趕在午夜之前，楊無端把清清送迴了唐府。為了避嫌，她躲在街對麵的拐角後方，遠遠望著小姑娘走進角門。角門緩慢地將要合攏，清清突然又推門而出，探著頭羞怯地朝自己揮了揮手，大大的眼睛裏映著漫天星光。
楊無端抱著手肘倚在牆邊，微微地笑了笑，鼻端似乎能嗅到牆內傳出的花香。
她並不是隨口敷衍小姑娘，而是誠心想幫唐大，哪怕清清沒有來求她，隻要她知道這個時代還有另一個女人想掌控自己的人生，她便不能坐視不理。
何況這是小事，要破壞唐大訂婚太簡單了，楊無端怎麽說也是半個大夫，或許治病不行，裝病卻是得心應手。
天色已晚，北郢城雖然不設宵禁，但有五城兵馬司和順天府派出的人馬來迴巡邏，楊無端沒走幾步便遇到兩撥。她幹脆從衣領裏把狗牌扯出來，攥在手上一圈一圈地甩著，巡邏隊看到那炫目的銀光，便知道她是翰林，不會過來查問。
唐府和楊侍郎府都在東城，相距也並不遠，楊無端慢悠悠地走進侍郎府所在的南槐巷，出乎她意料，這時分巷子裏居然燈火通明。她疑心病重，當即就在巷口停住腳，眯起眼睛朝裏張望。
她的近視大約在兩百度到三百度之間，覷著眼睛看了半天，終於看清侍郎府的正門大開著，二管家楊福領著一隊裝束齊整的青壯仆人規規矩矩地守在一側，另一邊兒是幾名她沒有見過的陌生人，雖然也是仆役的短打扮，卻一眼就能看出與楊府的仆役迥然不同。
怎麽說呢，楊無端根本看不清他們的臉，他們的身形、高度、站立姿勢什麽的也並不出奇，個別人還駝著背塌著肩膀，像是腰杆根本挺不直，但就這樣，楊無端仍然敏銳地發覺了這幾人身上淬血的彪悍之氣。
她有過這樣的體驗，見過這樣的人：那個姓邱的拐走了寧鬱的混蛋老兵。
當兵的來侍郎府做什麽？楊無端緊緊地抿住嘴唇，胸腔內的心髒縮了一縮，難道楊瓚出事了？
不對，她立刻糾正自己，以楊瓚三品文官的身份，就算真犯了事，上門來的也隻會是錦衣衛。她和錦衣衛沒少打交道，雖然錦衣衛號稱皇帝親兵，但沒有上過戰場的兵算不得真正的兵，養尊處優的錦衣衛與百戰餘生的士卒完全沒得比。
她又看了一陣子，那幾個老兵顯得甚是輕鬆，互相攬著肩膀神侃，說到高興處拍打大腿縱聲大笑，絲毫不把對麵楊府的眾人放在眼裏。楊瓚治家甚嚴，楊府的仆人們挺胸凸肚地默立著，也假裝對他們發出的噪音充耳不聞。雙方竟有些井水不犯河水的味道。
楊無端這時候看出來了，這幾個兵應該是隨從某位大人來訪，正在等主家出來。至於哪位大人，她順著這條思路想了想，輕易就得出答案：帶著上過戰場的老兵作為隨從，又當得起楊侍郎大開中門迎接的，隻能是兵部尚書劉廷璣。
她念頭再轉，沒聽說劉廷璣和楊瓚有私交（他和誰都沒私交），而且從正門入，不是傳旨便是正式的部務……兵部尚書和一個戶部侍郎之間能有什麽部務？楊無端咬了咬牙，思維至此可以說一遍豁亮，她這些日子分析“邸報”作出的結論終於得以驗證－－
要打仗了。
＝＝＝
嚴格地說，端朝一直在打仗，北大門就沒消停過。楊無端原來那個時空的曆史上，明朝中期以前還在與宿敵蒙古人纏鬥，永樂帝因此遷都北京，又數度禦駕親征，稱之為“天子守國門”。
而端朝所在這個時空的蒙古人早就不成氣候，威脅更多來自草原上的另一個國家，端朝稱之為“北狄”。
“七少爺迴來了！”楊福見到楊無端立即顛顛兒地迎上來，一張白白胖胖的饅頭臉笑得看不到眼，像是生怕別人不知道他和楊無端關係密切，直湊到耳朵根兒前悄聲道：“怎麽這麽晚才迴？老爺剛問起您不在，那臉一下子就沉了。”
楊瓚的臉色有好看的時候嗎？楊無端都懶得搭這個茬，她瞟了一眼那幾個老兵，幾人也正明目張膽地打量她，大約是看她長得不男不女，彼此之間擠眉弄眼，神情頗有些不尊重。
楊無端也不生氣，迴頭問楊福：“是劉部堂來了？”
“是，”楊福驚了一下，旋即釋然道：“七少爺真是交遊廣闊，連劉部堂的家人都認識。”
楊無端一笑，也不解釋，隻道：“我進去找二叔，你忙你的。”
難得有這機會，她舉步直接從洞開的中門進去，穿庭過戶拐向楊瓚的書房，一路上光線充足明若白晝，全府的仆人似乎都動員了起來，大量的蠟燭同時燃燒，空氣中氧氣急速消耗，溫差又使得夜裏起了風。
楊無端覺得有點胸悶，停在楊瓚書房的月洞門外長長地吸了口氣，說來也怪，這小園子像是沾染了楊瓚本身的味道，平日裏總是遺世獨立，不管再熱再潮再悶的天氣，這裏也是蕭然冷寂。
門外守著人，楊無端認得是楊瓚的親信，她點了點頭算是打招唿，也沒有為難他們硬要進去，而是返身退了幾步，仰頭向牆頭望去。
這倒像是她頭一次上京，初初來拜會之前隻有書信往來的二叔，傳說中的朝廷高官……
楊無端因為迴憶而微有點失神，北郢的夜空比她熟悉的北京的天空明淨豈止數倍，密密麻麻的星子逐次地閃現出來，星光散漫地投映著，像是銀色，又像是透明度極高的白。
她望著那株高出牆頭的老槐，夜裏看著倒像是一個披頭散發的女人，半截槐樹枝子伸出牆來，上麵成串的槐花謝了大半，連氣味也是蔫搭搭，倒有點像是生肉的膩味。
楊無端百無聊賴地又開始玩她的狗牌，她突發奇想，試著要用牌子去砸那串槐花。這並不難，她幾乎每下都能中的，每擊中一下便落下一些零零碎碎半開不開的槐花，氣味還是那樣沒精打采。
楊無端心裏得意，看來她還頗有修煉軟兵器的天分，以後一定要讓蘇庭嘉教她幾手，就算是花拳繡腿，光用來耍帥也行啊。
她想得太美，一個走神，甩狗牌的力量用大了。
“糟！”楊無端脫口而出，銀光閃爍，那狗牌同時飛越了圍牆，裏頭清清楚楚明明白白地響起“啪嗒”一聲。
這下玩脫了……楊無端苦著臉，躡起腳尖想溜，剛轉過身，牆後麵已經傳來楊瓚冷若寒泉的一聲。
“無端，進來。”
楊無端抱著手肘倚在牆邊，微微地笑了笑，鼻端似乎能嗅到牆內傳出的花香。
她並不是隨口敷衍小姑娘，而是誠心想幫唐大，哪怕清清沒有來求她，隻要她知道這個時代還有另一個女人想掌控自己的人生，她便不能坐視不理。
何況這是小事，要破壞唐大訂婚太簡單了，楊無端怎麽說也是半個大夫，或許治病不行，裝病卻是得心應手。
天色已晚，北郢城雖然不設宵禁，但有五城兵馬司和順天府派出的人馬來迴巡邏，楊無端沒走幾步便遇到兩撥。她幹脆從衣領裏把狗牌扯出來，攥在手上一圈一圈地甩著，巡邏隊看到那炫目的銀光，便知道她是翰林，不會過來查問。
唐府和楊侍郎府都在東城，相距也並不遠，楊無端慢悠悠地走進侍郎府所在的南槐巷，出乎她意料，這時分巷子裏居然燈火通明。她疑心病重，當即就在巷口停住腳，眯起眼睛朝裏張望。
她的近視大約在兩百度到三百度之間，覷著眼睛看了半天，終於看清侍郎府的正門大開著，二管家楊福領著一隊裝束齊整的青壯仆人規規矩矩地守在一側，另一邊兒是幾名她沒有見過的陌生人，雖然也是仆役的短打扮，卻一眼就能看出與楊府的仆役迥然不同。
怎麽說呢，楊無端根本看不清他們的臉，他們的身形、高度、站立姿勢什麽的也並不出奇，個別人還駝著背塌著肩膀，像是腰杆根本挺不直，但就這樣，楊無端仍然敏銳地發覺了這幾人身上淬血的彪悍之氣。
她有過這樣的體驗，見過這樣的人：那個姓邱的拐走了寧鬱的混蛋老兵。
當兵的來侍郎府做什麽？楊無端緊緊地抿住嘴唇，胸腔內的心髒縮了一縮，難道楊瓚出事了？
不對，她立刻糾正自己，以楊瓚三品文官的身份，就算真犯了事，上門來的也隻會是錦衣衛。她和錦衣衛沒少打交道，雖然錦衣衛號稱皇帝親兵，但沒有上過戰場的兵算不得真正的兵，養尊處優的錦衣衛與百戰餘生的士卒完全沒得比。
她又看了一陣子，那幾個老兵顯得甚是輕鬆，互相攬著肩膀神侃，說到高興處拍打大腿縱聲大笑，絲毫不把對麵楊府的眾人放在眼裏。楊瓚治家甚嚴，楊府的仆人們挺胸凸肚地默立著，也假裝對他們發出的噪音充耳不聞。雙方竟有些井水不犯河水的味道。
楊無端這時候看出來了，這幾個兵應該是隨從某位大人來訪，正在等主家出來。至於哪位大人，她順著這條思路想了想，輕易就得出答案：帶著上過戰場的老兵作為隨從，又當得起楊侍郎大開中門迎接的，隻能是兵部尚書劉廷璣。
她念頭再轉，沒聽說劉廷璣和楊瓚有私交（他和誰都沒私交），而且從正門入，不是傳旨便是正式的部務……兵部尚書和一個戶部侍郎之間能有什麽部務？楊無端咬了咬牙，思維至此可以說一遍豁亮，她這些日子分析“邸報”作出的結論終於得以驗證－－
要打仗了。
＝＝＝
嚴格地說，端朝一直在打仗，北大門就沒消停過。楊無端原來那個時空的曆史上，明朝中期以前還在與宿敵蒙古人纏鬥，永樂帝因此遷都北京，又數度禦駕親征，稱之為“天子守國門”。
而端朝所在這個時空的蒙古人早就不成氣候，威脅更多來自草原上的另一個國家，端朝稱之為“北狄”。
“七少爺迴來了！”楊福見到楊無端立即顛顛兒地迎上來，一張白白胖胖的饅頭臉笑得看不到眼，像是生怕別人不知道他和楊無端關係密切，直湊到耳朵根兒前悄聲道：“怎麽這麽晚才迴？老爺剛問起您不在，那臉一下子就沉了。”
楊瓚的臉色有好看的時候嗎？楊無端都懶得搭這個茬，她瞟了一眼那幾個老兵，幾人也正明目張膽地打量她，大約是看她長得不男不女，彼此之間擠眉弄眼，神情頗有些不尊重。
楊無端也不生氣，迴頭問楊福：“是劉部堂來了？”
“是，”楊福驚了一下，旋即釋然道：“七少爺真是交遊廣闊，連劉部堂的家人都認識。”
楊無端一笑，也不解釋，隻道：“我進去找二叔，你忙你的。”
難得有這機會，她舉步直接從洞開的中門進去，穿庭過戶拐向楊瓚的書房，一路上光線充足明若白晝，全府的仆人似乎都動員了起來，大量的蠟燭同時燃燒，空氣中氧氣急速消耗，溫差又使得夜裏起了風。
楊無端覺得有點胸悶，停在楊瓚書房的月洞門外長長地吸了口氣，說來也怪，這小園子像是沾染了楊瓚本身的味道，平日裏總是遺世獨立，不管再熱再潮再悶的天氣，這裏也是蕭然冷寂。
門外守著人，楊無端認得是楊瓚的親信，她點了點頭算是打招唿，也沒有為難他們硬要進去，而是返身退了幾步，仰頭向牆頭望去。
這倒像是她頭一次上京，初初來拜會之前隻有書信往來的二叔，傳說中的朝廷高官……
楊無端因為迴憶而微有點失神，北郢的夜空比她熟悉的北京的天空明淨豈止數倍，密密麻麻的星子逐次地閃現出來，星光散漫地投映著，像是銀色，又像是透明度極高的白。
她望著那株高出牆頭的老槐，夜裏看著倒像是一個披頭散發的女人，半截槐樹枝子伸出牆來，上麵成串的槐花謝了大半，連氣味也是蔫搭搭，倒有點像是生肉的膩味。
楊無端百無聊賴地又開始玩她的狗牌，她突發奇想，試著要用牌子去砸那串槐花。這並不難，她幾乎每下都能中的，每擊中一下便落下一些零零碎碎半開不開的槐花，氣味還是那樣沒精打采。
楊無端心裏得意，看來她還頗有修煉軟兵器的天分，以後一定要讓蘇庭嘉教她幾手，就算是花拳繡腿，光用來耍帥也行啊。
她想得太美，一個走神，甩狗牌的力量用大了。
“糟！”楊無端脫口而出，銀光閃爍，那狗牌同時飛越了圍牆，裏頭清清楚楚明明白白地響起“啪嗒”一聲。
這下玩脫了……楊無端苦著臉，躡起腳尖想溜，剛轉過身，牆後麵已經傳來楊瓚冷若寒泉的一聲。
“無端，進來。”