寅時，整座京城恍若一頭沉睡的巨獸。除去偶爾可見的兵馬司將士之外，看著空蕩蕩的。
春風從城頭吹拂進來，在屋脊上掠過，在樹枝上拂過……
西苑此刻卻有不少人在值守。
直廬的值房中，徐階在寫青詞。
無法插手政事，要麽就學當年的嚴嵩，伏低做小，暗地裏尋找夏言的把柄，尋找潛在的盟友，尋機出手。要麽就擺爛躺平，做個應聲蟲。
徐階的應對是寫青詞。
和每日忙碌不停的嚴嵩父子相比，專注於此道的徐階寫的更好。最近幾篇青詞就得到了道爺的誇讚，說他心誠。
“何為心誠？”徐階放下毛筆，思忖了一下，“無欲則剛罷了。”
無欲則剛這個道理許多人都懂，但能做到的……
“當世誰能做到無欲則剛？”徐階搖搖頭，邊上侍奉的心腹笑道：“閣老便是。”
“老夫？”徐階默然片刻，拿起筆，在紙上寫了一個忍字。
……
“徐階在寫青詞。”
一個小吏低著頭說道。
“此人擅隱忍，盯著他，不可懈怠。”嚴世蕃說道。
“是。”小吏告退。
“徐階最近很是低調，堪稱是逆來順受，上次還提及什麽……家中有孫女兒未曾婚配……”嚴嵩放下奏疏，活動了一下脖頸。
“爹。”嚴世蕃把一份奏疏遞過去，上麵他已經寫了處置建議，“曾有老僧一生堅守戒律清規，麵對各等羞辱而不動容，人稱得道高僧。直至一次有人以唾吐之，老僧忍不住伸手擦拭……”
嚴嵩歎道：“忍。”
“是。”嚴世蕃譏誚的道：“所謂的君子也是如此。什麽君子如玉，養氣功夫高深。實則就一個字，忍。直至忍無可忍。”
“不過也有真正得道的。”嚴嵩覺得有些餓了，便叫人去弄飯菜。
“那些得道的可敢在紅塵中煉心？”嚴世蕃說道。
“紅塵啊！諸般誘惑，難。”嚴嵩起身活動身體，“所謂大隱隱於市，便是這個意思。離群索居的，多以厭惡紅塵俗世為由，實則是經不住誘惑罷了。吃飯！”
嚴嵩依舊吃素，不過今日的菜一進嘴裏，他就吃出了葷腥味兒。
是豬油！
吃素吃久了，味覺就會格外敏銳，能吃出食物的本味來。且但凡有一點刺激性的調料或是葷腥，都能輕易品出來。
嚴嵩的筷子停了一下，接著笑眯眯的吃了下去。
吃完飯，嚴嵩起身去更衣。
“嘔！”
吐完後，嚴嵩準備出來。
“閣老，後日祭祀有些規矩與往日不同，可要告知那位？”
外麵傳來了一個男子的聲音，嚴嵩聽出來了，是徐階的心腹。
接著是徐階從容緩慢的聲音，“元輔忙碌，不必。”
“是。”
嚴嵩站在室內，神色平靜。
嘉靖帝最看重的便是祭祀，若到時候他們父子出錯……
好一個逆來順受的徐華亭！
“長威伯進宮了。”外麵有人差異的道。
外麵腳步聲遠去，嚴嵩推開門。
卻發現徐階就站在一側，正眯眼看著前方……聽到腳步聲，他迴頭。
四目相對。
那番話被嚴嵩聽到了！
徐階再能隱忍，此刻依舊尷尬的無言以對。
什麽示好，什麽逆來順受，所有的隱忍此刻都付諸東流。
慎獨！
三緘其口！
少說話……
一瞬間，無數曾經的自我告誡浮上心頭。
但，悔之晚矣。
“徐閣老。”嚴嵩微笑頷首。
“元輔！”徐階微笑頷首。
二人之間仿佛少了隔閡，可隻有當事人知曉，對方的眼中再無半分溫和。
“忙著呢！”
蔣慶之走過來，“老朱，老朱！”
朱希忠的值房門打開，“慶之？大晚上你怎地進宮來了？”
“趕緊弄杯茶來，口渴的厲害！”蔣慶之沒解釋，隻是好奇的看著嚴嵩和徐階，“二位閣老怎地看著如同鬥雞般的……這是翻臉了？”
嚴嵩和徐階之間的氣氛是不對，換個人定然會恍若不知。
但蔣某人卻哪壺不開提哪壺。
嚴世蕃聞聲出來，“長威伯，這大晚上的，可是出事了？”
蔣慶之搖頭，“私事。”
嚴嵩父子心中一鬆……隻要不是公事就好。
不過隨即好奇心浮起，能讓蔣慶之半夜三更進宮的私事，會是什麽事兒？
蔣慶之喝了茶水，揚長而去。
“長威伯帶了個人進宮。”有人稟告。
“可看清了是何人？”嚴嵩問道。
“那人被弄了個黑布袋罩著頭，不知是誰。”
艸！
所有人都忍不住暗罵，覺得蔣慶之真是太雞賊了。
嚴嵩輕聲對嚴世蕃說了徐階先前的話，“……此事弄不好便會惹來陛下不滿。”
“徐階！”嚴世蕃冷冷看著神色平靜的徐階，“此事太常寺也能插一腳。迴頭我自然會尋李煥。”
“嗯！”嚴嵩抬眸看著徐階，老眼中突然迸發出了厲色，“徐閣老！”
“元輔！”徐階微笑。
朱希忠好奇的看著二人，心想老嚴嵩這是為何發飆？
“禮部那邊最近行事懈怠，老夫已經接到了不少抱怨，再這般下去，老夫想壓也壓不住。最近無事……你便多在禮部整治一番！”
要想升官，就得接近帝王。而在直廬值守就是最好的機會。
徐階屢屢通過青詞來彰顯自己的價值和存在感，可嚴嵩反手就尋了個借口，把他打迴禮部。
就算是道爺問起此事，嚴嵩也能堂堂正正的迴複……禮部多事，且管束不力。
如此不但能給徐階上眼藥，還能理直氣壯的持續打壓此人。
徐階該炸了吧……朱希忠覺得嚴嵩欺人太甚，徐階就算是比烏龜能忍，此刻也該炸了。
徐階深吸一口氣，“是。”
善於隱忍的人，必然善於總結經驗教訓。
廖晨就是個善於隱忍的人，多年來一直蟄伏在家中，忍著那顆灼熱的名利之心，看著京師風雲變幻。直至蔣慶之和臨清侯府對上了，這才重新走進江湖。
但沒想到此次走進江湖卻成了一次災難。
罩著頭罩的廖晨被帶到了殿外，他聽到有人進去，接著是蔣慶之的聲音。
“陛下。”
“大晚上不睡覺，這是作甚？”嘉靖帝精神抖擻的問道。
蔣慶之有些犯困，“臣今夜……”
見他打哈欠犯困，嘉靖帝蹙眉，“先去洗把臉，弄些吃的，晚些再來。”
“哦！”蔣慶之從善如流，把事兒交給了燕三。
等蔣慶之走後，嘉靖帝問道：“可是拿了廖晨？”
“是。”燕三說道。
“證據可確鑿？這等時候莫要給那些人把柄。”嘉靖帝告誡道。
“說起這個，奴婢都……”燕三唏噓道：“先前長威伯帶著廖晨進宮，奴婢也擔心這個，可奴婢卻看到了大理寺的刑訊好手，還有東廠的一個番子……”
“可是證人？！”嘉靖帝的反應令燕三暗自苦笑，心想陛下這般敏銳，難怪咱跟不上他的思路，“是。長威伯今日帶著他們去了廖家，隨行有個擅長口技的說書先生……”
口技！
說書先生……嘉靖帝也為之一怔。
“那說書先生在廖晨的臥房外，一人分飾多人，有閻羅王，黑白無常，另外，還有那個韓靖。”
“這是威嚇！”嘉靖帝眼中多了異彩。
“是，廖晨驚恐萬狀，隨即交代了此事……”
“是誰？”嘉靖帝握緊玉錐。
多少年來，他一直對此事耿耿於懷。不是他對那位堂兄有多少感情，而是帝王尊嚴不容觸犯。
更讓他如坐針氈，如芒在背的是，那些膽大包天的賊子依舊在暗處窺探著他，幾次三番出手。
不把這些人連根拔出，他睡覺都不安生。
“江彬。”
嘉靖帝渾身一鬆，閉上眼，“竟然是他。”
江彬乃武人出身，後來通過賄賂先帝身邊的錢寧得以成為近臣，深得先帝信重，領軍鎮守一方，後來更是執掌錦衣衛和東廠……
錦衣衛和東廠是製衡關係，能同時執掌這兩個衙門，可見先帝對江彬的信重。
先帝駕崩後，手握東廠和錦衣衛，外加執掌大軍的江彬就成了最大的威脅。張太後和楊廷和二人設計抓捕江彬，把此人淩遲處死。
“竟然是他？”黃錦都有些驚訝，“江彬深得先帝信重，為何會謀逆？”
是啊！
眾人默然。
蔣慶之迴來了，看著精神了不少。
“拷問！”嘉靖帝擺擺手，“對了，慶之你去看著些。”
嘉靖帝饒有深意的看了蔣慶之一眼。
“是。”蔣慶之知曉，弄不好就會從廖晨口中得知一些皇室隱私，這等事兒知曉的人越少越好。
隨即廖晨就被拉到了燕騎的地兒。
“長威伯，是你來，還是咱來？”燕三問道，此刻他看著多了幾分自信。
蔣慶之坐下，背靠門柱，“我打個盹。”
隨即，慘叫聲不斷傳來。
“……老夫說，老夫說……”
隱忍的人，不一定能熬刑……蔣慶之覺得這個可以作為傳家的語錄。
“當初正是老夫把陛下準備遊湖的消息告知了江彬，隨後便是江彬的安排……陛下落水，此事後老夫曾和江彬私下見麵，他頗為遺憾，說可惜未能淹死先帝……”
“為何背叛先帝？”
蔣慶之迷迷糊糊的嘟囔道：“廢話。”
眾人愕然看著他。
蔣慶之沒睜眼，“不外乎便是利益。廖晨醉心於功名利祿，那麽便是想升官罷了。升官最快的法子是什麽？”
眾人：“……”
“從龍！”蔣慶之看了他們一眼，再度閉眼，“繼續！”
“說！”一個內侍手持皮鞭喝問。
廖晨看了蔣慶之一眼，“老夫錯就錯在生了那麽個愚蠢的女兒，錯上加錯的是，把女兒嫁給了趙方……這都是命。”
廖晨看著蔣慶之，苦笑道：“老夫被江彬蠱惑……緣由正是……”
這是嘉靖帝期待已久的消息！
“從龍！”
春風從城頭吹拂進來，在屋脊上掠過，在樹枝上拂過……
西苑此刻卻有不少人在值守。
直廬的值房中，徐階在寫青詞。
無法插手政事，要麽就學當年的嚴嵩，伏低做小，暗地裏尋找夏言的把柄，尋找潛在的盟友，尋機出手。要麽就擺爛躺平，做個應聲蟲。
徐階的應對是寫青詞。
和每日忙碌不停的嚴嵩父子相比，專注於此道的徐階寫的更好。最近幾篇青詞就得到了道爺的誇讚，說他心誠。
“何為心誠？”徐階放下毛筆，思忖了一下，“無欲則剛罷了。”
無欲則剛這個道理許多人都懂，但能做到的……
“當世誰能做到無欲則剛？”徐階搖搖頭，邊上侍奉的心腹笑道：“閣老便是。”
“老夫？”徐階默然片刻，拿起筆，在紙上寫了一個忍字。
……
“徐階在寫青詞。”
一個小吏低著頭說道。
“此人擅隱忍，盯著他，不可懈怠。”嚴世蕃說道。
“是。”小吏告退。
“徐階最近很是低調，堪稱是逆來順受，上次還提及什麽……家中有孫女兒未曾婚配……”嚴嵩放下奏疏，活動了一下脖頸。
“爹。”嚴世蕃把一份奏疏遞過去，上麵他已經寫了處置建議，“曾有老僧一生堅守戒律清規，麵對各等羞辱而不動容，人稱得道高僧。直至一次有人以唾吐之，老僧忍不住伸手擦拭……”
嚴嵩歎道：“忍。”
“是。”嚴世蕃譏誚的道：“所謂的君子也是如此。什麽君子如玉，養氣功夫高深。實則就一個字，忍。直至忍無可忍。”
“不過也有真正得道的。”嚴嵩覺得有些餓了，便叫人去弄飯菜。
“那些得道的可敢在紅塵中煉心？”嚴世蕃說道。
“紅塵啊！諸般誘惑，難。”嚴嵩起身活動身體，“所謂大隱隱於市，便是這個意思。離群索居的，多以厭惡紅塵俗世為由，實則是經不住誘惑罷了。吃飯！”
嚴嵩依舊吃素，不過今日的菜一進嘴裏，他就吃出了葷腥味兒。
是豬油！
吃素吃久了，味覺就會格外敏銳，能吃出食物的本味來。且但凡有一點刺激性的調料或是葷腥，都能輕易品出來。
嚴嵩的筷子停了一下，接著笑眯眯的吃了下去。
吃完飯，嚴嵩起身去更衣。
“嘔！”
吐完後，嚴嵩準備出來。
“閣老，後日祭祀有些規矩與往日不同，可要告知那位？”
外麵傳來了一個男子的聲音，嚴嵩聽出來了，是徐階的心腹。
接著是徐階從容緩慢的聲音，“元輔忙碌，不必。”
“是。”
嚴嵩站在室內，神色平靜。
嘉靖帝最看重的便是祭祀，若到時候他們父子出錯……
好一個逆來順受的徐華亭！
“長威伯進宮了。”外麵有人差異的道。
外麵腳步聲遠去，嚴嵩推開門。
卻發現徐階就站在一側，正眯眼看著前方……聽到腳步聲，他迴頭。
四目相對。
那番話被嚴嵩聽到了！
徐階再能隱忍，此刻依舊尷尬的無言以對。
什麽示好，什麽逆來順受，所有的隱忍此刻都付諸東流。
慎獨！
三緘其口！
少說話……
一瞬間，無數曾經的自我告誡浮上心頭。
但，悔之晚矣。
“徐閣老。”嚴嵩微笑頷首。
“元輔！”徐階微笑頷首。
二人之間仿佛少了隔閡，可隻有當事人知曉，對方的眼中再無半分溫和。
“忙著呢！”
蔣慶之走過來，“老朱，老朱！”
朱希忠的值房門打開，“慶之？大晚上你怎地進宮來了？”
“趕緊弄杯茶來，口渴的厲害！”蔣慶之沒解釋，隻是好奇的看著嚴嵩和徐階，“二位閣老怎地看著如同鬥雞般的……這是翻臉了？”
嚴嵩和徐階之間的氣氛是不對，換個人定然會恍若不知。
但蔣某人卻哪壺不開提哪壺。
嚴世蕃聞聲出來，“長威伯，這大晚上的，可是出事了？”
蔣慶之搖頭，“私事。”
嚴嵩父子心中一鬆……隻要不是公事就好。
不過隨即好奇心浮起，能讓蔣慶之半夜三更進宮的私事，會是什麽事兒？
蔣慶之喝了茶水，揚長而去。
“長威伯帶了個人進宮。”有人稟告。
“可看清了是何人？”嚴嵩問道。
“那人被弄了個黑布袋罩著頭，不知是誰。”
艸！
所有人都忍不住暗罵，覺得蔣慶之真是太雞賊了。
嚴嵩輕聲對嚴世蕃說了徐階先前的話，“……此事弄不好便會惹來陛下不滿。”
“徐階！”嚴世蕃冷冷看著神色平靜的徐階，“此事太常寺也能插一腳。迴頭我自然會尋李煥。”
“嗯！”嚴嵩抬眸看著徐階，老眼中突然迸發出了厲色，“徐閣老！”
“元輔！”徐階微笑。
朱希忠好奇的看著二人，心想老嚴嵩這是為何發飆？
“禮部那邊最近行事懈怠，老夫已經接到了不少抱怨，再這般下去，老夫想壓也壓不住。最近無事……你便多在禮部整治一番！”
要想升官，就得接近帝王。而在直廬值守就是最好的機會。
徐階屢屢通過青詞來彰顯自己的價值和存在感，可嚴嵩反手就尋了個借口，把他打迴禮部。
就算是道爺問起此事，嚴嵩也能堂堂正正的迴複……禮部多事，且管束不力。
如此不但能給徐階上眼藥，還能理直氣壯的持續打壓此人。
徐階該炸了吧……朱希忠覺得嚴嵩欺人太甚，徐階就算是比烏龜能忍，此刻也該炸了。
徐階深吸一口氣，“是。”
善於隱忍的人，必然善於總結經驗教訓。
廖晨就是個善於隱忍的人，多年來一直蟄伏在家中，忍著那顆灼熱的名利之心，看著京師風雲變幻。直至蔣慶之和臨清侯府對上了，這才重新走進江湖。
但沒想到此次走進江湖卻成了一次災難。
罩著頭罩的廖晨被帶到了殿外，他聽到有人進去，接著是蔣慶之的聲音。
“陛下。”
“大晚上不睡覺，這是作甚？”嘉靖帝精神抖擻的問道。
蔣慶之有些犯困，“臣今夜……”
見他打哈欠犯困，嘉靖帝蹙眉，“先去洗把臉，弄些吃的，晚些再來。”
“哦！”蔣慶之從善如流，把事兒交給了燕三。
等蔣慶之走後，嘉靖帝問道：“可是拿了廖晨？”
“是。”燕三說道。
“證據可確鑿？這等時候莫要給那些人把柄。”嘉靖帝告誡道。
“說起這個，奴婢都……”燕三唏噓道：“先前長威伯帶著廖晨進宮，奴婢也擔心這個，可奴婢卻看到了大理寺的刑訊好手，還有東廠的一個番子……”
“可是證人？！”嘉靖帝的反應令燕三暗自苦笑，心想陛下這般敏銳，難怪咱跟不上他的思路，“是。長威伯今日帶著他們去了廖家，隨行有個擅長口技的說書先生……”
口技！
說書先生……嘉靖帝也為之一怔。
“那說書先生在廖晨的臥房外，一人分飾多人，有閻羅王，黑白無常，另外，還有那個韓靖。”
“這是威嚇！”嘉靖帝眼中多了異彩。
“是，廖晨驚恐萬狀，隨即交代了此事……”
“是誰？”嘉靖帝握緊玉錐。
多少年來，他一直對此事耿耿於懷。不是他對那位堂兄有多少感情，而是帝王尊嚴不容觸犯。
更讓他如坐針氈，如芒在背的是，那些膽大包天的賊子依舊在暗處窺探著他，幾次三番出手。
不把這些人連根拔出，他睡覺都不安生。
“江彬。”
嘉靖帝渾身一鬆，閉上眼，“竟然是他。”
江彬乃武人出身，後來通過賄賂先帝身邊的錢寧得以成為近臣，深得先帝信重，領軍鎮守一方，後來更是執掌錦衣衛和東廠……
錦衣衛和東廠是製衡關係，能同時執掌這兩個衙門，可見先帝對江彬的信重。
先帝駕崩後，手握東廠和錦衣衛，外加執掌大軍的江彬就成了最大的威脅。張太後和楊廷和二人設計抓捕江彬，把此人淩遲處死。
“竟然是他？”黃錦都有些驚訝，“江彬深得先帝信重，為何會謀逆？”
是啊！
眾人默然。
蔣慶之迴來了，看著精神了不少。
“拷問！”嘉靖帝擺擺手，“對了，慶之你去看著些。”
嘉靖帝饒有深意的看了蔣慶之一眼。
“是。”蔣慶之知曉，弄不好就會從廖晨口中得知一些皇室隱私，這等事兒知曉的人越少越好。
隨即廖晨就被拉到了燕騎的地兒。
“長威伯，是你來，還是咱來？”燕三問道，此刻他看著多了幾分自信。
蔣慶之坐下，背靠門柱，“我打個盹。”
隨即，慘叫聲不斷傳來。
“……老夫說，老夫說……”
隱忍的人，不一定能熬刑……蔣慶之覺得這個可以作為傳家的語錄。
“當初正是老夫把陛下準備遊湖的消息告知了江彬，隨後便是江彬的安排……陛下落水，此事後老夫曾和江彬私下見麵，他頗為遺憾，說可惜未能淹死先帝……”
“為何背叛先帝？”
蔣慶之迷迷糊糊的嘟囔道：“廢話。”
眾人愕然看著他。
蔣慶之沒睜眼，“不外乎便是利益。廖晨醉心於功名利祿，那麽便是想升官罷了。升官最快的法子是什麽？”
眾人：“……”
“從龍！”蔣慶之看了他們一眼，再度閉眼，“繼續！”
“說！”一個內侍手持皮鞭喝問。
廖晨看了蔣慶之一眼，“老夫錯就錯在生了那麽個愚蠢的女兒，錯上加錯的是，把女兒嫁給了趙方……這都是命。”
廖晨看著蔣慶之，苦笑道：“老夫被江彬蠱惑……緣由正是……”
這是嘉靖帝期待已久的消息！
“從龍！”