雨花樓內人頭攢動，香氣與喧鬧交織。隨著陳曦一聲令下，侍衛如潮水般湧入各個房間搜查，毫無顧忌地翻箱倒櫃，動作粗暴得讓人瞠目結舌。姑娘們、脂粉客們紛紛逃竄，有的披散著頭發，有的衣衫不整，更有甚者被驚嚇得滿臉淚痕。一時間，亂作一團。
看熱鬧不嫌事大的眾人，全都簇擁到莎姑娘的屋裏頭，但隻敢在外麵，怯生生地望著喬裝打扮的侍衛們。
“到底怎麽了？”
“發生什麽事情嗎？”
“我在外頭就聽見了！難道朝廷來的人就能隨意抓人嗎？”
……
有一膽大些的姑娘試圖維護雨花樓的體麵，站出來怒斥，卻被便裝的侍衛一個冷眼嚇退。
即使沒有身著官服，這些訓練有素、個個身姿挺拔的侍衛們也不怒自威。在陳曦揮手示意下，侍衛們加緊動作，他們挪開屏風、掀翻矮櫃，就差把屋頂的橫梁拆了再檢查一遍，連帷幔都被扯下丟在地上。
老鴇聞風而來，忍著怒意，不敢發作。莎姑娘則扶著床邊，麵色煞白，咬緊牙關，一言不發。
矗立在莎姑娘旁邊的沈暮白，目睹這一切，眉頭微蹙，都快擠到了一起，“不悅”已經寫滿了這張粉嫩的鵝蛋小臉。她素來講究審時度勢，尤其是在陳曦被濫用私刑那遭之後，更是忌諱以暴力逼供，何況是在煙花之地、眾目睽睽之下！陳曦的搜查方式不可謂不粗放，雖說應當有效，卻讓她不太舒坦。
沈暮白輕歎一聲，靠近陳曦，低聲說道：“這般大張旗鼓，鬧得人心惶惶，若最終一無所獲，豈不是讓人笑話？”
陳曦倒是不以為意，嘴角微揚，眼中透著幾分篤定，他也是輕聲迴應。
“若不如此，怎能讓人露出馬腳？稍安勿躁，定能有所斬獲。”
她擔心著顏麵掃地的風險，他卻煞有介事，信心滿滿的樣子。
侍衛們的搜查愈發深入，早已一片雞飛狗跳。突然，有一名侍衛從樓下衝上來，快步上前，拱手稟報。
“殿下，在雨花樓後院的浣衣坊內發現了異常之物——油燈！被藏在廢棄的衣物堆中。”
此言一出，屋內看熱鬧的眾人皆變了臉色，老鴇更是嘴角發顫，愣是平日自詡八麵玲瓏，此時卻不知如何是好。
莎姑娘再也掩飾不住，雙膝一軟，癱坐在地上，嚎啕大哭。她聲音淒厲：“不關我的事！真的不關我的事！”
沈暮白與陳曦對視一眼，準備衝向浣衣坊。浣衣坊位於雨花樓後院，平日無人問津，基本不會有脂粉客往這裏來去，雲山霧罩一般，還透著一股子濕衣服未幹的潮氣。
那盞油燈被一名帶著掌套的侍衛捧出，很是小心翼翼。他將油燈舉起，離身體好遠。
“讓我看看！”
沈暮白急步上前，伸手便要去拿。
“不可以”，一名侍衛眼疾手快，伸臂擋在沈暮白的麵前，語氣恭敬，低聲說著不可，“殿下，萬萬不能觸碰此物。”
沈暮白覺得不耐煩，眉目飛揚。
“為何？”
她下意識地在喬裝打扮的侍衛隊裏尋找自己的侍衛長陸寧安，以及陳曦的趙允磊，偏偏都找不著。其實，為了不招搖過市，陳曦安排兩位侍衛長在幾條街外等候消息，隻要了些生麵孔混入雨花樓。
陳曦沒說一字，沈暮白已然明了他的企圖和安排，瞬即翻了個白眼，她暗忖：拖拖拉拉的！倘若想要破案哪裏能這樣？一會兒這裏不行，一會兒那兒又不可。
侍衛稍顯遲疑，顯然已經看出了來自***的責難，便悉心解釋。
“屬下擔心，這些衣物……可能攜帶不潔之物。”
“什麽不潔之物？”
沈暮白一時之間沒反應過來，不知侍衛的話是有何意：“不就是些髒衣裳嗎？”
她實在納悶，眼帶困惑和淩厲，掃過攔住她的侍衛，心想這沾過衣衫的油燈，怎麽就讓人避之不及了？
侍衛聞聲，低著頭，不敢直視***的眼睛，就算話已在嘴邊，但支支吾吾地說不出來。他隻好小心翼翼地開口，語氣中透著些許顫抖和羞怯，畢竟不是對著糙漢子，總感覺麵向***，這番話難以啟齒。
“殿下，倡樓裏頭……總是難免有些……”
話未盡，便吞吞吐吐地止住了。
陳曦見狀攔住了侍衛，抬手示意那侍衛退下，表示就由自己來說，他輕柔地接道。
“倡樓之中，暗病常有，侍衛們不過是擔心會過人。你是千金之軀，還是慎重些為好。”
沈暮白微微一怔，了然於心，隨後告訴眾人。
“笑話，傳遞這些荒謬之論！若說會過人，難道看一看、瞧一瞧就會染上？不過是一盞油燈，又不是活物。小心固然是好，但切莫生疑慮誤事。”
她頓了頓，抬眸掃了眼依舊十分害怕的侍衛們，畢竟大家聽說暗病無藥可醫，都人心惶惶，她又補充道。
“小心駛得萬年船，你們的顧慮不無道理！大家記得自行檢查身上是否有傷口，有的就退下，若無便都換上一雙掌套再做事，確保不會滑落，萬無一失才好。”
侍衛們齊聲應道：“是！”
在侍衛的幫助下，沈暮白和陳曦都換上了嶄新的掌套，雙手的防護到位。沈暮白輕步走近那盞油燈，那燈身不見銅綠斑駁，應當是鼎鼎新的，還沒怎麽用過，肉眼可見一些幹涸的血跡。她蹲下身，將油燈鄭重其事地從那一名侍衛手中拾起，隻用指腹，不敢多用力。
“好大的膽子”，沈暮白冷冷地說道，擲地有聲，“不僅沒有毀掉兇器，反倒將它這樣大剌剌地扔在這兒，真當我們尋不出來嗎？”
她低頭細細端詳，忽然用右手在空中揮舞了一下，將氣息趕向自己的鼻端處，微微一嗅。
隻覺得怪怪的……首當其衝，自己聞到了泥土的味道，但隱隱還能聞到一絲旁的異樣的氣息。
沈暮白將自己的發現立刻告訴了陳曦，轉頭說著。
“奇怪，我聞到了泥土、龍眼肉和麝香的混合。莫非……如今買賣油燈的商賈，已經爭逐市利到了這種程度嗎？連油燈的氣味都能選擇了？”
陳曦無語，暗道：怎麽可能？她沈暮白還真是奇思妙想。油燈利薄，商賈可不會在小買賣上大動幹戈。
他沉吟片刻，對於商賈一事不作迴答，隨即向沈暮白要求接過那盞油燈。他目光專注，慢慢將油燈靠近自己的鼻尖，但又保持了一定的距離。
他對於她先前的想法，表示了讚同：“確實，我也聞到了你說的氣味。這草木香氣誠然濃鬱，似乎還夾雜著茯苓、白術、當歸、陳皮等，這些藥材會釋放出獨特的香氣。一聞之下，有一股溫暖的木香和略帶濕潤感的土壤腥氣。”
沈暮白聽後，雙眼咕嚕，靈光乍現一般，她頗為欣喜。或許這個油燈，可以聯係到什麽山林或藥鋪！
“這些，可否指向某個特別之人，又或是什麽特別之處？”
陳曦搖了搖頭，帶著遺憾說道：“這些不過是普通的補氣丹，市麵上多有販賣，談不上珍貴罕見。”
沈暮白聽罷，抬手揉了揉眉心，歎了一口氣，顯得有些煩躁。她環視一圈，忽然下令。
“既然如此，那便速速控製住雨花樓的人！現在動靜鬧得這般大，黑手若想逃，怕是早有行動！”
“封樓查人！”
陳曦也覺得沈暮白此言有理，他們隻顧著翻江倒海，但大浪之中難免會有大魚漏網。
侍衛們聽令，當即動身，分頭封鎖雨花樓的前門及後門。每一層都派了人手把守，隻許進不許出！不到一盞茶的工夫，整座樓便被圍得水泄不通。
沈暮白冷靜地轉身，對陳曦道。
“先將老鴇找來，問清楚雨花樓中是否有什麽人常用此丹進補，都是什麽人？若有可疑，立刻帶走！”
她想到還有疏漏，連忙補充：“還有那什麽莎姑娘，要她把當夜一起帶去刺史府的姐妹們一並帶來！”
陳曦麵露欣慰，她搶在了自己前頭理出了千頭萬緒，自己無法再低看她一眼。他點頭附和，隨即對身旁的侍衛吩咐道。
“去，帶老鴇過來問話。還有把莎姑娘和她的姐妹也都叫來！”
不多時，老鴇和莎姑娘一行便來到了沈暮白跟前，由著侍衛們押了過來。聽到侍衛們稱唿陳曦為“殿下”，她們嚇得兩腿癱軟、跪倒在地。特別是莎姑娘，她還記得自己先前因為皇子有腿疾，刻意冷落過，此刻已經膽戰心驚。
“殿下明鑒，殿下明鑒啊！”
“奴家伺候不周！請降罪——”
……
沈暮白冷冷地瞥了她們一眼，鶯鶯燕燕都是勾欄樣式的發髻，頭發披散，但心中又升起憐惜之情，總覺得她們背後定有不為人知的悲慘身世。
“明鑒？我看你們倒是知道得不少。一樁樁說與殿下聽！”
“都說。都說。”
老鴇額頭冷汗涔涔，不斷用袖口去拂去額頭上的汗滴。
陳曦接到沈暮白的眼神，直接開口問：“一起去了刺史府的姑娘，還有誰？”
莎姑娘還在嗚嗚地大哭，並不可愛，反而惹人討厭。她就是不迴答，在老鴇三番四次地偷擰她胳膊後，才終於反應過來，如夢初醒。
“殿下，殿下……那日……那日同我前去還有錢娘子、月兒和柳枝……”
錢娘子？錢家？
沈暮白和陳曦想到一塊兒去了，這保州城裏頭赫赫有名的倡樓，怎會有錢家的姑娘？！
看熱鬧不嫌事大的眾人，全都簇擁到莎姑娘的屋裏頭，但隻敢在外麵，怯生生地望著喬裝打扮的侍衛們。
“到底怎麽了？”
“發生什麽事情嗎？”
“我在外頭就聽見了！難道朝廷來的人就能隨意抓人嗎？”
……
有一膽大些的姑娘試圖維護雨花樓的體麵，站出來怒斥，卻被便裝的侍衛一個冷眼嚇退。
即使沒有身著官服，這些訓練有素、個個身姿挺拔的侍衛們也不怒自威。在陳曦揮手示意下，侍衛們加緊動作，他們挪開屏風、掀翻矮櫃，就差把屋頂的橫梁拆了再檢查一遍，連帷幔都被扯下丟在地上。
老鴇聞風而來，忍著怒意，不敢發作。莎姑娘則扶著床邊，麵色煞白，咬緊牙關，一言不發。
矗立在莎姑娘旁邊的沈暮白，目睹這一切，眉頭微蹙，都快擠到了一起，“不悅”已經寫滿了這張粉嫩的鵝蛋小臉。她素來講究審時度勢，尤其是在陳曦被濫用私刑那遭之後，更是忌諱以暴力逼供，何況是在煙花之地、眾目睽睽之下！陳曦的搜查方式不可謂不粗放，雖說應當有效，卻讓她不太舒坦。
沈暮白輕歎一聲，靠近陳曦，低聲說道：“這般大張旗鼓，鬧得人心惶惶，若最終一無所獲，豈不是讓人笑話？”
陳曦倒是不以為意，嘴角微揚，眼中透著幾分篤定，他也是輕聲迴應。
“若不如此，怎能讓人露出馬腳？稍安勿躁，定能有所斬獲。”
她擔心著顏麵掃地的風險，他卻煞有介事，信心滿滿的樣子。
侍衛們的搜查愈發深入，早已一片雞飛狗跳。突然，有一名侍衛從樓下衝上來，快步上前，拱手稟報。
“殿下，在雨花樓後院的浣衣坊內發現了異常之物——油燈！被藏在廢棄的衣物堆中。”
此言一出，屋內看熱鬧的眾人皆變了臉色，老鴇更是嘴角發顫，愣是平日自詡八麵玲瓏，此時卻不知如何是好。
莎姑娘再也掩飾不住，雙膝一軟，癱坐在地上，嚎啕大哭。她聲音淒厲：“不關我的事！真的不關我的事！”
沈暮白與陳曦對視一眼，準備衝向浣衣坊。浣衣坊位於雨花樓後院，平日無人問津，基本不會有脂粉客往這裏來去，雲山霧罩一般，還透著一股子濕衣服未幹的潮氣。
那盞油燈被一名帶著掌套的侍衛捧出，很是小心翼翼。他將油燈舉起，離身體好遠。
“讓我看看！”
沈暮白急步上前，伸手便要去拿。
“不可以”，一名侍衛眼疾手快，伸臂擋在沈暮白的麵前，語氣恭敬，低聲說著不可，“殿下，萬萬不能觸碰此物。”
沈暮白覺得不耐煩，眉目飛揚。
“為何？”
她下意識地在喬裝打扮的侍衛隊裏尋找自己的侍衛長陸寧安，以及陳曦的趙允磊，偏偏都找不著。其實，為了不招搖過市，陳曦安排兩位侍衛長在幾條街外等候消息，隻要了些生麵孔混入雨花樓。
陳曦沒說一字，沈暮白已然明了他的企圖和安排，瞬即翻了個白眼，她暗忖：拖拖拉拉的！倘若想要破案哪裏能這樣？一會兒這裏不行，一會兒那兒又不可。
侍衛稍顯遲疑，顯然已經看出了來自***的責難，便悉心解釋。
“屬下擔心，這些衣物……可能攜帶不潔之物。”
“什麽不潔之物？”
沈暮白一時之間沒反應過來，不知侍衛的話是有何意：“不就是些髒衣裳嗎？”
她實在納悶，眼帶困惑和淩厲，掃過攔住她的侍衛，心想這沾過衣衫的油燈，怎麽就讓人避之不及了？
侍衛聞聲，低著頭，不敢直視***的眼睛，就算話已在嘴邊，但支支吾吾地說不出來。他隻好小心翼翼地開口，語氣中透著些許顫抖和羞怯，畢竟不是對著糙漢子，總感覺麵向***，這番話難以啟齒。
“殿下，倡樓裏頭……總是難免有些……”
話未盡，便吞吞吐吐地止住了。
陳曦見狀攔住了侍衛，抬手示意那侍衛退下，表示就由自己來說，他輕柔地接道。
“倡樓之中，暗病常有，侍衛們不過是擔心會過人。你是千金之軀，還是慎重些為好。”
沈暮白微微一怔，了然於心，隨後告訴眾人。
“笑話，傳遞這些荒謬之論！若說會過人，難道看一看、瞧一瞧就會染上？不過是一盞油燈，又不是活物。小心固然是好，但切莫生疑慮誤事。”
她頓了頓，抬眸掃了眼依舊十分害怕的侍衛們，畢竟大家聽說暗病無藥可醫，都人心惶惶，她又補充道。
“小心駛得萬年船，你們的顧慮不無道理！大家記得自行檢查身上是否有傷口，有的就退下，若無便都換上一雙掌套再做事，確保不會滑落，萬無一失才好。”
侍衛們齊聲應道：“是！”
在侍衛的幫助下，沈暮白和陳曦都換上了嶄新的掌套，雙手的防護到位。沈暮白輕步走近那盞油燈，那燈身不見銅綠斑駁，應當是鼎鼎新的，還沒怎麽用過，肉眼可見一些幹涸的血跡。她蹲下身，將油燈鄭重其事地從那一名侍衛手中拾起，隻用指腹，不敢多用力。
“好大的膽子”，沈暮白冷冷地說道，擲地有聲，“不僅沒有毀掉兇器，反倒將它這樣大剌剌地扔在這兒，真當我們尋不出來嗎？”
她低頭細細端詳，忽然用右手在空中揮舞了一下，將氣息趕向自己的鼻端處，微微一嗅。
隻覺得怪怪的……首當其衝，自己聞到了泥土的味道，但隱隱還能聞到一絲旁的異樣的氣息。
沈暮白將自己的發現立刻告訴了陳曦，轉頭說著。
“奇怪，我聞到了泥土、龍眼肉和麝香的混合。莫非……如今買賣油燈的商賈，已經爭逐市利到了這種程度嗎？連油燈的氣味都能選擇了？”
陳曦無語，暗道：怎麽可能？她沈暮白還真是奇思妙想。油燈利薄，商賈可不會在小買賣上大動幹戈。
他沉吟片刻，對於商賈一事不作迴答，隨即向沈暮白要求接過那盞油燈。他目光專注，慢慢將油燈靠近自己的鼻尖，但又保持了一定的距離。
他對於她先前的想法，表示了讚同：“確實，我也聞到了你說的氣味。這草木香氣誠然濃鬱，似乎還夾雜著茯苓、白術、當歸、陳皮等，這些藥材會釋放出獨特的香氣。一聞之下，有一股溫暖的木香和略帶濕潤感的土壤腥氣。”
沈暮白聽後，雙眼咕嚕，靈光乍現一般，她頗為欣喜。或許這個油燈，可以聯係到什麽山林或藥鋪！
“這些，可否指向某個特別之人，又或是什麽特別之處？”
陳曦搖了搖頭，帶著遺憾說道：“這些不過是普通的補氣丹，市麵上多有販賣，談不上珍貴罕見。”
沈暮白聽罷，抬手揉了揉眉心，歎了一口氣，顯得有些煩躁。她環視一圈，忽然下令。
“既然如此，那便速速控製住雨花樓的人！現在動靜鬧得這般大，黑手若想逃，怕是早有行動！”
“封樓查人！”
陳曦也覺得沈暮白此言有理，他們隻顧著翻江倒海，但大浪之中難免會有大魚漏網。
侍衛們聽令，當即動身，分頭封鎖雨花樓的前門及後門。每一層都派了人手把守，隻許進不許出！不到一盞茶的工夫，整座樓便被圍得水泄不通。
沈暮白冷靜地轉身，對陳曦道。
“先將老鴇找來，問清楚雨花樓中是否有什麽人常用此丹進補，都是什麽人？若有可疑，立刻帶走！”
她想到還有疏漏，連忙補充：“還有那什麽莎姑娘，要她把當夜一起帶去刺史府的姐妹們一並帶來！”
陳曦麵露欣慰，她搶在了自己前頭理出了千頭萬緒，自己無法再低看她一眼。他點頭附和，隨即對身旁的侍衛吩咐道。
“去，帶老鴇過來問話。還有把莎姑娘和她的姐妹也都叫來！”
不多時，老鴇和莎姑娘一行便來到了沈暮白跟前，由著侍衛們押了過來。聽到侍衛們稱唿陳曦為“殿下”，她們嚇得兩腿癱軟、跪倒在地。特別是莎姑娘，她還記得自己先前因為皇子有腿疾，刻意冷落過，此刻已經膽戰心驚。
“殿下明鑒，殿下明鑒啊！”
“奴家伺候不周！請降罪——”
……
沈暮白冷冷地瞥了她們一眼，鶯鶯燕燕都是勾欄樣式的發髻，頭發披散，但心中又升起憐惜之情，總覺得她們背後定有不為人知的悲慘身世。
“明鑒？我看你們倒是知道得不少。一樁樁說與殿下聽！”
“都說。都說。”
老鴇額頭冷汗涔涔，不斷用袖口去拂去額頭上的汗滴。
陳曦接到沈暮白的眼神，直接開口問：“一起去了刺史府的姑娘，還有誰？”
莎姑娘還在嗚嗚地大哭，並不可愛，反而惹人討厭。她就是不迴答，在老鴇三番四次地偷擰她胳膊後，才終於反應過來，如夢初醒。
“殿下，殿下……那日……那日同我前去還有錢娘子、月兒和柳枝……”
錢娘子？錢家？
沈暮白和陳曦想到一塊兒去了，這保州城裏頭赫赫有名的倡樓，怎會有錢家的姑娘？！