”楊媛說。
劉娥一怔：“你怕什麽？”
楊媛沉默良久，才說：“那日咱們曾經在禦苑看到戴貴人私自燒紙，我隻道姐姐會對此事感光趣，但姐姐隻叫人將這件事掩過了，不肯打聽。想來姐姐也是猜到了什麽吧？”
劉娥一怔，看著楊媛，事實上那日她們看到之後，她的確有好奇之心，但看到楊媛神情卻是有些急欲想向她說什麽，她就猜到了些，因此反而不但不追問，連事後都不去打聽，看來今日楊媛忍不住要說出來了。
她卻沒有迴答，隻道：“我隻是聽說戴貴人曾生過三皇子，不幸夭折。那日當是她思念孩兒，想來是人家的傷心事。”
楊媛忍不住冷笑一聲，見室中隻有如芝如蘭隨侍，當下就道：“姐姐有所不知，當日皇後懷大郎時，官家房內並無姬妾，太後恐人說她好嫉，因此才指我入府。誰知道她……”說到這裏，又把到嘴的話咽下了，改口道：“誰知道我也無福，竟住進了章懷皇後昔年住過的玉錦軒，因此數年不得見官家……”
章懷皇後便是指前頭的王妃潘氏。楊媛說到這裏，雖轉了話風，但其中內情，兩人自然是彼此明白，劉娥聞言，隻點了點頭，並不說話。
楊媛頓了頓，又道：“因著大郎自小體弱多病，太醫都說是皇後胎裏養得不好，用心太過，”她說到“用心太過”四字，又頓了頓，才道：“及至皇後懷了二郎的時候，皇後抬舉戴氏服侍，所以戴氏的三郎出生，隻比二郎小了數月。本來也是無事，但戴氏的三郎健壯，遠勝皇後所出的二郎、四郎。及至官家入了東宮，大郎夭折，東宮就有流言說，是三郎與大郎、二郎、四郎相克——”
劉娥眉頭一挑：“是何人說出這樣的話來？”
楊媛冷笑一聲：“王府東宮，俱是一人獨大，換了旁人，怎麽能讓這些流言飛揚而不被追究。”
劉娥看著楊媛，心中驚濤駭浪，忽然就想起皇帝曾經生過四子，如何隻活下來一子。隻是當時幼兒夭折過高，便是皇家，也難避免。所以之前她雖知此事，但畢竟不欲生事，因此也不去打聽。但如今聽到，其中竟有內情，她本能地選擇不願去相信，楊媛所指，實是太過可怕。
她定下心神，暗想此事關係重大，豈可輕易聽信人言，楊媛對皇後有怨，萬事往壞處想，也是有的，卻不知後來如何。當下就緩緩問道：“後來怎麽樣了？”
楊媛輕歎一聲：“皇後體寒，長年用藥，因此四郎生來就體弱。後來一病不起，那日上午先是四皇子在淩晨時去了，這孩子原本先天體弱，所有人都知道養不長。可真要沒了，也是嚇人一跳。皇後那時候還是太子妃，先是叫了太醫，太醫說無力迴天，於是又叫人給換衣準備後事。一上午所有的人都聚在太子妃院中幫助與勸慰，我也在，戴氏也在……”
劉娥不由問：“後來呢？”
楊媛道：“那天隻有服侍二郎和三郎的人不在，太子妃雖然傷心，卻囑咐說不要驚動孩子。不過當時太子妃的乳母塗嬤嬤也不在，說是去照顧二郎了。然後到了下午的時候，三郎的乳娘就跑來說三郎不見了，於是太子妃趕緊派人去找孩子，並叫塗嬤嬤把二郎抱到她的房間裏去。可不想她們找到三郎的時候，卻是他已經掉進水池裏了！”
劉娥隻知那三個孩子夭折，具體經過，卻是不知。頭一個孩子夭折的時候，趙恆也曾經跟她哭過，但後來兩個孩子發生事情的時候，趙恆已入東宮，她輕易見不著他，因此竟不知其中經過，當下不禁問：“可是已經……”
楊媛卻搖頭道：“而且當時找到的時候，他還是有氣的。戴氏整個人都懵了，站在那裏跟傻子似地迴不了神，好像完全失魂落魄，旁人瞧著，反而是太子妃顯得比她更著急，不停地叫禦醫來。直至禦醫診斷三郎斷氣的時候，她表現得甚至比四郎沒救時還更傷心，近乎瘋狂，不斷地責罵禦醫，責罵乳娘，責罵塗嬤嬤，甚至還責怪自己不應該傷心過度忘記注意孩子。官家看到她這樣，都覺得她自責過甚，不但不責怪她，反而安慰她開解她，反倒因此忽視了真正傷心到無法麵對的戴氏……”
劉娥聽到這裏，反問：“你覺得這件事有蹊蹺？”
楊媛冷笑：“子曰，幼吾幼以及人之幼。人總是先愛自己的孩子，又有誰會在別人的孩子沒了後，哭得比自己孩子沒了更傷心的？雖然她這番做作，讓所有人都覺得責任不在她，是她對自己太苛求太自責。可是卻忘記了一件事——”她緩緩地道：“情濫、則近偽！”
“情濫、則近偽！”這五個字，簡直在劉娥耳邊炸響，頓時所有的懷疑都湧上心頭，她見過皇後，看得出皇後是個極度克製的人，這樣的人，又有什麽理由，會在別人的孩子死時，哭得比自己孩子死了還崩潰。
“你既知有偽，為何到今日才說？”劉娥抑製不住憤怒，問楊媛。
楊媛忽然淚下：“姐姐，我哪什麽去說？一切不過是我猜想而已，無憑無據，太子妃失子，戴氏又是太子妃的陪房。便是我為了她的孩子出頭，她是站在我這邊，還是太子妃這邊？況且滿宮都是她的人，我唯有自己貼身兩個宮女，其餘人，哪裏敢用。”
劉娥一時無語，又問：“你為何不告訴太子？”
楊媛反問：“姐姐認為太子是信我，還是信她？”
劉娥氣咽，不能說話。
楊媛長歎一聲：“無憑無據，我哪裏敢去開口，因此隻能緩緩去查。我、我是心有不甘。那流言本是底層的愚婦無知，可太子妃為什麽放任流言傳揚，可見她是心有猜忌。大郎四郎接連出事，她豈不遷怒於人。況且居上位者，這種事何必自己親自吩咐，隻須微露其意，自有人代她下手。我猜那人，便是她的乳母塗氏。”
劉娥問她：“為何你猜是她？”
楊媛道：“因為那日調派仆役，俱是陳氏作主，且也隻有陳氏有時間下手。況且，她入宮以後，為何忽然遣陳氏出宮，必是防人查驗。姐姐，我當日是想追查此事，可是卻不曾想到，先帝大行，她入主中宮，我便有再多想法，也不敢有所行動了。姐姐，大勢已去，那時候就算知道其中有什麽內情，也沒有人會冒著得罪當朝皇後的風險去說出真相。我更怕我查出了什麽以後，沒命活下去。”她停了一下，緩緩道：“我相信戴氏也是有所懷疑的，可是，她隻怕更不敢……”
劉娥忽然想起那日她看到戴氏偷偷在園中燒紙錢，被她無意中撞到以後，竟驚惶失措而逃。再想到每次見著戴氏，都如同死灰槁木般的模樣，心中一淩，莫非戴氏當真猜到了些什麽，卻是不敢說出口。也唯有心灰如死，才會把自己活成那樣吧。
劉娥看著楊媛，問她：“妹妹甘冒風險，向我說出此事來，卻是為何？”
楊媛長歎一聲，輕輕撫著自己的肚子：“姐姐，我怕……當年我還沒見到官家，她就為了防我而如此算計我，再加上三郎之事。”她忽然握住劉娥的手：“姐姐，我和你姐妹情深。這個孩子，是咱們兩個人的孩子。”
劉娥一驚，心中已經明白：“妹妹，你別說這樣的話，你才是孩子的母親，我豈能……”
楊媛卻道：“姐姐，孩子多一個娘來疼，難道不好嗎？”
劉娥看著楊媛，見楊媛眼中全是殷切，心中一動，握著她的手道：“妹妹，你放心，這個孩子，會是我們的孩子，我會讓你平安生下這個孩子。”
楊媛哽咽而跪下：“既然如此，一切都拜托姐姐了。”
劉娥急忙扶起楊媛：“妹妹，別這樣，你還懷著孩子呢——”
當夜，趙恆走進嘉慶殿時，已經知道了這件事，隻笑道：“這是好事。”
這是好事，他其實早知道劉娥不能有子，楊媛願意與劉娥共同擁有這孩子，是他最希望看到的。
劉娥見他出神，道：“官家在想什麽？”
趙恆道：“朕在想，這一胎是個公主還是個皇子？”
劉娥笑問：“官家心裏想要公主還是皇子？”
趙恆就說：“朕心裏想要的，自然是皇子，若是個公主也好，朕還從來沒有過女兒。上一迴看見五弟家的小郡主進宮，才剛剛兩歲，粉團一般。說話就已百伶百俐。莫怪太後愛極了她。朕若有一個女兒，想來也是冰雪聰明，姿容美麗，長大之後不知京城裏多少名門公子，為她神魂顛倒。”
劉娥掩嘴笑：“官家這是尚未有女兒，就想著將來女兒長大出嫁後的模樣了？”
趙恆就歎息道：“朕就是兒女太少了些。”頓了一頓，又道：“偏生玄佑的身子骨也弱。”
劉娥聞言，也不好說什麽，隻道：“有聖人照顧著呢，官家盡可放心。”
趙恆搖搖頭：“朕就是覺得皇後拘得他太緊了，小小的孩子，不必這般辛苦。隻是皇後堅持，朕說了她幾次，也是無可奈何。”
劉娥就笑道：“官家這可說好了，妹妹這一胎，不管是男是女，都不要他將來辛苦，隻管開開心心就是了。”
趙恆點頭：“是啊，許多道理，等大了再學也不遲。朕還不是到了十五六歲，也隻知道傻吃傻玩的。”
劉娥撲噗一笑，兩人四目交纏，頓時又想起當年初見之時的場景來。
趙恆就握著她的手輕輕搖晃，道：“小娥，你與我唱一段吧？”
劉娥臉一紅，道：“唱什麽？”
趙恆就在她的耳邊低聲道：“花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去……”
劉娥臉更紅了，啐了他一口，手也輕輕拍打了他一下，道：“好不正經的，我那時候什麽也不知道，如今想來，真是太愚鈍了……”
趙恆嘻嘻笑著，扭著她一定要唱，纏了半晌，劉娥推開他，坐到一邊，紅著臉隻肯唱：“風乍起，吹皺一池春水。閑引鴛鴦香徑裏，手挼紅杏蕊。鬥鴨闌幹獨倚，碧玉搔頭斜墜。終日望君君不至，舉頭聞鵲喜。”
趙恆知她害羞，卻不肯罷手，拉著她低聲道：“等夜間你在我耳邊，唱給我一個人聽可好。”
劉娥與他扭了半晌隻是不肯。誰知到了夜間，他纏綿到一半又要她唱，隻得在枕邊，與他低低地唱了，方才罷了。
呂蒙正看著手中的茶盞，見茶湯上一層碧色煙樹山水，漸漸蘊入茶中，不由讚道：“懷政這茶的手藝越發好了，這茶，水好、景也好。”
周懷政欠身行禮：“多謝老相公誇獎。”
趙恆笑道：“既品了朕的茶，便替朕想想。昨日皇後帶著玄佑來見朕，說玄佑過了年已經七歲，該發蒙了。朕想著這是大事，因此想請教老相公？”
呂端笑嗬嗬地：“這是好事，大家都商議一下？”
眾人俱是人精，聽著皇帝隻字不提太子之事，但卻又鄭重其事的為皇子請太傅，顯是看重之意。等諸人走了，皇帝又留下呂端，歎道：“想當年先皇也曾對朕說，他先是有意於楚王，後來又定了許王。此後，過了好幾年，才擇定了朕，又冷眼觀察了好幾年，甚至有時故意冷落朕，考驗朕，最終，才把這皇儲之位交付於朕。這固然是為社稷，選定可托付天下之人，也是為了愛護於朕，免遭楚王、許王之厄。如今，朕膝下隻有這一個兒子，既嫡且長，立不立太子，結果都是一樣。但若早定儲君，其身邊會多一群利害相關的人，倘有小人覬覦，引上邪道，反而不好。便如當年唐太宗的太子承乾，早在幼年就立為太子，之後便有無數投機之人，圍在他的身邊，用種種邪門歪道，投其所好，終於將他引上邪路，以致於誤了一生。”
呂端聽了，明白皇帝的意思，就道：“官家說的是正理，老臣自當為官家平息議論。”
但皇帝沒說出來，以及大家心照不宣的心思，還是皇帝如今還年輕，皇子還小，將來的變數太大。正如皇帝說的，如果將來沒有變數，這是皇帝唯一的兒子，既嫡且長，於皇子來說，並沒有值得一定要去爭取的。但如若將來有了變化，這一個太子名份在，反而麻煩。
次日便下旨，封皇次子玄佑為信國公，擇良師為信國公啟蒙教學。
皇後郭氏接旨謝恩後，站了起來，長長地籲了一口氣。
侍女燕兒恨恨地道：“聖人，此事必是翠華殿做祟！”
郭熙知道她說的是劉娥，歎了一口氣：“此事是我思慮不周了，沒能把那些老臣們說動。官家的性子我知道，像老太師呂蒙正、參知政事寇準這樣有份量的人，若是肯為我兒說話，說不定當朝便把事情定了下來。若是猶豫得片刻，迴了後宮被枕頭風一吹，事情便難辦了。”
燕兒頓足道：“偏是這些人老奸臣滑，斷不肯給人個準信兒。”
郭熙冷笑：“這些人若是一問便準，也做不到今日的地位來。”她麵上不顯，心裏已經是氣得顫抖。卻隻能一次又一次地對自己說，以後日子長著呢！玄佑如今是嫡長子，隻要我細心教養，將來必是眾望所歸。她便是作祟得一時，哪能次次得逞。
過了足足半個時辰，郭熙平複下心情來，才有心籌劃後續之事。
王欽若謀求參知政事一職的努力受到了挫折，雖然他在三司任上成績顯著，但要讓他入內閣的事，還是被其他閣臣們集體反對了。
劉娥聽到消息的時候，是王欽若決定接下來集中精力去修書了，而且還要把原定的那本《曆代君臣事跡》改名叫《冊府元龜》，要擴大內容，不隻是修一些鏡鑒，實要做成一本前無古人的大書。
所謂“冊府”便是帝王藏書的地方，“元龜”是大龜，古時用以占卜國家大事。將曆代君臣事跡，自上古至於五代，按照人物階層身份，分門別類，先後排列，“為將來典法，使開卷者動有資益”。
陳大車說：“我聽說他們雄心勃勃得很，要修一千卷呢。”
楊媛搖頭：“聽說這王欽若頗有才幹，不想大好年華不去做事，倒去修這書，這要修到哪年哪月，可不是糊塗了。”
陳大車反駁道：“修史製書，是流芳千古的事，最有意義不過了，怎麽是糊塗了。”
劉娥遷宮之後，也曾請陳大車搬來，但陳大車卻拒絕了，說雖然新宮殿更氣派，但舊宮院離膳房更近，離書閣更近。
劉娥曾經為此疑惑過：“離書閣更近也罷了，離膳房更近，卻是為何？”各宮妃都有小廚房，有什麽愛吃的隻管自己宮裏做便罷了。
陳大車卻道：“小廚房有廚房的好，但膳房種類更多，食材更多，可探究的更多。”
劉娥想起趙恆說過的一事，令他耿耿於懷。劉娥進宮的時候，梧桐院一應都是皇帝安排好的。但沒想到，陳大車進宮不到半個月，就挖出膳房做蜀菜最好的廚子，更有一應吃的玩的，皇帝原自以為已經給梧桐院安排了最好的，結果俱都讓陳大車給比下去了。害得他不得不去陳大車處用了若幹條件，才將她那廚子與擺件給換走了。
想到這裏，不由笑了，道：“阿媛說得對，大車說得也對。王欽若有才幹，是該去做事的。官家曾經提想讓他入內閣參知政事，可惜宰相們不肯。他心裏清楚，若是隻做事，做得再好，恐怕也僅止於此了。”
陳大車搖頭：“可惜啊。大宋一統，地無分南北，均是我大宋臣民。可朝堂上的袞袞諸公，為天下望，卻劃地為牢，執著成見，排斥南方人，真是枉負了我當年對他們的敬仰。”
劉娥道：“知見為障，成見如山。人之所以有成見，是因為成見讓他們覺得安全，可以明白地區分敵友，可以迅速地決定進退。世界上許多的規則都是人訂的，而願意去製訂或者遵守的人，隻不過是覺得這樣更方便而已。所以，有能力的人是可以改變規則的。便如這王欽若所做的一樣。北邊的大臣們占據了名份大義，他想改變仕途命運，隻能以修史而揚名，這《冊府元龜》修好了，固然是有利於天下的讀書人。可這以史為鑒，名份大義的解釋出自他的手中，他的名望自然就起來了……”
陳大車聽了這話，頓時明白，道：“正是，等書修好之日，自然就是他入閣拜相之時。”
楊媛沒聽懂，隻急道：“朝堂上的事，與咱們何幹，姐姐盡說些不相幹的事做什麽。”
劉娥笑道：“那媛妹要我說什麽？”
楊媛：“姐姐什麽時候封妃啊，我就不信，姐姐會永遠居於這九嬪的位份。”
劉娥與陳大車相視一笑。
陳大車道：“有唐一代近三百年，科舉取士不過六千多人，可僅先帝在位二十一年，科舉取士就逾萬人，何曾不是侵占朝堂大臣們蔭封故舊的利益。可此事於天下有重大貢獻，自然得到士子們的擁戴。”
趙恆走了進來，正好聽到最後一句話，哈哈大笑：“哦，朕一進來，就聽到你們在奉承朕，可是知道朕要過來，故意說給朕聽的。”
陳大車白了他一眼：“我正與劉姐姐閑聊，誰知道你來了。我要說官家好話，也當麵說，何必背後說。”
趙恆就道：“那你說說看，士子們為何擁戴？”
陳大車道：“那自然是有好處啊。一登龍門身價百倍。車馬任坐，華堂任住，良田憑得，高門爭著嫁女，這世間有什麽能比讀書做官更劃算呢！”
趙恆聽了這話，忽然怔住了，眾人也不解，就看他呆立了好一會兒，擊掌叫好：“你這話說得好，朕要寫下來。”他說著就疾步到了書案邊，奮筆疾書。
“富家不用買糧田，書中自有千鍾粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生誌，五經常向窗前讀。”雪白的澄心堂紙，飛墨走筆，濃濃地落在最後一個“讀”字的最後一點上，趙恆提起筆，端詳了一下，笑問身邊的劉娥：“朕這首《勸學篇》如何？”
劉娥念了一遍，笑吟吟地道：“大白話大俗話，卻是非天子不能言此的大老實話。”
趙恆大笑擲筆道：“不錯，朕這是寫給不讀書的人看的，正是要這樣的大白話，大俗話。要讓不讀書的人，聽了這樣的大白話，大俗話，覺得讀書是件好事，大大的好事。人人都要爭著去讀書，這樣，天下才會有更多的讀書人來為朕所用。”
劉娥微笑，她可以預見到郭熙看到這樣的詩篇，會說什麽樣的話。這樣的大白話大俗話，恐怕會令皇後娘娘在嗔目結舌之餘，言不由衷地說上一番自承愚昧不能解聖意高遠的雅話。
官話套話雅話，且讓朝堂上夫子們說去罷，獨有天子，才敢說這大白話大俗話，也是大實在話。昔年漢高祖劉邦下“求賢詔”：“今吾以天之靈，與賢士大夫定有天下，以為一家，欲其長久，世世奉宗廟亡絕也。賢人己與我共平之矣，而不與吾共安利之，可乎？賢士大夫有肯從我遊者，吾能尊顯之。”準南王作招隱詩“王孫兮歸來，山中兮不可以久留！”唐太宗說：“天下英雄皆入吾彀中。”
這其中種種，皆是一理。當今天子今日這首“勸學篇”，便是將天下人心中所有種種所欲，一網打盡地端上來，叫天下人都入了這彀中，除此也無處可去了。
新政已經推行一年多了，果然大見成效。趙恆心中滿意，便有心將科舉再行擴大，朝中裁減那些陳年的蔭封官，便為的是讓出位置來，讓天下的有才之士通過科場比試取而代之。中原百年戰亂，因此重武輕文，國家百廢待興，自然是誘使更多的人來投入科舉之中。也隻有實實在在的好處擺在眼前，天下人才會投入此彀中。
轉眼間，趙恆登基已經有五個年頭了。這五年來，蜀中的動亂早已經平定，遼國數次小規模地侵擾邊境，也都被打退，四海升平之餘，趙恆下旨各地開渠治河，免賦稅開荒田，收集各地農桑秘方由戶部頒行天下。此時秋收已過，各地均傳來佳音，今年稻粟桑麻茶豆等都獲得了遠勝以往的大豐收。更又喜今年開科取士，取中的王曾李迪等人，文章才華，又遠勝前幾年的舉子。因此趙恆也甚是高興，接受了百官建議，下旨今年的重陽節，與文武眾臣，皇室宗親，在瓊林苑舉行盛宴，普天同慶，與民同樂。
整個大宴，內宮之中便是由皇後郭氏主持。郭熙自一個月起，便早早地開始準備了，安排歌舞酒宴、雜耍百戲、所有的服製、慶賀禮儀等等，固然令得她忙得暈頭轉向。可是在她的心裏，這一個重陽節，還有更深一層的含義。
雖然趙恆通過水閣品茗，通過呂蒙正對群臣暗示不急著立太子的心思，但是郭熙卻不是這麽想的，尤其是在聽到玉宸殿的楊媛已經懷孕的消息時，她更是興起了強烈的危機意識。這種危機甚至勝過了她對劉娥的嫉妒之意。
對於她如今來說，楊媛是一種更危險的存在，畢竟她自信至今為止，與劉娥並沒有發生矛盾，哪怕在封妃這件事上，她也是積極讚成的態度。封妃不成，要怪隻能怪朝臣反對，隻能怪她自己出身太低，低氣不足。
但是對於楊媛卻不一樣。這時候她不得不後悔自己當時畢竟還年輕，做事還不夠妥貼，將楊媛安置到玉錦軒這樣的行為，隻要對方有心打聽，就能推測出背後的目地，就足以讓她視自己為敵。且楊媛背後還有太後為助力，而且還得寵，而她的行事比劉娥囂張得多。這些年來，總是楊媛在屢屢挑戰她這個皇後的權威，很明顯，她想透了當年的事，而且記恨著。
的確，在宮中人看來，劉娥每有封賞升遷，隨即楊媛就會跟著封賞升遷，劉娥成了修儀，楊媛就成了婕妤。但劉娥年紀偏大，雖然如今得寵，但畢竟不如楊媛年輕。如今楊媛更懷了身孕，她若生下皇子，蓋過劉娥隻是時間問題。
郭熙想，或許這不是件壞事，當楊氏有了孩子，若用孩子勾住官家的心，自然會有更大的野心。劉氏沒有孩子，要是連官家都不常去了，她能不著急。兩人相爭，她這個皇後，才是坐山觀虎鬥。
皇次子玄佑自去年開蒙讀書以來，郭熙每天都要過問兒子的功課，這一年下來，卻是不得不遺憾地發現，玄佑天資平庸。任憑名師輔佐，任憑郭熙如何嚴厲督導，不但沒有多少進步，反而犯下個膽小的毛病來。現在年歲尚小倒也罷了，再過得幾年，若是楊氏、劉氏這等寵妃再生下幾個聰明伶俐的皇子來，到時候趙恆疼愛幼子，未必不起爭儲之事。倒不如乘著現在玄佑現在是無可爭議的皇帝獨子身份，明正言順地先將他立為太子，大位早定，方可放心。
因此這一次的重陽盛宴，不但是君臣同慶的日子，對於郭熙來說，更是重要。她早已經授意令人擬了幾個宴會上必用到的應景之題，做了幾首文筆淺近又含意清新深遠的詩賦，叫玄佑這幾天日夜背熟，到時候在宴會兒當庭賦詩，必在贏得舉座的讚歎擁戴。到時候朝中眾臣推波助瀾，若在重陽宴上，能得趙恆一句金口，立玄佑為皇太子，則一切大事定矣！
但是對於趙恆來說，楊媛懷孕，他固然欣喜，但是對於感情上，他其實已經沒有什麽精力了。
那些小姑娘，的確可人，但也僅僅是可人罷了。他已經不是十五歲的輕狂少年，用所有的熱情去追逐一段感情。劉娥遇上他的時候，是他一生最風花雪月的時光，而這種愛又被阻擋，讓他感覺到了痛苦與渴望。他在這場感情中曆經的酸甜苦辣太多，以至於他的心完全沒有餘地再去與其他女人再經曆一場感情投入。當他成為皇帝的時候，也沒有可能和任何女人會產生與劉娥同等的感情烈度了。
年過三十，他的時間精力更多地在朝政上，他要麵對內政外交、武備邊戰、糧食稅收、派係之爭……偶而從朝政中逃出一點空間的時候，他也隻是想在熟悉的懷抱中鬆口氣，聊聊天。
他根本沒有時間與精力再去投入跟另一個女人的了解、溝通，乃至建立感情。若說是一刹那的動心，自然是有過的。就像看到花盛開、聞到酒芬芳、聽到琴瑟聲，那一刻的心是愉悅的。但這種感覺是經常會被打斷的，次日一上朝議政，完事以後，就想到劉娥身邊休息，昨天那個人是誰？他已經想不起來了。他能給的就是一些賞賜和誇獎。
或者說，他本能地在切斷更深一層的聯係，自從他對潘妃的付出和忍讓沒有得到應該有的迴饋以後，他對感情的付出都很謹慎和吝嗇，他的感情經不起再一次的被辜負。
隻有在劉娥的身邊，他可以是全然的放心和安全。他愛她，她也愛他，這樣就夠了。
太後的“抱子得子”以及“以子抗子”說法，趙恆聽到了，劉娥也聽到了。從本心來說，她並不這麽功利，有趙恆在，她有完全的自信，他不會變心，他會替她遮風擋雨，所以不管是抱子得子，還是以子抗子，她並不是這麽急切。而且這麽多年過去，趙恆雖然瞞著她，但她也早有感覺，她可能很難有孩子了。
但她卻也是希望趙恆有更多的孩子，他曾經為那些早逝的孩子午夜夢迴而偷泣，他也為她失去的孩子一生心傷，他也為皇後對玄佑的控製過強而著急，但他卻無可奈何。孩子是皇後所出，做母親的以她自己的方式管教孩子，他不能過於強勢傷了她，也沒辦法真的不讓她去管教。
他是個溫和柔軟的好丈夫，好父親，他不應該隻餘遺憾。
楊媛懷孕，她有心酸，但更多的是欣慰。楊媛當年受過許多的苦，但卻沒有變壞，依舊願意努力。她自然是知道，楊媛與她往來，是有攀附之心，但她卻不會因此而拒絕她的到來。她願意付出善意，她也願意還之以善意。
如果他要變心，她擋不住。但她不會“未雨綢繆”地去把所有人都當成敵人。
但是楊媛卻不能不想方設法，去向劉娥有所表示。或許劉娥並沒有猜忌於她，但她卻不能不多想。剛進府時郭熙對她的作法，其實讓她在此後的宮庭生涯中，更加小心戒備，這讓她活得更謹慎，但也讓她活得更長。
“姐姐，我有些害怕。”楊媛說。
劉娥一怔：“你怕什麽？”
楊媛沉默良久，才說：“那日咱們曾經在禦苑看到戴貴人私自燒紙，我隻道姐姐會對此事感光趣，但姐姐隻叫人將這件事掩過了，不肯打聽。想來姐姐也是猜到了什麽吧？”
劉娥一怔，看著楊媛，事實上那日她們看到之後，她的確有好奇之心，但看到楊媛神情卻是有些急欲想向她說什麽，她就猜到了些，因此反而不但不追問，連事後都不去打聽，看來今日楊媛忍不住要說出來了。
她卻沒有迴答，隻道：“我隻是聽說戴貴人曾生過三皇子，不幸夭折。那日當是她思念孩兒，想來是人家的傷心事。”
楊媛忍不住冷笑一聲，見室中隻有如芝如蘭隨侍，當下就道：“姐姐有所不知，當日皇後懷大郎時，官家房內並無姬妾，太後恐人說她好嫉，因此才指我入府。誰知道她……”說到這裏，又把到嘴的話咽下了，改口道：“誰知道我也無福，竟住進了章懷皇後昔年住過的玉錦軒，因此數年不得見官家……”
章懷皇後便是指前頭的王妃潘氏。楊媛說到這裏，雖轉了話風，但其中內情，兩人自然是彼此明白，劉娥聞言，隻點了點頭，並不說話。
楊媛頓了頓，又道：“因著大郎自小體弱多病，太醫都說是皇後胎裏養得不好，用心太過，”她說到“用心太過”四字，又頓了頓，才道：“及至皇後懷了二郎的時候，皇後抬舉戴氏服侍，所以戴氏的三郎出生，隻比二郎小了數月。本來也是無事，但戴氏的三郎健壯，遠勝皇後所出的二郎、四郎。及至官家入了東宮，大郎夭折，東宮就有流言說，是三郎與大郎、二郎、四郎相克——”
劉娥眉頭一挑：“是何人說出這樣的話來？”
楊媛冷笑一聲：“王府東宮，俱是一人獨大，換了旁人，怎麽能讓這些流言飛揚而不被追究。”
劉娥看著楊媛，心中驚濤駭浪，忽然就想起皇帝曾經生過四子，如何隻活下來一子。隻是當時幼兒夭折過高，便是皇家，也難避免。所以之前她雖知此事，但畢竟不欲生事，因此也不去打聽。但如今聽到，其中竟有內情，她本能地選擇不願去相信，楊媛所指，實是太過可怕。
她定下心神，暗想此事關係重大，豈可輕易聽信人言，楊媛對皇後有怨，萬事往壞處想，也是有的，卻不知後來如何。當下就緩緩問道：“後來怎麽樣了？”
楊媛輕歎一聲：“皇後體寒，長年用藥，因此四郎生來就體弱。後來一病不起，那日上午先是四皇子在淩晨時去了，這孩子原本先天體弱，所有人都知道養不長。可真要沒了，也是嚇人一跳。皇後那時候還是太子妃，先是叫了太醫，太醫說無力迴天，於是又叫人給換衣準備後事。一上午所有的人都聚在太子妃院中幫助與勸慰，我也在，戴氏也在……”
劉娥不由問：“後來呢？”
楊媛道：“那天隻有服侍二郎和三郎的人不在，太子妃雖然傷心，卻囑咐說不要驚動孩子。不過當時太子妃的乳母塗嬤嬤也不在，說是去照顧二郎了。然後到了下午的時候，三郎的乳娘就跑來說三郎不見了，於是太子妃趕緊派人去找孩子，並叫塗嬤嬤把二郎抱到她的房間裏去。可不想她們找到三郎的時候，卻是他已經掉進水池裏了！”
劉娥隻知那三個孩子夭折，具體經過，卻是不知。頭一個孩子夭折的時候，趙恆也曾經跟她哭過，但後來兩個孩子發生事情的時候，趙恆已入東宮，她輕易見不著他，因此竟不知其中經過，當下不禁問：“可是已經……”
楊媛卻搖頭道：“而且當時找到的時候，他還是有氣的。戴氏整個人都懵了，站在那裏跟傻子似地迴不了神，好像完全失魂落魄，旁人瞧著，反而是太子妃顯得比她更著急，不停地叫禦醫來。直至禦醫診斷三郎斷氣的時候，她表現得甚至比四郎沒救時還更傷心，近乎瘋狂，不斷地責罵禦醫，責罵乳娘，責罵塗嬤嬤，甚至還責怪自己不應該傷心過度忘記注意孩子。官家看到她這樣，都覺得她自責過甚，不但不責怪她，反而安慰她開解她，反倒因此忽視了真正傷心到無法麵對的戴氏……”
劉娥聽到這裏，反問：“你覺得這件事有蹊蹺？”
楊媛冷笑：“子曰，幼吾幼以及人之幼。人總是先愛自己的孩子，又有誰會在別人的孩子沒了後，哭得比自己孩子沒了更傷心的？雖然她這番做作，讓所有人都覺得責任不在她，是她對自己太苛求太自責。可是卻忘記了一件事——”她緩緩地道：“情濫、則近偽！”
“情濫、則近偽！”這五個字，簡直在劉娥耳邊炸響，頓時所有的懷疑都湧上心頭，她見過皇後，看得出皇後是個極度克製的人，這樣的人，又有什麽理由，會在別人的孩子死時，哭得比自己孩子死了還崩潰。
“你既知有偽，為何到今日才說？”劉娥抑製不住憤怒，問楊媛。
楊媛忽然淚下：“姐姐，我哪什麽去說？一切不過是我猜想而已，無憑無據，太子妃失子，戴氏又是太子妃的陪房。便是我為了她的孩子出頭，她是站在我這邊，還是太子妃這邊？況且滿宮都是她的人，我唯有自己貼身兩個宮女，其餘人，哪裏敢用。”
劉娥一時無語，又問：“你為何不告訴太子？”
楊媛反問：“姐姐認為太子是信我，還是信她？”
劉娥氣咽，不能說話。
楊媛長歎一聲：“無憑無據，我哪裏敢去開口，因此隻能緩緩去查。我、我是心有不甘。那流言本是底層的愚婦無知，可太子妃為什麽放任流言傳揚，可見她是心有猜忌。大郎四郎接連出事，她豈不遷怒於人。況且居上位者，這種事何必自己親自吩咐，隻須微露其意，自有人代她下手。我猜那人，便是她的乳母塗氏。”
劉娥問她：“為何你猜是她？”
楊媛道：“因為那日調派仆役，俱是陳氏作主，且也隻有陳氏有時間下手。況且，她入宮以後，為何忽然遣陳氏出宮，必是防人查驗。姐姐，我當日是想追查此事，可是卻不曾想到，先帝大行，她入主中宮，我便有再多想法，也不敢有所行動了。姐姐，大勢已去，那時候就算知道其中有什麽內情，也沒有人會冒著得罪當朝皇後的風險去說出真相。我更怕我查出了什麽以後，沒命活下去。”她停了一下，緩緩道：“我相信戴氏也是有所懷疑的，可是，她隻怕更不敢……”
劉娥忽然想起那日她看到戴氏偷偷在園中燒紙錢，被她無意中撞到以後，竟驚惶失措而逃。再想到每次見著戴氏，都如同死灰槁木般的模樣，心中一淩，莫非戴氏當真猜到了些什麽，卻是不敢說出口。也唯有心灰如死，才會把自己活成那樣吧。
劉娥看著楊媛，問她：“妹妹甘冒風險，向我說出此事來，卻是為何？”
楊媛長歎一聲，輕輕撫著自己的肚子：“姐姐，我怕……當年我還沒見到官家，她就為了防我而如此算計我，再加上三郎之事。”她忽然握住劉娥的手：“姐姐，我和你姐妹情深。這個孩子，是咱們兩個人的孩子。”
劉娥一驚，心中已經明白：“妹妹，你別說這樣的話，你才是孩子的母親，我豈能……”
楊媛卻道：“姐姐，孩子多一個娘來疼，難道不好嗎？”
劉娥看著楊媛，見楊媛眼中全是殷切，心中一動，握著她的手道：“妹妹，你放心，這個孩子，會是我們的孩子，我會讓你平安生下這個孩子。”
楊媛哽咽而跪下：“既然如此，一切都拜托姐姐了。”
劉娥急忙扶起楊媛：“妹妹，別這樣，你還懷著孩子呢——”
當夜，趙恆走進嘉慶殿時，已經知道了這件事，隻笑道：“這是好事。”
這是好事，他其實早知道劉娥不能有子，楊媛願意與劉娥共同擁有這孩子，是他最希望看到的。
劉娥見他出神，道：“官家在想什麽？”
趙恆道：“朕在想，這一胎是個公主還是個皇子？”
劉娥笑問：“官家心裏想要公主還是皇子？”
趙恆就說：“朕心裏想要的，自然是皇子，若是個公主也好，朕還從來沒有過女兒。上一迴看見五弟家的小郡主進宮，才剛剛兩歲，粉團一般。說話就已百伶百俐。莫怪太後愛極了她。朕若有一個女兒，想來也是冰雪聰明，姿容美麗，長大之後不知京城裏多少名門公子，為她神魂顛倒。”
劉娥掩嘴笑：“官家這是尚未有女兒，就想著將來女兒長大出嫁後的模樣了？”
趙恆就歎息道：“朕就是兒女太少了些。”頓了一頓，又道：“偏生玄佑的身子骨也弱。”
劉娥聞言，也不好說什麽，隻道：“有聖人照顧著呢，官家盡可放心。”
趙恆搖搖頭：“朕就是覺得皇後拘得他太緊了，小小的孩子，不必這般辛苦。隻是皇後堅持，朕說了她幾次，也是無可奈何。”
劉娥就笑道：“官家這可說好了，妹妹這一胎，不管是男是女，都不要他將來辛苦，隻管開開心心就是了。”
趙恆點頭：“是啊，許多道理，等大了再學也不遲。朕還不是到了十五六歲，也隻知道傻吃傻玩的。”
劉娥撲噗一笑，兩人四目交纏，頓時又想起當年初見之時的場景來。
趙恆就握著她的手輕輕搖晃，道：“小娥，你與我唱一段吧？”
劉娥臉一紅，道：“唱什麽？”
趙恆就在她的耳邊低聲道：“花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去……”
劉娥臉更紅了，啐了他一口，手也輕輕拍打了他一下，道：“好不正經的，我那時候什麽也不知道，如今想來，真是太愚鈍了……”
趙恆嘻嘻笑著，扭著她一定要唱，纏了半晌，劉娥推開他，坐到一邊，紅著臉隻肯唱：“風乍起，吹皺一池春水。閑引鴛鴦香徑裏，手挼紅杏蕊。鬥鴨闌幹獨倚，碧玉搔頭斜墜。終日望君君不至，舉頭聞鵲喜。”
趙恆知她害羞，卻不肯罷手，拉著她低聲道：“等夜間你在我耳邊，唱給我一個人聽可好。”
劉娥與他扭了半晌隻是不肯。誰知到了夜間，他纏綿到一半又要她唱，隻得在枕邊，與他低低地唱了，方才罷了。