錦秋這一躺便是一天兩夜，期間冷汗沒斷過，直流到嘴皮子都幹燥起皮。
宋運還特地從自己院裏調了幾個婢子過來，與紅螺輪著伺候她，他也在這兒守了幾個時辰，直到實在受不住了才迴了主院。
第三日清晨，錦秋沉在夢裏被一豺狼追趕，逃無可逃，忽聽見幾聲啾啾鳥鳴，愈來愈近，愈來愈嘹亮。她終於緩緩睜開了眼，循著鳥啼聲看過去，原來窗欞格上正立著一隻褐黑羽毛的布穀鳥。
“水……水……”她喉嚨火燒似的，隻發出一絲氣音。
正伏在床沿邊熟睡的紅螺聽見錦秋的聲音，猛然睜開眼，一抬頭見著錦秋已醒，立馬撲過去隔著繡被抱住她，大喊道：“小姐，您可算醒了，嚇死奴婢了！”
錦秋有氣無力地拍了拍紅螺的背，強扯了扯幹巴巴的唇，道：“無事了，你先倒一杯茶來。”
紅螺哦了一聲，立馬從她身上彈起來，疾步走到桌案旁斟了一杯茶，又拿了個桃酥，走迴床沿邊將錦秋小心扶起來，紫砂茶杯遞到她嘴邊，道：“小姐您慢些喝，再吃個酥餅墊墊肚子。”
錦秋自己接過杯子和桃酥，咕咚一口喝下，又咬了一口酥餅，口中頓時一陣甘甜。紅螺又去倒茶，如此喝了三杯才好些。
見錦秋吃得這樣急，紅螺想著小姐定是餓壞了，忍不住紅了眼，踅身從羅漢榻上抱了幾個大迎枕來給她墊背，繼而抽噎著道：“小姐，您真真是要嚇死奴婢了，從前日夜裏您就高熱不退，一直到昨兒才好些，冷汗出了一天一夜，衣裳都換了五道，卻喂不進去水，您都不知道奴婢心裏有多著急！”紅螺垂頭坐在繡墩上，拿手背揩著眼淚。
錦秋撫了撫紅螺的發頂，道：“我不過是磕著了腦袋，昏倒了，能有什麽事兒，倒是你，你現下覺著如何了？”
紅螺是個什麽都不懂的，那大夫又沒同她明說，她便以為自己是誤食了什麽東西。她抬起那雙朦朧的眼來，道：“奴婢沒事兒，得多謝秀寧她們替奴婢拿了冰來，泡了個涼水澡又躺了幾個時辰便無礙了，唉……也不知是吃壞了什麽，今後奴婢再不敢胡亂吃東西了！”
錦秋原本心裏酸澀，見她那懵懵懂懂的模樣，又忍不住掩嘴笑道：“待會兒讓廚下給你炸個黃油酥，看你吃不吃。”
紅螺撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲。
黃油酥是紅螺最愛吃的，隻是但那東西吃多了燎一嘴的泡。
此時，淡雪端了一碗濃濃的湯藥進屋，捧到錦秋麵前，道：“小姐，這藥已經攤涼了，您喝了罷。”
錦秋的笑意淡了，她直直盯著那紅黑色還冒著熱氣的湯藥，麵露驚恐，急道：“這不是藥，是血，拿走，快拿走！”
淡雪和紅螺互望一眼，都疑惑地望向錦秋，道：“小姐，這是藥，您吃了藥身子才能好得快。”
然而錦秋卻好似看見了許放汩汩流血的額頭，他的血被裝進碗裏，現下要強逼著她喝下？她於是伸手一揮，“哐當”一聲，藥碗打翻在地，湯藥四濺。
紅螺和淡雪都唬了一跳，淡雪忙躬身拾撿碎瓷片，放進漆紅托盤裏，道：“小姐您先歇著，奴婢再去給您煎，”而後她便端著托盤快步走出去了。
“小姐，您……您怎麽了？”紅螺關切地望著錦秋，向她伸出手。
錦秋卻抬起左手，瞧了一眼原本沾血的手掌，麵色突然刷白，推著紅螺的手肘大喊：“快去盛水來，我要淨手，快去！”
“誒，奴婢這就去，”紅螺雖不明所以，卻還是應了一聲退出去了……
如此折騰了幾趟，錦秋才終於喝了湯藥睡下，雖還是冒冷汗，但高熱是退下了。
宋運憂心錦秋，昨夜睡得晚，現下才起身，隨即便聽得淡雪來報說錦秋醒了，立即罩了件青色常服預備往汀蘭院去。
恰在此時，李氏過來了。
宋運抬起雙手任由淡雪為他係荔帶，望著從院子裏走過來的一席紅褐色的身影，麵上俱是冷意。
“老爺，今兒休沐，您怎的也起得這樣早？”李氏緩步上前。
宋運正了正腰間荔帶，撩了袍子坐下，眉眼耷拉，嘴角向下。
李氏陪著笑臉，斟了一杯茶呈上去，道：“老爺您也別太過操勞，大夫說大丫頭這是驚嚇過度，又磕著了腦袋才會暈倒，養幾日就無事了。”.xЪiqiku
宋運瞥了她一眼，接過她遞上來的白釉圓杯。
嘭……
杯子被他猛摜在地上，茶水濺在李氏的裙角，紅褐漸變為暗紅，她連忙後退了兩步。
宋運站起身，一甩袖子，斥道：“你也知道她是驚嚇過度，她因何驚嚇過度？她怎會無緣無故怎會跑到外男的院子裏去受驚嚇？事後你那遠房親戚怎連人影也不見了？”
李氏頭垂得低低的，從袖間抽出帕子來，揩了揩眼角，才道：“老爺，這迴都是妾身的錯，妾身不知這人的為人秉性，便讓人住進府裏來了，是妾身的不是。”
宋運冷哼一聲，道：“你倒也知道，既不知他的人品秉性，怎的讓他住在東跨院。”
“妾身當日來請示過老爺，您不是同意了麽？”李氏抬起臉來，望著宋運。
“我……”宋運欲言又止，咳了一聲，重新坐下來。
“老爺，”李氏小心翼翼地蹲下身來，徒手將地上的碎瓷片一片片撿起來，道：“千錯萬錯是妾身的錯，我這個做母親的去向她賠禮道歉，可現下更緊要的是，不能讓這事兒傳出去，雖說大丫頭當日沒出什麽岔子，可人言可畏呀，傳來傳去傳走了樣，大丫頭的名聲就毀了！”
宋運垂著頭若有所思，緩緩抬眼冷冷盯著李氏，道：“你是讓我暫不追究此事？”
“正是！”李氏立即接過話來，眼淚不擦了，碎瓷片也不撿了，站起身道：“方才老爺派了十多個小廝出去尋人，還說要讓廷尉大人幫著尋，雖說沒報官，可這事兒到底漏出去了，那時人是找迴來了，大丫頭可就……”
宋運撫了撫下頜，微微頷首。此事鬧大了到頭來吃虧的還是錦秋，至於這個許放麽？待他到江州上了任，他有的是辦法整治他。
“那你派人去將阿大他們叫迴來，”宋運道。
“誒，”李氏歡喜地應了一聲，轉身往外走。
宋運看著李氏的背影，突然叫住她道：“這麽些年府裏的事兒全權交由你，沒出過什麽大差錯，我也就懶得說了，可有些事兒做過了頭……秀蓮，你知道我是何意思。”
李氏手裏捧著用帕子包著的碎瓷片，微微一用力，手掌便被刺得通紅。
“老爺，”李氏迴頭委屈地望著宋運。
“走罷，走罷，”宋運擺了擺手，眉眼之間疲憊至極。
李氏無奈離去，宋運暗怪自己當日糊塗了才會讓那登徒子住進府，又歎了一迴氣才起身往汀蘭院去。
此時錦秋恰好醒了，窗欞敞開著，滿室陽光，被子被曬得熱烘烘，一陣熱風吹來，熱氣唿進胸口，散不出去，更燥得慌。
興許今日過兩日便要下雨了罷，錦秋想著，緩緩坐起身來，便見宋運正坐在竹席鋪就的長榻上。他身子斜靠在紅木幾上，垂下腦袋，從錦秋這兒，隻能看見一個蝦著腰的側影。
錦秋凝視他片刻，才喊了一聲：“爹爹。”
“嗯？”宋運抬首，懵懵然，望了一眼拔步床，見著錦秋已坐起了身，忙起身走過去，柔聲問：“你可覺著哪兒不適？”
錦秋微微搖頭，端詳著宋運，他的鬢角又白了幾分，因這兩夜未睡好，他眼下一團烏青。錦秋忙伸手道：“爹爹坐罷。”
宋運坐在床沿邊的檀木椅上，望著錦秋。昨夜他一整夜想著，錦秋在那小屋子裏時，可有喊過他這個父親，那時他又是在何處？
眼看著自己的女兒在自家府裏差些被歹人強暴，他這個做父親的，真想扇自己兩個耳光，再將那歹人抓過來，親手打死！
“那人抓著了麽？”錦秋微白的嘴唇微微開合，目光如一潭死水。
“為了你的名聲，那人抓不得，不過為父有法子治他，你就不必管了，好好養著身子，”宋運道。
“那就不追究了麽？”錦秋目光陡然淩厲，質問道：“爹爹，那人是誰安置在紅梅軒的，您心裏不清楚麽？”
“你母親我已說過她了，她也是不知道這人的脾氣秉性，無心之過，她自會過來向你賠罪。”
“哼！”錦秋別過頭，窗外來的陽光照亮了她半張臉，下顎處被撞出的拇指蓋大小的鮮紅像一點紅梅，“這人分明就是她找過來對付我的！”
宋運微微不悅，道：“她不是你親生母親所以與你不親近，可這樣下作的事兒她還是做不出來的！”
“做不出來？”錦秋目光鎖住宋運，肅道：“當日騙我去東跨院的那叫紫衣的丫鬟，你將她帶到汀蘭院來，我來問她！”
“她當日便與許放一同逃出府去了，此事全是他們兩人裏應外合，與你母親無幹！”
錦秋嗤笑一聲，連連點頭，她如何忘了，李氏要害她怎會給她留下把柄。
可是沒有什麽事兒是查不出來的，隻是父親不願查罷了。想透這一層，她越發笑開了，心裏頭卻跟刀子絞似的。
一個不為她討迴公道的父親，便是再關切她的身子，又有何用？
父親的為人錦秋最是明白，若說他對此事一無所知錦秋不信，隻是他身子不好，又公務繁冗，府中無人，隻能靠李氏管家。如此，小事上他雖會站在錦秋一邊，真正動搖李氏的要緊事，他卻隻會睜一隻眼閉一隻眼。
宋運還特地從自己院裏調了幾個婢子過來，與紅螺輪著伺候她，他也在這兒守了幾個時辰，直到實在受不住了才迴了主院。
第三日清晨，錦秋沉在夢裏被一豺狼追趕，逃無可逃，忽聽見幾聲啾啾鳥鳴，愈來愈近，愈來愈嘹亮。她終於緩緩睜開了眼，循著鳥啼聲看過去，原來窗欞格上正立著一隻褐黑羽毛的布穀鳥。
“水……水……”她喉嚨火燒似的，隻發出一絲氣音。
正伏在床沿邊熟睡的紅螺聽見錦秋的聲音，猛然睜開眼，一抬頭見著錦秋已醒，立馬撲過去隔著繡被抱住她，大喊道：“小姐，您可算醒了，嚇死奴婢了！”
錦秋有氣無力地拍了拍紅螺的背，強扯了扯幹巴巴的唇，道：“無事了，你先倒一杯茶來。”
紅螺哦了一聲，立馬從她身上彈起來，疾步走到桌案旁斟了一杯茶，又拿了個桃酥，走迴床沿邊將錦秋小心扶起來，紫砂茶杯遞到她嘴邊，道：“小姐您慢些喝，再吃個酥餅墊墊肚子。”
錦秋自己接過杯子和桃酥，咕咚一口喝下，又咬了一口酥餅，口中頓時一陣甘甜。紅螺又去倒茶，如此喝了三杯才好些。
見錦秋吃得這樣急，紅螺想著小姐定是餓壞了，忍不住紅了眼，踅身從羅漢榻上抱了幾個大迎枕來給她墊背，繼而抽噎著道：“小姐，您真真是要嚇死奴婢了，從前日夜裏您就高熱不退，一直到昨兒才好些，冷汗出了一天一夜，衣裳都換了五道，卻喂不進去水，您都不知道奴婢心裏有多著急！”紅螺垂頭坐在繡墩上，拿手背揩著眼淚。
錦秋撫了撫紅螺的發頂，道：“我不過是磕著了腦袋，昏倒了，能有什麽事兒，倒是你，你現下覺著如何了？”
紅螺是個什麽都不懂的，那大夫又沒同她明說，她便以為自己是誤食了什麽東西。她抬起那雙朦朧的眼來，道：“奴婢沒事兒，得多謝秀寧她們替奴婢拿了冰來，泡了個涼水澡又躺了幾個時辰便無礙了，唉……也不知是吃壞了什麽，今後奴婢再不敢胡亂吃東西了！”
錦秋原本心裏酸澀，見她那懵懵懂懂的模樣，又忍不住掩嘴笑道：“待會兒讓廚下給你炸個黃油酥，看你吃不吃。”
紅螺撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲。
黃油酥是紅螺最愛吃的，隻是但那東西吃多了燎一嘴的泡。
此時，淡雪端了一碗濃濃的湯藥進屋，捧到錦秋麵前，道：“小姐，這藥已經攤涼了，您喝了罷。”
錦秋的笑意淡了，她直直盯著那紅黑色還冒著熱氣的湯藥，麵露驚恐，急道：“這不是藥，是血，拿走，快拿走！”
淡雪和紅螺互望一眼，都疑惑地望向錦秋，道：“小姐，這是藥，您吃了藥身子才能好得快。”
然而錦秋卻好似看見了許放汩汩流血的額頭，他的血被裝進碗裏，現下要強逼著她喝下？她於是伸手一揮，“哐當”一聲，藥碗打翻在地，湯藥四濺。
紅螺和淡雪都唬了一跳，淡雪忙躬身拾撿碎瓷片，放進漆紅托盤裏，道：“小姐您先歇著，奴婢再去給您煎，”而後她便端著托盤快步走出去了。
“小姐，您……您怎麽了？”紅螺關切地望著錦秋，向她伸出手。
錦秋卻抬起左手，瞧了一眼原本沾血的手掌，麵色突然刷白，推著紅螺的手肘大喊：“快去盛水來，我要淨手，快去！”
“誒，奴婢這就去，”紅螺雖不明所以，卻還是應了一聲退出去了……
如此折騰了幾趟，錦秋才終於喝了湯藥睡下，雖還是冒冷汗，但高熱是退下了。
宋運憂心錦秋，昨夜睡得晚，現下才起身，隨即便聽得淡雪來報說錦秋醒了，立即罩了件青色常服預備往汀蘭院去。
恰在此時，李氏過來了。
宋運抬起雙手任由淡雪為他係荔帶，望著從院子裏走過來的一席紅褐色的身影，麵上俱是冷意。
“老爺，今兒休沐，您怎的也起得這樣早？”李氏緩步上前。
宋運正了正腰間荔帶，撩了袍子坐下，眉眼耷拉，嘴角向下。
李氏陪著笑臉，斟了一杯茶呈上去，道：“老爺您也別太過操勞，大夫說大丫頭這是驚嚇過度，又磕著了腦袋才會暈倒，養幾日就無事了。”.xЪiqiku
宋運瞥了她一眼，接過她遞上來的白釉圓杯。
嘭……
杯子被他猛摜在地上，茶水濺在李氏的裙角，紅褐漸變為暗紅，她連忙後退了兩步。
宋運站起身，一甩袖子，斥道：“你也知道她是驚嚇過度，她因何驚嚇過度？她怎會無緣無故怎會跑到外男的院子裏去受驚嚇？事後你那遠房親戚怎連人影也不見了？”
李氏頭垂得低低的，從袖間抽出帕子來，揩了揩眼角，才道：“老爺，這迴都是妾身的錯，妾身不知這人的為人秉性，便讓人住進府裏來了，是妾身的不是。”
宋運冷哼一聲，道：“你倒也知道，既不知他的人品秉性，怎的讓他住在東跨院。”
“妾身當日來請示過老爺，您不是同意了麽？”李氏抬起臉來，望著宋運。
“我……”宋運欲言又止，咳了一聲，重新坐下來。
“老爺，”李氏小心翼翼地蹲下身來，徒手將地上的碎瓷片一片片撿起來，道：“千錯萬錯是妾身的錯，我這個做母親的去向她賠禮道歉，可現下更緊要的是，不能讓這事兒傳出去，雖說大丫頭當日沒出什麽岔子，可人言可畏呀，傳來傳去傳走了樣，大丫頭的名聲就毀了！”
宋運垂著頭若有所思，緩緩抬眼冷冷盯著李氏，道：“你是讓我暫不追究此事？”
“正是！”李氏立即接過話來，眼淚不擦了，碎瓷片也不撿了，站起身道：“方才老爺派了十多個小廝出去尋人，還說要讓廷尉大人幫著尋，雖說沒報官，可這事兒到底漏出去了，那時人是找迴來了，大丫頭可就……”
宋運撫了撫下頜，微微頷首。此事鬧大了到頭來吃虧的還是錦秋，至於這個許放麽？待他到江州上了任，他有的是辦法整治他。
“那你派人去將阿大他們叫迴來，”宋運道。
“誒，”李氏歡喜地應了一聲，轉身往外走。
宋運看著李氏的背影，突然叫住她道：“這麽些年府裏的事兒全權交由你，沒出過什麽大差錯，我也就懶得說了，可有些事兒做過了頭……秀蓮，你知道我是何意思。”
李氏手裏捧著用帕子包著的碎瓷片，微微一用力，手掌便被刺得通紅。
“老爺，”李氏迴頭委屈地望著宋運。
“走罷，走罷，”宋運擺了擺手，眉眼之間疲憊至極。
李氏無奈離去，宋運暗怪自己當日糊塗了才會讓那登徒子住進府，又歎了一迴氣才起身往汀蘭院去。
此時錦秋恰好醒了，窗欞敞開著，滿室陽光，被子被曬得熱烘烘，一陣熱風吹來，熱氣唿進胸口，散不出去，更燥得慌。
興許今日過兩日便要下雨了罷，錦秋想著，緩緩坐起身來，便見宋運正坐在竹席鋪就的長榻上。他身子斜靠在紅木幾上，垂下腦袋，從錦秋這兒，隻能看見一個蝦著腰的側影。
錦秋凝視他片刻，才喊了一聲：“爹爹。”
“嗯？”宋運抬首，懵懵然，望了一眼拔步床，見著錦秋已坐起了身，忙起身走過去，柔聲問：“你可覺著哪兒不適？”
錦秋微微搖頭，端詳著宋運，他的鬢角又白了幾分，因這兩夜未睡好，他眼下一團烏青。錦秋忙伸手道：“爹爹坐罷。”
宋運坐在床沿邊的檀木椅上，望著錦秋。昨夜他一整夜想著，錦秋在那小屋子裏時，可有喊過他這個父親，那時他又是在何處？
眼看著自己的女兒在自家府裏差些被歹人強暴，他這個做父親的，真想扇自己兩個耳光，再將那歹人抓過來，親手打死！
“那人抓著了麽？”錦秋微白的嘴唇微微開合，目光如一潭死水。
“為了你的名聲，那人抓不得，不過為父有法子治他，你就不必管了，好好養著身子，”宋運道。
“那就不追究了麽？”錦秋目光陡然淩厲，質問道：“爹爹，那人是誰安置在紅梅軒的，您心裏不清楚麽？”
“你母親我已說過她了，她也是不知道這人的脾氣秉性，無心之過，她自會過來向你賠罪。”
“哼！”錦秋別過頭，窗外來的陽光照亮了她半張臉，下顎處被撞出的拇指蓋大小的鮮紅像一點紅梅，“這人分明就是她找過來對付我的！”
宋運微微不悅，道：“她不是你親生母親所以與你不親近，可這樣下作的事兒她還是做不出來的！”
“做不出來？”錦秋目光鎖住宋運，肅道：“當日騙我去東跨院的那叫紫衣的丫鬟，你將她帶到汀蘭院來，我來問她！”
“她當日便與許放一同逃出府去了，此事全是他們兩人裏應外合，與你母親無幹！”
錦秋嗤笑一聲，連連點頭，她如何忘了，李氏要害她怎會給她留下把柄。
可是沒有什麽事兒是查不出來的，隻是父親不願查罷了。想透這一層，她越發笑開了，心裏頭卻跟刀子絞似的。
一個不為她討迴公道的父親，便是再關切她的身子，又有何用？
父親的為人錦秋最是明白，若說他對此事一無所知錦秋不信，隻是他身子不好，又公務繁冗，府中無人，隻能靠李氏管家。如此，小事上他雖會站在錦秋一邊，真正動搖李氏的要緊事，他卻隻會睜一隻眼閉一隻眼。