夕陽的餘暉已在西山後隱沒，大地一片蒼茫。
馬匹仍不時在輕嘶著，但馬車的主人卻仍未出現。
管一見越等越是心焦，心想莫非那人發現了自己的行蹤而換車逃逸？他越想越有道理，正想躍下去看個究竟，忽見店內走出兩個玉人來。由於距離較遠，天色又暗，管一見未能看清兩人麵容，但覺前麵那個珠光寶氣，身材苗條，後麵那一個估計是個丫頭。
那個丫頭氣力極佳，輕易便把馬匹上了套，然後扶著她主人上車，接著她自己也跳上馬車，長長的馬鞭在半空虛抽一下，馬車便緩緩地駛向前。
那三匹馬兒訓練有素，十分乖巧，轉了半個圈，奔跑一陣，自管一見腳下馳過。
管一見直待馬車去遠才跟在後麵，不久馬車便馳出城門了。
出了城，那丫頭忽然點了一盞小小的馬燈，把它掛在車廂前緣，遠看便似是一顆明亮的星星。
管一見心中竊喜：“這倒大大方便老夫了！”他既怕馬車會在自己的眼前消逝，又怕太近會讓對方發覺，所以與馬車相隔七八丈遠。
馬車點了燈之後，速度便突然快了起來，管一見心中疑雲更盛：“這兩人如此焦急要去何處？哼！看情況也不是什麽好貨色，尋常的良家婦女，豈有半夜趕路的。”再一想，心跳更急：“老夫兩次在蕪湖縣城內見到的那道黑影，身材十分嬌小，極似是個女子，哼，一定便是她倆。”想到此，精神更為振奮。“且看她倆是否仍有同黨。”管一見決定不急於下手。
馬車雖快，但管一見仍不即不離地跟在後麵。大約馳了有七八裏，丫頭忽然叱喝一聲，把馬拉停，接著車上那女人便下車了，丫頭扶著她走入一座樹林。管一見見狀，忙吸氣飆前。
走至馬車後，樹林內忽然傳來一陣嬉笑聲，接著步履聲越來越近，管一見猛吃一驚，此刻要想再退後避開已經來不及了，沒可奈何之下，一彎腰，鑽入車底。
很快見到兩對金蓮移向車前，首先不見了一對，接著另一對也不見了，管一見心知她們都上了馬車，連忙伸手抓住車軫，整個人便如蜻蜓般掛了起來。
那丫頭虛抽一下馬鞭，馬兒又繼續向前馳去。馳了二三裏，馬車忽然又逐漸慢了下來，管一見忖道：“莫非已到了？”垂下頭向外窺探，入目所見都是黑黝黝的叢林，心中泛上一絲疑念。
正在沉思，忽聽那個丫頭道：“閣下這招‘蜻蜓附木’的招式，咱家小姐十分欣賞，特地請你出來相見。”
管一見心頭一跳，心中又驚又怒，冷哼一聲，訕訕地鬆下手，爬出車外。
忽聽馬車廂內一個嬌聲瀝瀝的聲音道：“想不到大名鼎鼎的江南總捕頭管一見管神捕，竟然要如此辛苦，當真是罪過罪過！”
管一見這一驚更是非同小可，他從來未曾遇過這種令人大感窩囊的事，但盡管心頭震驚，仍然沉著聲喝道：“姑娘到底是誰？為何能一眼便認出老夫的身份？”
車廂內那女子咯咯一笑，輕歎一聲：“神捕對自己如何這般沒有信心，當今天下，誰人能在見過你之後會忘得掉的？”
“莫非你是老夫的故人？”
“正是！”那女子聲音透著幾分喜悅，“你總算還記得奴家。”
管一見冷冷地道：“但老夫的確不知道你是誰？”
“莫非神捕有很多紅粉知己麽？何不猜一猜？”
管一見心頭一動，忖道：“老夫遇過的女子，數香車夫人最聰明仔細，咦，莫非是她？除了她又有誰能在馬車馳動間推測出車底下多了一個人？”再一想，信念更堅，嘿嘿笑道：“原來是你，一別至今年餘，別來無恙？”
那女子驚喜地說道：“你當真猜出奴家是誰？也不枉這年多來奴家對你的思念了。”
管一見心頭猛地一跳：“香車夫人是個含蓄的人，說話絕不會如此毫無忌憚。”當下道：“多謝姑娘錯愛，老夫垂垂老矣，想不到還有誰對老夫說這種話來。”
那女子長歎一聲，幽幽地道：“終是我自作多情，你怎會還記得奴家，飛魚，咱們走吧！”
那丫頭應了一聲，提起馬鞭抽打下去。管一見急忙伸手一攔，喝道：“且慢，老夫跟了你兩夜一日，難道會這般容易放你離開。”
車廂內那女子厲聲道：“那你意欲如何？”
“請你下來，老夫有話問你。”
“哼，你要見我何不自個上車？難道怕了奴家不成？”那女子忽又長歎一聲，“難道你連再見奴家一麵也不肯？”
那聲音透著無限的情意以及愁苦，管一見心頭一跳，刹那之間心頭泛上一陣難言的感受。他不但至今未娶，而且少說也有二十年未曾親近過女子，忽然之間有個陌生的女子麵對自己吐露心意，心中又驚又喜，又酥又癢，說不出是什麽滋味，一時之間，竟似著了魔般，不知道如何應付。
隻聽那女子又歎道：“你既不見奴家，又不讓奴家離開,算是什麽？當真令人失望。”
管一見輕吸一口氣，沉聲道：“好，你既然不肯下車，老夫便上車會你。”
“飛魚，把火剔亮點，別讓他以為奴家要躲在暗處施什麽見不得人的花樣。”
丫頭抿嘴一笑，應了一聲，把燈剔亮，道：“神捕請上車，奴婢保證不聽你們的談話。”
管一見老臉倏地一熱，呆呆地走至車前，伸手撥開布簾，隻見那女子背對著外麵，隻能看到後背，看不到臉貌。管一見一怔，忽然覺得有點眼熟，卻忘了在何處見過她。那女又一聲長歎：“你還記不起奴家是誰？”
管一見這刹那眼內靈光一閃，脫口唿道：“原來是你，當真想不到。”
“你當真記起了？”
“老夫素有過目不忘之能，見過的豈有忘記之理。”
“剛才為何又記不起來，奴家的聲音變了麽？”
管一見怔怔地道：“不是，是你穿這種衣服，使老夫一時之間想不起。”
“唉，你可知道奴家穿這種衣服正是為了你，你又知否，奴家舍湖就陸，不乘船而乘車，也正是為了找尋你的蹤跡。”
管一見心頭又是一跳，澀聲道：“你找老夫有什麽事？”
“你今年才幾歲？我不許你自稱老夫。”那女子忽然轉過身來，“你還不上來？難道要我跪下來求你？”
管一見在這刹那也不知為何竟然乖乖地走上車廂，好像一個聽話的孩子般。
“飛魚！”
丫頭飛魚立即催馬前進，夜風吹過，布簾輕輕飄動，車廂外的燈光也不時射了入來。
兩人都默默無言，良久管一見才輕咳一聲：“邱，咳咳,邱寨主，你為何會來此地？”
原來這女子便是鄱陽湖飛魚寨的大寨主“無影神針”邱春梅，當日因為管一見受聘於鄱陽湖的另一家水寨“杜家寨”而跟邱春梅較量過，是以兩人認識。當日邱春梅敗在管一見手下之後，已芳心暗許，曾也令管一見古井生波，幾乎也動了情。（西門丁按：有關此段故事，詳見本故事集之《無影針》。）
當下邱春梅道：“奴家已聽了你的話，你離開之後，奴家便解散寨子，不再做女強盜啦，你以後也別再叫我邱寨主。”
“姑娘能夠放下屠刀，當真是令人敬佩！”
邱春梅低頭沉吟了一下，忽又抬頭道：“一見，我不想你敬佩我，隻望你心中有我這個人存在就好。”
管一見苦笑一聲：“姑娘之言，使老夫難堪，老夫隻是一個武夫，咳咳，可不懂得這些。”
邱春梅撒嬌道：“奴家早已說過，不許你自稱為老夫，你若再對我自稱老夫，奴家便要自稱老娘了。”
管一見忍不住一笑，笑聲剛起，便戛然而止，忙道：“你手下楊鏡明等人也沒在寨內了麽？”
“這個奴家可就不知道了，奴家離開飛魚寨之後，便再沒迴去看過。”邱春梅問道，“一見，你怎會來此？又怎會藏在奴家車底下，莫非有人追你？”
管一見這時驀地記起自己來此的目的，當下板起臉道：“姑娘，老夫有幾句話要問你，希望你能老實答複！”
邱春梅眼圈兒一紅，慍道：“奴家幾時對你不老實？”
管一見目光不敢與她接觸，就是說話的聲音也溫和不少：“你最近是否有去過蕪湖縣？”
邱春梅道：“有，剛剛路過。”
管一見雙眼射出兩道淩厲的目光：“真的？”
邱春梅淚花在眶內亂轉：“你若不信，何不迴去調查？”
“你為何要經過蕪湖城？”
邱春梅氣道：“管大人，王法中是否有規定百姓不準經過的？”話音一落，忽又轉腔道：“我離開了鄱陽湖之後，便四處找你，但又不知你在何處，所以每日都是毫無目的地在江南奔馳！”
“既然毫無目的，又為何要在夜內趕路？”
“誰說奴家想在夜間趕路？隻因五虎寨的大寨主看上了奴家，要娶奴家做壓寨夫人，奴家如今心中隻有你一個人，還會答應他？但我人孤勢單，打又打不過人家，隻好連夜逃走了！”
“他們在後麵追你麽？”
“在蕪湖地界奴家還發現他們蹤跡，現在雖不再見，但為防萬一，還是要多走點路，以免讓他們追上！”邱春梅眉梢泛著春意，“不過，你來了，就算是十虎寨追上來，奴家也不怕！”
說到此，馬車不知怎地忽然一頓，邱春梅輕唿一聲，跌入管一見懷中。管一見亦下意識地抱住她，隻覺軟玉溫香抱滿懷，鼻端嗅到一股醉人的香氣，直沁肺腑。
邱春梅閉起了雙眼，長長的睫毛覆蓋著，臉上的春意更濃了。
馬車再一顛，管一見霍然一醒，連忙推開邱春梅，一張老臉燒得發燙。
邱春梅幽幽地道“奴家求此機會已不知多久了，今日得償所願，我也不敢再奢求！”輕輕攏一攏散亂了的秀發，動作十分溫柔。
管一見心頭一熱，連忙把臉別開，不敢看她。
邱春梅續道：“一見，今夜我跟你說的話，無一不是真實的，隻不知你是否相信奴家？”
管一見輕咳一聲，道：“你既然有心改邪歸正，我自然相信你！”
邱春梅嫣然一笑，問道：“奴家是殘花敗柳，不敢心存厚望要做你的妻子，但不知能否讓我跟著你，幫你做點事？”
管一見連咳數聲，急道：“不行不行，我怕……”
“你怕什麽？怕人閑話？”邱春梅滿臉均是失望之色，“那麽奴家隻好暗中跟著你了。”
管一見忙道：“不可，老夫正在調查一件疑案，你馬車目標大，跟在後麵十分注目，叫老夫如何能順利進行？”
邱春梅幽幽地一歎：“左又不肯，右又不肯，好吧，奴家也十分相信緣分，所謂有緣千裏來相牽，無緣對麵不能見！”
管一見心頭有點不忍，怔了半晌才說道：“姑娘少艾，何不找一個歸宿，也勝過終日浪蕩江湖！”
“奴家何嚐不是作如此想？隻是郎心似鐵……不說也罷……唉，天下間最痛苦的事，莫如這宗事了！”
管一見有點說不出話來，又不想再耽下去，吸了一口氣，道：“我有事在身，急著去辦，今日便就此別過吧！”
“且慢！”邱春梅忽道，“何不把你要調查的事說與奴家聽聽，也許奴家因為四處閑蕩，會恰好碰上也未定！”
管一見不忍拂她好意，隻得把蕪湖城發生的案子簡述了
邱春梅道：“死者是朝廷命官，難怪你如此緊張了，好吧，奴家也不敢耽擱你的時間，飛魚，把馬燈提進來！”
管一見一呆，怔道：“她拿燈要做什麽？”
隻見邱春梅自飛魚手中接過馬燈，湊至管一見臉前，一對妙目緊緊瞪在他臉上。管一見給她灼熱的目光看得渾身不安，忙把頭別開，目光更是不敢與她相觸。
邱春梅忽然傷感地道：“你既然自知年紀已不輕，為何仍如此糟蹋自己的身子？你看你雙鬢比以前可多了不少白發了，身體是否感到勞累？唉，你名也響了，利也有了，還有什麽事能把你留在風險的江湖中？”
她眼波如煙，聲音溫軟，就似是個多情的妻子依在丈夫耳畔輕語相勸。管一見心頭驀地一蕩，刹那間，忽覺自己好像年輕了十多歲般，五腑一片甜蜜，望著她，怔怔地說不出話來。
邱春梅伸出粉臂，春蔥似的手指在他發上撥弄了幾下，幽幽地道：“這麽大的人了，也不找個女人來伺候你。”忽地“噗嗤”一笑，說道：“還敢自稱老夫，看你這神情就像是十六七歲的毛頭小子。”
管一見臉紅如火，換作這話是別人說的，他早就發作了，但今夜不知怎樣，他的脾氣忽然好了起來，本是奔騰洶湧的山洪，今日卻似潺潺細流的溪水。
管一見如坐針氈，如受刑罰，本應該心潮澎湃才對，但奇怪的是在這刹那腦海內竟然是一片空白。
邱春梅忽然自懷中掏出一塊香帕來，交給管一見，道：“天氣熱了，路上行走，難免出汗，這個你帶去吧！”
管一見呆呆地接過手帕，隻覺入手一陣溫暖，鼻端嗅到一股淡淡的幽香。
良久，管一見才輕吸一口氣，道：“我，我走了，你，你好自為之！”
邱春梅急拉住他的衣袖，央求道：“你，你不能多坐一會麽，天快亮了！”
“不，”管一見覺得這個字比任何字眼都難說，“我抓不到兇手，不能安心……咳咳，你也不想我臨退隱前讓人打破招牌吧！”
邱春梅目中神采一閃，鬆了手，道：“那你保重吧！”
管一見不敢再看她，連忙躥出馬車。邱春梅忽然探身出車廂，澀聲大叫道：“管郎，你要保重啊！”這句話不但灌注著無限情意和無限的殷望，而且兩顆像珍珠般晶瑩的淚珠，竟然奪眶而出！
管一見心神狂震，忙把頭低下。
郊野一片荒涼靜寂，管一見卻滿腔溫馨，心潮澎湃，雙腳竟不移動分毫！
良久，夜風輕拂，管一見鼻端忽聞到一股熟悉的幽香，不由抬頭一望，隻見那馬車也仍停在原處，邱春梅探頭出廂，癡癡地望著他，燈光下，隻見她臉上已掛著兩串珍珠似的淚珠！
管一見心頭又是一震，猛地輕吸一口氣，轉頭道：“姑娘請保重……”長嘯一聲，如天馬行空般向前飛去。
馳了一陣，管一見耳畔仍似聽到邱春梅的叫聲：“管郎，你要保重。”
他像著了魔般馳了十餘裏，心境才逐漸平複下來，放緩了腳步，喃喃地道：“女人女人，女人真像是魔鬼般，令人三魂不見了六魄！”心念一動，下意識地探手入懷，手掌抓著了那塊香帕，一顆心登時又亂了，又是溫馨又是甜蜜，又是酥麻又是驚恐，分不出是什麽滋味。
他躍上一棵大樹，要想調息恢複體力，但雙眼一閉，邱春梅的倩影便在腦海中晃蕩。
伊人探頭在車廂的情景，一次又一次泛上管一見心頭，哪裏還能靜得下來，禁不住又輕歎道：“女人，女人……”
坐了一陣，天色便亮了，他霍然一醒，忖道：“邱春梅既然不是兇手，那麽兇手是誰？他還在蕪湖城中麽？”想到此，他立即躍下樹，轉身走了幾步又停住了：“不好，現在迴去又……又會碰上她……” ’
此刻他已來至湖熟地界，離應天府已不太遠，他決定在湖熟住幾天，待邱春梅經過之後再返迴蕪湖城。
x x x
湖熟縣城比溧水城更小，隻有一條比較像樣的街道，不過，路旁的一家飯館不但幹淨而且頗有規模。
管一見入城時，午牌時分已過，但飯館內仍有幾桌食客未散，管一見也沒在意，找了一張臨窗的座頭，點了兩個小菜，靜靜坐著喝酒。
菜還未上，一壺酒已喝幹，管一見酒量雖不錯，但像今日這樣飲法卻甚少。
酒入愁腸愁更愁。管一見這刹那又想起邱春梅，一會驚來一會兒喜，誰說人至中年萬事哀？管一見便料不到自己這個年紀還有女子垂青。
刹那間，邱春梅在馬車內軟語溫香的情景一一浮上心頭，身上的暖意也越來越盛。“難道老夫臨老才入花叢？咳咳，自己的徒弟都快做父親了……哼，女人有什麽好？我這幾十年無牽無掛不是過得很好麽？多了一人便多了一分牽掛，做事便會有後顧之憂了！”
想至此，他把杯內的餘酒一口喝幹，又唿小二再送一壺來。小二連酒帶菜一齊送了上來。管一見決定不再想這件事，便舉筷吃喝起來。
這時候，那幾桌食客不知因何忽然吵起架來，管一見心情煩悶，見狀不由皺起眉頭，也沒心情去理人家的閑事。
吃了一會，心頭又泛上邱春梅的倩影，忽然又覺得自己若果退隱江湖，身邊缺了個女人的確十分不便，而且也嫌太孤獨了些。
“邱春梅倒是個善解人意的女人，隻是不知她會是個好妻子麽？”他說不再想她，但偏偏又想起了她。
正在胡思亂想之際，忽覺一股勁風迎臉衝來，他下意識地一閃，隻聽“砰”的一聲，一隻酒壺在耳邊擦過，撞在窗子上，摔了個粉碎！
管一見雖然閃過酒壺，但卻讓酒水沾了一身，不由心頭火起，喝道：“瞎了眼的東西，連老夫也敢得罪！”
隻見一個帶著幾分醉意的大漢站了起來，斜著身子，舉臂指道：“老不死的，你在罵誰？”
管一見冷笑一聲：“老夫正是罵你這畜生！”
醉漢哈哈大笑：“我盧某人今日遇到一件新鮮事！老小子，你可知道這幾年來沒人敢當麵罵我的？”
管一見又斟了一杯酒，冷冷地道：“老夫不理你是什麽東西，現在令你立即用布替老夫將身上的酒漬抹去，否則便給老夫乖乖叩三個響頭！”
那醉漢又爆出一陣狂笑，笑得喘不過氣，半晌才道：“好好，盧爺便替你拭吧，隻怕你身子瘦弱，抵受不了！”話音一落，歪著身子，踏著醉步，向管一見走去，哈哈地笑道：“盧爺爺來啦！”醋缽大小的拳頭挾風望管一見顏麵擊去！
管一見看也不看他一眼，頭一低，便把拳頭避過，手腕一翻，杯中之酒向對方潑去！
那醉漢雖讓他潑了一臉，但行動忽然快速起來，右腳驀地一掃，“喀嗤”一聲，把椅腳踢斷。
管一見料不到他竟有此功力，猝不及防身子立即隨椅跌下！
那醉漢得理不饒人，左拳一沉，擊向管一見頭頂！
管一見是何許人也？曆過不少風險，豈會如此輕易吃虧，他未待椅麵落地，雙腳已急速地踢出去，剛好踢在對方腰骨上，那醉漢水牛般大小的身子立即向後倒飛。
管一見剛自地上站了起來，說時遲，那時快，醉漢的同伴已同時奔了過來，舉拳揚腳向管一見擊去！
管一見雙腳一錯，一側身，右後肘擊在一個大漢的小腹上，左拳一分，推開另一個漢子。
那姓盧的醉漢，大聲叱喝，指揮同伴不斷上前攻擊。管一見雖然驍勇，但對方也十分剽悍，前仆後繼不斷纏住管一見，飯館內的掌櫃及小二見狀都是喊苦不迭，卻不敢上前幹涉。
管一見忽然覺得這幹大漢武功雖不高超，但也絕非是學過三五年莊稼把式的可比，不想再纏下去，出手加了幾分勁力，隻聽“砰”的一聲，一個大漢胸膛中掌，立即口噴鮮血萎頓於地！
那些大漢見狀，忽然叫道：“不好啦，打死周公子啦！趕快把他抓去見官！”
管一見暗暗冷笑，心想這些紈絝子弟終日吃飽沒事做，四處撩是逗非，仗著家勢欺淩弱小，就算多殺幾個也不冤！
心念一動，右腳一抬，一個青年的身子立時飛起，撞在屏風上，那屏風立時“嘩啦啦”一聲碎裂於地。
與此同時，臨街那個窗欞忽然碎裂，躍進一個壯年漢子來！那漢子身材瘦長，手指修長，管一見目光與其相觸，心頭立時一跳，知道來了高手。果然那漢子自腰際抽出一柄長劍，飆前幾步，手腕一抖，長劍泛起三朵劍花，向管一見胸前刺去！
這一劍勁力蘊而不發，劍尖吞吐不定，令人難測其去向，果然是高人的風範。
管一見不敢怠慢，斜飛一腳，迫退一個大漢，右手一落一抖，纏腰的緬鐵鷹鏈已如活蛇般飛了起來。
那漢子的長劍這時速度倏地一快，急刺向管一見的紫府穴！
管一見身子一偏，讓過長劍，手腕一抖，鷹嘴“啄”向對方的左太陽穴！
不料那漢子霍地使了招“鳳點頭”，同時手腕一翻，長劍改刺為削，急劈管一見的脅下！
這一劍反應極快，管一見“咦”地輕唿一聲，要想閃避，旁邊的一個大漢又一拳擊來，沒可奈何之下，隻得提氣拔身而起！
他一躍丈餘，左手抓住橫梁，順勢一蕩，再鬆手，身子便落在遠處！
可是那持劍的漢子行動十分快速，兩個起落，已攔在管一見身前，劈手又是一劍刺出！
管一見不覺大怒，喝道：“你們再不住手，奠怪老夫心狠手辣！”
持劍漢子急叫道：“你們還不去報官府！”轉頭對管一見道：“你知道你殺死誰麽？”
管一見左手食指一曲一彈，把長劍彈開，冷冷地道：“誰？左右不過是個紈絝子弟罷了。”
那漢子冷笑一聲：“他便是本縣知縣周大人的獨生兒子，還不快自縛雙手到衙門自首？”
管一見猛吃一驚，不由轉頭看了地上那具屍體一眼，忖道：“剛才那一腳老夫雖然用了三成真力，但也不可能會一腳便取了他的性命！”
心念轉動間，那漢子已一口氣刺出了七劍，招招指向管一見的要害。
管一見心知不下殺手難以脫困，而且再纏下去隻怕更加難以脫身，是以左爪右鏈，連施殺著，把對方迫退三步。
可是旁邊幾個大漢又立即冒死揮拳進攻，那漢子喘了一口氣，重整旗鼓，舉劍攻下！
管一見猛喝一聲，左手倏地化爪為掌，拍出一記“劈空掌”，把一個太漢擊倒在地上，身子一偏，鷹鏈向持劍漢子纏去！
那漢子見他來勢兇猛，不敢攖其鋒，斜退兩步，閃過鷹鏈正欲反攻，不料管一見左掌又向他發出一股淩厲的掌風，那漢子身子向側一飄，管一見即自他身旁飆出，穿過大門躥向店外。
不料正麵走來幾個捕快，舉刀把他攔住，為首那人喝道：“大膽兇賊，殺人後還想逃走麽？”
管一見忙道：“閣下貴姓，老夫管一見！”
那捕快喝道：“管你是一見還是二見，殺人終須償命,快跟咱們去見大人！”
管一見沉住氣道：“老夫是江南總捕頭管一見！”
另一個捕快道：“管神捕此大名，咱們聞名已久，雖然閣下身材有點相似，但咱們憑什麽相信你？你可有證明否？”管一見怒道：“老夫走遍天下都不用拿什麽證明！”
那捕快冷笑道：“既然如此便請閣下跟咱們走一趟吧！”
管一見迴頭一望，見剛才持劍漢子及眾大漢又自後圍上來，把他團團圍住。
管一見輕歎一聲，道：“好吧，老夫便跟你們走一趟！”
那捕快道：“對不起，公事公辦，請你把武器收起來,再把手伸出來！”
管一見雙眼一睜，喝道：“你要縛老夫？”
“是的，假如等下周大人能證明你的身份真的是總捕頭時，咱們寧願向你叩頭賠罪！”
管一見神情一斂，把鷹鏈纏在腰上，把手伸了出來。一個捕快立即拿出鏈子把他扣起，另—個也走前來幫忙。
就在這刹那，管一見忽覺背後有般勁風微微一響，心知有異，急忙振腕擰腰一閃，他反應雖然快，但仍嫌慢了半步，隻覺後腰一麻，已讓人製住穴道了！
這刹那，他忽然明白，這幾個捕快必是假冒的，要想高唿，隻覺啞穴又是一麻，已叫不出聲音來了！
霎時間，管一見手足冰冷，如陷身冰窖，心知陷入一個大陰謀之內，隻怕有性命之虞，所幸他經驗豐富，是以心神仍然十分鎮定。
管一見忽然覺得右腳陰陵泉一麻，緊接著一股逆血沿著足太陰脾經衝了上來，右腳麻痹之感忽失，血液一通，倏地起腳，把一個捕快踢飛！
這一來，其他人齊是嘩然，另一個捕快也提著鐵鏈走了上來，管一見左腳又再一麻，隨即又把腳踢起，又把那個捕快踢倒地上。
管一見知道有人暗算，奈何有口難言，隻得暗暗運氣衝穴。背後那個持劍的漢子喝道：“好個老匹夫，竟敢公然毆打公差！”伸手向管一見後肩抓去！
管一見環跳穴一麻，雙腳一蹬，向前躍出一步，那漢子一爪登時落空。
其他人卻一哄而散，管一見如僵屍般向前直躍，他環跳穴每麻一次，便得向前跳出一步，心知有人以微小的物件射擊自己的穴道，要轉頭去看，脖子又僵又硬，哪裏轉得動。
刹那間便跳至一條小巷內，一扇木門忽然打開，一隻大手把他抓了進去，大門隨即關起。那持劍漢子大聲叫道：“不好啦，兇徒逃脫不見了，快報告周大人！”
管一見被人抓進了屋內，那人一直低著頭，隻認出他是個男子，卻看不到他的麵孔。那人鬆了手，繞到他背後，抓住他的衣領向內屋走去。
這屋子頗大，卻不見有人。那人抓著管一見一路不停，眨眼便走至後門。接著後門打開，門口放著一輛密封的馬車，後廂門已經打開，那人把管一見拋進車廂內，後門立時閉起，馬車便向前馳去了。
管一見的麻穴雖然被人製住，但神智仍清，不斷盤算暗算自己的人是誰，想到腦門發漲，仍不能肯定，不由暗咳一聲，萬料不到這次竟會在陰溝裏翻船。
車廂顛簸，管一見雖看不到外麵的情況，但估計速度極快，料已馳出蕪湖城，卻不知是北上還是南下。
管一見索性不再想它，盤膝坐在車廂內，運功衝穴。冷不防車前走進一個漢子來，臉上蒙著一塊手絹，又伸指在管一見後腰上戳了一指，這次點的卻是暈穴，管一見登時人事不醒，再也不能運功了。
也不知過了多久，管一見才悠悠醒來，入目一片黑暗,他想坐起身來，隻覺全身上下都麻木，不能動彈分毫。他知道麻穴未解，便躺著運功衝穴。
過了半炷香的工夫，忽覺全身血氣豁然而通，管一見跳了起來，他伸手撫摸，入手一片冰涼，四麵都是平滑的青石塊，似是一座牢固的監獄。
管一見暗自忖道：“莫非老夫已落在官府之中？”想至此，心頭略安，憑他的聲威、官職以及是天子的紅人，必能大事化小，小事化無。
再摸了一陣，摸到一扇鐵門，鐵門上麵有個小小的空洞，料是方便獄卒傳遞食物之用。管一見在室內對著那個空洞向外大聲高唿，叫了好一陣，仍不見有人下來查看，心頭不由泛起幾分疑雲，但那鐵門又十分牢固，搖之不動。
管一見想了一下，知道自己穴道久製初解，體力不在巔峰，所以盤膝在鐵門前坐下，運功行轉幾個周天，忽然抵出一掌，發出一股淩厲的掌風撞向鐵門，隻聽“蓬”的一聲,室內響起一陣嗡嗡的迴音。
管一見連發三掌，那道鐵門便“砰”的一聲倒在地上。
管一見立即自地上躥起，射出室外。外麵有一道石級，管一見運勁於臂，緩緩走了上去。
走到上麵，管一見才知原來是在白天。上麵是座大屋，看來久已沒人居住，窗台上滿是塵埃，但占地頗廣，料以前的主人必有一段風光的歲月。
管一見走至天井，一躍而上，落足屋頂，放眼望去，四周都是樹木，顯然是在郊野，卻不見有人走過。他輕吸一口氣，踏瓦前進，跑至前門，躍迴地上，抬頭一望，門匾上金漆剝落，卻隱隱看出其中一個字是“府”字。
管一見在周圍走了一圈，不見有人，便沿著小路馳去，前頭有座小山，他繞山而過，轉出山坳便看到一座大城橫在眼前，城牆高高，全是青石塊砌成的，十分雄偉，他心頭一怔，忖道：“原來已到了應天府。”
入了城，隻見城牆上貼著一張告示，上麵還畫了個人像，赫然與管一見有八九分相像。管一見吃了一驚，忙看內文，卻原來是應天府通緝他的賞紅通告。
這刹那，管一見當真又怒又驚，正想退後，已有人發現了他，人群登時大亂起來，齊聲喊：“快捉拿殺人兇徒！”管一見忙喝道：“快請帶路去見李大人！”
應天府知府李榮，跟管一見有數麵之緣，且甚為投契，是以管一見深信他能接受自己的辯白。
城門的守卒前後把他圍住，向城中心慢慢前進。
走了一陣，前頭忽然傳來一陣陣鑼聲，有人大聲吆喝道：“潘大人出巡，庶民有事上狀，無事退避！”
管一見一怔，忙問：“潘大人是誰？”
一個守卒答道：“潘大人是剛自荊州高升調來接替李大人的！”
忽又聞得一陣叫聲傳來：“嚴大人駕到！”
管一見問：“來的是哪個嚴大人？”
“嚴大人剛自江北調來接替蘇大人的布政使！”
管一見吃了一驚，須知布政使是一省之首腦，其品銜雖與管一見相等，但實權卻比管一見大得多，而且這嚴信及潘文洲跟管一見素有嫌隙，這次若落在他們手中，少不免要受些刁難！
管一見去了一趟江北，萬料不到官場上的人事已有了變化，刹那間他決定先離開此地再說，待以後捉到真兇才親自去向布政使銷案！
心念一決，他立即喝道：“你們看，那是誰？”手指隨即向左一指，眾守卒不虞有詐，都轉頭過去，管一見趁此空隙向右飆出幾步，接著吸氣飄身飛向街旁的屋頂！
猛聽下麵的守卒及路人都叫了起來，管一見不敢稍停,向城門處馳去。
不料一陣陣令聲傳來：“嚴大人有令，速把城門閉上,不得讓管一見走漏！”
應天府城牆高逾五丈，任你武功如何高超，也不能越過，管一見叫聲“苦也”，迴頭向房舍稠密之處馳去。
隻見遠處屋頂也出現了幾道人影，都是武功高強之輩，急速向管一見追來。
管一見慌不擇路，連走三條巷子，忽然跳了下去，惶急間，見一座小院圍牆不高，便提身躍了進去。
圍牆之內一座院子，種著四棵大樹，枝葉茂盛，管一見毫不思索，飛身上樹。此刻屋子內的人聽得外麵人聲沸騰，都跑了出來探看。管一見略一沉吟，決定先潛入屋內避過官兵的耳目再作打算。
他行動輕靈迅速，穿過走廊，走入內堂，忽見走廊的另一端人影一閃，管一見立即輕輕推開一扇房門走了進去。
沒料這房竟是女子的閨房，幸而房內沒人，正想退迴，外麵已傳來一陣步履聲，他沒可奈何隻得彎腰藏在床底下。
接著房門“呀”的一聲被人推開，走進一個妙齡的丫環來，丫環輕輕叫了幾聲小姐，見房內沒人，迴身走出去。
管一見暗中歎了一口氣，不料外麵又傳來一個嬌脆的聲音：“彩雲，你匆匆忙忙幹什麽？”
那丫頭笑答道：“小姐，奴婢正要找你。”
“什麽事？”
“朱公子有迴音了，他說今夜……”彩雲說了一半，故意不說下去。
那小姐焦急地道：“死丫頭，你故意吊我胃口，還不趕快把話說清楚！”
彩雲笑嘻嘻地道：“公子有信在此，小姐何必心急？”
“死丫頭！”小姐輕罵了一聲，接著走廊上便傳來一陣嬉笑聲。
那小姐忽又道：“彩雲，有人來了，快進房再說！”兩人走入閨房，把門關起，彩雲自袖管中抽出一封信來，小姐一手把其奪去。
彩雲笑道：“小姐，奴婢冒險替你們傳遞消息，小姐跟朱公子在後花園幽會，又要奴婢把風，事成之後，小姐拿什麽謝我？”
小姐笑罵道：“九成你這小丫頭也是春心動矣，大不了我央爹爹讓你陪我嫁過去唔，然後才叫公子他娶你做偏房，你這可滿意了吧？”
彩雲羞澀地道：“奴嬋不敢存此厚望，隻望能長期與小姐作陪便行。”
小姐笑嘻嘻地道：“死丫頭，內心明明想得要死，卻來假正經，你既然不肯，便算了吧！”
彩雲急叫道：“小姐，你，你……”
小姐“咯咯咯”一陣嬌笑：“我早就知道你耐不住了！”兩人在房內互相取笑，連信也忘記拆閱，隻苦了管一見，藏在床底不敢出來。
忽然外麵傳來一個威嚴的聲音：“秀珠，你跟丫頭在做什麽？”
彩雲輕聲道：“老爺來了，快把信收起來！”
小姐一邊收信，一邊道：“爹，你找女兒什麽事？”
“外麵來了一大隊官兵，把咱們家四周守住，你們不要出去，免得給爹招來麻煩！
“是，女兒省得！”待外麵的腳步聲去遠，秀珠擔心地道：“壞了，今夜朱公子如何進來？”這才醒起還未看信，忙拆了與彩雲一同觀閱。
她兩人隻在房內焦急，果然不敢出房。管一見在床底下又是氣悶，又是惱恨，他自當上江南總捕頭以來，幾時像今日如此窩囊過，要藏在女子閨房的床底下他想出去，又怕跟官兵衝突起來，不甚好辦，隻得耐著性子，希望晚飯時那兩個女子會離開。
眨眼之間，天色漸晚，兩人猶毫無去意，不一陣，秀珠忽道：“彩雲，我不想出去了，你去把飯菜拿來房內吃吧！”彩雲應了一聲便出去了。一會兒便把飯菜拿了進來，兩人邊吃邊談笑，過了一炷香工夫才把飯吃畢。
彩雲把碗箸收拾了出去，小姐便在房內繡起花來。
管一見連日不曾吃過飯，肚子餓得咕咕亂響，聞見飯菜香味，更是垂涎三尺。
也不知過了多久，遠處傳來二更的梆子聲，又過一忽,彩雲捧著一個食具進來，道：“小姐，這是乳娘特地煮給你吃的花生湯！”
秀珠道：“才吃了飯，哪裏吃得下？放在桌上吧！彩雲，你去外麵看看，朱公子若來了，便來通知我一聲！”
彩雲出去之後，隻一忽又迴來了，道：“小姐，總管帶著人在後花園巡邏，奴婢不敢去…… ”
秀珠大急：“這樣如何是好？”
彩雲安慰她：“小姐不必擔憂，朱公子是個伶俐的人,他見外麵有官兵把守，自然不會進來！嗯，對啦，奴婢差點忘記，剛才主母叫你過去下！”
秀珠沒可奈何地道：“好吧，我去去就迴來，你替我預備溫水澡盆吧，別忘記替我熏一爐香！還有，那碗花生湯，我吃不下，你吃吧！”說罷開門出去。
彩雲喃喃地道：“這花生湯吃了幾年，還有什麽新鮮兒？哼，等下把它倒入水溝內便是！”說畢也走了出去。
管一見大喜，忙自床底下爬出來，一口把碗內的花生湯喝幹，這湯甜而不膩，做得又滑又香，管一見隻恨不能多吃幾碗。正想出去，忽聞走廊上又有一陣步履聲傳來，他不想再鑽入床底，便躍上橫梁，躲在承塵之後。
隻見一個丫頭手提一盆熱水走進來，把它放在房中，接著一個女子走了進來，丫頭說道：“小姐，你這麽快便迴來了？”
秀珠唔了一聲，道：“把門關上，聽說官兵在捉一叫什麽管一見的兇徒，現在爹和娘正跟尤參政談話，彩雲你別走陪著我……嗯，不如咱們一起洗澡吧。”
彩雲道：“這如何使得？”
秀珠道：“怎樣使不得，你忘了爹的吩咐麽？來，我替你寬衣！”
彩雲忙說道：“不必了，奴婢自己動手！”
秀珠跟彩雲都有點猶疑，但終把身上的外衣脫得清光，隻剩下一件肚兜。霎時間，隻見粉臂玉腿，雪白耀目，兩具玉體在管一見眼底下呈現。
管一見忽覺丹田下一股熱氣向上一湧，連忙閉起雙眼，不敢再看，甚至連大氣也不敢喘一口，隻怕在這時候被人發現，則就算傾盡黃河之水也洗不脫惡名矣。
過了一忽，隻聽水聲及嬉笑聲不斷傳來，管一見在這刹那又聞幾道粗濁的唿吸聲隱隱傳來，睜眼查看，見窗外有個人影，心中暗暗冷笑：“這些家丁都不是好東西！”
驀地下麵傳來一陣嬌叫聲，管一見下意識地向下一望,隻見彩雲一跤仰天摔倒，春光盡泄，水珠四濺。那小姐忙跳出澡盆把她扶起：“彩雲，摔痛了沒有？”
這一來管一見小腹更熱，隻覺一股熱氣在體腔內四處衝突，心情也煩躁起來，他暗覺奇怪，忙閉目靜坐，運起內功來。
奇怪的是，往日在這種情況下，任何煩躁的心情也能迅速平複，但今次卻十分例外，不但心猿意馬，而且那股奇怪的熱氣更加燠熱起來！
管一見這一驚非同小可，暗道：“不好，莫非那碗花生湯有古怪？”再提氣欲把熱火壓下去，一壓之後，熱氣更加洶湧，刹那便遍布全身，連雙目也紅了，一雙眼睛緊緊瞪著下麵那兩具粉雕玉琢的玉體。幸而這時候他心中的理智尚未泯滅，一想之下，心知自己又再陷入人家一個更大的萌謀之中，全身不由起了一陣顫抖！
忽地他猛喝一聲，自梁上躍了下來。
那小姐及彩雲大吃一驚，驚唿道：“來人呀，捉采花賊呀！
管一見神智已逐漸模糊，伸手向秀珠抓去！
那女子一驚，跌落地上滾開，管一見隻覺入眼的全是雪白的肌膚，禁不住喘了一口氣。
彩雲跌跌撞撞地爬了起來，把房門拉開，叫道：“你們還不快進來？”
管一見身子一震，神智登時稍清：“不好，原來他們早有預謀！”欲火稍止，登時把腳一頓，身子倒飛撞破窗欞，落足走廊！
立時有三柄鋼刀迎臉劈來，管一見身子一閃，拍開一柄鋼刀，右腳一抬，迫退一個大漢。但另一個的刀法十分淩厲，“唰唰唰”三刀把管一見圍住。
此刻隻見火光熊熊，人聲沸騰，一大隊官兵衝了過來,高聲叫道：“快來捉采花賊！”
“原來采花賊竟然是大名鼎鼎的總捕頭管一見！”
“難怪如今世風日下，身為朝廷命官，卻知法犯法！”管一見一動真氣，體內欲火已升，他隻怕再耽下去，後果不堪設想，是以大喝一聲，發出一股淩厲的掌風，身子躥起，越過圍牆，飛落街上。隻見遠處火光如長蛇般蜿蜒而來，喊聲震天。
管一見急急如喪家之犬，慌不擇路，見路便跑，轉過兩條街道，仍未能把四麵八方包圍過來的官兵撇掉，而體內那股欲火又洶湧澎湃，漲得腦門陣陣發痛，直恨不得把衣服全部撕掉！
正在焦急間，一扇小門忽然打開，有人自內道：“快進來！”
管一見毫不猶疑地跑了進去，刹那，又有一個身材跟管一見相似、衣服一般的人，自屋內躥了出來，向前奔去。
管一見一入門，便向內躥進，這刹那，他不但神智已模糊，連視覺也模糊了，隻覺全身燠熱難當，“嗤嗤”連聲把衣服撕掉。
忽然房內有個嬌滴滴的聲音道：“衣服都已脫了，你怎地還不進來？”
管一見身子一震，如奉綸音，立時走入房內，隻見房內點著一盞油燈，一個女人秀發披肩，身上隻穿著一襲白紗,玲瓏的肉體，隱約可見。那女人臉上泛著幾分撩人的春意。
管一見喉底“胡”地叫了一聲，怏步撲將上去，一把把那女人身上的白紗撕下，一具晶瑩的玉體，立時毫無保留地呈現出來，白細絹般的肌膚，高聳的乳峰，渾圓的美臀，水蛇般的細腰，無一不美。
管一見又“嗬嗬”叫了幾聲，撲將上去，把她按倒。
那女人驚喜地道：“管郎管郎，你何必焦急？”一指戳在管一見腰上，管一見立時挺立不動。
那女人歪嘴把燈吹熄，抱起管一見走向牙床，接著又解開管一見的穴道，床上立即傳來一陣嬌啼：“管郎管郎……”
床前的錦帳震落下來了，遮住了兩具肉體，卻遮掩不住滿室的春光。
良久，一切的聲音才逐漸止歇。
x x x
天色漸亮了，管一見在昏睡中醒來，隻覺全身上下沒處不舒暢，就像是吃了一籮人參果般。
鼻端嗅到一股似麝似蘭的香氣，入目是一張牙床，紅鍛錦被，鴛鴦戲水枕頭，這一切都是那麽陌生，那麽引人遐思。
過了一忽，管一見大腦逐漸清醒，昨日之事也慢慢泛上腦海，他身子猛地一顫，掀開錦被，欲跳下床，目光一落,才發覺自己全身赤裸，被窩內仍散布著一股心甜的香氣。
正在發怔，房門忽然“呀”的一聲推了開來，一個女人滿臉春風容光煥發雙手捧著一具木盤含笑進來。
管一見目光一及，驚唿道：“是你？”猛地縮入床上，用被蓋住身子。
那女人正是邱春梅，她抿嘴一笑道：“飛魚正在為你裁衣，就快好啦，呶，奴家看你也餓了，先吃點東西吧！”自木盤上拿下一碗稀飯，走至床前，用羹匙調撥著，要喂管一見。
管一見忙道：“我自個來！”伸手接過碗，狼吞虎咽起來。邱春梅深情款款地用手帕替他拭去額上的汗珠。
管一見渾身不自在，低著頭裝作不知，隻顧吃喝。
醜婦終須見家翁，管一見抬起頭，囁嚅地道：“昨夜……昨夜是你，是你救我的？”
“昨夜的事不提也罷……”邱春梅臉上泛起一層紅暈說，“奴家知道你是著了人家的圈套，不怪你……”
管一見也是臉上一熱，好像一個做錯事的孩子般，道：“對不起，我自己並不知道……”
“奴家知道……奴家不但不怪你，而且……而且說起來，還要感激那個下藥的人……”
管一見一怔，失聲道：“你感激他？”
邱春梅幽幽地道：“若不是他，莫說你會要奴家的身子，隻怕連看也不會多看我一眼……”
管一見又無話可說了。隻聽她又道：“你放心，奴家不會纏你，你喜歡走就走，喜歡留下來便留下來，你完全可以做你喜歡的事……”
管一見忽然生了一絲淡淡的反感，忖道：“你以為老夫是個登徒子麽？”
邱春梅收起碗匙，含情地道：“你昨夜太辛苦了，再歇一會兒吧，奴家去看飛魚把你的衣服做得怎樣！”轉身走了，卻留下一陣香風。
“你昨夜太辛苦了！”這話一入管一見的耳朵，他臉上登時一熱，隨又呆住了，昨夜他如何辛苦，已不複記，隻有淡淡的溫馨淡淡的印象留待他日追憶。
管一見心潮起伏，這事他實在不知如何處理，把她當作妻子？把她當作情人？
這兩個安排，他都不滿意。難道把她棄之如敝屣？管一見又過意不去。假如昨夜輕薄的對象不是她，而是一個黃花閨女，是那個大戶的小姐，那麽後果又會怎樣？他簡直不敢再想下去。
這時候，他不禁又想起自己的安危及聲譽來了。昨夜自己跑進那大戶之家，這是人家的預謀，還是另有幕後人指使在背後操縱一切？這兩點表麵上看來沒有分別，但卻也有分別，假如是前者，那麽簡直太匪夷所思了，若是後者，那麽自己的行藏是讓誰看出來的？彩雲還是那個小姐？
忽地腦際靈光一閃，差點叫出聲來：“那個叫秀珠小姐的聲音為何前後不一樣？啊，對啦，後來那個洗澡的‘小姐’，根本不是‘小姐’，她隻是一件魚餌而已，要引發自己去侵犯，好陷自己於萬劫不複之境！”
想到此，他深深吸了一口氣，越想越覺有理，因為自己一直藏在床下，根本看不到她的麵孔，隨便換個人，自己也不會知道！
“好個歹毒陰損的奸計，幸而老夫吉人天相。這是誰設下的圈套？他跟老夫有何深仇大恨？”
想至此，管一見又有一點擔心了，假如邱春梅把自己輕薄她的事情傳出去，今後隻怕再難在江湖上行走了！他又怎有麵目去見往昔的好友以及一幹手下？
往日嚴厲無私循規蹈矩的形象，豈不蕩然無存？
這刹那管一見對那些含冤受曲走投無路而來求他的人，才有了感同身受。
他倏地覺得這裏也非安全之地，說不定還是一個不同後果的陷阱，便決定拿了衣服後便離開。
正在胡思亂想，房門又被人推開了，邱春梅捧著一件藍緞袍子進來。她把內衣褲及長袍放在床上，又伸手解下錦帳，一切動作都是那麽溫柔，就像是一個多情的妻子。
管一見換好了衣服，跳下床來，低著頭囁嚅道：“我,我要走了……你，你的救命大恩，我沒齒難忘……”
不料邱春梅伸手一攔，急道：“奴家不讓你就這樣離開！”
邱春梅聲音雖小，但聽在管一見耳裏卻如平地一聲雷，震得身子一陣顫抖，懼聲問道：“姑娘不讓老夫離開是什麽意思？”
邱春梅輕歎一聲道：“你誤會了，外麵滿街滿巷都是官兵，你這時候如何出去？若不嫌地方殘舊，何不稍住幾天，待官兵搜查鬆弛才迴去？”
管一見又是一震：“原來如此，不知是哪個惡賊陷害我的，老夫真恨不得一拳把他打扁。”說至後來更是咬牙切齒：“隻要老夫這次能逃出應天府，將來他便知道老夫的手段！”
邱春梅溫柔地道：“何必生這麽大的氣？往昔奴家曾聽人說你一向遇險都鎮定應付，今日如何這般沉不住氣？”一頓又笑道：“奴家已叫飛魚去買茶葉茶具，等下你來教我烹茶好麽？”
她說話時，嗬氣如蘭，眉宇間深情款款，管一見心頭不由一軟，歎息道：“好吧，反正我又沒事做！”
邱春梅又道：“你喜愛下棋否？奴家陪你玩一陣吧！”
管一見訝然何道：“你懂得弈棋？”在他心目中，邱春梅是個女海盜，如何會懂得這種風雅的事兒，是以十分詫異。
邱春梅道：“奴家隻是略懂一些皮毛而已，隻怕當不得你的對手！”
管一見歎道：“可惜我一向對棋道都沒興趣！”
邱春梅略一沉吟，問道：“那天在道上相遇，承蒙您不嫌奴家聲名汙穢上車指點迷津，奴家很感激，但那時見你仍好好的，如何幾天不見便連官兵也要捉你！”
管一見心頭忽地一動，反問：“你一向住在此城？”
邱賽梅道：“奴家離開了飛魚寨，便來此處買下這座屋子，作歇腳之用，但卻甚少在家。”
管見道：“你又如何知道老夫被人追趕？”
邱春梅道：“昨天你一入城，被官兵圍住，奴家便已看見你，後來你忽然逃脫，奴家追不上你，又不知你藏在哪兒，不過卻與飛魚及一個仆人暗中留意你的行蹤，昨夜三更你剛好向這邊跑來，奴家聽見聲音，一邊吩咐飛魚及仆人準備救你，一邊開門，不料你已跑到了！”
管一見道：“官兵們沒來查麽？”
邱春梅微微一笑：“奴家叫那個仆人穿著與你一般的衣服在官兵麵前出現，然後他到對麵那兒兜了一圈，換迴衣服才迴來！那些飯桶都忙著去對麵搜查！”
邱春梅望了他一眼，又問道：“一見，到底是誰要陷害你？”
“連我也不知道！”
“何不說出來，大家商量一下？”
管一見便把自己離開邱春梅之後所發生的事，詳詳細細說了一遍，最後長歎一聲，說道：“這件案子既沒有線索，而且又不能露麵去調查，唉，當真是棘手至極！”
邱春梅道：“不然。這件案子幕後一定與官府有勾結，這便是一個線索，你可以暗中去調查那些官員！”
“官場上的事你不明白的了，那些與老夫有嫌隙的官員不一定與人勾結加害我，而隻是趁機落井下石，故意要老夫的好看，況且老夫一去調查，萬一露出身份，後果就更加堪慮了！”
邱春梅想了一下，問道：“這件事跟蕪湖縣城的案子是否有關連？”
“也許有，也許沒有，現在還未能肯定。”
邱春梅正容道：“奴家一定想盡辦法，替你洗脫罪名，不知奴家有什麽可以為你效力的麽？”
管一見沉吟了一陣，問道：“你的仆人為人如何？”
“奴家離開飛魚寨時，帶了兩個年紀較大的頭目在身邊，後來買下此屋，便叫他們看家，這兩人對奴家都是忠心耿耿，絕對沒有問題！”
“老夫這次發生的事他倆知道否？”
“略知一二！”
“好，你叫他們去調查昨夜老夫潛入的那家大戶到底是誰？”
邱春梅道：“那屋子位置在何方？”
管一見不由作起難來，昨夜他誤服春藥，神智不甚清楚，詳細情況已不複記，不過白天去時，多少還有點印象，於是想了一會，便在紙上畫了一張地形圖，標出幾個可能性較高的地方，又把屋內的大概景物另畫了一幅。
邱春梅取起地圖走了出去，不一陣迴來,卻有點焦急，道：“管郎，剛才飛魚上街買茶具，聽說嚴大人準備挨門挨戶逐家入屋搜查！不過一兩天之內還是不會查到咱們這裏來。”
管一見心頭焦慮，臉上卻不敢顯露出來，倒是邱春梅憂慮地說道：“管郎，你可得想個辦法才好啊！”
管一見想了一陣，說道：“好吧，你叫飛魚上街買些東西來，這些東西可不要在同一個地方購買！”管一見寫了半張紙，邱春梅一望，像是郎中開的處方般，也沒再多問，自去吩咐飛魚辦理了。
接著邱春梅又把茶具、茶葉、小炭爐等物拿到房內，於是管一見便耐心地教邱春梅烹茶了。
他趁水未沸時，由選擇茶葉、水質、茶壺質料、燒火的木料、火爐的規格及其他應用的器具，開始逐件講述，然後又講水的熱度，什麽是初沸，什麽是二沸、三沸，什麽叫蟹眼，為何水初沸之後要把鍋提起，傾下半壺水，然後再把鍋放迴爐上，把茶壺內的水倒掉，待水二沸之後，才正式衝泡茶湯！
邱春梅人頗聰明，記性又好，一一都記在心上。
說罷管一見便正式示範了。他把鍋內之水傾入茶壺內，隻半壺便止，然後把鍋置迴火爐，把壺內之水倒掉，道：“這叫頭遍茶，不識者甘之如飴，識者卻不屑喝！”
邱春梅問道：“這是什麽原因？”
“無論是茶葉或是茶餅，在製造當中都難免有灰塵落在其中，這一道水隻是把其衝掉，有洗滌的作用。二是頭遍茶有苦澀味，若是粗劣的綠葉，更有一股草青味，最好的是二遍及三遍茶。但上好的茶，一定要能抵得衝五遍，俗稱五泡，而仍有色與味，才為識者所采用！”
邱春梅歎道：“原來喝茶還有這許多學問！”
“當然！”管一見見鍋中之水已是二沸，便提起鍋子把水傾入壺中，裝滿之後蓋迴茶壺蓋子，亦把沸水在茶壺上澆了兩遍。“用熱湯比冷水為佳，如此能使茶壺溫度增加，保持壺內的熱氣，建窯出產的青瓷茶壺，號稱第一佳品，便是它最具此特點，能吸熱，而放熱又慢。”
接著管一見又用沸水衝洗茶盞，然後才把茶汁傾出。“茶汁不能久置，即使一次喝不完，也要把它傾掉，否則時間久了，便會變酸。”
邱春梅捧起茶盞，呷了一口，隻覺清香無比，不禁讚道：“當真如飲仙露，令人神清氣爽，渾身舒暢！”
管一見哈哈一笑，道：“我還有一道秘方教你，若是水溫不夠，衝茶之後，茶葉不脹，茶色不現，可把茶汁傾出茶盞之中，然後揭開蓋子，把茶盞中之茶汁重新注入壺內，如此來迴數次，其色便現！不過這隻是在條件不夠之下的補救辦法，終非上策！”
“多謝指教，隻怕日後還要你多講一些！”
管一見說到喝茶之道，便眉飛色舞，滔滔不絕，難得的是邱春梅是個極佳的聽眾，使管一見越講興趣越濃，不知不覺午時已過，飛魚才把飯菜送入房內。
邱春梅替他盛飯，又替他布菜，溫柔多情，管一見忽覺女人並非想像中那麽可怕。
邱春梅見他吃得不多，便道：“你請奴家喝了一杯茶,今晚奴家便親自下廚替你弄幾樣小菜，應天府的板鴨，天下聞名，可惜現在天氣已熱，不是時候！”
飛魚收起碗筷，便把管一見要買的東西取了出來，管一見便在房內生起火來。
邱春梅見桌上那些不知名的幹草等，有點奇怪，問道：“管郎，你要煮藥？”
“是的，煮易容藥！”
管一見把藥逐樣放入鍋內，有的煮了兩三盞茶便倒了出來，有的煮上一兩個時辰，有的煎，有的煉，有的混在一起煮，有的分開煮，有的趁熱放在一起，有的要待涼之後才調拌而成，到了日落才大功告成，把其弄成三碗濃濃的藥汁。
這些藥汁看似一般，細看才知色調有點分別，管一見噓了一口氣，叫飛魚拿到當風之處吹風。
不久，邱春梅親自把酒菜捧了過來。管一見吃了一口，便讚不絕口，料不到一個女海盜，還有這般好的手藝。他不但把酒菜全都吃幹淨，而且連盡三碗飯，弄得邱春梅抿嘴而笑。
收起飯碗，剛好那兩個仆人迴來，一個是連福，一個是連壽，邱春梅連忙問調查的結果。連福道：“啟稟寨主，咱們暗中到神捕所示的那幾個地方查過，屋形與圖中相同的隻有一處，但裏麵已經不見一人！”
管一見一怔，忙問：“你們有否問問鄰居？”
“小的問了，他們都說那一家人才新搬來不久，主人自稱是姓朱的，在城內也沒什麽產業，後來小的問為何不見了人，他們都說不知道！”
邱春梅也問道：“屋內的家具是否仍在？”
“一切均在！”
管一見不禁輕拍一下桌子，罵道：“好狡猾的奸徒，當真是不留一絲線索，其他的可還查到了什麽？”
“沒有了，小的又四處打聽，都不知道姓朱的一家搬到哪兒去！”
管一見見連壽身材跟自己相似，便叫他留下來，照著他易起容來，不久，房內便多了個連壽，眾人見了都詫異不已，深覺管一見“千麵神鷹”之外號沒有誇大。
管一見弄好了一切，又對連壽道：“你明早便出城去，待老夫離開了這裏才迴來！”
連壽應了一聲，躬身而退。邱春梅知道他的用意，要假冒連壽，以便官兵入屋搜查時能魚目混珠，便叫連壽拿了他的衣服進來。
管一見換了衣服，更似幾分，又坐下跟邱春梅講述喝茶的好處。
眨眼二更已將盡，邱春梅長身道：“夜已深了，你早點歇息吧！奴家也要迴去，你若有事，便請唿一聲，奴家跟飛魚就睡在隔壁。”
管一見微微一呆，又微感失望，道：“我送你迴房吧！”
邱春梅嫣然一笑：“豈有主人讓客人相送之理？”一頓，又道：“你餓不餓，奴家去煮點點心給你吃。”
管一見脫口道：“不餓，不過我想嚐嚐你煮的點心！”話一出口，不由後悔起來。
邱春梅笑笑道：“妾身手藝拙劣，隻怕未能合你心意！”
“不會的……我猜你煮的點心一定也不錯……”管一見像小孩子學說話般，有點結結巴巴。
邱春梅臉上隱見紅潮，笑道：“想不到你也會說些甜蜜的話兒！”說罷快步出房而去，留下一陣香風。
管一見臉上發熱，有點不知所措，心中對剛才的舉止言談頗有後悔，幸而邱春梅已不在房內。
不一陣，邱春梅把點心送了上來，一人一碗，對麵而坐，這本是個較佳的談情氣氛，可是兩人都有點窘，竟然都沒做聲。
管一見不開腔，邱春梅更加不敢先說，兩人悶悶吃罷點心，邱春梅收起碗箸，退身出去，又把門掩上！
管一見脫下外衣躺在床上，卻毫無倦意，輾轉難眠，此刻一股難耐的寂寞忽然自他心底升起，又暗怪自己在剛才錯失了機會。
胡思亂想了好一陣，才矇矇然睡去。睡至一半，忽然醒來，覺得床前有人，定一定神，才知道是邱春梅正在替他蓋被，心頭一陣激動，禁不住道：“你……你來了麽？”
“你醒啦？一定是奴家手腳沉重才驚醒了你！”
“不是不是……”管一見結結巴巴地吐出四個字，沒話可說了。
邱春梅眼波一橫，柔聲問道：“那麽是不是因為破不了案而睡不著？”
管一見隻得應是。邱春梅輕聲道：“現在一則毫無確實線索，二則又不能出去調查，多想又有何益？乖乖早點睡吧！”
邱春梅年紀幾乎小他一半，但管一見聽了不但沒有反感，反而把眼睛閉起。
邱春梅忽然俯身在管一見額上親吻了一下。管一見驚愕地睜開眼來，邱春梅已如驚鴻般飛出房去了！
伊人雖已逝，額上猶有餘香，管一見心潮澎湃，更加不能入睡，而且越想心頭越是沉重，無計處理與邱春梅的關係。
x x x
次日邱春梅仍然來管一見房內陪他，兩人一邊品茶，一邊下棋，樂也融融，管一見沉重的心情又不複見，反而在邱春梅離開時心頭有種寂寞感。
第三天，官兵入屋搜人，拿著戶口籍冊，逐個查點，但竟沒有人認出連壽其實是管一見所扮。
當官兵離開之後，管一見心頭一動，忖道：“他們這樣麵對麵半點都不能認出老夫的身份，那麽老夫就算出門作調查，看來也不會露出破綻！”但與此同時，邱春梅含情脈脈的笑容立即泛上腦海，不由又猶疑起來。
但管一見萬料不到邱春梅在第四天早上便向他提出這問題：“管郎，他們既然認不出你的真麵目，你何不出去調查一下？奴家叫飛魚暗中跟著你，假如有什麽事，她也會迴來通知奴家，以便補救！”
管一見道：“我也正有此意。”
邱春梅道：“你在吃飯的時候仍然迴來，才不會引人注意。”
管一見笑道：“這個我自然省得！”說罷便出門去了。他首先到自己誤服春藥的那家大戶附近查看，走了一圈兒，周圍沒人注意，便躍入圍牆內。
偌大的一座大屋，四處靜幽幽，房內的家具卻已鋪了一層薄薄的灰塵，證明屋內之主人已離開一段時間。管一見仍不甘心，走遍每一個地方，但卻沒有什麽發現，待他離開時，已交午牌了，隻得返迴邱春梅家。
吃過午飯，又再出去，一直至日落西山才迴來。邱春梅見他神情沮喪，忙安慰他：“管郎，這件案子十分複雜，要把它調查清楚，可沒這般容易，你又何必急，慢慢再作調查吧！”
晚飯之後，邱春梅又把棋具拿了出來，兩人棋力雖都不高，但旗鼓相當，所以一局下來，已是三更。
細數之下，管一見輸了兩子，他素來好勝心強，意欲再下一局，不料邱春梅把棋具收了起來，道：“你明日又要出去調查，還是早點休息，養好精神吧！”又去替管一見整理被褥！
管一見忽然鼓起勇氣問道：“邱姑娘，那天晚上，我，我對你……你真的不怪我麽？”
邱春梅臉色緋紅，含羞地道：“奴家早已表示不會怪你了，其實，其實……”
管一見輕吸一口氣，大著膽子問道：“其實如何？”邱春梅半側著嬌軀，聲如蚊蚋地道：“其實奴家很感榮幸！”
晚風吹來，她身上的那襲薄紗，隨風飄揚，似是仙女下凡，皎皎月光自窗口投射入來，邱春梅更似是在煙霧中，管一見不由看癡了。
邱春梅目光一及，“噗嗤”一笑嗔道：“你看什麽？那天晚上還看不夠麽？”
“咳咳，那天晚上我神智混沌，根本一無所知……”
“若非如此，你又怎會要奴家？”邱春梅幽幽一歎，忽然又說道，“也許這就是上天的安排也未定。”
“上天的安排……”管一見喃喃地道，也有同感。
“說不定是上天同情奴家的癡心，才賜下這個良機……”管一見心頭一熱，走前兩步，伸手搭在香肩上，顫聲道：“你越是這樣說，我越是過意不去，其實我年歲足可作你父親，還，咳咳，我也大感榮幸！”
邱春梅“嚶嚀”一聲，嬌軀向後一倒，倚在管一見懷中，管一見情不自禁伸臂環住她的軟腰，邱春梅玉臂一伸，勾住管一見的脖子，夢囈似的叫道：“管郎管郎，你會忘記奴家麽？”
管一見隻覺腦海“嗡”的一聲響，應聲道：“我是無情的人麽？”雙臂忽然一緊，把邱春梅緊緊摟住。
白煙般的紗袍忽然自邱春梅身上滑落地上，露出半截粉藕般的手臂來，晶瑩的粉頸更加惹人遐思，管一見不知從哪裏來的一股勇氣，一用力，把邱春梅抱上牙床。
錦帳再度垂下，接著便是粗濁的唿吸聲以及邱春梅欲拒還迎的嬌啼。
唿吸聲刹那便變成呻吟聲，錦帳晃動，滿床風雨。
夜風叩窗，似亦前來湊興。良久風雨逐漸止歇，隻聽邱春梅不斷地輕唿著：“管郎……”
x x x
紅日滿窗，房門忽響，管一見霍然而醒，邱春梅拉高被子問道：“是飛魚？什麽事？”
房外果然傳來飛魚的聲音：“小姐原來在裏麵，沒事了，奴婢去準備早點！”
管一見有點發窘，邱春梅眼波如煙，眉宇間全是春意，輕聲道：“她早已知道了。”
“你告訴她的？”
邱春梅咬著唇道：“那天晚上你那種狠勁，隻怕連隔壁的人也知道了。”說罷咯咯一笑。
管一見更窘，怔怔地說不出話來。邱春梅身子一縮，貼在他身邊：“奴家不怪你，你是個正常的男人，有權做任何事！”
管一見觸到她溫暖的嬌軀，目中神采一亮，一顆心又熱了。邱春梅伸手在他胸膛輕輕一撫，管一見忍不住也把手伸過去，邱春梅忽然如豹子般自被窩中躥了起來，柔聲道：“以後的日子還長得很，不要……這樣會影響你的體力。”她跳下床，光著身子拾起地上的衣服，穿戴起來。
管一見目光觸及她的玉體，目光再也挪移不開，道：“你就像是塊白玉！”
邱春梅迴頭嫣然一笑：“你這句話使奴家勇氣大增！”
管一見一怔，脫口問道：“老夫不明白！”
邱春梅又是一笑：“你慢慢猜吧，奴家去拿熱水來，讓你梳洗一下！”
隻一忽，邱春梅便親自提了一盆溫水進來，管一見躺在澡盆內，隻覺全身三萬六千個毛孔無一不舒暢，邱春梅就像一頭溫馴的羔羊般蹲在盆邊替他洗刷起來。
“女人也有這個好處……”管一見閉著眼，心中暗暗後悔自己已辜負了幾十年的青春，更想不到青春在他這個年紀才迸發出強烈的熱力來。
這一天，管一見不曾離房一步，沉湎在溫柔鄉中。
溫柔不住住何鄉？可是溫柔鄉也最能消磨英雄氣慨，過了幾天，管一見心情又矛盾起來，不知該長住下去還是急流勇退。
應天府的夏天來得特別快，門窗雖都打開，仍然熱氣迫人，管一見身著汗衣，輕撥著扇子，慢慢品茶沉思。
忽然門口人影一閃，飛魚焦急地奔了進來，她見邱春梅不在，迴身便跑。管一見一怔，喝道：“飛魚，什麽事？過來，老夫有話問你
飛魚不敢逆他，像頭受驚的兔子般走了迴來，當她抬頭望及管一見時，目光忽然露出幾分難喻的笑意，分不出是揶揄，還是替她主人高興。
管一見微微一窘，問道：“你匆匆忙忙自外麵迴來，可是探到什麽消息？”
飛魚道：“有個叫夏雷的青年，好像是管爺的手下。”
管一見心頭一跳，脫口道：“不錯！他怎樣了！”
“他讓嚴大人抓住了，聽說等下便要遊街斬首！”
管一見自椅上跳了起來，失聲道：“他犯了什麽罪？”
飛魚嚅嚅地道：“奴婢聽說，聽說僅是……管爺的同黨,便讓嚴大人誆進布政使司內，結果便定了罪了！”
“什麽？”管一見大叫一聲，“好個嚴信，欺到老夫頭上來了，全沒把老夫看在眼內！”
刹那間，他身子一抖，忖道：“夏雷既然被捕，隻怕盛兒、雲兒及高老弟等人早晚也會受到株連！不好，這件事刻不容緩，老夫得早日把來龍去脈查清楚，否則後果堪慮！”須知他分布在各地的手下共有數百之多，假如罪名一定，株連極廣，也不知要死多少人。心念再一動，又暗暗後悔自己的荒唐了，若不是住在溫柔鄉中，情況也許不會這般壞。
他隻顧想著心事，忘了飛魚，幸而飛魚提醒他：“管爺，夏捕頭問斬的時辰已將到，你若要救他，可不能再遲了！”
管一見問道：“現在是什麽時候？”
“午時將至，午時一到，夏捕頭便將被押出來遊街，然後到東校場斬首。”
“快叫你小姐來！”
飛魚應了一聲，快步而去，一忽兒，邱春梅便匆匆趕來，人未至，聲已先至：“管郎，你打算如何？”
“他是老夫的愛將，老夫豈能見他白白為我而死？無論如何也要救他一命！”
“話雖如此，但城內官兵眾多，而且嚴大人不會不備而行，咦，這可能隻是一個圈套，目的是要你自投羅網！”
管一見身子一抖，但語氣仍然十分堅定地道：“有時候,明知圈套也要闖一闖，明知不可為也要試一試，現在情況正是如此！”
話音一落，外麵已傳來一陣喧天的銅鑼聲以及沸騰的人聲，管一見披上外衣，纏上暗器，道：“老夫倘能平安，自會再來找你！”言畢頭也不迴地走了。
馬匹仍不時在輕嘶著，但馬車的主人卻仍未出現。
管一見越等越是心焦，心想莫非那人發現了自己的行蹤而換車逃逸？他越想越有道理，正想躍下去看個究竟，忽見店內走出兩個玉人來。由於距離較遠，天色又暗，管一見未能看清兩人麵容，但覺前麵那個珠光寶氣，身材苗條，後麵那一個估計是個丫頭。
那個丫頭氣力極佳，輕易便把馬匹上了套，然後扶著她主人上車，接著她自己也跳上馬車，長長的馬鞭在半空虛抽一下，馬車便緩緩地駛向前。
那三匹馬兒訓練有素，十分乖巧，轉了半個圈，奔跑一陣，自管一見腳下馳過。
管一見直待馬車去遠才跟在後麵，不久馬車便馳出城門了。
出了城，那丫頭忽然點了一盞小小的馬燈，把它掛在車廂前緣，遠看便似是一顆明亮的星星。
管一見心中竊喜：“這倒大大方便老夫了！”他既怕馬車會在自己的眼前消逝，又怕太近會讓對方發覺，所以與馬車相隔七八丈遠。
馬車點了燈之後，速度便突然快了起來，管一見心中疑雲更盛：“這兩人如此焦急要去何處？哼！看情況也不是什麽好貨色，尋常的良家婦女，豈有半夜趕路的。”再一想，心跳更急：“老夫兩次在蕪湖縣城內見到的那道黑影，身材十分嬌小，極似是個女子，哼，一定便是她倆。”想到此，精神更為振奮。“且看她倆是否仍有同黨。”管一見決定不急於下手。
馬車雖快，但管一見仍不即不離地跟在後麵。大約馳了有七八裏，丫頭忽然叱喝一聲，把馬拉停，接著車上那女人便下車了，丫頭扶著她走入一座樹林。管一見見狀，忙吸氣飆前。
走至馬車後，樹林內忽然傳來一陣嬉笑聲，接著步履聲越來越近，管一見猛吃一驚，此刻要想再退後避開已經來不及了，沒可奈何之下，一彎腰，鑽入車底。
很快見到兩對金蓮移向車前，首先不見了一對，接著另一對也不見了，管一見心知她們都上了馬車，連忙伸手抓住車軫，整個人便如蜻蜓般掛了起來。
那丫頭虛抽一下馬鞭，馬兒又繼續向前馳去。馳了二三裏，馬車忽然又逐漸慢了下來，管一見忖道：“莫非已到了？”垂下頭向外窺探，入目所見都是黑黝黝的叢林，心中泛上一絲疑念。
正在沉思，忽聽那個丫頭道：“閣下這招‘蜻蜓附木’的招式，咱家小姐十分欣賞，特地請你出來相見。”
管一見心頭一跳，心中又驚又怒，冷哼一聲，訕訕地鬆下手，爬出車外。
忽聽馬車廂內一個嬌聲瀝瀝的聲音道：“想不到大名鼎鼎的江南總捕頭管一見管神捕，竟然要如此辛苦，當真是罪過罪過！”
管一見這一驚更是非同小可，他從來未曾遇過這種令人大感窩囊的事，但盡管心頭震驚，仍然沉著聲喝道：“姑娘到底是誰？為何能一眼便認出老夫的身份？”
車廂內那女子咯咯一笑，輕歎一聲：“神捕對自己如何這般沒有信心，當今天下，誰人能在見過你之後會忘得掉的？”
“莫非你是老夫的故人？”
“正是！”那女子聲音透著幾分喜悅，“你總算還記得奴家。”
管一見冷冷地道：“但老夫的確不知道你是誰？”
“莫非神捕有很多紅粉知己麽？何不猜一猜？”
管一見心頭一動，忖道：“老夫遇過的女子，數香車夫人最聰明仔細，咦，莫非是她？除了她又有誰能在馬車馳動間推測出車底下多了一個人？”再一想，信念更堅，嘿嘿笑道：“原來是你，一別至今年餘，別來無恙？”
那女子驚喜地說道：“你當真猜出奴家是誰？也不枉這年多來奴家對你的思念了。”
管一見心頭猛地一跳：“香車夫人是個含蓄的人，說話絕不會如此毫無忌憚。”當下道：“多謝姑娘錯愛，老夫垂垂老矣，想不到還有誰對老夫說這種話來。”
那女子長歎一聲，幽幽地道：“終是我自作多情，你怎會還記得奴家，飛魚，咱們走吧！”
那丫頭應了一聲，提起馬鞭抽打下去。管一見急忙伸手一攔，喝道：“且慢，老夫跟了你兩夜一日，難道會這般容易放你離開。”
車廂內那女子厲聲道：“那你意欲如何？”
“請你下來，老夫有話問你。”
“哼，你要見我何不自個上車？難道怕了奴家不成？”那女子忽又長歎一聲，“難道你連再見奴家一麵也不肯？”
那聲音透著無限的情意以及愁苦，管一見心頭一跳，刹那之間心頭泛上一陣難言的感受。他不但至今未娶，而且少說也有二十年未曾親近過女子，忽然之間有個陌生的女子麵對自己吐露心意，心中又驚又喜，又酥又癢，說不出是什麽滋味，一時之間，竟似著了魔般，不知道如何應付。
隻聽那女子又歎道：“你既不見奴家，又不讓奴家離開,算是什麽？當真令人失望。”
管一見輕吸一口氣，沉聲道：“好，你既然不肯下車，老夫便上車會你。”
“飛魚，把火剔亮點，別讓他以為奴家要躲在暗處施什麽見不得人的花樣。”
丫頭抿嘴一笑，應了一聲，把燈剔亮，道：“神捕請上車，奴婢保證不聽你們的談話。”
管一見老臉倏地一熱，呆呆地走至車前，伸手撥開布簾，隻見那女子背對著外麵，隻能看到後背，看不到臉貌。管一見一怔，忽然覺得有點眼熟，卻忘了在何處見過她。那女又一聲長歎：“你還記不起奴家是誰？”
管一見這刹那眼內靈光一閃，脫口唿道：“原來是你，當真想不到。”
“你當真記起了？”
“老夫素有過目不忘之能，見過的豈有忘記之理。”
“剛才為何又記不起來，奴家的聲音變了麽？”
管一見怔怔地道：“不是，是你穿這種衣服，使老夫一時之間想不起。”
“唉，你可知道奴家穿這種衣服正是為了你，你又知否，奴家舍湖就陸，不乘船而乘車，也正是為了找尋你的蹤跡。”
管一見心頭又是一跳，澀聲道：“你找老夫有什麽事？”
“你今年才幾歲？我不許你自稱老夫。”那女子忽然轉過身來，“你還不上來？難道要我跪下來求你？”
管一見在這刹那也不知為何竟然乖乖地走上車廂，好像一個聽話的孩子般。
“飛魚！”
丫頭飛魚立即催馬前進，夜風吹過，布簾輕輕飄動，車廂外的燈光也不時射了入來。
兩人都默默無言，良久管一見才輕咳一聲：“邱，咳咳,邱寨主，你為何會來此地？”
原來這女子便是鄱陽湖飛魚寨的大寨主“無影神針”邱春梅，當日因為管一見受聘於鄱陽湖的另一家水寨“杜家寨”而跟邱春梅較量過，是以兩人認識。當日邱春梅敗在管一見手下之後，已芳心暗許，曾也令管一見古井生波，幾乎也動了情。（西門丁按：有關此段故事，詳見本故事集之《無影針》。）
當下邱春梅道：“奴家已聽了你的話，你離開之後，奴家便解散寨子，不再做女強盜啦，你以後也別再叫我邱寨主。”
“姑娘能夠放下屠刀，當真是令人敬佩！”
邱春梅低頭沉吟了一下，忽又抬頭道：“一見，我不想你敬佩我，隻望你心中有我這個人存在就好。”
管一見苦笑一聲：“姑娘之言，使老夫難堪，老夫隻是一個武夫，咳咳，可不懂得這些。”
邱春梅撒嬌道：“奴家早已說過，不許你自稱為老夫，你若再對我自稱老夫，奴家便要自稱老娘了。”
管一見忍不住一笑，笑聲剛起，便戛然而止，忙道：“你手下楊鏡明等人也沒在寨內了麽？”
“這個奴家可就不知道了，奴家離開飛魚寨之後，便再沒迴去看過。”邱春梅問道，“一見，你怎會來此？又怎會藏在奴家車底下，莫非有人追你？”
管一見這時驀地記起自己來此的目的，當下板起臉道：“姑娘，老夫有幾句話要問你，希望你能老實答複！”
邱春梅眼圈兒一紅，慍道：“奴家幾時對你不老實？”
管一見目光不敢與她接觸，就是說話的聲音也溫和不少：“你最近是否有去過蕪湖縣？”
邱春梅道：“有，剛剛路過。”
管一見雙眼射出兩道淩厲的目光：“真的？”
邱春梅淚花在眶內亂轉：“你若不信，何不迴去調查？”
“你為何要經過蕪湖城？”
邱春梅氣道：“管大人，王法中是否有規定百姓不準經過的？”話音一落，忽又轉腔道：“我離開了鄱陽湖之後，便四處找你，但又不知你在何處，所以每日都是毫無目的地在江南奔馳！”
“既然毫無目的，又為何要在夜內趕路？”
“誰說奴家想在夜間趕路？隻因五虎寨的大寨主看上了奴家，要娶奴家做壓寨夫人，奴家如今心中隻有你一個人，還會答應他？但我人孤勢單，打又打不過人家，隻好連夜逃走了！”
“他們在後麵追你麽？”
“在蕪湖地界奴家還發現他們蹤跡，現在雖不再見，但為防萬一，還是要多走點路，以免讓他們追上！”邱春梅眉梢泛著春意，“不過，你來了，就算是十虎寨追上來，奴家也不怕！”
說到此，馬車不知怎地忽然一頓，邱春梅輕唿一聲，跌入管一見懷中。管一見亦下意識地抱住她，隻覺軟玉溫香抱滿懷，鼻端嗅到一股醉人的香氣，直沁肺腑。
邱春梅閉起了雙眼，長長的睫毛覆蓋著，臉上的春意更濃了。
馬車再一顛，管一見霍然一醒，連忙推開邱春梅，一張老臉燒得發燙。
邱春梅幽幽地道“奴家求此機會已不知多久了，今日得償所願，我也不敢再奢求！”輕輕攏一攏散亂了的秀發，動作十分溫柔。
管一見心頭一熱，連忙把臉別開，不敢看她。
邱春梅續道：“一見，今夜我跟你說的話，無一不是真實的，隻不知你是否相信奴家？”
管一見輕咳一聲，道：“你既然有心改邪歸正，我自然相信你！”
邱春梅嫣然一笑，問道：“奴家是殘花敗柳，不敢心存厚望要做你的妻子，但不知能否讓我跟著你，幫你做點事？”
管一見連咳數聲，急道：“不行不行，我怕……”
“你怕什麽？怕人閑話？”邱春梅滿臉均是失望之色，“那麽奴家隻好暗中跟著你了。”
管一見忙道：“不可，老夫正在調查一件疑案，你馬車目標大，跟在後麵十分注目，叫老夫如何能順利進行？”
邱春梅幽幽地一歎：“左又不肯，右又不肯，好吧，奴家也十分相信緣分，所謂有緣千裏來相牽，無緣對麵不能見！”
管一見心頭有點不忍，怔了半晌才說道：“姑娘少艾，何不找一個歸宿，也勝過終日浪蕩江湖！”
“奴家何嚐不是作如此想？隻是郎心似鐵……不說也罷……唉，天下間最痛苦的事，莫如這宗事了！”
管一見有點說不出話來，又不想再耽下去，吸了一口氣，道：“我有事在身，急著去辦，今日便就此別過吧！”
“且慢！”邱春梅忽道，“何不把你要調查的事說與奴家聽聽，也許奴家因為四處閑蕩，會恰好碰上也未定！”
管一見不忍拂她好意，隻得把蕪湖城發生的案子簡述了
邱春梅道：“死者是朝廷命官，難怪你如此緊張了，好吧，奴家也不敢耽擱你的時間，飛魚，把馬燈提進來！”
管一見一呆，怔道：“她拿燈要做什麽？”
隻見邱春梅自飛魚手中接過馬燈，湊至管一見臉前，一對妙目緊緊瞪在他臉上。管一見給她灼熱的目光看得渾身不安，忙把頭別開，目光更是不敢與她相觸。
邱春梅忽然傷感地道：“你既然自知年紀已不輕，為何仍如此糟蹋自己的身子？你看你雙鬢比以前可多了不少白發了，身體是否感到勞累？唉，你名也響了，利也有了，還有什麽事能把你留在風險的江湖中？”
她眼波如煙，聲音溫軟，就似是個多情的妻子依在丈夫耳畔輕語相勸。管一見心頭驀地一蕩，刹那間，忽覺自己好像年輕了十多歲般，五腑一片甜蜜，望著她，怔怔地說不出話來。
邱春梅伸出粉臂，春蔥似的手指在他發上撥弄了幾下，幽幽地道：“這麽大的人了，也不找個女人來伺候你。”忽地“噗嗤”一笑，說道：“還敢自稱老夫，看你這神情就像是十六七歲的毛頭小子。”
管一見臉紅如火，換作這話是別人說的，他早就發作了，但今夜不知怎樣，他的脾氣忽然好了起來，本是奔騰洶湧的山洪，今日卻似潺潺細流的溪水。
管一見如坐針氈，如受刑罰，本應該心潮澎湃才對，但奇怪的是在這刹那腦海內竟然是一片空白。
邱春梅忽然自懷中掏出一塊香帕來，交給管一見，道：“天氣熱了，路上行走，難免出汗，這個你帶去吧！”
管一見呆呆地接過手帕，隻覺入手一陣溫暖，鼻端嗅到一股淡淡的幽香。
良久，管一見才輕吸一口氣，道：“我，我走了，你，你好自為之！”
邱春梅急拉住他的衣袖，央求道：“你，你不能多坐一會麽，天快亮了！”
“不，”管一見覺得這個字比任何字眼都難說，“我抓不到兇手，不能安心……咳咳，你也不想我臨退隱前讓人打破招牌吧！”
邱春梅目中神采一閃，鬆了手，道：“那你保重吧！”
管一見不敢再看她，連忙躥出馬車。邱春梅忽然探身出車廂，澀聲大叫道：“管郎，你要保重啊！”這句話不但灌注著無限情意和無限的殷望，而且兩顆像珍珠般晶瑩的淚珠，竟然奪眶而出！
管一見心神狂震，忙把頭低下。
郊野一片荒涼靜寂，管一見卻滿腔溫馨，心潮澎湃，雙腳竟不移動分毫！
良久，夜風輕拂，管一見鼻端忽聞到一股熟悉的幽香，不由抬頭一望，隻見那馬車也仍停在原處，邱春梅探頭出廂，癡癡地望著他，燈光下，隻見她臉上已掛著兩串珍珠似的淚珠！
管一見心頭又是一震，猛地輕吸一口氣，轉頭道：“姑娘請保重……”長嘯一聲，如天馬行空般向前飛去。
馳了一陣，管一見耳畔仍似聽到邱春梅的叫聲：“管郎，你要保重。”
他像著了魔般馳了十餘裏，心境才逐漸平複下來，放緩了腳步，喃喃地道：“女人女人，女人真像是魔鬼般，令人三魂不見了六魄！”心念一動，下意識地探手入懷，手掌抓著了那塊香帕，一顆心登時又亂了，又是溫馨又是甜蜜，又是酥麻又是驚恐，分不出是什麽滋味。
他躍上一棵大樹，要想調息恢複體力，但雙眼一閉，邱春梅的倩影便在腦海中晃蕩。
伊人探頭在車廂的情景，一次又一次泛上管一見心頭，哪裏還能靜得下來，禁不住又輕歎道：“女人，女人……”
坐了一陣，天色便亮了，他霍然一醒，忖道：“邱春梅既然不是兇手，那麽兇手是誰？他還在蕪湖城中麽？”想到此，他立即躍下樹，轉身走了幾步又停住了：“不好，現在迴去又……又會碰上她……” ’
此刻他已來至湖熟地界，離應天府已不太遠，他決定在湖熟住幾天，待邱春梅經過之後再返迴蕪湖城。
x x x
湖熟縣城比溧水城更小，隻有一條比較像樣的街道，不過，路旁的一家飯館不但幹淨而且頗有規模。
管一見入城時，午牌時分已過，但飯館內仍有幾桌食客未散，管一見也沒在意，找了一張臨窗的座頭，點了兩個小菜，靜靜坐著喝酒。
菜還未上，一壺酒已喝幹，管一見酒量雖不錯，但像今日這樣飲法卻甚少。
酒入愁腸愁更愁。管一見這刹那又想起邱春梅，一會驚來一會兒喜，誰說人至中年萬事哀？管一見便料不到自己這個年紀還有女子垂青。
刹那間，邱春梅在馬車內軟語溫香的情景一一浮上心頭，身上的暖意也越來越盛。“難道老夫臨老才入花叢？咳咳，自己的徒弟都快做父親了……哼，女人有什麽好？我這幾十年無牽無掛不是過得很好麽？多了一人便多了一分牽掛，做事便會有後顧之憂了！”
想至此，他把杯內的餘酒一口喝幹，又唿小二再送一壺來。小二連酒帶菜一齊送了上來。管一見決定不再想這件事，便舉筷吃喝起來。
這時候，那幾桌食客不知因何忽然吵起架來，管一見心情煩悶，見狀不由皺起眉頭，也沒心情去理人家的閑事。
吃了一會，心頭又泛上邱春梅的倩影，忽然又覺得自己若果退隱江湖，身邊缺了個女人的確十分不便，而且也嫌太孤獨了些。
“邱春梅倒是個善解人意的女人，隻是不知她會是個好妻子麽？”他說不再想她，但偏偏又想起了她。
正在胡思亂想之際，忽覺一股勁風迎臉衝來，他下意識地一閃，隻聽“砰”的一聲，一隻酒壺在耳邊擦過，撞在窗子上，摔了個粉碎！
管一見雖然閃過酒壺，但卻讓酒水沾了一身，不由心頭火起，喝道：“瞎了眼的東西，連老夫也敢得罪！”
隻見一個帶著幾分醉意的大漢站了起來，斜著身子，舉臂指道：“老不死的，你在罵誰？”
管一見冷笑一聲：“老夫正是罵你這畜生！”
醉漢哈哈大笑：“我盧某人今日遇到一件新鮮事！老小子，你可知道這幾年來沒人敢當麵罵我的？”
管一見又斟了一杯酒，冷冷地道：“老夫不理你是什麽東西，現在令你立即用布替老夫將身上的酒漬抹去，否則便給老夫乖乖叩三個響頭！”
那醉漢又爆出一陣狂笑，笑得喘不過氣，半晌才道：“好好，盧爺便替你拭吧，隻怕你身子瘦弱，抵受不了！”話音一落，歪著身子，踏著醉步，向管一見走去，哈哈地笑道：“盧爺爺來啦！”醋缽大小的拳頭挾風望管一見顏麵擊去！
管一見看也不看他一眼，頭一低，便把拳頭避過，手腕一翻，杯中之酒向對方潑去！
那醉漢雖讓他潑了一臉，但行動忽然快速起來，右腳驀地一掃，“喀嗤”一聲，把椅腳踢斷。
管一見料不到他竟有此功力，猝不及防身子立即隨椅跌下！
那醉漢得理不饒人，左拳一沉，擊向管一見頭頂！
管一見是何許人也？曆過不少風險，豈會如此輕易吃虧，他未待椅麵落地，雙腳已急速地踢出去，剛好踢在對方腰骨上，那醉漢水牛般大小的身子立即向後倒飛。
管一見剛自地上站了起來，說時遲，那時快，醉漢的同伴已同時奔了過來，舉拳揚腳向管一見擊去！
管一見雙腳一錯，一側身，右後肘擊在一個大漢的小腹上，左拳一分，推開另一個漢子。
那姓盧的醉漢，大聲叱喝，指揮同伴不斷上前攻擊。管一見雖然驍勇，但對方也十分剽悍，前仆後繼不斷纏住管一見，飯館內的掌櫃及小二見狀都是喊苦不迭，卻不敢上前幹涉。
管一見忽然覺得這幹大漢武功雖不高超，但也絕非是學過三五年莊稼把式的可比，不想再纏下去，出手加了幾分勁力，隻聽“砰”的一聲，一個大漢胸膛中掌，立即口噴鮮血萎頓於地！
那些大漢見狀，忽然叫道：“不好啦，打死周公子啦！趕快把他抓去見官！”
管一見暗暗冷笑，心想這些紈絝子弟終日吃飽沒事做，四處撩是逗非，仗著家勢欺淩弱小，就算多殺幾個也不冤！
心念一動，右腳一抬，一個青年的身子立時飛起，撞在屏風上，那屏風立時“嘩啦啦”一聲碎裂於地。
與此同時，臨街那個窗欞忽然碎裂，躍進一個壯年漢子來！那漢子身材瘦長，手指修長，管一見目光與其相觸，心頭立時一跳，知道來了高手。果然那漢子自腰際抽出一柄長劍，飆前幾步，手腕一抖，長劍泛起三朵劍花，向管一見胸前刺去！
這一劍勁力蘊而不發，劍尖吞吐不定，令人難測其去向，果然是高人的風範。
管一見不敢怠慢，斜飛一腳，迫退一個大漢，右手一落一抖，纏腰的緬鐵鷹鏈已如活蛇般飛了起來。
那漢子的長劍這時速度倏地一快，急刺向管一見的紫府穴！
管一見身子一偏，讓過長劍，手腕一抖，鷹嘴“啄”向對方的左太陽穴！
不料那漢子霍地使了招“鳳點頭”，同時手腕一翻，長劍改刺為削，急劈管一見的脅下！
這一劍反應極快，管一見“咦”地輕唿一聲，要想閃避，旁邊的一個大漢又一拳擊來，沒可奈何之下，隻得提氣拔身而起！
他一躍丈餘，左手抓住橫梁，順勢一蕩，再鬆手，身子便落在遠處！
可是那持劍的漢子行動十分快速，兩個起落，已攔在管一見身前，劈手又是一劍刺出！
管一見不覺大怒，喝道：“你們再不住手，奠怪老夫心狠手辣！”
持劍漢子急叫道：“你們還不去報官府！”轉頭對管一見道：“你知道你殺死誰麽？”
管一見左手食指一曲一彈，把長劍彈開，冷冷地道：“誰？左右不過是個紈絝子弟罷了。”
那漢子冷笑一聲：“他便是本縣知縣周大人的獨生兒子，還不快自縛雙手到衙門自首？”
管一見猛吃一驚，不由轉頭看了地上那具屍體一眼，忖道：“剛才那一腳老夫雖然用了三成真力，但也不可能會一腳便取了他的性命！”
心念轉動間，那漢子已一口氣刺出了七劍，招招指向管一見的要害。
管一見心知不下殺手難以脫困，而且再纏下去隻怕更加難以脫身，是以左爪右鏈，連施殺著，把對方迫退三步。
可是旁邊幾個大漢又立即冒死揮拳進攻，那漢子喘了一口氣，重整旗鼓，舉劍攻下！
管一見猛喝一聲，左手倏地化爪為掌，拍出一記“劈空掌”，把一個太漢擊倒在地上，身子一偏，鷹鏈向持劍漢子纏去！
那漢子見他來勢兇猛，不敢攖其鋒，斜退兩步，閃過鷹鏈正欲反攻，不料管一見左掌又向他發出一股淩厲的掌風，那漢子身子向側一飄，管一見即自他身旁飆出，穿過大門躥向店外。
不料正麵走來幾個捕快，舉刀把他攔住，為首那人喝道：“大膽兇賊，殺人後還想逃走麽？”
管一見忙道：“閣下貴姓，老夫管一見！”
那捕快喝道：“管你是一見還是二見，殺人終須償命,快跟咱們去見大人！”
管一見沉住氣道：“老夫是江南總捕頭管一見！”
另一個捕快道：“管神捕此大名，咱們聞名已久，雖然閣下身材有點相似，但咱們憑什麽相信你？你可有證明否？”管一見怒道：“老夫走遍天下都不用拿什麽證明！”
那捕快冷笑道：“既然如此便請閣下跟咱們走一趟吧！”
管一見迴頭一望，見剛才持劍漢子及眾大漢又自後圍上來，把他團團圍住。
管一見輕歎一聲，道：“好吧，老夫便跟你們走一趟！”
那捕快道：“對不起，公事公辦，請你把武器收起來,再把手伸出來！”
管一見雙眼一睜，喝道：“你要縛老夫？”
“是的，假如等下周大人能證明你的身份真的是總捕頭時，咱們寧願向你叩頭賠罪！”
管一見神情一斂，把鷹鏈纏在腰上，把手伸了出來。一個捕快立即拿出鏈子把他扣起，另—個也走前來幫忙。
就在這刹那，管一見忽覺背後有般勁風微微一響，心知有異，急忙振腕擰腰一閃，他反應雖然快，但仍嫌慢了半步，隻覺後腰一麻，已讓人製住穴道了！
這刹那，他忽然明白，這幾個捕快必是假冒的，要想高唿，隻覺啞穴又是一麻，已叫不出聲音來了！
霎時間，管一見手足冰冷，如陷身冰窖，心知陷入一個大陰謀之內，隻怕有性命之虞，所幸他經驗豐富，是以心神仍然十分鎮定。
管一見忽然覺得右腳陰陵泉一麻，緊接著一股逆血沿著足太陰脾經衝了上來，右腳麻痹之感忽失，血液一通，倏地起腳，把一個捕快踢飛！
這一來，其他人齊是嘩然，另一個捕快也提著鐵鏈走了上來，管一見左腳又再一麻，隨即又把腳踢起，又把那個捕快踢倒地上。
管一見知道有人暗算，奈何有口難言，隻得暗暗運氣衝穴。背後那個持劍的漢子喝道：“好個老匹夫，竟敢公然毆打公差！”伸手向管一見後肩抓去！
管一見環跳穴一麻，雙腳一蹬，向前躍出一步，那漢子一爪登時落空。
其他人卻一哄而散，管一見如僵屍般向前直躍，他環跳穴每麻一次，便得向前跳出一步，心知有人以微小的物件射擊自己的穴道，要轉頭去看，脖子又僵又硬，哪裏轉得動。
刹那間便跳至一條小巷內，一扇木門忽然打開，一隻大手把他抓了進去，大門隨即關起。那持劍漢子大聲叫道：“不好啦，兇徒逃脫不見了，快報告周大人！”
管一見被人抓進了屋內，那人一直低著頭，隻認出他是個男子，卻看不到他的麵孔。那人鬆了手，繞到他背後，抓住他的衣領向內屋走去。
這屋子頗大，卻不見有人。那人抓著管一見一路不停，眨眼便走至後門。接著後門打開，門口放著一輛密封的馬車，後廂門已經打開，那人把管一見拋進車廂內，後門立時閉起，馬車便向前馳去了。
管一見的麻穴雖然被人製住，但神智仍清，不斷盤算暗算自己的人是誰，想到腦門發漲，仍不能肯定，不由暗咳一聲，萬料不到這次竟會在陰溝裏翻船。
車廂顛簸，管一見雖看不到外麵的情況，但估計速度極快，料已馳出蕪湖城，卻不知是北上還是南下。
管一見索性不再想它，盤膝坐在車廂內，運功衝穴。冷不防車前走進一個漢子來，臉上蒙著一塊手絹，又伸指在管一見後腰上戳了一指，這次點的卻是暈穴，管一見登時人事不醒，再也不能運功了。
也不知過了多久，管一見才悠悠醒來，入目一片黑暗,他想坐起身來，隻覺全身上下都麻木，不能動彈分毫。他知道麻穴未解，便躺著運功衝穴。
過了半炷香的工夫，忽覺全身血氣豁然而通，管一見跳了起來，他伸手撫摸，入手一片冰涼，四麵都是平滑的青石塊，似是一座牢固的監獄。
管一見暗自忖道：“莫非老夫已落在官府之中？”想至此，心頭略安，憑他的聲威、官職以及是天子的紅人，必能大事化小，小事化無。
再摸了一陣，摸到一扇鐵門，鐵門上麵有個小小的空洞，料是方便獄卒傳遞食物之用。管一見在室內對著那個空洞向外大聲高唿，叫了好一陣，仍不見有人下來查看，心頭不由泛起幾分疑雲，但那鐵門又十分牢固，搖之不動。
管一見想了一下，知道自己穴道久製初解，體力不在巔峰，所以盤膝在鐵門前坐下，運功行轉幾個周天，忽然抵出一掌，發出一股淩厲的掌風撞向鐵門，隻聽“蓬”的一聲,室內響起一陣嗡嗡的迴音。
管一見連發三掌，那道鐵門便“砰”的一聲倒在地上。
管一見立即自地上躥起，射出室外。外麵有一道石級，管一見運勁於臂，緩緩走了上去。
走到上麵，管一見才知原來是在白天。上麵是座大屋，看來久已沒人居住，窗台上滿是塵埃，但占地頗廣，料以前的主人必有一段風光的歲月。
管一見走至天井，一躍而上，落足屋頂，放眼望去，四周都是樹木，顯然是在郊野，卻不見有人走過。他輕吸一口氣，踏瓦前進，跑至前門，躍迴地上，抬頭一望，門匾上金漆剝落，卻隱隱看出其中一個字是“府”字。
管一見在周圍走了一圈，不見有人，便沿著小路馳去，前頭有座小山，他繞山而過，轉出山坳便看到一座大城橫在眼前，城牆高高，全是青石塊砌成的，十分雄偉，他心頭一怔，忖道：“原來已到了應天府。”
入了城，隻見城牆上貼著一張告示，上麵還畫了個人像，赫然與管一見有八九分相像。管一見吃了一驚，忙看內文，卻原來是應天府通緝他的賞紅通告。
這刹那，管一見當真又怒又驚，正想退後，已有人發現了他，人群登時大亂起來，齊聲喊：“快捉拿殺人兇徒！”管一見忙喝道：“快請帶路去見李大人！”
應天府知府李榮，跟管一見有數麵之緣，且甚為投契，是以管一見深信他能接受自己的辯白。
城門的守卒前後把他圍住，向城中心慢慢前進。
走了一陣，前頭忽然傳來一陣陣鑼聲，有人大聲吆喝道：“潘大人出巡，庶民有事上狀，無事退避！”
管一見一怔，忙問：“潘大人是誰？”
一個守卒答道：“潘大人是剛自荊州高升調來接替李大人的！”
忽又聞得一陣叫聲傳來：“嚴大人駕到！”
管一見問：“來的是哪個嚴大人？”
“嚴大人剛自江北調來接替蘇大人的布政使！”
管一見吃了一驚，須知布政使是一省之首腦，其品銜雖與管一見相等，但實權卻比管一見大得多，而且這嚴信及潘文洲跟管一見素有嫌隙，這次若落在他們手中，少不免要受些刁難！
管一見去了一趟江北，萬料不到官場上的人事已有了變化，刹那間他決定先離開此地再說，待以後捉到真兇才親自去向布政使銷案！
心念一決，他立即喝道：“你們看，那是誰？”手指隨即向左一指，眾守卒不虞有詐，都轉頭過去，管一見趁此空隙向右飆出幾步，接著吸氣飄身飛向街旁的屋頂！
猛聽下麵的守卒及路人都叫了起來，管一見不敢稍停,向城門處馳去。
不料一陣陣令聲傳來：“嚴大人有令，速把城門閉上,不得讓管一見走漏！”
應天府城牆高逾五丈，任你武功如何高超，也不能越過，管一見叫聲“苦也”，迴頭向房舍稠密之處馳去。
隻見遠處屋頂也出現了幾道人影，都是武功高強之輩，急速向管一見追來。
管一見慌不擇路，連走三條巷子，忽然跳了下去，惶急間，見一座小院圍牆不高，便提身躍了進去。
圍牆之內一座院子，種著四棵大樹，枝葉茂盛，管一見毫不思索，飛身上樹。此刻屋子內的人聽得外麵人聲沸騰，都跑了出來探看。管一見略一沉吟，決定先潛入屋內避過官兵的耳目再作打算。
他行動輕靈迅速，穿過走廊，走入內堂，忽見走廊的另一端人影一閃，管一見立即輕輕推開一扇房門走了進去。
沒料這房竟是女子的閨房，幸而房內沒人，正想退迴，外麵已傳來一陣步履聲，他沒可奈何隻得彎腰藏在床底下。
接著房門“呀”的一聲被人推開，走進一個妙齡的丫環來，丫環輕輕叫了幾聲小姐，見房內沒人，迴身走出去。
管一見暗中歎了一口氣，不料外麵又傳來一個嬌脆的聲音：“彩雲，你匆匆忙忙幹什麽？”
那丫頭笑答道：“小姐，奴婢正要找你。”
“什麽事？”
“朱公子有迴音了，他說今夜……”彩雲說了一半，故意不說下去。
那小姐焦急地道：“死丫頭，你故意吊我胃口，還不趕快把話說清楚！”
彩雲笑嘻嘻地道：“公子有信在此，小姐何必心急？”
“死丫頭！”小姐輕罵了一聲，接著走廊上便傳來一陣嬉笑聲。
那小姐忽又道：“彩雲，有人來了，快進房再說！”兩人走入閨房，把門關起，彩雲自袖管中抽出一封信來，小姐一手把其奪去。
彩雲笑道：“小姐，奴婢冒險替你們傳遞消息，小姐跟朱公子在後花園幽會，又要奴婢把風，事成之後，小姐拿什麽謝我？”
小姐笑罵道：“九成你這小丫頭也是春心動矣，大不了我央爹爹讓你陪我嫁過去唔，然後才叫公子他娶你做偏房，你這可滿意了吧？”
彩雲羞澀地道：“奴嬋不敢存此厚望，隻望能長期與小姐作陪便行。”
小姐笑嘻嘻地道：“死丫頭，內心明明想得要死，卻來假正經，你既然不肯，便算了吧！”
彩雲急叫道：“小姐，你，你……”
小姐“咯咯咯”一陣嬌笑：“我早就知道你耐不住了！”兩人在房內互相取笑，連信也忘記拆閱，隻苦了管一見，藏在床底不敢出來。
忽然外麵傳來一個威嚴的聲音：“秀珠，你跟丫頭在做什麽？”
彩雲輕聲道：“老爺來了，快把信收起來！”
小姐一邊收信，一邊道：“爹，你找女兒什麽事？”
“外麵來了一大隊官兵，把咱們家四周守住，你們不要出去，免得給爹招來麻煩！
“是，女兒省得！”待外麵的腳步聲去遠，秀珠擔心地道：“壞了，今夜朱公子如何進來？”這才醒起還未看信，忙拆了與彩雲一同觀閱。
她兩人隻在房內焦急，果然不敢出房。管一見在床底下又是氣悶，又是惱恨，他自當上江南總捕頭以來，幾時像今日如此窩囊過，要藏在女子閨房的床底下他想出去，又怕跟官兵衝突起來，不甚好辦，隻得耐著性子，希望晚飯時那兩個女子會離開。
眨眼之間，天色漸晚，兩人猶毫無去意，不一陣，秀珠忽道：“彩雲，我不想出去了，你去把飯菜拿來房內吃吧！”彩雲應了一聲便出去了。一會兒便把飯菜拿了進來，兩人邊吃邊談笑，過了一炷香工夫才把飯吃畢。
彩雲把碗箸收拾了出去，小姐便在房內繡起花來。
管一見連日不曾吃過飯，肚子餓得咕咕亂響，聞見飯菜香味，更是垂涎三尺。
也不知過了多久，遠處傳來二更的梆子聲，又過一忽,彩雲捧著一個食具進來，道：“小姐，這是乳娘特地煮給你吃的花生湯！”
秀珠道：“才吃了飯，哪裏吃得下？放在桌上吧！彩雲，你去外麵看看，朱公子若來了，便來通知我一聲！”
彩雲出去之後，隻一忽又迴來了，道：“小姐，總管帶著人在後花園巡邏，奴婢不敢去…… ”
秀珠大急：“這樣如何是好？”
彩雲安慰她：“小姐不必擔憂，朱公子是個伶俐的人,他見外麵有官兵把守，自然不會進來！嗯，對啦，奴婢差點忘記，剛才主母叫你過去下！”
秀珠沒可奈何地道：“好吧，我去去就迴來，你替我預備溫水澡盆吧，別忘記替我熏一爐香！還有，那碗花生湯，我吃不下，你吃吧！”說罷開門出去。
彩雲喃喃地道：“這花生湯吃了幾年，還有什麽新鮮兒？哼，等下把它倒入水溝內便是！”說畢也走了出去。
管一見大喜，忙自床底下爬出來，一口把碗內的花生湯喝幹，這湯甜而不膩，做得又滑又香，管一見隻恨不能多吃幾碗。正想出去，忽聞走廊上又有一陣步履聲傳來，他不想再鑽入床底，便躍上橫梁，躲在承塵之後。
隻見一個丫頭手提一盆熱水走進來，把它放在房中，接著一個女子走了進來，丫頭說道：“小姐，你這麽快便迴來了？”
秀珠唔了一聲，道：“把門關上，聽說官兵在捉一叫什麽管一見的兇徒，現在爹和娘正跟尤參政談話，彩雲你別走陪著我……嗯，不如咱們一起洗澡吧。”
彩雲道：“這如何使得？”
秀珠道：“怎樣使不得，你忘了爹的吩咐麽？來，我替你寬衣！”
彩雲忙說道：“不必了，奴婢自己動手！”
秀珠跟彩雲都有點猶疑，但終把身上的外衣脫得清光，隻剩下一件肚兜。霎時間，隻見粉臂玉腿，雪白耀目，兩具玉體在管一見眼底下呈現。
管一見忽覺丹田下一股熱氣向上一湧，連忙閉起雙眼，不敢再看，甚至連大氣也不敢喘一口，隻怕在這時候被人發現，則就算傾盡黃河之水也洗不脫惡名矣。
過了一忽，隻聽水聲及嬉笑聲不斷傳來，管一見在這刹那又聞幾道粗濁的唿吸聲隱隱傳來，睜眼查看，見窗外有個人影，心中暗暗冷笑：“這些家丁都不是好東西！”
驀地下麵傳來一陣嬌叫聲，管一見下意識地向下一望,隻見彩雲一跤仰天摔倒，春光盡泄，水珠四濺。那小姐忙跳出澡盆把她扶起：“彩雲，摔痛了沒有？”
這一來管一見小腹更熱，隻覺一股熱氣在體腔內四處衝突，心情也煩躁起來，他暗覺奇怪，忙閉目靜坐，運起內功來。
奇怪的是，往日在這種情況下，任何煩躁的心情也能迅速平複，但今次卻十分例外，不但心猿意馬，而且那股奇怪的熱氣更加燠熱起來！
管一見這一驚非同小可，暗道：“不好，莫非那碗花生湯有古怪？”再提氣欲把熱火壓下去，一壓之後，熱氣更加洶湧，刹那便遍布全身，連雙目也紅了，一雙眼睛緊緊瞪著下麵那兩具粉雕玉琢的玉體。幸而這時候他心中的理智尚未泯滅，一想之下，心知自己又再陷入人家一個更大的萌謀之中，全身不由起了一陣顫抖！
忽地他猛喝一聲，自梁上躍了下來。
那小姐及彩雲大吃一驚，驚唿道：“來人呀，捉采花賊呀！
管一見神智已逐漸模糊，伸手向秀珠抓去！
那女子一驚，跌落地上滾開，管一見隻覺入眼的全是雪白的肌膚，禁不住喘了一口氣。
彩雲跌跌撞撞地爬了起來，把房門拉開，叫道：“你們還不快進來？”
管一見身子一震，神智登時稍清：“不好，原來他們早有預謀！”欲火稍止，登時把腳一頓，身子倒飛撞破窗欞，落足走廊！
立時有三柄鋼刀迎臉劈來，管一見身子一閃，拍開一柄鋼刀，右腳一抬，迫退一個大漢。但另一個的刀法十分淩厲，“唰唰唰”三刀把管一見圍住。
此刻隻見火光熊熊，人聲沸騰，一大隊官兵衝了過來,高聲叫道：“快來捉采花賊！”
“原來采花賊竟然是大名鼎鼎的總捕頭管一見！”
“難怪如今世風日下，身為朝廷命官，卻知法犯法！”管一見一動真氣，體內欲火已升，他隻怕再耽下去，後果不堪設想，是以大喝一聲，發出一股淩厲的掌風，身子躥起，越過圍牆，飛落街上。隻見遠處火光如長蛇般蜿蜒而來，喊聲震天。
管一見急急如喪家之犬，慌不擇路，見路便跑，轉過兩條街道，仍未能把四麵八方包圍過來的官兵撇掉，而體內那股欲火又洶湧澎湃，漲得腦門陣陣發痛，直恨不得把衣服全部撕掉！
正在焦急間，一扇小門忽然打開，有人自內道：“快進來！”
管一見毫不猶疑地跑了進去，刹那，又有一個身材跟管一見相似、衣服一般的人，自屋內躥了出來，向前奔去。
管一見一入門，便向內躥進，這刹那，他不但神智已模糊，連視覺也模糊了，隻覺全身燠熱難當，“嗤嗤”連聲把衣服撕掉。
忽然房內有個嬌滴滴的聲音道：“衣服都已脫了，你怎地還不進來？”
管一見身子一震，如奉綸音，立時走入房內，隻見房內點著一盞油燈，一個女人秀發披肩，身上隻穿著一襲白紗,玲瓏的肉體，隱約可見。那女人臉上泛著幾分撩人的春意。
管一見喉底“胡”地叫了一聲，怏步撲將上去，一把把那女人身上的白紗撕下，一具晶瑩的玉體，立時毫無保留地呈現出來，白細絹般的肌膚，高聳的乳峰，渾圓的美臀，水蛇般的細腰，無一不美。
管一見又“嗬嗬”叫了幾聲，撲將上去，把她按倒。
那女人驚喜地道：“管郎管郎，你何必焦急？”一指戳在管一見腰上，管一見立時挺立不動。
那女人歪嘴把燈吹熄，抱起管一見走向牙床，接著又解開管一見的穴道，床上立即傳來一陣嬌啼：“管郎管郎……”
床前的錦帳震落下來了，遮住了兩具肉體，卻遮掩不住滿室的春光。
良久，一切的聲音才逐漸止歇。
x x x
天色漸亮了，管一見在昏睡中醒來，隻覺全身上下沒處不舒暢，就像是吃了一籮人參果般。
鼻端嗅到一股似麝似蘭的香氣，入目是一張牙床，紅鍛錦被，鴛鴦戲水枕頭，這一切都是那麽陌生，那麽引人遐思。
過了一忽，管一見大腦逐漸清醒，昨日之事也慢慢泛上腦海，他身子猛地一顫，掀開錦被，欲跳下床，目光一落,才發覺自己全身赤裸，被窩內仍散布著一股心甜的香氣。
正在發怔，房門忽然“呀”的一聲推了開來，一個女人滿臉春風容光煥發雙手捧著一具木盤含笑進來。
管一見目光一及，驚唿道：“是你？”猛地縮入床上，用被蓋住身子。
那女人正是邱春梅，她抿嘴一笑道：“飛魚正在為你裁衣，就快好啦，呶，奴家看你也餓了，先吃點東西吧！”自木盤上拿下一碗稀飯，走至床前，用羹匙調撥著，要喂管一見。
管一見忙道：“我自個來！”伸手接過碗，狼吞虎咽起來。邱春梅深情款款地用手帕替他拭去額上的汗珠。
管一見渾身不自在，低著頭裝作不知，隻顧吃喝。
醜婦終須見家翁，管一見抬起頭，囁嚅地道：“昨夜……昨夜是你，是你救我的？”
“昨夜的事不提也罷……”邱春梅臉上泛起一層紅暈說，“奴家知道你是著了人家的圈套，不怪你……”
管一見也是臉上一熱，好像一個做錯事的孩子般，道：“對不起，我自己並不知道……”
“奴家知道……奴家不但不怪你，而且……而且說起來，還要感激那個下藥的人……”
管一見一怔，失聲道：“你感激他？”
邱春梅幽幽地道：“若不是他，莫說你會要奴家的身子，隻怕連看也不會多看我一眼……”
管一見又無話可說了。隻聽她又道：“你放心，奴家不會纏你，你喜歡走就走，喜歡留下來便留下來，你完全可以做你喜歡的事……”
管一見忽然生了一絲淡淡的反感，忖道：“你以為老夫是個登徒子麽？”
邱春梅收起碗匙，含情地道：“你昨夜太辛苦了，再歇一會兒吧，奴家去看飛魚把你的衣服做得怎樣！”轉身走了，卻留下一陣香風。
“你昨夜太辛苦了！”這話一入管一見的耳朵，他臉上登時一熱，隨又呆住了，昨夜他如何辛苦，已不複記，隻有淡淡的溫馨淡淡的印象留待他日追憶。
管一見心潮起伏，這事他實在不知如何處理，把她當作妻子？把她當作情人？
這兩個安排，他都不滿意。難道把她棄之如敝屣？管一見又過意不去。假如昨夜輕薄的對象不是她，而是一個黃花閨女，是那個大戶的小姐，那麽後果又會怎樣？他簡直不敢再想下去。
這時候，他不禁又想起自己的安危及聲譽來了。昨夜自己跑進那大戶之家，這是人家的預謀，還是另有幕後人指使在背後操縱一切？這兩點表麵上看來沒有分別，但卻也有分別，假如是前者，那麽簡直太匪夷所思了，若是後者，那麽自己的行藏是讓誰看出來的？彩雲還是那個小姐？
忽地腦際靈光一閃，差點叫出聲來：“那個叫秀珠小姐的聲音為何前後不一樣？啊，對啦，後來那個洗澡的‘小姐’，根本不是‘小姐’，她隻是一件魚餌而已，要引發自己去侵犯，好陷自己於萬劫不複之境！”
想到此，他深深吸了一口氣，越想越覺有理，因為自己一直藏在床下，根本看不到她的麵孔，隨便換個人，自己也不會知道！
“好個歹毒陰損的奸計，幸而老夫吉人天相。這是誰設下的圈套？他跟老夫有何深仇大恨？”
想至此，管一見又有一點擔心了，假如邱春梅把自己輕薄她的事情傳出去，今後隻怕再難在江湖上行走了！他又怎有麵目去見往昔的好友以及一幹手下？
往日嚴厲無私循規蹈矩的形象，豈不蕩然無存？
這刹那管一見對那些含冤受曲走投無路而來求他的人，才有了感同身受。
他倏地覺得這裏也非安全之地，說不定還是一個不同後果的陷阱，便決定拿了衣服後便離開。
正在胡思亂想，房門又被人推開了，邱春梅捧著一件藍緞袍子進來。她把內衣褲及長袍放在床上，又伸手解下錦帳，一切動作都是那麽溫柔，就像是一個多情的妻子。
管一見換好了衣服，跳下床來，低著頭囁嚅道：“我,我要走了……你，你的救命大恩，我沒齒難忘……”
不料邱春梅伸手一攔，急道：“奴家不讓你就這樣離開！”
邱春梅聲音雖小，但聽在管一見耳裏卻如平地一聲雷，震得身子一陣顫抖，懼聲問道：“姑娘不讓老夫離開是什麽意思？”
邱春梅輕歎一聲道：“你誤會了，外麵滿街滿巷都是官兵，你這時候如何出去？若不嫌地方殘舊，何不稍住幾天，待官兵搜查鬆弛才迴去？”
管一見又是一震：“原來如此，不知是哪個惡賊陷害我的，老夫真恨不得一拳把他打扁。”說至後來更是咬牙切齒：“隻要老夫這次能逃出應天府，將來他便知道老夫的手段！”
邱春梅溫柔地道：“何必生這麽大的氣？往昔奴家曾聽人說你一向遇險都鎮定應付，今日如何這般沉不住氣？”一頓又笑道：“奴家已叫飛魚去買茶葉茶具，等下你來教我烹茶好麽？”
她說話時，嗬氣如蘭，眉宇間深情款款，管一見心頭不由一軟，歎息道：“好吧，反正我又沒事做！”
邱春梅又道：“你喜愛下棋否？奴家陪你玩一陣吧！”
管一見訝然何道：“你懂得弈棋？”在他心目中，邱春梅是個女海盜，如何會懂得這種風雅的事兒，是以十分詫異。
邱春梅道：“奴家隻是略懂一些皮毛而已，隻怕當不得你的對手！”
管一見歎道：“可惜我一向對棋道都沒興趣！”
邱春梅略一沉吟，問道：“那天在道上相遇，承蒙您不嫌奴家聲名汙穢上車指點迷津，奴家很感激，但那時見你仍好好的，如何幾天不見便連官兵也要捉你！”
管一見心頭忽地一動，反問：“你一向住在此城？”
邱賽梅道：“奴家離開了飛魚寨，便來此處買下這座屋子，作歇腳之用，但卻甚少在家。”
管見道：“你又如何知道老夫被人追趕？”
邱春梅道：“昨天你一入城，被官兵圍住，奴家便已看見你，後來你忽然逃脫，奴家追不上你，又不知你藏在哪兒，不過卻與飛魚及一個仆人暗中留意你的行蹤，昨夜三更你剛好向這邊跑來，奴家聽見聲音，一邊吩咐飛魚及仆人準備救你，一邊開門，不料你已跑到了！”
管一見道：“官兵們沒來查麽？”
邱春梅微微一笑：“奴家叫那個仆人穿著與你一般的衣服在官兵麵前出現，然後他到對麵那兒兜了一圈，換迴衣服才迴來！那些飯桶都忙著去對麵搜查！”
邱春梅望了他一眼，又問道：“一見，到底是誰要陷害你？”
“連我也不知道！”
“何不說出來，大家商量一下？”
管一見便把自己離開邱春梅之後所發生的事，詳詳細細說了一遍，最後長歎一聲，說道：“這件案子既沒有線索，而且又不能露麵去調查，唉，當真是棘手至極！”
邱春梅道：“不然。這件案子幕後一定與官府有勾結，這便是一個線索，你可以暗中去調查那些官員！”
“官場上的事你不明白的了，那些與老夫有嫌隙的官員不一定與人勾結加害我，而隻是趁機落井下石，故意要老夫的好看，況且老夫一去調查，萬一露出身份，後果就更加堪慮了！”
邱春梅想了一下，問道：“這件事跟蕪湖縣城的案子是否有關連？”
“也許有，也許沒有，現在還未能肯定。”
邱春梅正容道：“奴家一定想盡辦法，替你洗脫罪名，不知奴家有什麽可以為你效力的麽？”
管一見沉吟了一陣，問道：“你的仆人為人如何？”
“奴家離開飛魚寨時，帶了兩個年紀較大的頭目在身邊，後來買下此屋，便叫他們看家，這兩人對奴家都是忠心耿耿，絕對沒有問題！”
“老夫這次發生的事他倆知道否？”
“略知一二！”
“好，你叫他們去調查昨夜老夫潛入的那家大戶到底是誰？”
邱春梅道：“那屋子位置在何方？”
管一見不由作起難來，昨夜他誤服春藥，神智不甚清楚，詳細情況已不複記，不過白天去時，多少還有點印象，於是想了一會，便在紙上畫了一張地形圖，標出幾個可能性較高的地方，又把屋內的大概景物另畫了一幅。
邱春梅取起地圖走了出去，不一陣迴來,卻有點焦急，道：“管郎，剛才飛魚上街買茶具，聽說嚴大人準備挨門挨戶逐家入屋搜查！不過一兩天之內還是不會查到咱們這裏來。”
管一見心頭焦慮，臉上卻不敢顯露出來，倒是邱春梅憂慮地說道：“管郎，你可得想個辦法才好啊！”
管一見想了一陣，說道：“好吧，你叫飛魚上街買些東西來，這些東西可不要在同一個地方購買！”管一見寫了半張紙，邱春梅一望，像是郎中開的處方般，也沒再多問，自去吩咐飛魚辦理了。
接著邱春梅又把茶具、茶葉、小炭爐等物拿到房內，於是管一見便耐心地教邱春梅烹茶了。
他趁水未沸時，由選擇茶葉、水質、茶壺質料、燒火的木料、火爐的規格及其他應用的器具，開始逐件講述，然後又講水的熱度，什麽是初沸，什麽是二沸、三沸，什麽叫蟹眼，為何水初沸之後要把鍋提起，傾下半壺水，然後再把鍋放迴爐上，把茶壺內的水倒掉，待水二沸之後，才正式衝泡茶湯！
邱春梅人頗聰明，記性又好，一一都記在心上。
說罷管一見便正式示範了。他把鍋內之水傾入茶壺內，隻半壺便止，然後把鍋置迴火爐，把壺內之水倒掉，道：“這叫頭遍茶，不識者甘之如飴，識者卻不屑喝！”
邱春梅問道：“這是什麽原因？”
“無論是茶葉或是茶餅，在製造當中都難免有灰塵落在其中，這一道水隻是把其衝掉，有洗滌的作用。二是頭遍茶有苦澀味，若是粗劣的綠葉，更有一股草青味，最好的是二遍及三遍茶。但上好的茶，一定要能抵得衝五遍，俗稱五泡，而仍有色與味，才為識者所采用！”
邱春梅歎道：“原來喝茶還有這許多學問！”
“當然！”管一見見鍋中之水已是二沸，便提起鍋子把水傾入壺中，裝滿之後蓋迴茶壺蓋子，亦把沸水在茶壺上澆了兩遍。“用熱湯比冷水為佳，如此能使茶壺溫度增加，保持壺內的熱氣，建窯出產的青瓷茶壺，號稱第一佳品，便是它最具此特點，能吸熱，而放熱又慢。”
接著管一見又用沸水衝洗茶盞，然後才把茶汁傾出。“茶汁不能久置，即使一次喝不完，也要把它傾掉，否則時間久了，便會變酸。”
邱春梅捧起茶盞，呷了一口，隻覺清香無比，不禁讚道：“當真如飲仙露，令人神清氣爽，渾身舒暢！”
管一見哈哈一笑，道：“我還有一道秘方教你，若是水溫不夠，衝茶之後，茶葉不脹，茶色不現，可把茶汁傾出茶盞之中，然後揭開蓋子，把茶盞中之茶汁重新注入壺內，如此來迴數次，其色便現！不過這隻是在條件不夠之下的補救辦法，終非上策！”
“多謝指教，隻怕日後還要你多講一些！”
管一見說到喝茶之道，便眉飛色舞，滔滔不絕，難得的是邱春梅是個極佳的聽眾，使管一見越講興趣越濃，不知不覺午時已過，飛魚才把飯菜送入房內。
邱春梅替他盛飯，又替他布菜，溫柔多情，管一見忽覺女人並非想像中那麽可怕。
邱春梅見他吃得不多，便道：“你請奴家喝了一杯茶,今晚奴家便親自下廚替你弄幾樣小菜，應天府的板鴨，天下聞名，可惜現在天氣已熱，不是時候！”
飛魚收起碗筷，便把管一見要買的東西取了出來，管一見便在房內生起火來。
邱春梅見桌上那些不知名的幹草等，有點奇怪，問道：“管郎，你要煮藥？”
“是的，煮易容藥！”
管一見把藥逐樣放入鍋內，有的煮了兩三盞茶便倒了出來，有的煮上一兩個時辰，有的煎，有的煉，有的混在一起煮，有的分開煮，有的趁熱放在一起，有的要待涼之後才調拌而成，到了日落才大功告成，把其弄成三碗濃濃的藥汁。
這些藥汁看似一般，細看才知色調有點分別，管一見噓了一口氣，叫飛魚拿到當風之處吹風。
不久，邱春梅親自把酒菜捧了過來。管一見吃了一口，便讚不絕口，料不到一個女海盜，還有這般好的手藝。他不但把酒菜全都吃幹淨，而且連盡三碗飯，弄得邱春梅抿嘴而笑。
收起飯碗，剛好那兩個仆人迴來，一個是連福，一個是連壽，邱春梅連忙問調查的結果。連福道：“啟稟寨主，咱們暗中到神捕所示的那幾個地方查過，屋形與圖中相同的隻有一處，但裏麵已經不見一人！”
管一見一怔，忙問：“你們有否問問鄰居？”
“小的問了，他們都說那一家人才新搬來不久，主人自稱是姓朱的，在城內也沒什麽產業，後來小的問為何不見了人，他們都說不知道！”
邱春梅也問道：“屋內的家具是否仍在？”
“一切均在！”
管一見不禁輕拍一下桌子，罵道：“好狡猾的奸徒，當真是不留一絲線索，其他的可還查到了什麽？”
“沒有了，小的又四處打聽，都不知道姓朱的一家搬到哪兒去！”
管一見見連壽身材跟自己相似，便叫他留下來，照著他易起容來，不久，房內便多了個連壽，眾人見了都詫異不已，深覺管一見“千麵神鷹”之外號沒有誇大。
管一見弄好了一切，又對連壽道：“你明早便出城去，待老夫離開了這裏才迴來！”
連壽應了一聲，躬身而退。邱春梅知道他的用意，要假冒連壽，以便官兵入屋搜查時能魚目混珠，便叫連壽拿了他的衣服進來。
管一見換了衣服，更似幾分，又坐下跟邱春梅講述喝茶的好處。
眨眼二更已將盡，邱春梅長身道：“夜已深了，你早點歇息吧！奴家也要迴去，你若有事，便請唿一聲，奴家跟飛魚就睡在隔壁。”
管一見微微一呆，又微感失望，道：“我送你迴房吧！”
邱春梅嫣然一笑：“豈有主人讓客人相送之理？”一頓，又道：“你餓不餓，奴家去煮點點心給你吃。”
管一見脫口道：“不餓，不過我想嚐嚐你煮的點心！”話一出口，不由後悔起來。
邱春梅笑笑道：“妾身手藝拙劣，隻怕未能合你心意！”
“不會的……我猜你煮的點心一定也不錯……”管一見像小孩子學說話般，有點結結巴巴。
邱春梅臉上隱見紅潮，笑道：“想不到你也會說些甜蜜的話兒！”說罷快步出房而去，留下一陣香風。
管一見臉上發熱，有點不知所措，心中對剛才的舉止言談頗有後悔，幸而邱春梅已不在房內。
不一陣，邱春梅把點心送了上來，一人一碗，對麵而坐，這本是個較佳的談情氣氛，可是兩人都有點窘，竟然都沒做聲。
管一見不開腔，邱春梅更加不敢先說，兩人悶悶吃罷點心，邱春梅收起碗箸，退身出去，又把門掩上！
管一見脫下外衣躺在床上，卻毫無倦意，輾轉難眠，此刻一股難耐的寂寞忽然自他心底升起，又暗怪自己在剛才錯失了機會。
胡思亂想了好一陣，才矇矇然睡去。睡至一半，忽然醒來，覺得床前有人，定一定神，才知道是邱春梅正在替他蓋被，心頭一陣激動，禁不住道：“你……你來了麽？”
“你醒啦？一定是奴家手腳沉重才驚醒了你！”
“不是不是……”管一見結結巴巴地吐出四個字，沒話可說了。
邱春梅眼波一橫，柔聲問道：“那麽是不是因為破不了案而睡不著？”
管一見隻得應是。邱春梅輕聲道：“現在一則毫無確實線索，二則又不能出去調查，多想又有何益？乖乖早點睡吧！”
邱春梅年紀幾乎小他一半，但管一見聽了不但沒有反感，反而把眼睛閉起。
邱春梅忽然俯身在管一見額上親吻了一下。管一見驚愕地睜開眼來，邱春梅已如驚鴻般飛出房去了！
伊人雖已逝，額上猶有餘香，管一見心潮澎湃，更加不能入睡，而且越想心頭越是沉重，無計處理與邱春梅的關係。
x x x
次日邱春梅仍然來管一見房內陪他，兩人一邊品茶，一邊下棋，樂也融融，管一見沉重的心情又不複見，反而在邱春梅離開時心頭有種寂寞感。
第三天，官兵入屋搜人，拿著戶口籍冊，逐個查點，但竟沒有人認出連壽其實是管一見所扮。
當官兵離開之後，管一見心頭一動，忖道：“他們這樣麵對麵半點都不能認出老夫的身份，那麽老夫就算出門作調查，看來也不會露出破綻！”但與此同時，邱春梅含情脈脈的笑容立即泛上腦海，不由又猶疑起來。
但管一見萬料不到邱春梅在第四天早上便向他提出這問題：“管郎，他們既然認不出你的真麵目，你何不出去調查一下？奴家叫飛魚暗中跟著你，假如有什麽事，她也會迴來通知奴家，以便補救！”
管一見道：“我也正有此意。”
邱春梅道：“你在吃飯的時候仍然迴來，才不會引人注意。”
管一見笑道：“這個我自然省得！”說罷便出門去了。他首先到自己誤服春藥的那家大戶附近查看，走了一圈兒，周圍沒人注意，便躍入圍牆內。
偌大的一座大屋，四處靜幽幽，房內的家具卻已鋪了一層薄薄的灰塵，證明屋內之主人已離開一段時間。管一見仍不甘心，走遍每一個地方，但卻沒有什麽發現，待他離開時，已交午牌了，隻得返迴邱春梅家。
吃過午飯，又再出去，一直至日落西山才迴來。邱春梅見他神情沮喪，忙安慰他：“管郎，這件案子十分複雜，要把它調查清楚，可沒這般容易，你又何必急，慢慢再作調查吧！”
晚飯之後，邱春梅又把棋具拿了出來，兩人棋力雖都不高，但旗鼓相當，所以一局下來，已是三更。
細數之下，管一見輸了兩子，他素來好勝心強，意欲再下一局，不料邱春梅把棋具收了起來，道：“你明日又要出去調查，還是早點休息，養好精神吧！”又去替管一見整理被褥！
管一見忽然鼓起勇氣問道：“邱姑娘，那天晚上，我，我對你……你真的不怪我麽？”
邱春梅臉色緋紅，含羞地道：“奴家早已表示不會怪你了，其實，其實……”
管一見輕吸一口氣，大著膽子問道：“其實如何？”邱春梅半側著嬌軀，聲如蚊蚋地道：“其實奴家很感榮幸！”
晚風吹來，她身上的那襲薄紗，隨風飄揚，似是仙女下凡，皎皎月光自窗口投射入來，邱春梅更似是在煙霧中，管一見不由看癡了。
邱春梅目光一及，“噗嗤”一笑嗔道：“你看什麽？那天晚上還看不夠麽？”
“咳咳，那天晚上我神智混沌，根本一無所知……”
“若非如此，你又怎會要奴家？”邱春梅幽幽一歎，忽然又說道，“也許這就是上天的安排也未定。”
“上天的安排……”管一見喃喃地道，也有同感。
“說不定是上天同情奴家的癡心，才賜下這個良機……”管一見心頭一熱，走前兩步，伸手搭在香肩上，顫聲道：“你越是這樣說，我越是過意不去，其實我年歲足可作你父親，還，咳咳，我也大感榮幸！”
邱春梅“嚶嚀”一聲，嬌軀向後一倒，倚在管一見懷中，管一見情不自禁伸臂環住她的軟腰，邱春梅玉臂一伸，勾住管一見的脖子，夢囈似的叫道：“管郎管郎，你會忘記奴家麽？”
管一見隻覺腦海“嗡”的一聲響，應聲道：“我是無情的人麽？”雙臂忽然一緊，把邱春梅緊緊摟住。
白煙般的紗袍忽然自邱春梅身上滑落地上，露出半截粉藕般的手臂來，晶瑩的粉頸更加惹人遐思，管一見不知從哪裏來的一股勇氣，一用力，把邱春梅抱上牙床。
錦帳再度垂下，接著便是粗濁的唿吸聲以及邱春梅欲拒還迎的嬌啼。
唿吸聲刹那便變成呻吟聲，錦帳晃動，滿床風雨。
夜風叩窗，似亦前來湊興。良久風雨逐漸止歇，隻聽邱春梅不斷地輕唿著：“管郎……”
x x x
紅日滿窗，房門忽響，管一見霍然而醒，邱春梅拉高被子問道：“是飛魚？什麽事？”
房外果然傳來飛魚的聲音：“小姐原來在裏麵，沒事了，奴婢去準備早點！”
管一見有點發窘，邱春梅眼波如煙，眉宇間全是春意，輕聲道：“她早已知道了。”
“你告訴她的？”
邱春梅咬著唇道：“那天晚上你那種狠勁，隻怕連隔壁的人也知道了。”說罷咯咯一笑。
管一見更窘，怔怔地說不出話來。邱春梅身子一縮，貼在他身邊：“奴家不怪你，你是個正常的男人，有權做任何事！”
管一見觸到她溫暖的嬌軀，目中神采一亮，一顆心又熱了。邱春梅伸手在他胸膛輕輕一撫，管一見忍不住也把手伸過去，邱春梅忽然如豹子般自被窩中躥了起來，柔聲道：“以後的日子還長得很，不要……這樣會影響你的體力。”她跳下床，光著身子拾起地上的衣服，穿戴起來。
管一見目光觸及她的玉體，目光再也挪移不開，道：“你就像是塊白玉！”
邱春梅迴頭嫣然一笑：“你這句話使奴家勇氣大增！”
管一見一怔，脫口問道：“老夫不明白！”
邱春梅又是一笑：“你慢慢猜吧，奴家去拿熱水來，讓你梳洗一下！”
隻一忽，邱春梅便親自提了一盆溫水進來，管一見躺在澡盆內，隻覺全身三萬六千個毛孔無一不舒暢，邱春梅就像一頭溫馴的羔羊般蹲在盆邊替他洗刷起來。
“女人也有這個好處……”管一見閉著眼，心中暗暗後悔自己已辜負了幾十年的青春，更想不到青春在他這個年紀才迸發出強烈的熱力來。
這一天，管一見不曾離房一步，沉湎在溫柔鄉中。
溫柔不住住何鄉？可是溫柔鄉也最能消磨英雄氣慨，過了幾天，管一見心情又矛盾起來，不知該長住下去還是急流勇退。
應天府的夏天來得特別快，門窗雖都打開，仍然熱氣迫人，管一見身著汗衣，輕撥著扇子，慢慢品茶沉思。
忽然門口人影一閃，飛魚焦急地奔了進來，她見邱春梅不在，迴身便跑。管一見一怔，喝道：“飛魚，什麽事？過來，老夫有話問你
飛魚不敢逆他，像頭受驚的兔子般走了迴來，當她抬頭望及管一見時，目光忽然露出幾分難喻的笑意，分不出是揶揄，還是替她主人高興。
管一見微微一窘，問道：“你匆匆忙忙自外麵迴來，可是探到什麽消息？”
飛魚道：“有個叫夏雷的青年，好像是管爺的手下。”
管一見心頭一跳，脫口道：“不錯！他怎樣了！”
“他讓嚴大人抓住了，聽說等下便要遊街斬首！”
管一見自椅上跳了起來，失聲道：“他犯了什麽罪？”
飛魚嚅嚅地道：“奴婢聽說，聽說僅是……管爺的同黨,便讓嚴大人誆進布政使司內，結果便定了罪了！”
“什麽？”管一見大叫一聲，“好個嚴信，欺到老夫頭上來了，全沒把老夫看在眼內！”
刹那間，他身子一抖，忖道：“夏雷既然被捕，隻怕盛兒、雲兒及高老弟等人早晚也會受到株連！不好，這件事刻不容緩，老夫得早日把來龍去脈查清楚，否則後果堪慮！”須知他分布在各地的手下共有數百之多，假如罪名一定，株連極廣，也不知要死多少人。心念再一動，又暗暗後悔自己的荒唐了，若不是住在溫柔鄉中，情況也許不會這般壞。
他隻顧想著心事，忘了飛魚，幸而飛魚提醒他：“管爺，夏捕頭問斬的時辰已將到，你若要救他，可不能再遲了！”
管一見問道：“現在是什麽時候？”
“午時將至，午時一到，夏捕頭便將被押出來遊街，然後到東校場斬首。”
“快叫你小姐來！”
飛魚應了一聲，快步而去，一忽兒，邱春梅便匆匆趕來，人未至，聲已先至：“管郎，你打算如何？”
“他是老夫的愛將，老夫豈能見他白白為我而死？無論如何也要救他一命！”
“話雖如此，但城內官兵眾多，而且嚴大人不會不備而行，咦，這可能隻是一個圈套，目的是要你自投羅網！”
管一見身子一抖，但語氣仍然十分堅定地道：“有時候,明知圈套也要闖一闖，明知不可為也要試一試，現在情況正是如此！”
話音一落，外麵已傳來一陣喧天的銅鑼聲以及沸騰的人聲，管一見披上外衣，纏上暗器，道：“老夫倘能平安，自會再來找你！”言畢頭也不迴地走了。