呂棕拱手應道：“近百年來，齊賴以拒我的正是這道長城。微臣讚同賁將軍所言，南北夾攻，使長城形同虛設。長城一旦無存，齊欲不降，難矣！”
無疆轉向倫奇：“國師意下如何？”
“迴稟大王，”倫奇應道，“老臣以為，阮將軍所言揚我所長，攻敵所短，當是製齊上策！”
無疆閉目沉思有頃，抬頭說道：“好，就依阮將軍所言！”掃一眼眾臣，“諸位聽旨！”
眾臣皆出席叩道：“微臣候旨！”
無疆朗聲說道：“寡人意決，此番伐齊，賁愛卿、阮愛卿兵分兩路，以舟師十萬為主攻，沿海路直取臨淄；陸師十一萬為輔攻，南北合擊，包剿長城，擊垮齊軍主力，報先王徐州之辱！”
眾臣齊道：“微臣領旨！”
無疆望向倫奇：“老愛卿，依你之見，何日起兵為宜？”
倫奇屈指略略一算：“三日後起兵為宜！”
無疆點頭道：“好，就這樣定下，自今日算起，第四日辰時起兵！”
“大王，微臣以為不可！”阮應龍急道。
無疆望向阮應龍：“請愛卿詳言！”
“微臣夜觀天象，三日之後海上必起大風，不宜出航！”
“這……”無疆眉頭一怔，“以愛卿之言，何日可以出航？”
“旬日之後。”
“好，”無疆大手一揮，“就這麽定了，旬日之後，待大風起過，大軍祭旗伐齊！”略頓一下，“諸位愛卿，分頭備戰去吧！”
上大夫呂棕信步走下琅琊台。仆從遠遠看見，趕忙駕車過來，候於道旁。呂棕跨下最後一階，正欲走向自己的軺車，一旁有人叫道：“呂大人留步！”
呂棕扭頭一看，見是荊生，不無驚喜：“荊先生！”
荊生走前兩步，揖道：“草民荊生見過呂大人！”
呂棕亦迴一揖，嗬嗬笑道：“好多年沒有見你，聽人說，你們的生意越做越大了！”
荊生笑道：“托呂大人的福，生意還好。”
呂棕直入主題：“荊先生是百忙之人，無事不登門喲。說吧，先生不遠千裏來此荒蠻之地，所為何事？”
“呂大人開門見山，草民也就不繞彎了。與草民同來的另有二人，甚想見大人一麵，望大人賞臉！”
“哦？”呂棕怔道，“何人欲見在下？”
荊生近前一步，悄聲道：“一個是我家姑娘，另一個是我家姑爺。”
“好好好，”呂棕嗬嗬笑道，“燕子姑娘登門，在下請還請不到呢！人在哪兒，快帶我去。”
荊生指著旁邊一輛車子：“呂大人，請！”
呂棕朝自己的車夫揚手道：“你先迴吧，告訴夫人，就說本公有事，晚些時迴去。”
呂棕與荊生馳至附近一家客棧，進入一個十分雅致的越式院落。
聽到腳步聲響，張儀、香女迎出。荊生指著二人，介紹道：“呂大人，這位是姑爺，張子，這位是燕姑娘。”
張儀、香女同時揖道：“張儀（公孫燕）見過呂大人！”
呂棕迴一揖：“呂棕見過姑爺、姑娘！”
荊生伸手禮讓：“呂大人，請！”
呂棕點點頭，與張儀、香女一道走入廳中，分賓主坐了。
呂棕望著香女：“燕子姑娘，令尊可好？”
香女笑道：“家父還好，謝呂大人掛念。”從幾案下取出一隻錦盒，“臨行之際，家父特別叮嚀晚輩，要晚輩將這個呈送大人。”兩手呈上，“請大人笑納。”
呂棕接過錦盒，小心翼翼地打開，現出一雙乳玉環佩，質地純美，工藝精良。呂棕是識貨之人，旋即合上錦盒，揖道：“如此貴重之物，在下何能承受？”
香女迴揖道：“此為家父心意，呂大人不必客氣。”轉望荊生，荊生走到一側，搬過一隻禮箱，擺在呂棕麵前。香女手指禮箱，微微笑道：“也請呂大人高抬貴手，打開此箱。”
呂棕打開箱子，見是滿滿一箱黃金。
香女瞄一眼張儀，張儀會意，拱手道：“呂大人，此為黃金一百，是在下與夫人的共同心意，禮薄情重，也望大人不棄！”
“這……”呂棕遲疑一下，“既是姑爺、姑娘大禮，呂棕就不客氣了！”緩緩合上箱蓋，“聽聞姑爺是中原名士，此番光臨偏僻，可有驅用呂棕之處？”
張儀抱拳道：“呂大人真是爽快！不瞞大人，在下在中原時，聽聞大王天賦異相，甚想一睹為快，還望大人成全！”
“天賦異相？”呂棕略感詫異，“敢問姑爺，大王有何異相？”
“聽中原士子說，大王身高兩丈，臂長如猿，大耳垂肩，雙目如鈴，聲若驚雷，麵若赤銅，力拔楊柳，劍遏飛雲——”
張儀未及說完，呂棕已是笑得說不出話來，香女、荊生似也沒有料到張儀會出此語，竟是一怔，麵麵相覷。
呂棕笑過一陣，指著張儀道：“這這這……這樣的傳聞，姑爺竟也信了？”
“哦？”張儀故作一怔，“難道傳聞有不實之處？”
呂棕笑著搖頭：“不瞞姑爺，在下跟從大王多年，未曾見過大王是這般模樣。”
張儀急問：“敢問大人，大王是何模樣？”
呂棕笑道：“不瞞姑爺，大王就跟你我一樣，音容笑貌，俱是尋常，何來姑爺所說的那般異相？”
無疆轉向倫奇：“國師意下如何？”
“迴稟大王，”倫奇應道，“老臣以為，阮將軍所言揚我所長，攻敵所短，當是製齊上策！”
無疆閉目沉思有頃，抬頭說道：“好，就依阮將軍所言！”掃一眼眾臣，“諸位聽旨！”
眾臣皆出席叩道：“微臣候旨！”
無疆朗聲說道：“寡人意決，此番伐齊，賁愛卿、阮愛卿兵分兩路，以舟師十萬為主攻，沿海路直取臨淄；陸師十一萬為輔攻，南北合擊，包剿長城，擊垮齊軍主力，報先王徐州之辱！”
眾臣齊道：“微臣領旨！”
無疆望向倫奇：“老愛卿，依你之見，何日起兵為宜？”
倫奇屈指略略一算：“三日後起兵為宜！”
無疆點頭道：“好，就這樣定下，自今日算起，第四日辰時起兵！”
“大王，微臣以為不可！”阮應龍急道。
無疆望向阮應龍：“請愛卿詳言！”
“微臣夜觀天象，三日之後海上必起大風，不宜出航！”
“這……”無疆眉頭一怔，“以愛卿之言，何日可以出航？”
“旬日之後。”
“好，”無疆大手一揮，“就這麽定了，旬日之後，待大風起過，大軍祭旗伐齊！”略頓一下，“諸位愛卿，分頭備戰去吧！”
上大夫呂棕信步走下琅琊台。仆從遠遠看見，趕忙駕車過來，候於道旁。呂棕跨下最後一階，正欲走向自己的軺車，一旁有人叫道：“呂大人留步！”
呂棕扭頭一看，見是荊生，不無驚喜：“荊先生！”
荊生走前兩步，揖道：“草民荊生見過呂大人！”
呂棕亦迴一揖，嗬嗬笑道：“好多年沒有見你，聽人說，你們的生意越做越大了！”
荊生笑道：“托呂大人的福，生意還好。”
呂棕直入主題：“荊先生是百忙之人，無事不登門喲。說吧，先生不遠千裏來此荒蠻之地，所為何事？”
“呂大人開門見山，草民也就不繞彎了。與草民同來的另有二人，甚想見大人一麵，望大人賞臉！”
“哦？”呂棕怔道，“何人欲見在下？”
荊生近前一步，悄聲道：“一個是我家姑娘，另一個是我家姑爺。”
“好好好，”呂棕嗬嗬笑道，“燕子姑娘登門，在下請還請不到呢！人在哪兒，快帶我去。”
荊生指著旁邊一輛車子：“呂大人，請！”
呂棕朝自己的車夫揚手道：“你先迴吧，告訴夫人，就說本公有事，晚些時迴去。”
呂棕與荊生馳至附近一家客棧，進入一個十分雅致的越式院落。
聽到腳步聲響，張儀、香女迎出。荊生指著二人，介紹道：“呂大人，這位是姑爺，張子，這位是燕姑娘。”
張儀、香女同時揖道：“張儀（公孫燕）見過呂大人！”
呂棕迴一揖：“呂棕見過姑爺、姑娘！”
荊生伸手禮讓：“呂大人，請！”
呂棕點點頭，與張儀、香女一道走入廳中，分賓主坐了。
呂棕望著香女：“燕子姑娘，令尊可好？”
香女笑道：“家父還好，謝呂大人掛念。”從幾案下取出一隻錦盒，“臨行之際，家父特別叮嚀晚輩，要晚輩將這個呈送大人。”兩手呈上，“請大人笑納。”
呂棕接過錦盒，小心翼翼地打開，現出一雙乳玉環佩，質地純美，工藝精良。呂棕是識貨之人，旋即合上錦盒，揖道：“如此貴重之物，在下何能承受？”
香女迴揖道：“此為家父心意，呂大人不必客氣。”轉望荊生，荊生走到一側，搬過一隻禮箱，擺在呂棕麵前。香女手指禮箱，微微笑道：“也請呂大人高抬貴手，打開此箱。”
呂棕打開箱子，見是滿滿一箱黃金。
香女瞄一眼張儀，張儀會意，拱手道：“呂大人，此為黃金一百，是在下與夫人的共同心意，禮薄情重，也望大人不棄！”
“這……”呂棕遲疑一下，“既是姑爺、姑娘大禮，呂棕就不客氣了！”緩緩合上箱蓋，“聽聞姑爺是中原名士，此番光臨偏僻，可有驅用呂棕之處？”
張儀抱拳道：“呂大人真是爽快！不瞞大人，在下在中原時，聽聞大王天賦異相，甚想一睹為快，還望大人成全！”
“天賦異相？”呂棕略感詫異，“敢問姑爺，大王有何異相？”
“聽中原士子說，大王身高兩丈，臂長如猿，大耳垂肩，雙目如鈴，聲若驚雷，麵若赤銅，力拔楊柳，劍遏飛雲——”
張儀未及說完，呂棕已是笑得說不出話來，香女、荊生似也沒有料到張儀會出此語，竟是一怔，麵麵相覷。
呂棕笑過一陣，指著張儀道：“這這這……這樣的傳聞，姑爺竟也信了？”
“哦？”張儀故作一怔，“難道傳聞有不實之處？”
呂棕笑著搖頭：“不瞞姑爺，在下跟從大王多年，未曾見過大王是這般模樣。”
張儀急問：“敢問大人，大王是何模樣？”
呂棕笑道：“不瞞姑爺，大王就跟你我一樣，音容笑貌，俱是尋常，何來姑爺所說的那般異相？”