睿王府別苑隱在北郢城郊的一帶山水間，並不起眼，玲瓏的樓閣被掩在遮天巨木間，推窗望去，天空也隻是翠枝碧葉間稀稀落落的幾抹。
“這棵是梧桐，”丫鬟看她神色有異，討好地迴道：“說是老王爺年輕的時候親手種的，幾十年下來就長成這樣了。娘娘愛這樓裏清靜，每次來都住這兒。”
“唔。”楊穆氏不置可否地應了聲，依然抬頭癡望著窗外那株梧桐，她和睿王妃雖然自幼交好，睿王與楊瓚的關係卻不宜太近，所以這別苑她是第一次過來。
星光為梧桐樹鍍了層淺淡的銀邊，所以夜風雖然簌簌地吹著，卻也並不會令人產生奇形怪狀的恐怖聯想，她倒是想起來近日裏在女眷間流行的讀物－－《石頭記》，那裏麵提到了“引鳳來儀”，大約是說：不是所有的鳥都能棲在梧桐樹上，隻有鳳凰可以。
楊穆氏讀書不多，她也不知道“梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰也”出自《聞見錄》，其實是一種暗喻。她隻是莫名其妙地想，原來這就是梧桐樹，看來也沒什麽出奇。
她終於看夠了，將目光自窗外收迴來，正巧對麵的一扇房門也輕悄地由內向外打開，一個還沒留頭的小丫鬟探身出來，奶聲奶氣地道：“娘娘醒了，要見楊夫人。”
楊穆氏不等人催，自己將手帕子捏了捏，便快步跨了進去，硬底的布鞋敲得木頭地板“哐哐”作響，那小丫鬟睨著她扁了扁嘴，沒敢開腔。
室內光線更暗，說不清多少重帷幕後來透出一點子光來，黃不黃紅不紅，竟說不清是什麽顏色。楊穆氏隨著那小丫鬟進了數十步，忽然轉了個彎，眼前才算是亮堂起來。
這也就是和外麵比，其實仍是不尷不尬地隻點了一支蠟燭，還被病床上的睿王妃親自執著，另一隻手裏攤開了一張紙，她無聲地咳嗽著，臉色慘白地在看那張紙。
“娘娘，”楊穆氏蹲身福了福，柔柔地嗔道：“什麽要緊東西非得這時候看？這麽不愛惜自己，身子可怎麽好得了？”
“姐姐來了。”睿王妃像是倏然醒過神，揚起臉笑了笑，又向四麵示意，幾個丫鬟便默然地退了下去，“姐姐來這邊坐。”
楊穆氏依言起身，慢慢地走過去挨著床邊坐下，隔近了看著睿王妃的臉，覺得她比上次見麵又瘦了許多，已經看不出昔日秀雅的姿容，這樣昏昏然的燈光照著，倒像是隻比骷髏多了層人皮。
她和睿王妃相識日久，並不覺得怕，隻是心酸無比，情不自禁地伸手握住她空著那隻手，觸碰間冰涼徹骨，冷得她打了個激靈。
這哪裏還像個人……楊穆氏眼淚都快下來了，連忙側轉頭使勁地眨了眨眼掩飾。
睿王妃將她的神色看在眼裏，隻微微地笑了笑，卻反手將她握得更緊，細聲細氣地道：“姐姐來得正好，我這裏猶豫不決，姐姐來幫忙出個主意。”
“呃……嗯……”楊穆氏飛快地拿手絹在眼窩裏按了按，擠出一個嬌豔的笑容來，順著睿王妃的目光湊過去看那張紙。
紙上的字倒也淺顯，沒有她不識的。楊穆氏默念了一會兒才認出來：“名字？”
睿王妃緊挨著她輕輕頜首，微笑道：“這段日子瞧了這麽些人家的小姐，看誰都合適，我算是挑花眼了。姐姐你看人最準，你說誰好，我聽你的。”
“你這是……”楊穆氏呆了一呆，慢慢地反應過來，雙唇哆嗦著抖了半天才問出聲：“替睿王選妃？”
終於出聲並沒有消減她胸中狂湧而上的痛楚，相反的，那股子粘稠而密不透風的痛苦繼續像水波一樣漫了上來，深沉難測地淹沒了她，浸染著昏然惶然的光影，將這間仿佛被所有人遺忘的房間牢牢地密封在內。
眼淚不停地掉，楊穆氏覺得透不過氣，她睜大眼看著睿王妃依然鎮定自若的笑容，也不知這淚是為了她……還是為自己。
＝＝＝
“你是唐府的人？”
那姑娘打扮得像個丫鬟的樣子，楊無端也說不清是什麽頭什麽衣裳，依稀跟她房裏的菊蕊差不多，應該算是有身份的大丫頭了。
夜市裏噪音嘈雜，那姑娘大約還是聽清了，背對著楊無端的身子僵了僵，顫巍巍地轉迴來，深深地福了下去。
“奴婢清清拜見楊公子。”
清清？周清清？楊無端記性好，刹那間便將初識唐大時的情景重溫了一遍，記得當時她女扮男裝跑到煙波湖去逛妓院，就是為了尋一位叫周清清的閨蜜，那姑娘卻是新黨前輩……周燮周學士的家人。
按律犯官家眷是不允許贖身的，但上有政策下有對策，民間瞞天過海的伎倆多了去了，所以楊無端想了想，沒有追問這姑娘是不是那位周清清，好奇心太強對人對己都不是好事。
“清清姑娘。”她點了點頭算是還禮，沒提防身側又是一名高壯的行人擠過，差點沒把她撞進旁邊賣糖炒栗子的砂鍋裏。
她狼狽地穩住腳，連連道歉，又買了一大包糖炒栗子，才算是把那名怒火衝天的小販打發走。迴頭見清清丫頭抿著嘴直笑，楊無端沒好氣地道：“別笑了，好在那人撞的是我，要是你捱那麽一下，早就變‘糖炒清清’了。”
那丫頭笑得更厲害，埋著頭單薄的肩頭聳動，楊無端也懶得再理她，找了個稍微安全的位置站著，慢慢地嗑著糖炒栗子。
清清終於笑夠了，揉著眼睛抬起紅紅的小臉，小聲道：“奴婢無狀，請楊公子恕罪。”
楊無端斜著眼睛看她，發現她長著一張心形臉孔，最多也就十四歲，不笑都帶三分笑意，唇邊還有兩個甜甜的笑渦。
這稚氣十足的酒窩讓楊無端立時就想起邱亮，那小子被家裏老爺子丟進西山兵營，目前為止還沒找到機會溜出來。
“這樣，”她將裝著糖炒栗子的紙包遞過去，“替我剝了它我就原諒你。”
兩人移師到一位賣紙傘的小販攤子後方，楊無端也不管身上披的是不是官皮，找了個角落就蹲下來，隨手戳著一柄撐開的紙傘，閑閑地問：“不是唐大讓你來的吧？”
那柄紙傘上繪的是蝶戀花，星光下也能看出牡丹和蝴蝶的色彩鮮豔，雖然匠氣了些，總算是費了心思的作品。楊無端想起懷裏那塊手絹，那上麵繡的牡丹水準就要高出許多，簡直稱得上藝術品了。
“楊五魁果然絕頂聰明，”清清一麵剝著栗子殼，一麵低低地道：“我家小姐不知道的，她也不肯讓我出來，我是自作主張偷偷跑來的……”
這哪裏用得著絕頂聰明，楊無端訕訕地想，就憑唐大那樣護著你，也絕不可能放你一個小姑娘大黑天的跑出來找男人。她不禁又摸了摸懷裏那塊錦帕，帕子的角落裏繡了個“唐”字，若不是她多看了幾眼，又識得唐大的筆跡，也不可能發現這隱蔽的訊息。
她瞧著埋頭剝栗子剝得鼻尖冒汗的小姑娘，有些頭痛地想，這到底還是不是古代啊，怎麽少女們一個個都這麽生猛，招架不住啊。
“你家小姐出什麽事了？”楊無端蹙眉問道：“若是小事，你不可能病急亂投醫到我身上……跟她的婚事有關？”
她直言不諱地提及人家女兒家的婚事，清清“噝”一聲小小地抽了口氣，抬起一雙怯怯的大眼睛，不知怎麽居然是敬慕地望著她，“這樣你都能猜著呀……我家小姐偷偷打聽到，老爺又要將她許人了……”
“又要”啊……楊無端略微有點悵然，唐大算是她在這個時代遇到的最有意思的女孩兒，而且有本事，如果她真是男人，娶這樣的老婆對未來想必大有助益。不過就算她真是男人，也得人家姑娘願意。唐大當初托邱亮帶給她的那個錦囊，裏頭隻有一句出自《陌上桑》的“東方千餘騎”，下句是“夫婿居上頭”，既點明了唐侍郎和楊瓚那點小陰謀，又明確地拒絕了她。
再沒有比“使君有婦，羅敷有夫”更疾言厲色地拒絕了，楊無端當時非常佩服，唐大不愧是婦女解放的先驅，自由戀愛也不落人後。
“為什麽找我？”楊無端也不去問唐侍郎看上了哪家兒郎，反正他女兒看不上，“那一位呢？”
清清亮晶晶的大眼睛黯淡下來，緩緩地搖了搖頭，細不可聞地道：“他沒有考中，一句話沒留就迴鄉了……唐姐姐……小姐說他算不得男人，以後都不用提……可是我知道，她心裏還是想著他的，她不願意嫁給別人。楊公子，小姐常說你是好人，難得的真君子，你幫幫我們……”
她聲音中濃厚的期望與信任足以令楊無端驚訝怔愣，她挺了挺腰，抬頭看著那小丫頭，發現她臉上的神色在星光和夜市閃爍的燈火間明滅不定，顯得曖昧而晦暗，卻又被另一種從內裏透出來的情緒點亮了，光亮得無法逼視。
她看著楊無端，卻又不像是在看她，倒像是人類仰望星空，因為廣大無垠的宇宙觸手可及的繁星讚歎並且……渴望的神情。
楊無端忽然想起一句話：“奇跡在相信它的人眼裏才是奇跡。”
“歌德……”
“什麽？”
“我說，以後別自稱‘奴婢’了，反正你也不習慣。”
“……哦……栗子剝好了……”
“都吃了我就幫你。”
“啊？”
“這棵是梧桐，”丫鬟看她神色有異，討好地迴道：“說是老王爺年輕的時候親手種的，幾十年下來就長成這樣了。娘娘愛這樓裏清靜，每次來都住這兒。”
“唔。”楊穆氏不置可否地應了聲，依然抬頭癡望著窗外那株梧桐，她和睿王妃雖然自幼交好，睿王與楊瓚的關係卻不宜太近，所以這別苑她是第一次過來。
星光為梧桐樹鍍了層淺淡的銀邊，所以夜風雖然簌簌地吹著，卻也並不會令人產生奇形怪狀的恐怖聯想，她倒是想起來近日裏在女眷間流行的讀物－－《石頭記》，那裏麵提到了“引鳳來儀”，大約是說：不是所有的鳥都能棲在梧桐樹上，隻有鳳凰可以。
楊穆氏讀書不多，她也不知道“梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰也”出自《聞見錄》，其實是一種暗喻。她隻是莫名其妙地想，原來這就是梧桐樹，看來也沒什麽出奇。
她終於看夠了，將目光自窗外收迴來，正巧對麵的一扇房門也輕悄地由內向外打開，一個還沒留頭的小丫鬟探身出來，奶聲奶氣地道：“娘娘醒了，要見楊夫人。”
楊穆氏不等人催，自己將手帕子捏了捏，便快步跨了進去，硬底的布鞋敲得木頭地板“哐哐”作響，那小丫鬟睨著她扁了扁嘴，沒敢開腔。
室內光線更暗，說不清多少重帷幕後來透出一點子光來，黃不黃紅不紅，竟說不清是什麽顏色。楊穆氏隨著那小丫鬟進了數十步，忽然轉了個彎，眼前才算是亮堂起來。
這也就是和外麵比，其實仍是不尷不尬地隻點了一支蠟燭，還被病床上的睿王妃親自執著，另一隻手裏攤開了一張紙，她無聲地咳嗽著，臉色慘白地在看那張紙。
“娘娘，”楊穆氏蹲身福了福，柔柔地嗔道：“什麽要緊東西非得這時候看？這麽不愛惜自己，身子可怎麽好得了？”
“姐姐來了。”睿王妃像是倏然醒過神，揚起臉笑了笑，又向四麵示意，幾個丫鬟便默然地退了下去，“姐姐來這邊坐。”
楊穆氏依言起身，慢慢地走過去挨著床邊坐下，隔近了看著睿王妃的臉，覺得她比上次見麵又瘦了許多，已經看不出昔日秀雅的姿容，這樣昏昏然的燈光照著，倒像是隻比骷髏多了層人皮。
她和睿王妃相識日久，並不覺得怕，隻是心酸無比，情不自禁地伸手握住她空著那隻手，觸碰間冰涼徹骨，冷得她打了個激靈。
這哪裏還像個人……楊穆氏眼淚都快下來了，連忙側轉頭使勁地眨了眨眼掩飾。
睿王妃將她的神色看在眼裏，隻微微地笑了笑，卻反手將她握得更緊，細聲細氣地道：“姐姐來得正好，我這裏猶豫不決，姐姐來幫忙出個主意。”
“呃……嗯……”楊穆氏飛快地拿手絹在眼窩裏按了按，擠出一個嬌豔的笑容來，順著睿王妃的目光湊過去看那張紙。
紙上的字倒也淺顯，沒有她不識的。楊穆氏默念了一會兒才認出來：“名字？”
睿王妃緊挨著她輕輕頜首，微笑道：“這段日子瞧了這麽些人家的小姐，看誰都合適，我算是挑花眼了。姐姐你看人最準，你說誰好，我聽你的。”
“你這是……”楊穆氏呆了一呆，慢慢地反應過來，雙唇哆嗦著抖了半天才問出聲：“替睿王選妃？”
終於出聲並沒有消減她胸中狂湧而上的痛楚，相反的，那股子粘稠而密不透風的痛苦繼續像水波一樣漫了上來，深沉難測地淹沒了她，浸染著昏然惶然的光影，將這間仿佛被所有人遺忘的房間牢牢地密封在內。
眼淚不停地掉，楊穆氏覺得透不過氣，她睜大眼看著睿王妃依然鎮定自若的笑容，也不知這淚是為了她……還是為自己。
＝＝＝
“你是唐府的人？”
那姑娘打扮得像個丫鬟的樣子，楊無端也說不清是什麽頭什麽衣裳，依稀跟她房裏的菊蕊差不多，應該算是有身份的大丫頭了。
夜市裏噪音嘈雜，那姑娘大約還是聽清了，背對著楊無端的身子僵了僵，顫巍巍地轉迴來，深深地福了下去。
“奴婢清清拜見楊公子。”
清清？周清清？楊無端記性好，刹那間便將初識唐大時的情景重溫了一遍，記得當時她女扮男裝跑到煙波湖去逛妓院，就是為了尋一位叫周清清的閨蜜，那姑娘卻是新黨前輩……周燮周學士的家人。
按律犯官家眷是不允許贖身的，但上有政策下有對策，民間瞞天過海的伎倆多了去了，所以楊無端想了想，沒有追問這姑娘是不是那位周清清，好奇心太強對人對己都不是好事。
“清清姑娘。”她點了點頭算是還禮，沒提防身側又是一名高壯的行人擠過，差點沒把她撞進旁邊賣糖炒栗子的砂鍋裏。
她狼狽地穩住腳，連連道歉，又買了一大包糖炒栗子，才算是把那名怒火衝天的小販打發走。迴頭見清清丫頭抿著嘴直笑，楊無端沒好氣地道：“別笑了，好在那人撞的是我，要是你捱那麽一下，早就變‘糖炒清清’了。”
那丫頭笑得更厲害，埋著頭單薄的肩頭聳動，楊無端也懶得再理她，找了個稍微安全的位置站著，慢慢地嗑著糖炒栗子。
清清終於笑夠了，揉著眼睛抬起紅紅的小臉，小聲道：“奴婢無狀，請楊公子恕罪。”
楊無端斜著眼睛看她，發現她長著一張心形臉孔，最多也就十四歲，不笑都帶三分笑意，唇邊還有兩個甜甜的笑渦。
這稚氣十足的酒窩讓楊無端立時就想起邱亮，那小子被家裏老爺子丟進西山兵營，目前為止還沒找到機會溜出來。
“這樣，”她將裝著糖炒栗子的紙包遞過去，“替我剝了它我就原諒你。”
兩人移師到一位賣紙傘的小販攤子後方，楊無端也不管身上披的是不是官皮，找了個角落就蹲下來，隨手戳著一柄撐開的紙傘，閑閑地問：“不是唐大讓你來的吧？”
那柄紙傘上繪的是蝶戀花，星光下也能看出牡丹和蝴蝶的色彩鮮豔，雖然匠氣了些，總算是費了心思的作品。楊無端想起懷裏那塊手絹，那上麵繡的牡丹水準就要高出許多，簡直稱得上藝術品了。
“楊五魁果然絕頂聰明，”清清一麵剝著栗子殼，一麵低低地道：“我家小姐不知道的，她也不肯讓我出來，我是自作主張偷偷跑來的……”
這哪裏用得著絕頂聰明，楊無端訕訕地想，就憑唐大那樣護著你，也絕不可能放你一個小姑娘大黑天的跑出來找男人。她不禁又摸了摸懷裏那塊錦帕，帕子的角落裏繡了個“唐”字，若不是她多看了幾眼，又識得唐大的筆跡，也不可能發現這隱蔽的訊息。
她瞧著埋頭剝栗子剝得鼻尖冒汗的小姑娘，有些頭痛地想，這到底還是不是古代啊，怎麽少女們一個個都這麽生猛，招架不住啊。
“你家小姐出什麽事了？”楊無端蹙眉問道：“若是小事，你不可能病急亂投醫到我身上……跟她的婚事有關？”
她直言不諱地提及人家女兒家的婚事，清清“噝”一聲小小地抽了口氣，抬起一雙怯怯的大眼睛，不知怎麽居然是敬慕地望著她，“這樣你都能猜著呀……我家小姐偷偷打聽到，老爺又要將她許人了……”
“又要”啊……楊無端略微有點悵然，唐大算是她在這個時代遇到的最有意思的女孩兒，而且有本事，如果她真是男人，娶這樣的老婆對未來想必大有助益。不過就算她真是男人，也得人家姑娘願意。唐大當初托邱亮帶給她的那個錦囊，裏頭隻有一句出自《陌上桑》的“東方千餘騎”，下句是“夫婿居上頭”，既點明了唐侍郎和楊瓚那點小陰謀，又明確地拒絕了她。
再沒有比“使君有婦，羅敷有夫”更疾言厲色地拒絕了，楊無端當時非常佩服，唐大不愧是婦女解放的先驅，自由戀愛也不落人後。
“為什麽找我？”楊無端也不去問唐侍郎看上了哪家兒郎，反正他女兒看不上，“那一位呢？”
清清亮晶晶的大眼睛黯淡下來，緩緩地搖了搖頭，細不可聞地道：“他沒有考中，一句話沒留就迴鄉了……唐姐姐……小姐說他算不得男人，以後都不用提……可是我知道，她心裏還是想著他的，她不願意嫁給別人。楊公子，小姐常說你是好人，難得的真君子，你幫幫我們……”
她聲音中濃厚的期望與信任足以令楊無端驚訝怔愣，她挺了挺腰，抬頭看著那小丫頭，發現她臉上的神色在星光和夜市閃爍的燈火間明滅不定，顯得曖昧而晦暗，卻又被另一種從內裏透出來的情緒點亮了，光亮得無法逼視。
她看著楊無端，卻又不像是在看她，倒像是人類仰望星空，因為廣大無垠的宇宙觸手可及的繁星讚歎並且……渴望的神情。
楊無端忽然想起一句話：“奇跡在相信它的人眼裏才是奇跡。”
“歌德……”
“什麽？”
“我說，以後別自稱‘奴婢’了，反正你也不習慣。”
“……哦……栗子剝好了……”
“都吃了我就幫你。”
“啊？”