兒子鬱青今年已滿二十歲，卻早在十歲那年，就以令人難以置信的天才，通過了科舉，中了探花，現供職在京城禮部任侍郎，也就相當於教育部的副部長了。女兒鬱鳳卻不像哥哥那麽順利，她的才華不被社會接受，而且，就鬱一文兩口子看來，鬱鳳的才華也未必就是才華。隻是在剛剛學習認字的時候，鬱鳳的才華還能被父母認同，她在不到一年的時間裏，就認遍了所有的字，並且書法了得，文章了得，很讓父母為之自豪了一陣子。
不知從哪年起，鬱鳳就變得不讓父母省心了。她的不讓父母省心，不是一般意義上的亂搞濫情，而是一種說不清道不明的嬗變:相貌越長越漂亮，身材發育得越來越有韻致，知識卻不知跑到了哪個爪哇國去也。在鬱鳳的閨房裏，看不到古書，聽不到吟誦之聲，她寫的畫的東西們，鬱一文一樣都看不懂，問她，也不好好搭理你，滿口都是應付之言。
一向自視頗高的鬱一文，當然不會認為女兒是瘋了，鬱鳳也沒有表現出任何精神方麵的異常狀態，她的所有異常，隻在於她日常喜好的一切，都是別人無法理解和認知的，天才往往是孤獨的嘛。鬱一文憑著這點常識，維係著對女兒的正常態度。
讓鬱一文對女兒保持信心的，還有一件事。那件事發生在鬱鳳十歲的時候，當時鬱一文在一家大戶人家裏賣文才，正好趕上這家人大興土木，在一塊平平整整的地麵上，先是挖了一個大坑，又用挖出來的土堆起一座假山。人有錢了就是這麽能折騰，當他們把一塊重達數噸的太湖石折騰到了假山腳下，假湖旁邊，正待造就一道新景觀，不想那塊放置太湖石的地麵，本就是鬆軟的土質，幾經折騰，就不堪重負，突然塌了方，結果是整塊的太湖石瞬間掉落泥坑底。
當時所有的人都傻眼了，這麽一大塊石頭掉到坑裏，無論如何都撈不起來的。鬱一文迴到家裏，也和老婆孩子講到這件新聞。鬱鳳聽了說這個好辦，說著，她拿起筆來畫了一個圖交給父親，說你讓他們按圖上的辦法做，就能把石頭撈起來。
鬱一文拿過圖紙一看，見上麵畫了一塊大石頭，被綁得像個粽子一般，在石頭上綁了很多木桶，上方還綁了幾條小船。第二幅圖是給湖裏注水，這些綁上去的東西就帶動著石頭漂浮起來。第三幅圖是眾人往岸上拉石頭。鬱一文平日裏頗為清高，不甚格物，對此類動手動腳出力氣的整體，不甚了了，不過，鬱鳳畫得清楚，事情也比較容易理解，就是拿水把石頭漂起來嘛。鬱一文覺著有道理，就拿到施工現場，讓工匠們看。
眾工匠一看大驚且大喜，都說是好主意，妙招兒。當下就組織實施，沉寂了幾天的施工現場，頓時火熱起來，人們邊忙碌邊說笑，透著一股重見天日的喜悅。從人們的反應中，鬱一文不難看出，小鬱鳳的主意是何等地被看好，又是何等地啟迪了這群智商平平的人們。
本來，給人工湖注水是最後一道工序，要等岸邊的一切建設完成之後才進行的。但鬱鳳的方案中，水是關鍵，沒有了水的浮力，一切都不可行。所以就先行注水了，整個施工順序為之顛倒，一條通往城中水網的渠道提前開挖。總之，一切都按照鬱鳳的方案修改，進行。
一切準備停當，給人工湖注水那天，經主家一再要求，方案的製定者鬱鳳也到了施工現場，小小的一個小閨女，正襟危坐，和一幫大老頭子們站到了指揮席上。鬱鳳到此不止是見證奇跡，也不是安慰她，鬱鳳是作為實質性的指揮者到現場指導的。一個方案製定出來容易，真正實施起來，還說不定會出現什麽狀況，大量的臨場發揮急中生智，必須由這個始作俑者才能處理得來。
所以施工的口令都由鬱鳳發出，稚嫩的童聲，在一大片精壯漢子們的應和之下，透出分外的威嚴與決絕。
放水。隨著鬱鳳一聲令下，滔滔河水注入了幹涸的人工湖，激起一片混濁的黃泥湯。在那一刻，人們似乎一下子失去了信心。混濁的泥水漸漸沒過了石頭，位於石頭上方的小船，由於繩索的牽絆，幾乎也要被渾水吞沒掉了，木桶們則盡數沒入水中。一切跡象都表明，這幾個勞什子的浮力，不足以把那塊巨大的石頭漂起來。
河水仍在滔滔地注入湖中，湖中仍未見絲毫鬆動的跡象。人們的心都提到了嗓子眼兒，已經有一隻小船開始進水了。人們不由地望向了小小的小閨女鬱鳳。鬱鳳倒是沉得住氣，她不動聲色，隻說了兩個字：快了。
果然，就在第二隻小船也開始進水，眼看著就要失去浮力，突然從湖底冒起一股濁浪，數十隻木桶一下子就湧出水麵，同時，太湖石的一角也浮出水麵了。小船恢複了平穩，石頭的半截身子被扛了出來，穩穩地漂浮在水麵之上。
嘩，岸上的人群頓時歡騰了。人們把個小閨女鬱鳳高高舉過頭頂，作為對這個功臣的褒獎和崇敬。鬱鳳紮著小手掙紮著，口中連連喊道：繼續注水，準備搬運。
這後麵的事，一般的工匠都會做的，他們不如鬱鳳之處，隻是吃不準這幾個桶子，何以就能把偌大石頭給浮起來。後麵的事情果然就不用鬱鳳再指揮了，河水滔滔地注入人工湖，水多起來，也就成了規模有了氣候，不再混濁，一池碧水，煞是好看，那塊巨大的太湖石，在汪汪碧水之中，也不再顯得碩大笨重，在眾多木桶的挾持之下，像個不慎被小孩子失落入水的皮球，漂漂遊遊地，在一根小繩的牽引之下，向著岸邊慢慢移靠過來。
一旦上了岸，就一切都有了辦法。鬱鳳也沒想到，竟然有這麽多的人參加到這個壯舉中來，數條足有小鬱鳳有小腿粗細的大繩，被近百名精壯漢子拉扯著，產生著排山倒海的力量，一下子就把石頭霍地拖出了水麵。這是一股蠻力，也就是所謂的暴發力，是叫著號子使出來的，把個小鬱鳳都看呆了。
本來，在鬱鳳的下一個方案中，才涉及到把石頭如何弄到岸上。她的第一個方案，僅僅是把石頭從湖底弄到岸邊，到了岸邊之後，她還有一大套牙機巧致，有十來個人的力量就足以把石頭弄上來。鬱鳳甚至都已經畫好了圖紙，準備奉獻出來的。但是在這一刻，她看到了人們的力量，也體驗到了人們的惰性：人們是那麽地沉醉於人自身的那點可憐的體能，隻要是憑借人數眾多，憑借時間消磨可以辦到的，他們絕不肯再動一點腦筋，讓事情變得更簡單一點，更省力一點。
鬱鳳的第二方案還未見天日，事情就已經大獲成功，這個隻貢獻出一半智慧的小女孩，被蘇州人傳成了神，奉為靈。此後，大凡有了這方麵的難事，人們就想到了她，從鬱鳳這裏討得一個偏方，治好了施工上的疑難雜症，就又把她忘掉。所以鬱鳳的日子既好過又不好過，她不像一般的天才那樣，總有用武之地，就像她哥哥鬱青，每日裏陪著達官貴人們，吟誦個詩句，寫幾行條幅，就人前背後人五人六的。鬱鳳的大多時光是寂寞的，人們在佩服她聰明的同時，似乎也在說，她的聰明用錯了地方。一個女孩子家家的，懂點什麽不好，偏偏鑽研這些老爺們幹的活兒。
鬱鳳的這些小小的成功，卻促使她沿著自己的路，義無反顧地走下去。在她的閨房裏，沒有蘇繡的架子，卻有許多叫不出名目的棍棒木板，各種的刀鋸斧鑿，鬱一文看不懂那些奇型怪狀的東西是幹什麽用的，也阻止不了女兒整天癡迷於斯。到了十五歲那年，鬱鳳甚至開始玩起了打鐵，在她的近乎瘋狂的堅持之下，鬱一文不得不給她置辦了一套打鐵的設備。從此，在鬱家的西廂房裏，就經常傳出叮叮當當的打鐵之聲，一個妙齡少女，不施粉黛，不著長裙，小衣衫短打扮，挽著袖子，成天和炭火鐵錘大砧子粘在一起，看得鬱一文憂心忡忡。倒是鬱太太開通：
我看沒什麽不好，你看咱們丫頭這身板，多棒啊，真不愧是打鐵的。
太太說的太對了。鬱一文順著太太的思路，再看自己那閨女，果然好韻致：腰身健碩，胸脯挺拔豐滿，飽滿的屁股蛋子，細細的卻十分妖嬈有力的腰，兩條胳膊就更不用說了，讓他這個當爹的都忍不住想上去摸一把。
這是一頂一的好閨女，滿蘇州城的人家，無不是君子好逑，提親者不斷。但鬱鳳有言：免談。一個都不見，更不允許父母作主。不然的話，死給你們看。
對鬱鳳的任性或執著，老兩口子也認可。首先是她娘，鬱太太歎了口氣：活脫地就是當年的我自己啊。再就是老爺子，他知道鬱鳳是個天才，奇才，隻是生不逢時，她的滿腹才華是長錯了地方，生錯了年代，英雄無用武之地，連個知音都找不到，世界這麽大，竟然就沒有一個人能真正懂得她，理解她。哪怕隻是欣賞她的這點才能也行啊。偏偏那些提親的，都一個腔調：到了我們家，先把她那套勞什子扔掉。
不知從哪年起，鬱鳳就變得不讓父母省心了。她的不讓父母省心，不是一般意義上的亂搞濫情，而是一種說不清道不明的嬗變:相貌越長越漂亮，身材發育得越來越有韻致，知識卻不知跑到了哪個爪哇國去也。在鬱鳳的閨房裏，看不到古書，聽不到吟誦之聲，她寫的畫的東西們，鬱一文一樣都看不懂，問她，也不好好搭理你，滿口都是應付之言。
一向自視頗高的鬱一文，當然不會認為女兒是瘋了，鬱鳳也沒有表現出任何精神方麵的異常狀態，她的所有異常，隻在於她日常喜好的一切，都是別人無法理解和認知的，天才往往是孤獨的嘛。鬱一文憑著這點常識，維係著對女兒的正常態度。
讓鬱一文對女兒保持信心的，還有一件事。那件事發生在鬱鳳十歲的時候，當時鬱一文在一家大戶人家裏賣文才，正好趕上這家人大興土木，在一塊平平整整的地麵上，先是挖了一個大坑，又用挖出來的土堆起一座假山。人有錢了就是這麽能折騰，當他們把一塊重達數噸的太湖石折騰到了假山腳下，假湖旁邊，正待造就一道新景觀，不想那塊放置太湖石的地麵，本就是鬆軟的土質，幾經折騰，就不堪重負，突然塌了方，結果是整塊的太湖石瞬間掉落泥坑底。
當時所有的人都傻眼了，這麽一大塊石頭掉到坑裏，無論如何都撈不起來的。鬱一文迴到家裏，也和老婆孩子講到這件新聞。鬱鳳聽了說這個好辦，說著，她拿起筆來畫了一個圖交給父親，說你讓他們按圖上的辦法做，就能把石頭撈起來。
鬱一文拿過圖紙一看，見上麵畫了一塊大石頭，被綁得像個粽子一般，在石頭上綁了很多木桶，上方還綁了幾條小船。第二幅圖是給湖裏注水，這些綁上去的東西就帶動著石頭漂浮起來。第三幅圖是眾人往岸上拉石頭。鬱一文平日裏頗為清高，不甚格物，對此類動手動腳出力氣的整體，不甚了了，不過，鬱鳳畫得清楚，事情也比較容易理解，就是拿水把石頭漂起來嘛。鬱一文覺著有道理，就拿到施工現場，讓工匠們看。
眾工匠一看大驚且大喜，都說是好主意，妙招兒。當下就組織實施，沉寂了幾天的施工現場，頓時火熱起來，人們邊忙碌邊說笑，透著一股重見天日的喜悅。從人們的反應中，鬱一文不難看出，小鬱鳳的主意是何等地被看好，又是何等地啟迪了這群智商平平的人們。
本來，給人工湖注水是最後一道工序，要等岸邊的一切建設完成之後才進行的。但鬱鳳的方案中，水是關鍵，沒有了水的浮力，一切都不可行。所以就先行注水了，整個施工順序為之顛倒，一條通往城中水網的渠道提前開挖。總之，一切都按照鬱鳳的方案修改，進行。
一切準備停當，給人工湖注水那天，經主家一再要求，方案的製定者鬱鳳也到了施工現場，小小的一個小閨女，正襟危坐，和一幫大老頭子們站到了指揮席上。鬱鳳到此不止是見證奇跡，也不是安慰她，鬱鳳是作為實質性的指揮者到現場指導的。一個方案製定出來容易，真正實施起來，還說不定會出現什麽狀況，大量的臨場發揮急中生智，必須由這個始作俑者才能處理得來。
所以施工的口令都由鬱鳳發出，稚嫩的童聲，在一大片精壯漢子們的應和之下，透出分外的威嚴與決絕。
放水。隨著鬱鳳一聲令下，滔滔河水注入了幹涸的人工湖，激起一片混濁的黃泥湯。在那一刻，人們似乎一下子失去了信心。混濁的泥水漸漸沒過了石頭，位於石頭上方的小船，由於繩索的牽絆，幾乎也要被渾水吞沒掉了，木桶們則盡數沒入水中。一切跡象都表明，這幾個勞什子的浮力，不足以把那塊巨大的石頭漂起來。
河水仍在滔滔地注入湖中，湖中仍未見絲毫鬆動的跡象。人們的心都提到了嗓子眼兒，已經有一隻小船開始進水了。人們不由地望向了小小的小閨女鬱鳳。鬱鳳倒是沉得住氣，她不動聲色，隻說了兩個字：快了。
果然，就在第二隻小船也開始進水，眼看著就要失去浮力，突然從湖底冒起一股濁浪，數十隻木桶一下子就湧出水麵，同時，太湖石的一角也浮出水麵了。小船恢複了平穩，石頭的半截身子被扛了出來，穩穩地漂浮在水麵之上。
嘩，岸上的人群頓時歡騰了。人們把個小閨女鬱鳳高高舉過頭頂，作為對這個功臣的褒獎和崇敬。鬱鳳紮著小手掙紮著，口中連連喊道：繼續注水，準備搬運。
這後麵的事，一般的工匠都會做的，他們不如鬱鳳之處，隻是吃不準這幾個桶子，何以就能把偌大石頭給浮起來。後麵的事情果然就不用鬱鳳再指揮了，河水滔滔地注入人工湖，水多起來，也就成了規模有了氣候，不再混濁，一池碧水，煞是好看，那塊巨大的太湖石，在汪汪碧水之中，也不再顯得碩大笨重，在眾多木桶的挾持之下，像個不慎被小孩子失落入水的皮球，漂漂遊遊地，在一根小繩的牽引之下，向著岸邊慢慢移靠過來。
一旦上了岸，就一切都有了辦法。鬱鳳也沒想到，竟然有這麽多的人參加到這個壯舉中來，數條足有小鬱鳳有小腿粗細的大繩，被近百名精壯漢子拉扯著，產生著排山倒海的力量，一下子就把石頭霍地拖出了水麵。這是一股蠻力，也就是所謂的暴發力，是叫著號子使出來的，把個小鬱鳳都看呆了。
本來，在鬱鳳的下一個方案中，才涉及到把石頭如何弄到岸上。她的第一個方案，僅僅是把石頭從湖底弄到岸邊，到了岸邊之後，她還有一大套牙機巧致，有十來個人的力量就足以把石頭弄上來。鬱鳳甚至都已經畫好了圖紙，準備奉獻出來的。但是在這一刻，她看到了人們的力量，也體驗到了人們的惰性：人們是那麽地沉醉於人自身的那點可憐的體能，隻要是憑借人數眾多，憑借時間消磨可以辦到的，他們絕不肯再動一點腦筋，讓事情變得更簡單一點，更省力一點。
鬱鳳的第二方案還未見天日，事情就已經大獲成功，這個隻貢獻出一半智慧的小女孩，被蘇州人傳成了神，奉為靈。此後，大凡有了這方麵的難事，人們就想到了她，從鬱鳳這裏討得一個偏方，治好了施工上的疑難雜症，就又把她忘掉。所以鬱鳳的日子既好過又不好過，她不像一般的天才那樣，總有用武之地，就像她哥哥鬱青，每日裏陪著達官貴人們，吟誦個詩句，寫幾行條幅，就人前背後人五人六的。鬱鳳的大多時光是寂寞的，人們在佩服她聰明的同時，似乎也在說，她的聰明用錯了地方。一個女孩子家家的，懂點什麽不好，偏偏鑽研這些老爺們幹的活兒。
鬱鳳的這些小小的成功，卻促使她沿著自己的路，義無反顧地走下去。在她的閨房裏，沒有蘇繡的架子，卻有許多叫不出名目的棍棒木板，各種的刀鋸斧鑿，鬱一文看不懂那些奇型怪狀的東西是幹什麽用的，也阻止不了女兒整天癡迷於斯。到了十五歲那年，鬱鳳甚至開始玩起了打鐵，在她的近乎瘋狂的堅持之下，鬱一文不得不給她置辦了一套打鐵的設備。從此，在鬱家的西廂房裏，就經常傳出叮叮當當的打鐵之聲，一個妙齡少女，不施粉黛，不著長裙，小衣衫短打扮，挽著袖子，成天和炭火鐵錘大砧子粘在一起，看得鬱一文憂心忡忡。倒是鬱太太開通：
我看沒什麽不好，你看咱們丫頭這身板，多棒啊，真不愧是打鐵的。
太太說的太對了。鬱一文順著太太的思路，再看自己那閨女，果然好韻致：腰身健碩，胸脯挺拔豐滿，飽滿的屁股蛋子，細細的卻十分妖嬈有力的腰，兩條胳膊就更不用說了，讓他這個當爹的都忍不住想上去摸一把。
這是一頂一的好閨女，滿蘇州城的人家，無不是君子好逑，提親者不斷。但鬱鳳有言：免談。一個都不見，更不允許父母作主。不然的話，死給你們看。
對鬱鳳的任性或執著，老兩口子也認可。首先是她娘，鬱太太歎了口氣：活脫地就是當年的我自己啊。再就是老爺子，他知道鬱鳳是個天才，奇才，隻是生不逢時，她的滿腹才華是長錯了地方，生錯了年代，英雄無用武之地，連個知音都找不到，世界這麽大，竟然就沒有一個人能真正懂得她，理解她。哪怕隻是欣賞她的這點才能也行啊。偏偏那些提親的，都一個腔調：到了我們家，先把她那套勞什子扔掉。