方稚桐到了慶雲山莊，向門上遞了拜帖，不消半刻，門上便開了角門，請他入內，有衣著樸素的下人將他引至一間花廳，上茶，請他稍坐。
過了一會兒，張老大人的長子出來待客。
方稚桐示意奉墨送上自己帶來的禮品，“得知先生偶感不適，學生特來探望，這是小小禮物，不成敬意。”
張大老爺身邊的長隨接過禮物去，張大老爺客氣地拱手，“家父隻是偶感風寒，方公子特地前來探望，家父老懷大慰。奈何大夫叮囑，這幾日須臥床靜養才是，所以不能親見公子，還望方公子海涵。”
方稚桐知道先生年紀大了，身體健康要緊，自是識趣，隻坐了一盞茶的功夫，便借口還要去探望同窗，自先生家告辭出來。
“走，少爺帶你吃酸梅湯去。”方稚桐拿扇子敲了敲奉墨的頭頂。
“少爺，您還要喝啊？”奉墨撐著傘，跟緊了他。
主仆二人一路說話，來到閑雲亭裏。
“去，買兩碗酸梅湯，要兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，再配兩樣茶果送進來。”方稚桐一撩衣襟，靠著近茶攤的闌幹，坐在涼亭內的長凳上。
奉墨銜命，下到亭外，對著湯伯道：“今兒換換花樣，來兩盞酸梅湯，兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，並兩樣茶果。”
趁機瞟了黑瘦的招娣一眼。心道，果然有其主必有其仆。這小姐貌不驚人，連帶丫鬟也是醜的。
轉而一想，若是丫鬟長得閉月羞花，小姐卻是個其貌不揚的，成日看著比自己還美的丫頭，還不得抹脖子上吊啊？
招娣老實，奉墨一雙眼滴溜溜望她身上招唿，她也隻是微微朝後縮了縮。
亦珍抿了抿嘴唇，隨即一笑，“這位小哥，一共一百八十文。”
奉墨一抬眼，看見亦珍一雙似笑非笑的眼，趕緊低下頭，自袖籠裏取出荷包裏，數出一百八十文錢來，雙手奉上。
亦珍笑吟吟地接過銅錢，又細細數了一遍，這才放進收錢的漆匣裏，隨後取了細瓷碟子，揭開籠屜上頭的碧紗罩，拿兩片薄竹片夾了兩塊鬆糕，墊在清翠的粽葉上頭，盛在描花碟子裏，一並放在托盤上，由招娣送進涼亭去。
方稚桐取過湯盞來，輕啜一口，微微眯起眼來，迴味片刻。
果然還是湯老丈茶攤的酸梅湯味道醇厚酸爽，方稚桐輕喟。
因是老主顧了，湯伯記得每位常客的口味，他的這碗酸梅湯，較一般人濃些。不似那些個酒樓茶肆，千篇一律，濃淡一概相同。
他又拈起一塊白淨軟糯的鬆糕來，隱隱能看見裏頭淡淡顏色的豆沙餡兒，聞起來，帶著一絲桂花獨有的冷香，咬一口，甜蜜且柔韌，十分有嚼頭，倒是從未吃過。
方稚桐不由得暗暗點頭，這小娘子家的茶攤，倒也不是那等束手待斃，獨一味酸梅湯上吊死的。反而很有些頭腦，仍賣她的酸梅湯，亦不曾張揚漲價，隻另做了新鮮糕點來，不怕沒有生意。
不知恁地，他偏偏就想逗一逗她，便捱著欄杆，問下頭的亦珍：“其實，這滿大街叫賣的禦品酸梅湯的方子，原是你家的罷？”
亦珍此時正在茶攤裏暗暗歡喜，她向母親新學得的鬆糕，第一日拿來叫賣，便頗賣出些去。雖說這滿街都有人賣禦品酸梅湯了，但喜歡她家酸梅湯的老顧客，照樣還是會到茶攤前來，吃一盞酸湯子，見有新的鬆糕，多少也會賞臉嚐一塊。
亦珍看新老客官的反應，想必這鬆糕，還是不錯的。
這會兒忽然聽見頭頂上有人如此一問，下意識抬頭，望進一雙烏亮帶笑的眼裏去。
亦珍一愣，隨後白了他一眼，心道：與你何幹？
迅即低下頭去，隻當不曾聽見。
方稚桐被這一雙白眼惹得，輕笑起來，眼角眉梢便帶上了一抹豔色。
奉墨在一邊見了，不由得格外著意多看了亦珍一眼。
自他跟在少爺身邊，他隻有幸見過一次，少爺似這般打心裏頭歡喜的淺笑。
隻一次。
還是少爺得了東海翁老先生的青眼，收做了弟子的那迴。
旁的時候，少爺哪怕是笑，也不曾露出這樣的顏色來。
奉墨想不明白，一個茶攤裏姿色平平的小丫頭，能有什麽讓少爺如此開懷的？
湯伯聽見亭子裏方稚桐的笑聲，抬頭一看，見他一霎不霎地盯著小姐的頭頂，心中一驚，忙清咳一聲，詢問道：“方少爺覺得這新做的豆沙餡兒鬆糕味道如何？”
方稚桐緩緩收了笑，“這味道麽，倒是好的，比赤豆沙餡兒清爽，又十分細膩。”
“方少爺若是覺得味道不錯，小老兒再給您包兩塊迴去。”
方稚桐展開折扇，搖了搖道：“再包個十二塊罷，四個一包，紮得好看些。”
一邊示意奉墨趕緊掏銀子。
奉墨摸了塊四、五錢重的碎銀子出來，遞出去，接過三個用細麻繩紮得方方正正的油紙包來，暗道：少爺這是著了什麽魔了？家裏還缺點心吃不成？單少爺屋裏的奉硯，就是個極懂冷熱的，素日裏做的杏仁酪，酥油泡螺，那是他們這些下人小廝想都不敢想的吃食。也不見少爺如何喜歡。偏偏這小小茶攤裏的一味點心，卻教少爺眉開眼笑的。
方稚桐自是不曉得僮兒心中的猜疑，隻笑睇著垂不語的亦珍的頭頂心，嘀咕：“這也換不來抬頭一笑麽？”
然後便帶著書童出了閑雲亭，悠悠而去。
亦珍等他去得遠了，方才抬起頭來，朝他遠去的背影望了一眼。
她因生得容色尋常，又穿得樸素，隨湯伯一道出來擺茶攤一旬之久，倒也不曾遇見欺男霸女的惡少。惟獨這個方少爺，對她總是一副若有所思的模樣。
他的嘀咕，亦珍是聽見了的。
笑？笑什麽笑？！亦珍在心裏輕啐，自去亭子裏收拾了，所以未曾注意到老家人湯伯略帶憂心的眼神。
自來了鬆江府，投親不遂，夫人決意購置屋舍，在華亭縣落腳，一家孤寡老弱在此間安身立命，靠在穀陽橋下支茶攤賣茶湯茶果維持生計，也有十年之久了。雖則夫人小姐平素大門不出二門不邁的，對外頭的事未必知曉，但湯伯卻是知道的。
這方公子今年十五歲，比自家小姐大了兩歲，乃是鬆江府鼎鼎有名的大善人大富賈方員外的嫡次子。
說起方員外來，也自有一番傳奇。
方員外父親去世得早，留下一間生意尚可的綢緞鋪子。這方員外也是個敢闖敢幹的人物，見南來北往的賈不僅把鬆江產的綾布、三紗木棉布銷往全國，甚至還大批運往海外，賺得盆滿缽滿。而一海之隔的帛琉等國所需之量頗大，其中尤以棉布為甚。
方員外彼時剛出了孝期，娶了少時訂下的蘇州胡家二房的嫡三小姐為妻，生下嫡長子不久，遂稟過了老夫人，帶著兩船店裏的綢緞棉布，出海到海外去了。如此音信全無足足隔了三年之久，才帶著滿船的銀錢財物，迴到鬆江。後來方員外用這筆銀錢打通了鬆江府上下關節，又捐了個員外郎的閑職，生意從此一帆風順，遍布大江南北，遠及海外。素時修橋鋪路，建學施粥，博了個方大善人的美名。
方二少爺是方員外生意達後得的次子，因生得貌美容儀，人又精靈機敏，故有“貌似潘安，才如宋玉”的美名。方員外自己未曾考取功名，嫡長子又要繼承家業，所以將所有的希望，都放在了次子身上，冀望他能好好讀書，將來能光宗耀祖。故此對他管得是極嚴的。
湯伯還聽說方二少爺幼時由方老夫人帶著去西林禪寺上香，偶然遇見一個在寺中掛單的遊方和尚，那和尚一見他，便說他與佛法有緣，倘使隨他出家修行，他日必有大成。
這方老夫人如何肯？自是萬萬不肯的。
那和尚倒也並不強求，道方二少爺乃是有緣人，他這才破例點化，既然老夫人不願，那便罷了。隻是方二少爺紫微星在夫妻宮，不可早婚，否則家宅不寧，多爭執，甚而硬克刑傷。須得十八歲後，方能天府同偕老，婚姻美滿，萬事大吉。
方老夫人自是不信那遊方和尚的話，帶著孫子求見了住持方丈法扁王，將事情前後經過說了，法扁王隻說：佛法無邊，信則有，不信則無。
方老夫人思來想去，自是寧可信其有，不可信其無。
若非如此，方家的門檻早被說親的人踩平了。
這方少爺往景家堰底的慶雲山莊，師從東海翁習字，對頭也不過一年功夫，因下了學，時常與同窗到他的茶攤來，夏吃梅湯，冬飲熱茶，如此一來二去就熟了。湯伯便將街坊鄰裏說的這些個傳聞，都記在了心裏。
如今見方二少爺對自家小姐另眼相看，湯伯如何能不擔心？小姐少不更事，萬一……湯伯不敢深想，隻提醒自己，收了攤迴去，定要和家裏的仔細把他所見說了，叫家裏的拿個主意。
湯伯這樣一想，待收了攤，迴到家，目送亦珍帶著招娣進了垂花門，便向站在二門裏的湯媽媽招了招手，“家裏的，你來。”
湯媽媽跨過門檻，出了垂花門，反手掩上身後的門，站在台階上問：“什麽事？”
“附耳過來。”湯伯壓低了聲音。
湯媽媽便湊近了，聽湯伯如此這般、這般如此地將事情說了。
湯媽媽聽後，也是一愣，隨即問：“此事非同小可，你可看準了？”
“不敢說是十成十，也有七、八分了。”湯伯望著湯媽媽，“你給拿個主意。”
湯媽媽試圖安撫地微笑，卻並不成功，“你別聲張，小姐年紀小，不更事，別嚇壞了她。我晚些時候，尋機與夫人說了，看夫人有何主張。”
湯伯點點頭。他家裏的跟在夫人身邊比他時間久，見識也比他多，她既然這樣說了，他也就放心了。</p></div>
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過了一會兒，張老大人的長子出來待客。
方稚桐示意奉墨送上自己帶來的禮品，“得知先生偶感不適，學生特來探望，這是小小禮物，不成敬意。”
張大老爺身邊的長隨接過禮物去，張大老爺客氣地拱手，“家父隻是偶感風寒，方公子特地前來探望，家父老懷大慰。奈何大夫叮囑，這幾日須臥床靜養才是，所以不能親見公子，還望方公子海涵。”
方稚桐知道先生年紀大了，身體健康要緊，自是識趣，隻坐了一盞茶的功夫，便借口還要去探望同窗，自先生家告辭出來。
“走，少爺帶你吃酸梅湯去。”方稚桐拿扇子敲了敲奉墨的頭頂。
“少爺，您還要喝啊？”奉墨撐著傘，跟緊了他。
主仆二人一路說話，來到閑雲亭裏。
“去，買兩碗酸梅湯，要兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，再配兩樣茶果送進來。”方稚桐一撩衣襟，靠著近茶攤的闌幹，坐在涼亭內的長凳上。
奉墨銜命，下到亭外，對著湯伯道：“今兒換換花樣，來兩盞酸梅湯，兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，並兩樣茶果。”
趁機瞟了黑瘦的招娣一眼。心道，果然有其主必有其仆。這小姐貌不驚人，連帶丫鬟也是醜的。
轉而一想，若是丫鬟長得閉月羞花，小姐卻是個其貌不揚的，成日看著比自己還美的丫頭，還不得抹脖子上吊啊？
招娣老實，奉墨一雙眼滴溜溜望她身上招唿，她也隻是微微朝後縮了縮。
亦珍抿了抿嘴唇，隨即一笑，“這位小哥，一共一百八十文。”
奉墨一抬眼，看見亦珍一雙似笑非笑的眼，趕緊低下頭，自袖籠裏取出荷包裏，數出一百八十文錢來，雙手奉上。
亦珍笑吟吟地接過銅錢，又細細數了一遍，這才放進收錢的漆匣裏，隨後取了細瓷碟子，揭開籠屜上頭的碧紗罩，拿兩片薄竹片夾了兩塊鬆糕，墊在清翠的粽葉上頭，盛在描花碟子裏，一並放在托盤上，由招娣送進涼亭去。
方稚桐取過湯盞來，輕啜一口，微微眯起眼來，迴味片刻。
果然還是湯老丈茶攤的酸梅湯味道醇厚酸爽，方稚桐輕喟。
因是老主顧了，湯伯記得每位常客的口味，他的這碗酸梅湯，較一般人濃些。不似那些個酒樓茶肆，千篇一律，濃淡一概相同。
他又拈起一塊白淨軟糯的鬆糕來，隱隱能看見裏頭淡淡顏色的豆沙餡兒，聞起來，帶著一絲桂花獨有的冷香，咬一口，甜蜜且柔韌，十分有嚼頭，倒是從未吃過。
方稚桐不由得暗暗點頭，這小娘子家的茶攤，倒也不是那等束手待斃，獨一味酸梅湯上吊死的。反而很有些頭腦，仍賣她的酸梅湯，亦不曾張揚漲價，隻另做了新鮮糕點來，不怕沒有生意。
不知恁地，他偏偏就想逗一逗她，便捱著欄杆，問下頭的亦珍：“其實，這滿大街叫賣的禦品酸梅湯的方子，原是你家的罷？”
亦珍此時正在茶攤裏暗暗歡喜，她向母親新學得的鬆糕，第一日拿來叫賣，便頗賣出些去。雖說這滿街都有人賣禦品酸梅湯了，但喜歡她家酸梅湯的老顧客，照樣還是會到茶攤前來，吃一盞酸湯子，見有新的鬆糕，多少也會賞臉嚐一塊。
亦珍看新老客官的反應，想必這鬆糕，還是不錯的。
這會兒忽然聽見頭頂上有人如此一問，下意識抬頭，望進一雙烏亮帶笑的眼裏去。
亦珍一愣，隨後白了他一眼，心道：與你何幹？
迅即低下頭去，隻當不曾聽見。
方稚桐被這一雙白眼惹得，輕笑起來，眼角眉梢便帶上了一抹豔色。
奉墨在一邊見了，不由得格外著意多看了亦珍一眼。
自他跟在少爺身邊，他隻有幸見過一次，少爺似這般打心裏頭歡喜的淺笑。
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還是少爺得了東海翁老先生的青眼，收做了弟子的那迴。
旁的時候，少爺哪怕是笑，也不曾露出這樣的顏色來。
奉墨想不明白，一個茶攤裏姿色平平的小丫頭，能有什麽讓少爺如此開懷的？
湯伯聽見亭子裏方稚桐的笑聲，抬頭一看，見他一霎不霎地盯著小姐的頭頂，心中一驚，忙清咳一聲，詢問道：“方少爺覺得這新做的豆沙餡兒鬆糕味道如何？”
方稚桐緩緩收了笑，“這味道麽，倒是好的，比赤豆沙餡兒清爽，又十分細膩。”
“方少爺若是覺得味道不錯，小老兒再給您包兩塊迴去。”
方稚桐展開折扇，搖了搖道：“再包個十二塊罷，四個一包，紮得好看些。”
一邊示意奉墨趕緊掏銀子。
奉墨摸了塊四、五錢重的碎銀子出來，遞出去，接過三個用細麻繩紮得方方正正的油紙包來，暗道：少爺這是著了什麽魔了？家裏還缺點心吃不成？單少爺屋裏的奉硯，就是個極懂冷熱的，素日裏做的杏仁酪，酥油泡螺，那是他們這些下人小廝想都不敢想的吃食。也不見少爺如何喜歡。偏偏這小小茶攤裏的一味點心，卻教少爺眉開眼笑的。
方稚桐自是不曉得僮兒心中的猜疑，隻笑睇著垂不語的亦珍的頭頂心，嘀咕：“這也換不來抬頭一笑麽？”
然後便帶著書童出了閑雲亭，悠悠而去。
亦珍等他去得遠了，方才抬起頭來，朝他遠去的背影望了一眼。
她因生得容色尋常，又穿得樸素，隨湯伯一道出來擺茶攤一旬之久，倒也不曾遇見欺男霸女的惡少。惟獨這個方少爺，對她總是一副若有所思的模樣。
他的嘀咕，亦珍是聽見了的。
笑？笑什麽笑？！亦珍在心裏輕啐，自去亭子裏收拾了，所以未曾注意到老家人湯伯略帶憂心的眼神。
自來了鬆江府，投親不遂，夫人決意購置屋舍，在華亭縣落腳，一家孤寡老弱在此間安身立命，靠在穀陽橋下支茶攤賣茶湯茶果維持生計，也有十年之久了。雖則夫人小姐平素大門不出二門不邁的，對外頭的事未必知曉，但湯伯卻是知道的。
這方公子今年十五歲，比自家小姐大了兩歲，乃是鬆江府鼎鼎有名的大善人大富賈方員外的嫡次子。
說起方員外來，也自有一番傳奇。
方員外父親去世得早，留下一間生意尚可的綢緞鋪子。這方員外也是個敢闖敢幹的人物，見南來北往的賈不僅把鬆江產的綾布、三紗木棉布銷往全國，甚至還大批運往海外，賺得盆滿缽滿。而一海之隔的帛琉等國所需之量頗大，其中尤以棉布為甚。
方員外彼時剛出了孝期，娶了少時訂下的蘇州胡家二房的嫡三小姐為妻，生下嫡長子不久，遂稟過了老夫人，帶著兩船店裏的綢緞棉布，出海到海外去了。如此音信全無足足隔了三年之久，才帶著滿船的銀錢財物，迴到鬆江。後來方員外用這筆銀錢打通了鬆江府上下關節，又捐了個員外郎的閑職，生意從此一帆風順，遍布大江南北，遠及海外。素時修橋鋪路，建學施粥，博了個方大善人的美名。
方二少爺是方員外生意達後得的次子，因生得貌美容儀，人又精靈機敏，故有“貌似潘安，才如宋玉”的美名。方員外自己未曾考取功名，嫡長子又要繼承家業，所以將所有的希望，都放在了次子身上，冀望他能好好讀書，將來能光宗耀祖。故此對他管得是極嚴的。
湯伯還聽說方二少爺幼時由方老夫人帶著去西林禪寺上香，偶然遇見一個在寺中掛單的遊方和尚，那和尚一見他，便說他與佛法有緣，倘使隨他出家修行，他日必有大成。
這方老夫人如何肯？自是萬萬不肯的。
那和尚倒也並不強求，道方二少爺乃是有緣人，他這才破例點化，既然老夫人不願，那便罷了。隻是方二少爺紫微星在夫妻宮，不可早婚，否則家宅不寧，多爭執，甚而硬克刑傷。須得十八歲後，方能天府同偕老，婚姻美滿，萬事大吉。
方老夫人自是不信那遊方和尚的話，帶著孫子求見了住持方丈法扁王，將事情前後經過說了，法扁王隻說：佛法無邊，信則有，不信則無。
方老夫人思來想去，自是寧可信其有，不可信其無。
若非如此，方家的門檻早被說親的人踩平了。
這方少爺往景家堰底的慶雲山莊，師從東海翁習字，對頭也不過一年功夫，因下了學，時常與同窗到他的茶攤來，夏吃梅湯，冬飲熱茶，如此一來二去就熟了。湯伯便將街坊鄰裏說的這些個傳聞，都記在了心裏。
如今見方二少爺對自家小姐另眼相看，湯伯如何能不擔心？小姐少不更事，萬一……湯伯不敢深想，隻提醒自己，收了攤迴去，定要和家裏的仔細把他所見說了，叫家裏的拿個主意。
湯伯這樣一想，待收了攤，迴到家，目送亦珍帶著招娣進了垂花門，便向站在二門裏的湯媽媽招了招手，“家裏的，你來。”
湯媽媽跨過門檻，出了垂花門，反手掩上身後的門，站在台階上問：“什麽事？”
“附耳過來。”湯伯壓低了聲音。
湯媽媽便湊近了，聽湯伯如此這般、這般如此地將事情說了。
湯媽媽聽後，也是一愣，隨即問：“此事非同小可，你可看準了？”
“不敢說是十成十，也有七、八分了。”湯伯望著湯媽媽，“你給拿個主意。”
湯媽媽試圖安撫地微笑，卻並不成功，“你別聲張，小姐年紀小，不更事，別嚇壞了她。我晚些時候，尋機與夫人說了，看夫人有何主張。”
湯伯點點頭。他家裏的跟在夫人身邊比他時間久，見識也比他多，她既然這樣說了，他也就放心了。</p></div>
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