秦鬱沒想到石狐子這般迅疾, 邯鄲距寧邑五六百裏路, 便是黃雀也要飛許久。
一晃, 卻已聽見土垣間孩童的嬉鬧。
“三丈高！”
“三丈遠！”
“飛到屋簷上麵去啦！”
遠遠的, 秦鬱見石狐子在門前大樹下和鄰居的孩子們放竹飛子, 竹飛子尾端紮著紅綢，十幾二十個一起放飛, 飛滿藍色的天空, 順著風，飛到自己的頭頂。
天空浩渺，青煙嫋嫋。
秦鬱試著撐起身體, 卻疼得一身汗，隻能坐在輪椅裏一刻不離地看著石狐子。
石狐子裹著一襲窄袖的栗褐胡服, 頭戴骨簪，腰係帶鉤，兩條獸紋褲管紮入皮筒靴襯出腿部勻健修長的線條。他的皮膚是小麥色, 臉頰透著一種特殊的被北風吹出的滄桑紫紅, 眼旁還多了幾條疤痕, 越發勾勒出一對鋒利有勢的眉棱骨。
他就像一隻野性十足的狼, 攪得鄰居的麵色時青時紅的, 若非阿莆在旁介紹, 恐怕沒有哪家敢讓孩子與他接近, 可他又天生招孩子喜歡，具有迷一般的吸引力。
“你們看誰飛得最高最遠？！”
石狐子問道。
“那個！那個！”
孩子們仰著脖子，指向北山。
“真是青狐啊。”
秦鬱眼中流光, 知石狐子來時隨心所欲似曠野的風，輜重馬車、工圖冶具什麽都沒有帶，隻有義悠等十六名桃花衛，一路看山識水瀟灑前行，從未有過顧忌。
不時，郡守寧懷、冶令及桃氏門下在本地做工的新坊師來了，搏埴手裏還沾著泥水，就想與傳說中為秦軍煉過鋼劍，又在邯鄲得趙王召見的嫡傳弟子見一麵。
場麵更加熱鬧。
阿莆依次介紹，不可開交。
“寧郡守，他是石狐子。”
“石狐子，二位是寧邑工師，果先生、檀先生，這位是大梁的工師，祝五叔。”
石狐子尤其與範坊的新工師相談甚歡，他說胡族婦女奔放熱情，邊比著曼妙的曲線，邊把邯鄲燈盞送給搏埴陶氏和瓬氏，他還學趙悝的妻子轉圈拉二弦琴。
看著石狐子的笑容，秦鬱便覺得冰涼的手腳逐漸迴暖，熱血又在胸中沸騰。
那是久違的生命的力量。
“先生。姒大哥。”
最終，石狐子的目光順著一隻竹飛子落在秦鬱和姒妤處，他立即收起了頑劣。
一年之別，醞釀的酒壇打開，隻是輕輕開口唿喚，濃鬱的醬香立即充滿肺腑。
“青狐迴來啦。”秦鬱笑了笑。
“是，先生……”
石狐子卻怔著了。石狐子隻覺喉嚨幹澀。他見秦鬱耳邊的青龍鋥亮如初，可秦鬱腳踝係的紅繩卻寬出一大圈，致使箭鏃垂至鞋底，若有經常走路，必會踩著。
他隱約猜到，秦鬱的腿腳已偏廢。
“石狐子，別愣著，一路累不累啊。”姒妤笑道，“你可算趕上了好時候。”
“不累，姒大哥。”石狐子道，“寧邑這裏情況複雜些，我也能幫點小忙。”
語罷，石狐子撲通跪下，朗聲道：“先生，弟子石狐邯鄲立業，迴來孝敬你。”
“快起來，多大的人，還動不動就跪。”秦鬱撫弄著掌中的雀兒，和顏悅色道，“先別說恩義，明夜看完澆鑄，你陪大家論一場劍，就論雀門白宮的鍛劍。”
石狐子看向姒妤。
姒妤道：“你更了解白宮的現狀。”
石狐子點了點頭。
事實上，石狐子看過成劍，心中已有一二分算計，這次秦鬱選擇白鐵澆鑄，比以往難度更大，但柔化的火候卻掌握得極其精準，以至於刃口的韌性不輸於熟鐵，劍身的強度也不亞於灰鑄鐵，若和白宮現有的黑金劍劈砍是搓搓有餘的，但，白宮近來也在加緊研究，用的正是他的鍛鋼術，若得進展，則仍有一戰的餘地。
石狐子才知，秦鬱以及師門絲毫沒有責怪他利用花蛇普及應龍工藝的意思。
秦鬱要與白宮論劍，實際是和他論劍。
他們仍需全力以赴。
想清楚這些，石狐子接著道：“姒大哥，從現在起我來照顧先生起居，直到與雀門決戰之日，如果冶署有活，你盡管使喚我，我隻要熟悉兩天一定能做起來。”
姒妤道：“這話我記著了。”
秦鬱笑歎口氣。
眾人的神情都很愉悅，紛紛說妥當，這場突然的見麵會終在歡笑中告一段落。
※※※※
入夜之後，山間一派祥和。
秋風輕柔和熙，葉子沙沙響。
一起用過粥點，秦鬱想與石狐子獨處，便讓石狐子推著自己去附近兜轉幾圈。
二人聊各自的際遇，秦鬱說佩蘭與鶴壁，石狐子說卓氏的石鍋，師徒忘年的感情漸漸溫熱起來，言語之間也不再拘束。秦鬱反複感歎，歎時間流逝得很快。
轉出山林，是開滿野菊的坪地。
“青狐，我方才是不是說錯話了，當著那麽多人的麵，我好像又記混了工期。”
“沒有啊。”
“哦，那你覺得鑄鐵之劍能行得通嗎？鍛劍固然更鋒利，但相比泥範澆鑄出的精準造型，我總覺得，它多少……不夠講究是不是，畢竟，無規矩不能成方圓。”
“先生說世上沒有絕對的事，身為桃氏要懂得選擇合適自己的方案，此番，先生想立魏國冶金業的規矩，所以鑄當然勝於鍛，鑄，然後精鍛，便是傳承與發展。”
“嗯，你認同就好。誒，你眼睛旁邊怎麽又弄傷了，像鐵水濺的，多危險啊。”
“因為石鍋的火候比先生用的還高，鐵水都是白的，我得弄清楚機理才行。”
“石鍋是什麽鍋？”
“這個說來話長了……”石狐子突然起了一絲狡邪之意，他湊到秦鬱耳邊，啞著聲道，“不然迴去，研磨熏香，我把石鍋畫在先生的身上，剖一剖究竟如何。”
“青狐。”
“嗯？”
“放肆。”
迴時，天上星河燦爛明亮，坊裏燈火一間一間熄滅，耕牛在草棚悠閑甩尾巴。
石狐子學秦鬱的口哨，逗弄著三隻黃雀兒：“先生，寧郡守是什麽樣的人呢。”
“寧郡守是位老農人，處世周道，知時節，曉音律，與我談得攏，還送人參和熊掌給我，可每迴收到大梁的公文，他的神色就三天不見晴，我猜他是有苦難言，姒妤也提醒我，他的前任是大梁下庫冶勻竇氏……”忽然，秦鬱停著不說話。
他的屋子就在眼前，透過門扉可見光潔的草席、素漆的木器、古樸的香爐。
他幻想著洗一個澡，然後在臥榻上把劍圖鋪開，再和他的青狐激情辯論一夜。
可是，三道木階橫在輪下。
他跨不過去。
秦鬱從來沒有想過，他這一生走遍九州，有朝竟被三道木階弄得狼狽不堪。
以前犯病，他知道自己能好，也能安然享受石狐子的侍弄，然而現在，他是真的站不起來，他使盡渾身解數想邁步，一次次的墜落感卻又把他逼迴輪椅中。
醫家說他能站兩年，可他自己都不敢看自己畸形的腿，它們細得和竹竿似的。
這種無助感和以前截然不同。
“先生？”石狐子走到秦鬱身前，習慣性把手探進他兩邊腋下，想抱他起來。
秦鬱道：“我自己走。”
“啊？”
如此，石狐子倒是有些意外，他摸到秦鬱的汗，知秦鬱早就用過一番力氣。
“先生何必與幾道木階過不去。”石狐子勸說道，“原本我就是來照顧你的。”
秦鬱道：“你扶我一下。”
一道木階不過半尺而已。
秦鬱吹了聲口哨讓三隻黃雀迴籠，然後抓住石狐子的手臂，顫巍巍站了起來。
“一，二，咳咳，三。”
秦鬱掰開自己僵硬的下肢，一步一陣喘氣，倔強走完了三道如險峰般的木階。
“你看，咳，你看，我還是能走的。”秦鬱笑著，臉因為過度用力憋得通紅。
石狐子不知該說什麽好，隻拉開了木門，然後蹲下身，伸手為秦鬱解草鞋。
秦鬱長舒一口氣，又怎料到這隻是不幸的開始，一番折騰，他的患處異常的酸脹，偏偏在石狐子伺候他脫鞋時，感到一股溫熱的液體淅淅瀝瀝地流下。他竟是毫無征兆地漏溺了。
一瞬間，患處以下失去知覺，秦鬱鉗口撟舌，因驚訝錯愕而說不出話來。
“怎麽了先生？”石狐子抬起頭，見秦鬱的手摳著門板，指甲都失去了血色。
“你不要看。”秦鬱試圖夾緊，可淡黃的水仍然順著流進足衣，濕透了他的草鞋。
石狐子還沒來得及問，便感受到掌間的濕潤，低頭看，那兒已積起一小灘水。
廊下，淡淡的腥騷氣味彌散開來。
秦鬱頹然笑了聲，他所有溫馨的幻想都在這一刻破滅，隻因門前的三道木階。
石狐子眨一眨眼，很快明白過來。
“先生你別急，我在這裏。”石狐子一刻都沒停，先墊一片厚布，立即把秦鬱抱到榻上。“來人！打熱水！”他對護理的過程很熟，三兩下解開襟帶撩起裏衣，退去濕掉的褲子，拔出銀針，揉著相柳尾部鱗片直到殘液排盡，用夜壺接走，才拿絲絹開始擦洗。仆從很快送入裏外三層幹淨衣裳，石狐子讓他們放在屏風外，然後退出。
秦鬱一如既往裝作昏厥。
炭火很快使空氣溫暖起來。
水在銅盆裏蕩漾，聲音舒潤。絲絹也細膩。石狐子的手法老練而獨到，順著固定的方向，連囊袋下麵的褶皺都為他清理得一清二楚，擦完，不忘塗油按摩。
不久後，香薰也能聞著。
直到房中漸漸安靜，燭不閃了，秦鬱才緩緩睜開眼睛，試探般清了一下嗓子。
“都走了麽。”
“隻有我，先生。”石狐子道。
“你也走吧。你的先生是一個廢人。”
“不許說這種話！”石狐子道。
秦鬱眼眶泛紅。
他的下肢越發麻木，越發沒有知覺。
“對不起，我是說……”石狐子才意識到自己吼得太大聲，犯病的秦鬱敏感得和嬰兒無異，最受不得這樣的刺激。“我去把幹淨的衣裳拿來，給先生換上，好麽。”石狐子匆匆洗了一把臉，扶秦鬱坐起，仔細地親吻了一下秦鬱的唇角。
“我不會離開先生的，等與雀門論完劍，我還要陪著先生登泰山，記得麽。”
良久，秦鬱點了點頭。
“嗯，這才好。”石狐子道。
為防止秦鬱夜裏再漏尿水，石狐子往秦鬱的身下墊了一層柔軟而厚實的尿布。
秦鬱稍微抗拒兩句，還是忍了下來。
石狐子抬起秦鬱的腳腕，把褲腿穿進去，這個過程緩慢而艱辛，秦鬱的肌肉萎縮得很厲害，皮膚卻由於水腫而透出一種瑩潤的白，若不小心磕碰，容易淤血。
“先生，這兒還能動嗎？”
石狐子輕拍秦鬱的小腿。
“我試試。”秦鬱道。
卻隻是想到那片肌肉，鑽心的疼痛便接連襲來，秦鬱擺了擺手，苦道：“不成，沒知覺了，我不該強上那三道木階的。”
“那這兒呢。”石狐子一寸一寸往上。
“動不了。”
“也動不了。”
“還是動不了。”
“……”石狐子低著頭，神色晦暗不明。
秦鬱答著話，心情卻一點一點平複。
他漸漸意識到偏廢是早晚的事，隻比預想之中提前了那麽一兩年，而人生本就不是鑄劍，不是憑一己之力能算全的。
他發現自己的腰還能覺出隱隱的痛，也就是說，若恢複得順利，失禁的問題還有可能解決，這是不幸中的萬幸。
“青狐，幸虧你在我身邊，不然就尋短見了。”秦鬱斜倚木幾，平靜地笑了。
“都是我的錯，先生。”
“這和你有什麽關係，我能苟活至今已是上天垂青，當年大刑，死的比活的多。”
石狐子為秦鬱穿著衣裳，本沒想太多，卻隻聽到這一句話，眼淚便流下來了。
他根本無法想象若自己下肢癱瘓該怎麽辦，隻能不斷向秦鬱宣告自己的忠誠，又怎料，秦鬱不僅在一時辰之間接受了這樣的事實，還反過來安慰起自己。
“我去給先生端藥。”
石狐子用袖子擦過眼角，起身就跑，跑到山林裏，他的眼中已密布猩紅血絲。
他拔劍砍斷了所有擋路的樹木。
“為何青龍不斬相柳！”
他嘶吼著，如一隻驚獸。
群鴉驚散，山穀絕響。
“為何！青龍不斬相柳！！！”
……
半時辰，石狐子彳亍歸來。
※※※※
院子裏飄出一縷藥香，伴著低聲的哼鳴。
“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷？風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既……”
石狐子微怔，那是秦鬱在唱詩。
詩說，一個風雨大作、天色陰沉的日子，鄭國女子獨守空房，周圍除了雞叫，一切是那麽寂靜，寂靜使她更加懷念闊別的丈夫，誰能想到就在這當兒，丈夫忽然到家，夫妻團聚，霎那間她的一切憂愁化為烏有，她的病霍然痊愈。
如今的鄭國已經被韓國吞並，可是這首詩歌卻一直流傳在中原各個村落中。
石狐子靜靜聽過一陣子，把自己收拾齊整，再進屋時，他見並枝燈火溫馨明亮，秦鬱體麵地坐在榻上，一邊看公文，一邊用勺子攪拌著那碗黑槐樹皮湯藥。
“好苦啊。”秦鬱道。
“先生好些了麽。”
秦鬱見石狐子一臉無措的神情，隻笑了笑，端起碗抿了一小口，又放迴去。
“青狐，這藥我喝了許多年，還是覺得苦，好像隻有看到你，會變得甜一些。”
石狐子跟著笑起來。
秦鬱挽起袖，露出骨骼分明的腕，似是要研墨：“看見沒，那兒還有一碟蜂蜜，是莆監專門為你我而準備的，批完這幾卷，我便還你一個美好的重逢。”
石狐子撲上去捂住秦鬱，一手擺開案牘，笑道：“公文苦，你寫我身上好了，我甜。”語罷抽出那支未曾染墨的毛筆，在蜂蜜中蘸了蘸，伸到秦鬱的唇前。
秦鬱嚐了嚐，奪過筆：“聽過麽，風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡……”
他是抑揚頓挫、意味深遠的，因為他想剃去方才的刺，重鑄二人相處的溫馨。
“自然聽過。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，雲胡不瘳？”石狐子卻朗朗上口。
“風雨如晦。”秦鬱輕聲道。
“風雨如晦。”石狐子接道，“風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜？”
“你讓我寫。”秦鬱轉動筆杆。
“先生請。”石狐子自覺脫掉上衣，竹葉屏風赫然印出了豹子般健碩的軀體。
秦鬱自是歆羨又渴望，還含著半分慍色，便在徒兒那溝壑縱橫的腹肌上落了蜜痕。他把“風雨”二字寫得正如銘文，卻用世間尋常的筆法勾出一個“喜”[1]。
中原的“喜”字結構修長，筆畫細勁，像人臉，最下麵臥著一張甜美的笑“口”。
“先生，癢。”石狐子任憑粘稠的毛尖一筆筆劃過皮膚，隻覺渾身著了火。他的先生聚精會神，兩片雪睫攏著光暈。他的先生像鑄造心愛的劍器一般寫著他。
秦鬱停筆，輕吹一口氣。
“唿……………………”
一行行文字緊緊貼在那片小麥色的皮膚上，隨著石狐子的唿吸而流光溢彩。
半幹的蜂蜜似琥珀般剔透，靜時如處子望春，動時若渴驥奔泉。他覺得極美。
最妙的還不止這。
石狐子的肌體不時便燙如火炙，泛出緋紅顏色，而那些蜂蜜則紛紛流了下來。
喜字如岩漿淌下山口，淌進他心間。
“青狐，我寫壞了，怎麽辦。”
秦鬱的臉也紅了，徑自把筆尖咬進口中，癡癡笑著，如犯了錯不自知的頑童。
“那就換我來寫吧，先生。”
石狐子再也忍受不住。
他把半癱的秦鬱抱到麵前，俯身咬住那兩片血色稀薄的嘴唇，又扯開剛才換過的衣襟，把渾身的字跡都印到秦鬱的體膚上。
“先生啊，想你。”啞得隻剩氣聲。
毛筆落地，二人間牽連出千百條蜜絲。
青龍瘦骨嶙峋的軀體環抱應龍騰空，它鱗片上刻蝕的相柳因沾染雲霧而濕潤。
漫漫長夜，房中盡是唇舌勾卷的水聲。石狐子咬著秦鬱右耳邊的舞劍璫。秦鬱則教石狐子如何愉悅彼此。他們互相慰藉，有了默契，他們在雲間追逐，如兩條巨龍並肩飛翔，俯瞰著人間那兩條鐵河的洶湧波濤交融於一處。
※※※※※※※※
再聽得黃雀兒鳴叫，已是天明。
桃氏最後的三百劍即將成型。
作者有話要說：注釋：造型出自金文“喜”
感謝閱讀
感謝投出地雷的小天使：阿果 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
一晃, 卻已聽見土垣間孩童的嬉鬧。
“三丈高！”
“三丈遠！”
“飛到屋簷上麵去啦！”
遠遠的, 秦鬱見石狐子在門前大樹下和鄰居的孩子們放竹飛子, 竹飛子尾端紮著紅綢，十幾二十個一起放飛, 飛滿藍色的天空, 順著風，飛到自己的頭頂。
天空浩渺，青煙嫋嫋。
秦鬱試著撐起身體, 卻疼得一身汗，隻能坐在輪椅裏一刻不離地看著石狐子。
石狐子裹著一襲窄袖的栗褐胡服, 頭戴骨簪，腰係帶鉤，兩條獸紋褲管紮入皮筒靴襯出腿部勻健修長的線條。他的皮膚是小麥色, 臉頰透著一種特殊的被北風吹出的滄桑紫紅, 眼旁還多了幾條疤痕, 越發勾勒出一對鋒利有勢的眉棱骨。
他就像一隻野性十足的狼, 攪得鄰居的麵色時青時紅的, 若非阿莆在旁介紹, 恐怕沒有哪家敢讓孩子與他接近, 可他又天生招孩子喜歡，具有迷一般的吸引力。
“你們看誰飛得最高最遠？！”
石狐子問道。
“那個！那個！”
孩子們仰著脖子，指向北山。
“真是青狐啊。”
秦鬱眼中流光, 知石狐子來時隨心所欲似曠野的風，輜重馬車、工圖冶具什麽都沒有帶，隻有義悠等十六名桃花衛，一路看山識水瀟灑前行，從未有過顧忌。
不時，郡守寧懷、冶令及桃氏門下在本地做工的新坊師來了，搏埴手裏還沾著泥水，就想與傳說中為秦軍煉過鋼劍，又在邯鄲得趙王召見的嫡傳弟子見一麵。
場麵更加熱鬧。
阿莆依次介紹，不可開交。
“寧郡守，他是石狐子。”
“石狐子，二位是寧邑工師，果先生、檀先生，這位是大梁的工師，祝五叔。”
石狐子尤其與範坊的新工師相談甚歡，他說胡族婦女奔放熱情，邊比著曼妙的曲線，邊把邯鄲燈盞送給搏埴陶氏和瓬氏，他還學趙悝的妻子轉圈拉二弦琴。
看著石狐子的笑容，秦鬱便覺得冰涼的手腳逐漸迴暖，熱血又在胸中沸騰。
那是久違的生命的力量。
“先生。姒大哥。”
最終，石狐子的目光順著一隻竹飛子落在秦鬱和姒妤處，他立即收起了頑劣。
一年之別，醞釀的酒壇打開，隻是輕輕開口唿喚，濃鬱的醬香立即充滿肺腑。
“青狐迴來啦。”秦鬱笑了笑。
“是，先生……”
石狐子卻怔著了。石狐子隻覺喉嚨幹澀。他見秦鬱耳邊的青龍鋥亮如初，可秦鬱腳踝係的紅繩卻寬出一大圈，致使箭鏃垂至鞋底，若有經常走路，必會踩著。
他隱約猜到，秦鬱的腿腳已偏廢。
“石狐子，別愣著，一路累不累啊。”姒妤笑道，“你可算趕上了好時候。”
“不累，姒大哥。”石狐子道，“寧邑這裏情況複雜些，我也能幫點小忙。”
語罷，石狐子撲通跪下，朗聲道：“先生，弟子石狐邯鄲立業，迴來孝敬你。”
“快起來，多大的人，還動不動就跪。”秦鬱撫弄著掌中的雀兒，和顏悅色道，“先別說恩義，明夜看完澆鑄，你陪大家論一場劍，就論雀門白宮的鍛劍。”
石狐子看向姒妤。
姒妤道：“你更了解白宮的現狀。”
石狐子點了點頭。
事實上，石狐子看過成劍，心中已有一二分算計，這次秦鬱選擇白鐵澆鑄，比以往難度更大，但柔化的火候卻掌握得極其精準，以至於刃口的韌性不輸於熟鐵，劍身的強度也不亞於灰鑄鐵，若和白宮現有的黑金劍劈砍是搓搓有餘的，但，白宮近來也在加緊研究，用的正是他的鍛鋼術，若得進展，則仍有一戰的餘地。
石狐子才知，秦鬱以及師門絲毫沒有責怪他利用花蛇普及應龍工藝的意思。
秦鬱要與白宮論劍，實際是和他論劍。
他們仍需全力以赴。
想清楚這些，石狐子接著道：“姒大哥，從現在起我來照顧先生起居，直到與雀門決戰之日，如果冶署有活，你盡管使喚我，我隻要熟悉兩天一定能做起來。”
姒妤道：“這話我記著了。”
秦鬱笑歎口氣。
眾人的神情都很愉悅，紛紛說妥當，這場突然的見麵會終在歡笑中告一段落。
※※※※
入夜之後，山間一派祥和。
秋風輕柔和熙，葉子沙沙響。
一起用過粥點，秦鬱想與石狐子獨處，便讓石狐子推著自己去附近兜轉幾圈。
二人聊各自的際遇，秦鬱說佩蘭與鶴壁，石狐子說卓氏的石鍋，師徒忘年的感情漸漸溫熱起來，言語之間也不再拘束。秦鬱反複感歎，歎時間流逝得很快。
轉出山林，是開滿野菊的坪地。
“青狐，我方才是不是說錯話了，當著那麽多人的麵，我好像又記混了工期。”
“沒有啊。”
“哦，那你覺得鑄鐵之劍能行得通嗎？鍛劍固然更鋒利，但相比泥範澆鑄出的精準造型，我總覺得，它多少……不夠講究是不是，畢竟，無規矩不能成方圓。”
“先生說世上沒有絕對的事，身為桃氏要懂得選擇合適自己的方案，此番，先生想立魏國冶金業的規矩，所以鑄當然勝於鍛，鑄，然後精鍛，便是傳承與發展。”
“嗯，你認同就好。誒，你眼睛旁邊怎麽又弄傷了，像鐵水濺的，多危險啊。”
“因為石鍋的火候比先生用的還高，鐵水都是白的，我得弄清楚機理才行。”
“石鍋是什麽鍋？”
“這個說來話長了……”石狐子突然起了一絲狡邪之意，他湊到秦鬱耳邊，啞著聲道，“不然迴去，研磨熏香，我把石鍋畫在先生的身上，剖一剖究竟如何。”
“青狐。”
“嗯？”
“放肆。”
迴時，天上星河燦爛明亮，坊裏燈火一間一間熄滅，耕牛在草棚悠閑甩尾巴。
石狐子學秦鬱的口哨，逗弄著三隻黃雀兒：“先生，寧郡守是什麽樣的人呢。”
“寧郡守是位老農人，處世周道，知時節，曉音律，與我談得攏，還送人參和熊掌給我，可每迴收到大梁的公文，他的神色就三天不見晴，我猜他是有苦難言，姒妤也提醒我，他的前任是大梁下庫冶勻竇氏……”忽然，秦鬱停著不說話。
他的屋子就在眼前，透過門扉可見光潔的草席、素漆的木器、古樸的香爐。
他幻想著洗一個澡，然後在臥榻上把劍圖鋪開，再和他的青狐激情辯論一夜。
可是，三道木階橫在輪下。
他跨不過去。
秦鬱從來沒有想過，他這一生走遍九州，有朝竟被三道木階弄得狼狽不堪。
以前犯病，他知道自己能好，也能安然享受石狐子的侍弄，然而現在，他是真的站不起來，他使盡渾身解數想邁步，一次次的墜落感卻又把他逼迴輪椅中。
醫家說他能站兩年，可他自己都不敢看自己畸形的腿，它們細得和竹竿似的。
這種無助感和以前截然不同。
“先生？”石狐子走到秦鬱身前，習慣性把手探進他兩邊腋下，想抱他起來。
秦鬱道：“我自己走。”
“啊？”
如此，石狐子倒是有些意外，他摸到秦鬱的汗，知秦鬱早就用過一番力氣。
“先生何必與幾道木階過不去。”石狐子勸說道，“原本我就是來照顧你的。”
秦鬱道：“你扶我一下。”
一道木階不過半尺而已。
秦鬱吹了聲口哨讓三隻黃雀迴籠，然後抓住石狐子的手臂，顫巍巍站了起來。
“一，二，咳咳，三。”
秦鬱掰開自己僵硬的下肢，一步一陣喘氣，倔強走完了三道如險峰般的木階。
“你看，咳，你看，我還是能走的。”秦鬱笑著，臉因為過度用力憋得通紅。
石狐子不知該說什麽好，隻拉開了木門，然後蹲下身，伸手為秦鬱解草鞋。
秦鬱長舒一口氣，又怎料到這隻是不幸的開始，一番折騰，他的患處異常的酸脹，偏偏在石狐子伺候他脫鞋時，感到一股溫熱的液體淅淅瀝瀝地流下。他竟是毫無征兆地漏溺了。
一瞬間，患處以下失去知覺，秦鬱鉗口撟舌，因驚訝錯愕而說不出話來。
“怎麽了先生？”石狐子抬起頭，見秦鬱的手摳著門板，指甲都失去了血色。
“你不要看。”秦鬱試圖夾緊，可淡黃的水仍然順著流進足衣，濕透了他的草鞋。
石狐子還沒來得及問，便感受到掌間的濕潤，低頭看，那兒已積起一小灘水。
廊下，淡淡的腥騷氣味彌散開來。
秦鬱頹然笑了聲，他所有溫馨的幻想都在這一刻破滅，隻因門前的三道木階。
石狐子眨一眨眼，很快明白過來。
“先生你別急，我在這裏。”石狐子一刻都沒停，先墊一片厚布，立即把秦鬱抱到榻上。“來人！打熱水！”他對護理的過程很熟，三兩下解開襟帶撩起裏衣，退去濕掉的褲子，拔出銀針，揉著相柳尾部鱗片直到殘液排盡，用夜壺接走，才拿絲絹開始擦洗。仆從很快送入裏外三層幹淨衣裳，石狐子讓他們放在屏風外，然後退出。
秦鬱一如既往裝作昏厥。
炭火很快使空氣溫暖起來。
水在銅盆裏蕩漾，聲音舒潤。絲絹也細膩。石狐子的手法老練而獨到，順著固定的方向，連囊袋下麵的褶皺都為他清理得一清二楚，擦完，不忘塗油按摩。
不久後，香薰也能聞著。
直到房中漸漸安靜，燭不閃了，秦鬱才緩緩睜開眼睛，試探般清了一下嗓子。
“都走了麽。”
“隻有我，先生。”石狐子道。
“你也走吧。你的先生是一個廢人。”
“不許說這種話！”石狐子道。
秦鬱眼眶泛紅。
他的下肢越發麻木，越發沒有知覺。
“對不起，我是說……”石狐子才意識到自己吼得太大聲，犯病的秦鬱敏感得和嬰兒無異，最受不得這樣的刺激。“我去把幹淨的衣裳拿來，給先生換上，好麽。”石狐子匆匆洗了一把臉，扶秦鬱坐起，仔細地親吻了一下秦鬱的唇角。
“我不會離開先生的，等與雀門論完劍，我還要陪著先生登泰山，記得麽。”
良久，秦鬱點了點頭。
“嗯，這才好。”石狐子道。
為防止秦鬱夜裏再漏尿水，石狐子往秦鬱的身下墊了一層柔軟而厚實的尿布。
秦鬱稍微抗拒兩句，還是忍了下來。
石狐子抬起秦鬱的腳腕，把褲腿穿進去，這個過程緩慢而艱辛，秦鬱的肌肉萎縮得很厲害，皮膚卻由於水腫而透出一種瑩潤的白，若不小心磕碰，容易淤血。
“先生，這兒還能動嗎？”
石狐子輕拍秦鬱的小腿。
“我試試。”秦鬱道。
卻隻是想到那片肌肉，鑽心的疼痛便接連襲來，秦鬱擺了擺手，苦道：“不成，沒知覺了，我不該強上那三道木階的。”
“那這兒呢。”石狐子一寸一寸往上。
“動不了。”
“也動不了。”
“還是動不了。”
“……”石狐子低著頭，神色晦暗不明。
秦鬱答著話，心情卻一點一點平複。
他漸漸意識到偏廢是早晚的事，隻比預想之中提前了那麽一兩年，而人生本就不是鑄劍，不是憑一己之力能算全的。
他發現自己的腰還能覺出隱隱的痛，也就是說，若恢複得順利，失禁的問題還有可能解決，這是不幸中的萬幸。
“青狐，幸虧你在我身邊，不然就尋短見了。”秦鬱斜倚木幾，平靜地笑了。
“都是我的錯，先生。”
“這和你有什麽關係，我能苟活至今已是上天垂青，當年大刑，死的比活的多。”
石狐子為秦鬱穿著衣裳，本沒想太多，卻隻聽到這一句話，眼淚便流下來了。
他根本無法想象若自己下肢癱瘓該怎麽辦，隻能不斷向秦鬱宣告自己的忠誠，又怎料，秦鬱不僅在一時辰之間接受了這樣的事實，還反過來安慰起自己。
“我去給先生端藥。”
石狐子用袖子擦過眼角，起身就跑，跑到山林裏，他的眼中已密布猩紅血絲。
他拔劍砍斷了所有擋路的樹木。
“為何青龍不斬相柳！”
他嘶吼著，如一隻驚獸。
群鴉驚散，山穀絕響。
“為何！青龍不斬相柳！！！”
……
半時辰，石狐子彳亍歸來。
※※※※
院子裏飄出一縷藥香，伴著低聲的哼鳴。
“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷？風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既……”
石狐子微怔，那是秦鬱在唱詩。
詩說，一個風雨大作、天色陰沉的日子，鄭國女子獨守空房，周圍除了雞叫，一切是那麽寂靜，寂靜使她更加懷念闊別的丈夫，誰能想到就在這當兒，丈夫忽然到家，夫妻團聚，霎那間她的一切憂愁化為烏有，她的病霍然痊愈。
如今的鄭國已經被韓國吞並，可是這首詩歌卻一直流傳在中原各個村落中。
石狐子靜靜聽過一陣子，把自己收拾齊整，再進屋時，他見並枝燈火溫馨明亮，秦鬱體麵地坐在榻上，一邊看公文，一邊用勺子攪拌著那碗黑槐樹皮湯藥。
“好苦啊。”秦鬱道。
“先生好些了麽。”
秦鬱見石狐子一臉無措的神情，隻笑了笑，端起碗抿了一小口，又放迴去。
“青狐，這藥我喝了許多年，還是覺得苦，好像隻有看到你，會變得甜一些。”
石狐子跟著笑起來。
秦鬱挽起袖，露出骨骼分明的腕，似是要研墨：“看見沒，那兒還有一碟蜂蜜，是莆監專門為你我而準備的，批完這幾卷，我便還你一個美好的重逢。”
石狐子撲上去捂住秦鬱，一手擺開案牘，笑道：“公文苦，你寫我身上好了，我甜。”語罷抽出那支未曾染墨的毛筆，在蜂蜜中蘸了蘸，伸到秦鬱的唇前。
秦鬱嚐了嚐，奪過筆：“聽過麽，風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡……”
他是抑揚頓挫、意味深遠的，因為他想剃去方才的刺，重鑄二人相處的溫馨。
“自然聽過。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，雲胡不瘳？”石狐子卻朗朗上口。
“風雨如晦。”秦鬱輕聲道。
“風雨如晦。”石狐子接道，“風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜？”
“你讓我寫。”秦鬱轉動筆杆。
“先生請。”石狐子自覺脫掉上衣，竹葉屏風赫然印出了豹子般健碩的軀體。
秦鬱自是歆羨又渴望，還含著半分慍色，便在徒兒那溝壑縱橫的腹肌上落了蜜痕。他把“風雨”二字寫得正如銘文，卻用世間尋常的筆法勾出一個“喜”[1]。
中原的“喜”字結構修長，筆畫細勁，像人臉，最下麵臥著一張甜美的笑“口”。
“先生，癢。”石狐子任憑粘稠的毛尖一筆筆劃過皮膚，隻覺渾身著了火。他的先生聚精會神，兩片雪睫攏著光暈。他的先生像鑄造心愛的劍器一般寫著他。
秦鬱停筆，輕吹一口氣。
“唿……………………”
一行行文字緊緊貼在那片小麥色的皮膚上，隨著石狐子的唿吸而流光溢彩。
半幹的蜂蜜似琥珀般剔透，靜時如處子望春，動時若渴驥奔泉。他覺得極美。
最妙的還不止這。
石狐子的肌體不時便燙如火炙，泛出緋紅顏色，而那些蜂蜜則紛紛流了下來。
喜字如岩漿淌下山口，淌進他心間。
“青狐，我寫壞了，怎麽辦。”
秦鬱的臉也紅了，徑自把筆尖咬進口中，癡癡笑著，如犯了錯不自知的頑童。
“那就換我來寫吧，先生。”
石狐子再也忍受不住。
他把半癱的秦鬱抱到麵前，俯身咬住那兩片血色稀薄的嘴唇，又扯開剛才換過的衣襟，把渾身的字跡都印到秦鬱的體膚上。
“先生啊，想你。”啞得隻剩氣聲。
毛筆落地，二人間牽連出千百條蜜絲。
青龍瘦骨嶙峋的軀體環抱應龍騰空，它鱗片上刻蝕的相柳因沾染雲霧而濕潤。
漫漫長夜，房中盡是唇舌勾卷的水聲。石狐子咬著秦鬱右耳邊的舞劍璫。秦鬱則教石狐子如何愉悅彼此。他們互相慰藉，有了默契，他們在雲間追逐，如兩條巨龍並肩飛翔，俯瞰著人間那兩條鐵河的洶湧波濤交融於一處。
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再聽得黃雀兒鳴叫，已是天明。
桃氏最後的三百劍即將成型。
作者有話要說：注釋：造型出自金文“喜”
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