麥子從麻袋中傾瀉而出，嘩嘩嘩地，似金色的河水從百千人的腳下流竄而過。
老範氏擦了一下的渾濁的眼睛：“你是說……這糧食，可以換更多的錫金？”
“範叔，你別理他。”範百將說道，“他就是狡辯，為魏國送糧還振振有詞。”
秦鬱道：“我們屋裏談。”
秦鬱和範百將並肩走進正堂中，一個領著弟子和符傳，一個身攜長劍和短匕。
正此時，一聲馬嘶傳來，範雍風風火火趕到，大步流星闖入。老範氏揉了一揉濁黃的眼睛，看著自己的兒子拉著白廿、疾，在眾人的敬仰之中進府堂聽證。
巍巍將作府的青瓦要蓋不住了。
公冉秋一手撐在案前，揉摁著太陽穴，半晌，大袖一揮，說了一句：“品荼。”
荼葉清苦氣味飄來，彼此相識，彼此也都明白，劍拔弩張的談判才真正開始。
範百將開口道：“公冉大監，秦鬱私通魏國，這事有目共睹，你決不能姑息。即使他用了手段，規避了律令，可是他空耗大量國資，未有結果，同樣可憎。”
“那你們就有理了？”公冉秋動了動唇，目光直視前方的劍石，“一個左部將軍，一個百夫長，未得王上虎符，私自出兵截詔事府的車隊，還美其名說例行巡察？巡察那也是鹹陽令的事！我看，秦工師就是要反過來問你們的罪都沒錯。”
秦鬱沒有說話。
公冉秋道：“是不是，石狐子？”
“擅自調兵之罪，當然要問！”
石狐子沒想到公冉秋會問自己，隻仍在為姒妤不平，“問罪”二字脫口而出。
範百將這才意識到，桃氏早有準備，桃氏非但不理虧，還可能會反咬他一口。
秦鬱麵色素白，看不出喜怒。
範雍冷眼看住秦鬱，手指摩挲劍格，錚錚作響：“公冉大伯，今天這個事可不止是三萬玄武軍，還有二十萬隴西、關中的舊軍看著。國律雖嚴，到底不能顛倒尊卑，我們怎能聽信細作的話？君上年幼殺了人，不也隻是讓太傅割鼻子麽？”
“放肆！！！”
公冉秋突如其來的暴喝，嚇得範百將差點往幾案下麵鑽：“當初和白廿七打架的時候還哭著求我別告訴你爹，現在就聯手欺騙老範氏？以為我不敢說？！你玄武軍，就是眼紅人家河西軍得了新劍，害怕萬一秦工師做了大匠，不待見你們！”
範雍和範百將的臉漲得通紅。
公冉秋一發不可收拾，接著罵道：“立了功，啊，就忘本？！秦工師千裏迢迢入秦，就是來受你們這群草包的氣的？你們能打，怎麽不一路打到齊國去？！”
一句比一句硬氣。
白廿為範雍辯解。
“白廿，你和秦工師都是詔事府的砥柱，居然還旁邊看熱鬧？！”公冉秋道。
這麽一來，範雍麵子掛不住，不痛快了，他拍案起身，朝門外啐了一口唾沫。
公冉秋道：“我已經讓狄寺工去請示大良造，你們現就在這裏，好好想一想。”
範百將的額角流下汗水。
“公冉大伯，不能這麽絕情呐……”
公冉秋架起腿，吃了荼水。
“秦工師，我也有一事相求。”
場麵登時安靜。
秦鬱看向公冉秋。
秦鬱始終沒吭聲，不是強作深沉，而是他聽得出來，公冉的語氣就像長輩在訓斥犯錯的孩子。即使犯了錯，但無論範雍、範百將還是白廿，都是公冉的孩子。
初次見麵時，秦鬱還分不清公冉秋是敵是友，但此刻，他心中得出了答案——公冉秋是隴西人，其所作所為隻有一個目的，就是把隴西工師帶上效國之道
“秦工師，我替玄武給你賠不是。”公冉秋的聲音有些嘶啞，“大良造萬一問情況，還請你不要把話說得太絕，否則你們與葛覃館的瓜葛也不太好交代，畢竟，通價符傳隻是市吏開給個戶的，你們若要正規使用，得通過我報治粟內史。”
嘶啞中又含著一絲陰鷙。
秦鬱聽到這裏，立刻起身行禮：“公冉大監，請讓我和範將軍說幾句私話。”
沉悶轟響，門關上。
荼香愈發醇厚。
“將軍，這種苦荼，在中原逃難時我也常讓弟子采食，它的味道先苦而後甘，十分奇妙。”秦鬱深吸口氣，抱出帶了幾裏路的一條細長泥棍，走到範雍身旁。
“這是什麽？”範雍迴過身。
“按桃氏的規矩，劍在開刃之前是不能展示給外人的，但今天當著公冉的麵，我不把你們當外人。”秦鬱用雙手把泥棍交在範雍的手裏，“請將軍為它去範。”
範雍皺起眉毛，顯然是被泥棍的重量驚著，可當他一片一片撥開薄泥，三道寒光映入了眸中——那是三條筆直的劍脊，自劍格伸出匯聚在劍鋒，一處也不折
“你們……”
範雍倏地抽出整隻樣品，劈砍在屋裏的舊劍上，刹那間，新舊兩劍切在一起，樣品雖然被舊劍的刃辟出了口子，但劍身絲毫沒有彎曲，反而牢牢地吃住了衝擊。
“你們當真完成了渾鑄？”
範雍雖鐵匠出身，但同樣知道，渾鑄法是一氣嗬成，如果可行，生產速度將比分鑄零件再焊接成型的舊工藝快出三倍，再普及至全國，無疑是一場暴風銳變。
“範將軍，我不是騙子，更不是魏國派來空耗秦國國力的細作。”秦鬱說道，“我向你保證，這樣的軍器，未來會發配到每一個秦國銳士手中，不僅是河西新軍，還有隴西、關中、漢中、櫟陽的每一個地方，隻要你們肯給我三年的時間。”
範雍沉默良久，開口道：“你方才咬牙不提此樣品，是想給我們留一條退路，不然，大良造追查下來，那玄武軍就鐵定是擅動軍權，妨礙詔事府的工事。”
秦鬱說道：“我從不偽善。秦國將來還要打不少硬仗，東西南北地，新軍建製是必然，我不想看將軍成為大良造用於服眾的灘頭，更不想讓師門蒙羞，我桃氏本命造劍，研習世間至剛與至韌，為天理早日為人所知，不分國邦，不分宗族。”
“你和白廿七是同道中人。”
範雍的那隻骨節發白的粗糙的手，終於離開劍格，一拳頭打在秦鬱的肩膀上。
門開了。
“先生！”
“將軍！”
石狐子、荀三、白廿、範百將、疾等一擁而上，欣然見秦鬱和範雍都還活著。
公冉秋釋然道：“秦工師，多謝你給我老仙鶴麵子，方才真是捏了把冷汗呐。”
白廿拍了拍範雍的手臂：“且寬心，待到來年開春接受檢閱，我用劍床鍛出的鐵劍一定不會輸於秦鬱用坩堝泥範鑄出的銅劍，該有的武器，你早晚都會有。”
範雍道：“必當如此。”
荀三也展露笑意。
狄允火急火燎跑進來，一環顧，發覺兩邊和睦，眨了眨巴眼睛：“諸位工師，諸位將軍，大良造陪王上東郊迎右部去，隻派其心腹廷尉李慎至將作府，人已到。”
公冉秋道：“那還等什麽，咱趕快出去，把誤會解釋清楚，也請李廷尉做證。”
卻在言和之時，秦鬱端起荼水，補充了一句話：“不過，我的人今天挨了打，總不能連公道都沒有，出門前，我想請公冉做主，讓範將軍交出詆毀我的那細作。”
公冉秋道：“誰？”
白廿瞥疾一眼。
疾道：“白，白得匠，範將軍，你們可說過的，站出來不是小人，是護國功……”
公冉秋道：“拿下，綁去南院菁齋。”
“謝諸位。”秦鬱迴禮。
料理完雜碎事務，眾人正衣冠，一並出將作府與大良造派來的廷尉李慎會麵。
浩蕩的人群未退，仍在觀望。
李慎是司法官，一襲齊整深衣，人站得筆直，項戴著厚重的竹片串成的典法。
“公冉大監，將作府今日怎了？若棘手講不清道理，我還得找禦史大夫去。”
公冉秋捋著白胡子，笑道無事。
“秦得匠。”李慎看範雍一眼，又看秦鬱一眼，追道，“大良造特意囑托本尉問，玄武軍今日是不是幹擾了詔事府的工程？若是，本尉現就可以帶他們走。”
秦鬱道：“不是，誤會而已。”
李慎審視秦鬱，又候過一陣子，淡淡說道：“那就趕緊把血跡和麥穀清幹淨。”
公冉秋道：“謹遵李廷尉訓誡。”
李慎清了清嗓子。
“諸君，君上常關心軍械之事，今河東退軍，中原皆知魏國黑金之劍鋒利，雀門亦已表露出聯合韓、趙、齊冶業的野心，望諸君銳意進取，所造不落於中原，待明年開春，君上與大良造將親於北郊離宮為新軍將士授劍，是為大匠榮光。”
公冉秋點了點頭，直指著劍石，朗聲道：“李廷尉，昔日越王含羞忍辱十五年終得滅吳，是知恥而後勇，今朝，咱秦人的恥石同樣不能空著，我現在就把魏國黑金之劍立上去，希望有朝一日，秦國東克中原，能由‘大匠’把此劍斬斷。”
狄允照辦，抬出魏劍。
諸工室共觀瞻。
“先生，是垣郡造！”石狐子道。
秦鬱望著劍，眼眶有些紅。
烈日灼字——“後元六年，垣郡令，申俞——垣郡上庫——工師，雀門，荊”
老範氏擦了一下的渾濁的眼睛：“你是說……這糧食，可以換更多的錫金？”
“範叔，你別理他。”範百將說道，“他就是狡辯，為魏國送糧還振振有詞。”
秦鬱道：“我們屋裏談。”
秦鬱和範百將並肩走進正堂中，一個領著弟子和符傳，一個身攜長劍和短匕。
正此時，一聲馬嘶傳來，範雍風風火火趕到，大步流星闖入。老範氏揉了一揉濁黃的眼睛，看著自己的兒子拉著白廿、疾，在眾人的敬仰之中進府堂聽證。
巍巍將作府的青瓦要蓋不住了。
公冉秋一手撐在案前，揉摁著太陽穴，半晌，大袖一揮，說了一句：“品荼。”
荼葉清苦氣味飄來，彼此相識，彼此也都明白，劍拔弩張的談判才真正開始。
範百將開口道：“公冉大監，秦鬱私通魏國，這事有目共睹，你決不能姑息。即使他用了手段，規避了律令，可是他空耗大量國資，未有結果，同樣可憎。”
“那你們就有理了？”公冉秋動了動唇，目光直視前方的劍石，“一個左部將軍，一個百夫長，未得王上虎符，私自出兵截詔事府的車隊，還美其名說例行巡察？巡察那也是鹹陽令的事！我看，秦工師就是要反過來問你們的罪都沒錯。”
秦鬱沒有說話。
公冉秋道：“是不是，石狐子？”
“擅自調兵之罪，當然要問！”
石狐子沒想到公冉秋會問自己，隻仍在為姒妤不平，“問罪”二字脫口而出。
範百將這才意識到，桃氏早有準備，桃氏非但不理虧，還可能會反咬他一口。
秦鬱麵色素白，看不出喜怒。
範雍冷眼看住秦鬱，手指摩挲劍格，錚錚作響：“公冉大伯，今天這個事可不止是三萬玄武軍，還有二十萬隴西、關中的舊軍看著。國律雖嚴，到底不能顛倒尊卑，我們怎能聽信細作的話？君上年幼殺了人，不也隻是讓太傅割鼻子麽？”
“放肆！！！”
公冉秋突如其來的暴喝，嚇得範百將差點往幾案下麵鑽：“當初和白廿七打架的時候還哭著求我別告訴你爹，現在就聯手欺騙老範氏？以為我不敢說？！你玄武軍，就是眼紅人家河西軍得了新劍，害怕萬一秦工師做了大匠，不待見你們！”
範雍和範百將的臉漲得通紅。
公冉秋一發不可收拾，接著罵道：“立了功，啊，就忘本？！秦工師千裏迢迢入秦，就是來受你們這群草包的氣的？你們能打，怎麽不一路打到齊國去？！”
一句比一句硬氣。
白廿為範雍辯解。
“白廿，你和秦工師都是詔事府的砥柱，居然還旁邊看熱鬧？！”公冉秋道。
這麽一來，範雍麵子掛不住，不痛快了，他拍案起身，朝門外啐了一口唾沫。
公冉秋道：“我已經讓狄寺工去請示大良造，你們現就在這裏，好好想一想。”
範百將的額角流下汗水。
“公冉大伯，不能這麽絕情呐……”
公冉秋架起腿，吃了荼水。
“秦工師，我也有一事相求。”
場麵登時安靜。
秦鬱看向公冉秋。
秦鬱始終沒吭聲，不是強作深沉，而是他聽得出來，公冉的語氣就像長輩在訓斥犯錯的孩子。即使犯了錯，但無論範雍、範百將還是白廿，都是公冉的孩子。
初次見麵時，秦鬱還分不清公冉秋是敵是友，但此刻，他心中得出了答案——公冉秋是隴西人，其所作所為隻有一個目的，就是把隴西工師帶上效國之道
“秦工師，我替玄武給你賠不是。”公冉秋的聲音有些嘶啞，“大良造萬一問情況，還請你不要把話說得太絕，否則你們與葛覃館的瓜葛也不太好交代，畢竟，通價符傳隻是市吏開給個戶的，你們若要正規使用，得通過我報治粟內史。”
嘶啞中又含著一絲陰鷙。
秦鬱聽到這裏，立刻起身行禮：“公冉大監，請讓我和範將軍說幾句私話。”
沉悶轟響，門關上。
荼香愈發醇厚。
“將軍，這種苦荼，在中原逃難時我也常讓弟子采食，它的味道先苦而後甘，十分奇妙。”秦鬱深吸口氣，抱出帶了幾裏路的一條細長泥棍，走到範雍身旁。
“這是什麽？”範雍迴過身。
“按桃氏的規矩，劍在開刃之前是不能展示給外人的，但今天當著公冉的麵，我不把你們當外人。”秦鬱用雙手把泥棍交在範雍的手裏，“請將軍為它去範。”
範雍皺起眉毛，顯然是被泥棍的重量驚著，可當他一片一片撥開薄泥，三道寒光映入了眸中——那是三條筆直的劍脊，自劍格伸出匯聚在劍鋒，一處也不折
“你們……”
範雍倏地抽出整隻樣品，劈砍在屋裏的舊劍上，刹那間，新舊兩劍切在一起，樣品雖然被舊劍的刃辟出了口子，但劍身絲毫沒有彎曲，反而牢牢地吃住了衝擊。
“你們當真完成了渾鑄？”
範雍雖鐵匠出身，但同樣知道，渾鑄法是一氣嗬成，如果可行，生產速度將比分鑄零件再焊接成型的舊工藝快出三倍，再普及至全國，無疑是一場暴風銳變。
“範將軍，我不是騙子，更不是魏國派來空耗秦國國力的細作。”秦鬱說道，“我向你保證，這樣的軍器，未來會發配到每一個秦國銳士手中，不僅是河西新軍，還有隴西、關中、漢中、櫟陽的每一個地方，隻要你們肯給我三年的時間。”
範雍沉默良久，開口道：“你方才咬牙不提此樣品，是想給我們留一條退路，不然，大良造追查下來，那玄武軍就鐵定是擅動軍權，妨礙詔事府的工事。”
秦鬱說道：“我從不偽善。秦國將來還要打不少硬仗，東西南北地，新軍建製是必然，我不想看將軍成為大良造用於服眾的灘頭，更不想讓師門蒙羞，我桃氏本命造劍，研習世間至剛與至韌，為天理早日為人所知，不分國邦，不分宗族。”
“你和白廿七是同道中人。”
範雍的那隻骨節發白的粗糙的手，終於離開劍格，一拳頭打在秦鬱的肩膀上。
門開了。
“先生！”
“將軍！”
石狐子、荀三、白廿、範百將、疾等一擁而上，欣然見秦鬱和範雍都還活著。
公冉秋釋然道：“秦工師，多謝你給我老仙鶴麵子，方才真是捏了把冷汗呐。”
白廿拍了拍範雍的手臂：“且寬心，待到來年開春接受檢閱，我用劍床鍛出的鐵劍一定不會輸於秦鬱用坩堝泥範鑄出的銅劍，該有的武器，你早晚都會有。”
範雍道：“必當如此。”
荀三也展露笑意。
狄允火急火燎跑進來，一環顧，發覺兩邊和睦，眨了眨巴眼睛：“諸位工師，諸位將軍，大良造陪王上東郊迎右部去，隻派其心腹廷尉李慎至將作府，人已到。”
公冉秋道：“那還等什麽，咱趕快出去，把誤會解釋清楚，也請李廷尉做證。”
卻在言和之時，秦鬱端起荼水，補充了一句話：“不過，我的人今天挨了打，總不能連公道都沒有，出門前，我想請公冉做主，讓範將軍交出詆毀我的那細作。”
公冉秋道：“誰？”
白廿瞥疾一眼。
疾道：“白，白得匠，範將軍，你們可說過的，站出來不是小人，是護國功……”
公冉秋道：“拿下，綁去南院菁齋。”
“謝諸位。”秦鬱迴禮。
料理完雜碎事務，眾人正衣冠，一並出將作府與大良造派來的廷尉李慎會麵。
浩蕩的人群未退，仍在觀望。
李慎是司法官，一襲齊整深衣，人站得筆直，項戴著厚重的竹片串成的典法。
“公冉大監，將作府今日怎了？若棘手講不清道理，我還得找禦史大夫去。”
公冉秋捋著白胡子，笑道無事。
“秦得匠。”李慎看範雍一眼，又看秦鬱一眼，追道，“大良造特意囑托本尉問，玄武軍今日是不是幹擾了詔事府的工程？若是，本尉現就可以帶他們走。”
秦鬱道：“不是，誤會而已。”
李慎審視秦鬱，又候過一陣子，淡淡說道：“那就趕緊把血跡和麥穀清幹淨。”
公冉秋道：“謹遵李廷尉訓誡。”
李慎清了清嗓子。
“諸君，君上常關心軍械之事，今河東退軍，中原皆知魏國黑金之劍鋒利，雀門亦已表露出聯合韓、趙、齊冶業的野心，望諸君銳意進取，所造不落於中原，待明年開春，君上與大良造將親於北郊離宮為新軍將士授劍，是為大匠榮光。”
公冉秋點了點頭，直指著劍石，朗聲道：“李廷尉，昔日越王含羞忍辱十五年終得滅吳，是知恥而後勇，今朝，咱秦人的恥石同樣不能空著，我現在就把魏國黑金之劍立上去，希望有朝一日，秦國東克中原，能由‘大匠’把此劍斬斷。”
狄允照辦，抬出魏劍。
諸工室共觀瞻。
“先生，是垣郡造！”石狐子道。
秦鬱望著劍，眼眶有些紅。
烈日灼字——“後元六年，垣郡令，申俞——垣郡上庫——工師，雀門，荊”