夏末，桃氏師門踏上新的征途。
秦鬱還是決定北歸, 隻是未曾想, 兩年在楚，自己早已成為龍泉的一個支脈。
無論生死, 楚人都眷戀他。
因普及長生黍製錫之術, 又於論劍與左千平手，他的聲名大噪, 不少楚人拜訪沿江桂舟作坊求入門，其中就包括曾在渡口鬧事的葵和荼子，更還有些是原先背叛劍池去雀門的工師, 因此，桃氏不得不進行自秦鬱掌門以來的第三次編製。
秦鬱迴憶起來, 桃氏工藝講究雖多, 但每次改製, 其實都是為應對突發情況。
第一次改製是在魏國的昊陽。
當時他剛上道，為躲避尹昭的迫害，不敢替王公貴族鑄劍, 所以也就沒有什麽人來拜師，直到那年, 他隨郡守去大梁交劍，遇見了一件大事——朝廷宣布, 退役的武卒，若出生地不在魏國，將不再享受封地免稅的待遇, 因之，大梁的軍士怨聲載道，而朝廷不僅不安撫，甚至直接判罰其中一百人轉去工籍，以示懲戒
這百人之中，有半數都被編入昊陽的冶署，後來，又半數被郡守分配給桃氏。
甘棠就在其中。甘棠帶采蘋從召南之地逃難來魏國，本指望在戰場立功換取田地，再接家人到中原落腳，不想遇見這般轉折，也就斷去念想，跟秦鬱做活。
未及弱冠的秦鬱卻犯了難。
他確實已攢下不少錢資，托姒妤去召南一趟，安頓甘棠的家小，這都不在話下，可，他畢竟是花兩年時間才教會姒妤和寧嬰，現又一下子多出這麽多人，按燭子的手把手教授的方式，根本顧不過來，他迫切地需要一種更高效的管理製度。
因此，秦鬱建立了金、劑、煉、礪四坊，讓門下弟子分工行事，代代相傳。
後來師門開始逃難，走的走散的散，除了坊主，秦鬱並沒有用心留過任何人。
第二次改製就是在秦國，在鑄造完那批虹脊長劍之後，在要普及至全國之時。
為滿足將作府嚴格的標準，秦鬱聽從姒妤的建議，用判書把門下弟子分為以鹹陽為中心的四路，在原有的四坊的基礎上形成類似中央管理地方的層級製度。每個地方，雖隻由一位坊主或多位老工師負責，但同時又組建出當地的四個工坊。
這就是適應於秦國森嚴法律的改製。
現在，楚國歸入版圖，合縱破裂而連橫在望，秦鬱清醒地意識到，師門編製必須得再擴大，而且，這次改動所形成的陣型，對他們能否順利迴中原影響頗深。
思慮再三，在北歸秦國之前，秦鬱叫來甘棠和采蘋，說出了他們父母的住處。
甘棠初聞，有些吃驚，問何意。
秦鬱道：“你本是召南籍，現在也有了家室，一來，當讓你們享受天倫之樂，二來，桃氏鑄劍不分國別，我雖不能長留，但既然南國還有人願學，我就應該想辦法教，我仔細考慮過，你是最合適擔此重任的人，當然，一切還是你自己定。”
甘棠先連連搖頭，秦鬱給的哪是重負，秦鬱這是要封疆，是給他天大的殊榮。
他對秦鬱的忠誠是一迴事，最關鍵的是，他自己的命運早已與桃氏捆綁在一起，分不開了，他為自己建造的爐房而驕傲，他為風火令的身份而驕傲，他為鑄劍師之名而驕傲。他想象不出，如果沒有那些刻著自己銘文的劍，活著有何意義。
他從來沒有厭惡過顛沛流離的生活，而現在，秦鬱又給了他耕耘故土的機會。
秦鬱頓了一頓，笑道：“你放心，我給芾兒係過腰帶，咱永遠是一家人，隻不過分一個山頭而已，就像當時你和敏去漢中，不也三年就迴來麽，聚散是常事。”
采蘋道：“先生說的沒有錯，反正，那浪蕩子總也不迴家，我在哪等都一樣。”
秦鬱道：“他暫時還不會離開楚地。”
采蘋道：“我知道，他其實最辛苦。”
秦鬱道：“唉！”
甘棠的眼中泛出淚水，重重點頭。
秦鬱把漢中水匠留下，一並給了甘棠。
師門動身前夜，車馬滿庭院。
趁文還在安睡，甘棠把尚未斷奶的芾兒抱了出來，披蓋著星光，放在秦鬱門前的籮筐裏。彼時，石狐子起夜看見，大喝了一聲：“師兄，你作甚！”甘棠迴過身，指著秦鬱的臥房，連連擺手。石狐子怔著片刻，一跺腳，三兩步走過去把芾兒兜抱進懷裏，親了一口。甘棠啞然失笑。石狐子道：“放心，我定照顧好他。”
石狐子知道，甘棠把芾兒交給秦鬱，一半是作為質子，以報答秦鬱的恩情。
空中，浩瀚星漢如同一條生命之河，滔滔向前，壯闊無聲，朝微白東方湧去。
※※※※※※※※
三日後，馬車再過漢江。
江岸，樹綠花紅。
石狐子縱馬飛馳而過，遙望北方起伏的山丘，心中壓抑了許久的念頭又開始蠢蠢欲動。他已完成保護秦鬱遊曆楚國的任務，很快，他就要重迴自己的戰場。
“先生，先……”
入關等待時，石狐子躍下馬背，抱著一疊竹簡，走近馬車，見秦鬱果然在發呆，腿上放著那封公冉秋送來的帛書。帛書是前日到的，秦鬱已經看了一個夜晚。
公冉秋書上說，盡管在錫戰時他已竭盡全力擋住何時的攻勢，楚魏關係也暫時破裂，但魏國聯合韓趙燕三國的合縱之策已漸漸現出雛形，一場大戰迫在眼前，邦府給將作府發了一道令，兩年之內，河西軍的前鋒步兵十萬必須全部配備鋼劍。
而這項工程，對於連鐵劍都才初步成型的秦國而言，無疑是一項艱巨的任務。
石狐子的念頭正在於此。
盡管他知道秦鬱也在思忖此事，但這迴，他覺得這是自己的使命，他想讓秦鬱安坐明堂上，不要再碰鐵鏽，所以，他趁秦鬱發呆，連夜寫好一批要從楚國買迴去的冶煉設備，大到豎煉爐和碎石機，小到錘子和矩尺，準備就此與秦鬱論劍。
“先生，我真佩服你，當初若咱們舍南往北，非但趙國拿不下，楚國也丟了。”
石狐子鑽進車廂，放下竹簡。
“怎麽突然……”秦鬱笑了笑，眸中目光匯聚，纖長的手指合攏，收起帛書。
秦鬱一向不喜歡聽恭維話，也還正在思考如何攻破難關，但見石狐子一臉陽光燦爛，天真無邪地對自己說出這句話，心中突然就癢癢的，被小勾子吊著似的，也不知是不是春沐動過心，當目光觸及石狐子戴著的簪子，倏地竟覺得臉很燙。
“怎麽突然這麽說。”秦鬱接著道，“你那竹簡寫的是什麽，拿來我看一看。”
石狐子道：“也沒什麽，就是些輔助工匠鍛鋼煉鐵的工具，比如這個煉爐……”
卻直到看見從提純生鐵，燜製成鋼，炭床鍛打，刨削挫平，至淬火開刃，所有的工序所需的設備都被列在其中，秦鬱才意識到，石狐子想做的是普及鍛鋼術。
雖然說石狐子的鍛術一向是在自己鋪設的河道之中奔湧的，但，當這條河越流越遠，遠到他看不見盡頭的時候，秦鬱對石狐子的那點心動，迅速轉為了心悸。
“青狐，你也知道，秦國沒有什麽鐵礦，而我還答應過翟先生……”秦鬱道。
石狐子自然已經看見秦鬱麵色的變化，但，隻要論劍，他是不會讓著秦鬱的。
論劍，不講情麵。
石狐子道：“先前不敢鍛劍，是因火候掌握不齊，浪費極大，不能急於求成，可現在時代不同了，先生，咱用兩年研究龍泉工藝，摸出鋼鐵性情，不就是為能夠讓更多人能運用麽，如何能逡巡不前？先生放心，若翟先生怪罪，我去與他說。”
秦鬱打開皮袋，喝了一口水。
“楚地的爐子，未必適合秦。”
“不試一試，如何知道？我記得秦地生鐵的雜質多，反倒更需要這種爐子。”
“你哪裏來的人手？”
“來楚之前，我與公冉大監有過約定，一是白工師的鐵兵工室，二是河西軍的工兵營地，還有，當時投奔咱們來的趙氏一族，能不能用，就看先生的意思。”
聽到這，秦鬱咯噔一下，說不出滋味，有種被自己的愛徒搶去了門庭的感覺。
他本以為自己可以豁達如公冉秋，像隻老仙鶴，安安心心把工程交付給後代，不想，這種高風亮節，在他自己和石狐子之間才持續了不到半個月，就開始泛黃。
他千不該萬不該，不該在論劍還沒開始的時候，因為石狐子的一句好話而心動，這一心動，便失去了先機，以至於被石狐子一路拿捏下來，全無還手的餘地。
秦鬱歎口氣，使出舊招數。
“青狐啊，你先不要著急。”
石狐子低下頭：“不敢。”
秦鬱又一怔。
這兩個字的語氣更是要了他的命。
怎麽聽，秦鬱都覺得石狐子的原話是——我已對你掏心掏肺，你自己看著辦
這就是秦鬱初次感覺到石狐子對自己的控製欲，也是他初次對石狐子生氣。
從前石狐子犯錯，一而再再而三，他表麵做生氣的樣子，其實心裏沒什麽怨怒，隻是這次，石狐子什麽都沒做錯，反倒叫他真正地感到生氣，氣得想流淚。
因為這次，他知道石狐子是對的，隻是他再無法根據經驗指導石狐子的計劃。
秦鬱精通青銅合金，熟稔鍛鐵和鑄鐵，可對於鋼，隻有一些基礎層麵的理解。
在未知的領域，秦鬱和石狐子一樣，像叢林裏剛出生的幼獸，能聞見血的腥甜，卻沒有覓食的方向，他也想和石狐子一同去追尋，卻因為病痛，跑得很吃力。
秦鬱設計龍鱗榫，為鐵錫合金鑄造劍芯時，已是傾盡所能為石狐子畫出天梯，可當石狐子真的要衝向天空成為星辰，秦鬱隻能站在自己的田裏撐著雙膝喘氣。
這份追不上石狐子的傷感原來一直埋藏在地下，直到此刻，才突然被刨出來。
“你既然決定，不必問我。”
秦鬱揉摁著自己的太陽穴。
“可是先生……”石狐子如何知道秦鬱這一串心情，隻覺得一刀砍在豆腐上。
車廂內竹簡灑得淩亂，日光被竹簾剪碎，石狐子見秦鬱要睡，連忙收拾退出。
秦鬱的門簾再也沒有對石狐子敞開。
※※※※※※※※
一路北上，眼見鐵山銅山過了一座又一座，石狐子心裏著急，一旦錯過，這些笨重而薄利的冶煉設備若再托寧嬰的商隊運送，又不知猴年馬月，更重要的是，據仆從說，秦鬱的腰疾發作越來越頻繁，他怕秦鬱每天在榻上不動，躺出毛病來。
再過幾日，藍田到了。
桂舟，石狐子忍不住找到姒妤，想先借門中的錢資，由範坊出麵去城裏購買。
姒妤心思縝密，早也看出些端倪，一邊算著賬，一邊對石狐子道：“連武關的影子都沒看到，你就著急和先生說秦國工程，唉，這錢我不給，除非先生同意。”
石狐子道：“這筆錢我又不是拿去吃喝！我會還的，一迴鹹陽我就能還，隻是一時沒來得及和公冉大監申請這個項目，姒大哥，活人總不能被一泡尿憋死。”
姒妤不動聲色，蘸了蘸墨水，道：“你才剛做坊主，不要想著越過先生掌門。”
“我對先生豈是那樣的想法！”
石狐子道。
“不是這，那你對先生究竟是什麽想法？你在銅綠山劫信，我雖沒提過，但也不至於就忘了。”姒妤拿著筆，敲了一下石狐子的腦袋，“你行事得注意分寸。”
石狐子不作聲，一屁股就坐在姒妤的案頭，手托著腮，對著一串蟻鼻錢吹氣。
姒妤又好氣又好笑，這可憐的年輕人，似乎還沒意識到矛盾產生的根本原因。
“石狐子，先生惱的不是你。”良久，姒妤歎口氣，擱下筆，把未用完的墨條包起來，遞給石狐子，“但，如果你真心想鍛成這批鋼劍，就得擔著先生的無常喜怒，他雖然體弱，但在鑄劍工藝的這攤子事情上，他是全天下最要強的人。”
石狐子道：“那我該怎麽辦。”
姒妤道：“這鬆煙墨，藍田不少人家都會製作，不然，你先去買點這個迴來。”
石狐子突然捏緊手心。
墨條哢嚓斷為兩截。
“我明白了，謝姒大哥教我。”
石狐子笑道。
※※※※※※※※
石狐子挑了一個晴朗的日子，背著一個大籮筐，繞過湖水，來到秦鬱的門前。
“先生啊，我想著，能遊曆楚國一次不容易，總得要帶點什麽迴去，秦亞、阿葁、白工師、公冉大監、公孫將軍、範將軍、大牛二牛三牛、小哭包……現在咱不是路過藍田麽，姒大哥說他要墨和玉，讓我去買，不知先生有沒有什麽交代。”
過了很久很久，石狐子聽見秦鬱一聲輕微的咳嗽，立即拉開木門，走了進去。
作者有話要說：在榜，晚上12：00前還有一更
感謝閱讀，感謝評論
秦鬱還是決定北歸, 隻是未曾想, 兩年在楚，自己早已成為龍泉的一個支脈。
無論生死, 楚人都眷戀他。
因普及長生黍製錫之術, 又於論劍與左千平手，他的聲名大噪, 不少楚人拜訪沿江桂舟作坊求入門，其中就包括曾在渡口鬧事的葵和荼子，更還有些是原先背叛劍池去雀門的工師, 因此，桃氏不得不進行自秦鬱掌門以來的第三次編製。
秦鬱迴憶起來, 桃氏工藝講究雖多, 但每次改製, 其實都是為應對突發情況。
第一次改製是在魏國的昊陽。
當時他剛上道，為躲避尹昭的迫害，不敢替王公貴族鑄劍, 所以也就沒有什麽人來拜師，直到那年, 他隨郡守去大梁交劍，遇見了一件大事——朝廷宣布, 退役的武卒，若出生地不在魏國，將不再享受封地免稅的待遇, 因之，大梁的軍士怨聲載道，而朝廷不僅不安撫，甚至直接判罰其中一百人轉去工籍，以示懲戒
這百人之中，有半數都被編入昊陽的冶署，後來，又半數被郡守分配給桃氏。
甘棠就在其中。甘棠帶采蘋從召南之地逃難來魏國，本指望在戰場立功換取田地，再接家人到中原落腳，不想遇見這般轉折，也就斷去念想，跟秦鬱做活。
未及弱冠的秦鬱卻犯了難。
他確實已攢下不少錢資，托姒妤去召南一趟，安頓甘棠的家小，這都不在話下，可，他畢竟是花兩年時間才教會姒妤和寧嬰，現又一下子多出這麽多人，按燭子的手把手教授的方式，根本顧不過來，他迫切地需要一種更高效的管理製度。
因此，秦鬱建立了金、劑、煉、礪四坊，讓門下弟子分工行事，代代相傳。
後來師門開始逃難，走的走散的散，除了坊主，秦鬱並沒有用心留過任何人。
第二次改製就是在秦國，在鑄造完那批虹脊長劍之後，在要普及至全國之時。
為滿足將作府嚴格的標準，秦鬱聽從姒妤的建議，用判書把門下弟子分為以鹹陽為中心的四路，在原有的四坊的基礎上形成類似中央管理地方的層級製度。每個地方，雖隻由一位坊主或多位老工師負責，但同時又組建出當地的四個工坊。
這就是適應於秦國森嚴法律的改製。
現在，楚國歸入版圖，合縱破裂而連橫在望，秦鬱清醒地意識到，師門編製必須得再擴大，而且，這次改動所形成的陣型，對他們能否順利迴中原影響頗深。
思慮再三，在北歸秦國之前，秦鬱叫來甘棠和采蘋，說出了他們父母的住處。
甘棠初聞，有些吃驚，問何意。
秦鬱道：“你本是召南籍，現在也有了家室，一來，當讓你們享受天倫之樂，二來，桃氏鑄劍不分國別，我雖不能長留，但既然南國還有人願學，我就應該想辦法教，我仔細考慮過，你是最合適擔此重任的人，當然，一切還是你自己定。”
甘棠先連連搖頭，秦鬱給的哪是重負，秦鬱這是要封疆，是給他天大的殊榮。
他對秦鬱的忠誠是一迴事，最關鍵的是，他自己的命運早已與桃氏捆綁在一起，分不開了，他為自己建造的爐房而驕傲，他為風火令的身份而驕傲，他為鑄劍師之名而驕傲。他想象不出，如果沒有那些刻著自己銘文的劍，活著有何意義。
他從來沒有厭惡過顛沛流離的生活，而現在，秦鬱又給了他耕耘故土的機會。
秦鬱頓了一頓，笑道：“你放心，我給芾兒係過腰帶，咱永遠是一家人，隻不過分一個山頭而已，就像當時你和敏去漢中，不也三年就迴來麽，聚散是常事。”
采蘋道：“先生說的沒有錯，反正，那浪蕩子總也不迴家，我在哪等都一樣。”
秦鬱道：“他暫時還不會離開楚地。”
采蘋道：“我知道，他其實最辛苦。”
秦鬱道：“唉！”
甘棠的眼中泛出淚水，重重點頭。
秦鬱把漢中水匠留下，一並給了甘棠。
師門動身前夜，車馬滿庭院。
趁文還在安睡，甘棠把尚未斷奶的芾兒抱了出來，披蓋著星光，放在秦鬱門前的籮筐裏。彼時，石狐子起夜看見，大喝了一聲：“師兄，你作甚！”甘棠迴過身，指著秦鬱的臥房，連連擺手。石狐子怔著片刻，一跺腳，三兩步走過去把芾兒兜抱進懷裏，親了一口。甘棠啞然失笑。石狐子道：“放心，我定照顧好他。”
石狐子知道，甘棠把芾兒交給秦鬱，一半是作為質子，以報答秦鬱的恩情。
空中，浩瀚星漢如同一條生命之河，滔滔向前，壯闊無聲，朝微白東方湧去。
※※※※※※※※
三日後，馬車再過漢江。
江岸，樹綠花紅。
石狐子縱馬飛馳而過，遙望北方起伏的山丘，心中壓抑了許久的念頭又開始蠢蠢欲動。他已完成保護秦鬱遊曆楚國的任務，很快，他就要重迴自己的戰場。
“先生，先……”
入關等待時，石狐子躍下馬背，抱著一疊竹簡，走近馬車，見秦鬱果然在發呆，腿上放著那封公冉秋送來的帛書。帛書是前日到的，秦鬱已經看了一個夜晚。
公冉秋書上說，盡管在錫戰時他已竭盡全力擋住何時的攻勢，楚魏關係也暫時破裂，但魏國聯合韓趙燕三國的合縱之策已漸漸現出雛形，一場大戰迫在眼前，邦府給將作府發了一道令，兩年之內，河西軍的前鋒步兵十萬必須全部配備鋼劍。
而這項工程，對於連鐵劍都才初步成型的秦國而言，無疑是一項艱巨的任務。
石狐子的念頭正在於此。
盡管他知道秦鬱也在思忖此事，但這迴，他覺得這是自己的使命，他想讓秦鬱安坐明堂上，不要再碰鐵鏽，所以，他趁秦鬱發呆，連夜寫好一批要從楚國買迴去的冶煉設備，大到豎煉爐和碎石機，小到錘子和矩尺，準備就此與秦鬱論劍。
“先生，我真佩服你，當初若咱們舍南往北，非但趙國拿不下，楚國也丟了。”
石狐子鑽進車廂，放下竹簡。
“怎麽突然……”秦鬱笑了笑，眸中目光匯聚，纖長的手指合攏，收起帛書。
秦鬱一向不喜歡聽恭維話，也還正在思考如何攻破難關，但見石狐子一臉陽光燦爛，天真無邪地對自己說出這句話，心中突然就癢癢的，被小勾子吊著似的，也不知是不是春沐動過心，當目光觸及石狐子戴著的簪子，倏地竟覺得臉很燙。
“怎麽突然這麽說。”秦鬱接著道，“你那竹簡寫的是什麽，拿來我看一看。”
石狐子道：“也沒什麽，就是些輔助工匠鍛鋼煉鐵的工具，比如這個煉爐……”
卻直到看見從提純生鐵，燜製成鋼，炭床鍛打，刨削挫平，至淬火開刃，所有的工序所需的設備都被列在其中，秦鬱才意識到，石狐子想做的是普及鍛鋼術。
雖然說石狐子的鍛術一向是在自己鋪設的河道之中奔湧的，但，當這條河越流越遠，遠到他看不見盡頭的時候，秦鬱對石狐子的那點心動，迅速轉為了心悸。
“青狐，你也知道，秦國沒有什麽鐵礦，而我還答應過翟先生……”秦鬱道。
石狐子自然已經看見秦鬱麵色的變化，但，隻要論劍，他是不會讓著秦鬱的。
論劍，不講情麵。
石狐子道：“先前不敢鍛劍，是因火候掌握不齊，浪費極大，不能急於求成，可現在時代不同了，先生，咱用兩年研究龍泉工藝，摸出鋼鐵性情，不就是為能夠讓更多人能運用麽，如何能逡巡不前？先生放心，若翟先生怪罪，我去與他說。”
秦鬱打開皮袋，喝了一口水。
“楚地的爐子，未必適合秦。”
“不試一試，如何知道？我記得秦地生鐵的雜質多，反倒更需要這種爐子。”
“你哪裏來的人手？”
“來楚之前，我與公冉大監有過約定，一是白工師的鐵兵工室，二是河西軍的工兵營地，還有，當時投奔咱們來的趙氏一族，能不能用，就看先生的意思。”
聽到這，秦鬱咯噔一下，說不出滋味，有種被自己的愛徒搶去了門庭的感覺。
他本以為自己可以豁達如公冉秋，像隻老仙鶴，安安心心把工程交付給後代，不想，這種高風亮節，在他自己和石狐子之間才持續了不到半個月，就開始泛黃。
他千不該萬不該，不該在論劍還沒開始的時候，因為石狐子的一句好話而心動，這一心動，便失去了先機，以至於被石狐子一路拿捏下來，全無還手的餘地。
秦鬱歎口氣，使出舊招數。
“青狐啊，你先不要著急。”
石狐子低下頭：“不敢。”
秦鬱又一怔。
這兩個字的語氣更是要了他的命。
怎麽聽，秦鬱都覺得石狐子的原話是——我已對你掏心掏肺，你自己看著辦
這就是秦鬱初次感覺到石狐子對自己的控製欲，也是他初次對石狐子生氣。
從前石狐子犯錯，一而再再而三，他表麵做生氣的樣子，其實心裏沒什麽怨怒，隻是這次，石狐子什麽都沒做錯，反倒叫他真正地感到生氣，氣得想流淚。
因為這次，他知道石狐子是對的，隻是他再無法根據經驗指導石狐子的計劃。
秦鬱精通青銅合金，熟稔鍛鐵和鑄鐵，可對於鋼，隻有一些基礎層麵的理解。
在未知的領域，秦鬱和石狐子一樣，像叢林裏剛出生的幼獸，能聞見血的腥甜，卻沒有覓食的方向，他也想和石狐子一同去追尋，卻因為病痛，跑得很吃力。
秦鬱設計龍鱗榫，為鐵錫合金鑄造劍芯時，已是傾盡所能為石狐子畫出天梯，可當石狐子真的要衝向天空成為星辰，秦鬱隻能站在自己的田裏撐著雙膝喘氣。
這份追不上石狐子的傷感原來一直埋藏在地下，直到此刻，才突然被刨出來。
“你既然決定，不必問我。”
秦鬱揉摁著自己的太陽穴。
“可是先生……”石狐子如何知道秦鬱這一串心情，隻覺得一刀砍在豆腐上。
車廂內竹簡灑得淩亂，日光被竹簾剪碎，石狐子見秦鬱要睡，連忙收拾退出。
秦鬱的門簾再也沒有對石狐子敞開。
※※※※※※※※
一路北上，眼見鐵山銅山過了一座又一座，石狐子心裏著急，一旦錯過，這些笨重而薄利的冶煉設備若再托寧嬰的商隊運送，又不知猴年馬月，更重要的是，據仆從說，秦鬱的腰疾發作越來越頻繁，他怕秦鬱每天在榻上不動，躺出毛病來。
再過幾日，藍田到了。
桂舟，石狐子忍不住找到姒妤，想先借門中的錢資，由範坊出麵去城裏購買。
姒妤心思縝密，早也看出些端倪，一邊算著賬，一邊對石狐子道：“連武關的影子都沒看到，你就著急和先生說秦國工程，唉，這錢我不給，除非先生同意。”
石狐子道：“這筆錢我又不是拿去吃喝！我會還的，一迴鹹陽我就能還，隻是一時沒來得及和公冉大監申請這個項目，姒大哥，活人總不能被一泡尿憋死。”
姒妤不動聲色，蘸了蘸墨水，道：“你才剛做坊主，不要想著越過先生掌門。”
“我對先生豈是那樣的想法！”
石狐子道。
“不是這，那你對先生究竟是什麽想法？你在銅綠山劫信，我雖沒提過，但也不至於就忘了。”姒妤拿著筆，敲了一下石狐子的腦袋，“你行事得注意分寸。”
石狐子不作聲，一屁股就坐在姒妤的案頭，手托著腮，對著一串蟻鼻錢吹氣。
姒妤又好氣又好笑，這可憐的年輕人，似乎還沒意識到矛盾產生的根本原因。
“石狐子，先生惱的不是你。”良久，姒妤歎口氣，擱下筆，把未用完的墨條包起來，遞給石狐子，“但，如果你真心想鍛成這批鋼劍，就得擔著先生的無常喜怒，他雖然體弱，但在鑄劍工藝的這攤子事情上，他是全天下最要強的人。”
石狐子道：“那我該怎麽辦。”
姒妤道：“這鬆煙墨，藍田不少人家都會製作，不然，你先去買點這個迴來。”
石狐子突然捏緊手心。
墨條哢嚓斷為兩截。
“我明白了，謝姒大哥教我。”
石狐子笑道。
※※※※※※※※
石狐子挑了一個晴朗的日子，背著一個大籮筐，繞過湖水，來到秦鬱的門前。
“先生啊，我想著，能遊曆楚國一次不容易，總得要帶點什麽迴去，秦亞、阿葁、白工師、公冉大監、公孫將軍、範將軍、大牛二牛三牛、小哭包……現在咱不是路過藍田麽，姒大哥說他要墨和玉，讓我去買，不知先生有沒有什麽交代。”
過了很久很久，石狐子聽見秦鬱一聲輕微的咳嗽，立即拉開木門，走了進去。
作者有話要說：在榜，晚上12：00前還有一更
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