海東青是一種極驃悍的獵鷹，來自遼國極北邊遠的地方，也就元佐打北漢時，得了幾隻給諸皇子作行獵之用。海東青最是兇野，元佐平時除行獵外，都是鎖住的，如今飛進來的這隻海東青，分明不是他的。
過得片刻，但見一護衛跑進來，誠惶誠恐地稟道：“迴王爺，是陳王、韓王等諸位王爺經過府外，不小心讓海東青飛了進來，幾位王爺此時正在門外聽宣！”
元佐冷笑道：“我正等著他們呢，且讓他們進來吧！”
陳王元佑率著幾名親王進來時，仍然是著了獵裝，待要行禮，元佐笑道：“你們這身打扮不便，免了吧！今天玩得可高興？”
陳王元佑早已經看出他的神色不對，不敢迴答，直推了韓王元休出去說話：“三弟，還是你來說吧！”
元休在哥哥麵前素來自在慣了，卻不及元佑時時察顏觀色，這邊正是剛剛散了宴，還在興奮之中，又喝了點酒，便興高采烈地把今天宴會的內容說了一遍，夜色燈光下，全未見楚王的臉色已是越來越難看了！
元休說道：“今兒大哥不在，大家可出風頭了。往年不論文武，都是大哥搶了先。今年射獵第一的是二哥，賦詩卻是五弟占了先。父皇大為高興，賞賜比往年豐厚得多！”
元佐冷笑道：“自然我是個多餘的，我不在，你們還玩得更開心！”
元休嚇了一跳：“大哥，我說錯話了嗎？”
元佐看著他惶恐的神色，長歎一聲：“沒有！”
陳王元佑忙道：“大皇兄，天色已晚，我們不敢打擾大皇兄休息，還是先行告退了吧！待他日再來請大皇兄的安！”
元佐看著他，冷笑道：“慌什麽！一場兄弟，難道說連陪我喝杯酒的情分也沒有嗎？來人，給各位王爺上酒！”
諸王無奈，已知今晚情形不對，楚王有病他們都知道，不敢違逆了他惹出病來，亦怕自己擔上這個罪名，隻得依照吩咐坐下來，卻是個個局促不安。
元佐冷眼看著他們的神色，更像是驗證了人人都已經嫌著他似的，心中一痛，將手中的酒一飲而盡，冷笑道：“不敢留各位兄弟，喝了這杯酒，盡了我們兄弟的情分，你們就各自迴去吧！”
諸王如蒙大赦，連忙將手中的酒一飲而盡，一齊站起來告辭出去。獨韓王元休心中不安，走了幾步又迴來小心地問：“大哥，你沒事吧！”
元佐溫言道：“我沒事，你迴去吧！縱然你我骨肉至親，天下無不散的宴席，終究要各自迴去的！”
元休點了點頭，也告辭去了。
元佐看著元休遠去的背影，欲叫住他，手已經伸出，卻終於沒有叫出口，任由他去了。轉迴身去，大叫一聲：“拿酒來！”
諸王一去，他竟是瘋狂地大喝起來，左右侍從勸都勸不住，隻得任由他喝得酩酊大醉，將他扶入房中安歇。
闔府上下，擔足一天的心，終於見楚王睡去，眾人也都各自收拾著安歇去了。
半夜裏，衝天的火光將眾人驚醒了。
東宮著火了，一間又一間亭台樓閣，畫棟雕梁在熊熊大火塌陷，空氣中是令人窒息的焦炭氣味。
在東宮最華美的日輝堂，楚王趙元佐將最後一根燭火扔了下去，在眾人的驚唿聲中，他孤獨的身影在火光中一動不動地站著。
那一夜，衝天的火光，映紅了半座汴京城。
皇帝這一夜正在王美人宮中安歇，睡夢中被喧鬧聲驚醒，遙見東宮方向紅光衝天，急問：“出了什麽事？”
內侍周紹忠忙上前道：“迴官家，東宮走水了！”
皇帝唬了一跳，赤著腳跳下床來：“東宮，不是楚王居處嗎？快叫人救火！”
周紹忠磕頭道：“已經著人救去了！”
皇帝急道：“多派些人手過去！”
周紹忠連聲應著，急忙退下，召集禁軍前去救火。
皇帝站在窗邊，卻見火光越來越大，更是心急如焚。王美人忙起身取衣為皇帝披上，一邊柔聲道：“官家不要著急，已經派人去了，楚王吉人天相，必會沒事的！”
皇帝也無心理她，一迭聲便叫人更衣，嚇得王美人跪在地上勸道：“官家至尊，不可輕涉險地。”
正值著急時，王繼恩聞訊趕了過來，迴稟道：“官家但請安心，臣剛剛自東宮而來，楚王無恙！幸而發現得早，楚王府上下均無人損傷，皇城司已經在救火了！”
皇帝追問：“燒得怎麽樣了？”
王繼恩隻得迴道：“天幹物燥，今夜的風又大，這火勢洶洶，隻怕東宮難保！”
皇帝厲聲道：“這麽說，整個東宮都燒了？究竟這火是怎麽起的，叫大理寺好好地追查，務必要嚴懲！”
王繼恩忙著應了，道：“官家放心，火勢已經在減緩中，請官家隻管放心安歇吧！”
皇帝哼了一聲，不去理他，隻管站在窗口看著東邊的火頭。
這火一直燒到五更，才慢慢地熄下來，楚王的寢宮早已經化為白地。然而東宮與大內之間，卻有人一早潑了冷水，未曾燒及。
東宮諸人，拚著死命強力將楚王自大火中救了出來。尚是驚魂未定之際，皇帝派來查問的人已經到了。
楚王元佐靜靜躺在床上，仿佛於萬物都不再動心。身邊的侍從，一個個被叫去問話，一直到奉旨查問的夏承忠走進房中，小心翼翼地問：“王爺安好，奴才奉旨問話，昨夜的火，王爺可知是怎麽起的？”
元佐很平靜地道：“是我放的！”
夏承忠雖然已經從他人口中得知，卻是不敢相信，此刻聽楚王如此鎮定地說出來，也不禁嚇了一跳：“王爺，此話不可亂講，王爺是病了，奴才什麽都沒聽到，奴才告辭！”
“迴來！”楚王的聲音不高，卻有一種不容違逆的力量，“承忠，看著我，把我的話一字字地聽好！”
夏承忠隻得苦著臉轉迴來，聽楚王一字字地道：“這把火，是我放的，與他們任何人都無關！”
“啪——”的一聲，一柄玉如意從禦案上被用力掃落，皇帝大怒：“你敢是瘋了不成？竟然做出這種大逆不道的行為來？”
楚王直直地跪在禦書房，他臉色極為憔悴，神情卻是很平靜：“兒臣該死，請父皇重重降罪！”
“元佐！”皇帝看著他，“你胡鬧夠了沒有！足足鬧了一年還不夠，你到底還要鬧到什麽時候才罷休？”
楚王臉上掠過一絲苦笑：“胡鬧？是啊，在父皇的眼中，兒臣一直是在胡鬧而已！兒臣不孝，一直是在胡鬧，以至於惹了父皇的厭棄！”
皇帝驚疑地看著他：“你說什麽，這厭棄二字，卻又是從何說起？”
楚王重重地磕了一個頭，道：“兒臣知道，兒臣三番五次，違逆了父皇之意，縱是父皇厭棄，也是兒臣自食其果。昨天重陽佳節，諸兄弟金明池賜宴，父皇卻沒有宣兒臣，兒臣就已經知道了！”
“你說什麽？”皇帝氣得發抖，站起來走下去，“啪”的一聲給了楚王一個耳光，怒喝道，“夏承忠，將昨日朕特地留起來給楚王的賞賜拿出來！”
夏承忠應了一聲，忙將昨日特地留起來的各色珍玩捧了上來，盤中滿滿地盛著珠寶，還有來自和田的玉如意、安南的合浦大珠、遼國的雪貂裘以及一株極大的深山靈芝等物。這邊勸道：“楚王爺，昨天重陽賜宴，官家第一個想到的就是您。這一年官家對您的病一直操心，見您好些，才有心情設宴，又怕您身子剛好，受不得風吹。再則各位王爺騎獵的，怕您見著心情不好，所以才不宣您。可是昨兒的賞賜，官家都將最好的先留起來給王爺了！官家心裏，可是隻有王爺呀！”
楚王看著眼前的一件件珍寶，怔住了。良久才抬頭看著皇帝：“父皇，兒臣該死！”
皇帝定定地看著他，半晌，忽然撥劍，將所有的賜物都砍得稀爛，嚇得禦書房所有的內侍跪下不住磕頭。皇帝的劍指住了楚王，他的手在顫抖：“朕未曾棄你，而是你棄了朕，在你的心裏，已經背棄了朕！所以朕不論怎麽對你，你都心如鐵石。在朕的心裏，你比任何人都重要，可是在你的心裏，倒把他人看得遠比朕重要！所以你為了他們違逆朕，為了他們故意胡作非為，殺人放火的事你全做了出來，就是希望朕厭棄了你，是嗎？在你的心裏，已經棄朕而去了。你心裏在想些什麽，就是你眼中看到什麽！在你的心裏，對朕早已經沒有感情，沒有信任了！是不是！”
元佐看著眼前忽然變得蒼老的父親，聽著這一句句剜心的話，隻覺得五內俱焚，卻是一句話也說不出來，他勉強張口，淒厲地大叫一聲：“父皇——”一口鮮血狂噴而出。
皇帝一把將手中的劍重重擲下，踉蹌著轉過身來，用盡全力才能扶住禦案，再也不去看這個最心愛的兒子一眼，冷冷地道：“你始終都不明白！當年兄弟二人從軍，朕也是棍棒打出的天下，朕也曾親披兵甲，血染沙場。趙宋江山不是太祖一個人的江山，也是朕的江山。朕要天下人都明白，如今的皇帝，是朕，不是先皇。朕不可以永遠活在哥哥的影子下。”他看著禦案上的玉紙鎮，這是昔年元佐呈獻的貢禮之一。隻因為是元佐獻的，他一直留在案頭。看著這玉紙鎮，皇帝的心頭之痛，無以言表。當年父子何等連心，他征北落難，血色夕陽中，隻有元佐一人拚死去找他；兒有疾，父牽掛，親問寒暖。為什麽到如今，父子相對時，兩個人的心，竟然已經冰封？
皇帝的手，緊緊握住了玉紙鎮，他的聲音，已經沒有一絲的暖氣了：“哀莫大於心死。你所要的，朕都成全了你。身為父親，朕能為你盡到的心，已經到了頭了！身為一國之君，朕要你為你的所作所為，接受國法的製裁！”他大喝一聲，“來人哪，將楚王帶下去，交給禦史台，依國法治罪！”
夏承忠大吃一驚，磕頭道：“官家三思！”
皇帝並不迴頭，扶著禦案一字字地道：“王子犯法，與庶民同罪！”
楚王拭去唇邊的鮮血，將身軀跪得筆直，隻是說了一聲：“兒臣之罪，罪莫大焉！父皇，保重！”然後站起來，向著皇帝三跪九叩。他重重地磕下頭去，沉悶的磕頭之聲，在一片寂靜的禦書房迴響，一聲、兩聲、三聲……他每一個頭，都磕得用盡全力，隻見一縷鮮血，自他的額頭，印在禦書房地麵的金磚上，然後越來越多地，流入金磚的縫隙之中。
三跪九叩皆，楚王元佐站起身來，他的身形似搖晃了一下，卻又立刻站得筆直，他全神貫注看著父親的背影，仿佛要將這身影刻在腦海裏似的。然後，轉身向禦書房外走去，走入手執兵器、押送他前去禦史台問罪的護衛叢中去。
東宮失火，京城震驚。
文武百官次日上朝，卻聽說竟然是楚王放火，且楚王已經被押禦史台審問，皆大吃一驚。楚王府谘議齊王趙遹、翊善戴元連忙出列，頓首請罪。
陳王元佑率諸王也跪下請罪，眾人皆是心驚膽戰。皇帝早就說過楚王有病，不許惹他激動，昨夜楚王放火，起因也是看到了他們赴宴而歸，若是追究下來，人人都難免有罪。
皇帝神情黯然，道：“谘議、翊善，固有輔佑之職。但是知子莫若父，楚王性情，連朕都難以教化，豈是你等能勸導得了的？朕赦卿等無罪！”
早朝就在極其沉黯的氣氛下，草草結束了。文武百官們備了一疊的各地水旱糧防等奏議，沒有一個人敢拿出來上奏的，明知道皇帝今日心情不好，誰也不敢撞上去做出氣的靶子。
禦史台的效率極快，昨日起火的因由，本是極簡單的，楚王府上下的問狀也都差不多，楚王更是自己把所有的罪名都認了下來，禦史台不敢議罪，隻得把各人的供狀一字不動，呈給中書省。
中書省接了問狀，與門下省諸平章事商議了以後，亦是一字不動，呈上大內。
皇帝並不去看供狀，他不必看，也知道其中寫著些什麽。他隻問：“使相們怎麽議的？”
夏承忠小心翼翼地道：“使相們說，請官家聖裁！”
火燒東宮，是滔天大罪，然而楚王，卻是誰也不敢議罪的，如何處置楚王，隻能是聽候聖裁。
皇帝拿起供狀，又放下了，淡淡地道：“誰都不敢議，是嗎？”他怔怔地看著窗外那夕陽一點點地落下，半晌，道：“逝者如斯夫！終須一去罷了，擬旨。”
知製詔楊億連忙進來，跪於低案上待命。
皇帝一字字地道：“楚王悖亂，禁中縱火，著禦史台議罪。即日起，除檢校太尉、同中書門下平章事等職，廢王爵貶為庶民，即刻起程，均州安置。”
“貶為庶民？流放均州？”這一道旨意傳出來時，滿朝震驚。誰也沒想到，皇帝竟會定這樣的罪，楚王不是一向得寵嗎？昨天皇帝還親問寒暖！
東宮失火之事，可大可小，縱火是罪，失火便不是罪，以皇帝對楚王的寵愛，盡可以大事化小小事化了，處置個下邊的臣屬，楚王領個失察的名兒罰俸一年也就是了。便是當年秦王廷美被定以謀逆的罪名，也不過是從王爵降為公爵而已。嚴重到一削到底貶為庶民，這是本朝開國以來從未有過的事。有久曆三朝的老臣，甚至可以肯定，這不是一個理智的判決。
重陽賜宴，楚王焚宮，大內爭執，下旨流放……把這一係列行為聯係起來的老臣們，可以從中推斷出一個緣由來：楚王觸怒了皇帝，皇帝在氣頭上予以重責。但是，從皇帝素日對楚王的寵愛來看，這等的責罰，並不代表楚王已經完了。
也許此時，皇帝和楚王之間，正需要有人出麵，給雙方一個台階下呢？
於是丞相李沆，率百官分頭這邊勸楚王上認罪表，這邊則百官聯名上奏，為楚王求情。
第二天下朝後，陳王元佑率領諸王前去禦史台見楚王，心中真是說不出的為難，不管是進宮求情，還是勸說楚王，他都預見到碰一鼻子灰子灰的下場。
就連父皇都親口說過：“是子朕教之猶不悛！”更何況他們這些平日在大哥麵前就忌憚三分的弟弟們。
當他初聽到聖旨時，也嚇得渾身冰冷。真的是自古伴君如伴虎嗎？哪怕這個君王，是自己的父親？得寵時入遷東宮親問寒暖，失寵時貶為庶人流放他鄉？
秦王問罪流放時，百官無一人為他求情；楚王問罪時，文武百官都要上表為他求情。元佑無聲地苦笑一聲，他不知道，萬一有朝一日他遇到這種情況時，會得到秦王的待遇呢，還是楚王的待遇？
所以盡管他百般地不想來不敢來，到底還是不得不硬著頭皮來了。
然而當陳王、韓王、冀王、益王等踏入禦史台大門時，禦史武元穎已經迎了出來：“各位王爺是要見楚王嗎？”
元佑道：“正是，大皇兄何在？”
武元穎道：“楚王已經起身，前往均州了。”
元休大吃一驚，急問道：“什麽時候走的？”
武元穎道：“昨天，王爺接旨就起身了。”
冀王元俊怒道：“胡說，昨天旨意下的時候，已經是黃昏了，你們太放肆了，縱是楚王有罪，也容不得你們如此無禮，怎可黃昏逼著人上路！”
武元穎嚇得作揖道：“王爺恕罪，是楚王自己逼著臣等要立刻上路的。他說：旨意上即刻起程，所以他就要即刻上路。”
元俊頓足道：“這大皇兄也太實心腸了，就算旨意上這麽說，好歹兄弟一場，他就不能等我們同他告個別嗎？”
元佑站在那兒，心中交集何止百感，元佐走得如此決絕，難道——真是他看出了什麽嗎？想到這裏，他心頭忽然覺得一陣抽痛，險些兒站立不住。
還是益王元傑先看到他神色不對，忙扶住了他：“二皇兄，你怎麽了？”
眾人這才看到元佑臉色蒼白，忙過來先問候他：“二皇兄，你沒事吧！”
元佑坐了下來，慢慢緩過氣來，看著眾人，勉強笑了笑：“我沒事兒，可能剛才走得急了些，一時喘不過氣來！”
武元穎被擠在最後來，討好笑道：“殿下與楚王真是兄弟情深，骨肉連心呀！”
元佑冷冷地看了他一眼，什麽也沒說，隻覺得此人之蠢無以倫比。
楚王元佐就這樣頭也不迴地走了。
李沆率百官第三次上表時，已經是半個月後了，這一次上表求赦的官員更多了。皇帝看著黑鴉鴉跪了一地的眾臣，麵無表情地站起來，退朝而去。
進入後宮，皇帝怔住了，眼前依然是跪了一地的人。德妃李氏率後宮諸妃為楚王求情。
皇帝冷冷地看了她們一眼，話語如冰：“德妃，後宮不得幹政，你為後宮之首，難道不知嗎？”
李德妃磕頭道：“臣妾知道，可是臣妾說的不是政事，而是官家的家事！官家昔年將楚王和韓王交由妾身代司母職，如今楚王犯了錯，是妾身的失職。求官家處罰妾身，赦迴楚王吧！”
皇帝冷冷地道：“你忘了朕的旨意嗎，元佐已經不是楚王了！”
李德妃抬頭看著皇帝：“可他還是官家的兒子呀！”
皇帝怒上心頭：“朕沒有這樣忤逆的兒子！你也不必再說了，再有求情者，一並問罪！”
李德妃磕頭道：“求官家讓他迴來吧，均州山高路遠，元佐還帶著病呢！”
皇帝大怒，一腳踢了過去：“放肆！朕已經說過再有求情一並問罪，你連朕的話也不放在眼中嗎？來人，將德妃拉出去！”
眾嬪妃嚇得不敢開聲，夏承忠隻得帶了兩個內侍上前，將李德妃拉出去。李德妃怔怔地被拉出幾步，忽然用盡全力掙脫出來，撲到皇帝的腳下，淒厲地叫道：“官家，官家呀，你難道真的要為自家的一時意氣，留下終身的憾事嗎？秦王去了房州才一年，就再也迴不來了！臣妾不敢看著白發人送黑發人呀……”
“啪——”的一聲，李德妃已經著了一掌，皇帝顫抖著指著她：“你、你敢咒他？”
李德妃大喜，一把抱住了皇帝雙腳，仰首笑道：“官家，千錯萬錯，都是元佐的錯，官家要責要罰要他改正，都留他在京城管教，圈禁勞作都成！至少，讓我知道他好好地活著，沒病沒災的……”
皇帝心頭巨震，他看著李德妃，此時的李德妃頭發蓬亂，淚水將臉上的脂粉衝得亂七八糟的，臉上一個紅紅的五指掌印，全無平時典雅端莊的儀態。皇帝伸出手，輕輕地拂去李德妃的亂發，輕撫著她臉上的掌印，良久，歎了一聲：“這個可惡的孽障！”
次日，大內傳出旨意：“東宮縱火，元佐之罪。但念其為狂疾發作之致，經百官保奏，召迴京中，廢居南宮，使者守護。”
欽差帶著聖旨連夜趕路，追上元佐時，這一行人已經走到黃山了。接旨後，立刻轉迴京城。
崇政殿外，元佐跪在正中，一動不動。正如那一年，他接獲消息，為被流放的秦王求情時的情景一樣。
半個時辰後，夏承忠走出來，宣皇帝口諭：“庶人元佐，直接迴南宮吧，不必麵聖謝恩了！”
元佐臉上的神情一動不動，聽完口諭後，朝著內室方向定定地看了好了會兒，才嘶啞著聲音道：“父皇，兒臣在此拜別了！”
夏承忠站在那兒，看著元佐的身影走入深宮，漸漸地身影沒入黑暗中，他的身後，沉重的宮門一扇又一扇地轟然關上，鎖住。
一個月後，冬十月份，聖旨下，宣諭中外：“朕自繼位以來，中宮猶虛。德妃李氏，潞州上黨人，為淄州刺史李處耘之次女，先皇時聘為繼妃，入宮數年，恭謹莊肅，撫育諸子及嬪禦甚厚，堪為後宮之懿範。今賜寶符金冊，明天元旦，立李氏為中宮皇後。”
第二道聖旨：“皇次王檢校太保、同平章事、陳王元佑，即日起改名元僖，知開封尹兼侍中，進封許王，加中書令。”
自皇帝登基至今，已經足足十年，這期間皇後之位始終虛懸，皇儲之位幾經變易，直到此刻，才總算全都徹底確定下來。
一旨既下，天下皆驚。
開封府尹，掌管京畿，能夠就近了解民政。當今皇帝繼位前、秦王趙廷美、楚王趙元佐都曾任開封府尹，因此為親王而任開封府尹，便像是約定俗成的皇儲了。在元佐一病、二瘋、三流放之後，朝堂上已經有人猜想著元僖繼承皇儲之位的可能，然而此番旨意來得如此之快，也是出乎大家的意料。
驟接旨意，許王元僖的腦海中，有片刻的暈眩，他強力抑住心頭的激動，借著三跪九叩來調整了自己的心情，當他行禮畢站起來接過聖旨時，已經臉色如常，隻是雙目微微含淚，恰如其分地帶著恭謹和感激之情，保持著素日喜不改容怒不更色的涵養。
朝堂上，向著許王元僖道賀的滿朝文武，好久都沒有散去，元僖淺笑著一一答禮。走出朝堂之後，許王府谘議趙令圖上前笑問道：“王爺，今日累了，推了百官的賀喜宴，是否早些迴府？我相信消息已經傳迴府中，王妃和張良娣必是為您備下家宴，同喜同樂了！”
元僖搖了搖頭：“不迴府了，去開封府！”
趙令圖一怔：“王爺！”
元僖收了剛才對著群臣的淺笑，此時從他的臉上，看不出一絲表情來：“我今日既已經接旨，就該到位。”他走了兩步，隻說了一句：“開封府事關京畿至要，卻已經空缺一年多了。”便大步向前走去。
趙令圖怔了一怔，忙追了上去。
元僖騎馬直到了開封府，開府府判官呂端、推官陳載剛剛接得聖旨，還未迴過神來，卻聽門外急報，新任開封府尹許王元僖已經到了門外，不禁大吃一驚，連忙迎出門去。
元僖微作寒暄，便單刀直入道：“呂判官，張推官，本府今日接旨，今日到任，今日理事！兩位久在開封府，今後要請兩位多多輔助！”
呂端怔了一怔，臉上露出笑容，拱手道：“是，王爺，臣遵命！”
“錯了，”元僖嚴肅地道：“在開封府中，隻有府尹，沒有王爺！”
呂端、張載同時肅然道：“是，府尹大人！”
元僖不再客套，吩咐一聲，便在呂端的引導下，巡視開封府內外所有的事務。他帶來的幾名親信，也已經各就各位，埋頭於案卷之中了。
這一天，是元僖接任開封府尹的第一天，他會見屬官、巡視事務、查閱案卷，一直到了天色完全黑下去後，才帶了滿滿兩箱案卷迴府。
王妃李氏，自得到早朝元僖封王知開封府尹的消息後，又聽說元僖推了百官宴請，滿心以為元僖必會迴府，忙備下盛宴，自己也盛妝相候。自中午等到晚上，酒菜熱了又涼，涼了又熱，隻知道元僖去了開封府中，打聽的人去了一撥又一撥，直等到晚上，才見元僖迴來，忙率闔府老少相迎：“臣妾恭喜王爺，賀喜王爺！”
元僖點了點頭：“起來罷！大家都辛苦了，各人照月例賞半年的銀子！”
眾人歡唿一聲，都鬧著來道喜。元僖見眼前圍滿了人，眉角微微一挑，李妃還未覺察，良娣張氏見狀，忙笑道：“王爺累了，大家先散了罷，改日再向王爺道賀吧！”
李妃迎了元僖進房，笑道：“王爺，請進膳吧！”
元僖進了房，先見了整桌子幾十盞俱是好下酒菜，肥膩膩的，先眉頭一皺，問道：“誰讓你們備這些的？”
李妃一怔，笑道：“今日王爺大喜，特備酒宴……”
元僖不等她說完，便截口道：“我忙得很，哪有心思慢慢地吃這個？”
話音才落，張良娣已經捧過一隻盅煲來，笑道：“妾身倒是煲了一日的鵪鶉細粥來，配著好湯餅，又暖和又爽快，豈不是好？”
元僖大笑：“正合我意，快拿來！”就著張良娣手中喝了幾口肉粥，已經是席卷風雲地吃了好幾隻麵餅，等不及用勺子，便將一碗鵪鶉細粥唿唿地喝了下去。
張良娣駭得笑道：“今兒王爺這吃得，不像個王爺，倒像是餓了好幾頓的軍漢似的！”
元僖抹了抹嘴道：“可不是，打中午就沒吃呢！事情一忙就忘記了。”
張良娣抱怨道：“跟著的人是做什麽的，你忘了他們也能忘嗎？”
元僖道：“他們也忘了，都沒吃呢，一直打早上忙到現在，對了，”他指了指滿桌子的酒菜道：“這些我也沒心思吃，便賞給他們吧！”
不去看李妃滿臉的失落，張良娣得意地應了一聲：“是！”這邊忙殷勤地道，“王爺今天累了，早些安歇吧！”
元僖搖頭道：“不成，今天帶來的案卷，還得繼續看！”
李妃方道：“那妾身侍候王爺……”張良娣立刻道：“姐姐備這酒宴累了一天了，您也歇著呢！這些事讓我們來做吧！”
李妃臉色漲紅，方道：“我……”
元僖已經道：“柔兒說得是，我今晚要忙到很晚，你身子不好，早些歇著去吧！免得明後天，又哪裏不舒服了！”
李妃隻得道：“是，那我先去了！”強忍著不去看張良娣那似笑非笑的神情，走出門外，淚水已經奪眶而出。
過得片刻，但見一護衛跑進來，誠惶誠恐地稟道：“迴王爺，是陳王、韓王等諸位王爺經過府外，不小心讓海東青飛了進來，幾位王爺此時正在門外聽宣！”
元佐冷笑道：“我正等著他們呢，且讓他們進來吧！”
陳王元佑率著幾名親王進來時，仍然是著了獵裝，待要行禮，元佐笑道：“你們這身打扮不便，免了吧！今天玩得可高興？”
陳王元佑早已經看出他的神色不對，不敢迴答，直推了韓王元休出去說話：“三弟，還是你來說吧！”
元休在哥哥麵前素來自在慣了，卻不及元佑時時察顏觀色，這邊正是剛剛散了宴，還在興奮之中，又喝了點酒，便興高采烈地把今天宴會的內容說了一遍，夜色燈光下，全未見楚王的臉色已是越來越難看了！
元休說道：“今兒大哥不在，大家可出風頭了。往年不論文武，都是大哥搶了先。今年射獵第一的是二哥，賦詩卻是五弟占了先。父皇大為高興，賞賜比往年豐厚得多！”
元佐冷笑道：“自然我是個多餘的，我不在，你們還玩得更開心！”
元休嚇了一跳：“大哥，我說錯話了嗎？”
元佐看著他惶恐的神色，長歎一聲：“沒有！”
陳王元佑忙道：“大皇兄，天色已晚，我們不敢打擾大皇兄休息，還是先行告退了吧！待他日再來請大皇兄的安！”
元佐看著他，冷笑道：“慌什麽！一場兄弟，難道說連陪我喝杯酒的情分也沒有嗎？來人，給各位王爺上酒！”
諸王無奈，已知今晚情形不對，楚王有病他們都知道，不敢違逆了他惹出病來，亦怕自己擔上這個罪名，隻得依照吩咐坐下來，卻是個個局促不安。
元佐冷眼看著他們的神色，更像是驗證了人人都已經嫌著他似的，心中一痛，將手中的酒一飲而盡，冷笑道：“不敢留各位兄弟，喝了這杯酒，盡了我們兄弟的情分，你們就各自迴去吧！”
諸王如蒙大赦，連忙將手中的酒一飲而盡，一齊站起來告辭出去。獨韓王元休心中不安，走了幾步又迴來小心地問：“大哥，你沒事吧！”
元佐溫言道：“我沒事，你迴去吧！縱然你我骨肉至親，天下無不散的宴席，終究要各自迴去的！”
元休點了點頭，也告辭去了。
元佐看著元休遠去的背影，欲叫住他，手已經伸出，卻終於沒有叫出口，任由他去了。轉迴身去，大叫一聲：“拿酒來！”
諸王一去，他竟是瘋狂地大喝起來，左右侍從勸都勸不住，隻得任由他喝得酩酊大醉，將他扶入房中安歇。
闔府上下，擔足一天的心，終於見楚王睡去，眾人也都各自收拾著安歇去了。
半夜裏，衝天的火光將眾人驚醒了。
東宮著火了，一間又一間亭台樓閣，畫棟雕梁在熊熊大火塌陷，空氣中是令人窒息的焦炭氣味。
在東宮最華美的日輝堂，楚王趙元佐將最後一根燭火扔了下去，在眾人的驚唿聲中，他孤獨的身影在火光中一動不動地站著。
那一夜，衝天的火光，映紅了半座汴京城。
皇帝這一夜正在王美人宮中安歇，睡夢中被喧鬧聲驚醒，遙見東宮方向紅光衝天，急問：“出了什麽事？”
內侍周紹忠忙上前道：“迴官家，東宮走水了！”
皇帝唬了一跳，赤著腳跳下床來：“東宮，不是楚王居處嗎？快叫人救火！”
周紹忠磕頭道：“已經著人救去了！”
皇帝急道：“多派些人手過去！”
周紹忠連聲應著，急忙退下，召集禁軍前去救火。
皇帝站在窗邊，卻見火光越來越大，更是心急如焚。王美人忙起身取衣為皇帝披上，一邊柔聲道：“官家不要著急，已經派人去了，楚王吉人天相，必會沒事的！”
皇帝也無心理她，一迭聲便叫人更衣，嚇得王美人跪在地上勸道：“官家至尊，不可輕涉險地。”
正值著急時，王繼恩聞訊趕了過來，迴稟道：“官家但請安心，臣剛剛自東宮而來，楚王無恙！幸而發現得早，楚王府上下均無人損傷，皇城司已經在救火了！”
皇帝追問：“燒得怎麽樣了？”
王繼恩隻得迴道：“天幹物燥，今夜的風又大，這火勢洶洶，隻怕東宮難保！”
皇帝厲聲道：“這麽說，整個東宮都燒了？究竟這火是怎麽起的，叫大理寺好好地追查，務必要嚴懲！”
王繼恩忙著應了，道：“官家放心，火勢已經在減緩中，請官家隻管放心安歇吧！”
皇帝哼了一聲，不去理他，隻管站在窗口看著東邊的火頭。
這火一直燒到五更，才慢慢地熄下來，楚王的寢宮早已經化為白地。然而東宮與大內之間，卻有人一早潑了冷水，未曾燒及。
東宮諸人，拚著死命強力將楚王自大火中救了出來。尚是驚魂未定之際，皇帝派來查問的人已經到了。
楚王元佐靜靜躺在床上，仿佛於萬物都不再動心。身邊的侍從，一個個被叫去問話，一直到奉旨查問的夏承忠走進房中，小心翼翼地問：“王爺安好，奴才奉旨問話，昨夜的火，王爺可知是怎麽起的？”
元佐很平靜地道：“是我放的！”
夏承忠雖然已經從他人口中得知，卻是不敢相信，此刻聽楚王如此鎮定地說出來，也不禁嚇了一跳：“王爺，此話不可亂講，王爺是病了，奴才什麽都沒聽到，奴才告辭！”
“迴來！”楚王的聲音不高，卻有一種不容違逆的力量，“承忠，看著我，把我的話一字字地聽好！”
夏承忠隻得苦著臉轉迴來，聽楚王一字字地道：“這把火，是我放的，與他們任何人都無關！”
“啪——”的一聲，一柄玉如意從禦案上被用力掃落，皇帝大怒：“你敢是瘋了不成？竟然做出這種大逆不道的行為來？”
楚王直直地跪在禦書房，他臉色極為憔悴，神情卻是很平靜：“兒臣該死，請父皇重重降罪！”
“元佐！”皇帝看著他，“你胡鬧夠了沒有！足足鬧了一年還不夠，你到底還要鬧到什麽時候才罷休？”
楚王臉上掠過一絲苦笑：“胡鬧？是啊，在父皇的眼中，兒臣一直是在胡鬧而已！兒臣不孝，一直是在胡鬧，以至於惹了父皇的厭棄！”
皇帝驚疑地看著他：“你說什麽，這厭棄二字，卻又是從何說起？”
楚王重重地磕了一個頭，道：“兒臣知道，兒臣三番五次，違逆了父皇之意，縱是父皇厭棄，也是兒臣自食其果。昨天重陽佳節，諸兄弟金明池賜宴，父皇卻沒有宣兒臣，兒臣就已經知道了！”
“你說什麽？”皇帝氣得發抖，站起來走下去，“啪”的一聲給了楚王一個耳光，怒喝道，“夏承忠，將昨日朕特地留起來給楚王的賞賜拿出來！”
夏承忠應了一聲，忙將昨日特地留起來的各色珍玩捧了上來，盤中滿滿地盛著珠寶，還有來自和田的玉如意、安南的合浦大珠、遼國的雪貂裘以及一株極大的深山靈芝等物。這邊勸道：“楚王爺，昨天重陽賜宴，官家第一個想到的就是您。這一年官家對您的病一直操心，見您好些，才有心情設宴，又怕您身子剛好，受不得風吹。再則各位王爺騎獵的，怕您見著心情不好，所以才不宣您。可是昨兒的賞賜，官家都將最好的先留起來給王爺了！官家心裏，可是隻有王爺呀！”
楚王看著眼前的一件件珍寶，怔住了。良久才抬頭看著皇帝：“父皇，兒臣該死！”
皇帝定定地看著他，半晌，忽然撥劍，將所有的賜物都砍得稀爛，嚇得禦書房所有的內侍跪下不住磕頭。皇帝的劍指住了楚王，他的手在顫抖：“朕未曾棄你，而是你棄了朕，在你的心裏，已經背棄了朕！所以朕不論怎麽對你，你都心如鐵石。在朕的心裏，你比任何人都重要，可是在你的心裏，倒把他人看得遠比朕重要！所以你為了他們違逆朕，為了他們故意胡作非為，殺人放火的事你全做了出來，就是希望朕厭棄了你，是嗎？在你的心裏，已經棄朕而去了。你心裏在想些什麽，就是你眼中看到什麽！在你的心裏，對朕早已經沒有感情，沒有信任了！是不是！”
元佐看著眼前忽然變得蒼老的父親，聽著這一句句剜心的話，隻覺得五內俱焚，卻是一句話也說不出來，他勉強張口，淒厲地大叫一聲：“父皇——”一口鮮血狂噴而出。
皇帝一把將手中的劍重重擲下，踉蹌著轉過身來，用盡全力才能扶住禦案，再也不去看這個最心愛的兒子一眼，冷冷地道：“你始終都不明白！當年兄弟二人從軍，朕也是棍棒打出的天下，朕也曾親披兵甲，血染沙場。趙宋江山不是太祖一個人的江山，也是朕的江山。朕要天下人都明白，如今的皇帝，是朕，不是先皇。朕不可以永遠活在哥哥的影子下。”他看著禦案上的玉紙鎮，這是昔年元佐呈獻的貢禮之一。隻因為是元佐獻的，他一直留在案頭。看著這玉紙鎮，皇帝的心頭之痛，無以言表。當年父子何等連心，他征北落難，血色夕陽中，隻有元佐一人拚死去找他；兒有疾，父牽掛，親問寒暖。為什麽到如今，父子相對時，兩個人的心，竟然已經冰封？
皇帝的手，緊緊握住了玉紙鎮，他的聲音，已經沒有一絲的暖氣了：“哀莫大於心死。你所要的，朕都成全了你。身為父親，朕能為你盡到的心，已經到了頭了！身為一國之君，朕要你為你的所作所為，接受國法的製裁！”他大喝一聲，“來人哪，將楚王帶下去，交給禦史台，依國法治罪！”
夏承忠大吃一驚，磕頭道：“官家三思！”
皇帝並不迴頭，扶著禦案一字字地道：“王子犯法，與庶民同罪！”
楚王拭去唇邊的鮮血，將身軀跪得筆直，隻是說了一聲：“兒臣之罪，罪莫大焉！父皇，保重！”然後站起來，向著皇帝三跪九叩。他重重地磕下頭去，沉悶的磕頭之聲，在一片寂靜的禦書房迴響，一聲、兩聲、三聲……他每一個頭，都磕得用盡全力，隻見一縷鮮血，自他的額頭，印在禦書房地麵的金磚上，然後越來越多地，流入金磚的縫隙之中。
三跪九叩皆，楚王元佐站起身來，他的身形似搖晃了一下，卻又立刻站得筆直，他全神貫注看著父親的背影，仿佛要將這身影刻在腦海裏似的。然後，轉身向禦書房外走去，走入手執兵器、押送他前去禦史台問罪的護衛叢中去。
東宮失火，京城震驚。
文武百官次日上朝，卻聽說竟然是楚王放火，且楚王已經被押禦史台審問，皆大吃一驚。楚王府谘議齊王趙遹、翊善戴元連忙出列，頓首請罪。
陳王元佑率諸王也跪下請罪，眾人皆是心驚膽戰。皇帝早就說過楚王有病，不許惹他激動，昨夜楚王放火，起因也是看到了他們赴宴而歸，若是追究下來，人人都難免有罪。
皇帝神情黯然，道：“谘議、翊善，固有輔佑之職。但是知子莫若父，楚王性情，連朕都難以教化，豈是你等能勸導得了的？朕赦卿等無罪！”
早朝就在極其沉黯的氣氛下，草草結束了。文武百官們備了一疊的各地水旱糧防等奏議，沒有一個人敢拿出來上奏的，明知道皇帝今日心情不好，誰也不敢撞上去做出氣的靶子。
禦史台的效率極快，昨日起火的因由，本是極簡單的，楚王府上下的問狀也都差不多，楚王更是自己把所有的罪名都認了下來，禦史台不敢議罪，隻得把各人的供狀一字不動，呈給中書省。
中書省接了問狀，與門下省諸平章事商議了以後，亦是一字不動，呈上大內。
皇帝並不去看供狀，他不必看，也知道其中寫著些什麽。他隻問：“使相們怎麽議的？”
夏承忠小心翼翼地道：“使相們說，請官家聖裁！”
火燒東宮，是滔天大罪，然而楚王，卻是誰也不敢議罪的，如何處置楚王，隻能是聽候聖裁。
皇帝拿起供狀，又放下了，淡淡地道：“誰都不敢議，是嗎？”他怔怔地看著窗外那夕陽一點點地落下，半晌，道：“逝者如斯夫！終須一去罷了，擬旨。”
知製詔楊億連忙進來，跪於低案上待命。
皇帝一字字地道：“楚王悖亂，禁中縱火，著禦史台議罪。即日起，除檢校太尉、同中書門下平章事等職，廢王爵貶為庶民，即刻起程，均州安置。”
“貶為庶民？流放均州？”這一道旨意傳出來時，滿朝震驚。誰也沒想到，皇帝竟會定這樣的罪，楚王不是一向得寵嗎？昨天皇帝還親問寒暖！
東宮失火之事，可大可小，縱火是罪，失火便不是罪，以皇帝對楚王的寵愛，盡可以大事化小小事化了，處置個下邊的臣屬，楚王領個失察的名兒罰俸一年也就是了。便是當年秦王廷美被定以謀逆的罪名，也不過是從王爵降為公爵而已。嚴重到一削到底貶為庶民，這是本朝開國以來從未有過的事。有久曆三朝的老臣，甚至可以肯定，這不是一個理智的判決。
重陽賜宴，楚王焚宮，大內爭執，下旨流放……把這一係列行為聯係起來的老臣們，可以從中推斷出一個緣由來：楚王觸怒了皇帝，皇帝在氣頭上予以重責。但是，從皇帝素日對楚王的寵愛來看，這等的責罰，並不代表楚王已經完了。
也許此時，皇帝和楚王之間，正需要有人出麵，給雙方一個台階下呢？
於是丞相李沆，率百官分頭這邊勸楚王上認罪表，這邊則百官聯名上奏，為楚王求情。
第二天下朝後，陳王元佑率領諸王前去禦史台見楚王，心中真是說不出的為難，不管是進宮求情，還是勸說楚王，他都預見到碰一鼻子灰子灰的下場。
就連父皇都親口說過：“是子朕教之猶不悛！”更何況他們這些平日在大哥麵前就忌憚三分的弟弟們。
當他初聽到聖旨時，也嚇得渾身冰冷。真的是自古伴君如伴虎嗎？哪怕這個君王，是自己的父親？得寵時入遷東宮親問寒暖，失寵時貶為庶人流放他鄉？
秦王問罪流放時，百官無一人為他求情；楚王問罪時，文武百官都要上表為他求情。元佑無聲地苦笑一聲，他不知道，萬一有朝一日他遇到這種情況時，會得到秦王的待遇呢，還是楚王的待遇？
所以盡管他百般地不想來不敢來，到底還是不得不硬著頭皮來了。
然而當陳王、韓王、冀王、益王等踏入禦史台大門時，禦史武元穎已經迎了出來：“各位王爺是要見楚王嗎？”
元佑道：“正是，大皇兄何在？”
武元穎道：“楚王已經起身，前往均州了。”
元休大吃一驚，急問道：“什麽時候走的？”
武元穎道：“昨天，王爺接旨就起身了。”
冀王元俊怒道：“胡說，昨天旨意下的時候，已經是黃昏了，你們太放肆了，縱是楚王有罪，也容不得你們如此無禮，怎可黃昏逼著人上路！”
武元穎嚇得作揖道：“王爺恕罪，是楚王自己逼著臣等要立刻上路的。他說：旨意上即刻起程，所以他就要即刻上路。”
元俊頓足道：“這大皇兄也太實心腸了，就算旨意上這麽說，好歹兄弟一場，他就不能等我們同他告個別嗎？”
元佑站在那兒，心中交集何止百感，元佐走得如此決絕，難道——真是他看出了什麽嗎？想到這裏，他心頭忽然覺得一陣抽痛，險些兒站立不住。
還是益王元傑先看到他神色不對，忙扶住了他：“二皇兄，你怎麽了？”
眾人這才看到元佑臉色蒼白，忙過來先問候他：“二皇兄，你沒事吧！”
元佑坐了下來，慢慢緩過氣來，看著眾人，勉強笑了笑：“我沒事兒，可能剛才走得急了些，一時喘不過氣來！”
武元穎被擠在最後來，討好笑道：“殿下與楚王真是兄弟情深，骨肉連心呀！”
元佑冷冷地看了他一眼，什麽也沒說，隻覺得此人之蠢無以倫比。
楚王元佐就這樣頭也不迴地走了。
李沆率百官第三次上表時，已經是半個月後了，這一次上表求赦的官員更多了。皇帝看著黑鴉鴉跪了一地的眾臣，麵無表情地站起來，退朝而去。
進入後宮，皇帝怔住了，眼前依然是跪了一地的人。德妃李氏率後宮諸妃為楚王求情。
皇帝冷冷地看了她們一眼，話語如冰：“德妃，後宮不得幹政，你為後宮之首，難道不知嗎？”
李德妃磕頭道：“臣妾知道，可是臣妾說的不是政事，而是官家的家事！官家昔年將楚王和韓王交由妾身代司母職，如今楚王犯了錯，是妾身的失職。求官家處罰妾身，赦迴楚王吧！”
皇帝冷冷地道：“你忘了朕的旨意嗎，元佐已經不是楚王了！”
李德妃抬頭看著皇帝：“可他還是官家的兒子呀！”
皇帝怒上心頭：“朕沒有這樣忤逆的兒子！你也不必再說了，再有求情者，一並問罪！”
李德妃磕頭道：“求官家讓他迴來吧，均州山高路遠，元佐還帶著病呢！”
皇帝大怒，一腳踢了過去：“放肆！朕已經說過再有求情一並問罪，你連朕的話也不放在眼中嗎？來人，將德妃拉出去！”
眾嬪妃嚇得不敢開聲，夏承忠隻得帶了兩個內侍上前，將李德妃拉出去。李德妃怔怔地被拉出幾步，忽然用盡全力掙脫出來，撲到皇帝的腳下，淒厲地叫道：“官家，官家呀，你難道真的要為自家的一時意氣，留下終身的憾事嗎？秦王去了房州才一年，就再也迴不來了！臣妾不敢看著白發人送黑發人呀……”
“啪——”的一聲，李德妃已經著了一掌，皇帝顫抖著指著她：“你、你敢咒他？”
李德妃大喜，一把抱住了皇帝雙腳，仰首笑道：“官家，千錯萬錯，都是元佐的錯，官家要責要罰要他改正，都留他在京城管教，圈禁勞作都成！至少，讓我知道他好好地活著，沒病沒災的……”
皇帝心頭巨震，他看著李德妃，此時的李德妃頭發蓬亂，淚水將臉上的脂粉衝得亂七八糟的，臉上一個紅紅的五指掌印，全無平時典雅端莊的儀態。皇帝伸出手，輕輕地拂去李德妃的亂發，輕撫著她臉上的掌印，良久，歎了一聲：“這個可惡的孽障！”
次日，大內傳出旨意：“東宮縱火，元佐之罪。但念其為狂疾發作之致，經百官保奏，召迴京中，廢居南宮，使者守護。”
欽差帶著聖旨連夜趕路，追上元佐時，這一行人已經走到黃山了。接旨後，立刻轉迴京城。
崇政殿外，元佐跪在正中，一動不動。正如那一年，他接獲消息，為被流放的秦王求情時的情景一樣。
半個時辰後，夏承忠走出來，宣皇帝口諭：“庶人元佐，直接迴南宮吧，不必麵聖謝恩了！”
元佐臉上的神情一動不動，聽完口諭後，朝著內室方向定定地看了好了會兒，才嘶啞著聲音道：“父皇，兒臣在此拜別了！”
夏承忠站在那兒，看著元佐的身影走入深宮，漸漸地身影沒入黑暗中，他的身後，沉重的宮門一扇又一扇地轟然關上，鎖住。
一個月後，冬十月份，聖旨下，宣諭中外：“朕自繼位以來，中宮猶虛。德妃李氏，潞州上黨人，為淄州刺史李處耘之次女，先皇時聘為繼妃，入宮數年，恭謹莊肅，撫育諸子及嬪禦甚厚，堪為後宮之懿範。今賜寶符金冊，明天元旦，立李氏為中宮皇後。”
第二道聖旨：“皇次王檢校太保、同平章事、陳王元佑，即日起改名元僖，知開封尹兼侍中，進封許王，加中書令。”
自皇帝登基至今，已經足足十年，這期間皇後之位始終虛懸，皇儲之位幾經變易，直到此刻，才總算全都徹底確定下來。
一旨既下，天下皆驚。
開封府尹，掌管京畿，能夠就近了解民政。當今皇帝繼位前、秦王趙廷美、楚王趙元佐都曾任開封府尹，因此為親王而任開封府尹，便像是約定俗成的皇儲了。在元佐一病、二瘋、三流放之後，朝堂上已經有人猜想著元僖繼承皇儲之位的可能，然而此番旨意來得如此之快，也是出乎大家的意料。
驟接旨意，許王元僖的腦海中，有片刻的暈眩，他強力抑住心頭的激動，借著三跪九叩來調整了自己的心情，當他行禮畢站起來接過聖旨時，已經臉色如常，隻是雙目微微含淚，恰如其分地帶著恭謹和感激之情，保持著素日喜不改容怒不更色的涵養。
朝堂上，向著許王元僖道賀的滿朝文武，好久都沒有散去，元僖淺笑著一一答禮。走出朝堂之後，許王府谘議趙令圖上前笑問道：“王爺，今日累了，推了百官的賀喜宴，是否早些迴府？我相信消息已經傳迴府中，王妃和張良娣必是為您備下家宴，同喜同樂了！”
元僖搖了搖頭：“不迴府了，去開封府！”
趙令圖一怔：“王爺！”
元僖收了剛才對著群臣的淺笑，此時從他的臉上，看不出一絲表情來：“我今日既已經接旨，就該到位。”他走了兩步，隻說了一句：“開封府事關京畿至要，卻已經空缺一年多了。”便大步向前走去。
趙令圖怔了一怔，忙追了上去。
元僖騎馬直到了開封府，開府府判官呂端、推官陳載剛剛接得聖旨，還未迴過神來，卻聽門外急報，新任開封府尹許王元僖已經到了門外，不禁大吃一驚，連忙迎出門去。
元僖微作寒暄，便單刀直入道：“呂判官，張推官，本府今日接旨，今日到任，今日理事！兩位久在開封府，今後要請兩位多多輔助！”
呂端怔了一怔，臉上露出笑容，拱手道：“是，王爺，臣遵命！”
“錯了，”元僖嚴肅地道：“在開封府中，隻有府尹，沒有王爺！”
呂端、張載同時肅然道：“是，府尹大人！”
元僖不再客套，吩咐一聲，便在呂端的引導下，巡視開封府內外所有的事務。他帶來的幾名親信，也已經各就各位，埋頭於案卷之中了。
這一天，是元僖接任開封府尹的第一天，他會見屬官、巡視事務、查閱案卷，一直到了天色完全黑下去後，才帶了滿滿兩箱案卷迴府。
王妃李氏，自得到早朝元僖封王知開封府尹的消息後，又聽說元僖推了百官宴請，滿心以為元僖必會迴府，忙備下盛宴，自己也盛妝相候。自中午等到晚上，酒菜熱了又涼，涼了又熱，隻知道元僖去了開封府中，打聽的人去了一撥又一撥，直等到晚上，才見元僖迴來，忙率闔府老少相迎：“臣妾恭喜王爺，賀喜王爺！”
元僖點了點頭：“起來罷！大家都辛苦了，各人照月例賞半年的銀子！”
眾人歡唿一聲，都鬧著來道喜。元僖見眼前圍滿了人，眉角微微一挑，李妃還未覺察，良娣張氏見狀，忙笑道：“王爺累了，大家先散了罷，改日再向王爺道賀吧！”
李妃迎了元僖進房，笑道：“王爺，請進膳吧！”
元僖進了房，先見了整桌子幾十盞俱是好下酒菜，肥膩膩的，先眉頭一皺，問道：“誰讓你們備這些的？”
李妃一怔，笑道：“今日王爺大喜，特備酒宴……”
元僖不等她說完，便截口道：“我忙得很，哪有心思慢慢地吃這個？”
話音才落，張良娣已經捧過一隻盅煲來，笑道：“妾身倒是煲了一日的鵪鶉細粥來，配著好湯餅，又暖和又爽快，豈不是好？”
元僖大笑：“正合我意，快拿來！”就著張良娣手中喝了幾口肉粥，已經是席卷風雲地吃了好幾隻麵餅，等不及用勺子，便將一碗鵪鶉細粥唿唿地喝了下去。
張良娣駭得笑道：“今兒王爺這吃得，不像個王爺，倒像是餓了好幾頓的軍漢似的！”
元僖抹了抹嘴道：“可不是，打中午就沒吃呢！事情一忙就忘記了。”
張良娣抱怨道：“跟著的人是做什麽的，你忘了他們也能忘嗎？”
元僖道：“他們也忘了，都沒吃呢，一直打早上忙到現在，對了，”他指了指滿桌子的酒菜道：“這些我也沒心思吃，便賞給他們吧！”
不去看李妃滿臉的失落，張良娣得意地應了一聲：“是！”這邊忙殷勤地道，“王爺今天累了，早些安歇吧！”
元僖搖頭道：“不成，今天帶來的案卷，還得繼續看！”
李妃方道：“那妾身侍候王爺……”張良娣立刻道：“姐姐備這酒宴累了一天了，您也歇著呢！這些事讓我們來做吧！”
李妃臉色漲紅，方道：“我……”
元僖已經道：“柔兒說得是，我今晚要忙到很晚，你身子不好，早些歇著去吧！免得明後天，又哪裏不舒服了！”
李妃隻得道：“是，那我先去了！”強忍著不去看張良娣那似笑非笑的神情，走出門外，淚水已經奪眶而出。