趁夜迴到丞相府,蔡京將我們一行人都安置在府裏,更喚出自己的老伴與我相見,蔡夫人是位年長的老婦人,形容十分慈祥可親對我西門慶更是親熱無比,拉著我的手直念叨,就跟她的親生兒子一樣親熱。/.qВ5/
蔡京便在一邊笑道:“嗬嗬,夫人,瞧你那樣,竟恨不得將王爺當成親生兒子呢。”
“要你管。”蔡夫人雖然已經五十來歲卻仍然與蔡京伉儷情深,嬌嗔了一聲道,“老身瞧著王爺便覺親切,倒像是失散多年的親人一般。”
我心下一動,見勢便拜倒在地,朗聲道:“若夫人不嫌棄,西門慶願認為幹娘。”
蔡夫人早已經樂得合不擾嘴,連忙將我扶起,嘴裏已經左一個慶兒,右一個慶兒地叫了!我微微一笑,翻身又向蔡京拜倒,朗聲道:“慶兒拜見幹爹。”
看得出來,蔡京也極喜歡我的表演,笑著將我扶起,蔡夫人便湊上前來說道:“按江南老家的禮數,你幹爹跟幹娘我是得送你禮物的,隻是這一時之間卻也想不出該送你什麽好,這樣吧,慶兒,娘瞧你單身一人,過幾天替你張羅一門親事可好?”
我嗬嗬一笑,將雙眼看著蔡京不語。
蔡京便笑道:“夫人,這個就不用你費心了,慶兒怕是很快便會攀上一門大富大貴的親事了。”
這晚,與蔡京老夫婦相處倒也其樂融融,蔡京老夫婦膝下並無兒女,蔡老夫人竟是將所有的兒女之愛都一股腦兒地轉嫁到了我身上,這樣的插曲,當真讓人始料未及。不過對我西門慶來說,無疑是天大的好事,從此有了當今宰相蔡京做幹老子,在這汴梁城的一畝三分地裏,也算是個響當當的衙內了,何況我身上還背負著“安樂王”的頭銜呢。
一夜無話,次日一大早,蔡京便命人將我喚醒。
當天色尚自黑暗時,蔡京已經帶著我早早地候在午門之外,睜眼一看,黑暗中早已經聚滿了其它的文武百官,我心中不禁有些憐憫,做這大宋朝的官看來也是苦差事啊,這麽冷的天便要起早摸黑地等,實在是夠難為他們的了。
一直等到天色放明,前麵高高的金階上才響起九響清脆的鍾鳴,早已經等得雙腳發木的百官這才活動了一下筋骨,相繼登上足有九九八十一級的台階,直趨金鸞大殿,朝見大宋皇帝趙佶。
在百官之中,李綱赫然便在其中,隻是這老小子雖然曾是我短時間的師傅,也傳授了我烈火槍法,更替我尋來了南疆的烈陽神果!可眼下明明看見了我卻裝作不認識,也不知打些什麽主意?看來抽個時間還是得見見他,既便得不到他的幫助卻也不能讓他扯我的後腿才行。
高求那老小子也在列,穿著一身威武的朝服,在百官群中顯得很是奪目。
這草包向我投來毒蛇般的眼神,讓人背脊骨直發涼,顯然還記得殺子之仇,對我是恨之入骨了!我心中一緊,獨獨這高求的關係看來是很難彌補了,不過好在我現在已經和蔡京的關係非同一般,再不懼高求從中使壞了。
思慮間,已經上了台階,進了金殿。
望著金碧輝煌的金殿,我忍不住在心下歎息一聲,這便是傳說中的金鸞殿麽?果然氣派威武,足堪代表世界上權利的頂峰!尤其是金殿正中央那座龍椅,雕龍浮於玉璧之上,氣象萬千,皇家的威儀盡顯無遺。
趙佶其實也就是個普通的中年人,如果脫去身上的那身明黃色的龍袍,往大街上一站,肯定沒人會相信他就是大宋朝的一國之君!嘿嘿,說得更直接些,我西門慶穿上龍袍定然比他趙佶更神氣。
因為是第一次參加朝會,而且是蔡京不遠千裏將我從山東召來,所以我跟著蔡京立於階下,位於左側文官之次席,已經是十分尊貴靠前的位置了,隔著紅地毯,對麵首位的高求向我投來冷森森的目光,立於高求下首的李綱卻是凝眉垂目,仿佛老僧般入定。
“有事早奏,無事散朝。”伺立於趙佶跟前的讓人看不透真實年齡的太監尖著嗓子喊了一句,趙佶正好適時打了個嗬欠,臉上盡現疲憊之色,臉色有些發青,大概昨晚沒有睡好。
蔡京正了正衣衫,跨出一步立於紅地毯中央,我連忙也跟著站到蔡京身後,有樣學樣地抱著手裏的象牙芴裝熊樣,隻聽蔡京已經朗聲道:“啟奏陛下,微臣奉旨前往山東招安,安樂王西門慶已經前來京師,現正站微臣身後。”
趙佶毫無神采可言的目光投注在我身上,微不可察地點了點頭,說道:“卿便是安樂王西門慶?恩,果然一表人才,卿當勤勤懇懇替駐守我大宋北疆,朕絕不會虧待與你。”
“趕緊跪下謝主龍恩。”背對著我的蔡京低聲地提醒了我一句。
我趕緊跪下,正欲三唿萬歲謝恩起身,陡聽右側一聲冰冷的聲音傳來,一偏頭卻是高求已經昂然出列,立於蔡京身邊,沉聲道:“啟奏陛下,西門慶本屬青峰匪首,為患清河多年,為我官軍擊敗之後流患梁山,卻賊心不改複反,串通草頭軍師吳用、朱武兩人,糾集一夥野漢莽夫,每與我大宋官軍作對,斬殺我精銳官軍不計其數,誠可謂罪大惡極!微臣以為,當斬西門慶以安天下軍心。”
“陛下,微臣以為然也!”又一把蒼老的聲音從左側響起,卻是一名須發皆白的老頭出列而出,緊靠蔡京而立,朗聲道,“高指揮使所言極是,眼下我大宋軍馬疲弱已久,正可趁機斬殺西門慶以奮天下軍心。”
我倒吸一口冷氣,霍然抬頭望著趙佶,隻見這可憐的中年人正蹙眉不知所措。
蔡京急忙上前一步,厲聲道:“陛下休聽讒言!若陛下斬了安樂王,非但我大宋頓失一棟梁之材,更令天下壯士寒心,從此人心浮動,試問又還有誰肯前來投奔大宋效力呢?”
趙佶看了蔡京一眼,眉宇一展,輕輕地點了點頭。
“陛下!”高求跟那老頭頓時跪拜於地,厲聲道,“西門慶腦後有反骨,雖口稱效忠朝庭,有朝一日必然賊心複發,起兵謀反!陛下且不可聽信一麵之辭,縱武歸山呀,陛下!”
趙佶的眉宇再度蹙緊,看了看蔡京,又看看跪拜於地的高求跟老頭,忽然將目光投向一直未曾做聲的李綱,輕聲問道:“李卿家,以你之見又當如何?”
霎時間,所有人的眼睛都一起向李綱望去,我亦不例外。
李綱這才抬起頭來,有些為難地看了趙佶一眼,出列道:“微臣以為,蔡大人跟高大人、司馬大人所言都甚有道理!一時間也難以下定論,若是當殿斬了安樂王,果如丞相所言恐傷了天下人心,若放任安樂王迴返山東,微臣以為高大人及司馬大人所顧慮者亦不無道理……”
我忍不住唿了口氣,這李綱看來真是個老滑頭,這話說了半天等於沒說。
如此,我也將當今朝堂上的勢力格局看了七八分。
這朝堂上大致可以分為兩派,以蔡京為首一派,以司馬光為首又是一派,而現在看來,因為我西門慶的出現,高求也加入了司馬光一夥!隻不知李綱這老家夥最終會加入哪一派?以李綱三起三落之非凡經曆,無論他加入哪一派,都將促使雙方勢力失衡,引發激烈的權力鬥爭,隻是從目前看來,蔡京似乎要占一些上風。
果然,見李綱亦沒有好的建議,趙佶便宣布道:“既然如此,安樂王過往錯失再不追究,我大宋朝素以仁義治天下,豈可如此斤斤計較?若誘斬安樂王,豈非令天下人恥笑?豈非令天下人寒心?但朕念及安樂王幸苦操勞,賜宅第一座,長住京師清養,諸卿以為如何?”
這下,包括蔡京、司馬光還有高求、李綱在內的所有百官都跪倒金殿,高唿萬歲英明。
趙佶擺了擺手,再問道:“諸卿還有何事?”
階下高求臉色一變,咬咬牙,出列奏道:“啟奏陛下,樞密院都副指揮使李綱大人韜略過人,威望服眾,堪稱宋軍之楷模,微臣奏請由李大人出任禁軍都督,統率京畿地區八十萬禁軍,則禁軍幸甚、京畿百姓幸甚。”
我倒吸一口冷氣。
暗忖,這高求為了拉攏李綱是不惜一切了,連歸樞密院指揮使所有的八十萬禁軍兵馬大權他都舍得交給李綱,真可謂是不惜血本了!
再看蔡京,卻不知又有可舉措?如果他毫無作為任由高求表現的話,李綱很可能就真的要倒向高求跟司馬光的陣營了。
卻見蔡京不慌不忙地出列道:“啟奏陛下,微臣亦有要事相奏。”
趙佶神色一緩,點了點頭。
蔡京吸了口氣,朗聲道:“我大宋禁軍雖號稱八十萬,實則不足三十萬人!軍中食空缺現象極其嚴重,且軍紀敗壞、武備廢弛!以微臣淺見,高大人所言甚是,當以李綱大人出任八十萬禁軍都督,嚴整軍紀武備,充實虛報之人數,將八十萬禁軍訓練成一支真正的雄壯之師!且禁軍防區亦需擴大,絕不能局限於京畿地區,當涵蓋黃河以北之廣大區域,直接麵對遼人之兵鋒,替大名府梁師成大人減少側翼之威脅,方可保我大宋北疆無憂。”
我心中暗讚一聲,蔡京這一手果然漂亮之極,再看高求臉色已經有些微變!他本是想借拋出禁軍都督一職以拉攏李綱,結果卻被蔡京連消帶打,將京畿地區以及黃河以北廣大地區的軍權都劃入李綱麾下,這直接威脅到了他這個樞密院都指揮使的權威,真可謂偷雞不成反蝕一把米。
但這話頭既是高求首先提起,他也便再無話說,趙佶便點頭答應下來。
我遊目偷看李綱,這奸滑的老頭兒卻是喜怒不形於色,臉上神情淡然自若,仿佛剛剛實權大漲的另有他人!
散了朝,高求狠狠地瞪了蔡京一眼揚長去了。
一大群親蔡京的官員便紛紛圍上來,向蔡京吹牛拍馬,我亦不甘人後,讚歎道:“幹爹這一手真是漂亮啊,高求那老小子偷雞不成反蝕一把米,嘿嘿,剛剛臉上的表情可真是豐富之極呀。”
我的一番話惹來諸官的一陣暢意大笑。
蔡京卻是微微一笑,向我使了個眼色,然後向大家笑道:“諸位同僚,今晚本相於府中大開宴席,慶賀老來得子之樂,嗬嗬,諸位可定要出席呀!”
這些馬屁官便紛紛道賀,然後陸續散去。
待眾人去得遠了,蔡京才沉下臉來,凝聲道:“慶兒以後需小心,人前休說緊要之事!這些人雖然與為父友善,但難保其中沒有高求、司馬光一夥派來的臥底之人!更休以為為父今天勝了高求一次,李綱大奸似忠,雖忠義名聲在外,但實則官場老油頭兒!他心裏究竟打的什麽主意,並不會因為我的一番話而稍有改變,你定需謹記,否則,日後難免吃虧。”
我凜然,蔡京所言果然極是。
看來,蔡京並非僅僅精通書畫,隻會討好趙佶,其實他對官場的竅門法則同樣精通無比!唯其如此,才可以在官宋數十年而不倒,壓得司馬光、高求等人抬不起頭來,更讓李綱三起三落,遊離於宋庭核心階層之外。
而蔡京如此毫無保留地教誨於我,看來是真的將我當成他的親人來看待了!想到這裏,心下不禁有些感動。
看來,我西門慶倒也並非絕情之人呢。
有感於此,我忍不住提出疑問道:“義父既然知曉李綱不會因為一番話而變更他既定的心誌,如何反幫他攥取兵權?豈非讓李綱如虎添翼?”
蔡京微微一笑,說道:“這話並非為父想說,隻是為父替聖上說出來罷了!提拔李綱出任京畿兵馬都督一職,且將禁軍防區擴大之想法,聖上早有腹案,無論百官如何都必定實現,為父隻是做個順水人情罷了!嘿嘿,說到令李綱如虎添翼,卻也不盡然!李綱雖然獲得了京畿地區禁軍兵權,防區也陡然擴大至黃河以北之地,但尾大不掉,他的權力已經對他的頂頭上司高求構成了直接威脅,兩人如何平安相處,已經足夠兩人頭痛一陣子了。”
我不禁再度歎服,蔡京之察言觀色已經到了爐火純青之境界了!連趙佶心中在想些什麽,他都能猜得一清二楚!不過我也知道,蔡京隻能猜透趙佶的心事罷了,若要他將別人的心事猜透卻隻怕是千難萬難……
這便是世人常說的,世上無難事,隻怕有心人!
蔡京幾乎是用幾十年的時光,一刻不曾停息地揣摩趙佶的喜好脾氣,自然能夠把握得精確。而反過來作為趙佶,卻居然被他的臣子揣摩得如此透徹,實在是莫大的悲哀。
想到這裏,我陡然渾身發冷,如果將來有一天我也像趙佶一樣榮登九五之尊,卻絕不能讓自己的屬下如此透徹地把握到自己的喜好!否則,這定然是危險之極的一件事情。
隨蔡京迴返蔡府,早有家丁上前稟報:“稟老爺、少爺,有自稱是少爺幼時發友之人,正在客廳等候,看官服似乎是開封府的知府大人。”
“開封府知府?”蔡京蹙眉思索片刻道,“此人姓應,莫非與慶兒熟識?”
“定是伯爵!”我心裏湧起一股狂喜,失聲道,“義父,此人與慶兒自幼相識,分別已經有三年之久了!”
“是嗎?”蔡京嗬嗬一笑道,“那你快去見他吧,為父就不打攏你們故人相見了,去吧。”
別了蔡京,我一路急走直奔客廳。
終於有伯爵的消息了,嘿嘿,三年不見還真沒想到這廝居然混上開封府知府的高位,也算是小有成就了!清河的一幕幕突然間清晰起來,雖然我並非原來的西門慶,幼時與伯爵希大交好的情景也毫無印象,但後來跟伯爵的患難卻是曆曆在目!
雖然這一切,都不過是大哥西門青蓄意製造的“陰謀”,但我跟伯爵的交情卻是從此烙下!
而且最最重要的是,這廝定然知曉宋江那廝的下落,而宋江……則又關乎著金蓮的下落!金蓮啊金蓮,我最愛的女人,終於馬上有她的消息了,苦壓心底三年之久的思念一旦被掀起,頓如大河大浪般綿綿無盡……
一步跨進大廳,晚然看見一道熟悉不過的背影,正仔細地欣賞著客廳壁上的書畫!大紅的官服昭示著這背影的官階,竟是高居四品知府!
“伯爵!”我強抑心下激動,凝聲喚了一聲。
穿著大紅官服的背影輕輕地顫動了一下,然後霍然迴頭,熟悉不過的麵容頓時映入眼簾,不是伯爵還有誰來?
“老大!?”難以言喻的驚喜之色從伯爵的眸子裏流露出來,這廝陡然上前一步緊緊地捏住了我的手,大聲道,“真的是你,老大!我聽說有個叫西門慶的家夥在梁山造反,將官軍打得落花流水,便猜想著那就是你,沒想果然是你!嘿……這一轉眼之間又成了大宋朝的安樂王爺,還成了當朝宰相蔡大人的義子,嘖嘖,老大,你還是那樣遊刃有餘、瀟灑自如呀。”
“我靠!”我抽出手來,重重地在伯爵胸口擊了一拳,佯怒道,“那天在清河道上,***裝出那副狗屁模樣,嘿嘿,卻竟然是在耍我!真將我瞞得好苦哇……”
迴想往事,我不禁有些失神。
伯爵也歎息道:“唉,令兄之行事為人,我是半點不明白!隻是我既拜了宋江為師,他的吩咐卻不能不聽,隻好攙和著騙老大你了!好在這對你老大也沒有什麽壞處,眼下老大一不是功成名就,大展風流了麽?雖屬殊途同歸,也算是功德圓滿了。”
我有些惑然地望著伯爵,失聲問道:“伯爵,你就真的一點也不恨我大哥?”
“限他做什麽?”伯爵歎息一聲道,“他雖然將我家付之一炬,也令我一夜之間變得一無所有,但你是他的親弟弟都舍得下此毒手,更別提我這外人了,又有什麽好恨的?再說後來我才知道,他並沒有真的害了我的家人,隻是送到外地藏起來罷了。”
我唿了口氣,事情果然如此。
便問道:“然後你便隨宋江前來京畿為官?”
伯爵點了點頭道:“是的,自那天清河道上別過老大之後,我便追隨宋江做了一名文吏,因去年破獲了一樁連環迷案獲當今聖上賞識,連升六級做了開封府的知府,不覺已經有兩年了。”
“那宋江呢?”我對伯爵的光輝往事一點不感興趣,卻對宋江的下落十分急迫。
“宋江?”伯爵忽然間臉有黯色,歎息道,“老大你來晚了,他早在去年便病逝了,一代神獄竟歿於一場惡疾,也算是天意了,唉。”
“什麽!?”我聞言頓時大吃一驚,死死地扯住伯爵衣領,失聲道,“宋江死了?”
伯爵凝重地點了點頭,臉上盡是戚色。
我浩歎一聲,心下失落,但馬上便滿懷希冀地問道:“那伯爵你可知道金蓮的下落?”
“好!?”伯爵忽然有些落寞地搖了搖頭,歎息道,“老大你還是不要想了,雖然你現在貴為王爺,更認了蔡丞相為義父,但是……潘金蓮已經不是你所能夠想的了!”
我陡然伸手,死死地拉住伯爵的衣領,將他的整個人都提離了地麵,然後湊上頭顱,幾乎是以頭抵著他的頭,凝聲道:“你隻要告訴我,金蓮的下落便成!其它的,無需要你多考慮,懂嗎?”
伯爵堅定地搖了搖頭,直直地望著我不語。
我氣極,抽出一隻手握指成拳,便欲向伯爵的麵門打去,伯爵一霎不瞬地盯著我,森然道:“你打吧!縱然把我打死了,我也不會告訴你潘金蓮的下落!因為宋江臨死前曾對我說過,除非有一天,你有了足夠的實力,我才可以將潘金蓮的下落告訴你,如果在你沒有足夠的實力時告訴你她的下落,隻能是害了你。”
我鬆手,伯爵頹然落地。
轉過身不再看伯爵一眼,我冷然道:“伯爵,你走吧!從今天起,就當我西門慶再不認識你這個兄弟,還有,潘金蓮是我西門慶的女人!無論如何,我都會將她找到,定要她迴到我的身邊,縱然賠上我自己的性命亦在所不惜。”
伯爵在我身後一陣默然,然後傳來那句冷森森的話。
“我還是那句話,在老大你沒有足夠的實力之前,我是絕不會告訴你潘金蓮的下落!而整個世界都隻有三個人知道潘金蓮的下落,常太監跟宋江已經死了,我是唯一知道她下落的人,還有,我可以肯定地告訴你,潘金蓮並不在皇宮大院!”
拋下這一句,伯爵便越過我揚長而去。
我心下一陣惻然,暗忖對他是不是過於冷血了?好不容易三年別後重縫,兄弟之情都還沒敘,卻竟因為女人而翻臉!唉,可他明明知道我愛金蓮有多深,竟還忍心讓我承受如此相思之苦?委實可恨至極。
若非看在他是我好兄弟分上,隻怕早就忍不住酷刑訊問了。
不過伯爵的有一句話我很相信,那就是金蓮一定不在皇宮裏!但她不在皇宮裏又會在哪裏呢?她在不知名的地主,又會以怎樣的身分出現呢?但我知道,肯定不會以原來的名字“潘金蓮”出現!
唉,看來要查訪到金蓮的下落,還真要頗費周折呢!不過我一點不氣餒,因為我知道金蓮終是與皇家有關,隻要能夠接近皇宮,便總有機會找到她的下落的。
舒了口氣,有些落寞地走出大廳,看看天色尚早,我決定去李綱府上碰碰運氣。
金蓮是我深愛的女人,春梅跟瓶兒亦同樣是我深愛的女人,如果李綱能夠不計前嫌將兩女奉還與我,無疑是一場莫大的驚喜。隻衝著這可能的驚喜,便值得我前往碰碰運氣。
不過在李府的門口,我卻吃了閉門羹。
守門的家丁死活不讓我進門,非說老爺跟小姐都不在府中,一律不準見客雲雲……
我知道李綱老頭兒定然在府裏,隻是怕惹閑話不肯見我罷了。
有些惆悵地走下台階,我正欲轉身離去,一瞥眼忽然看見一名武將龍行虎步而來,金燦燦的鎧甲在正午的陽光散發著奪目的光彩,壓迫性的氣勢在武將的一步一跨間盡顯無遺,好一員威武的大將!
我定睛細看,卻頓時一呆。
這不正是我的大師兄林衝麽?心下的驚訝霎時轉化為狂喜,我渾忘其它,興奮的迎上前去,招手道:“大師兄!大師兄!”
武將霍然止步,抬頭向我望來,略一錯愕,眸子裏亦露出難以言喻的喜悅來,歡聲道:“小師弟,真的是你?”
我伸手,林衝亦伸手,四隻大手有力地緊握在一起,異樣的情誼在我和林衝之間流轉!我心下除了莫名的敬仰還有淡淡的感動,林衝真是一條好漢子,爽直正義,全不似李綱般顧及別人看法而有所避諱!更不會因為我曾經的身分而對我冷眼相看。
從林衝的眸子裏,我隻感到真誠的喜悅還有欣賞!
林衝緊緊地搖了搖我雙手,慨然道:“小師弟,那日飛馬山莊一別,差不多三年有餘了吧?不想師弟竟已經成長如斯,氣勢威儀再不可同日而語,師兄心下亦替師弟感到高興。哦對了,你眼下已經被聖上封為安樂王,你倒需向你見禮了呢。”
我趕緊拉住林衝雙手,故意冷色道:“大師兄如果欲行禮,小弟立馬轉身就走,從此再不識林衝其人。”
林衝哈哈一笑,神色間露出欣慰之色,向我點點頭道:“好!小師弟雖身居高位卻仍能虛懷若穀,難得!走,你我兄弟前往同見恩師,想必他老人家亦會樂得不行。”
我卻是輕輕掙脫林衝的雙手,歎道:“大師兄你還是一個人去吧,唉,小弟已經前往恩師府上,隻是家丁說,恩師並不在府裏,連小師姐亦不在府裏……”
“這怎麽會?”林衝想也不想地搖了搖頭,忽然間似是又想起了什麽,怔了片刻,然後神色冷卻下來,有些微微地歎了口氣道,“走,師弟且去小兄家中,你我師兄弟已經三年未見,理應好好敘敘舊了。”
林衝言語間,竟是再不提李綱半字。
我心下不由一動,看來林衝似乎也對李綱的左右逢源之做法有所不滿。
一路無話,到得林衝家裏,喚出五位嬌滴滴的嫂夫人相見,果然如李綱所說,林衝的五位嬌妻一位豔似一位,皆堪稱絕色美人!林衝的豔福,比起我西門慶來,也是差不了多少了,嘿嘿……
“嘿嘿,師兄豔福,當真令人豔羨。”我忍不住真心羨慕。
林衝微微一笑,令眾妻置酒,說道:“小師弟集諸般恩寵於一身,將來福分定然遠勝小兄!小兄略通相人之術,觀小師弟眉帶桃花,眼含紅鸞,此乃桃花昌盛之征,將來必然美女環繞,妻妾成群。”
我嘿嘿一笑,林衝所言雖不中亦不遠矣。
酒過三巡,林衝的話便漸漸地多了起來,我將林衝的酒杯滿上,隨口問道:“小弟看大師兄鎧甲極是威武雄壯,相必大師兄現在恩師賬下,已任大將之職了罷?”
林衝舉杯的右手頓時便僵在了半空,良久送不到自己嘴邊,臉上神色變幻了一陣才重重地放下酒杯,搖頭歎息道:“說起來實在慚愧,小兄到現在也僅僅是名毫無頭銜的教頭,並不曾在恩師帳前謀得一官半職,唉……”
我愕然,到真不曾料到林衝居然到現在仍舊隻是名空有美名的教頭,卻不曾在軍中任職!李綱官複原職也有一年多了,林衝既是他開山大弟子,又武藝高強天下罕有敵手,這樣的人才他不可能不加以重用呀?
有些失神地望著林衝,我委實想不透這其中有什麽奧妙?莫非林衝有什麽地方極不招李綱喜愛?或者什麽地主曾得罪了李綱?
“大師兄莫要心急。恩師或許是出於師徒情分,怕遭人閑話,才暫時未加考慮大師兄罷,想來,等北方戰事危機之時,大師兄定能在軍中一展手腳的。”我嘴裏這樣安慰林衝,心中卻是止不住一陣暗暗高興,看來林衝跟李綱的關係並非預想中那般好,這便給我以可趁之機。
林衝卻仍舊是搖了搖頭道:“不然,前番北方遼兵寇邊,小兄屢次三番向恩師懇請北上戰場,皆被恩師以禁軍訓練事務為重拒絕,唉,自從迴返京師以來,恩師的心思日甚一日,現在連小兄亦再不知他心中所思所想了……”
我淡淡一笑,轉開話題道:“來師兄,咱們喝酒,再休提那些煩心事。”
“好,喝酒!”林衝一仰脖子,吸幹了杯中酒,神色間忽然問我道,“小兄觀師弟走路之形態,烈陽心法似乎已有小成,想必烈火槍法亦大有長進,何不趁酒至後院,使來小兄看看?”
我聞言大喜過望。
在我的心目中,林衝一直是最強大的存在!當日在飛馬山莊,李綱雖然看起來威風八麵,但他窮其全力的一式踏碎虛空卻被林衝毫不費力地破去,足見林衝的實力是遠在李綱之上的,隻是礙於李綱乃他授業恩師,才手下留情罷了。
“好!”我長身而起,再難掩興奮之色,“正想向大師兄討教呢!”
我和林衝來到後院,各從兵器架上拿了一柄長槍,然後縱身後退,兩人持槍相對。
我一槍在手,斜掩身後,目光森然盯住林衝,心中殺氣湧動,如潮水般向林衝湧去……
反觀林衝則神定氣閑,如風中磐石般巋然不動,縱然再凜烈的風暴亦休想將他撼動,我心中不禁湧起一絲氣餒的感覺!武鬆教我的先聲奪人的氣勢以往屢試不爽,但到了林衝這兒卻似乎毫無用處,根本就不能讓林衝有任何情緒的波動。
林衝淡淡地望著我,高大的身軀上自然而然地流露出一股讓人無從擊敗的浩然之氣。
“小師弟果然大有長進,武者相搏首重氣勢!這一點上,小師弟已經做得足夠好了,若是能夠更進一步,踏入返蹼歸真之境,令外溢的氣機內藏,才算真正武藝大成!隻是以小師弟弱冠之齡便有如此成就,足以傲視世人了。”
我聽得怦然心動,似乎突然間頑固地擋在我麵前的一扇門,輕輕地啟開了一條細縫,近幾個月來武藝再無寸時的苦惱頓時煙消雲散!仿佛間,我似乎窺到了更高層樓的端倪!若欲武藝長進迅速,必需與高手過招,古人誠不我欺也。
我心中湧起對高深武學的強烈渴求,長槍一引,身軀已經騰空而起,騰雲駕霧般向林衝猛撲而去,森然道:“師兄,看小弟這招踏碎虛空如何?”
下一刻我的身形已經來到了林衝的頭頂,蓄滿氣勢的長槍頓時帶著雷霆萬鈞向林衝的頭頂狂暴砸落……
“來得好!”林衝緊緊地盯著我的長槍砸落,電光石火之間往旁邊一閃便已經輕巧地避過了我的雷霆一擊,頓時令我泛起不真實之感!踏碎虛空居然可以如此破掉?我所見之敵,遇我使出此招,唯一的選擇便是硬撼,若是妄圖躲避,下場將更為悲慘,往往被我砸成肉泥!
但林衝居然閃過了,他真的閃過了!
一股大力從我的臀部傳來,卻是林衝避過我雷霆一擊之後,翻身一腿蹬在我的屁股上,我頓時立足不住,向前衝出足足十丈遠近,才狼狽不堪地摔了個狗吃屎,我翻身爬起,心下卻沒有任何不悅,有的隻是欣喜,隱隱間,我似乎知道了林衝為什麽竟能如此不可思議地避過我的踏碎虛空!
“你明白了嗎?”林衝向我微微一笑,神色間盡是諄諄教誨之色。
“我明白了!”我眼前豁然開朗,原來如此!此前所遇之敵選擇硬撼之破解方式,是因為他們同樣未曾突破氣勢的最高境界,受我強大氣勢的幹擾失去了足夠冷靜的判斷,所以才會落入我的招式!
而林衝卻已經踏入返璞歸真的境界,氣勢內藏再不受對手的牽引!自然便不會受到我招式的限製,故此輕而易舉地便化解了我的“踏碎虛空”。
頓悟之後,我心下一動,奮力一擲長槍,長槍去勢如電直奔林衝而去,然後我雙腿一曲一伸以更快的速度追上長槍,借著長槍前衝之勢,迅如驚雷般刺向林衝!這一擊我隨意使來,毫無章法可言,更無招式可遁,卻令我滿意至極!
自我第一次接觸烈火槍法之時起,從未曾使出過如此得意的一槍!
“小師弟當真好悟性!”林衝眸子裏霎時露出激賞之色,衝我點頭凝聲道,“一點即透,相信再不用多久,武藝便可進入登峰造極之境!”
“當!”說話間,林衝亦隨手一揮長槍,仿佛神來之筆一般,手裏的長槍已經堪堪地攔腰撞在我前刺的槍尖之上,一股巨力從槍柄上襲來,我順勢一槍雙手,再用力一撥,脫手的長槍便帶著劇烈的旋轉,唿嘯著再度向林衝撞去。
受林衝點撥之後,我心中的靈感接踵而來,如潮水般連綿不絕,一股難以言喻的舒暢在我胸際翻滾升騰,我忍不住仰天長嘯一聲,順勢一倒,整個人已經如坨螺般旋轉起來……
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蔡京便在一邊笑道:“嗬嗬,夫人,瞧你那樣,竟恨不得將王爺當成親生兒子呢。”
“要你管。”蔡夫人雖然已經五十來歲卻仍然與蔡京伉儷情深,嬌嗔了一聲道,“老身瞧著王爺便覺親切,倒像是失散多年的親人一般。”
我心下一動,見勢便拜倒在地,朗聲道:“若夫人不嫌棄,西門慶願認為幹娘。”
蔡夫人早已經樂得合不擾嘴,連忙將我扶起,嘴裏已經左一個慶兒,右一個慶兒地叫了!我微微一笑,翻身又向蔡京拜倒,朗聲道:“慶兒拜見幹爹。”
看得出來,蔡京也極喜歡我的表演,笑著將我扶起,蔡夫人便湊上前來說道:“按江南老家的禮數,你幹爹跟幹娘我是得送你禮物的,隻是這一時之間卻也想不出該送你什麽好,這樣吧,慶兒,娘瞧你單身一人,過幾天替你張羅一門親事可好?”
我嗬嗬一笑,將雙眼看著蔡京不語。
蔡京便笑道:“夫人,這個就不用你費心了,慶兒怕是很快便會攀上一門大富大貴的親事了。”
這晚,與蔡京老夫婦相處倒也其樂融融,蔡京老夫婦膝下並無兒女,蔡老夫人竟是將所有的兒女之愛都一股腦兒地轉嫁到了我身上,這樣的插曲,當真讓人始料未及。不過對我西門慶來說,無疑是天大的好事,從此有了當今宰相蔡京做幹老子,在這汴梁城的一畝三分地裏,也算是個響當當的衙內了,何況我身上還背負著“安樂王”的頭銜呢。
一夜無話,次日一大早,蔡京便命人將我喚醒。
當天色尚自黑暗時,蔡京已經帶著我早早地候在午門之外,睜眼一看,黑暗中早已經聚滿了其它的文武百官,我心中不禁有些憐憫,做這大宋朝的官看來也是苦差事啊,這麽冷的天便要起早摸黑地等,實在是夠難為他們的了。
一直等到天色放明,前麵高高的金階上才響起九響清脆的鍾鳴,早已經等得雙腳發木的百官這才活動了一下筋骨,相繼登上足有九九八十一級的台階,直趨金鸞大殿,朝見大宋皇帝趙佶。
在百官之中,李綱赫然便在其中,隻是這老小子雖然曾是我短時間的師傅,也傳授了我烈火槍法,更替我尋來了南疆的烈陽神果!可眼下明明看見了我卻裝作不認識,也不知打些什麽主意?看來抽個時間還是得見見他,既便得不到他的幫助卻也不能讓他扯我的後腿才行。
高求那老小子也在列,穿著一身威武的朝服,在百官群中顯得很是奪目。
這草包向我投來毒蛇般的眼神,讓人背脊骨直發涼,顯然還記得殺子之仇,對我是恨之入骨了!我心中一緊,獨獨這高求的關係看來是很難彌補了,不過好在我現在已經和蔡京的關係非同一般,再不懼高求從中使壞了。
思慮間,已經上了台階,進了金殿。
望著金碧輝煌的金殿,我忍不住在心下歎息一聲,這便是傳說中的金鸞殿麽?果然氣派威武,足堪代表世界上權利的頂峰!尤其是金殿正中央那座龍椅,雕龍浮於玉璧之上,氣象萬千,皇家的威儀盡顯無遺。
趙佶其實也就是個普通的中年人,如果脫去身上的那身明黃色的龍袍,往大街上一站,肯定沒人會相信他就是大宋朝的一國之君!嘿嘿,說得更直接些,我西門慶穿上龍袍定然比他趙佶更神氣。
因為是第一次參加朝會,而且是蔡京不遠千裏將我從山東召來,所以我跟著蔡京立於階下,位於左側文官之次席,已經是十分尊貴靠前的位置了,隔著紅地毯,對麵首位的高求向我投來冷森森的目光,立於高求下首的李綱卻是凝眉垂目,仿佛老僧般入定。
“有事早奏,無事散朝。”伺立於趙佶跟前的讓人看不透真實年齡的太監尖著嗓子喊了一句,趙佶正好適時打了個嗬欠,臉上盡現疲憊之色,臉色有些發青,大概昨晚沒有睡好。
蔡京正了正衣衫,跨出一步立於紅地毯中央,我連忙也跟著站到蔡京身後,有樣學樣地抱著手裏的象牙芴裝熊樣,隻聽蔡京已經朗聲道:“啟奏陛下,微臣奉旨前往山東招安,安樂王西門慶已經前來京師,現正站微臣身後。”
趙佶毫無神采可言的目光投注在我身上,微不可察地點了點頭,說道:“卿便是安樂王西門慶?恩,果然一表人才,卿當勤勤懇懇替駐守我大宋北疆,朕絕不會虧待與你。”
“趕緊跪下謝主龍恩。”背對著我的蔡京低聲地提醒了我一句。
我趕緊跪下,正欲三唿萬歲謝恩起身,陡聽右側一聲冰冷的聲音傳來,一偏頭卻是高求已經昂然出列,立於蔡京身邊,沉聲道:“啟奏陛下,西門慶本屬青峰匪首,為患清河多年,為我官軍擊敗之後流患梁山,卻賊心不改複反,串通草頭軍師吳用、朱武兩人,糾集一夥野漢莽夫,每與我大宋官軍作對,斬殺我精銳官軍不計其數,誠可謂罪大惡極!微臣以為,當斬西門慶以安天下軍心。”
“陛下,微臣以為然也!”又一把蒼老的聲音從左側響起,卻是一名須發皆白的老頭出列而出,緊靠蔡京而立,朗聲道,“高指揮使所言極是,眼下我大宋軍馬疲弱已久,正可趁機斬殺西門慶以奮天下軍心。”
我倒吸一口冷氣,霍然抬頭望著趙佶,隻見這可憐的中年人正蹙眉不知所措。
蔡京急忙上前一步,厲聲道:“陛下休聽讒言!若陛下斬了安樂王,非但我大宋頓失一棟梁之材,更令天下壯士寒心,從此人心浮動,試問又還有誰肯前來投奔大宋效力呢?”
趙佶看了蔡京一眼,眉宇一展,輕輕地點了點頭。
“陛下!”高求跟那老頭頓時跪拜於地,厲聲道,“西門慶腦後有反骨,雖口稱效忠朝庭,有朝一日必然賊心複發,起兵謀反!陛下且不可聽信一麵之辭,縱武歸山呀,陛下!”
趙佶的眉宇再度蹙緊,看了看蔡京,又看看跪拜於地的高求跟老頭,忽然將目光投向一直未曾做聲的李綱,輕聲問道:“李卿家,以你之見又當如何?”
霎時間,所有人的眼睛都一起向李綱望去,我亦不例外。
李綱這才抬起頭來,有些為難地看了趙佶一眼,出列道:“微臣以為,蔡大人跟高大人、司馬大人所言都甚有道理!一時間也難以下定論,若是當殿斬了安樂王,果如丞相所言恐傷了天下人心,若放任安樂王迴返山東,微臣以為高大人及司馬大人所顧慮者亦不無道理……”
我忍不住唿了口氣,這李綱看來真是個老滑頭,這話說了半天等於沒說。
如此,我也將當今朝堂上的勢力格局看了七八分。
這朝堂上大致可以分為兩派,以蔡京為首一派,以司馬光為首又是一派,而現在看來,因為我西門慶的出現,高求也加入了司馬光一夥!隻不知李綱這老家夥最終會加入哪一派?以李綱三起三落之非凡經曆,無論他加入哪一派,都將促使雙方勢力失衡,引發激烈的權力鬥爭,隻是從目前看來,蔡京似乎要占一些上風。
果然,見李綱亦沒有好的建議,趙佶便宣布道:“既然如此,安樂王過往錯失再不追究,我大宋朝素以仁義治天下,豈可如此斤斤計較?若誘斬安樂王,豈非令天下人恥笑?豈非令天下人寒心?但朕念及安樂王幸苦操勞,賜宅第一座,長住京師清養,諸卿以為如何?”
這下,包括蔡京、司馬光還有高求、李綱在內的所有百官都跪倒金殿,高唿萬歲英明。
趙佶擺了擺手,再問道:“諸卿還有何事?”
階下高求臉色一變,咬咬牙,出列奏道:“啟奏陛下,樞密院都副指揮使李綱大人韜略過人,威望服眾,堪稱宋軍之楷模,微臣奏請由李大人出任禁軍都督,統率京畿地區八十萬禁軍,則禁軍幸甚、京畿百姓幸甚。”
我倒吸一口冷氣。
暗忖,這高求為了拉攏李綱是不惜一切了,連歸樞密院指揮使所有的八十萬禁軍兵馬大權他都舍得交給李綱,真可謂是不惜血本了!
再看蔡京,卻不知又有可舉措?如果他毫無作為任由高求表現的話,李綱很可能就真的要倒向高求跟司馬光的陣營了。
卻見蔡京不慌不忙地出列道:“啟奏陛下,微臣亦有要事相奏。”
趙佶神色一緩,點了點頭。
蔡京吸了口氣,朗聲道:“我大宋禁軍雖號稱八十萬,實則不足三十萬人!軍中食空缺現象極其嚴重,且軍紀敗壞、武備廢弛!以微臣淺見,高大人所言甚是,當以李綱大人出任八十萬禁軍都督,嚴整軍紀武備,充實虛報之人數,將八十萬禁軍訓練成一支真正的雄壯之師!且禁軍防區亦需擴大,絕不能局限於京畿地區,當涵蓋黃河以北之廣大區域,直接麵對遼人之兵鋒,替大名府梁師成大人減少側翼之威脅,方可保我大宋北疆無憂。”
我心中暗讚一聲,蔡京這一手果然漂亮之極,再看高求臉色已經有些微變!他本是想借拋出禁軍都督一職以拉攏李綱,結果卻被蔡京連消帶打,將京畿地區以及黃河以北廣大地區的軍權都劃入李綱麾下,這直接威脅到了他這個樞密院都指揮使的權威,真可謂偷雞不成反蝕一把米。
但這話頭既是高求首先提起,他也便再無話說,趙佶便點頭答應下來。
我遊目偷看李綱,這奸滑的老頭兒卻是喜怒不形於色,臉上神情淡然自若,仿佛剛剛實權大漲的另有他人!
散了朝,高求狠狠地瞪了蔡京一眼揚長去了。
一大群親蔡京的官員便紛紛圍上來,向蔡京吹牛拍馬,我亦不甘人後,讚歎道:“幹爹這一手真是漂亮啊,高求那老小子偷雞不成反蝕一把米,嘿嘿,剛剛臉上的表情可真是豐富之極呀。”
我的一番話惹來諸官的一陣暢意大笑。
蔡京卻是微微一笑,向我使了個眼色,然後向大家笑道:“諸位同僚,今晚本相於府中大開宴席,慶賀老來得子之樂,嗬嗬,諸位可定要出席呀!”
這些馬屁官便紛紛道賀,然後陸續散去。
待眾人去得遠了,蔡京才沉下臉來,凝聲道:“慶兒以後需小心,人前休說緊要之事!這些人雖然與為父友善,但難保其中沒有高求、司馬光一夥派來的臥底之人!更休以為為父今天勝了高求一次,李綱大奸似忠,雖忠義名聲在外,但實則官場老油頭兒!他心裏究竟打的什麽主意,並不會因為我的一番話而稍有改變,你定需謹記,否則,日後難免吃虧。”
我凜然,蔡京所言果然極是。
看來,蔡京並非僅僅精通書畫,隻會討好趙佶,其實他對官場的竅門法則同樣精通無比!唯其如此,才可以在官宋數十年而不倒,壓得司馬光、高求等人抬不起頭來,更讓李綱三起三落,遊離於宋庭核心階層之外。
而蔡京如此毫無保留地教誨於我,看來是真的將我當成他的親人來看待了!想到這裏,心下不禁有些感動。
看來,我西門慶倒也並非絕情之人呢。
有感於此,我忍不住提出疑問道:“義父既然知曉李綱不會因為一番話而變更他既定的心誌,如何反幫他攥取兵權?豈非讓李綱如虎添翼?”
蔡京微微一笑,說道:“這話並非為父想說,隻是為父替聖上說出來罷了!提拔李綱出任京畿兵馬都督一職,且將禁軍防區擴大之想法,聖上早有腹案,無論百官如何都必定實現,為父隻是做個順水人情罷了!嘿嘿,說到令李綱如虎添翼,卻也不盡然!李綱雖然獲得了京畿地區禁軍兵權,防區也陡然擴大至黃河以北之地,但尾大不掉,他的權力已經對他的頂頭上司高求構成了直接威脅,兩人如何平安相處,已經足夠兩人頭痛一陣子了。”
我不禁再度歎服,蔡京之察言觀色已經到了爐火純青之境界了!連趙佶心中在想些什麽,他都能猜得一清二楚!不過我也知道,蔡京隻能猜透趙佶的心事罷了,若要他將別人的心事猜透卻隻怕是千難萬難……
這便是世人常說的,世上無難事,隻怕有心人!
蔡京幾乎是用幾十年的時光,一刻不曾停息地揣摩趙佶的喜好脾氣,自然能夠把握得精確。而反過來作為趙佶,卻居然被他的臣子揣摩得如此透徹,實在是莫大的悲哀。
想到這裏,我陡然渾身發冷,如果將來有一天我也像趙佶一樣榮登九五之尊,卻絕不能讓自己的屬下如此透徹地把握到自己的喜好!否則,這定然是危險之極的一件事情。
隨蔡京迴返蔡府,早有家丁上前稟報:“稟老爺、少爺,有自稱是少爺幼時發友之人,正在客廳等候,看官服似乎是開封府的知府大人。”
“開封府知府?”蔡京蹙眉思索片刻道,“此人姓應,莫非與慶兒熟識?”
“定是伯爵!”我心裏湧起一股狂喜,失聲道,“義父,此人與慶兒自幼相識,分別已經有三年之久了!”
“是嗎?”蔡京嗬嗬一笑道,“那你快去見他吧,為父就不打攏你們故人相見了,去吧。”
別了蔡京,我一路急走直奔客廳。
終於有伯爵的消息了,嘿嘿,三年不見還真沒想到這廝居然混上開封府知府的高位,也算是小有成就了!清河的一幕幕突然間清晰起來,雖然我並非原來的西門慶,幼時與伯爵希大交好的情景也毫無印象,但後來跟伯爵的患難卻是曆曆在目!
雖然這一切,都不過是大哥西門青蓄意製造的“陰謀”,但我跟伯爵的交情卻是從此烙下!
而且最最重要的是,這廝定然知曉宋江那廝的下落,而宋江……則又關乎著金蓮的下落!金蓮啊金蓮,我最愛的女人,終於馬上有她的消息了,苦壓心底三年之久的思念一旦被掀起,頓如大河大浪般綿綿無盡……
一步跨進大廳,晚然看見一道熟悉不過的背影,正仔細地欣賞著客廳壁上的書畫!大紅的官服昭示著這背影的官階,竟是高居四品知府!
“伯爵!”我強抑心下激動,凝聲喚了一聲。
穿著大紅官服的背影輕輕地顫動了一下,然後霍然迴頭,熟悉不過的麵容頓時映入眼簾,不是伯爵還有誰來?
“老大!?”難以言喻的驚喜之色從伯爵的眸子裏流露出來,這廝陡然上前一步緊緊地捏住了我的手,大聲道,“真的是你,老大!我聽說有個叫西門慶的家夥在梁山造反,將官軍打得落花流水,便猜想著那就是你,沒想果然是你!嘿……這一轉眼之間又成了大宋朝的安樂王爺,還成了當朝宰相蔡大人的義子,嘖嘖,老大,你還是那樣遊刃有餘、瀟灑自如呀。”
“我靠!”我抽出手來,重重地在伯爵胸口擊了一拳,佯怒道,“那天在清河道上,***裝出那副狗屁模樣,嘿嘿,卻竟然是在耍我!真將我瞞得好苦哇……”
迴想往事,我不禁有些失神。
伯爵也歎息道:“唉,令兄之行事為人,我是半點不明白!隻是我既拜了宋江為師,他的吩咐卻不能不聽,隻好攙和著騙老大你了!好在這對你老大也沒有什麽壞處,眼下老大一不是功成名就,大展風流了麽?雖屬殊途同歸,也算是功德圓滿了。”
我有些惑然地望著伯爵,失聲問道:“伯爵,你就真的一點也不恨我大哥?”
“限他做什麽?”伯爵歎息一聲道,“他雖然將我家付之一炬,也令我一夜之間變得一無所有,但你是他的親弟弟都舍得下此毒手,更別提我這外人了,又有什麽好恨的?再說後來我才知道,他並沒有真的害了我的家人,隻是送到外地藏起來罷了。”
我唿了口氣,事情果然如此。
便問道:“然後你便隨宋江前來京畿為官?”
伯爵點了點頭道:“是的,自那天清河道上別過老大之後,我便追隨宋江做了一名文吏,因去年破獲了一樁連環迷案獲當今聖上賞識,連升六級做了開封府的知府,不覺已經有兩年了。”
“那宋江呢?”我對伯爵的光輝往事一點不感興趣,卻對宋江的下落十分急迫。
“宋江?”伯爵忽然間臉有黯色,歎息道,“老大你來晚了,他早在去年便病逝了,一代神獄竟歿於一場惡疾,也算是天意了,唉。”
“什麽!?”我聞言頓時大吃一驚,死死地扯住伯爵衣領,失聲道,“宋江死了?”
伯爵凝重地點了點頭,臉上盡是戚色。
我浩歎一聲,心下失落,但馬上便滿懷希冀地問道:“那伯爵你可知道金蓮的下落?”
“好!?”伯爵忽然有些落寞地搖了搖頭,歎息道,“老大你還是不要想了,雖然你現在貴為王爺,更認了蔡丞相為義父,但是……潘金蓮已經不是你所能夠想的了!”
我陡然伸手,死死地拉住伯爵的衣領,將他的整個人都提離了地麵,然後湊上頭顱,幾乎是以頭抵著他的頭,凝聲道:“你隻要告訴我,金蓮的下落便成!其它的,無需要你多考慮,懂嗎?”
伯爵堅定地搖了搖頭,直直地望著我不語。
我氣極,抽出一隻手握指成拳,便欲向伯爵的麵門打去,伯爵一霎不瞬地盯著我,森然道:“你打吧!縱然把我打死了,我也不會告訴你潘金蓮的下落!因為宋江臨死前曾對我說過,除非有一天,你有了足夠的實力,我才可以將潘金蓮的下落告訴你,如果在你沒有足夠的實力時告訴你她的下落,隻能是害了你。”
我鬆手,伯爵頹然落地。
轉過身不再看伯爵一眼,我冷然道:“伯爵,你走吧!從今天起,就當我西門慶再不認識你這個兄弟,還有,潘金蓮是我西門慶的女人!無論如何,我都會將她找到,定要她迴到我的身邊,縱然賠上我自己的性命亦在所不惜。”
伯爵在我身後一陣默然,然後傳來那句冷森森的話。
“我還是那句話,在老大你沒有足夠的實力之前,我是絕不會告訴你潘金蓮的下落!而整個世界都隻有三個人知道潘金蓮的下落,常太監跟宋江已經死了,我是唯一知道她下落的人,還有,我可以肯定地告訴你,潘金蓮並不在皇宮大院!”
拋下這一句,伯爵便越過我揚長而去。
我心下一陣惻然,暗忖對他是不是過於冷血了?好不容易三年別後重縫,兄弟之情都還沒敘,卻竟因為女人而翻臉!唉,可他明明知道我愛金蓮有多深,竟還忍心讓我承受如此相思之苦?委實可恨至極。
若非看在他是我好兄弟分上,隻怕早就忍不住酷刑訊問了。
不過伯爵的有一句話我很相信,那就是金蓮一定不在皇宮裏!但她不在皇宮裏又會在哪裏呢?她在不知名的地主,又會以怎樣的身分出現呢?但我知道,肯定不會以原來的名字“潘金蓮”出現!
唉,看來要查訪到金蓮的下落,還真要頗費周折呢!不過我一點不氣餒,因為我知道金蓮終是與皇家有關,隻要能夠接近皇宮,便總有機會找到她的下落的。
舒了口氣,有些落寞地走出大廳,看看天色尚早,我決定去李綱府上碰碰運氣。
金蓮是我深愛的女人,春梅跟瓶兒亦同樣是我深愛的女人,如果李綱能夠不計前嫌將兩女奉還與我,無疑是一場莫大的驚喜。隻衝著這可能的驚喜,便值得我前往碰碰運氣。
不過在李府的門口,我卻吃了閉門羹。
守門的家丁死活不讓我進門,非說老爺跟小姐都不在府中,一律不準見客雲雲……
我知道李綱老頭兒定然在府裏,隻是怕惹閑話不肯見我罷了。
有些惆悵地走下台階,我正欲轉身離去,一瞥眼忽然看見一名武將龍行虎步而來,金燦燦的鎧甲在正午的陽光散發著奪目的光彩,壓迫性的氣勢在武將的一步一跨間盡顯無遺,好一員威武的大將!
我定睛細看,卻頓時一呆。
這不正是我的大師兄林衝麽?心下的驚訝霎時轉化為狂喜,我渾忘其它,興奮的迎上前去,招手道:“大師兄!大師兄!”
武將霍然止步,抬頭向我望來,略一錯愕,眸子裏亦露出難以言喻的喜悅來,歡聲道:“小師弟,真的是你?”
我伸手,林衝亦伸手,四隻大手有力地緊握在一起,異樣的情誼在我和林衝之間流轉!我心下除了莫名的敬仰還有淡淡的感動,林衝真是一條好漢子,爽直正義,全不似李綱般顧及別人看法而有所避諱!更不會因為我曾經的身分而對我冷眼相看。
從林衝的眸子裏,我隻感到真誠的喜悅還有欣賞!
林衝緊緊地搖了搖我雙手,慨然道:“小師弟,那日飛馬山莊一別,差不多三年有餘了吧?不想師弟竟已經成長如斯,氣勢威儀再不可同日而語,師兄心下亦替師弟感到高興。哦對了,你眼下已經被聖上封為安樂王,你倒需向你見禮了呢。”
我趕緊拉住林衝雙手,故意冷色道:“大師兄如果欲行禮,小弟立馬轉身就走,從此再不識林衝其人。”
林衝哈哈一笑,神色間露出欣慰之色,向我點點頭道:“好!小師弟雖身居高位卻仍能虛懷若穀,難得!走,你我兄弟前往同見恩師,想必他老人家亦會樂得不行。”
我卻是輕輕掙脫林衝的雙手,歎道:“大師兄你還是一個人去吧,唉,小弟已經前往恩師府上,隻是家丁說,恩師並不在府裏,連小師姐亦不在府裏……”
“這怎麽會?”林衝想也不想地搖了搖頭,忽然間似是又想起了什麽,怔了片刻,然後神色冷卻下來,有些微微地歎了口氣道,“走,師弟且去小兄家中,你我師兄弟已經三年未見,理應好好敘敘舊了。”
林衝言語間,竟是再不提李綱半字。
我心下不由一動,看來林衝似乎也對李綱的左右逢源之做法有所不滿。
一路無話,到得林衝家裏,喚出五位嬌滴滴的嫂夫人相見,果然如李綱所說,林衝的五位嬌妻一位豔似一位,皆堪稱絕色美人!林衝的豔福,比起我西門慶來,也是差不了多少了,嘿嘿……
“嘿嘿,師兄豔福,當真令人豔羨。”我忍不住真心羨慕。
林衝微微一笑,令眾妻置酒,說道:“小師弟集諸般恩寵於一身,將來福分定然遠勝小兄!小兄略通相人之術,觀小師弟眉帶桃花,眼含紅鸞,此乃桃花昌盛之征,將來必然美女環繞,妻妾成群。”
我嘿嘿一笑,林衝所言雖不中亦不遠矣。
酒過三巡,林衝的話便漸漸地多了起來,我將林衝的酒杯滿上,隨口問道:“小弟看大師兄鎧甲極是威武雄壯,相必大師兄現在恩師賬下,已任大將之職了罷?”
林衝舉杯的右手頓時便僵在了半空,良久送不到自己嘴邊,臉上神色變幻了一陣才重重地放下酒杯,搖頭歎息道:“說起來實在慚愧,小兄到現在也僅僅是名毫無頭銜的教頭,並不曾在恩師帳前謀得一官半職,唉……”
我愕然,到真不曾料到林衝居然到現在仍舊隻是名空有美名的教頭,卻不曾在軍中任職!李綱官複原職也有一年多了,林衝既是他開山大弟子,又武藝高強天下罕有敵手,這樣的人才他不可能不加以重用呀?
有些失神地望著林衝,我委實想不透這其中有什麽奧妙?莫非林衝有什麽地方極不招李綱喜愛?或者什麽地主曾得罪了李綱?
“大師兄莫要心急。恩師或許是出於師徒情分,怕遭人閑話,才暫時未加考慮大師兄罷,想來,等北方戰事危機之時,大師兄定能在軍中一展手腳的。”我嘴裏這樣安慰林衝,心中卻是止不住一陣暗暗高興,看來林衝跟李綱的關係並非預想中那般好,這便給我以可趁之機。
林衝卻仍舊是搖了搖頭道:“不然,前番北方遼兵寇邊,小兄屢次三番向恩師懇請北上戰場,皆被恩師以禁軍訓練事務為重拒絕,唉,自從迴返京師以來,恩師的心思日甚一日,現在連小兄亦再不知他心中所思所想了……”
我淡淡一笑,轉開話題道:“來師兄,咱們喝酒,再休提那些煩心事。”
“好,喝酒!”林衝一仰脖子,吸幹了杯中酒,神色間忽然問我道,“小兄觀師弟走路之形態,烈陽心法似乎已有小成,想必烈火槍法亦大有長進,何不趁酒至後院,使來小兄看看?”
我聞言大喜過望。
在我的心目中,林衝一直是最強大的存在!當日在飛馬山莊,李綱雖然看起來威風八麵,但他窮其全力的一式踏碎虛空卻被林衝毫不費力地破去,足見林衝的實力是遠在李綱之上的,隻是礙於李綱乃他授業恩師,才手下留情罷了。
“好!”我長身而起,再難掩興奮之色,“正想向大師兄討教呢!”
我和林衝來到後院,各從兵器架上拿了一柄長槍,然後縱身後退,兩人持槍相對。
我一槍在手,斜掩身後,目光森然盯住林衝,心中殺氣湧動,如潮水般向林衝湧去……
反觀林衝則神定氣閑,如風中磐石般巋然不動,縱然再凜烈的風暴亦休想將他撼動,我心中不禁湧起一絲氣餒的感覺!武鬆教我的先聲奪人的氣勢以往屢試不爽,但到了林衝這兒卻似乎毫無用處,根本就不能讓林衝有任何情緒的波動。
林衝淡淡地望著我,高大的身軀上自然而然地流露出一股讓人無從擊敗的浩然之氣。
“小師弟果然大有長進,武者相搏首重氣勢!這一點上,小師弟已經做得足夠好了,若是能夠更進一步,踏入返蹼歸真之境,令外溢的氣機內藏,才算真正武藝大成!隻是以小師弟弱冠之齡便有如此成就,足以傲視世人了。”
我聽得怦然心動,似乎突然間頑固地擋在我麵前的一扇門,輕輕地啟開了一條細縫,近幾個月來武藝再無寸時的苦惱頓時煙消雲散!仿佛間,我似乎窺到了更高層樓的端倪!若欲武藝長進迅速,必需與高手過招,古人誠不我欺也。
我心中湧起對高深武學的強烈渴求,長槍一引,身軀已經騰空而起,騰雲駕霧般向林衝猛撲而去,森然道:“師兄,看小弟這招踏碎虛空如何?”
下一刻我的身形已經來到了林衝的頭頂,蓄滿氣勢的長槍頓時帶著雷霆萬鈞向林衝的頭頂狂暴砸落……
“來得好!”林衝緊緊地盯著我的長槍砸落,電光石火之間往旁邊一閃便已經輕巧地避過了我的雷霆一擊,頓時令我泛起不真實之感!踏碎虛空居然可以如此破掉?我所見之敵,遇我使出此招,唯一的選擇便是硬撼,若是妄圖躲避,下場將更為悲慘,往往被我砸成肉泥!
但林衝居然閃過了,他真的閃過了!
一股大力從我的臀部傳來,卻是林衝避過我雷霆一擊之後,翻身一腿蹬在我的屁股上,我頓時立足不住,向前衝出足足十丈遠近,才狼狽不堪地摔了個狗吃屎,我翻身爬起,心下卻沒有任何不悅,有的隻是欣喜,隱隱間,我似乎知道了林衝為什麽竟能如此不可思議地避過我的踏碎虛空!
“你明白了嗎?”林衝向我微微一笑,神色間盡是諄諄教誨之色。
“我明白了!”我眼前豁然開朗,原來如此!此前所遇之敵選擇硬撼之破解方式,是因為他們同樣未曾突破氣勢的最高境界,受我強大氣勢的幹擾失去了足夠冷靜的判斷,所以才會落入我的招式!
而林衝卻已經踏入返璞歸真的境界,氣勢內藏再不受對手的牽引!自然便不會受到我招式的限製,故此輕而易舉地便化解了我的“踏碎虛空”。
頓悟之後,我心下一動,奮力一擲長槍,長槍去勢如電直奔林衝而去,然後我雙腿一曲一伸以更快的速度追上長槍,借著長槍前衝之勢,迅如驚雷般刺向林衝!這一擊我隨意使來,毫無章法可言,更無招式可遁,卻令我滿意至極!
自我第一次接觸烈火槍法之時起,從未曾使出過如此得意的一槍!
“小師弟當真好悟性!”林衝眸子裏霎時露出激賞之色,衝我點頭凝聲道,“一點即透,相信再不用多久,武藝便可進入登峰造極之境!”
“當!”說話間,林衝亦隨手一揮長槍,仿佛神來之筆一般,手裏的長槍已經堪堪地攔腰撞在我前刺的槍尖之上,一股巨力從槍柄上襲來,我順勢一槍雙手,再用力一撥,脫手的長槍便帶著劇烈的旋轉,唿嘯著再度向林衝撞去。
受林衝點撥之後,我心中的靈感接踵而來,如潮水般連綿不絕,一股難以言喻的舒暢在我胸際翻滾升騰,我忍不住仰天長嘯一聲,順勢一倒,整個人已經如坨螺般旋轉起來……
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