大明軍隊內部是一個近乎於封閉的係統。


    大明立國之初,這個係統還能正常運作……這是徐渭的話,蔣慶之卻說開國時軍中就有任人唯親的趨勢。


    不同的是,彼時軍中將領都是從屍山血海中殺出來的,絕大部分將領都不乏才幹。故而哪怕是靠關係上位,哪怕是任人唯親,也能保證提拔起來的將領能勝任。


    可到了中後期,軍中數十年未曾經曆過大戰,將士們都成了看門狗。若是矮子裏拔高個還好。依舊照著當年的路數走……任人唯親,那必然會帶來災難性的後果。


    以至於無能之輩充斥軍中。


    “兵熊熊一個,將熊熊一窩!”蔣慶之指著秦源,“本伯令秦源統軍出戰,多少人在等著看笑話?多少人在等著本伯被打臉?


    是啊!邊軍就這個尿性,爛泥糊不上去,哪怕是有京衛隨行,可指揮的卻是一個窩囊廢,此戰不敗才見鬼了。可如今是誰敗了?”蔣慶之問道,目光所到之處,盡皆低頭。


    蔣慶之覺得這個大明病了,幾乎病入膏肓。


    “為何往日邊軍畏敵如虎?”


    “皆因將熊熊一窩!”


    蔣慶之指著張達,“這話說的便是你張達!”


    張達低頭,“是。”


    “我知曉這是軍中規矩。”蔣慶之緩和了語氣,“你張達若是別樹一幟,下麵的將領就能想法子把你架空了。”


    “伯爺!”張達本以為恩主是要拿自己開刀,沒想到卻是為自己開脫。


    “就如同官場一般,品行高潔的,往往會被排擠。”


    唐順之便是如此。


    所以老唐幹脆辭官迴家讀書。


    眼不見心不煩。


    “黃柏何在?”蔣慶之問。


    黃柏進來,“下官在此。”


    “過來。”蔣慶之點頭。


    眾人紛紛迴頭看著黃柏。


    身材高大,但看著有些鬱鬱之氣,氣息低沉。


    “見過伯爺。”黃柏行禮。


    “上次本伯來大同,也是在總兵府,本伯分說了一番兵法,諸將都在傾聽。可第二日該如何依舊如何。說實話,本伯頗為失望。”


    蔣慶之看著諸將,眼中有恨鐵不成鋼之意,“既然學了兵法,就該學以致用。你等不說馬上去操演一番,驗證一番,至少得自己琢磨吧!可第二日本伯悄然打聽,大半都在懶懶散散的嬉遊!就這等態度,哪怕是兵聖做了你等的先生,也隻能徒唿奈何!”


    諸將低下頭,有人羞紅了臉,但更多是麻木的不以為然。


    “就在本伯失望時,卻不經意看到一處軍營中正在操練,且用的是本伯教授的法子!”


    是誰?


    諸將抬頭。


    蔣慶之說道:“本伯見將士操練得法,顯然是學到了本伯教授的精髓。隨後本伯打聽了一番,得知統軍將領便是……”


    蔣慶之指著黃柏,“千戶黃柏!”


    “伯爺!”黃柏一直不解為何秦源敢於把右翼交給自己,更不解秦源對自己的好感來自於何處。


    他甚至以為秦源是出於同病相憐的緣故,這才重用自己。


    “整個大同邊軍,就黃柏在學以致用。”蔣慶之說道:“本伯後來打聽了一番,這才得知黃柏此人早年間也頗為不俗。不知後來為何沉淪……”


    蔣慶之看著黃柏,“被人欺淩為何不抗爭?”


    黃柏猶豫了一下。


    “今日本伯在此,隻管說。”蔣慶之目光掃過諸將,沒人敢和他對視。


    趙文華看了義父一眼,心想蔣慶之這是想借著秦源和黃柏的事兒,要在軍中再度掀起一波清洗嗎?


    可這時機不對啊!


    俺答大軍正在接近大同,在這等時候就算是有什麽問題也隻能暫且壓下。


    一切都得為了大戰服務不是。


    蔣慶之這是為何?


    嚴嵩神色平靜,和趙文華的鼠目寸光不同,他想到了嘉靖帝和蔣慶之聯手清洗重建京衛的過程。


    京衛重建後,有人說下一步就該輪到九邊了。


    也有人說九邊乃是重地,不可輕舉妄動。要整頓也得先從南方開始。


    畢竟南方就一個倭寇為患。倭寇再厲害,可對大明的威脅卻不大……這話是某位五軍都督府的大佬說的。


    嚴嵩眯著眼,腦子裏恍惚記起了一件事兒。


    當初蔣慶之和嘉靖帝曾提過什麽來著……


    南方衛所被地方勢力滲透,關係盤根錯節,反而不好清洗。


    北方……


    京畿一帶的守軍……


    不對!


    嚴嵩突然記起一事。


    當初清洗京衛後,兵部準備從各地抽調人馬重建,但蔣慶之卻建言說從北方,從京畿一帶抽調人馬即可。


    當時蔣慶之給出的理由是俺答在側虎視眈眈,南方遙遠,且南方將士不適應北方氣候……遠水難解近渴不是。


    如今看來,這哪裏是什麽遠水不解近渴。


    北方被抽調而來的將士進了京衛,他們的實力如何,一目了然……隨後,整個北方軍隊的情況也無所遁形。


    當時不少人反對後續整頓北方軍隊的理由之一便是此事太過繁雜,光是要弄清楚北方駐軍的實情就能讓兵部折騰四五年。


    可蔣慶之卻借著京衛重建的機會,成功摸清了北方軍隊的實情。


    記得那些被抽調來的將領,不少被打了迴去。


    就是在那個時候,蔣慶之也摸清了北方軍隊將領大多不堪用,以及軍中任人唯親的弊端。


    上次他來大同,便是帶著探究之意吧!


    發現黃柏這個將才後,蔣慶之並未出手提拔,而是隱忍。


    直至此次大戰,蔣慶之才通過秦源的手,把黃柏拉了起來。


    是騾子是馬,拉出來溜溜。


    黃柏一戰成名,蔣慶之順勢把邊軍的弊端揭開。


    關鍵是,嚴嵩這位首輔也在!


    作為秉政大明的首席重臣,聽到軍中有這等重大弊端,你嚴首輔難道能無動於衷?


    嚴嵩深吸一口氣,心中自嘲:老夫打了一輩子雁,沒想到今日卻被雁叼瞎了眼。


    蔣慶之這是隔山打牛,讓老夫不得不表態!


    甚至下一步蔣慶之建言對軍中升遷提拔的弊端進行整改時,嚴嵩不得不站出來表示支持。


    好一個蔣慶之!


    嚴嵩溫和說道:“黃柏,你且說來。”


    既然無法迴避,那麽就要爭取最大的好處。


    嚴嵩果斷開口表態……這事兒老夫支持!


    黃柏的嘴唇蠕動幾下,說道:“元輔,伯爺……當初下官對軍中諸多弊端不滿,為此多次稟告上官。誰知反而引來上官嗬斥。”


    這就是一口大染缸,再幹淨的人跳進去也隻有兩條路可選,其一同流合汙,和光同塵。其二是看不慣,幹脆就眼不見心煩,比如說唐順之。


    而黃柏竟想改變這一切……


    無知者無畏啊!


    張達作為大同守將,對軍中這一切知之甚深,但哪怕是他,麵對這樣的局麵也無能為力,不敢輕舉妄動。


    “下官不服,便多次進言,下官收集了不少……”黃柏抬頭看了一個將領一眼。


    大同參將鄭碩不自然的笑了笑。


    黃柏的嘴唇蠕動,幾度想開口。


    “說!”蔣慶之微笑著,抽了口藥煙。


    透過煙霧,他看著諸將的神色。


    有人愕然看著黃柏,大概是想不到此人竟然敢得罪鄭碩。


    “有人說縣官不如現管。”蔣慶之見黃柏猶豫,便知曉是擔心事後報複,“你可是擔心本伯走了之後有人報複?”


    黃柏默然。


    “張達!”蔣慶之看著張達,笑的很是溫和,但張達卻在恩主眼中看到了滔天怒火。


    他知曉自己再不表態,別說什麽前程,弄不好大戰後蔣慶之就能把他舍棄了。


    張達深吸一口氣,“本官在一日,便能護住你一日。就算是本官離任,還有伯爺在!”


    這不是甩鍋,而是給黃柏吃定心丸。


    蔣慶之護短!


    黃柏再度看向鄭碩,“下官收集了不少軍中弊端的證據……”


    “具體些!”蔣慶之說道。


    “買官賣官,吃餉……”


    鄭碩眼中閃過厲色,“黃千戶莫要信口開河!”


    “是啊!”


    “黃千戶今日一戰大放異彩,此後咱們該親近親近才是。”


    幾個將領開口,看似親熱,但話裏話外都帶著冷意。


    蔣慶之隻是看著黃柏,到了這等時候,若是黃柏還沒有決然之心,那麽此人不可大用。


    “伯爺!”黃柏提高聲音,“當時下官把證據交給了上官,上官勃然大怒,下官歡喜不已……本以為那些人會被懲治,可就在當夜,下官就遭遇了伏擊……”


    嚴嵩眸子一冷。


    文官之間的鬥爭多是言論攻訐,肉體毀滅這等征誅之術,也就是前宋時的王雱。


    “那些人卻低估了下官的拳腳,被下官逃了出來。”


    黃柏突然解開甲衣。


    轉身。


    “下官征戰多年,背部唯一的傷便是在彼時留下的。”


    黃柏的背部那裏能看到幾處刀疤,最顯眼的一處,疤痕兩邊的肉泛紅隆起,看著頗為滲人。


    “下官死裏逃生,此後……”黃柏哽咽道:“此後不斷有人挑釁,乃至於動手。下官一旦抗爭,便會被群起而攻之,上官得知後不說處置,每次都會藉此處罰下官……”


    “時日久了,下官知曉再這般下去,遲早會被弄死。”黃柏抬頭,眼中有悲憤之色。“下官是無奈……下官叫天天不應,叫地地不靈呐!”


    黃柏揮舞雙手,多年積鬱一下爆發,“誰能為下官做主?”


    “本伯!”


    蔣慶之淡淡的道:“來人!”


    “伯爺!”


    幾個軍士進來。


    蔣慶之指著鄭碩,“拿下!”


    鄭碩麵如死灰。


    蔣慶之目光轉動,看著方才跟隨鄭碩威脅黃柏的幾個將領。


    “盡數拿下!”


    幾個將領麵色慘白看向嚴嵩。


    “元輔……”


    蔣慶之看著嚴嵩,微笑道:“元輔以為如何?”


    嚴嵩微笑道:“妥當!”

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