第三卷 我們缺乏母性
女高中生店長的便利店真不輕鬆啊 作者：明阪綴裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
*
“鈴奈，我有話要對你說……”
聽到chart本部員工曾我部小姐的話，我便放下了手頭的雜誌退還工作，來到了事務所內。
曾我部小姐掛著一副從未有過的微妙表情，同時聲音也十分嚴肅。事務所中，小桃早已坐在辦公椅上等候了，曾我部小姐趕忙坐到旁邊的座椅上，其對麵還有一張折疊椅。小桃依舊保持沉默，曾我部小姐意味深長地輕咳了一聲，整間房內隻剩下排氣扇那喀拉喀拉的清脆聲響。
“…………”
什麽啊，這壓抑的氛圍。
就像是要開始審問一樣。比方說我犯了什麽過錯，接下來大概就是為此受到責備吧……我產生了這種不祥的預感。
畏畏縮縮地坐到椅子上後，小桃開口了。
“那個……有點難以開口。”
聽到這話，我愣住了。
難道說是，解雇……？
已經到便利店打工有半年了，我卻還不能獨當一麵，所以給我下達解雇通告嗎。還是說，我是男生的這檔子事曝光了，該店店長小桃親自下達想讓我辭職的請求……
店長實在是太可愛了。紮在頭頂的發絲會隨著本人的行進不斷躍動著，睫毛長的像是能托起一根火柴。這種讓我為之入迷的人，難道要對我說出“誒嘿嘿，鈴奈醬被解雇了喲”的話嗎。
不要啊！
“鈴奈——請把智慧借給我們！”
曾我部小姐這樣說道。
“……啊？”
我驚呆了。隻見曾我部小姐把手放在膝蓋上，低下頭。
“我們想借用鈴奈你的智慧！”
嘴巴一張一合的我，緩緩說道。
“……想讓我侵犯智慧※？啊？”
【※這裏是個空耳，借的日文是かす（貸す），借鈴奈的智慧的原文為知恵を貸す，を貸す的發音和侵犯的日文おかす（犯す）相同。】
曾我部小姐抬起臉，啊啊，的點了點頭。
*
簡而言之，這並不是解雇通告也不是怪異的審問，單單隻是有事找我談而已。近些年，聖誕蛋糕的銷售額有著逐年下滑的態勢。其中通過預定的銷售額更是到了幾乎崩壞的程度，小桃她們正為此煩惱。
曾我部小姐盤起手，說，
“小桃，前年的預約數是？”
“……三件。”
“去年呢？”
“……一件。”
“今年呢。”
“還是零。”
像是感覺小桃說出了什麽羞愧的詞語似地，我的股間不知不覺有些膨脹了。
十二月差不多要過去一半了，然而預約數卻還是零。
聖誕蛋糕的采購與飯團、麵包有所不同。這種最低都要一千元，而且頗具風險的商品的銷售關鍵就是預約了。在預先確定好的量的基礎上稍微增加一些，這就是聖誕蛋糕此種商品的訂貨準則。
“——正因如此。我們必須得中止這個不好的趨勢才行啊。”
繪聲繪色激情洋溢地說出以上這些的曾我部小姐……她那大大咧咧的性格，讓我透過襯衣的領口窺視到了其雙峰穀間。將男兒般的性格卻極有姿色的曾我部小姐的魅力很好的表現出來的這對胸部。真想跟它（胸部）締結友好條約啊。
“……鈴奈，你在聽我說話嗎？”
“誒，啊，嗯！智慧桑沒事真是太好了啊……”
“你在說什麽啊？”
曾我部小姐眉頭一皺。
你的意思我完全明白。也就是想要銷售不振的聖誕蛋糕的預約量提升，大概就是這樣吧。
“那個，為何要找我呢……？”
聽到我這番疑問，似乎有些尷尬的曾我部小姐望向天花板。
“那個，總覺得鈴奈在這個時候總會想出些微妙……不對，是奇怪……不，是滑稽……總之就是些行得通的點子來啊，妙招鈴奈！”
“選來選去還是這樣啊。”
也就似乎說我的腦子很奇怪咯。
“那個，我們已經是絞盡腦汁了……待在這個行當久了，果然還是不行了啊。隻能想出些平庸的想法來，真是讓人煩惱啊。”
“哈啊。”
“當然，也聽取了其他員工的意見。不過，很遺憾的是沒什麽好點子。”
歎了口氣，又搖了搖頭。所以才來找我了吧。
小桃扭扭捏捏的摩擦了一下雙腿。
“那個，很抱歉。鈴奈醬明明也很忙的……”
“真是慚愧啊。”
曾我部小姐低下頭。
“那個，沒關係的。”
我撓了撓臉。
“不過……這個很難啊。聖誕蛋糕，就算不在便利店也能買到啊。”
大多數人都會在糕點店或者大型超市購入這些。至少南裏家的聖誕節就沒在便利店買過蛋糕。在許多人腦中，在便利店購買這個選項打一開始就沒出現過吧。
“是啊，果然很難啊……既然如此，就隻能給員工定下銷售指標了……”
曾我部小姐歎氣道，也就在此時。
“這種事我不會允許的。”
拉開事務所的門，早梨走了進來。
已經到了十分寒冷的時節，然而卻還像小學生一樣執拗地穿著短褲的金發單馬尾不良少女，露出虎牙朝曾我部小姐說道。
“我還以為你們三人偷偷摸摸地說些什麽呢——總之定額製度我是反對的！我作為全時間段員工的代表提出反對！”
挺起那貧瘠的胸部，這樣說道。
看來，早梨是討厭定額製啊。那東西和奇怪的商法簡直如出一轍，很無腦地給員工強加負擔，導致辭職者不斷出現，最終會使得便利店整體缺乏人才——早梨拿出這些聽起來很不得了的言論進行駁斥。不過，要我說實話的話，本人也是表示反對的。這等於考驗員工的人際關係啊，最終來說都會攤派到朋友以及家屬身上。
我對小桃問道。
“便利店沒有出廣告嗎？”
首先先提高在大眾的認知度。不然的話，我覺得根本無法敵過糕點店以及大型超市。
不過，小桃卻擺出一副抱歉的麵容，點了點頭。
“……嗯，那個需要很多經費。”
“這樣啊…………那麽就隻有做些強眼得宣傳活動和其他店對抗了。”
“宣傳活動…………”
小桃探出身子。
“那個，比如說cosy成聖誕老人到附近的人家訪問，用散發傳單的方式獲得預約，什麽的……”
聽到這席話，早梨發出了明顯有些不滿的聲音。
“誒！？那樣很累得啊！與其那樣還不如下銷售指標呢！”
“定額指標什麽的絕對不要！沒有能依靠的朋友的人，絕對會陷入不利的局麵啊！”
剛說完，早梨便露出了嘲弄的笑容。
“啊，鈴奈沒有朋友啊。”
“哈——哈啊！？剛才隻是舉例說說，我沒朋友什麽的，這句話可從未說出口啊，況且朋友什麽的又不是根據什麽特別的契約結成的，隻要單方麵認為對方是朋友，就可以說是朋友了啊，不是嗎！！”
“嗯嗯，是啊。定額什麽的最後還得靠朋友和家人啊。”
“所，所以啊————”
“就是的啊！！”
曾我部小姐彈一般地站了起來。
早梨吃驚地瞪大了眼睛。我也被眼前曾我部小姐躍動的豐滿胸部感動到了，忘記了迴話。
“誒，曾我部小姐也沒朋友嗎？明明胸部那麽大……”
“早梨，這和那個沒關係吧。”
“笨蛋，我不是說的這個，而是指的營業活動。”
曾我部小姐說完這話後，攥緊了拳頭。
“保守經營店鋪的時代結束了！現在是主動進攻的時代了！拿不到預約的話，就由我們主動爭取就行了。嗯，這個點子不錯！”
是吧，曾我部小姐朝小桃征詢了下意見，隻見小桃眼睛閃著光芒，握緊了我的手。
“鈴奈醬，好厲害啊！不愧是鈴奈醬啊！”
“是，是這樣嗎…………？”
這隻是我想看聖誕老人的cosy（還有自己也想穿穿看）這般不純動機所產生出的點子而已，沒想到意外地受到了好評。
“姆…………”
看到眼前這番景象的早梨撅著嘴離開了事務所。剛離開不久，突然門又被打開了，小高的臉探了進來。
身後傳來的卻是早梨的聲音。
“都是鈴奈的緣故，增加了些奇怪的工作。小高也很不滿喲。……真是的！”
可能想模仿小高的話音吧，“真是的”這個詞完全是假聲。
實際上究竟小高的聲音是否如此，我也不得而知。當事人小高隻是眨了眨眼。
*
戴著紅框眼鏡的長發少女。大家都稱唿其為小高。
兩秒不到早梨就穿幫了，在場的人任誰都知道。因為小高的口齒不便。進一步打聽得知，她有些像機器人。
當然，我可不是那種相信這些鬼話的笨蛋
，像機器人什麽的興許是為了貫徹口齒不便的設定後來補充上去的吧？雖然做出了此般分析，但我還是沒有去打聽。這其中肯定有不想被他人知道的原因。而且她還比我年長，問的話對方肯定不會迴應我的……當然，這其中還有更重要的理由存在。
她知道我的秘密。
戶浪鈴奈其實是個男生的這件事，小高是知道的。也就是我有把柄握在她手裏。多虧了她口齒不利，到現在秘密都沒泄露出去，不過仔細想想手段什麽的多得是。比如說發郵件給關係不錯的早梨，寫在網絡揭示板以及貼在便利店入口的紙上。最後的那個方法真希望她不要使用啊。光是想象就讓我窒息啊。
今天她的樣子有些不同。
“阿勒……？”
小桃站起身望向小高。小高立即把頭扭到一側。不管怎麽說也是在同個職場工作了半年了，喜怒哀樂什麽的光是通過表情就能理解出來的。被小桃凝視的小高完全一副困惑的神情。
“小高，那個……”
小桃伸出手。見狀小高立即向後退了退。
“不行喲。”
小桃的語氣就像是責備不聽話的小孩一樣。放棄抵抗的小高閉上眼，小桃慢慢把手放到了其額頭上。
“……好像發燒了啊？感冒了？”
“…………”
小高輕輕點了點頭。
“身體感覺不舒服，直接迴家休息也是可以的喲？”
“…………”
小高一直凝望著地板。在聽到小桃“今天就迴去吧？”的話後，她無力地搖了搖頭。
“那明天休息吧？”
“…………”
像是很討厭這一提議似地，又搖了搖頭。
這裏的店員都很頑固。感冒什麽的從不休息。大概不想給其他員工帶來負擔吧。
她的這份心情我很理解。通過休息讓身體得以恢複後，工作效率也會得到提高等等冷靜的分析完全無法做到。變得完全不講道理了。
抄著手看著眼前這一切的曾我部小姐，嗯地念叨起來。
“不過啊——小高不在的話，我們也很困擾啊。早梨和鈴奈什麽的完全不靠譜。”
緊接著早梨立馬發出了吼叫。
“你這是什麽意思啊！鈴奈倒也算了，我可是很能幹的啊！”
“早梨，你才是什麽意思啊……”
無視插話進來的我，早梨把頭扭到一側。
曾我部小姐，嗯，地點了點頭。
“那麽，早梨——體育彩票的兌獎方法，手寫發票的開法，多媒體終端收據單的更換。請說一下吧。”
早梨四下張望了一下，
“我去，去看看說明啊！”
“那樣就太慢了。”
曾我部小姐歎了口氣。
便利店可謂是操作處理的地獄。如果要在服務種類逐漸增加的便利內工作，至少得把一些主要的工作暗記於心啊。真希望曾我部小姐能多為像我這種記性很差的員工想象啊。不過，小高卻把這些全都記住了。果然是個機器人啊，這讓我不得不想到了這點。
“真的沒關係嗎……”
小桃把手放到小高的臉頰上，歪起頭來。
我則是在一旁一直觀望著。
真好啊……能讓給我嗎……
“……嗯嗯，咳，咳。”
輕輕咳嗽了幾聲。想要表達出自己的喉嚨也很不舒服。
早梨立刻便把臉湊到我身旁，低語起來。
“鈴奈又撒了一個兩秒便能戳穿的謊言啊。”
“…………”
被看穿了。
不過，小桃卻還是望向了我。
“誒，鈴奈醬也感冒了？”
沒關係吧？說著這些話的小桃趕忙跑了過來，把手搭在我額頭上。
“嗚啊，好燙。”
當然這並不是發燒，而是為自己這幼稚而拙劣的行為感到慚愧，還有就是小桃的觸摸讓我的血液加速流淌而已。
但小桃卻表情嚴肅地道出接下來的話語。
“那個，最近很寒冷，大家請多注意一些。”
在場的所有人都嚴肅了起來。
*
〇 〇 〇
*
第二天的傍晚。
因為提出意見，所以被派遣出購置營業用服飾的我，在學校授課完成後，做了一小時的電車抵達了繁華大街。
一棟古舊的百貨大樓。通過路旁的招牌可以得知這裏有一家cosy專營店。是我在網上搜到的店鋪。豔麗的粉紅招牌散發出的很不正派的氛圍，不管怎麽想都感覺與主頁上那種強烈的幻想氛圍有些不相稱啊，高中生隨隨便便就進去總覺得會觸犯一些什麽條例啊。
店鋪位於大樓二層。
推開入口的門，一股輕微的香氣迎麵撲來。
以及女性店員“歡迎光臨”的迎客聲。在這個並不太寬敞的樓層牆壁上，並排展示著形形色色的cos服飾。水手服、護士服、女仆服、婚紗等等等等。都蓋著一層透明的塑料薄膜，不斷反射著燈光，光是看就覺得很刺眼。
當然跨入這種類型的店鋪，我還是頭一遭。即便我穿的女裝，但還是十分的緊張，總感覺會被當做可疑人士。在強烈的違和感與店員懷疑般的目光（自我感覺）的驅使下，我趕忙逃到了店內的紅色一角。
可能是時令商品的緣故吧，這兒的聖誕裝比想象的要多。通常上衣配長褲的套裝當然是有的，還有裙子替代褲子的套裝，以及披肩形狀的衣物。種類可謂是五花八門。
其中最為吸引我的便是露出雙肩構造的，布料麵積極其少地連衣裙款式。裙擺的長度比女高中生的還要短，明明是冬裝，卻完全沒有“盡可能地遮蔽身體禦寒”的那種感覺。
“…………”
我率先將這種款式從候補名單中排除掉了。當然，我是很想看小桃穿的啦，但遺憾的是這次並不是以此為目的的。旁邊還有馴鹿的衣裝，雖然看起來很像廉價的玩偶，但這是絕對要買的。有馴鹿才像是聖誕節啊，更何況孩子們很喜歡這個。
“…………”
不管在哪家店，那種露出度高的服飾總是會比普通款更暢銷。為了滿足購買者，都弄得很顯眼並且庫存量也很充足。其他普通款的數量就隻有擺在外麵的這些，雖然我想買足與便利店員工同數量的假胡子，不過在看到庫存量後隻得放棄了這個念頭……
“…………”
不能這樣啊，湊人。
這可是選擇適用小型商鋪的物品啊。像這些東西感覺就和剛洗完澡的女性卷著的浴巾差不了多少啊。這樣的衣物，就算是原始人也會猶豫的吧。喂，不對，不是這樣的。因為這些錢是曾我部小姐寄放在我這兒的啊。買這些的話絕對會惹怒她的……
“歡迎光臨。謝謝惠顧。”
“…………”
買了。連衣裙三套，馴鹿裝一套。對曾我部她們的解釋都已經想好了，這些服飾不管哪件都不經用，但“小桃穿上一定很合適的”，我就是因為這種莫名的理由下定決心買下的。
才不是輸給了自己的欲望呢。接下來隻要戰勝對怒斥的恐懼就行了。
這點我很有自信。
迴到當地，感受著比都市更為寒冷的空氣，頭腦漸漸冷靜了下來。即便我再怎麽擅長逃避現實，但隻要想到自己做的事，就完全沒法從罪惡感中逃出啊。
我並踏上自行車，而是推著它朝便利店走去，這種應對方式就和想要拖延被家長怒斥的小孩一樣。
“沒辦法了，沒辦法了……”
走在已經被暗色籠罩的道路上的我，望著放在貨籃內的紙袋歎氣道。
被罵也沒辦法。被辭退也不足為奇。不過買了這套服飾，更是沒辦法啊。因為我想讓小桃穿啊。這種景象要是一生能見到一次的話…………
雖說如此，我也隻能垂著頭，靜待處罰了吧。就像被警察帶走的內衣盜竊犯一樣的我，就這樣朝chart走去，突然感覺有人出現在了我身後。
一位小男孩正跟在我身後。男孩在察覺到我在望著他後，立即擺出一副“哎呀，被發現了”的表情，同時躲到了附近的電線杆後。
這個小孩像是在哪裏見過，雖然我有這樣的想法，不過對方卻完全不是這樣。這可是個稍微處理不慎就會被人圍觀的年代啊，甚至還會傳出“女高中生戲弄兒童”的傳聞啊。
“姐姐。”
男孩在叫我。不過我卻裝作沒聽見繼續潛行。“姐姐！”男孩再度唿喊了我一次，我依舊沉默不語，可能是放棄了吧，對方再也沒發出聲音了。
周圍靜了下來，刷刷刷……隻有自行車後輪產生的音符進入我的耳朵。一想到躲在電線杆後，表情孤寂低著頭的男孩，我的內心就一陣刺痛。就在這時，我的腰部突然感覺到了一絲涼意。
迴頭望去，隻見男孩把我的裙子掀了起來。
“呀啊！”
我趕忙壓下裙擺。男孩靈活地向後退了幾步，十分高興地對我說了句“白色”的詞語。
搞什麽啊，這熊孩子。
我很不擅長應對小孩。因為不知道怎麽與之相處。更進一步說，就是不知道和他們在一起時如何維持年長者的威嚴。說了這麽多，其實就是我沒法斥責孩子們罷了。
我先是輕咳了一聲遮掩自己的囧相，道出“天色不早了，趕緊迴去吧”的話。雖然我拚命裝出一副大人的口吻。不過男孩卻完全把我的話當做耳旁風，從口袋裏掏出掛有鑰匙和護身符的鑰匙圈。
“那個，這是什麽？”
“請聽別人說話。”
“給你！”
“謝謝……啊，不對。”
自行車的鑰匙吧。是某人的吧。
小男孩胸前別著黃色的姓名牌，像是小學生。
“……翔太。”
“嗯！”
翔太很有朝氣的做出了迴應。聽到我問“幾年級？”後，他豎起了食指。
“一年級啊。……都這個時間了還在戶外閑逛，會被壞人抓走的喲。”
“沒事的！”
“你媽媽呢？”
“不在了！”
“誒……”
好沉重……
打聽到不好的事情了。我完全慌神了。翔太則是低著頭，鞋底摩擦著地麵。
“媽媽去接哥哥了，所以不在。”
“啊，這個意思啊。”
雖然我一副大人般的舉止，不過還是被對方給玩弄了。所以說我不擅長小孩子。
“我說，這個還給你。你家在哪？”
我把接過的鑰匙重新放迴到翔太手中。
“不要，我把這個送給姐姐了。”
“姐姐也不要啦…………”
他究竟想幹些什麽啊。難道說，翔太很中意我？這是他的示愛方式嗎。初戀的對象其實是男生……總覺得他有些可憐啊。此時必須用毅然決然的態度迴應他才是啊！我產生了這樣的想法。
“啊！”
傳來這樣一聲。一位路過的男性望向這邊大叫起來。
很明顯他是在看著些什麽。頭發有些稀薄，身材有些稍胖的男性的態度實在是簡單易懂，隻見他用手指向我們發出一陣唿叫後，徑直跑了過來。我們當然是說的我和翔太啦。也就是女高中生與兒童……
“誒！”
啊，難道說我闖禍了！？那個，再怎麽說這也太倒黴了吧！我隻是和他說了些話而已！
“不，不是的——不是我向他搭話的！！”
男子把手置於膝蓋上調整唿吸。而我則是對著他那稀疏的頭頂進行辯解。
“你，那個…………”
他指了指我的手。就是帶有護身符的鑰匙圈。
“啊，這個是剛才————”
我把目光轉到身旁的翔太——不過，他早就不在那兒了。
“阿勒！？”
十米開外的地方，隻見翔太正背朝這邊奔跑著。翔太跑了一段後，停下腳步轉過身，用極為響亮的聲音說道。
“笨蛋！”
被騙了。就像是在欣賞做出此番判斷的我似地，翔太一副神清氣爽的樣子。
“啊…………”
看到這裏，我終於想起來了。總覺得在哪裏見過他。這孩子不就是不久前的那個顧客麽。而且還做了小偷的行為，踢了潤子的小腿，把大人當做笨蛋的那種態度——毫無疑問。也就是說，我被欺騙了。
歇息完畢的男子說道。
“那個，真是讓人困擾的孩子啊。你不知道嗎？那孩子，是這一帶有名的淘氣搗蛋鬼——”
我大叫起來。
“別跑啊！！”
我趕忙把鑰匙圈還給男子，跨上自行車。見狀翔太也似乎是明白了什麽。他轉過身繼續逃跑，而我則是賭上年長者的自尊開始了追逐。
“呀哈哈哈哈！哎呀！追來了啊！”
翔太迴頭看著我大笑起來。完全一副沉浸在追逐喜悅中的樣子。就算距離在不斷縮小，他看上去依舊對這份刺激感樂此不疲。
怒了。被他小瞧了。
我已經火大到了連“欺騙※”，“小瞧※”這些詞中所隱含的其他含義都不想去追究的地步了。還真敢玩弄他人的感情啊，過快的車速讓臉漲紅了，這點我很明白。不過這並不是因怒火所致，而是把翔太的行為誤認為是求愛的這一想法讓我無地自容罷了。之前也有過類似的情況啊【參見第二卷壬生篇】！
【※ハメる、ナメる，查詞典分別是欺騙和小瞧，但如果寫成平片組合的形式，還有其他含義，經常玩拔作遊戲的小朋友應該常見，其隱含意思分別是“插入”與“舔”。】
翔太逃進了chart店內。好機會——我趕忙跳下自行車，緊跟其後推開了便利店的門。
“啊，鈴奈醬歡迎迴來。”
小桃打開事務所的門，探出頭來。
“啊，店長！你看到一個小孩逃進來了嗎！？”
“小孩？”
小桃偏起頭，啊，發出這樣一聲。“那個小孩嗎？”隻見她所指的方向——早梨正往貨架上補充飲料。而翔太就貓在她身後。手握著關東煮的芥末料。是用於自助餐的小包裝。
“早梨危險啊！”
“——誒？”
早梨轉過頭。
下一個瞬間。翔太把芥末料塗在自己手指上，隨後把手指往早梨唇上抹了抹。
“喂，你在做什麽————芥末！！”
“早梨！！”
品味辛辣的過程中便找出答案的早梨在發出慘叫後，便倒了下去，趴在了地上。我趕忙跑過去。隻見她的身子不斷抖動著。
“沒事吧！？請迴答我啊！！”
“……，……”
完全張不開嘴得早梨，隻是發出嗯嗯的呻吟，搖著頭。
“很辣嗎，很辣吧！？”
“…………”
用手指做出一個環。
“咕，很辣吧……”
“是說這些的時候嗎！！快點給我抓住那家夥※……”
很辣啊※。
【※這裏連續兩個※又玩了文字遊戲，快點給我抓住那家夥的日文原文是“はやくあいつなんとかし——”而“かし”與からし也就是辣，很相似。】
聽完早梨最後的悲鳴，我站起身來。
無法原諒——在少女的嘴唇塗芥末什麽的。之後看到她腫起的嘴唇，不小心發出笑聲，並因此被怒斥的可是我啊！
趕緊抓住他並說教一番。不過，就在我和早梨說話的期間，翔太的惡作劇已經傳遍到整間店麵了。
“我說，不要搖碳酸飲料！”
“不要晃動套裝雞蛋啊！”
“別把工口書放到婦女雜誌區啊！！”
我一個人根本處理不過來。早梨光是擦拭嘴唇上的芥末就夠費勁兒的了，小桃也跟著善後。到頭來還是給其他顧客帶來了麻煩，因為小男孩引起的騷動，他們完全無法安靜地購物了。平靜地購物可是客人較少的b級便利店唯一的優點啊……
“真是的……給我……差不多一點啊！”
翔太的這一係列的折騰，已經讓我精疲力竭了。小孩的體力還真是無窮盡啊。我完全不知如何是好了。光是想到還要繼續這毫無成效的追逐，我的腦袋就發麻。
此時，咚——傳來一陣震撼整間建築物的超大聲響。
出於驚嚇，翔太停了下來。映入眼簾的是一隻腳——擺出一副踹牆姿勢的小高，堵在了翔太麵前。
“…………”
盯，用犀利的目光瞪著翔太。十分強大的迫力。似乎嚇得對方連話也說不出了。
站在那兒的女性（小高）散發出一種就算是對手是女生也會毫不留情施以擊打的氣息。
這種氣勢與迫力似乎是傳到了翔太那裏，隻見他一聲不吭地望著小高。
“那個，小高，對方還是小學生啦，所以……”
同樣被小高這股迫力震懾的我微妙地開始了辯解。不過，小高卻抓住了一動不動的翔太的衣領，拖到了後院。我趕忙追了過去，隻見她打開出入口，毫不留情地把翔太扔了出去。
啪。
緊接著她拍了拍手，就像是完成一件工作一樣迴到了工作崗位。
“…………”
翔太啞然地望著小高離去的背影。對此很擔心地我來到他身旁，隻見對方刷的站了起來，朝我說了聲“拜拜”後，便離去了。
*
和預想的一樣，早梨的嘴唇腫了起來，跟鱈魚子差不多。
絕對不能笑，下定決心的我，在裝好飯等待時，光是在腦中想象了一下早梨的那個樣子就不禁笑了出來，怎料這一舉動被當事人發現了。臉頰立即就被扯了一下。
完成了這一天的工作，換好衣服坐在椅子上的早梨很不爽地皺起了眉頭。
“嗚，還是酥麻酥麻的……真是的，那個小鬼到底在想什麽啊！”
“早梨醬，不能碰那裏。”
小桃用浸濕的手帕為早梨的嘴唇進行冷敷。
“那個小鬼四處搗蛋。我聽一些客人說了喲。”
小桃道。照這麽一說，剛才遇到的中年男子也說過同樣的話。
“鈴奈為何會帶那個家夥過來啊！”
早梨冷言冷語道。由於嘴唇比平日膨脹了許多，嚴格來說剛才的語氣完全算不上是冷言冷語啊。
“剛才你笑了吧。”
“我，我才沒笑呢！”
早梨把不爽的矛頭指向自己，意識到這點，我趕忙改變了話題。
“話——話說迴來，剛才小高好厲害啊！？如此毅然的態度，連我都被打動了！”
小高坐在離我們不遠的地方，玩弄著手機。在洗麵台把手帕擰幹的小桃也迴到了座椅哈桑，開心地笑了。
“小高經常會被小孩子盯上喲。”
小高抬起臉，點了點頭。
對於兒童來說，沉默的小高大概是個會引起他們注意的存在吧。我經常看見放學歸來的小學生們圍著小高的情景，而小高則是一副迷惘的樣子。
“小高也是的，不要因為對方是客人就光忍著喲！”
早梨盛氣淩人的站了起來。
“小看大人的小鬼頭，必須要用拳頭要他們明白才行！說教什麽的太不溫不火了！反正又不是熟人家的孩子，完全不用講客氣喲……是吧？”
我恩恩地點了點頭。
“就是的！小孩做了壞事時，必須給他點教訓才行。小孩果然要在本地環境的影響下成長起來啊，我是這麽認為的……早梨？”
迴過神來，怒氣消散了的早梨完全沉默了下來。順著她的視線望去，隻見小高蹲在地上，麵向敞開的儲物櫃，目光落在櫃內的紙袋上，窺探著袋裏的東西。
在哪見過似地。這陳舊的紙袋讓我不禁產生了一種親切感。
小高將袋內的東西拿了出來。
是幾件用於裝扮成聖誕老人的，布料卻有些少的服飾。
“這是什麽啊。”
早梨轉頭望向我。
“啊……………”
真是無法想象啊。順著話題流向，對早梨的大棒政策加以讚同的自己，在數秒後反倒成為了早梨大棒政策的犧牲者。真是不敢相信啊。難道我被擔當懲處職責的神明盯上了嗎。
小桃眨了眨眼，早梨則是攥緊了拳頭。
*
我的思春期極為重度。
光是看到“萬個※”與“曼波※”這兩個詞胸口便會悸動不已，奶昔是最能引發我淫靡遐想的食品，順帶一說其次是烤玉米。光是欣賞兩個並排擺放的蜜瓜包就能看出某種特殊含義，達到此般境界的我，接下來可是肩負著探索出小麥粉是否能調動情欲的關鍵所在喲。這東西怎麽穿啊。我現在正端莊地跪坐在地板上。
【※萬個與曼波的發音與芒果很像，至於芒果是什麽，自己補裏番去。】
“現在可是冬天啊！？十二月了啊！？你腦子在想些什麽啊！！”
早梨拿起工口聖誕裝一陣痛斥。
“很抱歉…………”
“笨蛋！”
早梨對著手按在地，深深低下頭的我怒吼道。再這麽下去我的頭頂發絲很可能會地域不住壓力全部脫落掉啊。
“不過啊！”
我抬起頭。
“——什，什麽啊。”
“chart的成員大家不都是美人胚子麽。所以我認為穿這個會更加出眾的——誒！”
這次拳頭又落了下來。
“囉嗦啊！”
“說話途中被打可是會咬到舌頭的——誒！”
又被打了。
早梨用審視髒東西似地目光眺望著裙子長度很短的連衣裙，臉頰變紅了。
“穿這個太羞恥了！這種……衣……笨蛋！！”
她把衣服甩到我身上。
“怎麽會……我倒認為早梨穿的短褲擁有更高的露出度，不是嗎……”
“我的這個至少看不到內褲啊！而那個純粹是為了露內褲的吧！”
“誒，是這樣嗎？”
“鬼知道！！”
砰哧——
早梨那蘊含著無法認同我以上說法的拳頭揮了下來，而我心甘情願挨下了這一擊。
其實這些我都明白。早梨在乎的並不是裙擺的長度，而是這個無肩帶設計的連衣裙過於兇殘了。也不知道早梨的胸部能否托起這個連衣裙……
“既然如此，那就這個啊……”
我從紙袋內拿出馴鹿服，將其展開。是和玩偶睡衣一樣的連體緊身服……
“像個土豆一樣…………”
她再度把衣服朝我的臉甩了過來。
“很抱歉，馴鹿裝我是隨便選的……”
“……那聖誕服又是怎麽迴事。”
“那邊是很認真挑選的。”
“給我去死吧！！”
就在此時，曾我部小姐進來了。一看到火氣十足的早梨便皺起眉頭。
“哦呀，怎麽了啊，早梨？”
“……沒，沒什麽。曾我部小姐有什麽事嗎？”
“啊啊，我很在意營業時穿著的服裝。——哦，是這些嗎？”
她拾起落在地上的衣服。
早梨很刻意地聳了聳肩，走到曾我部小姐身邊。
“原本這就是曾我部小姐的不是！交給鈴奈去完成，結果隻有工口與土豆兩種選擇！”
“嗯————”
曾我部小姐展開衣服，仔細審視了下。
“很不錯，不是嗎！”
“…………”
早梨頓時呆住了，
“——啊啊啊！？”
瞪大眼睛，把臉湊了過去。
“那，那個裙擺不覺得短嗎？”
“不啊，要有這種視覺衝擊才行嗎。因為兼具著廣告的效果啊。外出的話，必須要化身廣告塔才行啊。也就是顯眼的標誌。不過——這身土豆般的服裝讓誰去穿呢？”
曾我部小姐皺起眉頭，望向馴鹿裝。
見狀，小桃畏畏縮縮地張開了口。
“早梨醬，如果不想穿聖誕服的話……”
“喂，小桃————！？”
“因為，穿這個很可愛不是嗎？早梨醬的腿很長，穿這個絕對很適合。”
“不，不過啊……”
曾我部小姐嗬嗬的笑了。
“小桃，讓所有人都穿一次看看如何？”
“啊，嗯。”
小桃點點頭，小高拿過一件連衣裙，早梨則是仔細比較了一下曾我部小姐手上的連衣裙和馴鹿裝。最終她還是拿走了連衣裙，緊緊抱在貧瘠的胸前。
“我選這個。……馴鹿給鈴奈。”
*
喜歡的人在身邊換衣，自己卻無法去看真是難受啊。不過僅穿著內衣的自己，還是要盡量避免雙腿間突然膨脹，並出現“這是什麽？家庭菜園嗎？”“不對，這可不是黃瓜什麽的……”這般對話的情形發生啊。
“噗啊哈哈哈哈——！！”
到剛才為止都還極為不爽的早梨終於浮現出了笑臉。理由不用說都知道。因為她的胸部剛好達到了托起連衣裙的容量。
還有就是我那丟臉的裝扮讓她十分的愉快，這點我完全沒辦法。
“鈴奈，真的很~適合你喲！”
噗啊哈哈哈哈——！！
早梨會笑我也不是不理解。我在鏡子裏看到打扮成馴鹿的自己，都感覺愧對生我養我的父母。女裝的基礎上再套上馴鹿服，在雙重變裝後卻整的像個土豆。但這些都是我的自作自受。
小高似乎很中意連衣裙似地，在鏡前不斷旋轉著身子。而小桃則——
“鈴奈醬好可愛！”
完全出乎意料。小桃從正前方抱住了我。
換上連衣裙的小桃，隻有胸部到腰部附近的肌膚被衣物包裹的小桃，把我的頭拉到她胸前，蹭起我的臉頰。
…………
“鈴奈醬！”
“——啊！！”
小桃拍了拍我的臉，我這才迴過神來。像是之前腰部突然失去了力氣，醒來後發現自己已經癱坐在地上了。
小桃望著癱坐在地上的我。
“沒事吧？”
“———！”
我感覺唿吸就像停止了似地。
光是換套衣服就能帶來如此之大印象轉變，我完全沒料到。胸部附近的白色皮毛更加凸顯了胸部的隆起，把平日常穿著可愛服飾的小桃打造出了性感美。好想用手摸摸從脖頸到肩膀的順滑線條 啊，真想將一冰塊放在鎖骨低陷處看看啊。大腿一帶也十分淫靡，幾乎全部暴露在外。感覺換個角度就能全部看到似地……
“那個啊，鈴奈要被誰騎著到街道上去呢。用爬的。”
早梨突然插話道。
“誒，才不要呢。那樣的話，膝蓋會磨破的。”
“因為你是馴鹿啊。”
“馴鹿的職責就是拖雪橇而已……”
“因為爬行看起來很適合你啊。”
早梨很認真的說道。為了打工放棄做人的尊嚴。真要是這麽做了，並被父母知道的話，他們一定會哭的。
“被欺負的馴鹿桑真是可憐啊，是吧？”
小桃撫摸著我的頭，很少見的露出了恍惚的表情。一副沉迷的目光。
“啊啊，真的是好可愛啊。我好想帶迴家啊。不過我家住的是公寓，所以無法飼養寵物啊。鈴奈醬要來我家嗎？雖然這麽說——”
“汪汪！！”
我立即仰躺到地上。吐出舌頭望向小桃，發出哈啊哈啊的聲音。
偏離常識，舍棄尊嚴，也不是為了逗人開心而做出的表演。而是看到人生轉機的自己的全力以赴。要讓小桃這般玩笑的話，最終不會以玩笑收場，我正傾盡全力想要達到這個目的。傳達過去吧，我的這般想法——
“早梨，剛才你說的那話……”
“剛才的話？”
“誰騎著馴鹿，什麽的……”
我站了起來。
“能反向指定嗎【意思就是讓馴鹿指定騎手】！？”
*
〇 〇 〇
*
第二天，我和小桃兩人外出開展業務。
“聽好了，店長。從現在開始我是馴鹿。由於馴鹿有著運送聖誕老人的任務，所以必須馱著店長行走，請不要顧慮太多。這些可都是馴鹿的榮幸啊。”
在chart店頭，我趴在了小桃麵前。
“來吧。”
“誒……”
把預定分發到各家各戶的冊子拿在手中的小桃，望著我的背像是有些畏縮。早梨與小高則是站在小桃身後守望著。兩人明明擔任的是店麵的營業工作，卻還是換上了那套衣物，看來她們很中意啊。一段時間內這款服飾大概會成為chart的製服吧。
“上吧，鈴奈都這麽說了。”
早梨對著小桃催促起來。
“但，但是啊…………”
“雖然我認為鈴奈是個笨蛋，但沒想到她為了便利店能夠做出這般犧牲。看來是下定決意了啊。”
“啊，嗯……”
被早梨推了一把的小桃，跌跌撞撞來到我的身邊。
“……鈴奈醬，真的要做嗎？”
“當然。”
“我，很重的喲。”
“店長才不會很重呢。即使是重，對於馴鹿來說也沒什麽問題，不如說……不，沒什麽。”
“不過…………”
她依舊朝早梨投去一副困惑的表情。
“小桃啊，曾我部小姐不是也說了麽？為了贏下聖誕商戰，我們必須成為廣告塔，吸引附近居民的眼球。如果不顯眼的話，就毫無意義了。”
“這點我明白，隻是…………”
“所以啊，明白了吧？”
早梨拍了怕小桃的肩。
“鈴奈的——不對，是馴鹿桑的心意你就接受了吧。”
“啊，嗯。”
小桃向身後的小高也投去了求助的目光。不過卻完全落入了少數派的不利局麵，最終放棄這個念頭的她點了點頭。
“……我，我明白了。”
*
我行走著。
馱著美少女聖誕老人，颯爽地行走在日間的城鎮中。嚴格意義上來說，應該是像芋蟲一樣爬行前進。
心中滿是歡喜，真得好好感謝一下說服了小桃的早梨啊。背上承載著幸福的重量，隔著內褲體味著臀部的柔嫩感，卻完全不用擔心自己股間膨脹起來的問題。就算經過的行人都對我投來奇怪的神情，我也能在心中從容的對他們進行威脅。想報警的話就盡管去吧。不過我會用你的名字去購買蘿莉影片的喲…………
好想就這樣一直走下去啊。就算到老也無妨啊。
大概走了有五戶人家吧。湧上的疲勞感還是讓我不能不把它當迴事了。
“要預定聖誕蛋糕的話，請一定要到chart來。”
行了個禮後，小桃離開了玄關。
“……鈴奈醬沒事吧？”
“誒，那個……這個，是馴鹿。”
“馴鹿桑……”
“好的，去下一家吧。”
“嗯……”
小桃再度騎了上來。仿佛按下了開關一樣體內——還有股間那裏頓時湧上了活力。
小桃並不重，更直接來說就是十分的輕。不過氣力無法迴複以及疲勞度的累積，讓小桃漸漸的重了起來。就在剛才，此種感覺顯得尤為顯著，腰部發出了哢，哢——喀拉！這些至今為止從未聽過的聲音。
“嗚咕……”
現在，真的是覺得好重啊。這份衝擊差點讓我趴了下去。背部的神經也變得有些奇怪了，小桃就像變成了兩個一樣——
“你在做什麽啊！”
隻見兩隻小腳跑了過來，名為翔太的小孩也爬到了我的背上。
小桃瞪大了眼睛。像是不知道該怎麽應對這個突如其來的熊孩子。
“馴鹿說話了！”
翔太大叫起來。腿腳晃蕩的幅度更大了，並且還拚命搖動著我的身子。就在此時，喀拉！劇烈的疼痛再度在我的背上擴散開來。
“——呀啊！！”
“嗚啊，鈴奈醬！”
小桃跳了下來。我就像倒塌的樓房一樣緩緩趴了下去。翔太則是用跳馬的動作離開了我的身上。
“疼疼疼疼疼……”
“鈴奈醬，沒事吧！？”
小桃蹲下來搖動我的身子。腰、背骨就像受到了重創一樣，可以的話我也想動一下啊。還有就是，現在的體位可以窺視到小桃的內褲，所以我完全不想挪動。純，純白的。
轉頭麵朝後方的翔太像是一直望著什麽東西。小桃順著其視線看了過去，並說道。
“啊，那個是…………”
“那個姐姐真是能幹啊……”
翔太低語道。
隻見一位少女朝這裏跑來。如果沒有那飄逸的長發，遠看過去還真不知道是名少女。振臂的方式完全不是少女的風格。讓人聯想到運動員的優美姿勢，疾馳般的速度。空氣阻力較小的服飾大概也提供了很大的幫助吧。
“小高——！？”
“裝備！”
翔太把握在手中的眼鏡舉過頭頂。哢嚓，發出此番擬聲，將其戴在了臉上。下一個瞬間，朝這邊跑來的小高略微向前傾斜了身子。翔太隔著鏡片發出“嗯嗯嗯……”的低語，調轉方向逃掉了。
“小高——啊。”
雖然想嚐試叫住追趕翔太的小高，不過對方就這樣跑了過去。我們隻得呆呆看著她離去的背影，又過了些時間早梨趕了過來。
“喂，鈴奈，小桃！”
頭發貼在臉頰上，仿佛跑了好幾十公裏的早梨跌跌撞撞地跪了下來。
“阿勒，早梨，你不是在看店麽？”
“交給曾我部小姐了……比起這個，小高來過了嗎！？”
“就在剛才她以很快的速度跑過去了。出什麽事了嗎？”
“這個啊————”
早梨說完這話，調整了下慌亂的喘息，咽了口口水。
“剛才那個熊孩子又來便利店了，把小高的眼鏡拿走了。”
翔太拿著的那個紅框眼睛。果然是小高的東西啊。早梨搖搖擺擺地站了起來，把稍微有些滑落的連衣裙整理了一下。
“糟糕了啊……小高可是真的發怒了，不知道會做出些什麽事啊。”
早梨的發言，讓我不寒而栗。表情有些恐慌地小桃則是向她詢問起來。
“做出些什麽事……是什麽啊？”
早梨表情變得有些兇險起來，
“十七歲的少女，把兒童揍到哭……什麽的。”
“小高才不會做出那種事呢！”
“會的……”
我這樣說道。
“十二月某日，保津川市內發生了一起，十七歲少女把一位可憐的兒童毫不留情地揍趴下的事件。嫌疑人少女‘自稱為機器人’等等，留下了這樣一些意義不明的筆錄——”
“…………”
小桃緊張起來了。
“總，總之快點去追小高吧！”
*
可不能看著chart的夥伴登上法庭畫卷啊。小高是個缺乏表情的女生。要是真被畫進去了，她那酷似冷血殺人犯的迫力定會讓起居室頓時安靜下來吧【這兒的意思就是在起居室看電視的人，看到這副畫卷會被嚇尿】。
“啊，找到了！”
小桃所指的方向——也就是某戶民家前，發現了小高正站在那裏。覺察到動靜的她向我們望了過來。我們趕忙跑了過去，仔細檢查起她的身體各處。
“沒有沾到血……”
“當然啦！”
在我之後趕到的小桃，說著這話，看了下小高纖細的手，鬆了口氣。
“兩人說了些奇怪的話。小狗啊才不會做那些事呢，對吧？”
握著小高的手。小高則是偏了下頭。
“翔太呢？”
我問完這些，抬頭看了下眼前這戶民家。
“這兒是那個小鬼的家嗎……”
早梨低語道。看起來是個十分的普通人家。與普通的中流家庭的家無異。沒有看到什麽很少見的東西。
喀拉拉，二樓的窗戶打開了。
“啊！”
探出頭的翔太指了下我們。吃驚的表情很快轉變
成了滿麵的笑容，並探出上身提高了音量，
“聖誕老人來玩了！”
是在因為什麽事而高興吧，隻見他在窗戶對麵一蹦一跳的。不過他很快便把頭縮了迴去，窗也沒關，就這樣不見了。
一會兒後，一位像是翔太母親的中年婦女打開了玄關的門。
“阿拉…………？”
長長的卷發紮於腦後。眼角附近與翔太一模一樣，但感覺卻完全不同。給人一種與其說是冷靜，不如說是略顯疲憊的印象。
不愧是母親，在我們還在苦於如何說明時，她很快就意識到出大事了。
“翔太，又鬧出什麽事了吧？”
“好痛。”
給了從旁邊探出頭來的翔太一拳。這毫不留情的一拳，讓我們有些猶豫是不是要把翔太拿走小高眼鏡的事……說出口。
“那個，請進屋吧。裏麵有些亂。”
母親把玄關的門大敞。
“啊，那個，我們還有事……”
“打擾了！”
早梨推著我的身子，跨過玄關的門檻。
“我說早梨！”
“就一下子嘛，好歹也抱怨幾句。”
說完，她氣勢洶洶地脫下了鞋子。隻是來取迴小高眼鏡的我們，在麵麵相覷後，也探頭探腦了走了進去。
來到離玄關很近的和室，很快翔太的母親便端上了茶水，我們在坐墊上就坐。母親將托盤放在膝蓋上，坐在對麵。翔太則在她身旁。
“那個，我的兒子究竟做了些什麽呢……”
看到翔太母親畏畏縮縮的問出這話，早梨抄起手，
“倒是沒做些什麽。隻是她的眼鏡被擅自拿走了。”
用下巴指了下小桃。隻身說出了這明顯帶刺的話。
“該如何致歉才行呢……真是對不起。”
正坐的母親向後退了幾步，深深低下頭。
基本可以說是跪下了。
說實話，我嚇了一跳。當然也有成年人在麵前下跪讓我所產生的動搖，不過最讓我驚慌的還是此事鬧大了。原本就是小孩的不是。然而道歉的方式卻像是鬧出什麽不雅事件的企業社長一樣，為此小桃已經驚慌失措地站了起來。而始作俑者的早梨則完全失去了剛才那份銳氣，
“那，那個我也沒怎麽生氣就是的……”
“早梨真弱……”
“閉，閉嘴……”
她掩蓋似的輕咳一聲。
“翔太，你為何要做這事？”
母親搖了下翔太的身子。話音冷靜，卻有種接下來要大訓翔太一場的預感。光在一旁聽胃就疼了。
“媽媽不是說了下次再做這些事就不要你了麽。”
“……因為。”
“沒什麽因為！！你這不是給姐姐們添麻煩了麽！？”
和預想一樣，如期而至的頗具效果的痛斥，讓翔太緊緊閉上眼，承受著這些。就算是搗蛋鬼在母親麵前也得老實啊。
“…………”
坐在我身邊的小高默默的伸出手。翔太則是把眼鏡擺到了小高的手掌上。
緊接著母親給了翔太一耳光。
“抱歉的話呢！？”
“…………”
“要好好跟姐姐道歉！”
第二次的痛斥——我已經快到極限了。
“那個，我認為不至於這樣吧！”
無法忍受下去了，我開始勸說翔太母親。
但對方的態度很堅決。
“不，請無需在意這些。不這樣他不會聽的。”
“但是……啊，小高已經不生氣了喲！？”
把話轉到小高身上。小高用手帕擦了擦眼鏡，戴在臉上，並擺出一副“啊，我還沒聽到道歉的話”的表情。
“…………”
被賣了啊，我在內心這樣想到。
母親端正坐姿。
“對不起，讓大家看到不好的景象……”
“沒什麽！是我們這些外人對您的教育方針說三道四……”
“哪裏哪裏，是我的做法太……”
本想調解氣氛，結果完全背道而馳了。察覺到現場凝重氛圍的小桃打起了哆嗦。那麽，我們還有事，就此告辭，嗬嗬嗬！雖然這話並不難，但卻完全說不出口。
不知如何是好的早梨頂了下我的側腹。這個三秒便慫了的廢柴……
“——啊，那還真是不得了啊！經常有人說子女不知父母心……”
“是啊，就是這樣，我也很困擾的……”
“不，不過孩子充滿活力這點最好不過了，是吧？”
“就是太活潑了才讓我困擾啊。稍微眼睛離開他，就給我惹麻煩……打破學校玻璃什麽的還都是些程度較低的。往朋友的便當盒裏放入毛毛蟲，剃掉附近小狗的毛。在一些店鋪前投撒大量得藥丸蟲。幾乎沒有哪天我不去低頭謝罪的。”
“藥、藥丸蟲……”
“在家也常把我鎖在洗手間裏，將決定出門的我的鞋子藏起來。真是個愛使壞的小孩。”
所以謝罪方式才會如此誇張啊。見到我們的到來很快便理解了來意，並將我們招待進來，看來對她來說，這些事已經成為日常了啊。
越發想趕緊離開這裏了。要幹預對方的事，就必須聽取那冗長的境遇才行啊。
“即便這樣，我也不可能二十四小時守著他。我還有家務事要做。實際上，最近我還想外出工作了。”
母親把手放在翔太受傷。翔太則低下了頭。
“工作啊。”
“是的。但由於這孩子的惡作劇，我根本沒法找工作。年長的小孩又要考試……”
“考試……”
“嗯，來年就是初中生了。”
“初中考試……”
正在朝精英邁進啊……
肯定那孩子十分能幹啊。我在小學那時，腦子裏淨是些如何提高勇者鬥惡龍的人物等級。
“如今正在上補習學校，我還得去接送他，真是讓我太勞神了……至少這孩子能乖一些就好了……”
母親瞥了翔太一眼。翔太不滿地撅起嘴，甩開母親的手。
我望了下身邊。至今為止對此毫不感興趣的小高也徑直望向了那邊。
“怎麽了，小高？”
聽到我這話，早梨突然插話道。
“既然如此，就讓翔太去我那裏工作吧？我會好好教育他的。”
探出上身窺視翔太的反應。臉上浮出壞笑。這番親戚大叔才會說出的玩笑話，可能是對芥末那件事的迴擊吧。
“我說早梨啊。”
“什麽啊，你不是想緩和氣氛麽。”
“那個，真的可以拜托你嗎……？”
母親問道。
“誒。”
我和早梨同時望向翔太的母親。
“很慚愧，我得籌備年長孩子的考試費用，無論如何都得外出工作才行。當然，孩子還小也做不了多少事……但還請你們無需介意，盡管使喚他吧，所以能把孩子寄放在你們那兒一些時日嗎……？”
拜托了——她深深低下了頭，看來不像是開玩笑啊。
“那個，我們還有工作在身……怎麽說也騰不出時間啊……”
“啊，嗯，對了！……現在店裏隻有曾我部小姐一人……”
本想鄭重迴絕對方的，然而早梨的話，卻讓我的計劃白費了。
“‘不需要’這話即使不說也行啊。”
“但我說的都是事實啊。”
母親瞅了下我和早梨，之後擺出一副困惑的表情望向小桃。
“我，我明白了。”
不堪重負的小桃如是說。
“誒。”
我和早梨同時望向小桃。
母親則是向前探出上身。
“——真的嗎！？”
“那，那個我啊，也還在讀高中，其他時間都在店裏……”
我和早梨趕忙湊到了，如此輕易便接受了對方提議的小桃身旁。
“不，不過店長……”
“是啊，小桃！”
“但對方看起來真的很困擾啊……”
“嘛啊！謝謝你，真是幫了大忙了！對不起，我完全沒想到你會接受啊——啊，那我就恭敬不如從命了，能否這周末就開始呢？”
母親的眼睛充滿了期待的目光。小桃呆然的張開嘴，望著眼前不斷低下頭的翔太的母親。
小桃下一句話，在場的所有人都能猜測的到。
“我，我明白了……”
和預料的一樣，小桃點了點頭。
早梨低下頭，把手捂在臉上。
*
〇 〇 〇
*
為區域做貢獻是便利店的義務——
便利店的銷售額上升，也是依據周圍居民的生活情況而定的。建立在住宅區的便利店就更是這樣了。也就是說，便利店必須建立在區域社會的基礎上，因此相互幫助也是理所當然的。
“……想說的就這些？”
在事務所中聽完事情大致的來龍去脈後，曾我部小姐靠在了椅背上，皺起眉頭。
“那個小孩就是翔太
？”
略微瞟了一眼。翔太緊緊握著我的手，探頭探腦地巡望著周圍的大人們。
“把看店的任務強加給我便出去了，迴來後卻被他人強加了帶小孩的工作。”
曾我部小姐搖了搖頭。神情羞怯的小桃低聲說道。
“那個，這件事是我的責任，給你添麻煩了……”
“這種小孩子撿小狗迴家的借口對我來說……”
“我們也是，給你添麻煩了！”
早就是小桃派的我高聲宣言道。
“連鈴奈也……你們到底想做什麽啊？”
說完，她望向早梨。早梨在抓了抓自己的臉後，
“嗯……嘛啊，這也是沒辦法的，不是嗎？”
“早梨也這樣啊……”
曾我部小姐發出了放棄般的歎氣。
*
綜上所述，我們開始照看翔太了。
當然工作什麽的至今都沒給他安排，因為不想給其他時間段的員工添麻煩。隻要我、小桃、早梨、小高——四人輪流照看他的話，應該會沒事的吧，那時的我是這麽認為的。
一開始當班的是小桃。米飯以及蔬菜的訂貨，是不需要清點庫存量的，因此可以一邊操作一邊照看翔太。說完這些，小桃意氣揚揚地開始了翔太的照看工作。
過了幾分鍾，我很好奇的去窺視了一下後院的情況，卻發現小桃正在被翔太一個勁兒的欺負。
“翔、翔太君，不行啊。”
紮起的頭發已經散開，十分的淩亂，並在頭頂處被打了個死結。
“啊，鈴奈醬你弄錯了喲！是我的不對！”
詢問得知，剛把目光從翔太身上挪開，自己便沉浸到了訂貨的工作上了，迴過神來就變成這樣了……小桃這般辯解道。
完全被小看了啊。她一邊用手整理著亂七八糟的頭發，一邊袒護著翔太，見到她這個樣子，總覺得給她帶來了很大的負擔啊。
“……店長，要換人嗎？”
“沒事的喲！”
“不過頭發必須整好啊。”
“……嗯。”
小桃啪嗒啪嗒地離開了後院。
接下來輪到我了。
第一棒交給小桃興許是個錯誤的選擇。她人很好，所以不會對小孩兇的。真是個溫和的家夥——翔太肯定也是這麽想的吧。
所以，首先必須地狠狠的教育他一頓。
“我說！翔太！”
我如仁王般屹立在坐在椅子上的翔太前。使勁壓低嗓音對他說道。應該是很有效果吧，隻見翔太靜靜地低著頭。
想到這裏，卻發現翔太的頭在一陣一陣的點頭。
“……阿勒，睡著了？”
“嗯…………”
又點了一下。這次應該是表示應諾吧，他擦拭起了眼睛。
我突然慌了。便利店沒有準備被褥。不過困了的話還是去睡比較好。有什麽代替被褥的東西嗎……就在我在櫃子裏尋找時，突然察覺身後潛伏到了我身後。這不用說，鐵定是翔太。因為睡覺所以放鬆警惕了啊。他還是會做出些酷似小孩子的行為啊，會這樣想的自己真是腦子不好使啊。
我被翔太爆菊了。【原文是カンチョー，小孩子的惡作劇，參見櫻木花道對某教練的行為。】
“呀啊！！”
慘叫聲傳遍整間便利店。肛門傳來劇烈的疼痛，讓我頓時失去了意識，腿腳一軟癱了下去。
翔太發出“恰恰恰恰”的笑聲。
“翔、翔太……這種事不能對女生……做啊。”
我趴在地上，告訴他事得重要性。
應該是聽到我那野獸般的嘶叫了吧，早梨趕到了後院。
“……你在搞什麽啊，鈴奈。”
用腳尖戳了戳躺在地上的我。但我卻毫無應答。
“啊啊，被小鬼幹掉還真是沒出息啊。我說啊，要是被他小看就完了。要是再搗蛋就狠狠教訓他一頓。”
“怎，怎麽說這也……好歹他是寄放在我們這裏的。”
“盡管使喚他，翔太媽媽是這麽說的吧。”
“這意思完全不同啊……”
是嗎？早梨偏起頭，真是個會把“盡情使喚他”譯作“可以揍他”的危險女人啊。不過，現在卻是這樣的可靠。
我把翔太交給早梨，按著臀部離開了後院。的確，如果是早梨，應該不會被翔太小瞧吧。至少，她不會被幼稚的裝睡欺騙，並被對方爆菊吧。
一段時間後，後院傳出悲鳴。
“好辣————！！”
“中了同一招啊！”
我去確認到底發生了什麽。隻見她再度被芥末打倒了。真是頭腦簡單啊，早梨。
到頭來，這一天大家都被翔太打敗了。
因為是第一天所以也是沒辦法的，雖然這麽說，不過翔太的母親已經到車站前的便當店工作了。也就是說，接下來隻要她外出工作，都會把翔太交給我們照看。
“不行啊……”
“看來是啊……”
休息時，我和早梨在後院私語起來。
如今翔太正交由小高照看。就在小高檢查糕點保質期時，翔太爬上了攀登架。見到討厭小孩的小高的壓力指數不斷的上升，早梨歎了口氣，道：
“我們可不能再栽在那家夥手上了。現在去拒絕不是也可以麽？”
“不過店長持反對意見啊。”
“小桃我會去說服的。鈴奈隻要說很困擾就行得通的，絕對。”
“誒，店長喜歡我嗎！？”
“為何你會這麽想啊。”
眼神慵懶的早梨吮吸起了盒裝果汁。
的確，說服越快越好。對他母親來說也不會造成多大困擾，這事越拖越會沒完沒了。我和早梨交換了下眼神後，站了起來，朝在收銀台處的小桃走去。
也在此時。
“……小高？”
小高站在我們麵前。伸出雙手擋住我倆的去路，並搖起頭。
“怎，怎麽了啊，小高。”
對小高此番預料之外的行為，表示很詫異的早梨問出了這話。小高這次則是拉住翔太的胳膊，將其抱住，對我倆投來求助般的目光。
——搖頭搖頭。
“難道說，小高討厭我們這麽做？”
聽到我這話，她點了點頭。
“不，不過啊，小高——————”
早梨道出這話的同時小高拉著翔太走到了儲物櫃前，在包裏摸了一陣後，掏出手機。背對著我們，一心一意的按著按鈕。
一會兒後，我的手機響了。
待機畫麵的郵件圖標亮起了。打開一看，發信人是小高。
“嗚、嗚啊…………”
令人頭暈眼花的長篇郵件。太過於長了，我的機種無法顯示出全文。但文中卻多次重複著同樣一個內容，都到了讓人厭煩的地步，內容極為簡單。簡述起來就是——
“……絕對不要。我會照看他的，就這個？”
小高點了點頭。
我和早梨對視了一下。
真是不可思議啊。對翔太表露出那種敵意的小高，居然會說出守護他的話來。“到底是為什麽呢？”我詢問道，不過小高既沒有迴答，也沒有迴複郵件。
就像展示自身的決心似地，小高抱起翔太。雖然翔太擺手拒絕，但小小的身體還是被抱了起來。
“鈴奈，我有話要對你說……”
聽到chart本部員工曾我部小姐的話，我便放下了手頭的雜誌退還工作，來到了事務所內。
曾我部小姐掛著一副從未有過的微妙表情，同時聲音也十分嚴肅。事務所中，小桃早已坐在辦公椅上等候了，曾我部小姐趕忙坐到旁邊的座椅上，其對麵還有一張折疊椅。小桃依舊保持沉默，曾我部小姐意味深長地輕咳了一聲，整間房內隻剩下排氣扇那喀拉喀拉的清脆聲響。
“…………”
什麽啊，這壓抑的氛圍。
就像是要開始審問一樣。比方說我犯了什麽過錯，接下來大概就是為此受到責備吧……我產生了這種不祥的預感。
畏畏縮縮地坐到椅子上後，小桃開口了。
“那個……有點難以開口。”
聽到這話，我愣住了。
難道說是，解雇……？
已經到便利店打工有半年了，我卻還不能獨當一麵，所以給我下達解雇通告嗎。還是說，我是男生的這檔子事曝光了，該店店長小桃親自下達想讓我辭職的請求……
店長實在是太可愛了。紮在頭頂的發絲會隨著本人的行進不斷躍動著，睫毛長的像是能托起一根火柴。這種讓我為之入迷的人，難道要對我說出“誒嘿嘿，鈴奈醬被解雇了喲”的話嗎。
不要啊！
“鈴奈——請把智慧借給我們！”
曾我部小姐這樣說道。
“……啊？”
我驚呆了。隻見曾我部小姐把手放在膝蓋上，低下頭。
“我們想借用鈴奈你的智慧！”
嘴巴一張一合的我，緩緩說道。
“……想讓我侵犯智慧※？啊？”
【※這裏是個空耳，借的日文是かす（貸す），借鈴奈的智慧的原文為知恵を貸す，を貸す的發音和侵犯的日文おかす（犯す）相同。】
曾我部小姐抬起臉，啊啊，的點了點頭。
*
簡而言之，這並不是解雇通告也不是怪異的審問，單單隻是有事找我談而已。近些年，聖誕蛋糕的銷售額有著逐年下滑的態勢。其中通過預定的銷售額更是到了幾乎崩壞的程度，小桃她們正為此煩惱。
曾我部小姐盤起手，說，
“小桃，前年的預約數是？”
“……三件。”
“去年呢？”
“……一件。”
“今年呢。”
“還是零。”
像是感覺小桃說出了什麽羞愧的詞語似地，我的股間不知不覺有些膨脹了。
十二月差不多要過去一半了，然而預約數卻還是零。
聖誕蛋糕的采購與飯團、麵包有所不同。這種最低都要一千元，而且頗具風險的商品的銷售關鍵就是預約了。在預先確定好的量的基礎上稍微增加一些，這就是聖誕蛋糕此種商品的訂貨準則。
“——正因如此。我們必須得中止這個不好的趨勢才行啊。”
繪聲繪色激情洋溢地說出以上這些的曾我部小姐……她那大大咧咧的性格，讓我透過襯衣的領口窺視到了其雙峰穀間。將男兒般的性格卻極有姿色的曾我部小姐的魅力很好的表現出來的這對胸部。真想跟它（胸部）締結友好條約啊。
“……鈴奈，你在聽我說話嗎？”
“誒，啊，嗯！智慧桑沒事真是太好了啊……”
“你在說什麽啊？”
曾我部小姐眉頭一皺。
你的意思我完全明白。也就是想要銷售不振的聖誕蛋糕的預約量提升，大概就是這樣吧。
“那個，為何要找我呢……？”
聽到我這番疑問，似乎有些尷尬的曾我部小姐望向天花板。
“那個，總覺得鈴奈在這個時候總會想出些微妙……不對，是奇怪……不，是滑稽……總之就是些行得通的點子來啊，妙招鈴奈！”
“選來選去還是這樣啊。”
也就似乎說我的腦子很奇怪咯。
“那個，我們已經是絞盡腦汁了……待在這個行當久了，果然還是不行了啊。隻能想出些平庸的想法來，真是讓人煩惱啊。”
“哈啊。”
“當然，也聽取了其他員工的意見。不過，很遺憾的是沒什麽好點子。”
歎了口氣，又搖了搖頭。所以才來找我了吧。
小桃扭扭捏捏的摩擦了一下雙腿。
“那個，很抱歉。鈴奈醬明明也很忙的……”
“真是慚愧啊。”
曾我部小姐低下頭。
“那個，沒關係的。”
我撓了撓臉。
“不過……這個很難啊。聖誕蛋糕，就算不在便利店也能買到啊。”
大多數人都會在糕點店或者大型超市購入這些。至少南裏家的聖誕節就沒在便利店買過蛋糕。在許多人腦中，在便利店購買這個選項打一開始就沒出現過吧。
“是啊，果然很難啊……既然如此，就隻能給員工定下銷售指標了……”
曾我部小姐歎氣道，也就在此時。
“這種事我不會允許的。”
拉開事務所的門，早梨走了進來。
已經到了十分寒冷的時節，然而卻還像小學生一樣執拗地穿著短褲的金發單馬尾不良少女，露出虎牙朝曾我部小姐說道。
“我還以為你們三人偷偷摸摸地說些什麽呢——總之定額製度我是反對的！我作為全時間段員工的代表提出反對！”
挺起那貧瘠的胸部，這樣說道。
看來，早梨是討厭定額製啊。那東西和奇怪的商法簡直如出一轍，很無腦地給員工強加負擔，導致辭職者不斷出現，最終會使得便利店整體缺乏人才——早梨拿出這些聽起來很不得了的言論進行駁斥。不過，要我說實話的話，本人也是表示反對的。這等於考驗員工的人際關係啊，最終來說都會攤派到朋友以及家屬身上。
我對小桃問道。
“便利店沒有出廣告嗎？”
首先先提高在大眾的認知度。不然的話，我覺得根本無法敵過糕點店以及大型超市。
不過，小桃卻擺出一副抱歉的麵容，點了點頭。
“……嗯，那個需要很多經費。”
“這樣啊…………那麽就隻有做些強眼得宣傳活動和其他店對抗了。”
“宣傳活動…………”
小桃探出身子。
“那個，比如說cosy成聖誕老人到附近的人家訪問，用散發傳單的方式獲得預約，什麽的……”
聽到這席話，早梨發出了明顯有些不滿的聲音。
“誒！？那樣很累得啊！與其那樣還不如下銷售指標呢！”
“定額指標什麽的絕對不要！沒有能依靠的朋友的人，絕對會陷入不利的局麵啊！”
剛說完，早梨便露出了嘲弄的笑容。
“啊，鈴奈沒有朋友啊。”
“哈——哈啊！？剛才隻是舉例說說，我沒朋友什麽的，這句話可從未說出口啊，況且朋友什麽的又不是根據什麽特別的契約結成的，隻要單方麵認為對方是朋友，就可以說是朋友了啊，不是嗎！！”
“嗯嗯，是啊。定額什麽的最後還得靠朋友和家人啊。”
“所，所以啊————”
“就是的啊！！”
曾我部小姐彈一般地站了起來。
早梨吃驚地瞪大了眼睛。我也被眼前曾我部小姐躍動的豐滿胸部感動到了，忘記了迴話。
“誒，曾我部小姐也沒朋友嗎？明明胸部那麽大……”
“早梨，這和那個沒關係吧。”
“笨蛋，我不是說的這個，而是指的營業活動。”
曾我部小姐說完這話後，攥緊了拳頭。
“保守經營店鋪的時代結束了！現在是主動進攻的時代了！拿不到預約的話，就由我們主動爭取就行了。嗯，這個點子不錯！”
是吧，曾我部小姐朝小桃征詢了下意見，隻見小桃眼睛閃著光芒，握緊了我的手。
“鈴奈醬，好厲害啊！不愧是鈴奈醬啊！”
“是，是這樣嗎…………？”
這隻是我想看聖誕老人的cosy（還有自己也想穿穿看）這般不純動機所產生出的點子而已，沒想到意外地受到了好評。
“姆…………”
看到眼前這番景象的早梨撅著嘴離開了事務所。剛離開不久，突然門又被打開了，小高的臉探了進來。
身後傳來的卻是早梨的聲音。
“都是鈴奈的緣故，增加了些奇怪的工作。小高也很不滿喲。……真是的！”
可能想模仿小高的話音吧，“真是的”這個詞完全是假聲。
實際上究竟小高的聲音是否如此，我也不得而知。當事人小高隻是眨了眨眼。
*
戴著紅框眼鏡的長發少女。大家都稱唿其為小高。
兩秒不到早梨就穿幫了，在場的人任誰都知道。因為小高的口齒不便。進一步打聽得知，她有些像機器人。
當然，我可不是那種相信這些鬼話的笨蛋
，像機器人什麽的興許是為了貫徹口齒不便的設定後來補充上去的吧？雖然做出了此般分析，但我還是沒有去打聽。這其中肯定有不想被他人知道的原因。而且她還比我年長，問的話對方肯定不會迴應我的……當然，這其中還有更重要的理由存在。
她知道我的秘密。
戶浪鈴奈其實是個男生的這件事，小高是知道的。也就是我有把柄握在她手裏。多虧了她口齒不利，到現在秘密都沒泄露出去，不過仔細想想手段什麽的多得是。比如說發郵件給關係不錯的早梨，寫在網絡揭示板以及貼在便利店入口的紙上。最後的那個方法真希望她不要使用啊。光是想象就讓我窒息啊。
今天她的樣子有些不同。
“阿勒……？”
小桃站起身望向小高。小高立即把頭扭到一側。不管怎麽說也是在同個職場工作了半年了，喜怒哀樂什麽的光是通過表情就能理解出來的。被小桃凝視的小高完全一副困惑的神情。
“小高，那個……”
小桃伸出手。見狀小高立即向後退了退。
“不行喲。”
小桃的語氣就像是責備不聽話的小孩一樣。放棄抵抗的小高閉上眼，小桃慢慢把手放到了其額頭上。
“……好像發燒了啊？感冒了？”
“…………”
小高輕輕點了點頭。
“身體感覺不舒服，直接迴家休息也是可以的喲？”
“…………”
小高一直凝望著地板。在聽到小桃“今天就迴去吧？”的話後，她無力地搖了搖頭。
“那明天休息吧？”
“…………”
像是很討厭這一提議似地，又搖了搖頭。
這裏的店員都很頑固。感冒什麽的從不休息。大概不想給其他員工帶來負擔吧。
她的這份心情我很理解。通過休息讓身體得以恢複後，工作效率也會得到提高等等冷靜的分析完全無法做到。變得完全不講道理了。
抄著手看著眼前這一切的曾我部小姐，嗯地念叨起來。
“不過啊——小高不在的話，我們也很困擾啊。早梨和鈴奈什麽的完全不靠譜。”
緊接著早梨立馬發出了吼叫。
“你這是什麽意思啊！鈴奈倒也算了，我可是很能幹的啊！”
“早梨，你才是什麽意思啊……”
無視插話進來的我，早梨把頭扭到一側。
曾我部小姐，嗯，地點了點頭。
“那麽，早梨——體育彩票的兌獎方法，手寫發票的開法，多媒體終端收據單的更換。請說一下吧。”
早梨四下張望了一下，
“我去，去看看說明啊！”
“那樣就太慢了。”
曾我部小姐歎了口氣。
便利店可謂是操作處理的地獄。如果要在服務種類逐漸增加的便利內工作，至少得把一些主要的工作暗記於心啊。真希望曾我部小姐能多為像我這種記性很差的員工想象啊。不過，小高卻把這些全都記住了。果然是個機器人啊，這讓我不得不想到了這點。
“真的沒關係嗎……”
小桃把手放到小高的臉頰上，歪起頭來。
我則是在一旁一直觀望著。
真好啊……能讓給我嗎……
“……嗯嗯，咳，咳。”
輕輕咳嗽了幾聲。想要表達出自己的喉嚨也很不舒服。
早梨立刻便把臉湊到我身旁，低語起來。
“鈴奈又撒了一個兩秒便能戳穿的謊言啊。”
“…………”
被看穿了。
不過，小桃卻還是望向了我。
“誒，鈴奈醬也感冒了？”
沒關係吧？說著這些話的小桃趕忙跑了過來，把手搭在我額頭上。
“嗚啊，好燙。”
當然這並不是發燒，而是為自己這幼稚而拙劣的行為感到慚愧，還有就是小桃的觸摸讓我的血液加速流淌而已。
但小桃卻表情嚴肅地道出接下來的話語。
“那個，最近很寒冷，大家請多注意一些。”
在場的所有人都嚴肅了起來。
*
〇 〇 〇
*
第二天的傍晚。
因為提出意見，所以被派遣出購置營業用服飾的我，在學校授課完成後，做了一小時的電車抵達了繁華大街。
一棟古舊的百貨大樓。通過路旁的招牌可以得知這裏有一家cosy專營店。是我在網上搜到的店鋪。豔麗的粉紅招牌散發出的很不正派的氛圍，不管怎麽想都感覺與主頁上那種強烈的幻想氛圍有些不相稱啊，高中生隨隨便便就進去總覺得會觸犯一些什麽條例啊。
店鋪位於大樓二層。
推開入口的門，一股輕微的香氣迎麵撲來。
以及女性店員“歡迎光臨”的迎客聲。在這個並不太寬敞的樓層牆壁上，並排展示著形形色色的cos服飾。水手服、護士服、女仆服、婚紗等等等等。都蓋著一層透明的塑料薄膜，不斷反射著燈光，光是看就覺得很刺眼。
當然跨入這種類型的店鋪，我還是頭一遭。即便我穿的女裝，但還是十分的緊張，總感覺會被當做可疑人士。在強烈的違和感與店員懷疑般的目光（自我感覺）的驅使下，我趕忙逃到了店內的紅色一角。
可能是時令商品的緣故吧，這兒的聖誕裝比想象的要多。通常上衣配長褲的套裝當然是有的，還有裙子替代褲子的套裝，以及披肩形狀的衣物。種類可謂是五花八門。
其中最為吸引我的便是露出雙肩構造的，布料麵積極其少地連衣裙款式。裙擺的長度比女高中生的還要短，明明是冬裝，卻完全沒有“盡可能地遮蔽身體禦寒”的那種感覺。
“…………”
我率先將這種款式從候補名單中排除掉了。當然，我是很想看小桃穿的啦，但遺憾的是這次並不是以此為目的的。旁邊還有馴鹿的衣裝，雖然看起來很像廉價的玩偶，但這是絕對要買的。有馴鹿才像是聖誕節啊，更何況孩子們很喜歡這個。
“…………”
不管在哪家店，那種露出度高的服飾總是會比普通款更暢銷。為了滿足購買者，都弄得很顯眼並且庫存量也很充足。其他普通款的數量就隻有擺在外麵的這些，雖然我想買足與便利店員工同數量的假胡子，不過在看到庫存量後隻得放棄了這個念頭……
“…………”
不能這樣啊，湊人。
這可是選擇適用小型商鋪的物品啊。像這些東西感覺就和剛洗完澡的女性卷著的浴巾差不了多少啊。這樣的衣物，就算是原始人也會猶豫的吧。喂，不對，不是這樣的。因為這些錢是曾我部小姐寄放在我這兒的啊。買這些的話絕對會惹怒她的……
“歡迎光臨。謝謝惠顧。”
“…………”
買了。連衣裙三套，馴鹿裝一套。對曾我部她們的解釋都已經想好了，這些服飾不管哪件都不經用，但“小桃穿上一定很合適的”，我就是因為這種莫名的理由下定決心買下的。
才不是輸給了自己的欲望呢。接下來隻要戰勝對怒斥的恐懼就行了。
這點我很有自信。
迴到當地，感受著比都市更為寒冷的空氣，頭腦漸漸冷靜了下來。即便我再怎麽擅長逃避現實，但隻要想到自己做的事，就完全沒法從罪惡感中逃出啊。
我並踏上自行車，而是推著它朝便利店走去，這種應對方式就和想要拖延被家長怒斥的小孩一樣。
“沒辦法了，沒辦法了……”
走在已經被暗色籠罩的道路上的我，望著放在貨籃內的紙袋歎氣道。
被罵也沒辦法。被辭退也不足為奇。不過買了這套服飾，更是沒辦法啊。因為我想讓小桃穿啊。這種景象要是一生能見到一次的話…………
雖說如此，我也隻能垂著頭，靜待處罰了吧。就像被警察帶走的內衣盜竊犯一樣的我，就這樣朝chart走去，突然感覺有人出現在了我身後。
一位小男孩正跟在我身後。男孩在察覺到我在望著他後，立即擺出一副“哎呀，被發現了”的表情，同時躲到了附近的電線杆後。
這個小孩像是在哪裏見過，雖然我有這樣的想法，不過對方卻完全不是這樣。這可是個稍微處理不慎就會被人圍觀的年代啊，甚至還會傳出“女高中生戲弄兒童”的傳聞啊。
“姐姐。”
男孩在叫我。不過我卻裝作沒聽見繼續潛行。“姐姐！”男孩再度唿喊了我一次，我依舊沉默不語，可能是放棄了吧，對方再也沒發出聲音了。
周圍靜了下來，刷刷刷……隻有自行車後輪產生的音符進入我的耳朵。一想到躲在電線杆後，表情孤寂低著頭的男孩，我的內心就一陣刺痛。就在這時，我的腰部突然感覺到了一絲涼意。
迴頭望去，隻見男孩把我的裙子掀了起來。
“呀啊！”
我趕忙壓下裙擺。男孩靈活地向後退了幾步，十分高興地對我說了句“白色”的詞語。
搞什麽啊，這熊孩子。
我很不擅長應對小孩。因為不知道怎麽與之相處。更進一步說，就是不知道和他們在一起時如何維持年長者的威嚴。說了這麽多，其實就是我沒法斥責孩子們罷了。
我先是輕咳了一聲遮掩自己的囧相，道出“天色不早了，趕緊迴去吧”的話。雖然我拚命裝出一副大人的口吻。不過男孩卻完全把我的話當做耳旁風，從口袋裏掏出掛有鑰匙和護身符的鑰匙圈。
“那個，這是什麽？”
“請聽別人說話。”
“給你！”
“謝謝……啊，不對。”
自行車的鑰匙吧。是某人的吧。
小男孩胸前別著黃色的姓名牌，像是小學生。
“……翔太。”
“嗯！”
翔太很有朝氣的做出了迴應。聽到我問“幾年級？”後，他豎起了食指。
“一年級啊。……都這個時間了還在戶外閑逛，會被壞人抓走的喲。”
“沒事的！”
“你媽媽呢？”
“不在了！”
“誒……”
好沉重……
打聽到不好的事情了。我完全慌神了。翔太則是低著頭，鞋底摩擦著地麵。
“媽媽去接哥哥了，所以不在。”
“啊，這個意思啊。”
雖然我一副大人般的舉止，不過還是被對方給玩弄了。所以說我不擅長小孩子。
“我說，這個還給你。你家在哪？”
我把接過的鑰匙重新放迴到翔太手中。
“不要，我把這個送給姐姐了。”
“姐姐也不要啦…………”
他究竟想幹些什麽啊。難道說，翔太很中意我？這是他的示愛方式嗎。初戀的對象其實是男生……總覺得他有些可憐啊。此時必須用毅然決然的態度迴應他才是啊！我產生了這樣的想法。
“啊！”
傳來這樣一聲。一位路過的男性望向這邊大叫起來。
很明顯他是在看著些什麽。頭發有些稀薄，身材有些稍胖的男性的態度實在是簡單易懂，隻見他用手指向我們發出一陣唿叫後，徑直跑了過來。我們當然是說的我和翔太啦。也就是女高中生與兒童……
“誒！”
啊，難道說我闖禍了！？那個，再怎麽說這也太倒黴了吧！我隻是和他說了些話而已！
“不，不是的——不是我向他搭話的！！”
男子把手置於膝蓋上調整唿吸。而我則是對著他那稀疏的頭頂進行辯解。
“你，那個…………”
他指了指我的手。就是帶有護身符的鑰匙圈。
“啊，這個是剛才————”
我把目光轉到身旁的翔太——不過，他早就不在那兒了。
“阿勒！？”
十米開外的地方，隻見翔太正背朝這邊奔跑著。翔太跑了一段後，停下腳步轉過身，用極為響亮的聲音說道。
“笨蛋！”
被騙了。就像是在欣賞做出此番判斷的我似地，翔太一副神清氣爽的樣子。
“啊…………”
看到這裏，我終於想起來了。總覺得在哪裏見過他。這孩子不就是不久前的那個顧客麽。而且還做了小偷的行為，踢了潤子的小腿，把大人當做笨蛋的那種態度——毫無疑問。也就是說，我被欺騙了。
歇息完畢的男子說道。
“那個，真是讓人困擾的孩子啊。你不知道嗎？那孩子，是這一帶有名的淘氣搗蛋鬼——”
我大叫起來。
“別跑啊！！”
我趕忙把鑰匙圈還給男子，跨上自行車。見狀翔太也似乎是明白了什麽。他轉過身繼續逃跑，而我則是賭上年長者的自尊開始了追逐。
“呀哈哈哈哈！哎呀！追來了啊！”
翔太迴頭看著我大笑起來。完全一副沉浸在追逐喜悅中的樣子。就算距離在不斷縮小，他看上去依舊對這份刺激感樂此不疲。
怒了。被他小瞧了。
我已經火大到了連“欺騙※”，“小瞧※”這些詞中所隱含的其他含義都不想去追究的地步了。還真敢玩弄他人的感情啊，過快的車速讓臉漲紅了，這點我很明白。不過這並不是因怒火所致，而是把翔太的行為誤認為是求愛的這一想法讓我無地自容罷了。之前也有過類似的情況啊【參見第二卷壬生篇】！
【※ハメる、ナメる，查詞典分別是欺騙和小瞧，但如果寫成平片組合的形式，還有其他含義，經常玩拔作遊戲的小朋友應該常見，其隱含意思分別是“插入”與“舔”。】
翔太逃進了chart店內。好機會——我趕忙跳下自行車，緊跟其後推開了便利店的門。
“啊，鈴奈醬歡迎迴來。”
小桃打開事務所的門，探出頭來。
“啊，店長！你看到一個小孩逃進來了嗎！？”
“小孩？”
小桃偏起頭，啊，發出這樣一聲。“那個小孩嗎？”隻見她所指的方向——早梨正往貨架上補充飲料。而翔太就貓在她身後。手握著關東煮的芥末料。是用於自助餐的小包裝。
“早梨危險啊！”
“——誒？”
早梨轉過頭。
下一個瞬間。翔太把芥末料塗在自己手指上，隨後把手指往早梨唇上抹了抹。
“喂，你在做什麽————芥末！！”
“早梨！！”
品味辛辣的過程中便找出答案的早梨在發出慘叫後，便倒了下去，趴在了地上。我趕忙跑過去。隻見她的身子不斷抖動著。
“沒事吧！？請迴答我啊！！”
“……，……”
完全張不開嘴得早梨，隻是發出嗯嗯的呻吟，搖著頭。
“很辣嗎，很辣吧！？”
“…………”
用手指做出一個環。
“咕，很辣吧……”
“是說這些的時候嗎！！快點給我抓住那家夥※……”
很辣啊※。
【※這裏連續兩個※又玩了文字遊戲，快點給我抓住那家夥的日文原文是“はやくあいつなんとかし——”而“かし”與からし也就是辣，很相似。】
聽完早梨最後的悲鳴，我站起身來。
無法原諒——在少女的嘴唇塗芥末什麽的。之後看到她腫起的嘴唇，不小心發出笑聲，並因此被怒斥的可是我啊！
趕緊抓住他並說教一番。不過，就在我和早梨說話的期間，翔太的惡作劇已經傳遍到整間店麵了。
“我說，不要搖碳酸飲料！”
“不要晃動套裝雞蛋啊！”
“別把工口書放到婦女雜誌區啊！！”
我一個人根本處理不過來。早梨光是擦拭嘴唇上的芥末就夠費勁兒的了，小桃也跟著善後。到頭來還是給其他顧客帶來了麻煩，因為小男孩引起的騷動，他們完全無法安靜地購物了。平靜地購物可是客人較少的b級便利店唯一的優點啊……
“真是的……給我……差不多一點啊！”
翔太的這一係列的折騰，已經讓我精疲力竭了。小孩的體力還真是無窮盡啊。我完全不知如何是好了。光是想到還要繼續這毫無成效的追逐，我的腦袋就發麻。
此時，咚——傳來一陣震撼整間建築物的超大聲響。
出於驚嚇，翔太停了下來。映入眼簾的是一隻腳——擺出一副踹牆姿勢的小高，堵在了翔太麵前。
“…………”
盯，用犀利的目光瞪著翔太。十分強大的迫力。似乎嚇得對方連話也說不出了。
站在那兒的女性（小高）散發出一種就算是對手是女生也會毫不留情施以擊打的氣息。
這種氣勢與迫力似乎是傳到了翔太那裏，隻見他一聲不吭地望著小高。
“那個，小高，對方還是小學生啦，所以……”
同樣被小高這股迫力震懾的我微妙地開始了辯解。不過，小高卻抓住了一動不動的翔太的衣領，拖到了後院。我趕忙追了過去，隻見她打開出入口，毫不留情地把翔太扔了出去。
啪。
緊接著她拍了拍手，就像是完成一件工作一樣迴到了工作崗位。
“…………”
翔太啞然地望著小高離去的背影。對此很擔心地我來到他身旁，隻見對方刷的站了起來，朝我說了聲“拜拜”後，便離去了。
*
和預想的一樣，早梨的嘴唇腫了起來，跟鱈魚子差不多。
絕對不能笑，下定決心的我，在裝好飯等待時，光是在腦中想象了一下早梨的那個樣子就不禁笑了出來，怎料這一舉動被當事人發現了。臉頰立即就被扯了一下。
完成了這一天的工作，換好衣服坐在椅子上的早梨很不爽地皺起了眉頭。
“嗚，還是酥麻酥麻的……真是的，那個小鬼到底在想什麽啊！”
“早梨醬，不能碰那裏。”
小桃用浸濕的手帕為早梨的嘴唇進行冷敷。
“那個小鬼四處搗蛋。我聽一些客人說了喲。”
小桃道。照這麽一說，剛才遇到的中年男子也說過同樣的話。
“鈴奈為何會帶那個家夥過來啊！”
早梨冷言冷語道。由於嘴唇比平日膨脹了許多，嚴格來說剛才的語氣完全算不上是冷言冷語啊。
“剛才你笑了吧。”
“我，我才沒笑呢！”
早梨把不爽的矛頭指向自己，意識到這點，我趕忙改變了話題。
“話——話說迴來，剛才小高好厲害啊！？如此毅然的態度，連我都被打動了！”
小高坐在離我們不遠的地方，玩弄著手機。在洗麵台把手帕擰幹的小桃也迴到了座椅哈桑，開心地笑了。
“小高經常會被小孩子盯上喲。”
小高抬起臉，點了點頭。
對於兒童來說，沉默的小高大概是個會引起他們注意的存在吧。我經常看見放學歸來的小學生們圍著小高的情景，而小高則是一副迷惘的樣子。
“小高也是的，不要因為對方是客人就光忍著喲！”
早梨盛氣淩人的站了起來。
“小看大人的小鬼頭，必須要用拳頭要他們明白才行！說教什麽的太不溫不火了！反正又不是熟人家的孩子，完全不用講客氣喲……是吧？”
我恩恩地點了點頭。
“就是的！小孩做了壞事時，必須給他點教訓才行。小孩果然要在本地環境的影響下成長起來啊，我是這麽認為的……早梨？”
迴過神來，怒氣消散了的早梨完全沉默了下來。順著她的視線望去，隻見小高蹲在地上，麵向敞開的儲物櫃，目光落在櫃內的紙袋上，窺探著袋裏的東西。
在哪見過似地。這陳舊的紙袋讓我不禁產生了一種親切感。
小高將袋內的東西拿了出來。
是幾件用於裝扮成聖誕老人的，布料卻有些少的服飾。
“這是什麽啊。”
早梨轉頭望向我。
“啊……………”
真是無法想象啊。順著話題流向，對早梨的大棒政策加以讚同的自己，在數秒後反倒成為了早梨大棒政策的犧牲者。真是不敢相信啊。難道我被擔當懲處職責的神明盯上了嗎。
小桃眨了眨眼，早梨則是攥緊了拳頭。
*
我的思春期極為重度。
光是看到“萬個※”與“曼波※”這兩個詞胸口便會悸動不已，奶昔是最能引發我淫靡遐想的食品，順帶一說其次是烤玉米。光是欣賞兩個並排擺放的蜜瓜包就能看出某種特殊含義，達到此般境界的我，接下來可是肩負著探索出小麥粉是否能調動情欲的關鍵所在喲。這東西怎麽穿啊。我現在正端莊地跪坐在地板上。
【※萬個與曼波的發音與芒果很像，至於芒果是什麽，自己補裏番去。】
“現在可是冬天啊！？十二月了啊！？你腦子在想些什麽啊！！”
早梨拿起工口聖誕裝一陣痛斥。
“很抱歉…………”
“笨蛋！”
早梨對著手按在地，深深低下頭的我怒吼道。再這麽下去我的頭頂發絲很可能會地域不住壓力全部脫落掉啊。
“不過啊！”
我抬起頭。
“——什，什麽啊。”
“chart的成員大家不都是美人胚子麽。所以我認為穿這個會更加出眾的——誒！”
這次拳頭又落了下來。
“囉嗦啊！”
“說話途中被打可是會咬到舌頭的——誒！”
又被打了。
早梨用審視髒東西似地目光眺望著裙子長度很短的連衣裙，臉頰變紅了。
“穿這個太羞恥了！這種……衣……笨蛋！！”
她把衣服甩到我身上。
“怎麽會……我倒認為早梨穿的短褲擁有更高的露出度，不是嗎……”
“我的這個至少看不到內褲啊！而那個純粹是為了露內褲的吧！”
“誒，是這樣嗎？”
“鬼知道！！”
砰哧——
早梨那蘊含著無法認同我以上說法的拳頭揮了下來，而我心甘情願挨下了這一擊。
其實這些我都明白。早梨在乎的並不是裙擺的長度，而是這個無肩帶設計的連衣裙過於兇殘了。也不知道早梨的胸部能否托起這個連衣裙……
“既然如此，那就這個啊……”
我從紙袋內拿出馴鹿服，將其展開。是和玩偶睡衣一樣的連體緊身服……
“像個土豆一樣…………”
她再度把衣服朝我的臉甩了過來。
“很抱歉，馴鹿裝我是隨便選的……”
“……那聖誕服又是怎麽迴事。”
“那邊是很認真挑選的。”
“給我去死吧！！”
就在此時，曾我部小姐進來了。一看到火氣十足的早梨便皺起眉頭。
“哦呀，怎麽了啊，早梨？”
“……沒，沒什麽。曾我部小姐有什麽事嗎？”
“啊啊，我很在意營業時穿著的服裝。——哦，是這些嗎？”
她拾起落在地上的衣服。
早梨很刻意地聳了聳肩，走到曾我部小姐身邊。
“原本這就是曾我部小姐的不是！交給鈴奈去完成，結果隻有工口與土豆兩種選擇！”
“嗯————”
曾我部小姐展開衣服，仔細審視了下。
“很不錯，不是嗎！”
“…………”
早梨頓時呆住了，
“——啊啊啊！？”
瞪大眼睛，把臉湊了過去。
“那，那個裙擺不覺得短嗎？”
“不啊，要有這種視覺衝擊才行嗎。因為兼具著廣告的效果啊。外出的話，必須要化身廣告塔才行啊。也就是顯眼的標誌。不過——這身土豆般的服裝讓誰去穿呢？”
曾我部小姐皺起眉頭，望向馴鹿裝。
見狀，小桃畏畏縮縮地張開了口。
“早梨醬，如果不想穿聖誕服的話……”
“喂，小桃————！？”
“因為，穿這個很可愛不是嗎？早梨醬的腿很長，穿這個絕對很適合。”
“不，不過啊……”
曾我部小姐嗬嗬的笑了。
“小桃，讓所有人都穿一次看看如何？”
“啊，嗯。”
小桃點點頭，小高拿過一件連衣裙，早梨則是仔細比較了一下曾我部小姐手上的連衣裙和馴鹿裝。最終她還是拿走了連衣裙，緊緊抱在貧瘠的胸前。
“我選這個。……馴鹿給鈴奈。”
*
喜歡的人在身邊換衣，自己卻無法去看真是難受啊。不過僅穿著內衣的自己，還是要盡量避免雙腿間突然膨脹，並出現“這是什麽？家庭菜園嗎？”“不對，這可不是黃瓜什麽的……”這般對話的情形發生啊。
“噗啊哈哈哈哈——！！”
到剛才為止都還極為不爽的早梨終於浮現出了笑臉。理由不用說都知道。因為她的胸部剛好達到了托起連衣裙的容量。
還有就是我那丟臉的裝扮讓她十分的愉快，這點我完全沒辦法。
“鈴奈，真的很~適合你喲！”
噗啊哈哈哈哈——！！
早梨會笑我也不是不理解。我在鏡子裏看到打扮成馴鹿的自己，都感覺愧對生我養我的父母。女裝的基礎上再套上馴鹿服，在雙重變裝後卻整的像個土豆。但這些都是我的自作自受。
小高似乎很中意連衣裙似地，在鏡前不斷旋轉著身子。而小桃則——
“鈴奈醬好可愛！”
完全出乎意料。小桃從正前方抱住了我。
換上連衣裙的小桃，隻有胸部到腰部附近的肌膚被衣物包裹的小桃，把我的頭拉到她胸前，蹭起我的臉頰。
…………
“鈴奈醬！”
“——啊！！”
小桃拍了拍我的臉，我這才迴過神來。像是之前腰部突然失去了力氣，醒來後發現自己已經癱坐在地上了。
小桃望著癱坐在地上的我。
“沒事吧？”
“———！”
我感覺唿吸就像停止了似地。
光是換套衣服就能帶來如此之大印象轉變，我完全沒料到。胸部附近的白色皮毛更加凸顯了胸部的隆起，把平日常穿著可愛服飾的小桃打造出了性感美。好想用手摸摸從脖頸到肩膀的順滑線條 啊，真想將一冰塊放在鎖骨低陷處看看啊。大腿一帶也十分淫靡，幾乎全部暴露在外。感覺換個角度就能全部看到似地……
“那個啊，鈴奈要被誰騎著到街道上去呢。用爬的。”
早梨突然插話道。
“誒，才不要呢。那樣的話，膝蓋會磨破的。”
“因為你是馴鹿啊。”
“馴鹿的職責就是拖雪橇而已……”
“因為爬行看起來很適合你啊。”
早梨很認真的說道。為了打工放棄做人的尊嚴。真要是這麽做了，並被父母知道的話，他們一定會哭的。
“被欺負的馴鹿桑真是可憐啊，是吧？”
小桃撫摸著我的頭，很少見的露出了恍惚的表情。一副沉迷的目光。
“啊啊，真的是好可愛啊。我好想帶迴家啊。不過我家住的是公寓，所以無法飼養寵物啊。鈴奈醬要來我家嗎？雖然這麽說——”
“汪汪！！”
我立即仰躺到地上。吐出舌頭望向小桃，發出哈啊哈啊的聲音。
偏離常識，舍棄尊嚴，也不是為了逗人開心而做出的表演。而是看到人生轉機的自己的全力以赴。要讓小桃這般玩笑的話，最終不會以玩笑收場，我正傾盡全力想要達到這個目的。傳達過去吧，我的這般想法——
“早梨，剛才你說的那話……”
“剛才的話？”
“誰騎著馴鹿，什麽的……”
我站了起來。
“能反向指定嗎【意思就是讓馴鹿指定騎手】！？”
*
〇 〇 〇
*
第二天，我和小桃兩人外出開展業務。
“聽好了，店長。從現在開始我是馴鹿。由於馴鹿有著運送聖誕老人的任務，所以必須馱著店長行走，請不要顧慮太多。這些可都是馴鹿的榮幸啊。”
在chart店頭，我趴在了小桃麵前。
“來吧。”
“誒……”
把預定分發到各家各戶的冊子拿在手中的小桃，望著我的背像是有些畏縮。早梨與小高則是站在小桃身後守望著。兩人明明擔任的是店麵的營業工作，卻還是換上了那套衣物，看來她們很中意啊。一段時間內這款服飾大概會成為chart的製服吧。
“上吧，鈴奈都這麽說了。”
早梨對著小桃催促起來。
“但，但是啊…………”
“雖然我認為鈴奈是個笨蛋，但沒想到她為了便利店能夠做出這般犧牲。看來是下定決意了啊。”
“啊，嗯……”
被早梨推了一把的小桃，跌跌撞撞來到我的身邊。
“……鈴奈醬，真的要做嗎？”
“當然。”
“我，很重的喲。”
“店長才不會很重呢。即使是重，對於馴鹿來說也沒什麽問題，不如說……不，沒什麽。”
“不過…………”
她依舊朝早梨投去一副困惑的表情。
“小桃啊，曾我部小姐不是也說了麽？為了贏下聖誕商戰，我們必須成為廣告塔，吸引附近居民的眼球。如果不顯眼的話，就毫無意義了。”
“這點我明白，隻是…………”
“所以啊，明白了吧？”
早梨拍了怕小桃的肩。
“鈴奈的——不對，是馴鹿桑的心意你就接受了吧。”
“啊，嗯。”
小桃向身後的小高也投去了求助的目光。不過卻完全落入了少數派的不利局麵，最終放棄這個念頭的她點了點頭。
“……我，我明白了。”
*
我行走著。
馱著美少女聖誕老人，颯爽地行走在日間的城鎮中。嚴格意義上來說，應該是像芋蟲一樣爬行前進。
心中滿是歡喜，真得好好感謝一下說服了小桃的早梨啊。背上承載著幸福的重量，隔著內褲體味著臀部的柔嫩感，卻完全不用擔心自己股間膨脹起來的問題。就算經過的行人都對我投來奇怪的神情，我也能在心中從容的對他們進行威脅。想報警的話就盡管去吧。不過我會用你的名字去購買蘿莉影片的喲…………
好想就這樣一直走下去啊。就算到老也無妨啊。
大概走了有五戶人家吧。湧上的疲勞感還是讓我不能不把它當迴事了。
“要預定聖誕蛋糕的話，請一定要到chart來。”
行了個禮後，小桃離開了玄關。
“……鈴奈醬沒事吧？”
“誒，那個……這個，是馴鹿。”
“馴鹿桑……”
“好的，去下一家吧。”
“嗯……”
小桃再度騎了上來。仿佛按下了開關一樣體內——還有股間那裏頓時湧上了活力。
小桃並不重，更直接來說就是十分的輕。不過氣力無法迴複以及疲勞度的累積，讓小桃漸漸的重了起來。就在剛才，此種感覺顯得尤為顯著，腰部發出了哢，哢——喀拉！這些至今為止從未聽過的聲音。
“嗚咕……”
現在，真的是覺得好重啊。這份衝擊差點讓我趴了下去。背部的神經也變得有些奇怪了，小桃就像變成了兩個一樣——
“你在做什麽啊！”
隻見兩隻小腳跑了過來，名為翔太的小孩也爬到了我的背上。
小桃瞪大了眼睛。像是不知道該怎麽應對這個突如其來的熊孩子。
“馴鹿說話了！”
翔太大叫起來。腿腳晃蕩的幅度更大了，並且還拚命搖動著我的身子。就在此時，喀拉！劇烈的疼痛再度在我的背上擴散開來。
“——呀啊！！”
“嗚啊，鈴奈醬！”
小桃跳了下來。我就像倒塌的樓房一樣緩緩趴了下去。翔太則是用跳馬的動作離開了我的身上。
“疼疼疼疼疼……”
“鈴奈醬，沒事吧！？”
小桃蹲下來搖動我的身子。腰、背骨就像受到了重創一樣，可以的話我也想動一下啊。還有就是，現在的體位可以窺視到小桃的內褲，所以我完全不想挪動。純，純白的。
轉頭麵朝後方的翔太像是一直望著什麽東西。小桃順著其視線看了過去，並說道。
“啊，那個是…………”
“那個姐姐真是能幹啊……”
翔太低語道。
隻見一位少女朝這裏跑來。如果沒有那飄逸的長發，遠看過去還真不知道是名少女。振臂的方式完全不是少女的風格。讓人聯想到運動員的優美姿勢，疾馳般的速度。空氣阻力較小的服飾大概也提供了很大的幫助吧。
“小高——！？”
“裝備！”
翔太把握在手中的眼鏡舉過頭頂。哢嚓，發出此番擬聲，將其戴在了臉上。下一個瞬間，朝這邊跑來的小高略微向前傾斜了身子。翔太隔著鏡片發出“嗯嗯嗯……”的低語，調轉方向逃掉了。
“小高——啊。”
雖然想嚐試叫住追趕翔太的小高，不過對方就這樣跑了過去。我們隻得呆呆看著她離去的背影，又過了些時間早梨趕了過來。
“喂，鈴奈，小桃！”
頭發貼在臉頰上，仿佛跑了好幾十公裏的早梨跌跌撞撞地跪了下來。
“阿勒，早梨，你不是在看店麽？”
“交給曾我部小姐了……比起這個，小高來過了嗎！？”
“就在剛才她以很快的速度跑過去了。出什麽事了嗎？”
“這個啊————”
早梨說完這話，調整了下慌亂的喘息，咽了口口水。
“剛才那個熊孩子又來便利店了，把小高的眼鏡拿走了。”
翔太拿著的那個紅框眼睛。果然是小高的東西啊。早梨搖搖擺擺地站了起來，把稍微有些滑落的連衣裙整理了一下。
“糟糕了啊……小高可是真的發怒了，不知道會做出些什麽事啊。”
早梨的發言，讓我不寒而栗。表情有些恐慌地小桃則是向她詢問起來。
“做出些什麽事……是什麽啊？”
早梨表情變得有些兇險起來，
“十七歲的少女，把兒童揍到哭……什麽的。”
“小高才不會做出那種事呢！”
“會的……”
我這樣說道。
“十二月某日，保津川市內發生了一起，十七歲少女把一位可憐的兒童毫不留情地揍趴下的事件。嫌疑人少女‘自稱為機器人’等等，留下了這樣一些意義不明的筆錄——”
“…………”
小桃緊張起來了。
“總，總之快點去追小高吧！”
*
可不能看著chart的夥伴登上法庭畫卷啊。小高是個缺乏表情的女生。要是真被畫進去了，她那酷似冷血殺人犯的迫力定會讓起居室頓時安靜下來吧【這兒的意思就是在起居室看電視的人，看到這副畫卷會被嚇尿】。
“啊，找到了！”
小桃所指的方向——也就是某戶民家前，發現了小高正站在那裏。覺察到動靜的她向我們望了過來。我們趕忙跑了過去，仔細檢查起她的身體各處。
“沒有沾到血……”
“當然啦！”
在我之後趕到的小桃，說著這話，看了下小高纖細的手，鬆了口氣。
“兩人說了些奇怪的話。小狗啊才不會做那些事呢，對吧？”
握著小高的手。小高則是偏了下頭。
“翔太呢？”
我問完這些，抬頭看了下眼前這戶民家。
“這兒是那個小鬼的家嗎……”
早梨低語道。看起來是個十分的普通人家。與普通的中流家庭的家無異。沒有看到什麽很少見的東西。
喀拉拉，二樓的窗戶打開了。
“啊！”
探出頭的翔太指了下我們。吃驚的表情很快轉變
成了滿麵的笑容，並探出上身提高了音量，
“聖誕老人來玩了！”
是在因為什麽事而高興吧，隻見他在窗戶對麵一蹦一跳的。不過他很快便把頭縮了迴去，窗也沒關，就這樣不見了。
一會兒後，一位像是翔太母親的中年婦女打開了玄關的門。
“阿拉…………？”
長長的卷發紮於腦後。眼角附近與翔太一模一樣，但感覺卻完全不同。給人一種與其說是冷靜，不如說是略顯疲憊的印象。
不愧是母親，在我們還在苦於如何說明時，她很快就意識到出大事了。
“翔太，又鬧出什麽事了吧？”
“好痛。”
給了從旁邊探出頭來的翔太一拳。這毫不留情的一拳，讓我們有些猶豫是不是要把翔太拿走小高眼鏡的事……說出口。
“那個，請進屋吧。裏麵有些亂。”
母親把玄關的門大敞。
“啊，那個，我們還有事……”
“打擾了！”
早梨推著我的身子，跨過玄關的門檻。
“我說早梨！”
“就一下子嘛，好歹也抱怨幾句。”
說完，她氣勢洶洶地脫下了鞋子。隻是來取迴小高眼鏡的我們，在麵麵相覷後，也探頭探腦了走了進去。
來到離玄關很近的和室，很快翔太的母親便端上了茶水，我們在坐墊上就坐。母親將托盤放在膝蓋上，坐在對麵。翔太則在她身旁。
“那個，我的兒子究竟做了些什麽呢……”
看到翔太母親畏畏縮縮的問出這話，早梨抄起手，
“倒是沒做些什麽。隻是她的眼鏡被擅自拿走了。”
用下巴指了下小桃。隻身說出了這明顯帶刺的話。
“該如何致歉才行呢……真是對不起。”
正坐的母親向後退了幾步，深深低下頭。
基本可以說是跪下了。
說實話，我嚇了一跳。當然也有成年人在麵前下跪讓我所產生的動搖，不過最讓我驚慌的還是此事鬧大了。原本就是小孩的不是。然而道歉的方式卻像是鬧出什麽不雅事件的企業社長一樣，為此小桃已經驚慌失措地站了起來。而始作俑者的早梨則完全失去了剛才那份銳氣，
“那，那個我也沒怎麽生氣就是的……”
“早梨真弱……”
“閉，閉嘴……”
她掩蓋似的輕咳一聲。
“翔太，你為何要做這事？”
母親搖了下翔太的身子。話音冷靜，卻有種接下來要大訓翔太一場的預感。光在一旁聽胃就疼了。
“媽媽不是說了下次再做這些事就不要你了麽。”
“……因為。”
“沒什麽因為！！你這不是給姐姐們添麻煩了麽！？”
和預想一樣，如期而至的頗具效果的痛斥，讓翔太緊緊閉上眼，承受著這些。就算是搗蛋鬼在母親麵前也得老實啊。
“…………”
坐在我身邊的小高默默的伸出手。翔太則是把眼鏡擺到了小高的手掌上。
緊接著母親給了翔太一耳光。
“抱歉的話呢！？”
“…………”
“要好好跟姐姐道歉！”
第二次的痛斥——我已經快到極限了。
“那個，我認為不至於這樣吧！”
無法忍受下去了，我開始勸說翔太母親。
但對方的態度很堅決。
“不，請無需在意這些。不這樣他不會聽的。”
“但是……啊，小高已經不生氣了喲！？”
把話轉到小高身上。小高用手帕擦了擦眼鏡，戴在臉上，並擺出一副“啊，我還沒聽到道歉的話”的表情。
“…………”
被賣了啊，我在內心這樣想到。
母親端正坐姿。
“對不起，讓大家看到不好的景象……”
“沒什麽！是我們這些外人對您的教育方針說三道四……”
“哪裏哪裏，是我的做法太……”
本想調解氣氛，結果完全背道而馳了。察覺到現場凝重氛圍的小桃打起了哆嗦。那麽，我們還有事，就此告辭，嗬嗬嗬！雖然這話並不難，但卻完全說不出口。
不知如何是好的早梨頂了下我的側腹。這個三秒便慫了的廢柴……
“——啊，那還真是不得了啊！經常有人說子女不知父母心……”
“是啊，就是這樣，我也很困擾的……”
“不，不過孩子充滿活力這點最好不過了，是吧？”
“就是太活潑了才讓我困擾啊。稍微眼睛離開他，就給我惹麻煩……打破學校玻璃什麽的還都是些程度較低的。往朋友的便當盒裏放入毛毛蟲，剃掉附近小狗的毛。在一些店鋪前投撒大量得藥丸蟲。幾乎沒有哪天我不去低頭謝罪的。”
“藥、藥丸蟲……”
“在家也常把我鎖在洗手間裏，將決定出門的我的鞋子藏起來。真是個愛使壞的小孩。”
所以謝罪方式才會如此誇張啊。見到我們的到來很快便理解了來意，並將我們招待進來，看來對她來說，這些事已經成為日常了啊。
越發想趕緊離開這裏了。要幹預對方的事，就必須聽取那冗長的境遇才行啊。
“即便這樣，我也不可能二十四小時守著他。我還有家務事要做。實際上，最近我還想外出工作了。”
母親把手放在翔太受傷。翔太則低下了頭。
“工作啊。”
“是的。但由於這孩子的惡作劇，我根本沒法找工作。年長的小孩又要考試……”
“考試……”
“嗯，來年就是初中生了。”
“初中考試……”
正在朝精英邁進啊……
肯定那孩子十分能幹啊。我在小學那時，腦子裏淨是些如何提高勇者鬥惡龍的人物等級。
“如今正在上補習學校，我還得去接送他，真是讓我太勞神了……至少這孩子能乖一些就好了……”
母親瞥了翔太一眼。翔太不滿地撅起嘴，甩開母親的手。
我望了下身邊。至今為止對此毫不感興趣的小高也徑直望向了那邊。
“怎麽了，小高？”
聽到我這話，早梨突然插話道。
“既然如此，就讓翔太去我那裏工作吧？我會好好教育他的。”
探出上身窺視翔太的反應。臉上浮出壞笑。這番親戚大叔才會說出的玩笑話，可能是對芥末那件事的迴擊吧。
“我說早梨啊。”
“什麽啊，你不是想緩和氣氛麽。”
“那個，真的可以拜托你嗎……？”
母親問道。
“誒。”
我和早梨同時望向翔太的母親。
“很慚愧，我得籌備年長孩子的考試費用，無論如何都得外出工作才行。當然，孩子還小也做不了多少事……但還請你們無需介意，盡管使喚他吧，所以能把孩子寄放在你們那兒一些時日嗎……？”
拜托了——她深深低下了頭，看來不像是開玩笑啊。
“那個，我們還有工作在身……怎麽說也騰不出時間啊……”
“啊，嗯，對了！……現在店裏隻有曾我部小姐一人……”
本想鄭重迴絕對方的，然而早梨的話，卻讓我的計劃白費了。
“‘不需要’這話即使不說也行啊。”
“但我說的都是事實啊。”
母親瞅了下我和早梨，之後擺出一副困惑的表情望向小桃。
“我，我明白了。”
不堪重負的小桃如是說。
“誒。”
我和早梨同時望向小桃。
母親則是向前探出上身。
“——真的嗎！？”
“那，那個我啊，也還在讀高中，其他時間都在店裏……”
我和早梨趕忙湊到了，如此輕易便接受了對方提議的小桃身旁。
“不，不過店長……”
“是啊，小桃！”
“但對方看起來真的很困擾啊……”
“嘛啊！謝謝你，真是幫了大忙了！對不起，我完全沒想到你會接受啊——啊，那我就恭敬不如從命了，能否這周末就開始呢？”
母親的眼睛充滿了期待的目光。小桃呆然的張開嘴，望著眼前不斷低下頭的翔太的母親。
小桃下一句話，在場的所有人都能猜測的到。
“我，我明白了……”
和預料的一樣，小桃點了點頭。
早梨低下頭，把手捂在臉上。
*
〇 〇 〇
*
為區域做貢獻是便利店的義務——
便利店的銷售額上升，也是依據周圍居民的生活情況而定的。建立在住宅區的便利店就更是這樣了。也就是說，便利店必須建立在區域社會的基礎上，因此相互幫助也是理所當然的。
“……想說的就這些？”
在事務所中聽完事情大致的來龍去脈後，曾我部小姐靠在了椅背上，皺起眉頭。
“那個小孩就是翔太
？”
略微瞟了一眼。翔太緊緊握著我的手，探頭探腦地巡望著周圍的大人們。
“把看店的任務強加給我便出去了，迴來後卻被他人強加了帶小孩的工作。”
曾我部小姐搖了搖頭。神情羞怯的小桃低聲說道。
“那個，這件事是我的責任，給你添麻煩了……”
“這種小孩子撿小狗迴家的借口對我來說……”
“我們也是，給你添麻煩了！”
早就是小桃派的我高聲宣言道。
“連鈴奈也……你們到底想做什麽啊？”
說完，她望向早梨。早梨在抓了抓自己的臉後，
“嗯……嘛啊，這也是沒辦法的，不是嗎？”
“早梨也這樣啊……”
曾我部小姐發出了放棄般的歎氣。
*
綜上所述，我們開始照看翔太了。
當然工作什麽的至今都沒給他安排，因為不想給其他時間段的員工添麻煩。隻要我、小桃、早梨、小高——四人輪流照看他的話，應該會沒事的吧，那時的我是這麽認為的。
一開始當班的是小桃。米飯以及蔬菜的訂貨，是不需要清點庫存量的，因此可以一邊操作一邊照看翔太。說完這些，小桃意氣揚揚地開始了翔太的照看工作。
過了幾分鍾，我很好奇的去窺視了一下後院的情況，卻發現小桃正在被翔太一個勁兒的欺負。
“翔、翔太君，不行啊。”
紮起的頭發已經散開，十分的淩亂，並在頭頂處被打了個死結。
“啊，鈴奈醬你弄錯了喲！是我的不對！”
詢問得知，剛把目光從翔太身上挪開，自己便沉浸到了訂貨的工作上了，迴過神來就變成這樣了……小桃這般辯解道。
完全被小看了啊。她一邊用手整理著亂七八糟的頭發，一邊袒護著翔太，見到她這個樣子，總覺得給她帶來了很大的負擔啊。
“……店長，要換人嗎？”
“沒事的喲！”
“不過頭發必須整好啊。”
“……嗯。”
小桃啪嗒啪嗒地離開了後院。
接下來輪到我了。
第一棒交給小桃興許是個錯誤的選擇。她人很好，所以不會對小孩兇的。真是個溫和的家夥——翔太肯定也是這麽想的吧。
所以，首先必須地狠狠的教育他一頓。
“我說！翔太！”
我如仁王般屹立在坐在椅子上的翔太前。使勁壓低嗓音對他說道。應該是很有效果吧，隻見翔太靜靜地低著頭。
想到這裏，卻發現翔太的頭在一陣一陣的點頭。
“……阿勒，睡著了？”
“嗯…………”
又點了一下。這次應該是表示應諾吧，他擦拭起了眼睛。
我突然慌了。便利店沒有準備被褥。不過困了的話還是去睡比較好。有什麽代替被褥的東西嗎……就在我在櫃子裏尋找時，突然察覺身後潛伏到了我身後。這不用說，鐵定是翔太。因為睡覺所以放鬆警惕了啊。他還是會做出些酷似小孩子的行為啊，會這樣想的自己真是腦子不好使啊。
我被翔太爆菊了。【原文是カンチョー，小孩子的惡作劇，參見櫻木花道對某教練的行為。】
“呀啊！！”
慘叫聲傳遍整間便利店。肛門傳來劇烈的疼痛，讓我頓時失去了意識，腿腳一軟癱了下去。
翔太發出“恰恰恰恰”的笑聲。
“翔、翔太……這種事不能對女生……做啊。”
我趴在地上，告訴他事得重要性。
應該是聽到我那野獸般的嘶叫了吧，早梨趕到了後院。
“……你在搞什麽啊，鈴奈。”
用腳尖戳了戳躺在地上的我。但我卻毫無應答。
“啊啊，被小鬼幹掉還真是沒出息啊。我說啊，要是被他小看就完了。要是再搗蛋就狠狠教訓他一頓。”
“怎，怎麽說這也……好歹他是寄放在我們這裏的。”
“盡管使喚他，翔太媽媽是這麽說的吧。”
“這意思完全不同啊……”
是嗎？早梨偏起頭，真是個會把“盡情使喚他”譯作“可以揍他”的危險女人啊。不過，現在卻是這樣的可靠。
我把翔太交給早梨，按著臀部離開了後院。的確，如果是早梨，應該不會被翔太小瞧吧。至少，她不會被幼稚的裝睡欺騙，並被對方爆菊吧。
一段時間後，後院傳出悲鳴。
“好辣————！！”
“中了同一招啊！”
我去確認到底發生了什麽。隻見她再度被芥末打倒了。真是頭腦簡單啊，早梨。
到頭來，這一天大家都被翔太打敗了。
因為是第一天所以也是沒辦法的，雖然這麽說，不過翔太的母親已經到車站前的便當店工作了。也就是說，接下來隻要她外出工作，都會把翔太交給我們照看。
“不行啊……”
“看來是啊……”
休息時，我和早梨在後院私語起來。
如今翔太正交由小高照看。就在小高檢查糕點保質期時，翔太爬上了攀登架。見到討厭小孩的小高的壓力指數不斷的上升，早梨歎了口氣，道：
“我們可不能再栽在那家夥手上了。現在去拒絕不是也可以麽？”
“不過店長持反對意見啊。”
“小桃我會去說服的。鈴奈隻要說很困擾就行得通的，絕對。”
“誒，店長喜歡我嗎！？”
“為何你會這麽想啊。”
眼神慵懶的早梨吮吸起了盒裝果汁。
的確，說服越快越好。對他母親來說也不會造成多大困擾，這事越拖越會沒完沒了。我和早梨交換了下眼神後，站了起來，朝在收銀台處的小桃走去。
也在此時。
“……小高？”
小高站在我們麵前。伸出雙手擋住我倆的去路，並搖起頭。
“怎，怎麽了啊，小高。”
對小高此番預料之外的行為，表示很詫異的早梨問出了這話。小高這次則是拉住翔太的胳膊，將其抱住，對我倆投來求助般的目光。
——搖頭搖頭。
“難道說，小高討厭我們這麽做？”
聽到我這話，她點了點頭。
“不，不過啊，小高——————”
早梨道出這話的同時小高拉著翔太走到了儲物櫃前，在包裏摸了一陣後，掏出手機。背對著我們，一心一意的按著按鈕。
一會兒後，我的手機響了。
待機畫麵的郵件圖標亮起了。打開一看，發信人是小高。
“嗚、嗚啊…………”
令人頭暈眼花的長篇郵件。太過於長了，我的機種無法顯示出全文。但文中卻多次重複著同樣一個內容，都到了讓人厭煩的地步，內容極為簡單。簡述起來就是——
“……絕對不要。我會照看他的，就這個？”
小高點了點頭。
我和早梨對視了一下。
真是不可思議啊。對翔太表露出那種敵意的小高，居然會說出守護他的話來。“到底是為什麽呢？”我詢問道，不過小高既沒有迴答，也沒有迴複郵件。
就像展示自身的決心似地，小高抱起翔太。雖然翔太擺手拒絕，但小小的身體還是被抱了起來。