第一卷 致愛上你的唯一的我 第二章 少年期、一
致愛上你的唯一的我／致我所愛的全部的你 作者：乙野四方字 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「我想去幫助人」
那一年的夏天，以栞的這句台詞開始。
十四歲的我和栞迎來了暑假。兩人都擁有非常多的空閑時間。栞就像我和爸爸一樣、她也是和所長兩個人一起生活。我們兩邊都都經常一個人待在家，所以我和栞每天都一起去各種地方玩耍。上學時使用的自行車能輕鬆載我們到很遠的地方。
我們今天也約好了在學校附近的公園碰頭，並開始討論今天要去哪裏，接著栞的嘴裏便突然蹦出了那句台詞。
「突然怎麽了」
我一般舔著被分成兩半的蘇打味的冰棒一邊問道。哎呀哎呀，又開始了嗎。
隨著和她越來越熟稔，我也漸漸開始了解栞了，不過她真的是個相當奇怪的人。雖然她基本上算是個內心溫柔的女孩子，不過在滿溢的好奇心和謎之行動力的同時作用下，那份溫柔向著奇妙的方向發展了。
比如說十一歲時。我們在研究所捕獲了一隻老鼠，由於已經造成了咬爛文件和電纜等損害所以決定要處分它。但是栞說它太可憐了便領走了它，還說會管好它不讓它亂咬東西，最後卻被寄生在老鼠身上的塵蟎咬了並發高燒，結果到現在栞都還很討厭老鼠。
雖然在這數年的來往中，我已經習慣栞一時興起突然口出奇言了，不過突然就說要幫助人是要怎麽了呢。
「曆君討厭幫助人？」
「並不是，有人陷入困難的話，我當然會去幫忙」
「那麽，就去幫助有困難的人吧」
「搞什麽啊，真是的……」
當栞決定做某件事之後別人說什麽都沒用。就算我反對她也會一個人去幹。而且讓她一個人搞總沒有好結果。而無法就這樣置之不理的我，到頭來也還是跟她一起去。
「但是，有困難的人在哪裏呢」
「在有很多人的地方肯定能找到有困難的人吧？」
「有很多人的地方……比如說？」
「也是呢……美術館的公園有去過嗎？」
「啊，沒去過沒去過。去那裏看看吧！」
幫助別人的目的馬上就動搖了，不過也不必深究。栞幾乎沒怎麽和家人一起出去玩過，隻是帶她去周圍的公園玩一玩她就會很高興。
我和栞先騎車前往車站，又從車站向南騎了十分鍾左右，最後我們把自行車停在了位於比大路更靠裏的小公園中。這裏不是我們的目的地。這座公園叫作『地方廣場』，隻不過是占據了大半小山丘的廣闊公園的一部分而已。
(興國：本a現實中的大分市美術館旁邊的上野丘子どものもり公園(上野丘孩子們的森林公園)，而這公園的其中一個場地就是這個地方廣場，下文提及的設施也均真實存在於現實中)
順著山丘上的路稍微往上攀登一會後，能看到立於岔路上的兩根圖騰柱。這便是在建設在森林中的公園的入口。之後我們一心走在鋪在森林裏的散步路上。然後當我們有些走累的時候，位於半山腰處的名為『兒童廣場』的另一個公園便出現在眼前。
和地方廣場相比，兒童廣場不但遊樂設施多景致還好，所以有很多人家帶著小孩子來這裏。這裏有體育器材和滑梯組合在一起的複合遊樂設施，還有搭在半圓形的攀登架上蜻蜓形的蹺蹺板。在我的記憶裏，爸爸媽媽還沒離婚的時候帶我來過這裏幾次。
「栞，要玩哪個？」
「……人家又不是小孩子了」
雖然嘴上這麽說，但是栞的眼睛正在閃閃發光。嘛，可能是因為混在年紀比我們小很多的小孩子中玩耍很令人害羞吧。我也忍住了久違地想要玩一玩滾輪滑梯的衝動。
「看起來很困擾的人……好像沒有呢」
栞一邊確認一邊巡視廣場，不過大家都在開心的玩耍。助人為樂的確不錯，但是沒有感到困擾的人更好。
「還可以繼續向上走，要去看看嗎」
迴到散步路上的我們繼續向上攀登。盡管現在是夏天，不過森林裏很涼爽所以我們心情相當好。雖說免不了流點汗水，但隻要和栞在一起就絕對不會有什麽不快感。
我們氣喘籲籲地走完散步路之後，來到了山丘頂的美術館背麵。穿過那裏的停車場並登上台階，便是我們的目的地展望廣場。
「哇……竟然會變成這樣」
陽光傾注在鋪滿草坪的山丘頂。廣場的正中央有一個巨大的象形雕塑，我試過攀登這東西好幾次結果都失敗了。
雕塑對麵則是遍布城市內的街道，勉勉強強還能看到大海。
「那棟建築物是？」
「是什麽來著……好像叫什麽屋的樣子」
我們橫越草坪來到建在另一側的建築物那裏。隻見看板上寫著『兒童屋』。裏麵有很多帶著小孩子的母親，好像正在進行某種娛樂活動的樣子。
兒童屋外麵有樓梯，能通過樓梯登上兒童屋的屋頂。今天我個人方麵的最終目的地就是這個屋頂。
正巧，現在周圍沒人。我一邊向栞招手一邊跑上樓梯。
「來這邊，這裏的景色很漂亮哦！」
「唔哇……！」
從展望廣場看到的街道，由於高度問題視線會被森林中的樹木所遮掩，因此無法清楚地看見街道。然而這裏卻能俯視森林，可以徹底將美麗的景色收錄眼底。
「連山都能清楚的看到呢……要是大海也能清楚到這種程度就好了」
「比起山來說，栞更喜歡海嗎？」
「讓我選的話，的確如此」
「是嗎。我更喜歡山」
「我也喜歡山哦？」
「那麽，明天要去登山嗎？」
「嗯，這也挺不錯的！」
於是我們決定好了明天的目的地。正好有一座山我老早就想去登了。因為是第一次去所以非常期待。
難得來到這兒了我們也參觀了一下美術館。隻不過我和栞都不太懂美術品的好壞，便匆匆在館內逛了一圈就離開了。栞更在意另一條散步路，於是我就順著她的希望從那條路下了山丘。
走在這條路上，見不到遊樂設施所以幾乎沒什麽人影。我一邊這麽想著安靜點也不錯嘛一邊慢慢向下走去。中途的一個水邊廣場上有一座小小的亭子，我們便在那裏坐下歇息了一會兒。
「真涼快」
「是啊」
為了避陰而築的涼亭與附近的流水相映，令人有股涼爽的感覺。直到消汗為止，我們都沒有特意對話，隻是任憑時間流逝。
「啊！」
栞突然大聲喊了出來。
「怎麽了？」
「……忘記要幫助別人了」
“也是呢”，我苦笑著。從中途開始，栞就完全地沉浸在公園中了。
「沒有困擾的人不也挺好的嗎？」
「話是這樣說啦」
栞低頭皺眉。是在對沒能幫到別人感到遺憾呢，還是說對現在為了幫助別人而去尋找有困難的人這種行為產生了罪惡感呢。
「你怎麽突然說要幫助別人呢？」
的確栞經常會做出離奇的發言。但是仔細傾聽她的話便能明白她的行為都是存在理由的，而且絕不是什麽自私任性的理由。
栞沉默了一段時間，然後像是死心了一般，開口說道。
「我和爸爸，見麵了」
預料之外的台詞，讓我的思考一時停止。
栞嘴裏說的爸爸，指的是她那離婚的父親吧。和所長狠狠吵了一架，留下“我們不會再見了”這種話便離去的那個人。
「啊，要對媽媽保密哦！」
一瞬間，我還以為栞的雙親和好了，不過看樣子是我搞錯了。栞瞞著母親去和分別的父親見麵了。
「我一直認為不能和爸爸見麵，不過之前，在我整理房間時找到了爸爸的照片，然後我就無論如何都想見上爸爸一麵……所以昨天，我去了爸爸的公司找他」
「是嗎。那麽見麵之後，感覺怎麽樣？」
「爸爸他非常溫柔。一邊說著“辛苦你啦”一邊摸我的頭、還帶我去吃了很大的帕菲……我非常開心，就問了爸爸能不能和媽媽重歸於好。但是，爸爸說他辦不到」
我的父母，盡管離婚了彼此的關係仍然很好。所以我不知道該怎麽迴應栞。感覺說什麽都無法切中核心。
「但是呢，爸爸還說了。雖然沒法一起生活，但是他還是會一直喜歡我哦。所以，即使爸爸不在身邊也希望我能長成一個好孩子」
「於是，就去幫助別人？」
「嗯。爸爸還說了，要我成為一個不求迴報幫助他人的人」
「所以說，為了這個理由而期望別人有困難的話就沒意義了吧……」
「嗯……也是呢」
這就是栞的有趣之處。該說是為了目的不擇手段、還是說看到樹了就看不見森林。最終陷入了自我厭惡之中。
我迴憶起最初在研究所相遇時，突然就被當成了平行跳躍實驗品的事情。盡管本人有所成長，但內在完全沒變。看著露出和那時同樣的表情低下頭的栞，我不由得再次苦笑起來。
「那麽，如果今後我有困難的話
要來幫我哦」
我用我的風格迴應道。我以為我這句話會讓栞展露出笑容，精神滿滿地點頭。
然而栞仍是皺著眉頭，臉上沒有一絲笑意。
「我當然會幫你的啦」
「怎麽，對我有什麽不滿嗎？」
「不是那意思……因為曆君，是我的朋友」
「是朋友又怎麽了」
「那個……這樣就不能跟你說『我隻是個不值得記住名字的人物罷了』對吧？」
「哈？」
這孩子在說什麽呢。
「所謂的不求迴報幫助他人，就是這迴事吧？幫助不認識的人，然後被問名字，於是迴答他“我隻是個不值得記住名字的人物罷了”。所以是曆君的話就不行啦」
說出這句話的栞，臉上大大地寫著“認真”二字。
我不由得長歎一口氣。
「你啊，有時真是超笨的」
「你……你說什麽!?人家才不是笨蛋！」
看到帶著快要哭出來的表情還口的栞，我忍不住想要默默她的頭。
○
為了能夠盡早地實踐昨天約好的登山活動，我和栞今天也一起外出了。
雖說是登山，但登山的過程本身並不是我的目的。那座山的山腰有一個有趣的地方，而我就是打算去那裏。好在有一條鋪好的路通往那裏，於是我和栞便氣喘籲籲地推著自行車登上坡道。
雖然在登山時自行車隻是個多餘的包袱，不過當我們迴去的時候可以用自行車一口氣溜下去，這件事成為了我們的精神支柱讓我們得以繼續向上攀登，當我們總算找到了目標的停車場後便把自行車停在了那裏。沒想到竟然花費了這麽長的時間。出發的時候大概是三點左右，但現在看了一眼表後發現已經過了五點了。從車站到這裏用了兩個多小時。原因可能是我們稍微迷了下路、以及接近目的地時上坡增多了。從地圖上看距離正好是十公裏讓我有些大意。
話雖如此，來到這裏的話這趟登山行就算結束了。盡管不是山頂不過馬上就能到達目的地。我們依靠手繪的地圖向著目的地前進，在毫不猶豫地走了約五分鍾後，一個寫著『鍾樓展望台』的看板映入眼簾。
看到在那裏的東西，栞瞪圓了雙眼。
「鍾？」
沒錯，就是鍾。會在除夕被和尚敲響的大鍾就位於山頂。
「這裏就是展望台？」
栞有些不滿地嘀咕道。雖然能俯瞰城市中的街道，不過周圍長滿了樹完全不給人展望台的感覺。明明費勁地推著自行車爬了上來，會感到不滿也是理所當然。
但是，有些不對。
「栞，來這邊來這邊」
我向栞招招手，帶她前往鍾的反對側。
「……啊！」
鍾樓的屋頂上垂下一架梯子，屋頂上還開著一個能讓恰好讓一個人通過的洞。
「這個……難道，能上去嗎!?」
「完全正確」
看到栞的表情一下閃亮起來，我也自然而然地流露出笑容。我就是想看栞的這個表情才把她帶到這裏來的。
靈山鍾樓展望台。是一個位於距離車站十公裏左右的靈山山腰處的展望台。本來是靈山寺的鍾樓，不過它的屋頂上成為了展望台，這就是這個景點的有趣之處。我從研究所裏的人那裏聽說了這件事，想著總有一天要去一趟看看。
(興國：同前麵公園，靈山鍾樓展望台依舊為現實中景點，上述均為真實景象)
「我先上去了，你要小心點跟上來哦」
「嗯」
緩緩爬上陡峭的梯子，就算先上來也不是馬上去欣賞景色，而是幫助把栞拉上來。
然後我們兩人緊挨著，抬起頭。
「……好厲害」
昨天去過的美術館的展望台連海拔一百米都沒到，不過這裏的海拔接近四百米。景致好到了那時無法相提並論的程度。在美術館那看不太清的大海也能在這裏清楚地觀賞到。
「我就是想和栞一起來這裏」
「嗯……謝謝你，曆君」
栞眯起眼睛眺望前方的風景。然而她的側臉卻比風景更令我著迷。幹爽的黑發隨風飄揚，一陣桃香味傳進我的鼻子中。我突然覺得自己好像在做什麽虧心事一樣，慌忙別開臉。
這樣的我的耳中，又傳來更令人高興的話語。
「我也覺得，能和曆君一起來到這裏太好了」
栞麵向我這裏，略帶害羞地笑了笑。
我的心髒“咚”地猛跳了一下。
怎麽迴事？為什麽突然心跳加速了。感覺血液在往頭上湧、臉頰發燙。連耳朵都熱了起來。被栞凝視著好害羞，我不得不把身體扭向反對側。然後我祈求拂過臉頰的輕風能盡早奪走我臉上的熱量。
對話中斷，之後我們彼此一言不發地看著眺望眼前的風景。我悄悄偷看栞的側臉，果然她的臉上也微微泛紅……估計是我看錯了吧。
待臉上的燥熱消去之後，看了一眼表才發現已經快六點了。雖然迴去的時候沒有來時那麽花時間，但再不迴去的話，到家就已經是黑漆漆的晚上了。
那麽，差不多該迴去了吧……剛想這麽說的我，由於突然想到了一件事而閉上了嘴巴。
告訴我有關這個展望台的研究員這麽說過。
鍾樓展望台，是能看到最棒夜景的景點。
七月末。太陽大概在晚上七點左右下山。隻要再等兩小時的話，我就能和栞一起享受到最棒的夜景了。
天色變暗後，迴去的路也會變得危險，或許還會迷路。而且如果晚於九點迴家無論如何都會挨罵。
但是，機會難得，我想要看夜景。
……想要看欣賞夜景時，栞的側臉。
然後，栞就像是要告訴我哪個才是正確選項一般，對不知如何是好的我說道。
「呐，是不是該迴去了」
我明白。這才是正確答案。
但是，我。
「聽我說啊，這裏的夜景，超級漂亮」
「夜景？」
「嗯。所以說，要在這裏待到天黑嗎？」
我這麽說道，栞聽完，為難地皺起眉頭。
「但是……等到天黑的話就差不多八點了吧。如果真要等到那時，迴去的時候不就得十點了嗎？」
「迴去的時候是下坡所以沒那麽花時間哦。飛速奔跑的話八點多就能迴去了。」
「天黑下來後還跑那麽快，很危險的哦」
「但是，夜景很漂亮……」
沒有繼續堅持，我突然陷入沉默。無論怎麽想，栞都是正確的。
不過，栞她——
「……嗯，我明白了。那就看夜景吧」
“真的嗎”我高興得差點要叫出來。
如同看見了任性的小孩子，栞略顯困擾地笑了一下，仿佛在說著“真拿你沒辦法啊”一般，看到這樣的栞，不知為何我覺得自己非常可恥。
「……不對，果然還是算了。迴去吧」
說完，我不等栞做出迴答便順著梯子爬了下去。
「誒？可以嗎？」
栞雖然有些不知所措但還是跟著我下來了。然後我們沒有再進行對話，隻是坐上自行車，騎下坡道。對啊，必須下山，天黑就危險了。如果栞出了什麽事該怎麽辦。
我什麽都沒說，一邊按著刹車一邊在下坡路上移動。
不一會，栞來到了我旁邊。
「等到我們成為了就算天黑晚迴家也不會挨罵的大人時，再一起來吧」
她用溫柔的聲音如此說道。
「長大後還不知道能不能在一起吧」
明明很開心，我卻做出了這種倔強的迴答。我在別扭個什麽勁啊。
「我啊，做了一個夢」
栞唐突地展開了這個話題。
「夢？」
「嗯。是與通過時光機而來的未來的我相遇的夢」
我看向栞，隻見她正帶著非常溫柔的表情望向前方。
「未來的我對我說，哪怕自己成為了大人，哪怕自己變成了老婆婆，都會和曆君在一起哦」
啊啊。
這是何等美妙的夢。
「成為老爺爺的曆君，不但老年癡呆，還忘了我。而後我又幫助了曆君，還對你說了“我隻是個不值得記住名字的人物罷了”這句話哦」
「……絕對是你先癡呆」
「啊哈哈，或許是吧。那麽變成那樣的話，曆君要幫我哦」
「啊啊，可以哦」
「真的嗎？」
栞喜出望外地看著我。她的眼睛因這作夢的約定而閃閃發光。
所以，我也一絲不苟地進行迴複。
「約好了。你有麻煩的時候，我絕對會過去幫你的」
「嗯」
我想。
大概就是在這一天，我陷入了戀情。
○
我和栞十四歲的夏天，過得非常平穩。
那一天，我和栞都待在研究所的保育室裏。休息中的爸爸和所長也在那裏，他們兩個在給我們進行有關虛質科學的簡單講座。
「
你們知道虛質科學中的『虛質』指的是什麽嗎？」
所長的提問，令我和栞麵麵相覷。雖然大體上知道是怎麽迴事，但讓我們重新說明一遍的話，很難辦到。
「呃……海？」
「那隻是個比喻啦。虛質科學始於對虛質空間這一概念上的空間的設想。和由分子構成的物質空間相對，虛質空間由虛質元素所構成。我們認為這個世界裏，物質空間和虛質空間相互重合」
雖然所長平常的說話方式都會有些奇怪， 但是她在認真講話時便會用上男性的語氣。這時我也會不知不覺像個學生一樣迴答所長的問題。
「然後那個虛質空間，就是用海來比喻吧？」
「嗯，為了理解平行世界的概念的話的確如此……不過首先，我們必須先明白虛質空間是『產生變化的地方』這件事」
「產生變化的，地方？」
「沒錯。在這個世界中，時間是流動的。而創造出時間的則是虛質空間。然後我們都知道，時間代表著變化。雖然有些似是而非，但這樣虛質空間就成為產生變化的地方了。並不是有時間才引起了變化，而是變化本身才是時間。」
十四歲的我對自己的聰明程度很有自信，但再怎麽說也沒法完全理解單憑自己就開創了一門學問的天才的發言。
我把視線投向了默默聽講的栞那裏。然而栞也一臉搞不懂地望著我。我本以為栞說不定就能理解，不過看起來並不是這樣。
所以，我向爸爸尋求幫助。就是為了這種時候，自爸爸和媽媽離婚以來，每當我聽到難懂的事情就會請求爸爸用簡單易懂的比喻為我講解。
爸爸迴應我的期待，開始講解。
「我想想……以投球當作例子。這時候，並不是由於時間的經過導致球前進，而是將小球前進這一變化稱為時間，大概就是這種感覺」
「……怎麽迴事呢？」
「也就是說啊，世界上本來沒有時間，僅僅是『不同的狀態』連續著而已。啊啊，用手翻書動畫就比較好懂了吧。雖然各自隻是一張一張的圖畫，但是將它們重疊在一起並快速翻動的話，看起來就像動了起來對吧。而我們就是把這種『看起來會動』的現象稱作『時間』，懂了嗎？」
「嗯……多少明白了」
我點點頭，隨後發言權又迴到了所長身上。
「而產生這『不同的狀態』的，就是虛質元素。既是高唿『變化吧！』的宇宙的意誌。亦為把一旁的自己當做他人的寂寞者」
這個人腦子很好使，卻時不時會變成奇怪的詩人。聽說她很喜歡以前的那些動畫，遊戲還是輕小說之類的東西。我從爸爸那裏聽過，她有著突然想使用出自那些作品的固有名詞和台詞的毛病，不過這隻會讓理解的難度突破天際。
不等我去尋求翻譯，爸爸就開始打比方。
「如果說這個世界是一冊筆記本，那麽虛質空間就是純白的紙張。一張一張地盡情畫上喜歡的東西製成手翻書動畫。而繪於其上的文字和圖形就是各自的物質空間。換句話說，紙張的材料就是『虛質』，滲入紙張的墨水就是『物質』。虛質是賦予物質形體的存在，物質沒有虛質就沒法擁有形體。這麽考慮就好」
「嗯。這樣就能明白了」
多年的苦勞終於有了成果，爸爸已經變得擅長運用簡單易懂的比喻了。如果沒有爸爸的比喻的話我連所長說的一般都理解不了。在栞也表示理解地點點頭後，講話人又變迴了所長。
「虛質空間中充滿了虛質元素。虛質元素形成物質空間，而其變化的不同則造就了平行世界。而我將這個在各個世界中變化的元素所描繪出來的模樣，命名為『虛質紋』。英語則是『imaginary elements print』，一般簡稱為ip」
「讓我們再用筆記本來比喻，畫在同一張紙上的各種圖形的每一個都是一個平行世界。而每個圖形，也就是他們透現出來的模樣就是虛質紋。」
(興國：透現，print-through。show-through。為印墨吸收性測定方式之一，用以檢視印刷後印墨吸收情形，是指印刷後油墨可從反麵看見的程度。)
我再一次對爸爸的比喻表示感謝。
「我現在主要就是在研究如何測定世界的ip，並將其與平行世界的差異數值化。話雖如此，現在還不存在觀測虛質元素的方法，所以隻能通過測定物質的素粒子狀態來導出擬似ip。將測定的ip差異以數值形式表示出來的話，就能明白現在的自己正位於與原本世界相距多遠的平行世界中。雖然現在還處於連試作品都沒有的階段，不過構想上，它會是一個手表型的終端」
試著想像一下。通過戴在手腕上的終端所表示的數值，來確認自己現在正位於哪個平行世界……好像漫畫啊。
「對ip進行觀測並加以製禦，進而研究能否順利在平行世界間移動便是虛質科學這門學問」
「爸爸也在進行和所長一樣的研究？」
「不對，我的研究有點不同。其實研究內容本來是不應該這樣隨便說出來的。」
「隻不過是孩子們而已，也沒什麽關係吧？」
看著無拘無束如此說道的所長，爸爸哎呀哎呀地聳了聳肩。
「我想想……大家都認為虛質科學對科學的進步做出了重大貢獻，但是繼續發展下去的話，或許會誕生利用它的新型犯罪」
「犯罪？怎麽迴事？」
「準確來說，不是犯罪而是冤罪。亦即轉嫁罪責。我舉個例子，假如平行世界的曆偷了東西，而那個曆又向這個世界進行平行跳躍的話，由於這個世界的曆並沒有偷東西所以他就成了一個沒有犯罪的人。然而取代他前往對麵世界的曆卻會被安上偷東西的罪名。我認為這種事情十分有可能發生」
「真的誒……那麽該如何是好呢？」
「為了不讓犯罪者隨心所欲地平行跳躍，我們不得不想些辦法。這就是我們的工作。我的研究就是有關這邊的」
「哦哦」
接著，像是在說著“老師我有問題”的栞舉起了手。
「那個，警察也跳躍過來逮捕犯人不就好了嗎？」
「但是，我們並不知道犯人逃往了哪個世界吧？」
「啊，原來如此……那麽……」
我和栞一邊議論著一邊交換彼此的意見。我本來就喜歡學習，不過和栞一起更讓我開心。
爸爸和所長這兩個大人沒有打擾我們，隻是在一旁嘰嘰咕咕著什麽。偶爾還會向這邊瞥上幾眼。怎麽迴事？
然後，斟酌著時機等我們的對話告一段落的時候。
所長唐突地說道。
「你們倆，在交往嗎？」
……太過突然的一句話，讓我和栞一句話都說不出來。
「你們，果然是那種關係嗎？」
這是爸爸說的話。那種關係是指什麽關係呢，對此，栞比我先一步理解了。
栞率先暴怒起來。
「你……你們在說什麽呢!?我和曆君才不是那種關係！媽媽你個笨蛋！」
盡管栞偶爾會像她母親一樣弄出些奇怪的言行，不過她本身的性格還是挺老實的，我還是第一次看見栞發出如此大的聲音強烈地對母親生氣。
那種關係是什麽關係，不是那種關係又是什麽意思。明明這是在說什麽我應該也明白，但我卻一時半會無法理解。然後當我慢慢理解這些之後，當我發覺爸爸和所長認為我和栞的關係是男女關係的時候，我第一次對大人這種存在產生了嫌惡感。
的確，我在前些日子才剛剛認識到自己對栞的感情。
不過我啊，我想按照自己的做法好好珍惜這份感情。或許，我現在告白的話栞也會點頭。但是，我打算積攢出遠比之前深厚的迴憶，一點點地孕育這份感情，最後就能自然地達到朋友之上的關係。我和栞的關係，本該是兩個人一起如此構建的。
然而，他們剛才都說了什麽？
該怎麽說好呢，就像是本該由我和栞兩個人小心謹慎地點綴顏色的畫布，被大人擅自塗上了決定性的顏色。
我和栞繪下的這幅重要的畫作，已經無法再以我們期待的形態完成了。
我自出生以來第一次，打了爸爸。
「……你開什麽玩笑」
到了十四歲還很難得地沒進入過能稱得上是反抗期的反抗期的我和栞，似乎迎來了第二反抗期。
被我打了的爸爸，似乎不明白自己為什麽會被打一樣，愣愣地望著我。所長也是同樣。
對母親生著氣的栞，在看到我打了爸爸之後轉而露出了非常擔心的表情。為什麽栞不得不露出這種表情呢，我非常生氣地背向了爸爸。
「栞，走了」
「……嗯」
栞老實地跟著離開了保健室的我。雖然我一瞬間想要握起她的手，不過我還是克製住了。
之後，我和栞兩個人來到了附近的河岸，一邊向小河扔石頭一邊大罵彼此的家長。話雖如此，我們兩個都不曾像今天這樣反抗過家長。所以即便是破口大罵
也不具備一丁點迫力就是了。
「媽媽，真過分。為什麽要說那種話」
「真搞不懂他們的意思。我和栞做錯什麽了嗎」
「曆君的爸爸，說了“果然”呢」
「什麽“果然”啊。明明自己都和媽媽離婚了，竟擺出一副什麽都懂的樣子說那種話」
「我媽媽也是這樣。明明都對爸爸發了那麽大的火」
「自顧自地瞎說這是鬧哪樣啊……再多打幾拳就好了」
在憤怒的支配下將石頭扔向河麵。我會這麽急躁也是沒辦法的。
栞對她的母親所說的那句話。
我和曆君才不是那種關係。
我最不想聽到的一句話，竟然以這種形式傳到了我的耳中。
到了現在我理解了。我即使認識到了對栞的感情也沒有去告白，隻是因為不想聽到那句話，所以我才特意讓彼此保持一個曖昧的距離。
可是，栞將那句話說了出來。
「……我們，明明不是那種關係」
「……是啊」
我還不想定型的兩人的關係，就這樣經大人之手被決定了。
○
世界就是從那一天開始崩壞——這麽說可能有點誇張。不過去除掉誇張成分，我的世界的確從那天開始便急速地褪去了顏色。
八月十五日。自外公在去年去世之後，我們迎來了第一次盂蘭盆會，為此，我和爸爸一起拜訪媽媽的老家。自從我打了爸爸的那一天以來，為了盡可能不和爸爸見麵我每天都與栞一起出去玩，就算在家也會悶在自己的房間裏而不去和他對話，但這種日子就實在不能無視爸爸。
因為媽媽是獨生女，所以聚集而來的親戚都是外公外婆的兄妹及其子女。我一邊被不怎麽熟悉的親戚包圍著，一邊不習慣地正坐著聆聽漫長的和尚念不怎麽能理解的經文。
之後，我對慣例地對我說「真是長大了呢」的不怎麽認識的阿姨迴以諂笑，裝作要上廁的樣子從喝醉酒纏著我的大叔身邊逃開……等到親戚們都迴去，隻剩下我和爸爸媽媽還有外婆四人的時候，已經是深夜了。
收拾完後，外婆先去休息，於是我們久違地迎來了親子三人的時間。三個人一起喝著媽媽泡好的茶，然而這種狀況卻讓我莫名地覺得有點尷尬。不過媽媽仍是用和過去一樣的舉止向爸爸搭話。
「謝謝你能來。這樣你不討厭嗎？」
「畢竟你是獨生女」
爸爸和媽媽的對話，聽起來總是有哪裏沒咬合上一樣。根據我的解釋，媽媽問的是爸爸明明已經離婚還來參加她這邊的親戚聚會不會討厭嗎，對此，爸爸的迴答則是帶有“畢竟都是些遠房親戚所以並不在意”這種含義。爸爸的這種說話方式讓他和媽媽漸漸錯位，最終導致了離婚，不過時隔許久的這種對話不可思議地讓媽媽地愉快的笑起來。
「要住下來嗎？」
「不了，我就迴去了。曆如果想住在這裏留下來也可以哦」
「嗯。就這麽辦」
我生硬地答道。就算不問我我一開始也是這個打算。我現在，還在盡可能避免和爸爸待在一起。
或許是從這樣的我的狀態中察覺到了什麽，媽媽略顯困擾地注視著我。
「曆，和爸爸吵架了？」
「並沒有」
「就是所謂的反抗期吧。正好是這個歲數」
「是嗎。曆也已經是中學二年級了呢。有考慮過升學目標嗎？」
「上野丘或者舞鶴之類的吧」【翅膀：上野丘和舞鶴都是大分縣中實際存在的高中】
「啊呀真出色。曆和爸爸很像腦子很好使呢」
怎麽迴事呢。明明至今為止完全不會，但現在我隻是被人說是和爸爸相似就會非常生氣。明明我不久前還想著要成為像爸爸一樣研究者。
「說起來」
爸爸忽然端正了坐姿。
「今天，我有想對你們兩個說的事情」
「事情？」
媽媽歪頭納悶。我也是同樣，之前也沒從爸爸那裏聽過什麽。不單單要和我說，也不單單要和媽媽說，而是想對我們兩個人說。到底是什麽事情呢。
難不成。
我對此隻抱有一丁點期待，但是難不成……真的是要破鏡重圓？
爸爸和媽媽之間並沒有存在什麽誇張的問題。事實上，在離婚之後兩者之間的關係也像現在一樣不錯。我和爸爸兩個人一起生活的幾年中，不存在什麽不自由感，不過確實好幾次想過要是媽媽在就好了。爸爸的想法一定也和我一樣才對。
離婚的主要原因，是爸爸和媽媽的對話咬合不上。身為研究人員的爸爸，總是以自己特殊的知識為前提和媽媽對話。不過這一點，應該在離婚後和我一起生活的期間，通過我不斷要求用簡單易懂地方式講解而改善了。就連虛質科學這門難懂的學問，爸爸都可以用在水中上浮的氣泡來舉例說明了。
在外公去世的現在，媽媽隻能和外婆兩個人住在這廣闊的家中。也沒聽說過媽媽有考慮過再婚。爸爸說不定打算在這個時候重建家庭——
爸爸看了看我，又看了看媽媽，然後說道。
「其實，我在考慮再婚」
太棒了！那一瞬間，我這麽想道。
然而，媽媽的反應讓我覺得我可能想錯了。
「是嗎。對象是？」
……對象，不就是媽媽嗎？
那麽還能是誰啊？我還會有媽媽以外的媽媽嗎？
如同世界突然天旋地轉般，我陷入了混亂。
所以，我也無法立即理解爸爸接下來說的那句話的意思。
「研究所的佐藤所長。你也應該認識的」
……佐藤所長？
「啊啊……總有一種，果然是她的感覺呢」
「對方也在數年前離婚了，現在和一個與曆同樣歲數的女兒兩個人一起生活」
和我同歲的女兒？
「那麽，曆就會多了一個姐姐或者妹妹呢」
「論生日的確是曆更早一點。所以應該是妹妹」
等等。別擅自推進話題啊。
「曆和那孩子認識？」
「啊啊。關係好到每天都一起玩」
“那孩子”說的是，和我每天一起玩的，那個。
「是嗎。看起來會成為關係很好的兄妹啊」
……是在說栞，嗎？
栞，要成為我的妹妹？
的確，我想要和栞構築朋友之上的關係。成為兄妹的話確實變成了朋友之上。但是，不對。我不是想要這樣——
不顧停止思考的我，爸爸媽媽繼續進行對話。
「這件事，已經跟她們說過了嗎？」
「啊啊。我想現在這個時候那邊也在和女兒說明吧」
「這是第一次告訴曆這件事？」
「沒錯」
「那麽，必須先問問曆的想法」
「啊啊。曆，你知道研究所的所長吧。就是小栞的媽媽」
「嗯」
思考停止的我，反射性迴答道。
「那個人，將會成為你的新媽媽，怎麽樣？」
「無所謂啦」
無所謂的。所長會成為我媽媽這點根本不要緊。
但是，栞會變成我的妹妹。
「是嗎。謝謝。因為不是現在馬上就再婚，所以希望能再花點時間讓你和所長之間的關係好起來。要再來研究所玩哦」
「……嗯」
我沒多想便做出迴答，不過這樣真的好嗎？
「總之，我得先恭喜你才行啊」
「謝謝。祝你也能重新找到一名好的伴侶」
「嘸嘸。你以為我多少歲了？像我這種男人婆根本不會有人要啦」
「……是這樣嗎？」
「就是這樣」
「我不這麽認為。我覺得你是一名非常有魅力的女性……」
「若真是如此，就不會離婚了」
「那是因為我」
「停。這就是你的缺點。不去理解對方就說是自己的錯，把這個習慣改掉吧。你必須能正確找到別人身上的原因」
「……總覺得，這不像是你的說話方式」
「嘸嘸。自從和你分開之後，為了有朝一日能對你說些什麽而一直考慮的哦」
「你果然很有魅力啊」
「多謝讚美。既然你都說到了這份上，我就再稍微努力一下吧」
爸爸和媽媽，好像在進行很有大人味的對話。
而我則是一直在這段期間考慮有關栞的事情。
栞會成為妹妹。這樣一來，就能有更多在一起的時間。這很令人開心。
然而，不能這麽看吧？
我，不是想和栞成為兄妹吧？
但是，我又產生了新的想法。
既然如此，栞是怎麽樣的呢？
爸爸說，所長現在也應該在和栞說明這些。
栞她現在，在想些什麽呢……？
○
當我被爸爸告知了再婚的事情，並在媽媽家住了一晚上後的第二天。我沒有迴家的心情，直接把栞叫了出來。
在我
們上的初中附近有一個公園，我們在那裏碰頭，並像是什麽都沒發生一樣開始討論今天要去哪裏。栞也應該從家長那裏聽到了再婚的消息，不過即使窺探其表情也隻能看到一如往常的笑容。
「對了曆君，今天我有一個想去的地方」
栞很罕見地提議道。一般來說，都是我帶著栞前往從朋友和研究所的人員那裏聽說到的各式場所。
「去哪裏？」
「田之浦海灘。有去過嗎？」
「啊啊，水族館附近的那個？以前去過一次」
如果騎自行車大概要三十分鍾。因為沿著國道所以道路寬廣起伏很少，或許正適合騎自行車順便去一趟。而且海灘可是和夏天分不開的東西啊。
「我想去那裏」
「可以喲，不過這樣就必須迴家一趟拿泳衣了」
「不用，不去遊泳也可以。到那裏後，我有些話想跟你說」
難得要去一趟海灘……我感到有些遺憾，不過和女孩子兩個人一起去遊泳我多少也有點害羞就是了。結果，我和栞就那樣騎著自行車開始移動。
我們一邊眺望大海，一邊騎自行車沿國道十號線向北前進，騎了約三十分鍾之後便能在右手側看見一個海濱公園，那就是田之浦海灘。進場不需要花錢所以就算隻有小孩子也可以來這裏玩。
在停車場隨便找了個地方停下自行車後，我和栞便走上了人行道。雖說還是暑假，不過現在已經是過完盂蘭盆節的平日，所以人不是很多。盡管如此海水浴場中仍有許多人在遊泳，看到他們我也變得想要讓滿身是汗的身體泡在海水裏。
我壓下這種衝動重新邁開腳步，然後又看到了沙灘上的帆船形遊樂設施。因為可以鑽到裏麵所以已經成為了小孩子們的遊樂場。
「曆君進過那裏麵？」
「隻去過一次」
「裏麵是什麽樣的？」
「嗯……小時候去的記不太清了」
「是嗎……真想進去看看啊……」
「要去嗎？」
「我可不會混在那麽小的孩子裏哦」
從這麽說的栞的眼睛中，一眼就能明白如果能進去她也想進去看看。然而讓這麽大的人擠開小孩子進裏麵玩很令人害羞……話說，好像以前也發生過這種事。
田之浦海灘有趣的地方就是海灘的正中央有一座架向大海的橋梁，橋的另一頭連接著名為田之浦島的小小人工島。穿過大橋，走在圍繞小島而建的道路上，能看到很多穿著泳裝的人橫臥在草坪上，還能看到無論怎麽看都是椰子樹的樹木，給人一種來到了南國小島的感覺。但是海的對岸還能瞄到一些工業地帶的影子，反對側還有一座因猴子而出名的山聳立在那裏……總而言之，是個有各種有趣之處的場所。
(興國：曆暗指的是大分臨海工業地和高崎山)
緩緩走動的栞停下腳步，把視線投向大海。
「真美……」
從人工島的北側徑直觀望大海的話，視野就像是被大海和天空分成兩部分一樣染上了青藍色。若一直注視，仿佛整個人都要被這種藍色所吞沒，如果沒有柵欄，說不定有些人就會無意識地邁出一步然後就那樣跌入海中。
「要坐下來嗎？」
島的北側設有幾個長凳。正巧椰子樹的樹蔭下有一個空位，於是我試著邀請栞坐在那裏。
「不用了。就在那裏談吧」
栞指向的地方，是一個建在草坪上的帶有棚頂的休息處。大大的入口上方還有一個小鍾，宛如一個小教堂。
實際上，我盡可能不想接觸到那裏。
我在過去，曾和爸爸媽媽一起來到過這裏，我還能清楚地記得那時媽媽在這裏模仿了他們的結婚儀式。那是他們兩人離婚之前的事情了。再加上再婚的這件事，可以的話我不太想接近會讓我聯想到結婚的那個場所。
不過，今天栞說了她想來這裏。和我一樣從家長那裏聽到了有關再婚的事情的栞這麽說了。
那麽，肯定是有要在這裏說的話才對。
「嗯。我明白了」
我坦率地點點頭，和栞一起進入了冒牌教堂。
雖說是和教堂很像，不過也隻有南側的入口相似而已，其他的三個方向連牆壁都沒有。我們坐上設置在那裏的木製長凳，卻還是覺得自己好像正待在教會之中。
坐在我身邊的栞沉默著，在接下來的一段時間裏什麽話都沒說。
該怎麽辦，我先開口比較好嗎……正當我開始這麽考慮時，栞張開了她那小小的嘴巴。
「聽說了？」
「……聽說了」
不用問聽說了什麽，我們也明白。
「我嚇了一跳」
「我也是。在研究所裏的確經常見到他們兩人待在一起，不過我還以為都是工作的原因」
「曆君的爸爸可是副所長喔」
「誒，是嗎？」
「不知道嗎？」
「不知道……隻是感覺挺了不起的」
「那麽，也不知道他們是大學時代的同級生？」
「啊啊，這倒是有聽過。記得是一起創立了研究所」
「有沒有交往過？」
「在大學時，爸爸就已經和我媽媽交往了才對」
「誒，是這樣嗎？」
「嗯，昨天晚上媽媽告訴我的，他們是大學時認識，然後媽媽這邊先告白的」
「那麽，曆君的媽媽和我的媽媽也是同級生囉？」
「我媽媽上的不是同一所大學，不過好像是通過爸爸認識的樣子。媽媽還說那兩個人都非常聰明，一直在說些難懂的話題」
「……曆君的媽媽，對再婚這件事說了什麽嗎？」
「說了一句，果然」
「原來如此……」
於是栞沉默了。
爸爸、媽媽、所長。我不清楚這三個人是什麽關係，彼此之間又抱持著怎樣的感情。我沒有問過，今後也不打算問。那不是我們該插手的事情。
所以，問題是對我們有直接影響的部分。
「我媽媽會變成曆君的媽媽……曆君怎麽看？」
「也不討厭啦。雖然她是個有點奇怪的人，不過很有趣，教了我很多東西。而且非常漂亮」
「唔，我是不是該說一聲謝謝呢」
「栞又如何？我的爸爸也會變成栞的爸爸哦？」
「我也不討厭。我的想法和曆君差不多。雖然是個有點奇怪的人，不過很有趣，還教了我許多東西」
「這麽一看，我爸爸和栞的媽媽是相同類型的人呢」
「對啊。所以才會這麽合得來」
說到這裏，我們又沉默下來。不對。我想說的才不是這個。
你對我們成為兄妹有什麽想法？這才是我想問的。栞想問的事情肯定也是同樣。但要是被問了，我們一定連該怎樣迴答，都不知道。
然後，對方會怎樣迴答呢。
不明白……因此不安著。
「我呢」
可恥的是，栞比我先鼓起了勇氣。
身為男人，應該由我先開口才對。然而我什麽都沒說，隻是等著栞接下來的話語。
「我呢，總覺得……」
我注視著栞的側臉。她麵無表情地，眯細眼睛望向大海。
海風輕拂。
栞那被黑發輕拂而過的，潔白的臉頰。
「……總有一天，我會和曆君結婚」
在說出這句話的同時，栞的臉頰一瞬間染成了紅色。
與之相對，我的大腦變得一片空白。
栞低下頭抱住膝蓋，將身體縮了起來。朱紅的臉頰上麵的汗滴，應該不全是暑氣的關係。
「但是……成為兄妹的話，就不能，結婚了……」
至今為止隱藏在我內心中的許多不安。栞是否會像我思念栞一樣思念著我。至今為止的一切會不會都是我自己的妄想呢，栞她是不是隻把我當成朋友呢。家長再婚、我們成為了兄妹，她是不是對此沒什麽感覺呢——
這些不安，全都在現在被一掃而光。
「栞！」
我抓住栞的肩膀，強行讓她和我麵對麵。
「誒……誒？」
臉頰上還留有紅暈的栞，微微撇開被淚水沾濕的眼睛，卻又偷瞄迴來。
我沒加多想，直接將浮現在腦海中的話語傳達給栞。
「逃走吧。就我們兩個人」
○
一夏的逃避行——開玩笑的，連那種程度都算不上。
第二天，我和栞就順著衝動僅攜帶最低限度的行李離開了家，帶著不會再迴家的想法乘上了自行車。
「要去哪裏呢？」
「嗯……哪裏都可以。隻要能和曆君在一起，哪裏都可以」
這種像是漫畫般的互動意外地讓我感到很開心，快樂。總之中午我們的情緒異常高漲，不假思索地到處遊逛。
最愉快的，就是前往大百貨商店的室內裝飾賣場，討論如果有新家要怎麽布置家具的時候。那時的我是真心夢想著和栞兩個人一起生活的未來。而這一定是為了從隱約感受到的這場私奔的
結局中移開視線的現實逃避。
當太陽下山之時，我們開始考慮起當天夜裏要在哪裏度過。考慮到安全性我想找一個離便利店或者派出所比較近的公園，並在有棚頂的地方鋪上塑料布做成一個簡易的下榻處。然而。
「晚上好。能占用你們一些時間嗎？」
向我們搭話的人，是巡警叔叔。
「你們是這附近的孩子嗎？有爸爸媽媽陪著嗎？」
「不……那個，我們是兩個人過來玩的」
「是嗎。天已經快暗了，不快點迴去不行哦？」
「是的，我明白了……栞，走吧」
「啊，嗯」
我們疊好塑料布帶上行李，騎上自行車離開了公園。
在天剛要黑的時候卻有兩個中學生男女待在公園裏，這樣毫無疑問會被巡警關照。每當那時，我們就會說馬上就要迴去了再騎上自行車，於是我們漸漸遠離了市內。
最終，我們選擇距離車站四公裏的某個防空洞舊址作為當天的住宿之處。這裏絕對不會有人來，有房頂有牆壁所以姑且能令人安心。雖然在別的意義上有些恐怖，不過隻要和栞在一起就沒問題。
有問題的倒是別的事情。
漆黑的防空壕中，我們兩個人並排坐在塑料布上，彼此的身上都披了一件薄毛巾毯。防空壕內和外邊相比顯得有些涼颼颼，正好是適合度日子的氣溫。
雖然帶了電池式的提燈，不過不能使用它。點亮燈的話會讓蟲子接近過來。所以我和栞在漆黑無光的環境中，手牽著手談論今後的話題。
「……行不通啊，這招」
「嗯……行不通呢」
我們完全冷靜下來了。
「雖然自己的錢全都拿出來了，不過住在網咖的話馬上就用完了。但也不能因此就一直這樣生活下去吧……還必須買飯……老實說，撐一晚就夠費勁了」
「嗯……我還想泡澡、還有換衣服……」
這麽簡單的道理，我和栞也不是不明白。隻是假裝不懂而已。一點點也好，隻是單純想要從現實中逃開而已。
「到了明天，要乘電車前往遠方試試嗎？然後再去找個提供住宿的打工」
「這也不錯誒，不過要不要去廢棄的鐵路探索？如果有被廢棄的電車的話，就把那裏改造成我們的家吧」
「啊，這可真好！就像漫畫一樣……」
在夢想中看到希望的笑容瞬間蒙上了一層陰霾。
「……把報廢電車當成家，會雇傭中學生的提供住宿的打工……現實中都不可能啊」
「至少也得等成為高中生之後呢……」
「要等兩年，成為高中生之後再逃走嗎」
「可是，那時我們已經成為兄妹了哦。這樣的話……」
成為兄妹，就無法結為連理。
所以，要逃隻能趁現在。
然而，在現實層麵上，兩個中學生無法私奔。
「……要是媽媽不離婚就好了」
栞輕聲嘀咕起來。
「媽媽不離婚的話，曆君的爸爸就不會再婚，我和曆君也就不會成為兄妹了」
「這麽說我們這邊也是一樣的呢。我的爸爸不離婚的話就好了」
我們隻能說些無濟於事的抱怨。已經沒法積極思考了。接下來等著我們的，隻有老實地迴家，為家人的再婚感到高興，並作為兄妹處好關係這一條路了吧。
「如果，我的媽媽——」
似乎想說些什麽的栞，突然中斷了自己的發言。
在這震動鼓膜的寂靜當中，連栞的吐息聲都聽不到。是栞停止唿吸了嗎？突然怎麽了？
難道說，這種地方都有警察來嗎。還是說有野狗之類的出現了？不過無論哪個都算不上什麽事。我用力握緊和栞牽在一起的手，並且為了能隨時站起來而改變體勢，然後輕聲對她耳語道。
「栞，怎麽了？」
「……有了」
栞的手，更為強有力地迴握我的手。
「有了？有什麽？」
「我們的可逃之處」
栞唐突說出口的，是完全在我預料之外的話語。
我們的可逃之處？意思是在某個地方存在我和栞不用成為兄妹而能以男女身份結為連理的可逃之處嗎？
「可逃之處……究竟在哪裏？」
習慣了黑暗的眼睛，在前方不遠處捕捉到了栞的輪廓。她氣勢滿滿地把臉貼近過來，甚至能夠讓人感覺到體溫。這麽黑真是太好了。如果亮起來我絕對平靜不下來。
然後，我順著栞的唿吸，聽了她接下來的發言。
「平行世界」
「……誒？」
「平行世界哦。曆君之前去過尤諾沒死的世界吧？那麽，在某處一定存在我們的父母都沒有離婚的世界。隻要兩個人一起逃往那個世界，我們就不用成為兄妹了！」
栞的這句話，伴隨著明確的意義融進我的大腦。
所謂的眼睛裏掉下鱗片，指的就是這迴事吧。
【翅膀：眼睛裏掉下鱗片，出自《新約使徒行傳》9章，比喻茅塞頓開】
（興國：原文『掃羅的眼睛上，好像有鱗立刻掉下來，他就能看見。於是起來受了洗』）
「就是這個……就是這個啊栞！我怎麽就沒想到呢！」
「對吧!?曆君成功過一次了，肯定能再成功的哦！」
兩個人前往我的爸爸和栞的媽媽不會再婚的平行世界，並在那裏以普通男女的身份結婚。真是相當完美，沒有比這更好的解決方法了。
「是嗎。那麽，必須再去一趟研究室了。那個機器，現在怎麽樣了？」
「雖然媽媽說過還沒有完成……不過，我想想……是四年前左右吧。曆君通過那台機器去了平行世界」
真是很令人懷念的話題。那也正是我和栞奇妙的相遇。
「嗯。那時所長說沒完成，還說沒接入電源。但是，我確實前往了尤諾還活著的平行世界」
「說不定，媽媽沒有注意到實際上早就完成了呢……」
「或者，是隻有小孩子才能使用？漫畫不是常常有這種事情嗎」
我們早就把剛才說過“類似漫畫中的事情在現實中行不通”這種話給忘得一幹二淨了。
「誒……真是如此的話，我們還算是小孩子嗎？」
「我隻是隨便說說，實際怎樣還不清楚呢……但是啊，要說我們是大人還是小孩子的話，我們肯定還是小孩子吧」
「嗯……對呀。正因為我們是小孩子，才會這麽困擾呢」
沒錯。如果我們是大人的話，一定就不會變成這樣了。我們可以自己離開家長兩個人一起生活。
「做事要趁早比較好哦」
就像是在等著我無意間說的這句話一樣，栞抬起了頭。
「……現在就去？」
「現在？」
「嗯。研究所不是經常開到很晚嗎。現在……才八點，肯定還開著。晚上人也很少，正是潛入的好時機」
幹勁滿滿的栞如此說道。我不知怎的突然迴憶起四年前和栞的相遇。那時候栞也是這樣，強硬地拉起了我的手。
「這樣嗎……嗯，也是啊！很好，我們走吧！」
我和栞急忙做好迴去的準備，朝著研究所飛一般地蹬起了自行車。
想出了劃時代的方法的興奮感，讓我們沒有對細節進行深思熟慮地思考，隻是憑借氣勢勇往直前。明明我們的想法都沒有能成功的保證。
但是，踩在這許多「剛好的假設」堆疊而出的結果，才能勉強抓到的一絲光明，隻有這個名為平行世界的一絲光明，才是我們唯一的希望。
前往平行世界。
前往我和栞、都能變得幸福的世界——
○
正如栞所計劃的一樣，研究所的燈還亮著。
栞用熟練的手法打開後門，毫不停頓地穿梭在亂七八糟的建築物當中。我想方設法緊隨其後。有關研究所內的房間布局，栞要比我熟悉許多。
研究所裏感覺不到有多少人在。留下來的所員應該也就幾個人。感到慶幸的我和栞一邊藏著身子一邊大膽地前進，不久，一扇有所印象的大門出現在前方。
栞將手伸向門把手，並慢慢轉動。但是，在發出了小小的“哢嚓”聲之後，把手就轉不動了。
「……門上鎖了呢」
這也是理所當然吧。雖然四年前潛入的時候門是開著的，不過從那之後就好好地上鎖了吧。這下麻煩了。根本進不去啊。
「不要緊」
但是栞這麽說道，然後她從錢包裏取出一把鑰匙。
「……那個，難道是」
「能打開這扇門的複製鑰匙。我悄悄拿出來配的」
栞一點都不打怵地迴答了我的問題，然後打開了鎖。栞雖然平時很老實不會去做壞事，但隻要遇上自己有興趣的東西就會大膽地行動起來。這次也是多虧了栞的這種性格。
進入房間後，重新鎖上門。為了不暴露我們也沒開燈，而是用手機的燈光一邊照亮腳邊一邊前進。
然後
，我們到達了箱子前。
「……真是好久了呢」
進入這個箱子前往平行世界之後，已經過了四年了。沒想到我竟然還會進入這個箱子裏。
「果然好像沒接入電源呢，不要緊吧」
「曆君四年前也是這樣，但還是成功了吧？總之先進去看看」
「嗯」
打開玻璃蓋子。箱子裏的空間很狹窄，基本上是給一個人用的。
「誰先進？」
「誒，不是該一起進去嗎？如果分別去了不同的平行世界就沒有意義了」
我有想到卻沒有提出的問題，栞就這樣輕描淡寫地說出口了。真的可以嗎？在這麽狹窄的箱子裏，兩個人一起？
「但是，這個是一個人用的吧？」
「我看看，這樣……再這樣的話，就能裝下兩個人了」
先進到箱子裏的栞，以左肩在下右肩在上的形式側靠在箱子左側。原來如此，這樣我也用一樣的方法從右邊進去就能兩個人一起進去了。
但是……真的可以嗎？沒問題吧？
「那麽，我進去囉」
我帶著些許複雜的心情，為了不觸碰到栞的身體，盡可能貼著右側進到箱子裏。但是在這狹窄的空間中如何努力都沒用，我和栞麵對麵，幾乎是緊貼在一起。
「……誒」
手機照進箱子中的光讓我知道栞的臉變紅了。
「怎、怎麽啦……是你說讓我進來的吧？」
我像是要轉嫁責任一般說道。我想我的臉也紅透了吧。不過，栞接下來說的話，讓我的臉頰進一步充血。
「是、是啊。但是，那個……我以為、你會背對著我進來」
……對啊。這種狀況下，一般都不會麵對麵啊。
「抱、抱歉！我這就出去再進來！」
「啊」
栞抓住了慌忙起身想要離開箱子的我的手。
「算啦。就這樣吧」
「誒，可是」
「好啦」
「……嗯」
我就按照栞所說的迴到了箱子裏，再度以幾乎要緊貼在一起的距離與栞麵對麵。
在這能請清楚感受到栞的體溫和發香，甚至能用肌膚感受到她的唿吸的距離，似乎連我那從剛才開始就一直吵個不停的心跳聲也會被聽見。
「要……要怎麽做？」
我的聲音變尖了。真難為情。
「唔……曆君去平行世界的時候，做了什麽？」
「按你說的祈禱了。祈禱著“我想去尤諾還活著的世界”」
一開始還帶著一半遊玩的念頭，不過中途開始就逐漸變得認真了。當然，我並不知道這是否是我能前往平行世界的理由。
「那麽，我們也這麽做吧。一起祈禱“我們想要去媽媽他們沒有離婚的世界”」
「隻做這個沒問題嗎。那時你不是還在外麵隨便亂按機器嗎。雖然你說了是隨便按的，不過說不定偶然按到了必要的按鈕」
「可是，那時候媽媽還說了沒接入電源對吧？那麽肯定和外麵的機器沒有任何關係哦」
「是嗎……嗯，說不定是呢」
相信著隻不過是想相信的推測，我和栞尋求逃避的場所。
「那麽，我關上蓋子了哦」
「嗯」
關上蓋子之後，栞的存在感似乎更加濃厚了。
然後我們閉上眼睛，開始祈禱。
前往平行世界。
前往我的雙親和栞的雙親、都沒有離婚的世界。
前往我和栞不會成為兄妹的世界。
前往能親手開拓我們兩人未來的平行世界。
無意間，栞的手繞過我的後背，摟住了我。
雖然嚇到了我，不過我也將栞那纖細的身體擁入懷中。
「曆君……」
我強裝開朗地迴應栞那充滿不安的聲音。
「不要緊。我們會前往平行世界的」
「嗯。讓我們到了那邊的世界再見吧。然後，要讓我成為新娘哦」
「嗯。約好了。我們就在那邊的世界結婚吧」
我們向彼此的手臂中，注入了更強的力量——
○
——熒光燈的光，非常刺眼。
一瞬間之前還在漆黑一片的箱子裏，現在卻身處明亮的場所中。刺得眼睛發痛的光線讓我先閉上眼睛，而後才緩緩張開雙目確認自己身在何處。
……沒弄錯。這是我的房間。但是仔細一看，不曾買過的漫畫正擺在架子上，看起來果然移動到了某個平行世界當中。
第一步的跳躍成功了。那麽接下來要確認的，就是這個世界的爸爸有沒有離婚了。
這個房間，原本是我和爸爸媽媽三個人一起生活的家中的我的房間。在離婚後我便和爸爸兩個人住在這裏，所以如果媽媽正待在這個家的某處的話，就能證明這個世界是他們沒有離婚的世界了。
看向時鍾。剛過晚上九點。如果媽媽在她肯定還沒睡覺。
深唿吸兩三次之後，我悄悄打開房間的門。
客廳那裏，隱約能聽到電視的聲音。是爸爸已經迴來了嗎。還是說……
不知為何，我盡可能不發出腳步聲，悄悄接近客廳並把手搭在門把手上。
為了不發出聲音我慢慢地旋轉把手，一點點、一點點地開門。
而悠閑地坐在沙發上看電視的則是……
「媽媽！」
「哇！嚇我一跳!?怎麽連個聲音都不出！別嚇人啊！」
她像是要跳起來一樣迴頭看過來，不會錯的。
她就是在我的世界中，不可能出現在這裏的媽媽。
「媽媽，那個……為什麽、在這裏呢？」
「誒？說什麽為什麽，我就不能在這兒看電視了？」
「啊，不對、不是這意思。算了……那個，爸爸呢？」
「爸爸還在研究所哦。今天也會晚迴來不是嗎？」
對話理所當然地進行著。媽媽理所當然地在那裏。
絕對不會錯。這個世界，一定——
「那個，媽媽。我能問點奇怪的事情嗎？」
「奇怪的事情？是什麽？」
「唔……不會和，爸爸，離婚吧？」
啊啊，我是白癡嗎。應該再問得委婉點吧。媽媽都驚呆了，張大嘴巴擺出一副你在說什麽呢的表情。這也是當然的吧。沒離婚的話問這種問題根本就是意義不明嘛。
不過媽媽又忽然露出了非常溫柔的表情。
「那個時候真對不起。但是，已經不要緊了。媽媽和爸爸絕對不會離婚哦」
成功了。成功了！這個世界，是爸爸和媽媽沒有離婚的世界！媽媽的說法聽起來兩人或許曾經考慮過離婚。然而，這個世界不知道發生了什麽好事，最終沒有離婚！
沒有離婚，就代表爸爸不會再婚。所以，我和栞也能——
「……對了。栞」
想起來了。栞有沒有好好地來到這個世界？
我拿出手機進行確認，可是手機上並沒有記載栞的聯絡地址。難道說，這個世界的我還不認識栞嗎？不過，這也就到今天為止了。隻要栞也和我一起來到這個世界的話，我和栞……呃，嘛，也不可能馬上結婚就是了。
啊啊怎麽辦啊，我現在就想和栞見麵。栞現在在哪裏呢？糟了，我沒定好成功來到平行世界後的碰頭地點啊。當時總覺得會跳躍到同一個場所，不過實際上移動到平行世界的時候，會和那個世界的自己交換呢。
既然如此，隻要去我們剛才還在的研究所不就行了？栞說不定也會想到同樣的事情而前往研究所。就算沒來，也可以通過拜托爸爸通過所長和栞取得聯絡。
好，去研究所吧。隻要說我去接爸爸就行了吧。
「曆，怎麽了？」
被我無視的媽媽有點擔心地看著我。對啊，在媽媽眼裏我淨是在做出些意義不明的言行。不過抱歉了媽媽，我現在沒那個功夫。
「媽媽，我要去接爸爸！」
「誒？曆你等一下，你到底怎麽了？」
我無視掉不知所措的媽媽麵向玄關。真的對不起，哪怕是早一刻也好，我想要盡快和栞見麵。迴來後我會好好說明的。
從鞋櫃裏取出並穿上大概是我穿的鞋子。大小很合適、磨損處也幾乎一樣。在這個世界裏的人果然也是一個我。然而，從今天開始這裏就是我的世界了。
然後，我推開了連接著我和栞的未來的大門——
○
──隨後我沒入了黑暗。
「……誒？」
突然被甩入黑暗中的我，感受到了一股仿佛在眼球上粘上一層黑膜的壓力。當然這是錯覺，隨著時間的經過我的眼睛逐漸習慣了黑暗，也能把握狀況了。
我側臥在非常狹窄的箱子中。手臂中正擁抱著什麽柔軟之物，能感受到溫暖的體溫、以及不久前才聞過的頭發的香味。
是栞。不知不覺間，我在黑暗中抱起了栞。
難道我迴到原來的世界了嗎？
為什麽。怎麽迴事。難得順利地成功了！
栞也迴來了嗎
？不對，栞她有成功跳躍到平行世界嗎？
「栞，你知道出什麽事了嗎？」
我對懷裏的栞發問。但是，沒有得到迴應。
「栞？怎麽了？」
我又一次出聲發問。仍是沒有迴應。隻能感受到懷裏的體溫和重量。是睡著了嗎？還是說，去了平行世界呢。不對，就算如此也會有平行世界的栞被替換過來才對。
「喂栞。起來啊。栞？」
試著用左手掐了一下栞的臉頰。沒有反應。
那時，我注意到了一件事。
在這個狹窄的空間中，我們緊貼著，我可以通過很多要素來感受栞的存在。
溫暖的體溫。香甜的氣味。還有——唿吸。
「……栞？」
我進一步貼近栞，貼近到嘴唇即將相碰的地步。
明明如此接近，我卻感受不到栞的唿吸。
「栞？栞!?」
把手伸到栞的嘴角處，將意識集中於指尖。然而，還是感受不到栞的唿吸。停止唿吸了？為什麽！？
「栞！該死，這地方好小……」
我試圖推開箱子的蓋子。然而無論我用多大的力氣都打不開。我忘了。這個箱子的蓋子是沒法從裏麵打開的。怎麽辦？大聲唿救？這麽做了之後潛入就會暴露……不對，根本不是在意這種事的時候了！
「有人嗎！有人在嗎！請救救我們！」
我竭盡全力發出盡可能大的聲音，同時“咚咚”地敲打蓋子。研究所裏應該還有誰在的。我這麽做就是為了讓某個人注意到這件事。
在我喧嘩一段時間之後，房間中的燈突然亮了。有人注意到我們並且過來了！於是我進一步用力喊道。
「這裏！請打開這個！」
「曆!?你在幹什麽呢！」
不知道是幸運還是不幸，我透過蓋子看到了爸爸。
「啊，我家的也在。你們怎麽又……」
所長也從旁邊露出臉。可以的話我不想讓這兩個人知道這件事，不過現在不是談這個的時候。
蓋子被打開後，我飛速地從箱子中出來。
「我說過不要擅自進來了吧？這台機器」
「栞她！栞她沒有唿吸了！」
我打斷所長的話，大吼道。
聽到我說的話的所長和爸爸互相看了對方一眼，他們什麽都沒問便從箱子裏抱走了栞。一般，這種時候我應該會受到質問的輪流轟炸，不過他們兩個馬上就明白了不是幹那種事的時候，栞的樣子就是奇怪到了這種地步。
數秒間，看著栞的所長用自己的手機給某處打了電話。
「是我。有一名有隱情的緊急病患。趕緊派一台車到研究所來」
短短說了這麽幾句便掛斷了電話，而後所長開始對栞進行人工唿吸。爸爸也配合她做起了心髒按摩。
我根本理解不了到底發生了什麽。
我甚至不清楚爸爸和所長正在拚命維持栞的性命和這個世界的聯係，隻是不知所措地注視著他們。
○
疾馳而來的車將栞運往了最近的大學病院，所長當然跟著去了，我和爸爸也是如此。然後在醫生檢查栞的期間，我理所當然地被爸爸和所長詢問了事情的經過。
「曆，到底發生了什麽。說明一下」
沒有生氣，爸爸自始至終都保持著冷靜向我發問。所長她、至少表麵上看起來和平常一樣。
「……我們打算，逃到平行世界去」
「逃？為什麽？」
「因為爸爸要和，所長，再婚」
我老實地講清事實之後，爸爸和所長麵麵相覷瞪大了眼睛。
「難道說，你反對再婚嗎？你不是說了不討厭所長變成媽媽嗎」
「不討厭哦。我不討厭所長……我討厭的是，栞會成為我妹妹」
「怎麽迴事，我覺得你和小栞關係很好啊」
「就是因為這樣啊」
爸爸和所長仿佛不知道我想說什麽。我不把難說出口的部分化作語言不行。
「成為兄妹的話，我和栞就不能結婚了吧？」
說到這種地步，爸爸似乎總算理解了。
「你們果然相互喜歡嗎。當時姑且確認過一次，不過被否定了所以還以為……」
是在說我打了爸爸那時的事情吧。如果那時候我坦率地說出自己的想法，是不是就有什麽會改變呢。
「……我們還不夠成熟啊，日高君。別人說了不是這樣，我們便認為真的不是那樣。根本沒有注意到孩子們真正的心情……果然我們，還不夠成熟啊」
所長把同一句話重複說了兩遍，孱弱地搖了搖頭。為什麽會這樣，總感覺自己好像做了壞事。
「但是啊，曆，你搞錯了一件事。就算成為兄妹，也可以結婚哦？」
「……誒？」
「就算家人再婚了，隻要他們的孩子之間沒有血緣關係就能結婚。當然，你和小栞沒有血緣關係。所以，即使我和所長再婚，也沒必要逃走」
……搞，什麽啊。
我不知道。我一直以為兄妹就絕對無法結婚。如果我一開始就知道這件事的話，根本就不會變成這樣。
「那麽……我們所做的事情……」
「……不知道也沒辦法。不明白你們的心情的我們也有責任……所以，曆，全部說出來吧。到底發生了什麽？」
我已經沒有任何要隱瞞的打算了。隻憑小孩子的判斷什麽事都辦不好，我已經比誰都深切地體會到了這一點。所以我決定老實地將一切講出來，尋求大人的幫助。
「……為了不讓我和栞成為兄妹，隻要爸爸不再婚就可以了。那麽，如果爸爸一開始就沒有離婚便根本不可能再婚，所以我決定前往那樣的平行世界。然後，我們兩個一起進入了箱子，去了平行世界」
爸爸和所長又一次視線相對。這一次他們皺起了眉頭。
「你說“去了”，是怎麽做到的？那個箱子還沒有完成，連電源都沒接入哦？」
「這一點我不知道。可是，我和栞祈禱著“我們想前往爸爸他們沒有離婚的世界”。然後就過去了」
「隻用祈禱，就過去了？就這麽前往平行世界了？」
「嗯。我之前也曾經用這種方式跳躍到平行世界一次」
「……好幾年前，栞進入箱子的那時候？」
「準確來講是再往前一點……總之，如果像當時一樣行動的話，那麽至少我能再次進行跳躍。我到了爸爸媽媽沒有離婚的平行世界，以為栞也來到了同一個世界的某處而打算去尋找她……卻突然，迴到了這邊的世界。然後我看向旁邊……栞，就沒有唿吸了……」
「那小栞為什麽變成那樣呢」
「我不知道……真的，不知道……」
全部都老實說出來了。我明白的東西就是這些了。
我能知道我在平行世界做了什麽，引起什麽事情，可是，我完全不知道栞在平行世界做了什麽、發生了什麽事情。
爸爸也好所長也好，都沒對我發火。但這反而讓我更加痛苦。我希望他們罵我、打我，然後告訴我該怎麽辦才好。
第二天，栞被轉移到了福岡的九州大學病院。在那裏憑借所長的麵子貌似能得到各種各樣的通融。所長把研究所托付給爸爸，然後去了福岡。似乎是打算片刻不離地守望栞一段時間。我也說了我想去，但卻被拒絕了。他們說一定會告訴我過程，所以要我老實待在家裏。當然我不可能不遵守。
正如他們說的一樣，所長馬上就告訴我了過程。
那天夜裏，所長透過爸爸向我傳達了栞的狀態。
腦死狀態。
那時的我，沒有任何有關“腦死”的正確知識。隻是從大腦死亡的這個詞語中，感受到了無限的絕望。
然後我聽說了，陷入腦死狀態的人，幾乎都不會再睜開眼睛。
那一天，我的世界失去了顏色。
名為栞的鮮豔顏色，唐突地從我的世界中消失了。
○
從那之後，我像空殼一樣過著每一天。
什麽都不想去思考。也不知道該考慮些什麽好。可是一個人在家裏發呆也很痛苦，便漫無目的地外出。
沒有特定的目的地。但是我不想一動不動。
不知怎的，在走向車站的過程中，我的腳自然而然地改變了方向，朝暑假裏打算和栞一起去卻沒去成的景點走去。
在前往那裏的路上，有一個很大的十字路口。
從車站向北延伸的中央大道走十分鍾左右，便能看到貫穿東西的昭和大道。那裏便是這座城鎮最大的十字路口，昭和大道十字路口。十字路口的南西側種有一片小小的綠草，而名為『體操服的女子』的銅像則立於其上。
我在那斑馬線上，等著信號燈變綠。
我忽然思索起來。
就算我不等信號燈變綠也可以吧。
在紅燈期間，向著眼前奔馳而過的車邁出腳步不就可以了嗎？
這麽做的話，我不就能前往栞的所在之處了嗎？
栞的心髒似乎還在跳動。準確來講
是依靠醫學的力量在跳動。所以還不能斷言死亡。
可是，我被告知說，再次睜開眼睛的概率幾乎為0％。
那不是，已經與死無異了嗎。
換句話說，栞已經不在這個世界上了。
栞會變成那樣，我也有責任——
我試著向紅燈狀態的斑馬線、邁出一步。
汽車鳴響了巨大的喇叭聲，我不由得收迴了腳。
辦不到。明明事情都變成了這樣，我卻連死的勇氣都拿不出來。
不一會兒，橫穿眼前的汽車便不再出現。昭和大道側的信號燈變成了紅色。
信號燈的一邊變成紅色時，另一邊並不會立即變成綠色。為了防止事故，十字路口處一定存在全部的信號燈都變成了紅色的一段時間。
那是十字路口處、不可能有人在的一小段時間。
不可能有任何人在的斑馬線上，仿佛有什麽東西、扭曲了那裏的空間。
不對，這不是錯覺。沒有人在的斑馬線的上，有什麽——有某個人在。
然後我、清楚地看到了。
如同浮現在空氣中一般現身的，是一名身穿白色連衣裙，擁有一頭烏黑長發的，和我同年齡的少女。
是我，非常熟悉的，女孩子。
「……栞……？」
我的唿喚，讓半透明的少女抬起了她原本低下的頭。
『曆君』
仿佛直接迴響在腦海中一樣，但是，那是我十分熟悉的聲音。
『不好意思……我，成為幽靈了……』
她如此說道。
那一年的夏天，以栞的這句台詞開始。
十四歲的我和栞迎來了暑假。兩人都擁有非常多的空閑時間。栞就像我和爸爸一樣、她也是和所長兩個人一起生活。我們兩邊都都經常一個人待在家，所以我和栞每天都一起去各種地方玩耍。上學時使用的自行車能輕鬆載我們到很遠的地方。
我們今天也約好了在學校附近的公園碰頭，並開始討論今天要去哪裏，接著栞的嘴裏便突然蹦出了那句台詞。
「突然怎麽了」
我一般舔著被分成兩半的蘇打味的冰棒一邊問道。哎呀哎呀，又開始了嗎。
隨著和她越來越熟稔，我也漸漸開始了解栞了，不過她真的是個相當奇怪的人。雖然她基本上算是個內心溫柔的女孩子，不過在滿溢的好奇心和謎之行動力的同時作用下，那份溫柔向著奇妙的方向發展了。
比如說十一歲時。我們在研究所捕獲了一隻老鼠，由於已經造成了咬爛文件和電纜等損害所以決定要處分它。但是栞說它太可憐了便領走了它，還說會管好它不讓它亂咬東西，最後卻被寄生在老鼠身上的塵蟎咬了並發高燒，結果到現在栞都還很討厭老鼠。
雖然在這數年的來往中，我已經習慣栞一時興起突然口出奇言了，不過突然就說要幫助人是要怎麽了呢。
「曆君討厭幫助人？」
「並不是，有人陷入困難的話，我當然會去幫忙」
「那麽，就去幫助有困難的人吧」
「搞什麽啊，真是的……」
當栞決定做某件事之後別人說什麽都沒用。就算我反對她也會一個人去幹。而且讓她一個人搞總沒有好結果。而無法就這樣置之不理的我，到頭來也還是跟她一起去。
「但是，有困難的人在哪裏呢」
「在有很多人的地方肯定能找到有困難的人吧？」
「有很多人的地方……比如說？」
「也是呢……美術館的公園有去過嗎？」
「啊，沒去過沒去過。去那裏看看吧！」
幫助別人的目的馬上就動搖了，不過也不必深究。栞幾乎沒怎麽和家人一起出去玩過，隻是帶她去周圍的公園玩一玩她就會很高興。
我和栞先騎車前往車站，又從車站向南騎了十分鍾左右，最後我們把自行車停在了位於比大路更靠裏的小公園中。這裏不是我們的目的地。這座公園叫作『地方廣場』，隻不過是占據了大半小山丘的廣闊公園的一部分而已。
(興國：本a現實中的大分市美術館旁邊的上野丘子どものもり公園(上野丘孩子們的森林公園)，而這公園的其中一個場地就是這個地方廣場，下文提及的設施也均真實存在於現實中)
順著山丘上的路稍微往上攀登一會後，能看到立於岔路上的兩根圖騰柱。這便是在建設在森林中的公園的入口。之後我們一心走在鋪在森林裏的散步路上。然後當我們有些走累的時候，位於半山腰處的名為『兒童廣場』的另一個公園便出現在眼前。
和地方廣場相比，兒童廣場不但遊樂設施多景致還好，所以有很多人家帶著小孩子來這裏。這裏有體育器材和滑梯組合在一起的複合遊樂設施，還有搭在半圓形的攀登架上蜻蜓形的蹺蹺板。在我的記憶裏，爸爸媽媽還沒離婚的時候帶我來過這裏幾次。
「栞，要玩哪個？」
「……人家又不是小孩子了」
雖然嘴上這麽說，但是栞的眼睛正在閃閃發光。嘛，可能是因為混在年紀比我們小很多的小孩子中玩耍很令人害羞吧。我也忍住了久違地想要玩一玩滾輪滑梯的衝動。
「看起來很困擾的人……好像沒有呢」
栞一邊確認一邊巡視廣場，不過大家都在開心的玩耍。助人為樂的確不錯，但是沒有感到困擾的人更好。
「還可以繼續向上走，要去看看嗎」
迴到散步路上的我們繼續向上攀登。盡管現在是夏天，不過森林裏很涼爽所以我們心情相當好。雖說免不了流點汗水，但隻要和栞在一起就絕對不會有什麽不快感。
我們氣喘籲籲地走完散步路之後，來到了山丘頂的美術館背麵。穿過那裏的停車場並登上台階，便是我們的目的地展望廣場。
「哇……竟然會變成這樣」
陽光傾注在鋪滿草坪的山丘頂。廣場的正中央有一個巨大的象形雕塑，我試過攀登這東西好幾次結果都失敗了。
雕塑對麵則是遍布城市內的街道，勉勉強強還能看到大海。
「那棟建築物是？」
「是什麽來著……好像叫什麽屋的樣子」
我們橫越草坪來到建在另一側的建築物那裏。隻見看板上寫著『兒童屋』。裏麵有很多帶著小孩子的母親，好像正在進行某種娛樂活動的樣子。
兒童屋外麵有樓梯，能通過樓梯登上兒童屋的屋頂。今天我個人方麵的最終目的地就是這個屋頂。
正巧，現在周圍沒人。我一邊向栞招手一邊跑上樓梯。
「來這邊，這裏的景色很漂亮哦！」
「唔哇……！」
從展望廣場看到的街道，由於高度問題視線會被森林中的樹木所遮掩，因此無法清楚地看見街道。然而這裏卻能俯視森林，可以徹底將美麗的景色收錄眼底。
「連山都能清楚的看到呢……要是大海也能清楚到這種程度就好了」
「比起山來說，栞更喜歡海嗎？」
「讓我選的話，的確如此」
「是嗎。我更喜歡山」
「我也喜歡山哦？」
「那麽，明天要去登山嗎？」
「嗯，這也挺不錯的！」
於是我們決定好了明天的目的地。正好有一座山我老早就想去登了。因為是第一次去所以非常期待。
難得來到這兒了我們也參觀了一下美術館。隻不過我和栞都不太懂美術品的好壞，便匆匆在館內逛了一圈就離開了。栞更在意另一條散步路，於是我就順著她的希望從那條路下了山丘。
走在這條路上，見不到遊樂設施所以幾乎沒什麽人影。我一邊這麽想著安靜點也不錯嘛一邊慢慢向下走去。中途的一個水邊廣場上有一座小小的亭子，我們便在那裏坐下歇息了一會兒。
「真涼快」
「是啊」
為了避陰而築的涼亭與附近的流水相映，令人有股涼爽的感覺。直到消汗為止，我們都沒有特意對話，隻是任憑時間流逝。
「啊！」
栞突然大聲喊了出來。
「怎麽了？」
「……忘記要幫助別人了」
“也是呢”，我苦笑著。從中途開始，栞就完全地沉浸在公園中了。
「沒有困擾的人不也挺好的嗎？」
「話是這樣說啦」
栞低頭皺眉。是在對沒能幫到別人感到遺憾呢，還是說對現在為了幫助別人而去尋找有困難的人這種行為產生了罪惡感呢。
「你怎麽突然說要幫助別人呢？」
的確栞經常會做出離奇的發言。但是仔細傾聽她的話便能明白她的行為都是存在理由的，而且絕不是什麽自私任性的理由。
栞沉默了一段時間，然後像是死心了一般，開口說道。
「我和爸爸，見麵了」
預料之外的台詞，讓我的思考一時停止。
栞嘴裏說的爸爸，指的是她那離婚的父親吧。和所長狠狠吵了一架，留下“我們不會再見了”這種話便離去的那個人。
「啊，要對媽媽保密哦！」
一瞬間，我還以為栞的雙親和好了，不過看樣子是我搞錯了。栞瞞著母親去和分別的父親見麵了。
「我一直認為不能和爸爸見麵，不過之前，在我整理房間時找到了爸爸的照片，然後我就無論如何都想見上爸爸一麵……所以昨天，我去了爸爸的公司找他」
「是嗎。那麽見麵之後，感覺怎麽樣？」
「爸爸他非常溫柔。一邊說著“辛苦你啦”一邊摸我的頭、還帶我去吃了很大的帕菲……我非常開心，就問了爸爸能不能和媽媽重歸於好。但是，爸爸說他辦不到」
我的父母，盡管離婚了彼此的關係仍然很好。所以我不知道該怎麽迴應栞。感覺說什麽都無法切中核心。
「但是呢，爸爸還說了。雖然沒法一起生活，但是他還是會一直喜歡我哦。所以，即使爸爸不在身邊也希望我能長成一個好孩子」
「於是，就去幫助別人？」
「嗯。爸爸還說了，要我成為一個不求迴報幫助他人的人」
「所以說，為了這個理由而期望別人有困難的話就沒意義了吧……」
「嗯……也是呢」
這就是栞的有趣之處。該說是為了目的不擇手段、還是說看到樹了就看不見森林。最終陷入了自我厭惡之中。
我迴憶起最初在研究所相遇時，突然就被當成了平行跳躍實驗品的事情。盡管本人有所成長，但內在完全沒變。看著露出和那時同樣的表情低下頭的栞，我不由得再次苦笑起來。
「那麽，如果今後我有困難的話
要來幫我哦」
我用我的風格迴應道。我以為我這句話會讓栞展露出笑容，精神滿滿地點頭。
然而栞仍是皺著眉頭，臉上沒有一絲笑意。
「我當然會幫你的啦」
「怎麽，對我有什麽不滿嗎？」
「不是那意思……因為曆君，是我的朋友」
「是朋友又怎麽了」
「那個……這樣就不能跟你說『我隻是個不值得記住名字的人物罷了』對吧？」
「哈？」
這孩子在說什麽呢。
「所謂的不求迴報幫助他人，就是這迴事吧？幫助不認識的人，然後被問名字，於是迴答他“我隻是個不值得記住名字的人物罷了”。所以是曆君的話就不行啦」
說出這句話的栞，臉上大大地寫著“認真”二字。
我不由得長歎一口氣。
「你啊，有時真是超笨的」
「你……你說什麽!?人家才不是笨蛋！」
看到帶著快要哭出來的表情還口的栞，我忍不住想要默默她的頭。
○
為了能夠盡早地實踐昨天約好的登山活動，我和栞今天也一起外出了。
雖說是登山，但登山的過程本身並不是我的目的。那座山的山腰有一個有趣的地方，而我就是打算去那裏。好在有一條鋪好的路通往那裏，於是我和栞便氣喘籲籲地推著自行車登上坡道。
雖然在登山時自行車隻是個多餘的包袱，不過當我們迴去的時候可以用自行車一口氣溜下去，這件事成為了我們的精神支柱讓我們得以繼續向上攀登，當我們總算找到了目標的停車場後便把自行車停在了那裏。沒想到竟然花費了這麽長的時間。出發的時候大概是三點左右，但現在看了一眼表後發現已經過了五點了。從車站到這裏用了兩個多小時。原因可能是我們稍微迷了下路、以及接近目的地時上坡增多了。從地圖上看距離正好是十公裏讓我有些大意。
話雖如此，來到這裏的話這趟登山行就算結束了。盡管不是山頂不過馬上就能到達目的地。我們依靠手繪的地圖向著目的地前進，在毫不猶豫地走了約五分鍾後，一個寫著『鍾樓展望台』的看板映入眼簾。
看到在那裏的東西，栞瞪圓了雙眼。
「鍾？」
沒錯，就是鍾。會在除夕被和尚敲響的大鍾就位於山頂。
「這裏就是展望台？」
栞有些不滿地嘀咕道。雖然能俯瞰城市中的街道，不過周圍長滿了樹完全不給人展望台的感覺。明明費勁地推著自行車爬了上來，會感到不滿也是理所當然。
但是，有些不對。
「栞，來這邊來這邊」
我向栞招招手，帶她前往鍾的反對側。
「……啊！」
鍾樓的屋頂上垂下一架梯子，屋頂上還開著一個能讓恰好讓一個人通過的洞。
「這個……難道，能上去嗎!?」
「完全正確」
看到栞的表情一下閃亮起來，我也自然而然地流露出笑容。我就是想看栞的這個表情才把她帶到這裏來的。
靈山鍾樓展望台。是一個位於距離車站十公裏左右的靈山山腰處的展望台。本來是靈山寺的鍾樓，不過它的屋頂上成為了展望台，這就是這個景點的有趣之處。我從研究所裏的人那裏聽說了這件事，想著總有一天要去一趟看看。
(興國：同前麵公園，靈山鍾樓展望台依舊為現實中景點，上述均為真實景象)
「我先上去了，你要小心點跟上來哦」
「嗯」
緩緩爬上陡峭的梯子，就算先上來也不是馬上去欣賞景色，而是幫助把栞拉上來。
然後我們兩人緊挨著，抬起頭。
「……好厲害」
昨天去過的美術館的展望台連海拔一百米都沒到，不過這裏的海拔接近四百米。景致好到了那時無法相提並論的程度。在美術館那看不太清的大海也能在這裏清楚地觀賞到。
「我就是想和栞一起來這裏」
「嗯……謝謝你，曆君」
栞眯起眼睛眺望前方的風景。然而她的側臉卻比風景更令我著迷。幹爽的黑發隨風飄揚，一陣桃香味傳進我的鼻子中。我突然覺得自己好像在做什麽虧心事一樣，慌忙別開臉。
這樣的我的耳中，又傳來更令人高興的話語。
「我也覺得，能和曆君一起來到這裏太好了」
栞麵向我這裏，略帶害羞地笑了笑。
我的心髒“咚”地猛跳了一下。
怎麽迴事？為什麽突然心跳加速了。感覺血液在往頭上湧、臉頰發燙。連耳朵都熱了起來。被栞凝視著好害羞，我不得不把身體扭向反對側。然後我祈求拂過臉頰的輕風能盡早奪走我臉上的熱量。
對話中斷，之後我們彼此一言不發地看著眺望眼前的風景。我悄悄偷看栞的側臉，果然她的臉上也微微泛紅……估計是我看錯了吧。
待臉上的燥熱消去之後，看了一眼表才發現已經快六點了。雖然迴去的時候沒有來時那麽花時間，但再不迴去的話，到家就已經是黑漆漆的晚上了。
那麽，差不多該迴去了吧……剛想這麽說的我，由於突然想到了一件事而閉上了嘴巴。
告訴我有關這個展望台的研究員這麽說過。
鍾樓展望台，是能看到最棒夜景的景點。
七月末。太陽大概在晚上七點左右下山。隻要再等兩小時的話，我就能和栞一起享受到最棒的夜景了。
天色變暗後，迴去的路也會變得危險，或許還會迷路。而且如果晚於九點迴家無論如何都會挨罵。
但是，機會難得，我想要看夜景。
……想要看欣賞夜景時，栞的側臉。
然後，栞就像是要告訴我哪個才是正確選項一般，對不知如何是好的我說道。
「呐，是不是該迴去了」
我明白。這才是正確答案。
但是，我。
「聽我說啊，這裏的夜景，超級漂亮」
「夜景？」
「嗯。所以說，要在這裏待到天黑嗎？」
我這麽說道，栞聽完，為難地皺起眉頭。
「但是……等到天黑的話就差不多八點了吧。如果真要等到那時，迴去的時候不就得十點了嗎？」
「迴去的時候是下坡所以沒那麽花時間哦。飛速奔跑的話八點多就能迴去了。」
「天黑下來後還跑那麽快，很危險的哦」
「但是，夜景很漂亮……」
沒有繼續堅持，我突然陷入沉默。無論怎麽想，栞都是正確的。
不過，栞她——
「……嗯，我明白了。那就看夜景吧」
“真的嗎”我高興得差點要叫出來。
如同看見了任性的小孩子，栞略顯困擾地笑了一下，仿佛在說著“真拿你沒辦法啊”一般，看到這樣的栞，不知為何我覺得自己非常可恥。
「……不對，果然還是算了。迴去吧」
說完，我不等栞做出迴答便順著梯子爬了下去。
「誒？可以嗎？」
栞雖然有些不知所措但還是跟著我下來了。然後我們沒有再進行對話，隻是坐上自行車，騎下坡道。對啊，必須下山，天黑就危險了。如果栞出了什麽事該怎麽辦。
我什麽都沒說，一邊按著刹車一邊在下坡路上移動。
不一會，栞來到了我旁邊。
「等到我們成為了就算天黑晚迴家也不會挨罵的大人時，再一起來吧」
她用溫柔的聲音如此說道。
「長大後還不知道能不能在一起吧」
明明很開心，我卻做出了這種倔強的迴答。我在別扭個什麽勁啊。
「我啊，做了一個夢」
栞唐突地展開了這個話題。
「夢？」
「嗯。是與通過時光機而來的未來的我相遇的夢」
我看向栞，隻見她正帶著非常溫柔的表情望向前方。
「未來的我對我說，哪怕自己成為了大人，哪怕自己變成了老婆婆，都會和曆君在一起哦」
啊啊。
這是何等美妙的夢。
「成為老爺爺的曆君，不但老年癡呆，還忘了我。而後我又幫助了曆君，還對你說了“我隻是個不值得記住名字的人物罷了”這句話哦」
「……絕對是你先癡呆」
「啊哈哈，或許是吧。那麽變成那樣的話，曆君要幫我哦」
「啊啊，可以哦」
「真的嗎？」
栞喜出望外地看著我。她的眼睛因這作夢的約定而閃閃發光。
所以，我也一絲不苟地進行迴複。
「約好了。你有麻煩的時候，我絕對會過去幫你的」
「嗯」
我想。
大概就是在這一天，我陷入了戀情。
○
我和栞十四歲的夏天，過得非常平穩。
那一天，我和栞都待在研究所的保育室裏。休息中的爸爸和所長也在那裏，他們兩個在給我們進行有關虛質科學的簡單講座。
「
你們知道虛質科學中的『虛質』指的是什麽嗎？」
所長的提問，令我和栞麵麵相覷。雖然大體上知道是怎麽迴事，但讓我們重新說明一遍的話，很難辦到。
「呃……海？」
「那隻是個比喻啦。虛質科學始於對虛質空間這一概念上的空間的設想。和由分子構成的物質空間相對，虛質空間由虛質元素所構成。我們認為這個世界裏，物質空間和虛質空間相互重合」
雖然所長平常的說話方式都會有些奇怪， 但是她在認真講話時便會用上男性的語氣。這時我也會不知不覺像個學生一樣迴答所長的問題。
「然後那個虛質空間，就是用海來比喻吧？」
「嗯，為了理解平行世界的概念的話的確如此……不過首先，我們必須先明白虛質空間是『產生變化的地方』這件事」
「產生變化的，地方？」
「沒錯。在這個世界中，時間是流動的。而創造出時間的則是虛質空間。然後我們都知道，時間代表著變化。雖然有些似是而非，但這樣虛質空間就成為產生變化的地方了。並不是有時間才引起了變化，而是變化本身才是時間。」
十四歲的我對自己的聰明程度很有自信，但再怎麽說也沒法完全理解單憑自己就開創了一門學問的天才的發言。
我把視線投向了默默聽講的栞那裏。然而栞也一臉搞不懂地望著我。我本以為栞說不定就能理解，不過看起來並不是這樣。
所以，我向爸爸尋求幫助。就是為了這種時候，自爸爸和媽媽離婚以來，每當我聽到難懂的事情就會請求爸爸用簡單易懂的比喻為我講解。
爸爸迴應我的期待，開始講解。
「我想想……以投球當作例子。這時候，並不是由於時間的經過導致球前進，而是將小球前進這一變化稱為時間，大概就是這種感覺」
「……怎麽迴事呢？」
「也就是說啊，世界上本來沒有時間，僅僅是『不同的狀態』連續著而已。啊啊，用手翻書動畫就比較好懂了吧。雖然各自隻是一張一張的圖畫，但是將它們重疊在一起並快速翻動的話，看起來就像動了起來對吧。而我們就是把這種『看起來會動』的現象稱作『時間』，懂了嗎？」
「嗯……多少明白了」
我點點頭，隨後發言權又迴到了所長身上。
「而產生這『不同的狀態』的，就是虛質元素。既是高唿『變化吧！』的宇宙的意誌。亦為把一旁的自己當做他人的寂寞者」
這個人腦子很好使，卻時不時會變成奇怪的詩人。聽說她很喜歡以前的那些動畫，遊戲還是輕小說之類的東西。我從爸爸那裏聽過，她有著突然想使用出自那些作品的固有名詞和台詞的毛病，不過這隻會讓理解的難度突破天際。
不等我去尋求翻譯，爸爸就開始打比方。
「如果說這個世界是一冊筆記本，那麽虛質空間就是純白的紙張。一張一張地盡情畫上喜歡的東西製成手翻書動畫。而繪於其上的文字和圖形就是各自的物質空間。換句話說，紙張的材料就是『虛質』，滲入紙張的墨水就是『物質』。虛質是賦予物質形體的存在，物質沒有虛質就沒法擁有形體。這麽考慮就好」
「嗯。這樣就能明白了」
多年的苦勞終於有了成果，爸爸已經變得擅長運用簡單易懂的比喻了。如果沒有爸爸的比喻的話我連所長說的一般都理解不了。在栞也表示理解地點點頭後，講話人又變迴了所長。
「虛質空間中充滿了虛質元素。虛質元素形成物質空間，而其變化的不同則造就了平行世界。而我將這個在各個世界中變化的元素所描繪出來的模樣，命名為『虛質紋』。英語則是『imaginary elements print』，一般簡稱為ip」
「讓我們再用筆記本來比喻，畫在同一張紙上的各種圖形的每一個都是一個平行世界。而每個圖形，也就是他們透現出來的模樣就是虛質紋。」
(興國：透現，print-through。show-through。為印墨吸收性測定方式之一，用以檢視印刷後印墨吸收情形，是指印刷後油墨可從反麵看見的程度。)
我再一次對爸爸的比喻表示感謝。
「我現在主要就是在研究如何測定世界的ip，並將其與平行世界的差異數值化。話雖如此，現在還不存在觀測虛質元素的方法，所以隻能通過測定物質的素粒子狀態來導出擬似ip。將測定的ip差異以數值形式表示出來的話，就能明白現在的自己正位於與原本世界相距多遠的平行世界中。雖然現在還處於連試作品都沒有的階段，不過構想上，它會是一個手表型的終端」
試著想像一下。通過戴在手腕上的終端所表示的數值，來確認自己現在正位於哪個平行世界……好像漫畫啊。
「對ip進行觀測並加以製禦，進而研究能否順利在平行世界間移動便是虛質科學這門學問」
「爸爸也在進行和所長一樣的研究？」
「不對，我的研究有點不同。其實研究內容本來是不應該這樣隨便說出來的。」
「隻不過是孩子們而已，也沒什麽關係吧？」
看著無拘無束如此說道的所長，爸爸哎呀哎呀地聳了聳肩。
「我想想……大家都認為虛質科學對科學的進步做出了重大貢獻，但是繼續發展下去的話，或許會誕生利用它的新型犯罪」
「犯罪？怎麽迴事？」
「準確來說，不是犯罪而是冤罪。亦即轉嫁罪責。我舉個例子，假如平行世界的曆偷了東西，而那個曆又向這個世界進行平行跳躍的話，由於這個世界的曆並沒有偷東西所以他就成了一個沒有犯罪的人。然而取代他前往對麵世界的曆卻會被安上偷東西的罪名。我認為這種事情十分有可能發生」
「真的誒……那麽該如何是好呢？」
「為了不讓犯罪者隨心所欲地平行跳躍，我們不得不想些辦法。這就是我們的工作。我的研究就是有關這邊的」
「哦哦」
接著，像是在說著“老師我有問題”的栞舉起了手。
「那個，警察也跳躍過來逮捕犯人不就好了嗎？」
「但是，我們並不知道犯人逃往了哪個世界吧？」
「啊，原來如此……那麽……」
我和栞一邊議論著一邊交換彼此的意見。我本來就喜歡學習，不過和栞一起更讓我開心。
爸爸和所長這兩個大人沒有打擾我們，隻是在一旁嘰嘰咕咕著什麽。偶爾還會向這邊瞥上幾眼。怎麽迴事？
然後，斟酌著時機等我們的對話告一段落的時候。
所長唐突地說道。
「你們倆，在交往嗎？」
……太過突然的一句話，讓我和栞一句話都說不出來。
「你們，果然是那種關係嗎？」
這是爸爸說的話。那種關係是指什麽關係呢，對此，栞比我先一步理解了。
栞率先暴怒起來。
「你……你們在說什麽呢!?我和曆君才不是那種關係！媽媽你個笨蛋！」
盡管栞偶爾會像她母親一樣弄出些奇怪的言行，不過她本身的性格還是挺老實的，我還是第一次看見栞發出如此大的聲音強烈地對母親生氣。
那種關係是什麽關係，不是那種關係又是什麽意思。明明這是在說什麽我應該也明白，但我卻一時半會無法理解。然後當我慢慢理解這些之後，當我發覺爸爸和所長認為我和栞的關係是男女關係的時候，我第一次對大人這種存在產生了嫌惡感。
的確，我在前些日子才剛剛認識到自己對栞的感情。
不過我啊，我想按照自己的做法好好珍惜這份感情。或許，我現在告白的話栞也會點頭。但是，我打算積攢出遠比之前深厚的迴憶，一點點地孕育這份感情，最後就能自然地達到朋友之上的關係。我和栞的關係，本該是兩個人一起如此構建的。
然而，他們剛才都說了什麽？
該怎麽說好呢，就像是本該由我和栞兩個人小心謹慎地點綴顏色的畫布，被大人擅自塗上了決定性的顏色。
我和栞繪下的這幅重要的畫作，已經無法再以我們期待的形態完成了。
我自出生以來第一次，打了爸爸。
「……你開什麽玩笑」
到了十四歲還很難得地沒進入過能稱得上是反抗期的反抗期的我和栞，似乎迎來了第二反抗期。
被我打了的爸爸，似乎不明白自己為什麽會被打一樣，愣愣地望著我。所長也是同樣。
對母親生著氣的栞，在看到我打了爸爸之後轉而露出了非常擔心的表情。為什麽栞不得不露出這種表情呢，我非常生氣地背向了爸爸。
「栞，走了」
「……嗯」
栞老實地跟著離開了保健室的我。雖然我一瞬間想要握起她的手，不過我還是克製住了。
之後，我和栞兩個人來到了附近的河岸，一邊向小河扔石頭一邊大罵彼此的家長。話雖如此，我們兩個都不曾像今天這樣反抗過家長。所以即便是破口大罵
也不具備一丁點迫力就是了。
「媽媽，真過分。為什麽要說那種話」
「真搞不懂他們的意思。我和栞做錯什麽了嗎」
「曆君的爸爸，說了“果然”呢」
「什麽“果然”啊。明明自己都和媽媽離婚了，竟擺出一副什麽都懂的樣子說那種話」
「我媽媽也是這樣。明明都對爸爸發了那麽大的火」
「自顧自地瞎說這是鬧哪樣啊……再多打幾拳就好了」
在憤怒的支配下將石頭扔向河麵。我會這麽急躁也是沒辦法的。
栞對她的母親所說的那句話。
我和曆君才不是那種關係。
我最不想聽到的一句話，竟然以這種形式傳到了我的耳中。
到了現在我理解了。我即使認識到了對栞的感情也沒有去告白，隻是因為不想聽到那句話，所以我才特意讓彼此保持一個曖昧的距離。
可是，栞將那句話說了出來。
「……我們，明明不是那種關係」
「……是啊」
我還不想定型的兩人的關係，就這樣經大人之手被決定了。
○
世界就是從那一天開始崩壞——這麽說可能有點誇張。不過去除掉誇張成分，我的世界的確從那天開始便急速地褪去了顏色。
八月十五日。自外公在去年去世之後，我們迎來了第一次盂蘭盆會，為此，我和爸爸一起拜訪媽媽的老家。自從我打了爸爸的那一天以來，為了盡可能不和爸爸見麵我每天都與栞一起出去玩，就算在家也會悶在自己的房間裏而不去和他對話，但這種日子就實在不能無視爸爸。
因為媽媽是獨生女，所以聚集而來的親戚都是外公外婆的兄妹及其子女。我一邊被不怎麽熟悉的親戚包圍著，一邊不習慣地正坐著聆聽漫長的和尚念不怎麽能理解的經文。
之後，我對慣例地對我說「真是長大了呢」的不怎麽認識的阿姨迴以諂笑，裝作要上廁的樣子從喝醉酒纏著我的大叔身邊逃開……等到親戚們都迴去，隻剩下我和爸爸媽媽還有外婆四人的時候，已經是深夜了。
收拾完後，外婆先去休息，於是我們久違地迎來了親子三人的時間。三個人一起喝著媽媽泡好的茶，然而這種狀況卻讓我莫名地覺得有點尷尬。不過媽媽仍是用和過去一樣的舉止向爸爸搭話。
「謝謝你能來。這樣你不討厭嗎？」
「畢竟你是獨生女」
爸爸和媽媽的對話，聽起來總是有哪裏沒咬合上一樣。根據我的解釋，媽媽問的是爸爸明明已經離婚還來參加她這邊的親戚聚會不會討厭嗎，對此，爸爸的迴答則是帶有“畢竟都是些遠房親戚所以並不在意”這種含義。爸爸的這種說話方式讓他和媽媽漸漸錯位，最終導致了離婚，不過時隔許久的這種對話不可思議地讓媽媽地愉快的笑起來。
「要住下來嗎？」
「不了，我就迴去了。曆如果想住在這裏留下來也可以哦」
「嗯。就這麽辦」
我生硬地答道。就算不問我我一開始也是這個打算。我現在，還在盡可能避免和爸爸待在一起。
或許是從這樣的我的狀態中察覺到了什麽，媽媽略顯困擾地注視著我。
「曆，和爸爸吵架了？」
「並沒有」
「就是所謂的反抗期吧。正好是這個歲數」
「是嗎。曆也已經是中學二年級了呢。有考慮過升學目標嗎？」
「上野丘或者舞鶴之類的吧」【翅膀：上野丘和舞鶴都是大分縣中實際存在的高中】
「啊呀真出色。曆和爸爸很像腦子很好使呢」
怎麽迴事呢。明明至今為止完全不會，但現在我隻是被人說是和爸爸相似就會非常生氣。明明我不久前還想著要成為像爸爸一樣研究者。
「說起來」
爸爸忽然端正了坐姿。
「今天，我有想對你們兩個說的事情」
「事情？」
媽媽歪頭納悶。我也是同樣，之前也沒從爸爸那裏聽過什麽。不單單要和我說，也不單單要和媽媽說，而是想對我們兩個人說。到底是什麽事情呢。
難不成。
我對此隻抱有一丁點期待，但是難不成……真的是要破鏡重圓？
爸爸和媽媽之間並沒有存在什麽誇張的問題。事實上，在離婚之後兩者之間的關係也像現在一樣不錯。我和爸爸兩個人一起生活的幾年中，不存在什麽不自由感，不過確實好幾次想過要是媽媽在就好了。爸爸的想法一定也和我一樣才對。
離婚的主要原因，是爸爸和媽媽的對話咬合不上。身為研究人員的爸爸，總是以自己特殊的知識為前提和媽媽對話。不過這一點，應該在離婚後和我一起生活的期間，通過我不斷要求用簡單易懂地方式講解而改善了。就連虛質科學這門難懂的學問，爸爸都可以用在水中上浮的氣泡來舉例說明了。
在外公去世的現在，媽媽隻能和外婆兩個人住在這廣闊的家中。也沒聽說過媽媽有考慮過再婚。爸爸說不定打算在這個時候重建家庭——
爸爸看了看我，又看了看媽媽，然後說道。
「其實，我在考慮再婚」
太棒了！那一瞬間，我這麽想道。
然而，媽媽的反應讓我覺得我可能想錯了。
「是嗎。對象是？」
……對象，不就是媽媽嗎？
那麽還能是誰啊？我還會有媽媽以外的媽媽嗎？
如同世界突然天旋地轉般，我陷入了混亂。
所以，我也無法立即理解爸爸接下來說的那句話的意思。
「研究所的佐藤所長。你也應該認識的」
……佐藤所長？
「啊啊……總有一種，果然是她的感覺呢」
「對方也在數年前離婚了，現在和一個與曆同樣歲數的女兒兩個人一起生活」
和我同歲的女兒？
「那麽，曆就會多了一個姐姐或者妹妹呢」
「論生日的確是曆更早一點。所以應該是妹妹」
等等。別擅自推進話題啊。
「曆和那孩子認識？」
「啊啊。關係好到每天都一起玩」
“那孩子”說的是，和我每天一起玩的，那個。
「是嗎。看起來會成為關係很好的兄妹啊」
……是在說栞，嗎？
栞，要成為我的妹妹？
的確，我想要和栞構築朋友之上的關係。成為兄妹的話確實變成了朋友之上。但是，不對。我不是想要這樣——
不顧停止思考的我，爸爸媽媽繼續進行對話。
「這件事，已經跟她們說過了嗎？」
「啊啊。我想現在這個時候那邊也在和女兒說明吧」
「這是第一次告訴曆這件事？」
「沒錯」
「那麽，必須先問問曆的想法」
「啊啊。曆，你知道研究所的所長吧。就是小栞的媽媽」
「嗯」
思考停止的我，反射性迴答道。
「那個人，將會成為你的新媽媽，怎麽樣？」
「無所謂啦」
無所謂的。所長會成為我媽媽這點根本不要緊。
但是，栞會變成我的妹妹。
「是嗎。謝謝。因為不是現在馬上就再婚，所以希望能再花點時間讓你和所長之間的關係好起來。要再來研究所玩哦」
「……嗯」
我沒多想便做出迴答，不過這樣真的好嗎？
「總之，我得先恭喜你才行啊」
「謝謝。祝你也能重新找到一名好的伴侶」
「嘸嘸。你以為我多少歲了？像我這種男人婆根本不會有人要啦」
「……是這樣嗎？」
「就是這樣」
「我不這麽認為。我覺得你是一名非常有魅力的女性……」
「若真是如此，就不會離婚了」
「那是因為我」
「停。這就是你的缺點。不去理解對方就說是自己的錯，把這個習慣改掉吧。你必須能正確找到別人身上的原因」
「……總覺得，這不像是你的說話方式」
「嘸嘸。自從和你分開之後，為了有朝一日能對你說些什麽而一直考慮的哦」
「你果然很有魅力啊」
「多謝讚美。既然你都說到了這份上，我就再稍微努力一下吧」
爸爸和媽媽，好像在進行很有大人味的對話。
而我則是一直在這段期間考慮有關栞的事情。
栞會成為妹妹。這樣一來，就能有更多在一起的時間。這很令人開心。
然而，不能這麽看吧？
我，不是想和栞成為兄妹吧？
但是，我又產生了新的想法。
既然如此，栞是怎麽樣的呢？
爸爸說，所長現在也應該在和栞說明這些。
栞她現在，在想些什麽呢……？
○
當我被爸爸告知了再婚的事情，並在媽媽家住了一晚上後的第二天。我沒有迴家的心情，直接把栞叫了出來。
在我
們上的初中附近有一個公園，我們在那裏碰頭，並像是什麽都沒發生一樣開始討論今天要去哪裏。栞也應該從家長那裏聽到了再婚的消息，不過即使窺探其表情也隻能看到一如往常的笑容。
「對了曆君，今天我有一個想去的地方」
栞很罕見地提議道。一般來說，都是我帶著栞前往從朋友和研究所的人員那裏聽說到的各式場所。
「去哪裏？」
「田之浦海灘。有去過嗎？」
「啊啊，水族館附近的那個？以前去過一次」
如果騎自行車大概要三十分鍾。因為沿著國道所以道路寬廣起伏很少，或許正適合騎自行車順便去一趟。而且海灘可是和夏天分不開的東西啊。
「我想去那裏」
「可以喲，不過這樣就必須迴家一趟拿泳衣了」
「不用，不去遊泳也可以。到那裏後，我有些話想跟你說」
難得要去一趟海灘……我感到有些遺憾，不過和女孩子兩個人一起去遊泳我多少也有點害羞就是了。結果，我和栞就那樣騎著自行車開始移動。
我們一邊眺望大海，一邊騎自行車沿國道十號線向北前進，騎了約三十分鍾之後便能在右手側看見一個海濱公園，那就是田之浦海灘。進場不需要花錢所以就算隻有小孩子也可以來這裏玩。
在停車場隨便找了個地方停下自行車後，我和栞便走上了人行道。雖說還是暑假，不過現在已經是過完盂蘭盆節的平日，所以人不是很多。盡管如此海水浴場中仍有許多人在遊泳，看到他們我也變得想要讓滿身是汗的身體泡在海水裏。
我壓下這種衝動重新邁開腳步，然後又看到了沙灘上的帆船形遊樂設施。因為可以鑽到裏麵所以已經成為了小孩子們的遊樂場。
「曆君進過那裏麵？」
「隻去過一次」
「裏麵是什麽樣的？」
「嗯……小時候去的記不太清了」
「是嗎……真想進去看看啊……」
「要去嗎？」
「我可不會混在那麽小的孩子裏哦」
從這麽說的栞的眼睛中，一眼就能明白如果能進去她也想進去看看。然而讓這麽大的人擠開小孩子進裏麵玩很令人害羞……話說，好像以前也發生過這種事。
田之浦海灘有趣的地方就是海灘的正中央有一座架向大海的橋梁，橋的另一頭連接著名為田之浦島的小小人工島。穿過大橋，走在圍繞小島而建的道路上，能看到很多穿著泳裝的人橫臥在草坪上，還能看到無論怎麽看都是椰子樹的樹木，給人一種來到了南國小島的感覺。但是海的對岸還能瞄到一些工業地帶的影子，反對側還有一座因猴子而出名的山聳立在那裏……總而言之，是個有各種有趣之處的場所。
(興國：曆暗指的是大分臨海工業地和高崎山)
緩緩走動的栞停下腳步，把視線投向大海。
「真美……」
從人工島的北側徑直觀望大海的話，視野就像是被大海和天空分成兩部分一樣染上了青藍色。若一直注視，仿佛整個人都要被這種藍色所吞沒，如果沒有柵欄，說不定有些人就會無意識地邁出一步然後就那樣跌入海中。
「要坐下來嗎？」
島的北側設有幾個長凳。正巧椰子樹的樹蔭下有一個空位，於是我試著邀請栞坐在那裏。
「不用了。就在那裏談吧」
栞指向的地方，是一個建在草坪上的帶有棚頂的休息處。大大的入口上方還有一個小鍾，宛如一個小教堂。
實際上，我盡可能不想接觸到那裏。
我在過去，曾和爸爸媽媽一起來到過這裏，我還能清楚地記得那時媽媽在這裏模仿了他們的結婚儀式。那是他們兩人離婚之前的事情了。再加上再婚的這件事，可以的話我不太想接近會讓我聯想到結婚的那個場所。
不過，今天栞說了她想來這裏。和我一樣從家長那裏聽到了有關再婚的事情的栞這麽說了。
那麽，肯定是有要在這裏說的話才對。
「嗯。我明白了」
我坦率地點點頭，和栞一起進入了冒牌教堂。
雖說是和教堂很像，不過也隻有南側的入口相似而已，其他的三個方向連牆壁都沒有。我們坐上設置在那裏的木製長凳，卻還是覺得自己好像正待在教會之中。
坐在我身邊的栞沉默著，在接下來的一段時間裏什麽話都沒說。
該怎麽辦，我先開口比較好嗎……正當我開始這麽考慮時，栞張開了她那小小的嘴巴。
「聽說了？」
「……聽說了」
不用問聽說了什麽，我們也明白。
「我嚇了一跳」
「我也是。在研究所裏的確經常見到他們兩人待在一起，不過我還以為都是工作的原因」
「曆君的爸爸可是副所長喔」
「誒，是嗎？」
「不知道嗎？」
「不知道……隻是感覺挺了不起的」
「那麽，也不知道他們是大學時代的同級生？」
「啊啊，這倒是有聽過。記得是一起創立了研究所」
「有沒有交往過？」
「在大學時，爸爸就已經和我媽媽交往了才對」
「誒，是這樣嗎？」
「嗯，昨天晚上媽媽告訴我的，他們是大學時認識，然後媽媽這邊先告白的」
「那麽，曆君的媽媽和我的媽媽也是同級生囉？」
「我媽媽上的不是同一所大學，不過好像是通過爸爸認識的樣子。媽媽還說那兩個人都非常聰明，一直在說些難懂的話題」
「……曆君的媽媽，對再婚這件事說了什麽嗎？」
「說了一句，果然」
「原來如此……」
於是栞沉默了。
爸爸、媽媽、所長。我不清楚這三個人是什麽關係，彼此之間又抱持著怎樣的感情。我沒有問過，今後也不打算問。那不是我們該插手的事情。
所以，問題是對我們有直接影響的部分。
「我媽媽會變成曆君的媽媽……曆君怎麽看？」
「也不討厭啦。雖然她是個有點奇怪的人，不過很有趣，教了我很多東西。而且非常漂亮」
「唔，我是不是該說一聲謝謝呢」
「栞又如何？我的爸爸也會變成栞的爸爸哦？」
「我也不討厭。我的想法和曆君差不多。雖然是個有點奇怪的人，不過很有趣，還教了我許多東西」
「這麽一看，我爸爸和栞的媽媽是相同類型的人呢」
「對啊。所以才會這麽合得來」
說到這裏，我們又沉默下來。不對。我想說的才不是這個。
你對我們成為兄妹有什麽想法？這才是我想問的。栞想問的事情肯定也是同樣。但要是被問了，我們一定連該怎樣迴答，都不知道。
然後，對方會怎樣迴答呢。
不明白……因此不安著。
「我呢」
可恥的是，栞比我先鼓起了勇氣。
身為男人，應該由我先開口才對。然而我什麽都沒說，隻是等著栞接下來的話語。
「我呢，總覺得……」
我注視著栞的側臉。她麵無表情地，眯細眼睛望向大海。
海風輕拂。
栞那被黑發輕拂而過的，潔白的臉頰。
「……總有一天，我會和曆君結婚」
在說出這句話的同時，栞的臉頰一瞬間染成了紅色。
與之相對，我的大腦變得一片空白。
栞低下頭抱住膝蓋，將身體縮了起來。朱紅的臉頰上麵的汗滴，應該不全是暑氣的關係。
「但是……成為兄妹的話，就不能，結婚了……」
至今為止隱藏在我內心中的許多不安。栞是否會像我思念栞一樣思念著我。至今為止的一切會不會都是我自己的妄想呢，栞她是不是隻把我當成朋友呢。家長再婚、我們成為了兄妹，她是不是對此沒什麽感覺呢——
這些不安，全都在現在被一掃而光。
「栞！」
我抓住栞的肩膀，強行讓她和我麵對麵。
「誒……誒？」
臉頰上還留有紅暈的栞，微微撇開被淚水沾濕的眼睛，卻又偷瞄迴來。
我沒加多想，直接將浮現在腦海中的話語傳達給栞。
「逃走吧。就我們兩個人」
○
一夏的逃避行——開玩笑的，連那種程度都算不上。
第二天，我和栞就順著衝動僅攜帶最低限度的行李離開了家，帶著不會再迴家的想法乘上了自行車。
「要去哪裏呢？」
「嗯……哪裏都可以。隻要能和曆君在一起，哪裏都可以」
這種像是漫畫般的互動意外地讓我感到很開心，快樂。總之中午我們的情緒異常高漲，不假思索地到處遊逛。
最愉快的，就是前往大百貨商店的室內裝飾賣場，討論如果有新家要怎麽布置家具的時候。那時的我是真心夢想著和栞兩個人一起生活的未來。而這一定是為了從隱約感受到的這場私奔的
結局中移開視線的現實逃避。
當太陽下山之時，我們開始考慮起當天夜裏要在哪裏度過。考慮到安全性我想找一個離便利店或者派出所比較近的公園，並在有棚頂的地方鋪上塑料布做成一個簡易的下榻處。然而。
「晚上好。能占用你們一些時間嗎？」
向我們搭話的人，是巡警叔叔。
「你們是這附近的孩子嗎？有爸爸媽媽陪著嗎？」
「不……那個，我們是兩個人過來玩的」
「是嗎。天已經快暗了，不快點迴去不行哦？」
「是的，我明白了……栞，走吧」
「啊，嗯」
我們疊好塑料布帶上行李，騎上自行車離開了公園。
在天剛要黑的時候卻有兩個中學生男女待在公園裏，這樣毫無疑問會被巡警關照。每當那時，我們就會說馬上就要迴去了再騎上自行車，於是我們漸漸遠離了市內。
最終，我們選擇距離車站四公裏的某個防空洞舊址作為當天的住宿之處。這裏絕對不會有人來，有房頂有牆壁所以姑且能令人安心。雖然在別的意義上有些恐怖，不過隻要和栞在一起就沒問題。
有問題的倒是別的事情。
漆黑的防空壕中，我們兩個人並排坐在塑料布上，彼此的身上都披了一件薄毛巾毯。防空壕內和外邊相比顯得有些涼颼颼，正好是適合度日子的氣溫。
雖然帶了電池式的提燈，不過不能使用它。點亮燈的話會讓蟲子接近過來。所以我和栞在漆黑無光的環境中，手牽著手談論今後的話題。
「……行不通啊，這招」
「嗯……行不通呢」
我們完全冷靜下來了。
「雖然自己的錢全都拿出來了，不過住在網咖的話馬上就用完了。但也不能因此就一直這樣生活下去吧……還必須買飯……老實說，撐一晚就夠費勁了」
「嗯……我還想泡澡、還有換衣服……」
這麽簡單的道理，我和栞也不是不明白。隻是假裝不懂而已。一點點也好，隻是單純想要從現實中逃開而已。
「到了明天，要乘電車前往遠方試試嗎？然後再去找個提供住宿的打工」
「這也不錯誒，不過要不要去廢棄的鐵路探索？如果有被廢棄的電車的話，就把那裏改造成我們的家吧」
「啊，這可真好！就像漫畫一樣……」
在夢想中看到希望的笑容瞬間蒙上了一層陰霾。
「……把報廢電車當成家，會雇傭中學生的提供住宿的打工……現實中都不可能啊」
「至少也得等成為高中生之後呢……」
「要等兩年，成為高中生之後再逃走嗎」
「可是，那時我們已經成為兄妹了哦。這樣的話……」
成為兄妹，就無法結為連理。
所以，要逃隻能趁現在。
然而，在現實層麵上，兩個中學生無法私奔。
「……要是媽媽不離婚就好了」
栞輕聲嘀咕起來。
「媽媽不離婚的話，曆君的爸爸就不會再婚，我和曆君也就不會成為兄妹了」
「這麽說我們這邊也是一樣的呢。我的爸爸不離婚的話就好了」
我們隻能說些無濟於事的抱怨。已經沒法積極思考了。接下來等著我們的，隻有老實地迴家，為家人的再婚感到高興，並作為兄妹處好關係這一條路了吧。
「如果，我的媽媽——」
似乎想說些什麽的栞，突然中斷了自己的發言。
在這震動鼓膜的寂靜當中，連栞的吐息聲都聽不到。是栞停止唿吸了嗎？突然怎麽了？
難道說，這種地方都有警察來嗎。還是說有野狗之類的出現了？不過無論哪個都算不上什麽事。我用力握緊和栞牽在一起的手，並且為了能隨時站起來而改變體勢，然後輕聲對她耳語道。
「栞，怎麽了？」
「……有了」
栞的手，更為強有力地迴握我的手。
「有了？有什麽？」
「我們的可逃之處」
栞唐突說出口的，是完全在我預料之外的話語。
我們的可逃之處？意思是在某個地方存在我和栞不用成為兄妹而能以男女身份結為連理的可逃之處嗎？
「可逃之處……究竟在哪裏？」
習慣了黑暗的眼睛，在前方不遠處捕捉到了栞的輪廓。她氣勢滿滿地把臉貼近過來，甚至能夠讓人感覺到體溫。這麽黑真是太好了。如果亮起來我絕對平靜不下來。
然後，我順著栞的唿吸，聽了她接下來的發言。
「平行世界」
「……誒？」
「平行世界哦。曆君之前去過尤諾沒死的世界吧？那麽，在某處一定存在我們的父母都沒有離婚的世界。隻要兩個人一起逃往那個世界，我們就不用成為兄妹了！」
栞的這句話，伴隨著明確的意義融進我的大腦。
所謂的眼睛裏掉下鱗片，指的就是這迴事吧。
【翅膀：眼睛裏掉下鱗片，出自《新約使徒行傳》9章，比喻茅塞頓開】
（興國：原文『掃羅的眼睛上，好像有鱗立刻掉下來，他就能看見。於是起來受了洗』）
「就是這個……就是這個啊栞！我怎麽就沒想到呢！」
「對吧!?曆君成功過一次了，肯定能再成功的哦！」
兩個人前往我的爸爸和栞的媽媽不會再婚的平行世界，並在那裏以普通男女的身份結婚。真是相當完美，沒有比這更好的解決方法了。
「是嗎。那麽，必須再去一趟研究室了。那個機器，現在怎麽樣了？」
「雖然媽媽說過還沒有完成……不過，我想想……是四年前左右吧。曆君通過那台機器去了平行世界」
真是很令人懷念的話題。那也正是我和栞奇妙的相遇。
「嗯。那時所長說沒完成，還說沒接入電源。但是，我確實前往了尤諾還活著的平行世界」
「說不定，媽媽沒有注意到實際上早就完成了呢……」
「或者，是隻有小孩子才能使用？漫畫不是常常有這種事情嗎」
我們早就把剛才說過“類似漫畫中的事情在現實中行不通”這種話給忘得一幹二淨了。
「誒……真是如此的話，我們還算是小孩子嗎？」
「我隻是隨便說說，實際怎樣還不清楚呢……但是啊，要說我們是大人還是小孩子的話，我們肯定還是小孩子吧」
「嗯……對呀。正因為我們是小孩子，才會這麽困擾呢」
沒錯。如果我們是大人的話，一定就不會變成這樣了。我們可以自己離開家長兩個人一起生活。
「做事要趁早比較好哦」
就像是在等著我無意間說的這句話一樣，栞抬起了頭。
「……現在就去？」
「現在？」
「嗯。研究所不是經常開到很晚嗎。現在……才八點，肯定還開著。晚上人也很少，正是潛入的好時機」
幹勁滿滿的栞如此說道。我不知怎的突然迴憶起四年前和栞的相遇。那時候栞也是這樣，強硬地拉起了我的手。
「這樣嗎……嗯，也是啊！很好，我們走吧！」
我和栞急忙做好迴去的準備，朝著研究所飛一般地蹬起了自行車。
想出了劃時代的方法的興奮感，讓我們沒有對細節進行深思熟慮地思考，隻是憑借氣勢勇往直前。明明我們的想法都沒有能成功的保證。
但是，踩在這許多「剛好的假設」堆疊而出的結果，才能勉強抓到的一絲光明，隻有這個名為平行世界的一絲光明，才是我們唯一的希望。
前往平行世界。
前往我和栞、都能變得幸福的世界——
○
正如栞所計劃的一樣，研究所的燈還亮著。
栞用熟練的手法打開後門，毫不停頓地穿梭在亂七八糟的建築物當中。我想方設法緊隨其後。有關研究所內的房間布局，栞要比我熟悉許多。
研究所裏感覺不到有多少人在。留下來的所員應該也就幾個人。感到慶幸的我和栞一邊藏著身子一邊大膽地前進，不久，一扇有所印象的大門出現在前方。
栞將手伸向門把手，並慢慢轉動。但是，在發出了小小的“哢嚓”聲之後，把手就轉不動了。
「……門上鎖了呢」
這也是理所當然吧。雖然四年前潛入的時候門是開著的，不過從那之後就好好地上鎖了吧。這下麻煩了。根本進不去啊。
「不要緊」
但是栞這麽說道，然後她從錢包裏取出一把鑰匙。
「……那個，難道是」
「能打開這扇門的複製鑰匙。我悄悄拿出來配的」
栞一點都不打怵地迴答了我的問題，然後打開了鎖。栞雖然平時很老實不會去做壞事，但隻要遇上自己有興趣的東西就會大膽地行動起來。這次也是多虧了栞的這種性格。
進入房間後，重新鎖上門。為了不暴露我們也沒開燈，而是用手機的燈光一邊照亮腳邊一邊前進。
然後
，我們到達了箱子前。
「……真是好久了呢」
進入這個箱子前往平行世界之後，已經過了四年了。沒想到我竟然還會進入這個箱子裏。
「果然好像沒接入電源呢，不要緊吧」
「曆君四年前也是這樣，但還是成功了吧？總之先進去看看」
「嗯」
打開玻璃蓋子。箱子裏的空間很狹窄，基本上是給一個人用的。
「誰先進？」
「誒，不是該一起進去嗎？如果分別去了不同的平行世界就沒有意義了」
我有想到卻沒有提出的問題，栞就這樣輕描淡寫地說出口了。真的可以嗎？在這麽狹窄的箱子裏，兩個人一起？
「但是，這個是一個人用的吧？」
「我看看，這樣……再這樣的話，就能裝下兩個人了」
先進到箱子裏的栞，以左肩在下右肩在上的形式側靠在箱子左側。原來如此，這樣我也用一樣的方法從右邊進去就能兩個人一起進去了。
但是……真的可以嗎？沒問題吧？
「那麽，我進去囉」
我帶著些許複雜的心情，為了不觸碰到栞的身體，盡可能貼著右側進到箱子裏。但是在這狹窄的空間中如何努力都沒用，我和栞麵對麵，幾乎是緊貼在一起。
「……誒」
手機照進箱子中的光讓我知道栞的臉變紅了。
「怎、怎麽啦……是你說讓我進來的吧？」
我像是要轉嫁責任一般說道。我想我的臉也紅透了吧。不過，栞接下來說的話，讓我的臉頰進一步充血。
「是、是啊。但是，那個……我以為、你會背對著我進來」
……對啊。這種狀況下，一般都不會麵對麵啊。
「抱、抱歉！我這就出去再進來！」
「啊」
栞抓住了慌忙起身想要離開箱子的我的手。
「算啦。就這樣吧」
「誒，可是」
「好啦」
「……嗯」
我就按照栞所說的迴到了箱子裏，再度以幾乎要緊貼在一起的距離與栞麵對麵。
在這能請清楚感受到栞的體溫和發香，甚至能用肌膚感受到她的唿吸的距離，似乎連我那從剛才開始就一直吵個不停的心跳聲也會被聽見。
「要……要怎麽做？」
我的聲音變尖了。真難為情。
「唔……曆君去平行世界的時候，做了什麽？」
「按你說的祈禱了。祈禱著“我想去尤諾還活著的世界”」
一開始還帶著一半遊玩的念頭，不過中途開始就逐漸變得認真了。當然，我並不知道這是否是我能前往平行世界的理由。
「那麽，我們也這麽做吧。一起祈禱“我們想要去媽媽他們沒有離婚的世界”」
「隻做這個沒問題嗎。那時你不是還在外麵隨便亂按機器嗎。雖然你說了是隨便按的，不過說不定偶然按到了必要的按鈕」
「可是，那時候媽媽還說了沒接入電源對吧？那麽肯定和外麵的機器沒有任何關係哦」
「是嗎……嗯，說不定是呢」
相信著隻不過是想相信的推測，我和栞尋求逃避的場所。
「那麽，我關上蓋子了哦」
「嗯」
關上蓋子之後，栞的存在感似乎更加濃厚了。
然後我們閉上眼睛，開始祈禱。
前往平行世界。
前往我的雙親和栞的雙親、都沒有離婚的世界。
前往我和栞不會成為兄妹的世界。
前往能親手開拓我們兩人未來的平行世界。
無意間，栞的手繞過我的後背，摟住了我。
雖然嚇到了我，不過我也將栞那纖細的身體擁入懷中。
「曆君……」
我強裝開朗地迴應栞那充滿不安的聲音。
「不要緊。我們會前往平行世界的」
「嗯。讓我們到了那邊的世界再見吧。然後，要讓我成為新娘哦」
「嗯。約好了。我們就在那邊的世界結婚吧」
我們向彼此的手臂中，注入了更強的力量——
○
——熒光燈的光，非常刺眼。
一瞬間之前還在漆黑一片的箱子裏，現在卻身處明亮的場所中。刺得眼睛發痛的光線讓我先閉上眼睛，而後才緩緩張開雙目確認自己身在何處。
……沒弄錯。這是我的房間。但是仔細一看，不曾買過的漫畫正擺在架子上，看起來果然移動到了某個平行世界當中。
第一步的跳躍成功了。那麽接下來要確認的，就是這個世界的爸爸有沒有離婚了。
這個房間，原本是我和爸爸媽媽三個人一起生活的家中的我的房間。在離婚後我便和爸爸兩個人住在這裏，所以如果媽媽正待在這個家的某處的話，就能證明這個世界是他們沒有離婚的世界了。
看向時鍾。剛過晚上九點。如果媽媽在她肯定還沒睡覺。
深唿吸兩三次之後，我悄悄打開房間的門。
客廳那裏，隱約能聽到電視的聲音。是爸爸已經迴來了嗎。還是說……
不知為何，我盡可能不發出腳步聲，悄悄接近客廳並把手搭在門把手上。
為了不發出聲音我慢慢地旋轉把手，一點點、一點點地開門。
而悠閑地坐在沙發上看電視的則是……
「媽媽！」
「哇！嚇我一跳!?怎麽連個聲音都不出！別嚇人啊！」
她像是要跳起來一樣迴頭看過來，不會錯的。
她就是在我的世界中，不可能出現在這裏的媽媽。
「媽媽，那個……為什麽、在這裏呢？」
「誒？說什麽為什麽，我就不能在這兒看電視了？」
「啊，不對、不是這意思。算了……那個，爸爸呢？」
「爸爸還在研究所哦。今天也會晚迴來不是嗎？」
對話理所當然地進行著。媽媽理所當然地在那裏。
絕對不會錯。這個世界，一定——
「那個，媽媽。我能問點奇怪的事情嗎？」
「奇怪的事情？是什麽？」
「唔……不會和，爸爸，離婚吧？」
啊啊，我是白癡嗎。應該再問得委婉點吧。媽媽都驚呆了，張大嘴巴擺出一副你在說什麽呢的表情。這也是當然的吧。沒離婚的話問這種問題根本就是意義不明嘛。
不過媽媽又忽然露出了非常溫柔的表情。
「那個時候真對不起。但是，已經不要緊了。媽媽和爸爸絕對不會離婚哦」
成功了。成功了！這個世界，是爸爸和媽媽沒有離婚的世界！媽媽的說法聽起來兩人或許曾經考慮過離婚。然而，這個世界不知道發生了什麽好事，最終沒有離婚！
沒有離婚，就代表爸爸不會再婚。所以，我和栞也能——
「……對了。栞」
想起來了。栞有沒有好好地來到這個世界？
我拿出手機進行確認，可是手機上並沒有記載栞的聯絡地址。難道說，這個世界的我還不認識栞嗎？不過，這也就到今天為止了。隻要栞也和我一起來到這個世界的話，我和栞……呃，嘛，也不可能馬上結婚就是了。
啊啊怎麽辦啊，我現在就想和栞見麵。栞現在在哪裏呢？糟了，我沒定好成功來到平行世界後的碰頭地點啊。當時總覺得會跳躍到同一個場所，不過實際上移動到平行世界的時候，會和那個世界的自己交換呢。
既然如此，隻要去我們剛才還在的研究所不就行了？栞說不定也會想到同樣的事情而前往研究所。就算沒來，也可以通過拜托爸爸通過所長和栞取得聯絡。
好，去研究所吧。隻要說我去接爸爸就行了吧。
「曆，怎麽了？」
被我無視的媽媽有點擔心地看著我。對啊，在媽媽眼裏我淨是在做出些意義不明的言行。不過抱歉了媽媽，我現在沒那個功夫。
「媽媽，我要去接爸爸！」
「誒？曆你等一下，你到底怎麽了？」
我無視掉不知所措的媽媽麵向玄關。真的對不起，哪怕是早一刻也好，我想要盡快和栞見麵。迴來後我會好好說明的。
從鞋櫃裏取出並穿上大概是我穿的鞋子。大小很合適、磨損處也幾乎一樣。在這個世界裏的人果然也是一個我。然而，從今天開始這裏就是我的世界了。
然後，我推開了連接著我和栞的未來的大門——
○
──隨後我沒入了黑暗。
「……誒？」
突然被甩入黑暗中的我，感受到了一股仿佛在眼球上粘上一層黑膜的壓力。當然這是錯覺，隨著時間的經過我的眼睛逐漸習慣了黑暗，也能把握狀況了。
我側臥在非常狹窄的箱子中。手臂中正擁抱著什麽柔軟之物，能感受到溫暖的體溫、以及不久前才聞過的頭發的香味。
是栞。不知不覺間，我在黑暗中抱起了栞。
難道我迴到原來的世界了嗎？
為什麽。怎麽迴事。難得順利地成功了！
栞也迴來了嗎
？不對，栞她有成功跳躍到平行世界嗎？
「栞，你知道出什麽事了嗎？」
我對懷裏的栞發問。但是，沒有得到迴應。
「栞？怎麽了？」
我又一次出聲發問。仍是沒有迴應。隻能感受到懷裏的體溫和重量。是睡著了嗎？還是說，去了平行世界呢。不對，就算如此也會有平行世界的栞被替換過來才對。
「喂栞。起來啊。栞？」
試著用左手掐了一下栞的臉頰。沒有反應。
那時，我注意到了一件事。
在這個狹窄的空間中，我們緊貼著，我可以通過很多要素來感受栞的存在。
溫暖的體溫。香甜的氣味。還有——唿吸。
「……栞？」
我進一步貼近栞，貼近到嘴唇即將相碰的地步。
明明如此接近，我卻感受不到栞的唿吸。
「栞？栞!?」
把手伸到栞的嘴角處，將意識集中於指尖。然而，還是感受不到栞的唿吸。停止唿吸了？為什麽！？
「栞！該死，這地方好小……」
我試圖推開箱子的蓋子。然而無論我用多大的力氣都打不開。我忘了。這個箱子的蓋子是沒法從裏麵打開的。怎麽辦？大聲唿救？這麽做了之後潛入就會暴露……不對，根本不是在意這種事的時候了！
「有人嗎！有人在嗎！請救救我們！」
我竭盡全力發出盡可能大的聲音，同時“咚咚”地敲打蓋子。研究所裏應該還有誰在的。我這麽做就是為了讓某個人注意到這件事。
在我喧嘩一段時間之後，房間中的燈突然亮了。有人注意到我們並且過來了！於是我進一步用力喊道。
「這裏！請打開這個！」
「曆!?你在幹什麽呢！」
不知道是幸運還是不幸，我透過蓋子看到了爸爸。
「啊，我家的也在。你們怎麽又……」
所長也從旁邊露出臉。可以的話我不想讓這兩個人知道這件事，不過現在不是談這個的時候。
蓋子被打開後，我飛速地從箱子中出來。
「我說過不要擅自進來了吧？這台機器」
「栞她！栞她沒有唿吸了！」
我打斷所長的話，大吼道。
聽到我說的話的所長和爸爸互相看了對方一眼，他們什麽都沒問便從箱子裏抱走了栞。一般，這種時候我應該會受到質問的輪流轟炸，不過他們兩個馬上就明白了不是幹那種事的時候，栞的樣子就是奇怪到了這種地步。
數秒間，看著栞的所長用自己的手機給某處打了電話。
「是我。有一名有隱情的緊急病患。趕緊派一台車到研究所來」
短短說了這麽幾句便掛斷了電話，而後所長開始對栞進行人工唿吸。爸爸也配合她做起了心髒按摩。
我根本理解不了到底發生了什麽。
我甚至不清楚爸爸和所長正在拚命維持栞的性命和這個世界的聯係，隻是不知所措地注視著他們。
○
疾馳而來的車將栞運往了最近的大學病院，所長當然跟著去了，我和爸爸也是如此。然後在醫生檢查栞的期間，我理所當然地被爸爸和所長詢問了事情的經過。
「曆，到底發生了什麽。說明一下」
沒有生氣，爸爸自始至終都保持著冷靜向我發問。所長她、至少表麵上看起來和平常一樣。
「……我們打算，逃到平行世界去」
「逃？為什麽？」
「因為爸爸要和，所長，再婚」
我老實地講清事實之後，爸爸和所長麵麵相覷瞪大了眼睛。
「難道說，你反對再婚嗎？你不是說了不討厭所長變成媽媽嗎」
「不討厭哦。我不討厭所長……我討厭的是，栞會成為我妹妹」
「怎麽迴事，我覺得你和小栞關係很好啊」
「就是因為這樣啊」
爸爸和所長仿佛不知道我想說什麽。我不把難說出口的部分化作語言不行。
「成為兄妹的話，我和栞就不能結婚了吧？」
說到這種地步，爸爸似乎總算理解了。
「你們果然相互喜歡嗎。當時姑且確認過一次，不過被否定了所以還以為……」
是在說我打了爸爸那時的事情吧。如果那時候我坦率地說出自己的想法，是不是就有什麽會改變呢。
「……我們還不夠成熟啊，日高君。別人說了不是這樣，我們便認為真的不是那樣。根本沒有注意到孩子們真正的心情……果然我們，還不夠成熟啊」
所長把同一句話重複說了兩遍，孱弱地搖了搖頭。為什麽會這樣，總感覺自己好像做了壞事。
「但是啊，曆，你搞錯了一件事。就算成為兄妹，也可以結婚哦？」
「……誒？」
「就算家人再婚了，隻要他們的孩子之間沒有血緣關係就能結婚。當然，你和小栞沒有血緣關係。所以，即使我和所長再婚，也沒必要逃走」
……搞，什麽啊。
我不知道。我一直以為兄妹就絕對無法結婚。如果我一開始就知道這件事的話，根本就不會變成這樣。
「那麽……我們所做的事情……」
「……不知道也沒辦法。不明白你們的心情的我們也有責任……所以，曆，全部說出來吧。到底發生了什麽？」
我已經沒有任何要隱瞞的打算了。隻憑小孩子的判斷什麽事都辦不好，我已經比誰都深切地體會到了這一點。所以我決定老實地將一切講出來，尋求大人的幫助。
「……為了不讓我和栞成為兄妹，隻要爸爸不再婚就可以了。那麽，如果爸爸一開始就沒有離婚便根本不可能再婚，所以我決定前往那樣的平行世界。然後，我們兩個一起進入了箱子，去了平行世界」
爸爸和所長又一次視線相對。這一次他們皺起了眉頭。
「你說“去了”，是怎麽做到的？那個箱子還沒有完成，連電源都沒接入哦？」
「這一點我不知道。可是，我和栞祈禱著“我們想前往爸爸他們沒有離婚的世界”。然後就過去了」
「隻用祈禱，就過去了？就這麽前往平行世界了？」
「嗯。我之前也曾經用這種方式跳躍到平行世界一次」
「……好幾年前，栞進入箱子的那時候？」
「準確來講是再往前一點……總之，如果像當時一樣行動的話，那麽至少我能再次進行跳躍。我到了爸爸媽媽沒有離婚的平行世界，以為栞也來到了同一個世界的某處而打算去尋找她……卻突然，迴到了這邊的世界。然後我看向旁邊……栞，就沒有唿吸了……」
「那小栞為什麽變成那樣呢」
「我不知道……真的，不知道……」
全部都老實說出來了。我明白的東西就是這些了。
我能知道我在平行世界做了什麽，引起什麽事情，可是，我完全不知道栞在平行世界做了什麽、發生了什麽事情。
爸爸也好所長也好，都沒對我發火。但這反而讓我更加痛苦。我希望他們罵我、打我，然後告訴我該怎麽辦才好。
第二天，栞被轉移到了福岡的九州大學病院。在那裏憑借所長的麵子貌似能得到各種各樣的通融。所長把研究所托付給爸爸，然後去了福岡。似乎是打算片刻不離地守望栞一段時間。我也說了我想去，但卻被拒絕了。他們說一定會告訴我過程，所以要我老實待在家裏。當然我不可能不遵守。
正如他們說的一樣，所長馬上就告訴我了過程。
那天夜裏，所長透過爸爸向我傳達了栞的狀態。
腦死狀態。
那時的我，沒有任何有關“腦死”的正確知識。隻是從大腦死亡的這個詞語中，感受到了無限的絕望。
然後我聽說了，陷入腦死狀態的人，幾乎都不會再睜開眼睛。
那一天，我的世界失去了顏色。
名為栞的鮮豔顏色，唐突地從我的世界中消失了。
○
從那之後，我像空殼一樣過著每一天。
什麽都不想去思考。也不知道該考慮些什麽好。可是一個人在家裏發呆也很痛苦，便漫無目的地外出。
沒有特定的目的地。但是我不想一動不動。
不知怎的，在走向車站的過程中，我的腳自然而然地改變了方向，朝暑假裏打算和栞一起去卻沒去成的景點走去。
在前往那裏的路上，有一個很大的十字路口。
從車站向北延伸的中央大道走十分鍾左右，便能看到貫穿東西的昭和大道。那裏便是這座城鎮最大的十字路口，昭和大道十字路口。十字路口的南西側種有一片小小的綠草，而名為『體操服的女子』的銅像則立於其上。
我在那斑馬線上，等著信號燈變綠。
我忽然思索起來。
就算我不等信號燈變綠也可以吧。
在紅燈期間，向著眼前奔馳而過的車邁出腳步不就可以了嗎？
這麽做的話，我不就能前往栞的所在之處了嗎？
栞的心髒似乎還在跳動。準確來講
是依靠醫學的力量在跳動。所以還不能斷言死亡。
可是，我被告知說，再次睜開眼睛的概率幾乎為0％。
那不是，已經與死無異了嗎。
換句話說，栞已經不在這個世界上了。
栞會變成那樣，我也有責任——
我試著向紅燈狀態的斑馬線、邁出一步。
汽車鳴響了巨大的喇叭聲，我不由得收迴了腳。
辦不到。明明事情都變成了這樣，我卻連死的勇氣都拿不出來。
不一會兒，橫穿眼前的汽車便不再出現。昭和大道側的信號燈變成了紅色。
信號燈的一邊變成紅色時，另一邊並不會立即變成綠色。為了防止事故，十字路口處一定存在全部的信號燈都變成了紅色的一段時間。
那是十字路口處、不可能有人在的一小段時間。
不可能有任何人在的斑馬線上，仿佛有什麽東西、扭曲了那裏的空間。
不對，這不是錯覺。沒有人在的斑馬線的上，有什麽——有某個人在。
然後我、清楚地看到了。
如同浮現在空氣中一般現身的，是一名身穿白色連衣裙，擁有一頭烏黑長發的，和我同年齡的少女。
是我，非常熟悉的，女孩子。
「……栞……？」
我的唿喚，讓半透明的少女抬起了她原本低下的頭。
『曆君』
仿佛直接迴響在腦海中一樣，但是，那是我十分熟悉的聲音。
『不好意思……我，成為幽靈了……』
她如此說道。