一節：古時人對大地其形所持一個怎樣的認為？
幾千年以來，人類對自己住居賴以生存的大地，一直抱有非常大的興趣。
古代的中國人們，可能是通過觀察得知——一望無際的大地，似乎平坦，隻是從平麵的大地上突出許多重重疊疊的山巒奇峰。
於是曾有了“天圓地方”之說。
西亞人則認為大地是漂浮在海洋麵上的半球。
西亞大多數國家都一麵臨水，地勢從海平麵低窪地逐漸地向高地山勢延伸，造成了半球形的攀爬地勢。
不管是古時中國的“天圓地方”之說，還是西亞人的大地是半球形的描繪，都隻局限於一定的觀測範圍。
天是圓形的，也大地是方形伸展的，那麽延伸的大地，就會有與天際相連接的地方——那就是茫茫望不到邊際的大海。
大地周圍濱海，被四海所包圍——四海即為東海、南海、西海和北海。
想象中的宇宙汪洋水際的海洋一麵連著天際，一麵接著大地。
遠遠望去太陽從海麵上升起來，從而引來很多人的觸發聯想，太陽乃天之子，濤濤海麵上一定居著長生不老，法力無邊的神仙；
便可以漂過白茫茫的水際，就可以找到天際，那是是通向天庭之路。
從而有不少的人，將目光投向濤濤洶湧的大海：
中國唐宋元朝以來，雖擁有當時領先世界上先進的航海技術和發達的造船技術，麵對洶濤翻滾的大海，都還不敢以身試之，隻用於近海的捕魚和通商。
曾留下了許多美麗的傳說：
有人曾看到大海中能翻起洶湧大浪的姣龍；
也有人曾見到在茫茫海麵騰雲駕霧的神仙；
甚至還有人遇到了時光倒流的景象。
......
但還沒有人找到水域伸向天際的地方，太陽似乎還是從一個遙遠的海麵上升起來的一樣。
天際離人們還有相當一段距離，如若能製造出能乘風破浪的船隻，那麽離人們想象中的極樂世界或者夢寐以求的天庭也就不遠了。
也出現遠渡重洋而大的航海計劃，卻是在明朝時期開始實施的。
在自明永樂三年【也就是公元1405年】，至明宣德八年【也就是公元1433年】的這二十八年之間，航海家鄭和曾率領龐大的航海船隊七次下西洋。
1405年7月11日，鄭和第一次受命於明成祖皇帝之令，率領二百四十多艘海船，由兩萬七千多名船員組成的龐大的航隊遠航。
從蘇州劉家港出發，沿途訪問了30多個在西大西洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞與非洲的友好關係。
我們從曆史的考古角度來分析，鄭和率領龐大的航海船隊，是張顯大明帝國的強大而樹立大明在世界上的帝國威望——這是其政治目的；
是否還夾雜了其它的目的——也就是在人們心中一直向往的，隻要漫過茫茫水際，就能找到通向極樂世界的天庭之道。
航海之路並不是什麽風平浪靜的，也每一次航程都是艱難險阻的。
雖有非常龐大的航海船隊，畢竟是水火無情的，隨時隨地可能被卷起的洶湧巨浪所吞噬，不敢在茫茫大海上漂流太遠。
也就離試圖通過廣袤的水域而尋找通往天堂之路還存在相當遙遠的路途。
幾千年以來，人類對自己住居賴以生存的大地，一直抱有非常大的興趣。
古代的中國人們，可能是通過觀察得知——一望無際的大地，似乎平坦，隻是從平麵的大地上突出許多重重疊疊的山巒奇峰。
於是曾有了“天圓地方”之說。
西亞人則認為大地是漂浮在海洋麵上的半球。
西亞大多數國家都一麵臨水，地勢從海平麵低窪地逐漸地向高地山勢延伸，造成了半球形的攀爬地勢。
不管是古時中國的“天圓地方”之說，還是西亞人的大地是半球形的描繪，都隻局限於一定的觀測範圍。
天是圓形的，也大地是方形伸展的，那麽延伸的大地，就會有與天際相連接的地方——那就是茫茫望不到邊際的大海。
大地周圍濱海，被四海所包圍——四海即為東海、南海、西海和北海。
想象中的宇宙汪洋水際的海洋一麵連著天際，一麵接著大地。
遠遠望去太陽從海麵上升起來，從而引來很多人的觸發聯想，太陽乃天之子，濤濤海麵上一定居著長生不老，法力無邊的神仙；
便可以漂過白茫茫的水際，就可以找到天際，那是是通向天庭之路。
從而有不少的人，將目光投向濤濤洶湧的大海：
中國唐宋元朝以來，雖擁有當時領先世界上先進的航海技術和發達的造船技術，麵對洶濤翻滾的大海，都還不敢以身試之，隻用於近海的捕魚和通商。
曾留下了許多美麗的傳說：
有人曾看到大海中能翻起洶湧大浪的姣龍；
也有人曾見到在茫茫海麵騰雲駕霧的神仙；
甚至還有人遇到了時光倒流的景象。
......
但還沒有人找到水域伸向天際的地方，太陽似乎還是從一個遙遠的海麵上升起來的一樣。
天際離人們還有相當一段距離，如若能製造出能乘風破浪的船隻，那麽離人們想象中的極樂世界或者夢寐以求的天庭也就不遠了。
也出現遠渡重洋而大的航海計劃，卻是在明朝時期開始實施的。
在自明永樂三年【也就是公元1405年】，至明宣德八年【也就是公元1433年】的這二十八年之間，航海家鄭和曾率領龐大的航海船隊七次下西洋。
1405年7月11日，鄭和第一次受命於明成祖皇帝之令，率領二百四十多艘海船，由兩萬七千多名船員組成的龐大的航隊遠航。
從蘇州劉家港出發，沿途訪問了30多個在西大西洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞與非洲的友好關係。
我們從曆史的考古角度來分析，鄭和率領龐大的航海船隊，是張顯大明帝國的強大而樹立大明在世界上的帝國威望——這是其政治目的；
是否還夾雜了其它的目的——也就是在人們心中一直向往的，隻要漫過茫茫水際，就能找到通向極樂世界的天庭之道。
航海之路並不是什麽風平浪靜的，也每一次航程都是艱難險阻的。
雖有非常龐大的航海船隊，畢竟是水火無情的，隨時隨地可能被卷起的洶湧巨浪所吞噬，不敢在茫茫大海上漂流太遠。
也就離試圖通過廣袤的水域而尋找通往天堂之路還存在相當遙遠的路途。