第三卷 送件二 昔日之翼
不會飛的蝴蝶與天空之鯱 作者：手島史詞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
威爾與潔西卡走在傍晚的鬧區。
「——水準備好了。再來……也許應該多帶一些防寒衣物。」
「為何？」
「要往北走。北方的天空已經變冷了。」
「喔。」
潔西卡點點頭，似乎有點心不在焉。
——唉，這也難怪……
潔西卡有懼高症。而且如果處於不穩定的地麵，或者碰上令人聯想到墜落的事情，就會引發她的恐慌症。
過去，她在天空幾乎是無敵的，之所以會受到這般心靈的創傷，無非是因為八個月前的墜落事件。而且那個犯人就是這次的收件人。
——本來還以為他是……同伴。
威爾心裏同樣不安穩。
走著走著……
「你是威廉嗎？」
後麵傳來搭話聲，威爾與潔西卡停下腳步。
「裏西達大哥？」
「叫我二等翔尉好嗎……」
一名年輕男子無奈地搖頭說著。
枯葉色卻富有光澤的頭發，藍色眼珠。百分之百討喜的清新笑容和他非常相配。盡管實際年齡快要不能以青年稱之，本人卻莫名的有活力，看起來很年輕。
他身穿士官軍服，腰間掛著一把軍刀，還真有二等翔尉的架勢。
「二等翔尉，原來你升官了啊。」
「還好啦。」
「恭喜。很厲害耶。」
威爾看著他胸前發光的標章，由衷致上祝福之語。上次見麵時他是三等翔尉。
看到適身分鮮明的軍人打扮，潔西卡不開心地皺著眉頭，退到威爾的背後躲了起來，真是僩少見的反應。
自從八僩月前的事件以來，討厭人類的潔西卡對軍人更是厭惡。
「……誰啊？」
「噢～他是老爸的學弟，以前一直很照顧我。」
「丹恩的部下？」
「該說是部下嗎？反正差不多是這樣啦？」
丹恩是罕見異國民族，裏西達似乎是受到這點吸引，一直以來都很親近他。父親遠在外地工作期間，威爾也曾受到他的照顧。
看見潔西卡警戒心表露無遺的反應，裏西達舉起雙手投降。
「唉唷，被女性討厭還真讓人心痛。」
「……小白臉？」
「胸口好痛！」
潔西卡毫不留情的言詞最後令裏西達沮喪地按著胸口。
「……唉，先別開玩笑了，好久不見了，威廉。」
「裏西達二尉，你的眼眶泛淚喔？」
「少、少羅唆，」
裏西達一本正經地拿出手帕擦拭眼角，然後他略帶同情地看著威爾。
「上次見麵是丹恩少校的葬禮吧。」
「……嗯，是啊。」
「有空聊聊嗎？」
聽他這麽一說，威爾的表情略顯困擾。
「抱歉，明天一大早還要送件呢。」
「送件？對喔，看你這衣服，你當上〈候鳥〉啦。」
「嗯。」
威爾航空服上戴著郵務商的臂章。裏西達看了，很認同似地點頭。
「真不好意思。那你迴來之後再聯絡我吧，其實我很關心你的。」
「謝謝……對了，我還沒跟你道謝吧？那時讓你幫了大忙。」
威爾恭謹地低頭致謝，裏西達搖頭說道：
「別這樣，真是見外。不過是找了一下以前的紀錄而已。這點事情用不著道謝吧？」
這個話題似乎引起潔西卡的興趣，她從威爾身後走了出來。
「你們在說些什麽？」
「……以前，我請他幫我調查飛行船墜落的事情。」
威爾懷著一絲期望注視著潔西卡，但她隻是側著頭，不解其意。
——唉，她果然不記得了……
其實威爾和潔西卡在十年前就見過麵了。
——一言為定。我們一起飛吧。飛到天空的盡頭——
威爾在飛行船的甲板上立下這個誓約，開啟了他的夢想。
然而，飛行船墜落了。上麵還載著年幼的她。
兩年前威爾才知道這件事。
當時他十五歲，正值人生中第一個可以確立未來目標的時期。他理所當然地向父親宣告要當個〈候鳥〉，並且訴說他立誌的契機就是當時在飛行船上的經曆。
他的父親露出頭痛的表情，告訴他當時的飛行船後來墜落了。
威爾無法置信，因此拜托裏西達調查軍方的紀錄。由於他的父親曾因為軍隊的工作幫那架飛行船護航，威爾認定應該留有紀錄。
後來他經由〈封書〉確認墜落的紀錄。
之後有一陣子，威爾失去了人生的目標，委靡不振。
當時班上同學凱特，布倫希爾德屢次對他搭話，但他受到的打擊實在太大了，因此沒注意到她。這也是威爾和她最初錯過的緣分。
威爾還在想著這些往事，這時裏西達目不轉睛地看著好不容易才露臉的潔西卡。
「……裏西達大哥，我先提醒你。這個人可是比我還要兇暴高強——啊咕？」
威爾側腹吃了一記淩厲的肘擊。
「什麽兇暴，什麽意思？」
——我說的兇暴指的就是這種情形啊……
潔西卡一臉若無其事的樣子，威爾則是對她發出怨歎聲，裏西達慌忙搖著兩手說道：
「你、你說什麽啊。我怎麽會對你的女朋友下手？才沒那麽不要臉呢。」
「她、她才不是我的女朋友咧！」
潔西卡不管顯得狼狽的威爾，側著頭說道：
「女朋友是什麽？」
看來潔西卡不懂兩人的對話。如果是正常情況，威爾現在就算被打趴在地也不奇怪。
如果是情人或者老婆之類的詞，她大概還能理解。因為她本來過著猶如霧妖般的人生，偶爾會有一些詞的意思搞不清楚。
「唉唷，就是類似搭檔的意思啦。」
「喔。」
威爾沒有說謊。潔西卡好像也不覺得哪裏可疑。她接受這個說法。
看到兩人的反應，裏西達感慨萬千的按著胸口說道：
「好純真……！威廉，不好好珍惜嗎？這樣的女孩現在非常寶貴啊。」
「我不是說我們不是這種關係嗎……」
威爾感歎一句，接著裏西達一本正經地說道：
「噢，我有聽說八個月前的事情。我隻是在想，應該就是她吧。」
威爾身體驀地僵硬。
「哈哈，我沒有要挖你隱私的意思。在那之後你就很難在軍方露臉了，這點我也能夠理解。」
「……抱歉。」
威爾低著頭，裏西達馬上搖頭表示不必在意。
「嗯，雖然我才剛說不打算挖你隱私，不過那個事件好像還跟某個人有關聯吧？」
「……嗯。一個叫做比爾基德的男人。我接下來要寄送的〈封書〉就是要給他的。」
裏西達雙手抱胸，側頭問道：
「這個男人該不會是〈候鳥〉吧？」
「嗯，本來是。」
由於搭檔不在身邊，比爾基德的〈候鳥〉證照遭到吊銷。難道軍方那裏也留下了什麽紀錄？
威爾正納悶，這時裏西達像是覺得不可思議地說道：
「嘿，這事說來可真巧……你要我查的，那架十年前的飛行船啊——」
「——我覺得通報那次墜落事故的，就是這個叫做比爾基德的〈候鳥〉。」
威爾聽到這裏不禁臉色大變。
——難道比爾基德和十年前我們搭的那艘飛行船的墜落也有關聯……？
雖然現在下定論還太早，但想來也不是毫無關係。
「真的嗎？」
「我隻是有這種感覺而已。感覺隻要調查一下應該就能確認……」
可是威爾明天一大早就必須出發。
——應該來不及吧。
威爾搖頭說道：
「算了，沒關係。來不及了……反正隻要完成這次送件就能搞懂了。」
威爾的聲音壓抑著情感，裏西達為之略微屏息。
威爾迴過神來，舉起一隻手笑著說道：
「先這樣吧，我們還要準備〈外渡〉。」
「嗯。抱歉，耽擱你了。」
「不會。」
「……威廉。有什麽困難的話，隨時找身邊的人幫忙吧？」
「嗯，謝謝。」
威爾轉身要走，這時裏西達叫住了潔西卡。
「怎麽？」
「沒什麽，剛才提到的女朋友啊——」
「——唔！」
他貼在潔西卡耳邊說話，潔西卡的臉一下子紅了起來。
然後——
「哇啊？」
威爾被她從背後狠狠踢飛。
「色鬼！」
潔西卡難得這麽聲色俱厲的震怒，裏西達癡癡地點頭自語：
「真是個怕羞的女孩啊……」
這次威爾真的對裏西達有了恨意。
◇
事務所雜亂不堪，小蓮一麵打掃一麵歎息。
威爾與潔西卡
為了準備〈外渡〉而出門采購。小蓮看守事務所閑來無事，索性把那些自己從桌子裏弄出來的東西整理整理。
——威爾說的話我也不是不懂。
這次的收件人對威爾與潔西卡而言是有過節的人。
麵對這個人的時候，他們的注意力確實可能會不在小蓮身上。劄克斯或〈七大鑰〉之類的人很有可能趁隙而入。
——可是，小蓮也想和你們一起飛。
她操縱翼舟的技術還停留在「飄浮」的層次。連獨自操控翼舟的威爾都不如。
然而，小蓮本來並不需要這項技術。隻要有《芬裏爾》的力量，她也能跟上他們。
小蓮又歎了一口氣，然後從口袋取出〈封書〉。
這是名叫斐伊的男子留給她的東西，他對小蓮而言就像是生父般的存在。直到今天，小蓮在心情沮喪的時候仍會打開來看。
整理到一半，小蓮突然發現一件陌生的東西。
「……？這是〈封書〉？」
總共有四張。這幾張紙折疊成一堆，上麵畫著幾何圖樣。既然沒有放進信封，應該不是郵件。
——練習用的？還是失敗品？
小蓮一經知道記錄〈封書〉時很容易失敗。由於圖樣已經染成黑色，表示這〈封書〉已經封存完畢。如果是客戶的失敗品，應該會當場處理掉。
小蓮也有看到威爾將剛才那個壯漢的〈封書〉放入信封。
——小蓮弄出來的小東西還散亂在地上——這就表示這幾張紙是和地上的東西一起從桌子裏掉出來的。
她心想這不太可能是客戶的東西，於是打開其中一張紙。
「——喚醒。」
小蓮毫不遲疑地喊了出來。
記憶流入五大感官，她因此瞪大了眼。
不久以後又被拉迴現實，唿吸紊亂。
「這、這〈封書〉是……！」
裏麵記錄著和這間事務所有關的記憶。都是小蓮不知道的事情。裏麵映著某個男生、少女，還有一個臉上有傷的男子。
——是威爾他們的過去……！
當啷當啷——就在這時，威爾與潔西卡迴來了。
「我迴來了……喂，你搞什麽啊？」
小蓮不知該如何處理那疊〈封書〉，慌得手忙腳亂，威爾因此皺眉。
「這、這是誤會！意外……對啦，意外！小蓮才不是故意的啦。」
威爾一臉無奈地拍了小蓮的頭。
「真是的，〈封書〉用紙漲得很兇的，不要這麽浪費啦。」
威爾的反應僅止於此。
「……咦？」
「怎麽了？」
「沒有，你不生氣嗎？」
「畢竟是我要你練習的。用個四、五張還不至於生氣……唉，你要努力收拾幹淨喔。」
威爾看著地上散亂的東西，無奈地說著。
——他沒發現這是他們自己的〈封書〉？
小蓮側頭思索，這時威爾略顯尷尬地低頭說道：
「這件事我覺得自己也有不對的地方。多虧有你擔任搭檔，〈蝴蝶虎鯨〉才能免於停業。麵對認真要跟我們邁向天空的盡頭的你，我不會故意害你不開心的。」
威爾似乎是將小蓮的反應當成不滿的表現。他一改平日態度，一本正經地說著。
「小、小蓮又沒有生氣。我也覺得威爾並沒有錯啦。」
聽到這個迴答，威爾看似放心地笑了。
「那麽，就麻煩你看家了。啊，不過你要把那幾張〈封書〉收好喔？就算是練習，畢竟是自己的記憶。別放在會不小心被別人看見的地方喔。」
小蓮是不小心撿到這幾張〈封書〉的，這句話令她不知該不該點頭迴應。
「好、好啦。」
小蓮照著威爾的叮嚀，將〈封書〉收進口袋。
直到要離開事務所前，小蓮都無法將之取出。
◇
「——因為這些原因，小蓮就把這個帶迴來了。」
小蓮迴到豪宅，進入房間之前，被女主人抓了起來。
因為她捧著一疊〈封書〉，鬼鬼祟祟的樣子都被看見了。
小蓮的主人頭上綁著如紅酒般妖豔的紅色雙馬尾，她像貓一般眯著雙眼，眼珠同樣是紅色。身穿喪服般的黑色洋裝，旁邊明明是室內，卻豎著一把黑色陽傘。
這個少女叫做希爾達——外貌雖然年幼，其實是個高強的霧鑰士。
在希爾達麵前隱藏秘密是沒有意義的事情。至少以小蓮的程度而言，無法欺騙她的耳目。
小蓮五體投地的呈上〈封書〉，希爾達像是在責罵不懂事的小孩似地歎道：
「〈封書〉不是普通的書信。它也是人的分身。如果使用方法不當，甚至可以毀了寫下〈封書〉的人。你竟然偷偷把它拿出來，真是惹了個麻煩。」
這話說得非常有道理。
小蓮啞口無言，隻能淚眼汪汪地勉強辯駁：
「嗚～出於無奈，沒辦法嘛。而且小蓮還看了威爾和潔西卡認識時的〈封書〉。這好像是在那之後的記憶，難免會好奇嘛。」
「他們認識的時候……？」
希爾達像隻小鳥似地側頭說著，她看向小蓮，似乎被引起了興趣。
「說來聽聽。」
「這個嘛，起初是潔西卡餓得倒地不起。威爾給了潔西卡甜食。潔西卡就把威爾的手……——呃？」
不知怎的，小蓮說到一半渾身抖了一下。
「怎麽了？」
「沒事，不知為何，剛才覺得好像會被人殺掉。」
威爾和潔西卡待在事務所裏，她們兩人的對話不可能被察覺，但小蓮還是感覺到明確的殺氣。
她不禁覺得，要是說了這件事，一定會有壞事發生。
「嗯，那個，威爾拿到他爸爸寫的〈封書〉，潔西卡打算飛向雲界，威爾想救她，結果差點掉下去。」
「真像這傻子會做的事情。」
希爾達嘻嘻笑著，吐息如蜜，她瞥眼看了桌上那疊〈封書〉。眼睛有一瞬間因好奇心而閃爍。
接著她咳了一聲，像是要甩去心中的猶疑。
「那段記憶還真是歡樂。然後呢？那〈封書〉後來怎麽了？」
「潔西卡拿走了。」
希爾達似乎也覺得那〈封書〉很難搶到手。她嘟起臉頰，似乎意猶未盡。
然後她再次看向桌上的〈封書〉。
她看起來非常好奇，但又受到良心阻礙。
最後她將手放到那疊〈封書〉之上——
「——唉，小妹能明白你為什麽會好奇。」
但她其實一點良心也沒有。
少女嘴角上揚，仿佛想到什麽要不得的惡作劇。
「那個～希爾達？你想做什麽嗎？」
「這裏麵寫的是威爾和潔西卡的過去吧？」
「是？」
「小妹也對這個感興趣。」
「咦，這……！」
希爾達露出尖銳的犬齒笑著。
「既然已經不小心看了一次，再看幾張也是一樣吧？」
小蓮愕然。
剛才一臉通情達理似地說教的她又是怎麽一迴事？
小蓮不禁為此發聲譴責——
「希爾達真是明理呀！願永遠追隨主人！」
有良知的人都不見了。
「希爾達小姐、小蓮，開玩笑麻煩適可而止。」
一個年約六十的管家悄無聲息地出現在主人身旁。是佛鈕司。
小蓮嚇了一跳，佛鈕司看著希爾達，溫言規勸道：
「希爾達小姐。威廉先生也是有不想被人知曉的過去吧？不該隨便窺探他的隱私。」
嬪根家的良心在此。
希爾達擺出無趣的表情，管家接著說道：
「不過，威廉先生和主人您的交流很深，小的似乎有必要了解一下他的過去。是的，隻是以希爾達小姐的管家為出發點。」
到頭來，大家都想一窺究竟。
希爾達哼了一聲。
「想看就直說吧，何必這麽做作。」
三人將手放在〈封書〉之上，希爾達微微皺了眉頭說道：
「說來可真奇妙……」
「怎麽啦，希爾達？」
「……沒事，看完就知道了。」
說著，三人打開第一張〈封書〉。
「「「喚醒。」」」
◇
銀色的刀刃迎麵襲來。
——咦？
小蓮無意間喊出聲音，但這聲音並未傳開來。
因為這是過去發生的事情，小蓮本身並不存在於此。
迎麵襲來的並非銃機槍。那是輕型的刀劍，沒有槍枝的結構，設計上以單手使用為目的的——軍刀。
單麵開鋒的軍刀發出清脆的聲響，迸出電光。
是霧鑰式。光是從身上擦過就可能造成致命傷，更不用說直接被擊中了。他知道這股電擊的威力不隻會讓人暈倒。
而【我】正是麵對這攻擊的人。
那是個年輕男子，算是青年或少年的年齡。他手裏握著銃機槍，手上戴著皮手
套。〈封書〉的記憶就透過【我】的雙眼重現著。
【看仔細了！】
沉著的聲音直接在腦海裏響起。這是〈封書〉主人感覺的、思考的意念之聲。
麵對攻擊的他，有著洞燭機先的「眼」。
他身段靈活地往旁邊閃去，躲過軍刀的刀鋒，但彈射出的電光還是燒到臉頰。
他好不容易躲過軍刀，隨即從反方向揮出銃機槍。對方的架勢像是要以軍刀抵擋，但這時他的手指也已經貼在扳機上麵。
「喀鏘」——槍身冒火，電光軍刀從根部折斷。
這是近戰用的斬擊彈。原本和他交鋒的男子被打向牆壁，一動也不動。
『——這家夥是最後一個吧？』
【我】氣喘籲籲的向自己確認。
這裏是島邊的防風堤邊。【我】追尋著光之舟——也隻能這麽稱唿它——在這裏碰到了一個少女和「另一個人」。【我】正想問他們光之舟的事情，結果突然遭到襲擊。
十幾個男人倒在地上。他們的服裝和一般人一樣，身上裝備卻不是一般人可以拿到手的。
霧鑰式是用來組成無機物質的技術，很難用來操控電擊或火焰等能量。然而這群襲擊者個個都辦得到。
確定已經沒人可以動彈後，【我】看向少女與「另一個人」。
少女有一頭金色長發與淺紫色的眼珠。這女孩的服裝有些奇特，外貌有點超然絕浴。
至於另一個人——
『喂，他還好吧？』
另一個人是個男人。感覺還很年輕，但不清楚實際年齡為何。
這是因為另一個人的頭部受到攻擊，整張臉沾滿了血。
少女連條手帕也不拿出來，【我】困惑地看著另一個人，對她「嘖」了一聲。
『他剛才保護了你吧？好歹看一下他的傷勢吧。』
『……我有看啊。』
少女說著將手藏到身後，看似不願配合地遠離。
【她這是……不想被看到嗎？】
也許少女曾想過要處理，未經確認就譴責確實顯得輕率。
『抱歉，我不該這麽生氣的。讓我看一下吧。』
【我】說著，取出一條小毛巾，為另一個人檢查傷勢。
【這好像會留疤啊。】
似乎是被軍刀砍到了。傷口裂得很開。
不過，盡管傷口大、出血量也多，這傷口並不深。也許是因為他傷得整齊，傷口已經漸漸止血。頭部即使隻受到輕傷，往往也會有大量的出血。但他的傷勢似乎沒有看起來得嚴重。
【這，難道是她治好的？】
他心裏懷疑，看向少女，這時男子發出呻吟。
『唔，唔……』
『你醒來啦。喂，聽得懂我在說什麽嗎？』
『嗯，嗯……』
『你叫什麽名字？你不是這些人的同夥吧？』
其實這個男子擊倒了多數的襲擊者。他看起來像是要保護這個少女。
『我……我？名字……痛……』
『欸，喂。你還好吧？』
【我】正想把男子扶起來，他卻自己蹲在地上。
『我在這裏，是想做什麽……？』
『……什麽？』
【我一的臉抽動了一下。
『我是〈候鳥〉……追著一艘翼舟……？不，不對。有軍隊……』
【我】雙手抱胸思索。
【這是頭部受到軍刀與電流影響所致吧。所謂的記憶混亂？】
男子似乎不是什麽都記不得了，但因為頭部受到雙重打擊，記憶好像變得渾濁。這應該是暫時的現象。
不過男子仍以明確的口氣答道：
『我得保護潔西卡……我們要去，雲界的底層……』
【我】瞪大雙眼。
【雲界的……底層？】
【我】意識到口袋裏的〈封書〉。在我們被襲擊者攻擊的前一刻，【我】在這裏得到它。〈封書〉壞了，隻聽得見雜音。
不過，雜音裏確實是這麽說的：
——天空的盡頭確實存在——
【有人墜入雲界卻還活了下來……】
這時【我】想到「她」的事情。
同樣以〈候鳥〉為誌向，後來墜入雲界的少女。
不過，就算現在問這個男子，恐怕也得不到像樣的迴答。【我】看向少女。
『潔西卡指的是你吧？』
『是啊。』
『他不是你朋友吧？』
『剛剛才遇到的。』
少女——潔西卡也不清楚這個男子的一切。
『為什麽他會說要保護你啊？』
『不知道。』
她的表情是真的無法理解的樣子，而不是在裝傻。
『那為什麽這些人會對你發動攻擊呢？』
襲擊者的目標不是【我】，也不是另一個男子，而是潔西卡。【我】和這男子之所以被攻擊，是因為我們妨礙到他們。
『不知道。』
『你是第一次被人襲擊嗎？』
『……的確是有人在追我。但我不知道有什麽理由：
少女的表情非常不悅，看起來還是不像在說謊。
【起碼她本人沒有自覺吧……】
【我】再次詢問潔西卡。
『怎麽會說要飛向雲界的底層？』
『不知道。不過，我也想去那裏。』
【我】抓著頭發思索。
倒在地上的男人並非一般老百姓。他們受過戰鬥訓練，而且擁有不在一般管道流通的武器。
他們是軍隊——而且還是接到特殊任務的特殊部隊，或者是隸屬於高等犯罪組織的人，例如謠傳中的〈七大鑰〉。
【我】有想過要盤問他們，但所有人都徹底昏倒了，似乎沒那麽容易清醒。而且殺手恐怕不隻這些。如果繼續待在這裏，不知道哪時候又會被接著趕來的敵人攻擊。
【我】來迴看著潔西卡與男子。
【剛才那光之舟，會是他們兩個其中之一嗎？】
他追著光之舟跑，遇到潔西卡與這個男子。感覺這兩人脫不了關係。
【我】對操控翼舟有自信，自謝就算是現任的〈候鳥〉，也沒多少人比自己優秀。
那艘光之舟卻將【我】這膚淺的自信打得體無完膚。
那技術恐怕遠遠超越了人類想得到的空戰技。
【如果這兩人的其中一個是它的真麵目，也許真能飛到雲界的底層。】
實際上，這裏就有一封疑似來自那裏的〈封書〉。
【如果人能在那裏存活，說不定她也還活著。】
當然這之間存在著風險。畢竟有一群人已經盯上這件事，有可能是軍隊，也可能是犯罪組織。別說底層了，能不能平安往雲界飛都有問題。
然而，【我】認為這是個機會。
我對「她」有了希望，邁向雲界底層的可能性同時就在我眼前。
決定了。
【我】對男人說道：
『你連自己的名字都不知道嗎？』
『……嗯。』
『不然，就叫你傷疤男（scar face）吧？』
『傷疤男……？』
【我】開口笑道：
『超帥的吧？』
這名字取得實在是很沒有格調，但也是【我】為了幫這意誌消沉的男子打氣而盡力想出來的話。
接著，【我】讓他扶著肩膀起身。
『你們跟我來：
男子——傷疤男的表情如何【我】並不清楚，不過潔西卡則是露骨地皺著眉頭。
『為何？』
『我帶你們去——你們不是有說嗎？要去吧？雲界的底層。』
潔西卡雙眼圓睜。
『人類要怎麽去？』
『我知道哪裏有翼舟。順利的話還能拿到兩架：
『翼舟？』
少女側著頭思索，金發跟著搖曳。【我】不禁對這個反應感到訝異，歎氣說道：
『欸，你應該知道翼舟吧？看看天上，在那邊飛著的就是翼舟。』
這時天上也有寄送郵件的〈候鳥〉飛來飛去。有些是在島內送件，有些應該是從別的島遠道而來。
少女照著建議，仰望天空，然後側頭說道：
『你想用那種弱小的東西飛？』
這句話令【我】感到有些不對勁。
【怎麽說得好像她擊墜過翼舟……】
如果她是那艘光之舟的駕駛，這話倒說得通，但從之前的反應來看，她可能連翼舟是什麽都不知道。
【唉，先不管這個了。】
為了讓潔西卡跟過來，【我】再次勸了一下。
『好啦，走吧？』
『人類不能信任。』
潔西卡並不跨出腳步，仿佛自己不是人類似的。
但這也是難免的，畢竟她被陌生人襲擊，又被追著到處跑。
『你可以不信任人類。但是，你要信任〈候鳥〉。』
『〈候鳥〉？』
『嗯，就是〈候鳥〉。〈候鳥〉是郵務商。他們會飛越人類不得出入的天空
，不管是什麽郵件，必定送到目的地。絕對會喔，死也會送到。所以像〈封書〉這麽不安全的東西，人們也願意托付：
潔西卡歪著頭，似乎仍然無法理解。
『這和跟著你走有什麽關聯？』
『我是〈候鳥〉啊。既然〈候鳥〉說要飛，就一定會飛到目的地。而且我有飛向雲界底層的理由。我想順便帶你們過去。』
少女像鑒定物品似地盯著【我】看，接著總算微微點頭，向前跨出腳步。
『這個男的不是敵人。如果你要帶這個男的去，我就跟你去。』
潔西卡走近傷疤男的身邊說著。看樣子，她對這個受傷的男子有一些掛念。
【你還沒辦法信任我啊。】
【我】用苦笑掩飾內心想法，點頭說道：
『那就好。走吧。去雲界的底層。』
〈封書〉的記憶到此結束。
這是三個人的邂逅，他們不認識彼此。
◇
〈封書〉的記憶終止，小蓮開心說道：
「嘿嘿嘿，怎麽樣啊？這是小蓮之前看到的〈封書〉的後續喔！是威爾和潔西卡剛認識的記憶喔！小蓮會帶迴來也是無可奈何的啦！」
為了聽取希爾達的感想，小蓮身體湊上前去說著。三股麻花辮如同尾巴似地來迴擺動。
相較之下，希爾達臉色凝重地皺著眉頭。
「怎麽了嗎？」
「這真的是威爾記下來的東西嗎？」
「什麽意思？」
經小蓮一問，希爾達的嘴貼上紅茶的茶杯，慎重想了想措辭，開口說道：
「如果這是威爾記錄下來的東西，會是基於什麽意圖而記的呢？」
「咦？這個嘛……那個，就像是他和潔西卡的迴憶錄吧？」
「……是嗎，那就好。」
希爾達的表情不是很認同，小蓮鼓起臉頰說道：
「希爾達在擔心什麽嗎？難道威爾的記憶還能給威爾以外的人記錄下來嗎？」
「——要製造別人的〈封書〉也不是不可能的。」
「咦……？」
這個答案出乎小蓮的意料，她瞪大著眼睛。
小蓮怔住不動，佛鈕司靜靜地從一旁補上紅茶。
「不是有警察這種組織嗎？在搜查沒有目擊者的事件時，如果可以借由〈封書〉讀取被害人的記憶，不是挺方便的嗎？」
有些技術正是為此存在。希爾達想表達的就是這點。
「這種事情很容易辦到嗎？」
「雖然需要相當的技術，但也不會難以實現……不過，一定要滿足某個條件。」
「條件？」
「需要有受試者身體的一部分——也就是需要屍體。」
小蓮噴出紅茶。
「威爾還活著啦！」
希爾達處之泰然，喝了口紅茶。佛鈕司在一旁動作熟練地擦拭噴出來的紅茶。
「小妹說過了，並非不可能。」
簡單的說，她隻是想補充一點知識。
「那麽，這終究是威爾的〈封書〉。」
「小妹的意思是要你別以管窺天。」
眼看主人笑得妖豔，小蓮突然有個疑問。
「話說迴來，為什麽一定要用屍體呢？」
「其實也不一定要屍體。隻要是當事人身體的一部分——這個嘛，隻要有一隻手應該就夠了。」
看來光有一兩根頭發是辦不到的。
「——或者是，大量的血液等等。」
小蓮幾乎要放心的時候，希爾達接著補充一句，她因此僵著說道：
「意思是……」
「他們最愛蹬渾水了。要采集血液的話，機會應該多的是。」
其實威爾並不愛瞠渾水，會有這種現象多半是出於希爾達的因素，但她還是毫不諱言地說著。
——不過，那〈封書〉讀起來真的有點奇怪。
一般的〈封書〉會給人一種親眼目睹過去某一場麵的感覺，相較之下，小蓮撿來的這東西卻給人一種透過某人的眼睛采視景色的感覺。
如果這〈封書〉是他人強行記下來的，因而產生這種差異，倒還可以接受。
「可是，給威爾看他自己的記憶又有什麽意義？」
現在已知〈封書〉可由本人以外的人記錄。
然而，給當事人讀這種東西又有什麽意思？
「意思是，因為不知道這點，也就無法知道對方的意圖。」
「嗯～不然就想想看，這會是誰做的？」
隻要知道犯人是誰，或許就能理解其動機。
希爾達難得對小蓮投以嘉獎的眼光。
「你頭腦轉得真快。」
「嘿嘿！再多稱讚幾句啦！」
「話說，光是這點就讓小妹有頭緒了。」
「咦？是誰？」
「——〈七大鑰〉——」
聽了這個名字，小蓮稍微屏息。小蓮本身也曾被〈七大鑰〉的幹部劄克斯抓住，親眼見識到其異常之處。
「為什麽會這樣？」
「這是簡單的刪去法。你說威爾送件的目的地——收件人是比爾基德，就是這個人把潔西卡擊墜的吧？可以把這女孩擊墜的人類並不多。更何況是要讓她受到無法再生的傷害，常識範圍內的霧鑰式根本不可能。」
超乎常識的霧鑰式——如果真的有這種東西——
「絕對語言，或是〈七大鑰〉……」
「就是這樣。」
小蓮緊緊抓著圍裙。
〈七大鑰〉是世上最古老、最強大的霧鑰式之總稱，也是一個企圖毀滅世界的組織的名稱。
小蓮本身也和〈七大鑰〉之一——《芬裏爾》有關，是他們下手的目標。因此她才會寄宿在希爾達身邊。
「……為什麽威爾他們會被盯上？」
「潔西卡應該是原因之一。這女孩和小妹一樣可以吟唱絕對語言，而且她還是個唱了卻不會喪命的半人半妖。對這些想要重建〈七大鑰〉的人來說，簡直是極度渴望的存在。」
潔西卡曾經正麵挑戰《芬裏爾》，並將之製伏。光就這點，對〈七大鑰〉而言恐怕是個無法忽視的存在。
「而且威爾本身也擁有〈嗜血劍〉，那是由絕對語言組成的銃機槍。」
「但那不是〈七大鑰〉吧？」
「那承襲了遺傳因子啊。」
希爾達好像有些確信的理由。她的迴答堅定不搖。
這時小蓮突然想到一點。
「咦？可是這樣一來……」
這裏不正好有一個〈七大鑰〉嗎？
「正是如此。」
希爾達點頭說道：
「如果把你也算進去，等於威爾擁有三股能與〈七大鑰〉匹敵的力量。」
他怎麽可能不被盯上。
接著小蓮察覺到一個可怕的可能。
「那麽，如果威爾想要改變世界，不就隻差幾步了？」
「這點值得期待，不過他不是那麽有能力的男人，是吧？」
希爾達仿佛將威爾當成需要照顧的小弟，微笑說道：
「他除了飛，什麽事都不會顧慮。」
小蓮有深刻的同感。
——潔西卡也是如此。威爾與潔西卡是同類型的人。
難怪他們兩人要一起飛行。
盡管書麵上的搭檔是小蓮，實際上威爾的搭檔隻有潔西卡一人，潔西卡的搭檔也隻有威爾一人，
「離題了。重點是〈封書〉。」
說著，希爾達的目光落向剛才閱讀過的〈封書〉。
「聽了你說的話，有一點小妹很在意。威爾的確是很遲鈍，但他應該不會蠢到忘了這〈封書〉——如果是他自己寫下來的更不可能。」
小蓮正在向威爾學習〈封書〉的使用方法。
從他平常的態度來看，他嚴肅得像變了個人似的。這樣的威爾，真的會把〈封書〉隨便亂放嗎？
「威爾看到你拿著這〈封書〉，並未覺得這是他自己的東西吧？」
的確，當時威爾真的是不知情的表情。
「那、那麽，會是誰寫下這樣的東西？」
「在你撿到這東西以前，有沒有人進出事務所？」
「……來了個奇怪的客人。」
不必多加迴想。今天除了員工以外，隻有一個人來到〈蝴蝶虎鯨〉的事務所。就是那個壯漢。
「那個人說，想把〈封書〉寄給擊墜潔西卡的那個人。」
聽到這段話，希爾達咬著食指，微微低頭。
「……那麽，你已經妨礙到那個人的企圖了。」
小蓮誌得意滿地挺胸說道：
「哼哼！這是小蓮的功勞！」
「是這樣的話就好了……」
小蓮又被潑了冷水，虛弱無力地坐倒。
「希爾達真壞心。偶爾誇獎一下小蓮也好嘛。」
「那你平常就要做些值得誇獎的事情。昨天你打破的杯子是小妹的愛。」
「對不起啦！下次不敢啦！」
希爾達笑著釋放出殺氣，小蓮渾身發抖地低下頭。披在她背上的三股麻花辮
似乎也怕得發抖。
「小妹不是在怪你天兵。隻是在想，不知道記下這〈封書〉的人有什麽意圖。」
希爾達並未否認小蓮很天兵。
「為何希爾達從剛才開始就一直執著於意圖呢？」
「小妹說過很多次了。〈封書〉是記憶的片段。也是一個人的分身。既然會記錄下來，應該會有某些用意。如果像這次這樣，不惜做出別人的〈封書〉，更是不在話下。」
她再次拿起那疊〈封書〉。
「這是要給誰的東西呢？收件人不同，用意也會有很大的改變。」
聽希爾達這麽說，小蓮覺得自己的行為非常輕率。
「這個，是不是別再看下去才好？」
「小妹是這麽覺得的？」
煩惱了一下以後，小蓮從希爾達手上收下〈封書〉。
「果然要拿去還給威爾他們。雖然這可能不是威爾記下來的，但畢竟是威爾的〈封書〉。」
「我覺得這樣很好。」
希爾達才剛說完，佛鈕司便補上了一杯紅茶，仿佛等了很久似的。
「兩位，時間已經不早了。」
看看時鍾，已經快要午夜十二點了。
小蓮點頭行了個禮，然後迴到自己的房間。
——明天威爾他們出發前，要拿去還他。
小蓮睡在床上，下定了這個決心。
◇
〈蝴蝶虎鯨〉事務所停機庫。
——傷疤男啊……
威爾在心中低語著這個名字。
他閉上眼睛，想起那天的景象，仿佛是昨天的事情。他們三人還很無知，彼此懷抱著自己的希望。
比爾基德·吉李安——明明才剛認識，這男人卻給威爾一種彼此已是十年老友的感覺。
——難道十年前的墜船也不是意外……？
聽了裏西達的話，威爾隱約可以確信他沒有認錯人，事情也不是偶然。
威爾表情嚴肅，看著停放在停機庫裏的舊型翼舟。
尾翼上還留著有別於〈蝴蝶虎鯨〉的徽章。
機體名〈飛龍〉——前任經營者為事務所取的名字。
本來已經換成〈蝴蝶鯱鯨〉的徽章，但翼舟在一個月前受了中度損傷，於是威爾拿出沉睡在倉庫裏的零件維修。那零件上就留著這個徽章。
這艘複座式翼舟是威爾與潔西卡首次搭乘的機體。不會飛的威爾與飛不動的潔西卡為了找迴他們的天空，同樣用了這架機體做了訓練。
而且這艘翼舟本來載的是別人。
就各種意義而言，這對威爾與潔西卡來說是一艘特別的翼舟。
威爾撫摸船首，總算下定決心，對潔西卡說道：
「歟，潔西卡。可以拜托你一件事嗎？」
「不要。」
「拜托別迴得這麽快啦！」
威爾的情緒被打亂，眼眶泛淚，潔西卡一臉不耐煩地凝望著他。
「你想搭這架嗎？」
「嗯，就、對啦……」
「那趕快整備吧。」
這反應反而令威爾意外。
「可以嗎？那個，這架性能比〈霞曲〉差，而且對你來說也不完全是好的迴憶吧？」
「翼舟是無罪的。」
——啊～原來如此。
威爾苦笑一下，老實地道謝：
「謝謝，潔西卡。」
「我也想和這個男的做個了結。」
盡管臉上平靜，緊握的拳頭卻令威爾感到類似憤怒的意念。這件事不需要讓步。
潔西卡一個轉身，似乎是突然想起一件事情。
「這次的送件地址在哪？」
威爾有點驚訝，潔西卡竟然現在才問這個問題。如果是平時的她，應該會在決定接案之後就先問清楚。就算一直試圖表現得很平靜，但這樣看來，她真實的心情並不太平穩。
威爾拿出航圖，在潔西卡麵前展開。
「怎麽了？」
威爾並未接著迴答，潔西卡對此表示疑惑。他刻意深唿吸了一下，以便念出收件地址的名稱。
威爾以清晰的語調答道：
「群島最北端的島，阿法活農——潔西卡墜落的島。」
潔西卡微微屏息。
然後她咬著嘴唇點頭說道：
「……品味真差。」
聽了潔西卡語帶嫌惡地吐出這個詞，威爾輕輕拍了她的背。
「事情已經過去了。你又能飛了。你飛得動了。這次是跟我一起，不會讓你墜落的。」
「……說得輕鬆。」
盡管嘴裏這般低語，潔西卡並未甩開威爾的手。
——潔西卡沒問題的。
一個月前，由於威爾無法徹底信賴潔西卡，結果害她陷入險境。
然而，這次不會這樣了。
威爾信賴潔西卡，潔西卡也再度能用自己的雙眼看著天空。
——然而……
在這同時，威爾心裏浮現一層揮之不去的疑問。
「欸，潔西卡。」
「怎麽？」
「……他為什麽會背叛我們？」
那一天，威爾追著發光的船，和潔西卡邂逅，然後遭到襲擊。這時比爾基德插了進來，保護了潔西卡。
然後他們有了約定。
一起飛吧——以天空的盡頭為目標。
潔西卡突然聳了一下肩膀，拉高音調說道：
「我討厭人類。我搞不懂人類的想法。」
對於半人半妖的潔西卡而言，這是理所當然的迴答。
再說，潔西卡現在之所以討厭人類，絕大部分是因為他的背叛所致。
反過來說，純粹是因為她感覺到自己「被背叛了」，其實潔西卡也一度信任過比爾基德。
「……威爾你怎麽想？」
這句話令威爾意外。
——潔西卡竟然會問我心裏怎麽想……
看樣子，威爾眼中的潔西卡並不平靜，而她眼裏的威爾也不冷靜。
威爾把航圖折疊起來，像是要擺脫迷惘。
「我們要做的事情總是不變。寄送〈封書〉，在天空飛翔。是吧？」
威爾對著潔西卡伸手，她的表情略顯困惑，然後還是伸出自己的手。
「是啊。」
「嗯……喂，這什麽意思？」
威爾還以為潔西卡要握他的手，結果卻被她塞了個銀色的扳手到手上。
「不是要飛嗎？」
潔西卡看似失望地說著，威爾無奈笑道：
「嗯，飛吧……你也幫我整備吧？」
「我才不要交給你辦，最後害我墜機。應該是你來幫我。」
「好啦好啦。」
威爾對潔西卡的調侃一笑置之，他想起已經迴家的另一名員工。
——小蓮這家夥，感覺她態度有點奇怪……？
小蓮擁著一疊連威爾也沒有印象的〈封書〉，他這時才有點在意。就算是她的失敗作，有可能在短時間內產出這麽多嗎？
——也罷，現在要專注於眼前的〈外渡〉。
威爾一麵想著事情，一麵著手拆解翼舟。
「……欸，潔西卡，我要拆掉這裏，你幫我頂著裝甲。」
「不要。為什麽你隻想到自己要拿輕的東西？」
「我想說要是拆掉這邊會把手弄髒啊……」
「怕髒還搭什麽翼舟。」
潔西卡不給他好臉色，將金發抓在手指上麵纏繞著。
——看吧，就是因為你會這樣，我才想說把你的手弄髒就糟了……
潔西卡隻要心情好就會摸自己的頭發。說到翼舟的事情，她的心情馬上會變得很好。威爾就是覺得這頭美麗的金發可能被油汙弄髒。
威爾放棄堅持，交換了工作。
「啊，真是，隨便你啦，快點拆解吧？」
這是個漫漫長夜。
威爾與潔西卡將翼舟解體，然後重組，身上沾滿了油汙。
就像是對著一雙死去的翅膀注入一股生氣。
——走吧。去雲界的底層——
三人立下約定。
其中一人放棄了約定。
其中一人毀壞了約定。
威爾卻無法放棄約定。
明明有著同樣的目標，前進的路卻分為兩條。仿佛兩片被分隔開的天空。
所以威爾要飛。
為了追問背叛的理由。
難道再也不能追求同一片天了嗎？威爾想要厘清這個疑問。
兩人為航行做準備，不知不覺間便靠在一起睡著了。
靠在刻著〈飛龍〉兩字的翼舟上睡去。
「——水準備好了。再來……也許應該多帶一些防寒衣物。」
「為何？」
「要往北走。北方的天空已經變冷了。」
「喔。」
潔西卡點點頭，似乎有點心不在焉。
——唉，這也難怪……
潔西卡有懼高症。而且如果處於不穩定的地麵，或者碰上令人聯想到墜落的事情，就會引發她的恐慌症。
過去，她在天空幾乎是無敵的，之所以會受到這般心靈的創傷，無非是因為八個月前的墜落事件。而且那個犯人就是這次的收件人。
——本來還以為他是……同伴。
威爾心裏同樣不安穩。
走著走著……
「你是威廉嗎？」
後麵傳來搭話聲，威爾與潔西卡停下腳步。
「裏西達大哥？」
「叫我二等翔尉好嗎……」
一名年輕男子無奈地搖頭說著。
枯葉色卻富有光澤的頭發，藍色眼珠。百分之百討喜的清新笑容和他非常相配。盡管實際年齡快要不能以青年稱之，本人卻莫名的有活力，看起來很年輕。
他身穿士官軍服，腰間掛著一把軍刀，還真有二等翔尉的架勢。
「二等翔尉，原來你升官了啊。」
「還好啦。」
「恭喜。很厲害耶。」
威爾看著他胸前發光的標章，由衷致上祝福之語。上次見麵時他是三等翔尉。
看到適身分鮮明的軍人打扮，潔西卡不開心地皺著眉頭，退到威爾的背後躲了起來，真是僩少見的反應。
自從八僩月前的事件以來，討厭人類的潔西卡對軍人更是厭惡。
「……誰啊？」
「噢～他是老爸的學弟，以前一直很照顧我。」
「丹恩的部下？」
「該說是部下嗎？反正差不多是這樣啦？」
丹恩是罕見異國民族，裏西達似乎是受到這點吸引，一直以來都很親近他。父親遠在外地工作期間，威爾也曾受到他的照顧。
看見潔西卡警戒心表露無遺的反應，裏西達舉起雙手投降。
「唉唷，被女性討厭還真讓人心痛。」
「……小白臉？」
「胸口好痛！」
潔西卡毫不留情的言詞最後令裏西達沮喪地按著胸口。
「……唉，先別開玩笑了，好久不見了，威廉。」
「裏西達二尉，你的眼眶泛淚喔？」
「少、少羅唆，」
裏西達一本正經地拿出手帕擦拭眼角，然後他略帶同情地看著威爾。
「上次見麵是丹恩少校的葬禮吧。」
「……嗯，是啊。」
「有空聊聊嗎？」
聽他這麽一說，威爾的表情略顯困擾。
「抱歉，明天一大早還要送件呢。」
「送件？對喔，看你這衣服，你當上〈候鳥〉啦。」
「嗯。」
威爾航空服上戴著郵務商的臂章。裏西達看了，很認同似地點頭。
「真不好意思。那你迴來之後再聯絡我吧，其實我很關心你的。」
「謝謝……對了，我還沒跟你道謝吧？那時讓你幫了大忙。」
威爾恭謹地低頭致謝，裏西達搖頭說道：
「別這樣，真是見外。不過是找了一下以前的紀錄而已。這點事情用不著道謝吧？」
這個話題似乎引起潔西卡的興趣，她從威爾身後走了出來。
「你們在說些什麽？」
「……以前，我請他幫我調查飛行船墜落的事情。」
威爾懷著一絲期望注視著潔西卡，但她隻是側著頭，不解其意。
——唉，她果然不記得了……
其實威爾和潔西卡在十年前就見過麵了。
——一言為定。我們一起飛吧。飛到天空的盡頭——
威爾在飛行船的甲板上立下這個誓約，開啟了他的夢想。
然而，飛行船墜落了。上麵還載著年幼的她。
兩年前威爾才知道這件事。
當時他十五歲，正值人生中第一個可以確立未來目標的時期。他理所當然地向父親宣告要當個〈候鳥〉，並且訴說他立誌的契機就是當時在飛行船上的經曆。
他的父親露出頭痛的表情，告訴他當時的飛行船後來墜落了。
威爾無法置信，因此拜托裏西達調查軍方的紀錄。由於他的父親曾因為軍隊的工作幫那架飛行船護航，威爾認定應該留有紀錄。
後來他經由〈封書〉確認墜落的紀錄。
之後有一陣子，威爾失去了人生的目標，委靡不振。
當時班上同學凱特，布倫希爾德屢次對他搭話，但他受到的打擊實在太大了，因此沒注意到她。這也是威爾和她最初錯過的緣分。
威爾還在想著這些往事，這時裏西達目不轉睛地看著好不容易才露臉的潔西卡。
「……裏西達大哥，我先提醒你。這個人可是比我還要兇暴高強——啊咕？」
威爾側腹吃了一記淩厲的肘擊。
「什麽兇暴，什麽意思？」
——我說的兇暴指的就是這種情形啊……
潔西卡一臉若無其事的樣子，威爾則是對她發出怨歎聲，裏西達慌忙搖著兩手說道：
「你、你說什麽啊。我怎麽會對你的女朋友下手？才沒那麽不要臉呢。」
「她、她才不是我的女朋友咧！」
潔西卡不管顯得狼狽的威爾，側著頭說道：
「女朋友是什麽？」
看來潔西卡不懂兩人的對話。如果是正常情況，威爾現在就算被打趴在地也不奇怪。
如果是情人或者老婆之類的詞，她大概還能理解。因為她本來過著猶如霧妖般的人生，偶爾會有一些詞的意思搞不清楚。
「唉唷，就是類似搭檔的意思啦。」
「喔。」
威爾沒有說謊。潔西卡好像也不覺得哪裏可疑。她接受這個說法。
看到兩人的反應，裏西達感慨萬千的按著胸口說道：
「好純真……！威廉，不好好珍惜嗎？這樣的女孩現在非常寶貴啊。」
「我不是說我們不是這種關係嗎……」
威爾感歎一句，接著裏西達一本正經地說道：
「噢，我有聽說八個月前的事情。我隻是在想，應該就是她吧。」
威爾身體驀地僵硬。
「哈哈，我沒有要挖你隱私的意思。在那之後你就很難在軍方露臉了，這點我也能夠理解。」
「……抱歉。」
威爾低著頭，裏西達馬上搖頭表示不必在意。
「嗯，雖然我才剛說不打算挖你隱私，不過那個事件好像還跟某個人有關聯吧？」
「……嗯。一個叫做比爾基德的男人。我接下來要寄送的〈封書〉就是要給他的。」
裏西達雙手抱胸，側頭問道：
「這個男人該不會是〈候鳥〉吧？」
「嗯，本來是。」
由於搭檔不在身邊，比爾基德的〈候鳥〉證照遭到吊銷。難道軍方那裏也留下了什麽紀錄？
威爾正納悶，這時裏西達像是覺得不可思議地說道：
「嘿，這事說來可真巧……你要我查的，那架十年前的飛行船啊——」
「——我覺得通報那次墜落事故的，就是這個叫做比爾基德的〈候鳥〉。」
威爾聽到這裏不禁臉色大變。
——難道比爾基德和十年前我們搭的那艘飛行船的墜落也有關聯……？
雖然現在下定論還太早，但想來也不是毫無關係。
「真的嗎？」
「我隻是有這種感覺而已。感覺隻要調查一下應該就能確認……」
可是威爾明天一大早就必須出發。
——應該來不及吧。
威爾搖頭說道：
「算了，沒關係。來不及了……反正隻要完成這次送件就能搞懂了。」
威爾的聲音壓抑著情感，裏西達為之略微屏息。
威爾迴過神來，舉起一隻手笑著說道：
「先這樣吧，我們還要準備〈外渡〉。」
「嗯。抱歉，耽擱你了。」
「不會。」
「……威廉。有什麽困難的話，隨時找身邊的人幫忙吧？」
「嗯，謝謝。」
威爾轉身要走，這時裏西達叫住了潔西卡。
「怎麽？」
「沒什麽，剛才提到的女朋友啊——」
「——唔！」
他貼在潔西卡耳邊說話，潔西卡的臉一下子紅了起來。
然後——
「哇啊？」
威爾被她從背後狠狠踢飛。
「色鬼！」
潔西卡難得這麽聲色俱厲的震怒，裏西達癡癡地點頭自語：
「真是個怕羞的女孩啊……」
這次威爾真的對裏西達有了恨意。
◇
事務所雜亂不堪，小蓮一麵打掃一麵歎息。
威爾與潔西卡
為了準備〈外渡〉而出門采購。小蓮看守事務所閑來無事，索性把那些自己從桌子裏弄出來的東西整理整理。
——威爾說的話我也不是不懂。
這次的收件人對威爾與潔西卡而言是有過節的人。
麵對這個人的時候，他們的注意力確實可能會不在小蓮身上。劄克斯或〈七大鑰〉之類的人很有可能趁隙而入。
——可是，小蓮也想和你們一起飛。
她操縱翼舟的技術還停留在「飄浮」的層次。連獨自操控翼舟的威爾都不如。
然而，小蓮本來並不需要這項技術。隻要有《芬裏爾》的力量，她也能跟上他們。
小蓮又歎了一口氣，然後從口袋取出〈封書〉。
這是名叫斐伊的男子留給她的東西，他對小蓮而言就像是生父般的存在。直到今天，小蓮在心情沮喪的時候仍會打開來看。
整理到一半，小蓮突然發現一件陌生的東西。
「……？這是〈封書〉？」
總共有四張。這幾張紙折疊成一堆，上麵畫著幾何圖樣。既然沒有放進信封，應該不是郵件。
——練習用的？還是失敗品？
小蓮一經知道記錄〈封書〉時很容易失敗。由於圖樣已經染成黑色，表示這〈封書〉已經封存完畢。如果是客戶的失敗品，應該會當場處理掉。
小蓮也有看到威爾將剛才那個壯漢的〈封書〉放入信封。
——小蓮弄出來的小東西還散亂在地上——這就表示這幾張紙是和地上的東西一起從桌子裏掉出來的。
她心想這不太可能是客戶的東西，於是打開其中一張紙。
「——喚醒。」
小蓮毫不遲疑地喊了出來。
記憶流入五大感官，她因此瞪大了眼。
不久以後又被拉迴現實，唿吸紊亂。
「這、這〈封書〉是……！」
裏麵記錄著和這間事務所有關的記憶。都是小蓮不知道的事情。裏麵映著某個男生、少女，還有一個臉上有傷的男子。
——是威爾他們的過去……！
當啷當啷——就在這時，威爾與潔西卡迴來了。
「我迴來了……喂，你搞什麽啊？」
小蓮不知該如何處理那疊〈封書〉，慌得手忙腳亂，威爾因此皺眉。
「這、這是誤會！意外……對啦，意外！小蓮才不是故意的啦。」
威爾一臉無奈地拍了小蓮的頭。
「真是的，〈封書〉用紙漲得很兇的，不要這麽浪費啦。」
威爾的反應僅止於此。
「……咦？」
「怎麽了？」
「沒有，你不生氣嗎？」
「畢竟是我要你練習的。用個四、五張還不至於生氣……唉，你要努力收拾幹淨喔。」
威爾看著地上散亂的東西，無奈地說著。
——他沒發現這是他們自己的〈封書〉？
小蓮側頭思索，這時威爾略顯尷尬地低頭說道：
「這件事我覺得自己也有不對的地方。多虧有你擔任搭檔，〈蝴蝶虎鯨〉才能免於停業。麵對認真要跟我們邁向天空的盡頭的你，我不會故意害你不開心的。」
威爾似乎是將小蓮的反應當成不滿的表現。他一改平日態度，一本正經地說著。
「小、小蓮又沒有生氣。我也覺得威爾並沒有錯啦。」
聽到這個迴答，威爾看似放心地笑了。
「那麽，就麻煩你看家了。啊，不過你要把那幾張〈封書〉收好喔？就算是練習，畢竟是自己的記憶。別放在會不小心被別人看見的地方喔。」
小蓮是不小心撿到這幾張〈封書〉的，這句話令她不知該不該點頭迴應。
「好、好啦。」
小蓮照著威爾的叮嚀，將〈封書〉收進口袋。
直到要離開事務所前，小蓮都無法將之取出。
◇
「——因為這些原因，小蓮就把這個帶迴來了。」
小蓮迴到豪宅，進入房間之前，被女主人抓了起來。
因為她捧著一疊〈封書〉，鬼鬼祟祟的樣子都被看見了。
小蓮的主人頭上綁著如紅酒般妖豔的紅色雙馬尾，她像貓一般眯著雙眼，眼珠同樣是紅色。身穿喪服般的黑色洋裝，旁邊明明是室內，卻豎著一把黑色陽傘。
這個少女叫做希爾達——外貌雖然年幼，其實是個高強的霧鑰士。
在希爾達麵前隱藏秘密是沒有意義的事情。至少以小蓮的程度而言，無法欺騙她的耳目。
小蓮五體投地的呈上〈封書〉，希爾達像是在責罵不懂事的小孩似地歎道：
「〈封書〉不是普通的書信。它也是人的分身。如果使用方法不當，甚至可以毀了寫下〈封書〉的人。你竟然偷偷把它拿出來，真是惹了個麻煩。」
這話說得非常有道理。
小蓮啞口無言，隻能淚眼汪汪地勉強辯駁：
「嗚～出於無奈，沒辦法嘛。而且小蓮還看了威爾和潔西卡認識時的〈封書〉。這好像是在那之後的記憶，難免會好奇嘛。」
「他們認識的時候……？」
希爾達像隻小鳥似地側頭說著，她看向小蓮，似乎被引起了興趣。
「說來聽聽。」
「這個嘛，起初是潔西卡餓得倒地不起。威爾給了潔西卡甜食。潔西卡就把威爾的手……——呃？」
不知怎的，小蓮說到一半渾身抖了一下。
「怎麽了？」
「沒事，不知為何，剛才覺得好像會被人殺掉。」
威爾和潔西卡待在事務所裏，她們兩人的對話不可能被察覺，但小蓮還是感覺到明確的殺氣。
她不禁覺得，要是說了這件事，一定會有壞事發生。
「嗯，那個，威爾拿到他爸爸寫的〈封書〉，潔西卡打算飛向雲界，威爾想救她，結果差點掉下去。」
「真像這傻子會做的事情。」
希爾達嘻嘻笑著，吐息如蜜，她瞥眼看了桌上那疊〈封書〉。眼睛有一瞬間因好奇心而閃爍。
接著她咳了一聲，像是要甩去心中的猶疑。
「那段記憶還真是歡樂。然後呢？那〈封書〉後來怎麽了？」
「潔西卡拿走了。」
希爾達似乎也覺得那〈封書〉很難搶到手。她嘟起臉頰，似乎意猶未盡。
然後她再次看向桌上的〈封書〉。
她看起來非常好奇，但又受到良心阻礙。
最後她將手放到那疊〈封書〉之上——
「——唉，小妹能明白你為什麽會好奇。」
但她其實一點良心也沒有。
少女嘴角上揚，仿佛想到什麽要不得的惡作劇。
「那個～希爾達？你想做什麽嗎？」
「這裏麵寫的是威爾和潔西卡的過去吧？」
「是？」
「小妹也對這個感興趣。」
「咦，這……！」
希爾達露出尖銳的犬齒笑著。
「既然已經不小心看了一次，再看幾張也是一樣吧？」
小蓮愕然。
剛才一臉通情達理似地說教的她又是怎麽一迴事？
小蓮不禁為此發聲譴責——
「希爾達真是明理呀！願永遠追隨主人！」
有良知的人都不見了。
「希爾達小姐、小蓮，開玩笑麻煩適可而止。」
一個年約六十的管家悄無聲息地出現在主人身旁。是佛鈕司。
小蓮嚇了一跳，佛鈕司看著希爾達，溫言規勸道：
「希爾達小姐。威廉先生也是有不想被人知曉的過去吧？不該隨便窺探他的隱私。」
嬪根家的良心在此。
希爾達擺出無趣的表情，管家接著說道：
「不過，威廉先生和主人您的交流很深，小的似乎有必要了解一下他的過去。是的，隻是以希爾達小姐的管家為出發點。」
到頭來，大家都想一窺究竟。
希爾達哼了一聲。
「想看就直說吧，何必這麽做作。」
三人將手放在〈封書〉之上，希爾達微微皺了眉頭說道：
「說來可真奇妙……」
「怎麽啦，希爾達？」
「……沒事，看完就知道了。」
說著，三人打開第一張〈封書〉。
「「「喚醒。」」」
◇
銀色的刀刃迎麵襲來。
——咦？
小蓮無意間喊出聲音，但這聲音並未傳開來。
因為這是過去發生的事情，小蓮本身並不存在於此。
迎麵襲來的並非銃機槍。那是輕型的刀劍，沒有槍枝的結構，設計上以單手使用為目的的——軍刀。
單麵開鋒的軍刀發出清脆的聲響，迸出電光。
是霧鑰式。光是從身上擦過就可能造成致命傷，更不用說直接被擊中了。他知道這股電擊的威力不隻會讓人暈倒。
而【我】正是麵對這攻擊的人。
那是個年輕男子，算是青年或少年的年齡。他手裏握著銃機槍，手上戴著皮手
套。〈封書〉的記憶就透過【我】的雙眼重現著。
【看仔細了！】
沉著的聲音直接在腦海裏響起。這是〈封書〉主人感覺的、思考的意念之聲。
麵對攻擊的他，有著洞燭機先的「眼」。
他身段靈活地往旁邊閃去，躲過軍刀的刀鋒，但彈射出的電光還是燒到臉頰。
他好不容易躲過軍刀，隨即從反方向揮出銃機槍。對方的架勢像是要以軍刀抵擋，但這時他的手指也已經貼在扳機上麵。
「喀鏘」——槍身冒火，電光軍刀從根部折斷。
這是近戰用的斬擊彈。原本和他交鋒的男子被打向牆壁，一動也不動。
『——這家夥是最後一個吧？』
【我】氣喘籲籲的向自己確認。
這裏是島邊的防風堤邊。【我】追尋著光之舟——也隻能這麽稱唿它——在這裏碰到了一個少女和「另一個人」。【我】正想問他們光之舟的事情，結果突然遭到襲擊。
十幾個男人倒在地上。他們的服裝和一般人一樣，身上裝備卻不是一般人可以拿到手的。
霧鑰式是用來組成無機物質的技術，很難用來操控電擊或火焰等能量。然而這群襲擊者個個都辦得到。
確定已經沒人可以動彈後，【我】看向少女與「另一個人」。
少女有一頭金色長發與淺紫色的眼珠。這女孩的服裝有些奇特，外貌有點超然絕浴。
至於另一個人——
『喂，他還好吧？』
另一個人是個男人。感覺還很年輕，但不清楚實際年齡為何。
這是因為另一個人的頭部受到攻擊，整張臉沾滿了血。
少女連條手帕也不拿出來，【我】困惑地看著另一個人，對她「嘖」了一聲。
『他剛才保護了你吧？好歹看一下他的傷勢吧。』
『……我有看啊。』
少女說著將手藏到身後，看似不願配合地遠離。
【她這是……不想被看到嗎？】
也許少女曾想過要處理，未經確認就譴責確實顯得輕率。
『抱歉，我不該這麽生氣的。讓我看一下吧。』
【我】說著，取出一條小毛巾，為另一個人檢查傷勢。
【這好像會留疤啊。】
似乎是被軍刀砍到了。傷口裂得很開。
不過，盡管傷口大、出血量也多，這傷口並不深。也許是因為他傷得整齊，傷口已經漸漸止血。頭部即使隻受到輕傷，往往也會有大量的出血。但他的傷勢似乎沒有看起來得嚴重。
【這，難道是她治好的？】
他心裏懷疑，看向少女，這時男子發出呻吟。
『唔，唔……』
『你醒來啦。喂，聽得懂我在說什麽嗎？』
『嗯，嗯……』
『你叫什麽名字？你不是這些人的同夥吧？』
其實這個男子擊倒了多數的襲擊者。他看起來像是要保護這個少女。
『我……我？名字……痛……』
『欸，喂。你還好吧？』
【我】正想把男子扶起來，他卻自己蹲在地上。
『我在這裏，是想做什麽……？』
『……什麽？』
【我一的臉抽動了一下。
『我是〈候鳥〉……追著一艘翼舟……？不，不對。有軍隊……』
【我】雙手抱胸思索。
【這是頭部受到軍刀與電流影響所致吧。所謂的記憶混亂？】
男子似乎不是什麽都記不得了，但因為頭部受到雙重打擊，記憶好像變得渾濁。這應該是暫時的現象。
不過男子仍以明確的口氣答道：
『我得保護潔西卡……我們要去，雲界的底層……』
【我】瞪大雙眼。
【雲界的……底層？】
【我】意識到口袋裏的〈封書〉。在我們被襲擊者攻擊的前一刻，【我】在這裏得到它。〈封書〉壞了，隻聽得見雜音。
不過，雜音裏確實是這麽說的：
——天空的盡頭確實存在——
【有人墜入雲界卻還活了下來……】
這時【我】想到「她」的事情。
同樣以〈候鳥〉為誌向，後來墜入雲界的少女。
不過，就算現在問這個男子，恐怕也得不到像樣的迴答。【我】看向少女。
『潔西卡指的是你吧？』
『是啊。』
『他不是你朋友吧？』
『剛剛才遇到的。』
少女——潔西卡也不清楚這個男子的一切。
『為什麽他會說要保護你啊？』
『不知道。』
她的表情是真的無法理解的樣子，而不是在裝傻。
『那為什麽這些人會對你發動攻擊呢？』
襲擊者的目標不是【我】，也不是另一個男子，而是潔西卡。【我】和這男子之所以被攻擊，是因為我們妨礙到他們。
『不知道。』
『你是第一次被人襲擊嗎？』
『……的確是有人在追我。但我不知道有什麽理由：
少女的表情非常不悅，看起來還是不像在說謊。
【起碼她本人沒有自覺吧……】
【我】再次詢問潔西卡。
『怎麽會說要飛向雲界的底層？』
『不知道。不過，我也想去那裏。』
【我】抓著頭發思索。
倒在地上的男人並非一般老百姓。他們受過戰鬥訓練，而且擁有不在一般管道流通的武器。
他們是軍隊——而且還是接到特殊任務的特殊部隊，或者是隸屬於高等犯罪組織的人，例如謠傳中的〈七大鑰〉。
【我】有想過要盤問他們，但所有人都徹底昏倒了，似乎沒那麽容易清醒。而且殺手恐怕不隻這些。如果繼續待在這裏，不知道哪時候又會被接著趕來的敵人攻擊。
【我】來迴看著潔西卡與男子。
【剛才那光之舟，會是他們兩個其中之一嗎？】
他追著光之舟跑，遇到潔西卡與這個男子。感覺這兩人脫不了關係。
【我】對操控翼舟有自信，自謝就算是現任的〈候鳥〉，也沒多少人比自己優秀。
那艘光之舟卻將【我】這膚淺的自信打得體無完膚。
那技術恐怕遠遠超越了人類想得到的空戰技。
【如果這兩人的其中一個是它的真麵目，也許真能飛到雲界的底層。】
實際上，這裏就有一封疑似來自那裏的〈封書〉。
【如果人能在那裏存活，說不定她也還活著。】
當然這之間存在著風險。畢竟有一群人已經盯上這件事，有可能是軍隊，也可能是犯罪組織。別說底層了，能不能平安往雲界飛都有問題。
然而，【我】認為這是個機會。
我對「她」有了希望，邁向雲界底層的可能性同時就在我眼前。
決定了。
【我】對男人說道：
『你連自己的名字都不知道嗎？』
『……嗯。』
『不然，就叫你傷疤男（scar face）吧？』
『傷疤男……？』
【我】開口笑道：
『超帥的吧？』
這名字取得實在是很沒有格調，但也是【我】為了幫這意誌消沉的男子打氣而盡力想出來的話。
接著，【我】讓他扶著肩膀起身。
『你們跟我來：
男子——傷疤男的表情如何【我】並不清楚，不過潔西卡則是露骨地皺著眉頭。
『為何？』
『我帶你們去——你們不是有說嗎？要去吧？雲界的底層。』
潔西卡雙眼圓睜。
『人類要怎麽去？』
『我知道哪裏有翼舟。順利的話還能拿到兩架：
『翼舟？』
少女側著頭思索，金發跟著搖曳。【我】不禁對這個反應感到訝異，歎氣說道：
『欸，你應該知道翼舟吧？看看天上，在那邊飛著的就是翼舟。』
這時天上也有寄送郵件的〈候鳥〉飛來飛去。有些是在島內送件，有些應該是從別的島遠道而來。
少女照著建議，仰望天空，然後側頭說道：
『你想用那種弱小的東西飛？』
這句話令【我】感到有些不對勁。
【怎麽說得好像她擊墜過翼舟……】
如果她是那艘光之舟的駕駛，這話倒說得通，但從之前的反應來看，她可能連翼舟是什麽都不知道。
【唉，先不管這個了。】
為了讓潔西卡跟過來，【我】再次勸了一下。
『好啦，走吧？』
『人類不能信任。』
潔西卡並不跨出腳步，仿佛自己不是人類似的。
但這也是難免的，畢竟她被陌生人襲擊，又被追著到處跑。
『你可以不信任人類。但是，你要信任〈候鳥〉。』
『〈候鳥〉？』
『嗯，就是〈候鳥〉。〈候鳥〉是郵務商。他們會飛越人類不得出入的天空
，不管是什麽郵件，必定送到目的地。絕對會喔，死也會送到。所以像〈封書〉這麽不安全的東西，人們也願意托付：
潔西卡歪著頭，似乎仍然無法理解。
『這和跟著你走有什麽關聯？』
『我是〈候鳥〉啊。既然〈候鳥〉說要飛，就一定會飛到目的地。而且我有飛向雲界底層的理由。我想順便帶你們過去。』
少女像鑒定物品似地盯著【我】看，接著總算微微點頭，向前跨出腳步。
『這個男的不是敵人。如果你要帶這個男的去，我就跟你去。』
潔西卡走近傷疤男的身邊說著。看樣子，她對這個受傷的男子有一些掛念。
【你還沒辦法信任我啊。】
【我】用苦笑掩飾內心想法，點頭說道：
『那就好。走吧。去雲界的底層。』
〈封書〉的記憶到此結束。
這是三個人的邂逅，他們不認識彼此。
◇
〈封書〉的記憶終止，小蓮開心說道：
「嘿嘿嘿，怎麽樣啊？這是小蓮之前看到的〈封書〉的後續喔！是威爾和潔西卡剛認識的記憶喔！小蓮會帶迴來也是無可奈何的啦！」
為了聽取希爾達的感想，小蓮身體湊上前去說著。三股麻花辮如同尾巴似地來迴擺動。
相較之下，希爾達臉色凝重地皺著眉頭。
「怎麽了嗎？」
「這真的是威爾記下來的東西嗎？」
「什麽意思？」
經小蓮一問，希爾達的嘴貼上紅茶的茶杯，慎重想了想措辭，開口說道：
「如果這是威爾記錄下來的東西，會是基於什麽意圖而記的呢？」
「咦？這個嘛……那個，就像是他和潔西卡的迴憶錄吧？」
「……是嗎，那就好。」
希爾達的表情不是很認同，小蓮鼓起臉頰說道：
「希爾達在擔心什麽嗎？難道威爾的記憶還能給威爾以外的人記錄下來嗎？」
「——要製造別人的〈封書〉也不是不可能的。」
「咦……？」
這個答案出乎小蓮的意料，她瞪大著眼睛。
小蓮怔住不動，佛鈕司靜靜地從一旁補上紅茶。
「不是有警察這種組織嗎？在搜查沒有目擊者的事件時，如果可以借由〈封書〉讀取被害人的記憶，不是挺方便的嗎？」
有些技術正是為此存在。希爾達想表達的就是這點。
「這種事情很容易辦到嗎？」
「雖然需要相當的技術，但也不會難以實現……不過，一定要滿足某個條件。」
「條件？」
「需要有受試者身體的一部分——也就是需要屍體。」
小蓮噴出紅茶。
「威爾還活著啦！」
希爾達處之泰然，喝了口紅茶。佛鈕司在一旁動作熟練地擦拭噴出來的紅茶。
「小妹說過了，並非不可能。」
簡單的說，她隻是想補充一點知識。
「那麽，這終究是威爾的〈封書〉。」
「小妹的意思是要你別以管窺天。」
眼看主人笑得妖豔，小蓮突然有個疑問。
「話說迴來，為什麽一定要用屍體呢？」
「其實也不一定要屍體。隻要是當事人身體的一部分——這個嘛，隻要有一隻手應該就夠了。」
看來光有一兩根頭發是辦不到的。
「——或者是，大量的血液等等。」
小蓮幾乎要放心的時候，希爾達接著補充一句，她因此僵著說道：
「意思是……」
「他們最愛蹬渾水了。要采集血液的話，機會應該多的是。」
其實威爾並不愛瞠渾水，會有這種現象多半是出於希爾達的因素，但她還是毫不諱言地說著。
——不過，那〈封書〉讀起來真的有點奇怪。
一般的〈封書〉會給人一種親眼目睹過去某一場麵的感覺，相較之下，小蓮撿來的這東西卻給人一種透過某人的眼睛采視景色的感覺。
如果這〈封書〉是他人強行記下來的，因而產生這種差異，倒還可以接受。
「可是，給威爾看他自己的記憶又有什麽意義？」
現在已知〈封書〉可由本人以外的人記錄。
然而，給當事人讀這種東西又有什麽意思？
「意思是，因為不知道這點，也就無法知道對方的意圖。」
「嗯～不然就想想看，這會是誰做的？」
隻要知道犯人是誰，或許就能理解其動機。
希爾達難得對小蓮投以嘉獎的眼光。
「你頭腦轉得真快。」
「嘿嘿！再多稱讚幾句啦！」
「話說，光是這點就讓小妹有頭緒了。」
「咦？是誰？」
「——〈七大鑰〉——」
聽了這個名字，小蓮稍微屏息。小蓮本身也曾被〈七大鑰〉的幹部劄克斯抓住，親眼見識到其異常之處。
「為什麽會這樣？」
「這是簡單的刪去法。你說威爾送件的目的地——收件人是比爾基德，就是這個人把潔西卡擊墜的吧？可以把這女孩擊墜的人類並不多。更何況是要讓她受到無法再生的傷害，常識範圍內的霧鑰式根本不可能。」
超乎常識的霧鑰式——如果真的有這種東西——
「絕對語言，或是〈七大鑰〉……」
「就是這樣。」
小蓮緊緊抓著圍裙。
〈七大鑰〉是世上最古老、最強大的霧鑰式之總稱，也是一個企圖毀滅世界的組織的名稱。
小蓮本身也和〈七大鑰〉之一——《芬裏爾》有關，是他們下手的目標。因此她才會寄宿在希爾達身邊。
「……為什麽威爾他們會被盯上？」
「潔西卡應該是原因之一。這女孩和小妹一樣可以吟唱絕對語言，而且她還是個唱了卻不會喪命的半人半妖。對這些想要重建〈七大鑰〉的人來說，簡直是極度渴望的存在。」
潔西卡曾經正麵挑戰《芬裏爾》，並將之製伏。光就這點，對〈七大鑰〉而言恐怕是個無法忽視的存在。
「而且威爾本身也擁有〈嗜血劍〉，那是由絕對語言組成的銃機槍。」
「但那不是〈七大鑰〉吧？」
「那承襲了遺傳因子啊。」
希爾達好像有些確信的理由。她的迴答堅定不搖。
這時小蓮突然想到一點。
「咦？可是這樣一來……」
這裏不正好有一個〈七大鑰〉嗎？
「正是如此。」
希爾達點頭說道：
「如果把你也算進去，等於威爾擁有三股能與〈七大鑰〉匹敵的力量。」
他怎麽可能不被盯上。
接著小蓮察覺到一個可怕的可能。
「那麽，如果威爾想要改變世界，不就隻差幾步了？」
「這點值得期待，不過他不是那麽有能力的男人，是吧？」
希爾達仿佛將威爾當成需要照顧的小弟，微笑說道：
「他除了飛，什麽事都不會顧慮。」
小蓮有深刻的同感。
——潔西卡也是如此。威爾與潔西卡是同類型的人。
難怪他們兩人要一起飛行。
盡管書麵上的搭檔是小蓮，實際上威爾的搭檔隻有潔西卡一人，潔西卡的搭檔也隻有威爾一人，
「離題了。重點是〈封書〉。」
說著，希爾達的目光落向剛才閱讀過的〈封書〉。
「聽了你說的話，有一點小妹很在意。威爾的確是很遲鈍，但他應該不會蠢到忘了這〈封書〉——如果是他自己寫下來的更不可能。」
小蓮正在向威爾學習〈封書〉的使用方法。
從他平常的態度來看，他嚴肅得像變了個人似的。這樣的威爾，真的會把〈封書〉隨便亂放嗎？
「威爾看到你拿著這〈封書〉，並未覺得這是他自己的東西吧？」
的確，當時威爾真的是不知情的表情。
「那、那麽，會是誰寫下這樣的東西？」
「在你撿到這東西以前，有沒有人進出事務所？」
「……來了個奇怪的客人。」
不必多加迴想。今天除了員工以外，隻有一個人來到〈蝴蝶虎鯨〉的事務所。就是那個壯漢。
「那個人說，想把〈封書〉寄給擊墜潔西卡的那個人。」
聽到這段話，希爾達咬著食指，微微低頭。
「……那麽，你已經妨礙到那個人的企圖了。」
小蓮誌得意滿地挺胸說道：
「哼哼！這是小蓮的功勞！」
「是這樣的話就好了……」
小蓮又被潑了冷水，虛弱無力地坐倒。
「希爾達真壞心。偶爾誇獎一下小蓮也好嘛。」
「那你平常就要做些值得誇獎的事情。昨天你打破的杯子是小妹的愛。」
「對不起啦！下次不敢啦！」
希爾達笑著釋放出殺氣，小蓮渾身發抖地低下頭。披在她背上的三股麻花辮
似乎也怕得發抖。
「小妹不是在怪你天兵。隻是在想，不知道記下這〈封書〉的人有什麽意圖。」
希爾達並未否認小蓮很天兵。
「為何希爾達從剛才開始就一直執著於意圖呢？」
「小妹說過很多次了。〈封書〉是記憶的片段。也是一個人的分身。既然會記錄下來，應該會有某些用意。如果像這次這樣，不惜做出別人的〈封書〉，更是不在話下。」
她再次拿起那疊〈封書〉。
「這是要給誰的東西呢？收件人不同，用意也會有很大的改變。」
聽希爾達這麽說，小蓮覺得自己的行為非常輕率。
「這個，是不是別再看下去才好？」
「小妹是這麽覺得的？」
煩惱了一下以後，小蓮從希爾達手上收下〈封書〉。
「果然要拿去還給威爾他們。雖然這可能不是威爾記下來的，但畢竟是威爾的〈封書〉。」
「我覺得這樣很好。」
希爾達才剛說完，佛鈕司便補上了一杯紅茶，仿佛等了很久似的。
「兩位，時間已經不早了。」
看看時鍾，已經快要午夜十二點了。
小蓮點頭行了個禮，然後迴到自己的房間。
——明天威爾他們出發前，要拿去還他。
小蓮睡在床上，下定了這個決心。
◇
〈蝴蝶虎鯨〉事務所停機庫。
——傷疤男啊……
威爾在心中低語著這個名字。
他閉上眼睛，想起那天的景象，仿佛是昨天的事情。他們三人還很無知，彼此懷抱著自己的希望。
比爾基德·吉李安——明明才剛認識，這男人卻給威爾一種彼此已是十年老友的感覺。
——難道十年前的墜船也不是意外……？
聽了裏西達的話，威爾隱約可以確信他沒有認錯人，事情也不是偶然。
威爾表情嚴肅，看著停放在停機庫裏的舊型翼舟。
尾翼上還留著有別於〈蝴蝶虎鯨〉的徽章。
機體名〈飛龍〉——前任經營者為事務所取的名字。
本來已經換成〈蝴蝶鯱鯨〉的徽章，但翼舟在一個月前受了中度損傷，於是威爾拿出沉睡在倉庫裏的零件維修。那零件上就留著這個徽章。
這艘複座式翼舟是威爾與潔西卡首次搭乘的機體。不會飛的威爾與飛不動的潔西卡為了找迴他們的天空，同樣用了這架機體做了訓練。
而且這艘翼舟本來載的是別人。
就各種意義而言，這對威爾與潔西卡來說是一艘特別的翼舟。
威爾撫摸船首，總算下定決心，對潔西卡說道：
「歟，潔西卡。可以拜托你一件事嗎？」
「不要。」
「拜托別迴得這麽快啦！」
威爾的情緒被打亂，眼眶泛淚，潔西卡一臉不耐煩地凝望著他。
「你想搭這架嗎？」
「嗯，就、對啦……」
「那趕快整備吧。」
這反應反而令威爾意外。
「可以嗎？那個，這架性能比〈霞曲〉差，而且對你來說也不完全是好的迴憶吧？」
「翼舟是無罪的。」
——啊～原來如此。
威爾苦笑一下，老實地道謝：
「謝謝，潔西卡。」
「我也想和這個男的做個了結。」
盡管臉上平靜，緊握的拳頭卻令威爾感到類似憤怒的意念。這件事不需要讓步。
潔西卡一個轉身，似乎是突然想起一件事情。
「這次的送件地址在哪？」
威爾有點驚訝，潔西卡竟然現在才問這個問題。如果是平時的她，應該會在決定接案之後就先問清楚。就算一直試圖表現得很平靜，但這樣看來，她真實的心情並不太平穩。
威爾拿出航圖，在潔西卡麵前展開。
「怎麽了？」
威爾並未接著迴答，潔西卡對此表示疑惑。他刻意深唿吸了一下，以便念出收件地址的名稱。
威爾以清晰的語調答道：
「群島最北端的島，阿法活農——潔西卡墜落的島。」
潔西卡微微屏息。
然後她咬著嘴唇點頭說道：
「……品味真差。」
聽了潔西卡語帶嫌惡地吐出這個詞，威爾輕輕拍了她的背。
「事情已經過去了。你又能飛了。你飛得動了。這次是跟我一起，不會讓你墜落的。」
「……說得輕鬆。」
盡管嘴裏這般低語，潔西卡並未甩開威爾的手。
——潔西卡沒問題的。
一個月前，由於威爾無法徹底信賴潔西卡，結果害她陷入險境。
然而，這次不會這樣了。
威爾信賴潔西卡，潔西卡也再度能用自己的雙眼看著天空。
——然而……
在這同時，威爾心裏浮現一層揮之不去的疑問。
「欸，潔西卡。」
「怎麽？」
「……他為什麽會背叛我們？」
那一天，威爾追著發光的船，和潔西卡邂逅，然後遭到襲擊。這時比爾基德插了進來，保護了潔西卡。
然後他們有了約定。
一起飛吧——以天空的盡頭為目標。
潔西卡突然聳了一下肩膀，拉高音調說道：
「我討厭人類。我搞不懂人類的想法。」
對於半人半妖的潔西卡而言，這是理所當然的迴答。
再說，潔西卡現在之所以討厭人類，絕大部分是因為他的背叛所致。
反過來說，純粹是因為她感覺到自己「被背叛了」，其實潔西卡也一度信任過比爾基德。
「……威爾你怎麽想？」
這句話令威爾意外。
——潔西卡竟然會問我心裏怎麽想……
看樣子，威爾眼中的潔西卡並不平靜，而她眼裏的威爾也不冷靜。
威爾把航圖折疊起來，像是要擺脫迷惘。
「我們要做的事情總是不變。寄送〈封書〉，在天空飛翔。是吧？」
威爾對著潔西卡伸手，她的表情略顯困惑，然後還是伸出自己的手。
「是啊。」
「嗯……喂，這什麽意思？」
威爾還以為潔西卡要握他的手，結果卻被她塞了個銀色的扳手到手上。
「不是要飛嗎？」
潔西卡看似失望地說著，威爾無奈笑道：
「嗯，飛吧……你也幫我整備吧？」
「我才不要交給你辦，最後害我墜機。應該是你來幫我。」
「好啦好啦。」
威爾對潔西卡的調侃一笑置之，他想起已經迴家的另一名員工。
——小蓮這家夥，感覺她態度有點奇怪……？
小蓮擁著一疊連威爾也沒有印象的〈封書〉，他這時才有點在意。就算是她的失敗作，有可能在短時間內產出這麽多嗎？
——也罷，現在要專注於眼前的〈外渡〉。
威爾一麵想著事情，一麵著手拆解翼舟。
「……欸，潔西卡，我要拆掉這裏，你幫我頂著裝甲。」
「不要。為什麽你隻想到自己要拿輕的東西？」
「我想說要是拆掉這邊會把手弄髒啊……」
「怕髒還搭什麽翼舟。」
潔西卡不給他好臉色，將金發抓在手指上麵纏繞著。
——看吧，就是因為你會這樣，我才想說把你的手弄髒就糟了……
潔西卡隻要心情好就會摸自己的頭發。說到翼舟的事情，她的心情馬上會變得很好。威爾就是覺得這頭美麗的金發可能被油汙弄髒。
威爾放棄堅持，交換了工作。
「啊，真是，隨便你啦，快點拆解吧？」
這是個漫漫長夜。
威爾與潔西卡將翼舟解體，然後重組，身上沾滿了油汙。
就像是對著一雙死去的翅膀注入一股生氣。
——走吧。去雲界的底層——
三人立下約定。
其中一人放棄了約定。
其中一人毀壞了約定。
威爾卻無法放棄約定。
明明有著同樣的目標，前進的路卻分為兩條。仿佛兩片被分隔開的天空。
所以威爾要飛。
為了追問背叛的理由。
難道再也不能追求同一片天了嗎？威爾想要厘清這個疑問。
兩人為航行做準備，不知不覺間便靠在一起睡著了。
靠在刻著〈飛龍〉兩字的翼舟上睡去。