陸公小院。
氣氛有些凝滯。
呂堂坐在角落，仰麵望天，麵上露出了憂愁的神情，思考著人生在世，以不同天資、不同修為、不同年齡等因素，所象征的人生意義。
而小院當中。
林焰飲了一口茶。
陸公喝了一碗藥。
指揮使歎了一口氣。
“咱們就這麽坐著嗎？”林焰放下茶杯，緩緩說道：“有什麽想問的？”
“煉氣境？”指揮使神色異樣，口中吐出了簡短的三個字。
“是。”林焰微微點頭。
“豐城以南，事情你幹的？”指揮使這般問道。
“是。”林焰再度點頭。
“沒事了。”指揮使也低頭喝了口茶，看向陸公，說道：“您老不想問些什麽嗎？”
“老夫早有所料。”陸公微微撫須，平靜說道：“斬殺兇厲邪祟，並誅滅亥豬，驚退兩大煉氣境……涉及劫燼的鑰匙……”
“陸公真乃神機妙算。”林焰露出驚訝之色，滿是感歎。
“也不是什麽都算到了。”陸公謙虛地道：“例如大印江的冥府石門，還有那降服了索命詭燈的紅衣，就讓老夫極為意外。”
“降服了索命詭燈的紅衣？”指揮使麵色肅然，道：“陸公對她有所了解？”
“老夫不大了解。”陸公看著林焰，微微一笑：“不過，作為她的未婚夫……”
“什麽？”指揮使驚唿一聲，露出了難以置信的震驚之色。
“啥？”
呂堂從角落處跳了出來，睜大著雙眼，死死盯著林焰。
半晌過後，才見他的黑臉之上，充滿了失落，緩緩退後，低語道：“與紅衣定婚約？此等魄力，呂某遠不及也……敗得不冤……”
他終於有了三分釋然之意，走到角落，歎息道：“雖有當世第一的曠世資質，卻已經對人族女子失了興趣……所謂蒼天至公，有所得，必有所失。”
“呂某終究還是惦記著要娶妻生子，難怪在修行道路之上，總是要落後半步。”
“敗得不冤，心服口服，呂某從此，於修行之道，再不作比較了。”
黑臉大漢充滿了感慨之意，推開房門，走了進去。
院中卻沉默良久。
“我不知道。”
林焰終於開口，吐出口氣。
陸公聞言，也稍微點頭，說道：“往後，老夫想辦法，再探一探虛實……婚約來源，確實摸不著頭腦。”
指揮使大人偏頭看了一下林焰，沉默了下，說道：“你不是喜歡格妹兒？什麽時候變的？”
“……”
林焰揉了揉眉頭，話鋒一轉，問道：“殘獄府的鑰匙，準備怎麽處理？”
陸公說道：“棲鳳府城，已有應對，昨夜老夫也見了殘獄府主。”
聞言，林焰鬆了口氣，又看向指揮使，沉吟道：“那位老鎮守使？”
“不是本座安排的。”
指揮使微微搖頭，說道：“他並不是照夜人。”
被劫燼所惑，導致古法隱患爆發，殺死了監天司的同僚，一路虐殺無辜商客，是無法辯駁的事實！
盡管為了人族，潛入劫燼，截獲秘信，立下大功。
但正如老鎮守使所言，功不能抵過。
“誰也不知道，他何時就會再次走火入魔，連他自己都不敢承諾，可以維持本性。”
“哪怕將生死置之度外的照夜人，也不敢真正與他同行。”
指揮使微微搖頭，說道：“他沒辦法成為照夜人。”
停頓了下，才聽得指揮使大人緩緩說道：“何況，他如今已在絕路，立身懸崖之上，沒有前路，沒有退路……本座一樣幫不了他的。”
“他死之後，可列照夜人之名。”
陸公此刻，才緩緩開口，道：“他讓林焰代為傳話，等他死後，向那位斷了一臂的巡察使報知真相，大約便有這麽一點兒期望。”
“他過往功勞不淺，而今又立下大功，本座會親自與府城的最高指揮使，商議他的身後名。”
指揮使語氣沉重，這般開口，又道：“但是這殘獄府鑰匙的功勞……”
“先按下吧。”
陸公出聲說道：“鑰匙的事，另有隱秘，等查清了，再論功行賞，不遲！倒是那冥府石門……”
指揮使默然片刻，說道：“石門已經封死，但暫時查不出來源，以及所對應的時代！”
“但是，聽殘獄府主講述，他見到一批陰兵，進入其中，天亮時分，有陰兵統領，陰極生陽，死而複生。”
“所以，棲鳳府推測，這冥府石門，也許是古老傳說之中的存在。”
“梧桐神廟第九廟祝，今天就到大印江，會仔細勘探。”
“……”
而林焰聽著這些話，神色逐漸變得異樣。
殘獄府主？
殘獄府的人族最強者？
親眼看見陰兵統領，死而複生？
“林焰？”指揮使推了他一把。“那個……”林焰神色複雜，遲疑著道：“你們說的陰兵統領，有沒有可能……也許……是我當時，跟隨陰兵，暗中探查？”
“不可能，就伱這本事，縱然入了煉氣境，怎麽可能瞞得過殘獄府主？”指揮使微微搖頭，正色說道：“他修為遠在我之上，一眼就能看穿虛實，豈能看不出是活人還是陰兵？”
“那沒事了。”林焰聞言，點了點頭。
“……”陸公深深看了林焰一眼，卻也沒有開口。
“徐鼎業的蹤跡，已經掌握了。”指揮使說道：“他後天上午，就會來到臨江坊。”
“知道了。”林焰神色如常。
“施副城守……”指揮使遲疑了下。
“他的兒子，犯了死罪，所以我殺了。”
林焰平靜說道：“他此來高柳城，不犯事就好，犯了事，照樣砍他。”
“你還是謹慎些！”
陸公聞言，皺眉道：“畢竟是棲鳳府城的副城守。”
林焰聞言，正色說道：“指揮使大人曾經告訴我，讓我成為懸在高柳城之上的刀！”
“隻要我本心不改，公義為先，無論造成任何後果……都有監天司作為靠山！”
“我監天司，也未必就怕他一位副城守吧？”
說到這裏，林焰微微昂首，偏頭說道：“指揮使大人，您說是嗎？”
“……”
指揮使隻覺得口幹舌燥，一時語塞。
他印象當中，當夜好像是說，高柳城內，自己來扛住一切後果。
沒說整個棲鳳府的後果，都能扛得住吧？
讓這小子，當懸在高柳城之上的一把刀，怎麽就成了懸在整個棲鳳府之上的刀？
“尊敬的指揮使大人？”
林焰湊近前來，皺眉說道：“難道我監天司門下，秉公執法，按律行事，還要忌憚一位副城守？”
陸公聞言，沉吟道：“不至於的，棲鳳府城的監天司，可是負責監察整個棲鳳府，別說副城守，就是大城守，也都在監察範圍之內！”
說到這裏，陸公添了些茶水，說道：“按道理說，你秉公執法，按律行事，別說殺了施家二位公子，施副城守若犯死罪，也可以殺！”
“……”
指揮使沉默了一下，然後說道：“陸公說得對。”
他深吸口氣，站起身來，說道：“本座迴監天司，準備些東西。”
他也不等迴話，大步往外走去。
院中沉默了下來。
才見陸公揉了揉眉頭。
“最近，高柳城內，極為複雜。”
“看出來了。”
“你需要什麽東西？”
“三五枚鳳血古玉。”
“你當大白菜呢？”陸公惱怒道：“這東西，何等珍貴，你可知曉？這是想要就能有的嗎？”
“那暫時沒有特別需要的了。”林焰搖了搖頭。
“梧桐神廟的第九廟祝，算是老夫的師侄。”陸公歎了聲，說道：“他帶來了神廟護軍，想必軍中高層，能找來一兩枚。”
“多謝陸公。”
“要還的。”
陸公緩緩說道：“等你申報了功勞，換下來的鳳血古玉，再還給人家。”
“這是自然。”林焰微微點頭。
“行了，你先迴家。”
陸公沉吟著道：“老夫給你二哥挑選的道路，他不想走！反倒是看中了……另一條路！”
“什麽道路？”林焰聞言，不由得神色凝重。
“鎮祟！”陸公緩緩開口。
“鎮祟？”林焰心中微沉，道：“也是古法？”
“比拜祟法，要霸道得多。”陸公緩緩道：“所謂拜祟法，是以自身為奴仆，以邪祟為老祖，不斷以香火、精血、生機，日夜供奉！但鎮祟之法，則是以自身‘正氣’，強行鎮壓，強令驅使！”
“強行鎮壓，反噬隻怕不小。”林焰皺眉道。
“比起拜祟法來說，如能強行鎮壓得住，不需要耗費自身精血、生機、香火……是沒有隱患的。”
陸公搖頭說道：“就怕哪一日，自身忽然勢弱……哪天，運勢低了，氣血敗了，壽元損了，或者過得些年，人也老了……”
停頓了下，便聽得陸公說道：“那時候，邪祟就會瘋狂反噬，傾瀉多年以來，被強行鎮壓的仇恨！”
“不行！”
林焰麵色肅然，正色道：“我寧願二哥，此生都作為一個普通百姓，在高柳城當中，安穩此生！”
“因此，需要你去勸他。”
陸公伸手入懷，取出一封信件，道：“這是老夫給他的，等你勸過以後，再交給他。”
(本章完)
氣氛有些凝滯。
呂堂坐在角落，仰麵望天，麵上露出了憂愁的神情，思考著人生在世，以不同天資、不同修為、不同年齡等因素，所象征的人生意義。
而小院當中。
林焰飲了一口茶。
陸公喝了一碗藥。
指揮使歎了一口氣。
“咱們就這麽坐著嗎？”林焰放下茶杯，緩緩說道：“有什麽想問的？”
“煉氣境？”指揮使神色異樣，口中吐出了簡短的三個字。
“是。”林焰微微點頭。
“豐城以南，事情你幹的？”指揮使這般問道。
“是。”林焰再度點頭。
“沒事了。”指揮使也低頭喝了口茶，看向陸公，說道：“您老不想問些什麽嗎？”
“老夫早有所料。”陸公微微撫須，平靜說道：“斬殺兇厲邪祟，並誅滅亥豬，驚退兩大煉氣境……涉及劫燼的鑰匙……”
“陸公真乃神機妙算。”林焰露出驚訝之色，滿是感歎。
“也不是什麽都算到了。”陸公謙虛地道：“例如大印江的冥府石門，還有那降服了索命詭燈的紅衣，就讓老夫極為意外。”
“降服了索命詭燈的紅衣？”指揮使麵色肅然，道：“陸公對她有所了解？”
“老夫不大了解。”陸公看著林焰，微微一笑：“不過，作為她的未婚夫……”
“什麽？”指揮使驚唿一聲，露出了難以置信的震驚之色。
“啥？”
呂堂從角落處跳了出來，睜大著雙眼，死死盯著林焰。
半晌過後，才見他的黑臉之上，充滿了失落，緩緩退後，低語道：“與紅衣定婚約？此等魄力，呂某遠不及也……敗得不冤……”
他終於有了三分釋然之意，走到角落，歎息道：“雖有當世第一的曠世資質，卻已經對人族女子失了興趣……所謂蒼天至公，有所得，必有所失。”
“呂某終究還是惦記著要娶妻生子，難怪在修行道路之上，總是要落後半步。”
“敗得不冤，心服口服，呂某從此，於修行之道，再不作比較了。”
黑臉大漢充滿了感慨之意，推開房門，走了進去。
院中卻沉默良久。
“我不知道。”
林焰終於開口，吐出口氣。
陸公聞言，也稍微點頭，說道：“往後，老夫想辦法，再探一探虛實……婚約來源，確實摸不著頭腦。”
指揮使大人偏頭看了一下林焰，沉默了下，說道：“你不是喜歡格妹兒？什麽時候變的？”
“……”
林焰揉了揉眉頭，話鋒一轉，問道：“殘獄府的鑰匙，準備怎麽處理？”
陸公說道：“棲鳳府城，已有應對，昨夜老夫也見了殘獄府主。”
聞言，林焰鬆了口氣，又看向指揮使，沉吟道：“那位老鎮守使？”
“不是本座安排的。”
指揮使微微搖頭，說道：“他並不是照夜人。”
被劫燼所惑，導致古法隱患爆發，殺死了監天司的同僚，一路虐殺無辜商客，是無法辯駁的事實！
盡管為了人族，潛入劫燼，截獲秘信，立下大功。
但正如老鎮守使所言，功不能抵過。
“誰也不知道，他何時就會再次走火入魔，連他自己都不敢承諾，可以維持本性。”
“哪怕將生死置之度外的照夜人，也不敢真正與他同行。”
指揮使微微搖頭，說道：“他沒辦法成為照夜人。”
停頓了下，才聽得指揮使大人緩緩說道：“何況，他如今已在絕路，立身懸崖之上，沒有前路，沒有退路……本座一樣幫不了他的。”
“他死之後，可列照夜人之名。”
陸公此刻，才緩緩開口，道：“他讓林焰代為傳話，等他死後，向那位斷了一臂的巡察使報知真相，大約便有這麽一點兒期望。”
“他過往功勞不淺，而今又立下大功，本座會親自與府城的最高指揮使，商議他的身後名。”
指揮使語氣沉重，這般開口，又道：“但是這殘獄府鑰匙的功勞……”
“先按下吧。”
陸公出聲說道：“鑰匙的事，另有隱秘，等查清了，再論功行賞，不遲！倒是那冥府石門……”
指揮使默然片刻，說道：“石門已經封死，但暫時查不出來源，以及所對應的時代！”
“但是，聽殘獄府主講述，他見到一批陰兵，進入其中，天亮時分，有陰兵統領，陰極生陽，死而複生。”
“所以，棲鳳府推測，這冥府石門，也許是古老傳說之中的存在。”
“梧桐神廟第九廟祝，今天就到大印江，會仔細勘探。”
“……”
而林焰聽著這些話，神色逐漸變得異樣。
殘獄府主？
殘獄府的人族最強者？
親眼看見陰兵統領，死而複生？
“林焰？”指揮使推了他一把。“那個……”林焰神色複雜，遲疑著道：“你們說的陰兵統領，有沒有可能……也許……是我當時，跟隨陰兵，暗中探查？”
“不可能，就伱這本事，縱然入了煉氣境，怎麽可能瞞得過殘獄府主？”指揮使微微搖頭，正色說道：“他修為遠在我之上，一眼就能看穿虛實，豈能看不出是活人還是陰兵？”
“那沒事了。”林焰聞言，點了點頭。
“……”陸公深深看了林焰一眼，卻也沒有開口。
“徐鼎業的蹤跡，已經掌握了。”指揮使說道：“他後天上午，就會來到臨江坊。”
“知道了。”林焰神色如常。
“施副城守……”指揮使遲疑了下。
“他的兒子，犯了死罪，所以我殺了。”
林焰平靜說道：“他此來高柳城，不犯事就好，犯了事，照樣砍他。”
“你還是謹慎些！”
陸公聞言，皺眉道：“畢竟是棲鳳府城的副城守。”
林焰聞言，正色說道：“指揮使大人曾經告訴我，讓我成為懸在高柳城之上的刀！”
“隻要我本心不改，公義為先，無論造成任何後果……都有監天司作為靠山！”
“我監天司，也未必就怕他一位副城守吧？”
說到這裏，林焰微微昂首，偏頭說道：“指揮使大人，您說是嗎？”
“……”
指揮使隻覺得口幹舌燥，一時語塞。
他印象當中，當夜好像是說，高柳城內，自己來扛住一切後果。
沒說整個棲鳳府的後果，都能扛得住吧？
讓這小子，當懸在高柳城之上的一把刀，怎麽就成了懸在整個棲鳳府之上的刀？
“尊敬的指揮使大人？”
林焰湊近前來，皺眉說道：“難道我監天司門下，秉公執法，按律行事，還要忌憚一位副城守？”
陸公聞言，沉吟道：“不至於的，棲鳳府城的監天司，可是負責監察整個棲鳳府，別說副城守，就是大城守，也都在監察範圍之內！”
說到這裏，陸公添了些茶水，說道：“按道理說，你秉公執法，按律行事，別說殺了施家二位公子，施副城守若犯死罪，也可以殺！”
“……”
指揮使沉默了一下，然後說道：“陸公說得對。”
他深吸口氣，站起身來，說道：“本座迴監天司，準備些東西。”
他也不等迴話，大步往外走去。
院中沉默了下來。
才見陸公揉了揉眉頭。
“最近，高柳城內，極為複雜。”
“看出來了。”
“你需要什麽東西？”
“三五枚鳳血古玉。”
“你當大白菜呢？”陸公惱怒道：“這東西，何等珍貴，你可知曉？這是想要就能有的嗎？”
“那暫時沒有特別需要的了。”林焰搖了搖頭。
“梧桐神廟的第九廟祝，算是老夫的師侄。”陸公歎了聲，說道：“他帶來了神廟護軍，想必軍中高層，能找來一兩枚。”
“多謝陸公。”
“要還的。”
陸公緩緩說道：“等你申報了功勞，換下來的鳳血古玉，再還給人家。”
“這是自然。”林焰微微點頭。
“行了，你先迴家。”
陸公沉吟著道：“老夫給你二哥挑選的道路，他不想走！反倒是看中了……另一條路！”
“什麽道路？”林焰聞言，不由得神色凝重。
“鎮祟！”陸公緩緩開口。
“鎮祟？”林焰心中微沉，道：“也是古法？”
“比拜祟法，要霸道得多。”陸公緩緩道：“所謂拜祟法，是以自身為奴仆，以邪祟為老祖，不斷以香火、精血、生機，日夜供奉！但鎮祟之法，則是以自身‘正氣’，強行鎮壓，強令驅使！”
“強行鎮壓，反噬隻怕不小。”林焰皺眉道。
“比起拜祟法來說，如能強行鎮壓得住，不需要耗費自身精血、生機、香火……是沒有隱患的。”
陸公搖頭說道：“就怕哪一日，自身忽然勢弱……哪天，運勢低了，氣血敗了，壽元損了，或者過得些年，人也老了……”
停頓了下，便聽得陸公說道：“那時候，邪祟就會瘋狂反噬，傾瀉多年以來，被強行鎮壓的仇恨！”
“不行！”
林焰麵色肅然，正色道：“我寧願二哥，此生都作為一個普通百姓，在高柳城當中，安穩此生！”
“因此，需要你去勸他。”
陸公伸手入懷，取出一封信件，道：“這是老夫給他的，等你勸過以後，再交給他。”
(本章完)