“菩提小築”在“菩提坪”上，“菩提坪”在“菩提寺”後。
“菩提寺”則是“杏花山”中的最大古刹。
“鐵膽神龍”秦悟非的隱居小築，既以“菩提”為名，可見這位武林大俠，晚年已厭倦世情，禪心漸起。
所以“菩提小築”隻是在“菩提坪”上背峰麵壑而建的三間整潔茅屋。
茅屋柴扉半掩，整個“菩提坪”上，除了壁間淙淙泉響，鬆間謖謖山風之外，可說別無任何聲息！
偶然間，坪下的“菩提寺”中，傳來暮鼓晨鍾，但不僅不破壞靜趣，反而入耳神住，令人更有心神安靜之感！
公孫璿到了“菩提坪”上，縱目四顧，向孟遲低聲笑道：“孟師叔，我相信‘鐵膽神龍’秦悟非是位前輩隱俠，不是披著偽善外衣的陰險人物！”
孟遲笑道：“仇侄看出什麽端倪來了？”
公孫璿搖頭答道：“並不是看出什麽端倪，我隻是覺得這地方安靜極了，和我師傅所居的‘北嶽妙音庵’周圍景物，差不太多，秦悟非若是名心未泯，雄念猶存，他決不肯遠離紅塵，住在此處！”
孟遲聽得頻頻頷首，頗表嘉許地，含笑說道：“仇侄深具慧眼，說得有理！……”
話音微頓，指著那柴扉半掩的茅屋，又複笑道：“我們且去‘菩提小築’之中，拜見主人，告以詳情，多半會獲得足能推斷對方身分的珍貴資料！”
公孫璿頷首微笑，搶步當先，在七尺以外便禮貌甚恭地，向那“菩提小築”，抱拳朗聲笑道：“這菩提小築主人，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠在麽？武林末學孫天仇，有事特來拜謁！”
茅屋中，靜寂依然，無人答話。
公孫璿對孟遲投過一瞥訝異神色，這位“遊龍俠丐”也自朗聲叫道：“秦兄，小弟孟遲，也來訪舊，難道秦兄竟加鄙棄，不見故人了麽？”
茅屋中，依然是一片沉寂。
孟遲心中一動，雙眉深蹙地，向公孫璿低聲說道：“仇侄，我們闖一闖……”
公孫璿連搖雙手，截斷孟遲話頭，苦笑說道：“孟師叔，硬闖不大好吧？若是主人不在家中，我們這種舉措，豈非失禮？”
孟遲正色說道：“以‘鐵膽神龍’秦悟非平素胸襟，對於失禮小事，不會計較，我隻怕……”
公孫璿因見孟遲神色沉重，驀然有所悟會，猜出這位“遊龍俠丐”尚未說出的言外之意！
她嬌軀微晃，輕如柳絮飄空般，縱到“菩提小築”門前，向門縫中張了一眼，便對孟遲連連招手。
孟遲飄身縱往，目注公孫璿問道：“仇侄有何所見？”
公孫璿秀眉深蹙，苦笑答道：“室內仿佛無人？隻擺著一口棺材！”
孟遲聞言，心中一震，舉掌遙推，柴扉“呀”然雙啟。
茅屋中央，果然擺著一具業已蓋好的黑漆棺木。
孟遲失聲說道：“這是誰的棺木？難道‘鐵膽神龍’秦悟非兄的天年已盡？或是遭甚大變？……”
公孫璿接口問道：“孟師叔，你與秦大俠昔年既曾見過，總該認識……”
“當然認識，仇侄間此則甚？”
公孫璿指著棺木，雙眉深皺說道：“這棺木雖已上蓋，似未釘封？我們能不能打開棺木看看，究竟實棺空棺？死者究是何人？”
孟遲先是不表同意地，搖頭說道：“率爾開棺，對死者太以失敬……”
話方至此，目中精芒電閃，又自改口說道：“但棺中死者若真是‘鐵膽神龍’……”
在孟遲發話之際，公孫璿已聽得一點極輕微的聲息，仿佛是有人到了這“菩提小築”之外？
她尚未來得及通知孟遲，茅屋之外，已有人厲聲喝道：“鼠賊敢爾？”
隨著喝聲，一縷指風，已向孟遲的“背心”死穴點到！
認穴認得極準，出手也算極快，但所凝指風勁氣，卻不算極強！
這不是對方不濟，這是對方存有顧忌，生恐萬一凝勁太強，而被孟遲避過，則難免使孟遲的身前棺木，有所損傷！
孟遲號稱“遊龍俠丐”，輕功本極擅長，加上對方又非全力進擊，遂以一式“野鶴孤飛”，飄開數尺。
孟遲避過襲擊，與公孫璿雙雙轉身，目光注向門外，不覺均告一怔！
因為滿麵悲憤神情，在“菩提小築”之外，當門而立的，正是他們在商山所遇的秦劍吟。
但秦劍吟身上，已非瀟灑青衫，而是麻衣如雪！
秦劍吟見了公孫璿，和孟遲之後，也覺大出意外，“呀”了一聲，苦笑抱拳叫道：“對不起，對不起，我誤會了，想不到竟是孫兄與這……這位……”
在商山初見之時，秦劍吟未曾問及孟遲姓名，故而如今在稱謂方麵，有點訥訥不便！
公孫璿見狀，手指孟遲，向秦劍吟含笑說道：“這位老人家，姓孟名遲，號稱‘遊龍俠丐’，是‘窮家幫’中名震江湖的‘九大奇丐’之一！”
孟遲笑道：“秦老弟剛才誤會，你把我和孫天仇賢侄當作什麽人了？”
秦劍吟由惶恐神色中，流露悲憤之色，一咬鋼牙，含淚答道：“我……我以為孟大俠與孫兄，是……是殺害先父的萬惡賊子！”
孟遲見他一身孝服，又是如此語氣，不禁皺眉問道：“秦老弟，你莫非就是這‘菩提小築’主人，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠的哲嗣？”
秦劍吟點了點頭，目中痛淚，已自奪眶而出。
盂遲失聲叫道：“秦老弟，你……你這等神情，莫非令尊秦大俠，竟……竟為宵小所……所傷？”
秦劍吟牙關連銼，頓足悲傷答道：“孟大俠，你見了我身上孝衣，和堂上靈棺，還……還……還用問麽？”
公孫璿想不到自己與孟遲一路平安，“鐵膽神龍”秦悟非卻已慘遭禍變。遂對秦劍吟道：“秦兄，你剛才既誤會我和我孟師叔，是傷害令尊的萬惡之人，如今怎又誤會立釋？”
秦劍吟歎道：“我由商山匆匆趕迴，先父甫遭毒手，當時兩位尚在來此途中，這樁萬惡之事，怎能扯得到兩位頭上？”
公孫璿點頭答道：“有道理，秦兄騎的那匹‘青花驄’，十分神駿，顯有千裏腳程……”
秦劍吟接口說道：“孫兄怎知我騎的是匹‘青花驄’？莫非你……你看見我了！”
公孫璿道：“我和孟師叔在‘商山紫芝崖’上，眺覽景色，不單看見秦兄騎著一匹‘青花驄’從崖下馳過，並看見有位相當豔麗的紅衣女郎追逐，隻不知曾否追上？”
秦劍吟的俊臉之上，剛剛一紅，孟遲似乎為他解圍地，恰好揚眉問道：“秦老弟，我看見你當時加鞭疾馳，神色似極匆忙，是不是……”
秦劍吟不待孟遲往下再問，便自點頭答道：“正是，我已獲得有人將侵害先父之訊，才匆匆趕迴……仍自慢了一步！”
說至後來，目內淚光漣漣，語音也有些顫抖！
孟遲指著室內一張圓凳，向秦劍吟溫言說道：“秦老弟請坐下，並鎮定一點，告訴我你是怎樣獲知有人將侵害令尊秦大俠之訊？”
秦劍吟道：“是那紅衣女郎，說出來的！”
孟遲雙眉微挑，繼續問道：“那紅衣女郎，是怎樣說法？”
秦劍吟欲言又止，臉上神色，也有點忸怩！
公孫璿心直口快，見狀之下，立即叫道：“秦兄，大丈夫講究的是‘書有未曾經我讀，事無不可對人言’，你怎麽似有難言之隱？”
秦劍吟臉上更紅，但卻直言無隱地，毅然答道：“那紅衣女郎，不太正經，她一麵和我歪纏一麵‘格格’笑道：‘天下事奧妙無窮，你這姓秦的豔福無邊，另外有個姓秦的，卻遭人暗算！’”
公孫璿道：“天下姓秦的，多得很呢，秦兄怎會聯想到令尊身上？”
秦劍吟悲傷答道：“也許是骨肉連心，有所感應之故，當我一聞紅衣女郎此語，便覺心驚肉跳，向紅衣女郎問道：‘你所說另外一個姓秦之人是誰’！誰知那妖女所答，竟是先父名諱！”
孟遲一旁問道：“老弟聞此言，上馬便跑？”
秦劍吟點頭答道：“父子情深骨肉義重，孟大俠認為我作得不太對麽？”
孟遲正色說道：“孝義為立身之本，老弟天倫情切，此舉不算有錯，隻是忽略了一件事兒！”
秦劍吟愧然答道：“我知道，我應該在聞言之下，立即向那紅衣女郎，詢問此訊何來？以及暗襲先父的，是哪路兇神惡煞？”
公孫璿聽至此處，竟代秦劍吟解釋地，微揚秀眉說道：“這也難怪秦兄，你說得不錯，父子情深，骨肉義重，換了我也會方寸大亂，無法再考慮周密點，保持冷靜！”
孟遲答道：“我們暫時莫再檢討，秦老弟請把歸來所見，說給我聽！”
秦劍吟含淚答道：“當時那匹‘青花驄’，雖已疾馳如飛，我仍嫌它跑得太慢，一人‘杏花山’境便棄馬騰身，拚命急趕！”
孟遲問道：“剛才秦老弟似說你們慢了一步？”
秦劍吟悲聲歎道：“我趕到坪頭，見‘菩提小築’的雙扉緊閉，連敲數聲，無人應答，遂知不妙，舉掌震開門戶，有片淡淡異香，從室內溢出漸漸消失！”
孟遲“哦”了一聲，雙目之中，神光電閃說道：“有片淡淡異香麽？令尊可在室內，情況如何？”
秦劍吟淚如泉落，幾乎語不成聲地，悲泣答道：“先父半倒禪床，似乎在打坐行功間，猝然逝去！”
孟遲問道：“老弟定然細察過了，令尊身上，有何傷痕？”
秦劍吟搖頭答道：“沒有，先父身上決無絲毫外傷，臉上也毫無痛苦神情，竟是含笑而逝？”
孟遲目光連轉，自言自語說道：“有片淡淡異香……毫無外傷……毫無痛苦神情，含笑而逝……”
秦劍吟向他抱拳一禮，目光如電地，朗聲叫道：“孟大俠，你是風塵奇丐，久走江湖，閱曆定廣！若能對此有所指示，使秦劍吟得緝真兇，報仇雪恨，連先父於九泉之下，也當感恩非淺！”
孟遲迴過頭去，向“鐵膽神龍”秦悟非的棺木，看了兩眼，目注秦劍吟道：“秦老弟，令尊靈棺雖已上蓋，似乎尚未釘封？”
秦劍吟點頭答道：“不錯，孟大俠問此則甚？”
孟遲歎道：“老友凋零，人天永隔，我……我想對令尊遺容，再瞻仰一次！”
秦劍吟由於孟遲口中的“老友”二字竟也改了稱唿地，應聲答道：“小侄遵命！”
說完，秦劍吟果然伸手把那尚未釘封的棺蓋，推開取起，放在棺側。
孟遲與公孫璿，先向“鐵膽神龍”秦悟非的靈棺，深施一禮，然後再走向棺側，瞻仰遺容。
棺中躺的是一位貌相清臒的慈祥老人，果然是似毫無痛苦的含笑而逝？
孟遲嘴皮微動，欲言又止！
秦劍吟看出孟遲神情，問道：“孟前輩是否有甚指教？”
孟遲雙眉微蹙，神色極為鄭重地低聲，說道：“秦老弟，請你看看令尊遺體的耳後末端的凹下之處，是否有一紫色圓斑現出？”
秦劍吟照著孟遲所說，一加察看之下，含淚叫道：“一點不錯，左右雙耳末端的凹下之處，均有一塊紫色圓斑，孟前輩，你……你……你快告訴我……”
孟遲見秦劍吟的神情，甚為激動，遂歎息一聲說道：“秦老弟請將棺木蓋好，我們到室外再談，免得再對令尊英靈，有所驚擾，使他不得安息！”
秦劍吟無可奈何，隻得蓋好棺蓋，跟隨孟遲，公孫璿，走出“菩提小築”。
公孫璿此時也滿腹好奇，不等秦劍吟開口，便向孟遲問道：“孟師叔，秦大俠的遺體耳後，既現紫斑，多半是中了奇毒！而秦劍吟兄又說歸來發現有異，舉掌震開門戶時，曾有片淡淡異香，從室內溢出，這兩者之間，有……有……關連麽？”
孟遲看她一眼，點頭讚道：“仇侄果然細心，那片淡香，便是奇毒！”
公孫璿問道：“此毒何名？”
孟遲笑道：“仇侄胸羅萬有，學究天人，你不妨想一想看，照我判斷，你定然想得出這種‘毒香’名稱！”
公孫璿雙眸微闔，口中卻喃喃自語說道：“淡淡異香……身無傷痕……含笑而逝……耳後末端凹處，現出紫色圓斑……”
自語至此，驀然雙目一靜，神光炯炯地，挑眉叫道：“孟師叔，我猜出來了，這是‘毒龍香’！”
孟遲歎息一聲說道：“對了，那些是‘毒龍香’，秦大俠號稱‘鐵膽神龍’，居然死於‘毒龍香’下，難道竟是冥冥中的一種定數？”
秦劍吟拭去頰上淚珠，向孟遲抱拳叫道：“孟前輩請指教，‘毒龍香’是哪派人物所用？小侄天倫恨重，誓報此仇！”
孟遲尚未答言，公孫璿已心直口快地，應聲答道：“我知道，那‘毒龍香’產自西藏岡底斯山，是密宗喇嘛極為珍視之物！”
秦劍吟鋼牙一銼，恨聲說道：“好，我馬上束裝入藏……”
孟遲一麵向秦劍吟連搖雙手，一麵卻目注公孫璿，緩緩說道：“仇侄，你方才說的那些話，說得太莽撞了，秦老弟束裝入藏，若是找對仇家，倒還罷了，萬一發生錯誤，豈不又使中原武林，與密宗好手間，激起無數風波，釀成重大劫運？”
公孫璿臉上一紅，詫然問道：“發生錯誤？聽孟師叔這樣說法，莫非那‘毒龍香’，不是產自西藏岡底斯山……”
孟遲接口笑道：“仇侄錯會意了，我不是說‘毒龍香’並非產自‘西藏’，隻是說它產地，不止西藏一處！”
公孫璿道：“還有何處出產？”
孟遲答道：“據我所知的‘毒龍香’產地，共有三處，一是西藏岡底斯山；二是新疆天山；三是寧夏賀蘭山。”
秦劍吟“嗯”了一聲，俊目閃光，揚眉說道：“這三處所在，均與武林人物有關，岡底斯山是藏派宗聖地，天山是‘天山劍派’所居，賀蘭山則為‘天魔派’所盤踞……”
公孫璿秀眉一挑，詫然說道：“奇怪，又有‘天魔’在內……”
孟遲目注秦劍吟，正色說道：“秦老弟，我雖幫你看出令尊秦大俠是被‘毒龍香’所害，但對於查緝真兇之事，老弟仍務須極端慎重，必於獲得確切證據之後，才可著手報仇！否則，冤案頻興，禍端蜂起，弄得武林間一片血腥，令尊秦大俠，在九泉之下，便越發難以瞑目的了！”
秦劍吟一麵拭淚，一麵點頭，兩道劍眉之間，卻仍掩不住，騰起森森殺氣！
這時，秦劍吟突似想起甚事，向孟遲、公孫璿看了一眼。
孟遲笑道：“秦老弟，你似乎還有什麽疑問？”
秦劍吟道：“孟前輩與孫兄由商山遠來此處，似是專為尋找先父，否則，似……似乎不易有如此巧合？”
公孫璿點頭說道：“不錯，我與孟師叔，正是專程前來，拜謁令先尊‘鐵膽神龍’秦大俠！”
秦劍吟問道：“孫兄來訪先父，是為了何事？”
公孫璿因“鐵膽神龍”秦悟非已死，正考慮需不需要再複說出內情之際，秦劍吟劍眉雙揚，又已說道：“孫兄有話請說，不必為難，先父雖已棄世，但無論有甚事兒？秦劍吟也可代為擔待！”
公孫璿聽他這等說法，覺得直言無妨，遂從懷中取出那根小箭，遞向秦劍吟道：“秦兄請看，你認不認識這根小箭？”
秦劍吟才一接過箭去，便自點頭說道：“這是先父昔年所用暗器，名叫‘光明箭’……”說至此處，目光略注公孫璿揚眉問道：“孫兄此箭何來？你尋找先父，又是為了什麽……”
公孫璿幽幽一歎，接口道：“小弟與秦兄一樣，也是身負殺父之仇，此次藝成下山，一路間遇見無數兇險埋伏，幕後之人，便是憑著這根小箭，號令一切！”
秦劍吟恍然問道：“於是孫兄懷疑在暗中發號施令，主持對孫兄暗算之人，正是先父？”
公孫璿實話實說地點頭答道：“小弟當時因對令先尊為人陌生，確是這等想法，但巧遇孟師叔後，才知秦大俠俠譽高卓，磊落光明，決不會主持這種有欠光明的卑鄙行動！”
秦劍吟聞言，向孟遲倒身便拜！
孟遲慌忙伸手相扶，含笑問道：“秦老弟，你……你為何行此大禮？”
秦劍吟道：“這根‘光明箭’確為先父之物，不知怎會落人兇人手中，挾以陷害？幸得孟前輩一語，洗刷冤情，借光先人盛德，叫小侄怎不銘刻五中，深為拜謝！”
孟遲笑道：“秦老弟想想，令先尊生平可有用這‘光明箭’傷人，未曾收迴，落於仇人之手？”
秦劍吟搖頭答道：“小侄於八九歲時，便遠離嚴親膝下，學藝師門，故而對於先父是否有上述情事無法妄測！”
公孫璿笑道：“秦兄原來不是家傳武學，你藝出何宗？”
秦劍吟略微一怔，方自答道：“小弟是藝出東海門下！”
這句話兒，使公孫璿聽得頗不高興。
因為“東海”三字，範圍太廣，秦劍吟如此作答，分明是不願把師門來曆相告。
秦劍吟不知公孫璿業已不悅，話完之後，竟又向她問道：“孫兄你呢？你是哪一門派的傑出弟子！”
公孫璿，抱著“來而不往非禮也”態度，淡然一笑答道：“我是‘北山’一派！”
好，以“北山”與“東海”，正是針鋒相對！
秦劍吟聽得“北山”二字，先是一怔，似乎仍想向公孫璿，繼續追問。
但一轉念間，忽然悟出對方的“北山”二字，是對自己所說“東海”而來。
秦劍吟想加解釋，又怕越描越黑，隻好目注公孫璿，訕然一笑。
公孫璿因已心中不悅，遂向孟遲叫道：“孟師叔，秦大俠身遭橫逆，已歸道山。關於那根‘光明箭’之事，業已無從查起，我們應該向這位秦劍吟兄告別呢！”
孟遲方一點頭，秦劍吟已向公孫璿抱拳問道：“孫兄今後行蹤……”
公孫璿不等對方話完，雙眉微挑，冷然接口道：“在下四海尋仇，漂泊難定，秦兄卻追問我的行蹤則甚？”
秦劍吟對於公孫璿的人品風神，十分傾慕，本想答以意欲追隨訂交之語，但因發現對方，似心有不悅，神情冷峻，隻得劍眉微軒，改口說道：“因為先父既已棄世，關於那根‘光明箭’之事，便應由我負責！”
公孫璿看他一眼，詫聲道：“由你負責，你自稱自幼離家，不知令尊秦大俠之事，對這責任，卻是如何負法？”
秦劍吟道：“我有一父執，為先父刎項之交，對於先父的生平恩仇，定必熟知，我前往拜謁請教後，再複馳告孫兄，不是總算有點交代了麽？”
孟遲一旁笑道：“這辦法倒也不錯！”
秦劍吟聞言，又向公孫璿抱拳說道：“故而，小弟向孫兄請教行蹤，隻要一有訊息，我便立即馳報！”
人家這樣說法，公孫璿自然不便再複峻拒，想了一想，含笑答道：“我委實行蹤難定，但夏末秋初之際，可能小遊嶗山，秦兄若在那時獲得訊息，彼此便比較容易相見！”
秦劍吟記下“夏末秋初”及嶗山地點，點頭說道?骸靶〉芫xx為，務期能對孫兄尋仇之舉，略作貢獻就是。?p> 孟遲見秦劍吟對公孫璿滿麵傾慕，企圖交結神情，公孫璿卻冷冰冰地，不大理睬，不禁有點過意不去，含笑說道：“秦老弟且為這位仇侄，盡盡力吧，我們一路之間，也會對於秦大俠所中‘毒龍香’究竟誰屬之事，加以留心注意！”
秦劍吟抱拳恭身，連連稱謝說道：“多謝孟前輩及孫兄仗義相助，秦氏父子，存歿均感！”
公孫璿起身告別，秦劍吟看出對方仍存不悅神色，不敢強留，隻得歎息一聲說道：“小弟欲營葬先父，不能遙送，孫兄與孟前輩走好，我們嶗山再會。”
離開“菩提坪”後，孟遲便向公孫璿含笑問道：“仇侄，那秦劍吟人品武功，均稱上選，又是名父之子，為何他一意想與你結交，你卻十分冷漠？”
公孫璿冷笑答道：“孟師叔，你是老江湖了，你猜猜看？”
孟遲想了一想，搖頭笑道：“我猜不出來，真所謂‘萬般無難事，難度女兒心’了！”
公孫璿臉上一熱，雙軒秀眉說道：“這有什麽難猜，我是為了那‘東海’二字！”
孟遲詫道：“東海……”
公孫璿接道：“我問他藝出何宗？他答以‘東海’門下，孟師叔請想，‘東海’二字，範圍多廣，分明是故意支吾，不願與我們開誠相見！常言道：‘道不同，不相為謀’，我又何必理他呢？”
孟遲聽得“哈哈”大笑，目注公孫璿道：“仇侄，人家是名不符實，你卻是姓不符實！”
公孫璿冰雪聰明，聆音察理地！立即問道：“孟師叔，你是說我‘不公’？”
孟遲才一頷首，公孫璿便又揚眉問道：“我不公之處何在？”
孟遲笑道：“第一，你也隻稱‘孫天仇’，並未說出真實身份；第二，在他問你師門之際，所答‘北山’二字，幾乎比‘東海’二字，還要來得籠統……”
公孫璿秀眉剔處，接口向孟遲叫道：“孟師叔，我有理由，關於第一點自稱‘孫天仇’，不吐真實身分，是我們定的策略。第二點‘北山’之答，則是對於秦劍吟‘東海’二字的桃李瓊瑤之報！你說‘北山’比‘東海’還要籠統，我卻說‘北山’隱射‘北嶽’，等於是把師門來曆，告訴他了！”
孟遲失笑說道：“仇侄委實牙尖舌利，語銳如刀，我這久闖江湖的老花子，也承認說不過你了！”
公孫璿流露女孩兒的撒嬌天性，佯嗔說道：“我不來了，孟師叔和那‘鐵膽神龍’秦悟非，究竟是什麽交情？你怎麽老是幫著他的兒子，編排我呢？”
孟遲笑道：“我不是和秦悟非有甚特別交情？隻是覺得秦劍吟相當英朗俊拔，與你頗為相配，想替你們……”
公孫璿想不到孟遲竟這樣說法，不禁玉頰飛紅，連搖雙手，頓足叫道：“孟師叔，你再胡說……”
孟遲道：“怎麽樣？我的賢侄女兒！難道你對秦劍吟這般人品，還看不上眼麽？”
公孫璿畢竟是巾幗奇英，不像一般閨閣那等羞窘，妙目微揚，點頭說道：“孟師叔，我承認你所說的不錯，秦劍吟骨秀神清，人品相當英朗，但我卻和他不甚投緣，不願意深作交結。”
孟遲“咦”了一聲，皺眉說道：“既誇他骨秀神清，人品英朗，又說不甚投緣……我……我明白了……”
這一句“我明白了”，倒把公孫璿聽得糊塗起來，以雙目神光，盯著孟遲問道：“孟師叔，你……你明白什麽？”
孟遲取出酒葫蘆來，飲了兩口，向公孫璿怪笑說道：“我這迴保證猜對，仇侄不願意與秦劍吟深作結交之故，定然是另有心上人了。”
公孫璿玉頰更紅，秀眉雙蹙叫道：“孟師叔，你既然老不正經，我可要罵你是狗拿耗子，亂管閑事的了！”
孟遲不以為忤，失笑說道：“媒人未曾作成，倒作了狗，我老花子的這迴可蝕了本了！”
公孫璿聽這“遊龍俠丐”說得有趣，不禁“撲嗤”一笑！
孟遲突然收斂了滑稽玩世神情向公孫璿正色說道：“仇侄，我對你有項要求！”
公孫璿見他這等一本正經，不禁詫聲問道：“孟師叔有話，盡管請講，怎麽提出了‘要求’二字？”
孟遲說道：“男女情愛之事，本不容第三者越俎代庖，但我卻要求仇侄找個機會，把你自選中的那位心上人，介紹給我，我要看看這幸運男兒！究竟怎樣……”
公孫璿見他仍是調侃自己，遂不等孟遲說完，便頓足叫道：“孟師叔，你不要亂嚼牙了！‘遊龍俠丐’的‘遊龍身法’，是當世武林中的有名輕功之一，我和你比比腳程，看看誰能先到達前麵那座隱約高峰腳下！”
話音方落，柳腰一擰，人已竄出七八丈遠！
孟遲一麵急迫，一麵苦笑叫道：“仇侄莫開玩笑，你是‘北嶽神尼’妙音師太費了十年苦心，所調教出傲視武林的曠代奇葩，憑我老花子這點世俗輕功，怎能趕得上呢？”
公孫璿不去理他，展盡腳程，化為一縷輕煙，隨風揚去！
孟遲所說，確非謙詞，他的“遊龍身法”，雖也是上乘輕功，但與公孫璿一比之下，卻仍差得極遠！
二、三裏的路程，僅僅追到一半，業已看不見公孫璿的身影！
等到孟遲到了先前所見隱約高峰腳下，竟不知公孫璿去往何處？
他眉頭略皺，高聲叫道：“仇侄，仇侄……”
除了遠穀迴音，“嗡嗡”作響之外，公孫璿竟未答應。
孟遲久曆江湖，經驗極廣，覺得有了蹊蹺？
他看出公孫璿之要比輕功之舉，隻是掩飾嬌羞，怎會有了轉圜之後，仍不理睬自己？
莫非公孫璿在途中有甚發現？才未來峰腳，馳往他處？
倘若如此事必重大，並有時間關係，否則，公孫璿決不會不對自己通知一聲！
孟遲一麵思索，一麵仍把兩道眼神，不住四外搜索！
驀然間，他在一株樹幹之上有了發現。
那樹幹上被人畫了一個箭頭，箭頭方向，直對峰頂。
雖然並未署名，孟遲也認為樹上箭頭，多半是公孫璿所留！
他既然有此發現，便立即不再在峰腳停留，展動身形，向峰頂尋去。
但這“遊龍俠丐”，相當細心，知道事不尋常，行動間，提足輕功，使聲息減低到最低微的程度。
約莫行到高峰半腰之際，耳內突然有人用“蟻語傳聲”功力，向他悄然叫道：“孟師叔……”
不論以語音，或稱唿而論，都可使孟遲知道發話人正是公孫璿！
孟遲聽出是公孫璿發話，卻不知她在何處？隻好止住腳步，靜等她繼續傳訊。
公孫璿的低微語音，繼續在他耳邊響起道：“孟師叔，你不要用再輕功提縱，且躡足左行兩三丈許，毫無聲息地，潛伏在一片平坡的蔓草之中，便可旁觀一場與我們關係極大的武林秘密！”
孟遲聞言，自然如言改以步行，一步一步地，向左行去。
果然，行約丈許，便瞥見前方有一片小小平坡，並有兩個勁裝漢子，在坡上負手徊徘，仿佛有所等待？
孟遲雖覺這兩名勁裝漢子，不似什麽特殊高手？但仍不敢大意，借著亂石掩護，悄悄緩步向前！
石旁雖有長幾過人的蔓草，孟遲卻仍是以石障身，不曾進入草叢。
因為草中隻宜藏身，不宜行走，否則，人行草動，極易被對方發覺！
這時，峰下突又有傳來人登峰聲息，並可聽出來人的輕功造詣，頗為不弱！
孟遲知道來人多半是趕往於坡，生恐與自己湊巧碰上，遂暫時停止前進，伏身藏入草中！
他這種措置，極為恰當，因孟遲剛剛伏身入草，一條人影，業已從他適才藏身的大石之上，淩空飛過。
孟遲利用這種敵方剛剛縱過，不易再分心注意身後的良好機會，肘膝並用，蛇行而前，已在距離平坡丈許以外的大堆過人蔓草之中，覓得一個極為理想的藏身窺探處所。
如今，他隻要施展內家龜息之法，靜伏原處不動，便不虞被對方發現蹤跡！
適才由峰下趕來之人，是個約莫五十來歲的黑衣老者。
那兩名勁裝漢子，一見這黑衣老者趕來，雙雙肅立抱拳，恭身迎接。
黑衣老者沉聲問道：“馬三、劉四，你們把東西準備好了沒有？師爺少時便到！”
站在左麵，名叫馬三的勁裝漢子，恭身答道：“迴戚香主的話……”
一語甫出，那黑衣老者便怫然叱道：“此處雖然無有外人，也不宜過分大意，什麽‘戚香主’，叫我‘七爺’！”
孟遲因那黑衣老者，是背向自己，本未看見麵目，但從口音及“戚香主”的稱唿之上，卻已猜出對方來曆！
一來孟遲經驗甚廣，識人頗眾！
二來武林中姓戚之人，並不太多！
故而，他知道這黑衣老者，姓戚名七雄，號稱“火判官”，是嶺南一帶的有名獨行巨寇。但他似加入了什麽幫派？充任香主，他口中所稱“師爺”，又是什麽人物？
戚七雄語音才了，馬三便滿麵惶恐神色地，垂手低頭改口說道：“迴七爺的話，各種應用的東西都準備好了，七爺要不要……”
戚七雄向馬三、劉四叫道：“師爺已來，你們所準備的東西，暫時不可取出，等我吩咐，再複應用！”
馬三、劉四，諾諾連聲。
公孫璿的“蟻語傳聲”，又在孟遲耳邊響起，悄然叫道：“孟師叔，關於這件事兒，是對方同類相殘，我們不必出手，隻在一旁靜觀，請你隻憑豐富江湖經驗，默察對方的身份來曆便了！”
孟遲也能運用“蟻語傳聲”功力，但苦於不知公孫璿人在何處？以致隻能傾聽，無法作答！
他目光電掃，從周圍環境之中，猜測公孫璿藏身之處？
孟遲觀察結果，認為足稱隱秘，可以藏人之處，隻有三個所在！
一個是自己藏身的這片過人蔓草之中。
一處是峰壁間大堆藤蔓之後。
另一處則是平坡上方，幾塊突出半空的巨大岩石之上……
他心中猜測，尚未獲得定論，兩條人影，又已淩空飄降在這片小小平坡之上！
行家眼內，一看便知，這兩人的身法功力，又比“火判官”戚七雄，高明不少！
這次來人，是一個身材瘦削的蒙麵青衣白發老叟，和一個約莫四十來歲，貌相兇惡的矮胖紅衣和尚。
戚七雄雖然不許馬三劉四，稱他為戚香主，但如今卻仍自報姓名恭身說道：“戚七雄迎接師爺與弘法大師！”
孟遲看出那紅衣和尚功力不弱，但覺“弘法”二字，卻甚為陌生，似乎從未聽人說過？
那被稱為“師爺”的白發蒙麵老叟，聽了戚七雄的話，隻是大模一樣地“嗯”了一聲。
紅衣僧人卻怪笑說道：“戚香主，你不在總舵，執掌刑堂重職，卻跑來此地則甚？”
孟遲聞言，暗記心中，知道這“火判官”戚七雄，是某一幫派總舵的刑堂香主。
戚七雄對於紅衣僧人之問，尚未答言，那白發老叟已向紅衣僧人說道：“大師此行……”
紅衣僧人不等白發老叟往下再問，便自頗為得意地，狂笑說道：“此行十分圓滿，迴宮繳令之後，師爺可在‘功勞簿’上，替我大大記上一筆的了！”
白發老叟問道：“大師奉派暗算那‘鐵膽神龍’秦悟非之事，業已得手了麽？”
孟遲心神一震，知道公孫璿之言，果然不差，自己等竟鬼使神差，誤打誤撞，有了重大遇合！
這時，那紅衣僧人，又是一陣狂笑，目注白發老叟，軒眉得意說道：“師爺放心，秦悟非老兒，業已去往‘枉死城’中報到……”
白發老叟接口問道：“大師以何物下手，是不是奉命使用‘萬應戮魂針’？”
紅衣僧人搖手說道：“不是，‘萬應戮魂針’非在近距離無法下手，我因發現秦悟非老兒，近年獨自潛修，功力更進，生恐離得太近，被他發覺，遂乘他靜坐入定之際，略變原計，用丈長竹管，把‘毒龍香’悄悄吹入秦老兒的‘菩提小築’之內”
白發老叟問道：“改用‘毒龍香’是誰的主意？”
紅衣僧人大笑道：“自然是我的主意，果然成功奏效，師爺以為如何？”
白發老叟從鼻中冷冷一“哼”說道：“大師應該知道，本門法令素嚴，任何人也不敢稍有違背，你這不用‘萬應戮魂針’改用‘毒龍香’……”
紅衣僧人不等白發老叟話完，狂笑說道：“用‘萬應戮魂針’也是殺人，用‘毒龍香’也是殺人，常言道：‘將在外，君命有所不受’，我一時權宜，有甚不對？何況秦悟非已死，目的已達，師爺你就莫作挑剔了吧？”
白發老叟說道：“我倒不會挑剔，大師請看，要對你所挑剔的人兒來了！”
說完，伸手向前一指。
這一指，真把“遊龍俠丐”孟遲，嚇了一跳！
因為白發老叟所指，恰好是孟遲藏身方向！
紅衣僧人才一迴頭，白發老叟便駢指如風，點了他的穴道。
紅衣僧人應指仆倒，因啞穴尚未被製，遂怒向白發老叟問道：“師爺，你……你這是……”
白發老叟冷然說道：“大師不要怪我，我是奉命行事，其實你見了刑堂戚香主，便該有所警覺，為何還愚蠢得尚敢大言不慚地，說什麽：‘將在外，君命有所不受’？”
說至此處，扭頭向戚七雄叫道：“戚香主，準備簡單刑堂！”
戚七雄略一揮手，馬三、劉四便先在這片小平坡上栽了一根石樁，並把名叫“弘法”的紅衣僧人，綁在樁上……
紅衣僧人見狀大怒道：“師爺，執法要公，為何有功不賞，還要受刑？”
白發老叟冷然問道：“你這樣說法，是要我還你一個公道！”
紅衣僧人道：“當然，你若不使我心服口服，以後誰還肯……”
話方於此，白發老叟厲聲喝道：“住口，你敢泄漏重大機密，我便處你‘銼骨揚灰’極刑！”
紅衣僧人苦笑說道：“我們來時，不是細心察看，周圍無人的麽？在這種地方，還要守甚秘密？”
白發老叟正色說道：“法無例外，令出必隨，你如今是待罪之人，要替我放老實一點！”
這白發老叟，說話時雙目中精芒如電，炯炯逼人，使那紅衣僧人，為之暗暗戰悸！
他無可奈何之下，又向白發老叟問道：“我得罪之由為何？你可不可以……”
白發老叟截斷紅衣僧人話頭，冷然答道：“你放心，在行刑之前，自然會先說明你罪狀。你此次大罪有二，第一樁便是不該擅以‘毒龍香’殺死‘鐵膽神龍’秦悟非，而不用‘萬應戮魂針’……”
紅衣僧人叫道：“同一樣殺人，用什麽東西施為，何關緊要？”
白發老叟說道：“太緊要了，假如你用主人所賜的‘萬應戮魂針’下手，則對方友好，根本難於發覺秦悟非的死因，即令有‘吸星石’之類寶物，尋著細微傷口，順脈吸出碎針，也會疑心到‘鐵劍神醫’杜小樵以前威震武林的‘無相奪魂針’之上，而收‘移花接木，驅虎吞狼’的一石二鳥妙用！”
聽到此處，公孫璿的“蟻語傳聲”又在孟遲身邊響起說道：“孟師叔，請好好記住，這段話兒，相當重要，是他們的決策方針，高度機密！”
孟遲當然也有同樣想法，又聽那位被稱作“師爺”的白發老叟，繼續說道：“誰知你畏怯秦非的功力，不敢設法近身，竟乘對方靜坐行功之際，改用‘毒龍香’，‘毒龍香’雖然厲害，卻有經久不散異征，死者耳後，更會現出紫斑，萬一秦悟非的親友中，有閱曆豐富的內行，不難看出端倪，而從這條線索上，加以追究！”
紅衣僧人叫道：“他們若敢追究，又有何妨？‘毒龍香’產地有三……”
白發老叟怒道：“慢說產地僅三，範圍不廣，便算產地有千千萬萬之多，也不應該隨意授敵以隙，留下線索……”
紅衣僧人苦笑說道：“好，關於此事，我願認罪，還有第二大罪，又是什麽？”
白發老叟雙目寒芒電射，陰森森地說道：“我向來作事，最忌夜長夢多，你既認罪，我便先廢掉你一身功力！”
說完，伸手隔空向那被綁在石樁上的紅衣僧人，連點三指！
紅衣僧人接連身軀三顫，被製穴道，雖已解開，但一身內家功力，都化烏有！
孟遲見了那白發老叟的這般舉措，心中暗驚！
因為此人在這遠距離，隨意隔空彈指，便去紅衣僧人功力，足見武學造詣，相當驚人，至少自己是遠非其敵。
紅衣僧人功力既被破去，越發嗒然如喪地，目注白發老叟，搖點歎道：“師爺……你……你真夠狠……”
白發老叟仿佛毫無感情地漠然說道：“不是我狠，是法令如山，誰叫你身為主人心腹侍從之一，還敢知法犯法？”
紅衣僧人頓足歎道：“我還以為我此次獨建奇功……”
白發老叟冷笑說道：“哼，什麽奇功？被你這粗心大膽地，胡亂一來，根本破壞了我悉心布置的滿盤計劃……”
語音略略一頓，目光微閃，不知從懷中摸了一把什麽東西，灑向四外。
孟遲知道對方此舉，必有深意，但凝目注視之下，卻未看出白發老叟所灑，究係何物？隨後也毫無反應。
白發老叟繼續說道：“如今該宣示你的第二大罪。”
紅衣僧人表示不服地搖頭說道：“我已再三尋思，除了不用‘萬應戮魂針’改用‘毒龍香’外，此行絕對再無其他錯誤。”
白發老叟怒聲喝道：“誰說沒有，你為何把對‘鐵膽神龍’秦悟非暗下毒手之舉，提前一日？”
紅衣僧人叫道：“提前下手，怎會也是錯誤？”
白發老叟沉聲說道：“當然，我的劃策原計，是要讓秦悟非與正點見過麵，甚至於有過爭執之後，才突然暴死，這樣定可引起秦劍吟與正點之間的敵對仇恨，誰知你竟提前一日下手，弄得滿盤……”
紅衣僧人接口叫道：“這項罪名，我決不服，屬於天大冤枉……”
白發老叟問道：“冤枉何在？”
紅衣僧人答道：“一來我發現‘鐵膽神龍’秦悟非的靜坐行功之舉，每七日才有一次，生恐錯過了這一下手機會……”
白發老叟搖頭說道：“這理由不能成立！”
紅衣僧人又道：“二來，我接獲飛鴿傳書，知道秦悟非之子，不為柔情所困，業已飛馬趕迴，自然不宜讓他們父子相見，隻得提前下手！”
白發老叟“唔”了一聲，點頭說道：“這倒確是事實……”
紅衣僧人苦笑叫道：“師爺，既知我苦衷，可以恩施格外吧？”
白發老叟冷然笑道：“第二項罪名可恕，第一項罪名難容，執法者不能有絲毫偏私，戚香主……”
紅衣僧人不等白發老叟向戚七雄發號施令，雙眉一剔，怒聲叫道：“師爺，你開口閉口全是大公無私，我覺得你所說的話，也有不實不盡之處！”
白發老叟聞言一怔問道：“我是奉命行事！”
紅衣僧人道：“你方才曾說對我所為，是奉命行事？”
白發老叟點頭說道：“當然，你是主人身邊的親信近侍，若不奉命誰敢動你？”
紅衣僧人抓住白發老叟語病，憤然叫道：“主人遠在天邊……”
白發老叟不等紅衣僧人繼續說話，一聲冷笑，曬然叱道：“你武功雖還不錯，心計卻太淺薄了，主人身化千億……”
語音至此忽頓，淩空一指，點了紅衣僧人啞穴，扭頭對戚七雄叫道：“戚香主，法刀何在？”
戚七雄打開一具朱紅革囊，從囊中取出一柄長約七寸的奇形金刀！
白發老叟取起金刀，略一揚手，便自淩空飛刺入紅衣僧人的心窩之內。
紅衣僧人應刀立死，白發老叟向戚七雄叫道：“戚香主，你把弘法大師的人頭帶迴示眾，屍體則完化，不許留下絲毫痕跡！”
戚七雄恭身領命，緩步向前，從紅衣僧人心窩內，起出金刀，把頭顱割下……
然後，又取出一些粉紅藥末，準備彈人紅衣僧人的無頭屍體頸腔，白發老叟，忽然喝道：“戚香主，且慢！”
戚七雄聞聲一怔，正向迴身注目白發老叟，欲待恭身請示，白發老叟已沉聲說道：“他貼身囊中，還有主人所賜的三根‘萬應戮魂針’，應該先予追迴，然後，再化去屍體！”
孟遲聞言，覺得這白發老者，不愧被稱為“師爺”，果然心思細密！
戚七雄遵命先從紅衣僧人身上，搜迴三根暗綠色的小針，然後才把粉紅藥末，彈入他頸腔以內！
哪消片刻，紅衣僧人所遺無頭屍身，便化作一灘血水！
白發老叟叫道：“戚香主趕緊率眾迴山，經過弘法大師這一疏虞，定必多事，我們要敬候主人的其他指示另作布置！”
說完，把手一揮，便與戚七雄，率同那兩名精壯漢子，匆匆馳去。
孟遲傾耳細聽，確定對方委實遠去以後，方自低聲叫道：“仇侄……”
“仇侄”二字才出，公孫璿的清朗語音，已從身旁響起，接口說道：“孟師叔，我就在你身旁五尺之外！”
說完，果然從大堆蔓草之中，飄然走出。
孟遲望著公孫璿笑道：“仇侄原來也藏在草內，我還以為你是藏在藤蔓之中，或突石之上！”
公孫璿嬌笑說道：“幸虧我是藏在此間，否則孟師叔可能會有點危險呢！”
孟遲愕然問道：“仇侄此話怎講？”
公孫璿妙目微閃，向四周掃視一周，含笑答道：“這時變化尚未十分明顯，再過片刻，孟師叔會自行發覺！”
孟遲聽得越發驚疑，正欲再問，公孫璿又複笑道：“孟師叔，你在這場刑堂窺秘之中，有何所得？”
孟遲搖了搖頭，苦笑說道：“對方言語極度謹慎，我們除了聽得一個‘萬應戮魂針’的暗器名稱之外，可說是毫無收獲！”
公孫璿道：“人呢？”
孟遲答道：“在人的方麵，我隻認識一個戚七雄，此人擅用各種霸道火器，號稱‘火判官’，是相當手黑心狠的嶺南巨寇，如今卻不知人了什麽門派？身為刑堂香主！”
公孫璿揚眉說道：“戚七雄還在其次，最要緊的是那被稱為‘師爺’的白發老叟，孟師叔難道不曾憑你的豐富江湖經驗，看出他絲毫來曆麽？”
孟遲愧然說道：“看不出來，我隻覺得此人不單蒙麵，連語音也有點故意拿捏，似乎曾大費心機地，作了一番掩飾？”
公孫璿點了點頭，目光再度略掃四外，含笑說道：“孟師叔，如今的反應，夠明顯了，你再看看四外情況！”
孟遲目光掃處，不禁嚇了一跳。
原來這片小平坡的四周草樹，在這片刻之間，都呈現了即將凋萎的枯黃色澤！
唯一未起變化的，便是自己與公孫璿適才所藏身的那堆蔓草。
孟遲久走江湖，自然立即懂得其中奧妙，“呀”了一聲，苦笑說道：“那白發老叟心腸好狠，他適才所灑，竟是無形劇毒，難道他已發現我們……”
“他若發現我們，必對蔓草之中，直接下手，何必浪費毒物，四外亂灑？故而，隻是此人生性多疑，隨意加布的一層防範而已！”
孟遲笑道：“仇侄料得對，但你又怎會猜出對方有灑毒之舉，而及時施展無形神功，加以抵禦的呢？”
公孫璿微笑說道：“說來真巧，我暗運神功之舉，不是防毒，隻是防聲，我因認為這番偷窺秘密，必然收獲甚大，故而等孟師叔進入蔓草叢中以後，便不憚費力地，施展佛門絕學‘無相神功’護住整堆蔓草，這樣一來，縱令稍有疏虞，也不致聲息外泄，被對方有所看破！誰知……”
孟遲接口笑道：“誰知竟萬分湊巧地，抵禦了白發老叟所灑的無形劇毒！這種事兒，正所謂‘天道無虧，冥冥相佑’……”
公孫璿道：“孟師叔不要談‘天道’了，‘天道’太以渺茫，我們還是盡盡人力，來研究目前應該采取什麽行動吧。”
孟遲深思片刻，揚眉說道：“假如仇侄不反對的話，我們似乎應該先迴‘菩提坪’？”
公孫璿詫道：“要迴‘菩提坪’則甚？”
孟遲正色說道：“根據適才所聞，對方雖已暗殺了‘鐵膽神龍’秦悟非，並將對秦劍吟不肯放過，不是設法引誘，使其走上歧途，就是設法加深誤解，使秦劍吟去向其他無辜之人，報仇雪恨！”
公孫璿頷首說道：“師師叔的這種判斷極有可能！”
孟遲雙眉一揚，目光電閃說道：“既有可能，我們便該重迴‘菩提坪’，去找秦劍吟，把所見完全相告，必對他為父報仇之舉，大有助益！”
公孫璿被孟遲說服，點頭笑道：“孟師叔說得有理，我們再去‘菩提坪’找趟秦劍吟吧！”
孟遲一麵動身，一麵向公孫璿叫道：“仇侄，還有一件事，我們應該加以慎重考慮！”
公孫璿道：“什麽事？孟師叔請講！”
孟遲苦笑說道：“根據已知情事，足證我們的一切行動，均在對方的嚴密監視之下，我們應不應該來個化裝易容，抑或仍以這副麵目……”
話方至此，公孫璿秀眉雙挑，接口說道：“即令易容化裝，也未必能逃過對方耳目？我認為索性大大方方，就這樣與那般萬惡奸邪，周旋到底便了……”
孟遲笑道：“不必易容也好，倒看對方還有些什麽樣的陰險手段？”
公孫璿嬌笑說道：“不單不必易容，等到嶗山之後，我並打算索性恢複我公孫璿的本來麵目，不再叫‘孫天仇’了……”
孟遲詫道：“你要恢複本相，隨時皆可為之，為什麽一定要等到去往嶗山之後？”
公孫璿道：“因為我以‘孫天仇’之名，與人訂過了一項嶗山之約。”
孟遲問話，公孫璿遂把自己在“好漢坡”上，巧遇平天仇之事，向孟遲細說一遍。
孟遲聽完，有所會意地，向公孫璿含笑問道：“仇侄，依我猜測，那位平天仇定然比秦劍吟更生得英俊漂亮！”
公孫璿玉頰飛紅，佯嗔說道：“孟師叔，你怎麽發神經了？平天仇與秦劍吟之間，根本是風馬牛，不相關及，你卻比較他們的英俊漂亮則甚？”
孟遲懂得女孩兒家的嬌羞心理，遂也不再多對公孫璿調侃，兩人又複迴轉“菩提坪”，欲對秦劍吟告以所知情事。
誰知合當有事，在孟遲與公孫璿到了“菩提坪”上之際，卻見一座新墳，業已高高拱起！
墳前供果猶鮮，紙灰飄舞，卻不見秦劍吟的人影！
公孫璿“呀”了一聲，向孟遲皺眉說道：“孟師叔，恐怕秦劍吟葬父既畢，業已走了！”
孟遲沉吟說道：“我們且去那‘菩提小築’之中，看上一看再說。”
公孫璿自然點頭，兩人進入“菩提小築”，再複察看，但室中也無人影！
公孫璿噘著嘴兒說道：“奇怪，這秦劍吟怎麽說走便走，走得這麽倉促？”
孟遲歎道：“這也難怪，仇侄請想，為人子者，急於父仇之下……”
公孫璿接口說道：“孟師叔說得雖然不錯，但對方行蹤太以隱密，布置太以周到，秦劍吟空自急於父仇，又有何用？連我們在小山坡上，偷窺了那等秘密，尚自茫無頭緒，憑秦劍吟……”
話方至此，語音忽頓，秀眉微晃，一閃出室。
孟遲因功力比公孫璿略差，先是一怔，然後也聽得“菩提坪”
上，又有人來，遂亦緩步走出。
公孫璿縱出“菩提小築”之時，一條青色人影，恰好似電掣，似雲飄地，落在“菩提坪”上。
這人是個年約二十四、五的青衫書生。
劍眉，星目，唇若塗朱，鼻如懸膽，生得好副相貌，絕不在平天仇，或秦劍吟之下！
尤其是他縱落“菩提坪”上所用的身法，端的輕靈美妙無比，顯然具有一身極上乘的內家絕藝！
青衫書生落足坪上，首先引得他注目的，自然?悄親新墳?p> 他目注墳頭，剛剛“咦”了一聲，公孫璿便自閃身出室。
青衫書生向公孫璿看了一服，抱拳問道：“請教兄台，這墳中埋的是誰？”
公孫璿應聲作答，朗聲發話說道：“是有‘中州大俠’之稱的‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠！”
青衫書生雙眉一蹙，頓足歎道：“遺憾，遺憾！我已拚命飛趕，誰知仍是來遲一步！”
這時，孟遲也從“菩提小築”走出。
公孫璿聽出青衫書生的話中有話，揚眉問道：“兄台這‘來遲一步’之語，卻是怎解？”
青衫書生搖了搖頭，歎息一聲，先未作答，卻向公孫璿苦笑皺眉說道：“這位仁兄，在下迴答仁兄的問話之前，可否先作一項猜測？”
公孫璿點頭說道：“兄台要猜何事？盡管請猜。”
青衫書生從雙目之中，微閃神光，伸手指著秦悟非的墳頭，緩緩說道：“我作鬥膽的猜測，這位‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠，可能不是善盡天年，而是遭遇了什麽意外飛災橫禍？”
公孫璿秀目微挑，頷首答道：“兄台猜得不錯，你是怎樣……”
說至此處，心中略有所悟，把兩道炯炯眼神，盯在青衫書生的俊臉之上，緩緩問道：“莫非兄台於江湖中聞得有宵小兇邪，將對秦大俠不利之訊，特地趕來報警，結果卻隻見墳不見人，才有‘來遲一步’之歎麽？”
青衫書生連連點頭，向公孫璿抱拳說道：“兄台的確高明，猜得半絲不錯！”
孟遲一旁笑道：“這位老弟，請先賜告姓名如何？”
青衫書生目光旁注，似乎看出孟遲是位前輩風塵奇俊，遂禮貌甚恭地，抱拳笑道：“在下複姓皇甫，單名一個‘青’字，尚未請教老人家上姓高名，與這位兄台，怎樣稱謂？”
孟遲指著公孫璿道：“這是我世侄孫天仇！”
然後再指著自己鼻尖，怪笑說道：“我老花子姓孟名遲……”
“孟遲”兩字才出，那位叫皇甫青的青衫書生，便即“呀”了一聲，失驚叫道：“原來老人家就是名滿乾坤的‘遊龍俠丐’，真是久仰久仰，失敬失敬！”
孟遲笑道：“皇甫老弟毋須太謙，我老花子這點聲名，在當代武林中，宛如磷火螢光，哪值一提？倒是皇甫老弟，寶相外宣，英華內斂，分明絕藝在身，你的師承宗派，能否為我一示？”
皇甫青肅立恭身，抱拳答道：“家師……家師……”
公孫璿見他說了兩句“家師”臉上似現難色，遂含笑叫道：“皇甫兄的師門來厲，若是不便說出？我們也不強人所難！但皇甫兄是怎樣聽得有江湖宵小將對秦大俠不利等情，卻請見告如何？”
皇甫青向秦悟非的墳頭看了一眼，揚眉說道：“秦大俠既非善盡天年，則多半是死於一種人體即碎，可以順血攻心的針形暗器之下……”
公孫璿聽至此處，一時忘形，接口說道：“皇甫兄台說的是‘萬應戮魂針’麽？”
皇甫青一怔，用一種極為詫異的目光，盯著公孫璿，皺眉說道：“‘萬應戮魂針’？我從未聞及此名，請教孫兄，這種針兒，是何人獨門暗器？”
公孫璿此時因孟遲在旁不但以目示意，業已明白自己對萍水初逢之人，泄漏剛剛獲得的高度機密，遂移轉話鋒，對皇甫青搖頭說道：“皇甫兄，你猜錯了！‘鐵膽神龍’秦悟非大俠不是死於任何惡毒飛針，而是死……死於一種毫無傷痕的奇異情況之下？”
她因顧及“逢人隻說三分話，未可全拋一片心”的江湖原則，索性連“毒龍香”三字，也一並隱瞞，未曾說出。
皇甫青劍眉深蹙，自語說道：“不是死於入體即碎，能夠順血攻心的針形暗器，這……這就奇了……”
孟遲笑道：“皇甫老弟何事驚奇？奇在何處？”
皇甫青道：“在一偶然機會之下，我分明聽得有人要這種針形暗器，暗害秦大俠，嫁禍於我，以挑起武林風波……”
公孫璿愕然問道：“嫁禍於你？難道皇甫青兄竟擅於施展那種毒辣針形暗器麽？”
皇甫青搖頭說道：“我師門暗器，雖無那等毒辣，但形狀作用，卻極相似。”
公孫璿終是心直口快，忍不住地叫道：“皇甫兄，我來猜猜好麽？你的師門暗器，是不是叫做‘無相奪魂針’？”
皇甫青先是一愕，然後點頭示意。
公孫璿笑道：“這樣說來，連皇甫兄的來曆宗派，我也猜透，你是當代大俠，‘鐵劍神醫’杜小樵的衣缽傳人了！”
皇甫青退了一步，向公孫璿抱拳說道：“孫兄認識家師？”
公孫璿搖了搖頭，含笑說道：“在下久仰杜大俠的震世俠名，隻可惜尚未遂瞻韓之願！”
皇甫青又向孟遲笑道：“孟老人家號稱‘遊龍俠丐’，足跡定遍天下，你與家師，必係素識……”
話猶未了，孟遲便搖頭接道：“遊天下易，識真人難，我老花子對於‘鐵劍神醫’杜大俠，同樣緣慳一麵！”
皇甫青愕然問道：“兩位既均未識家師，何以竟一口猜出我師門來曆？”
公孫璿笑道：“這就是‘人的名兒，樹的影兒’，何況皇甫兄又先承認你的師門暗器，叫做‘無相奪魂針’呢？”
皇甫青“哦”了一聲，跟隨孟遲、公孫璿二人，走進“菩提小築”落坐。
他入室以後，目光一掃，向孟遲揚眉問道：“孟老人家，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠，是獨居此處麽？看這情形，似乎……”
孟遲笑道：“秦大俠有一子嗣，名叫秦劍吟，如今因急於父仇，業已追躡敵蹤去了！”
皇甫青劍眉微蹙，搖頭一歎說道：“江湖莽莽，塵海茫茫，這位秦劍吟兄，雖然誌在緝兇複仇，卻是如何緝起？”
公孫璿目閃神光，揚眉叫道：“天下哪有不透風的牆。皇甫兄應該知道‘若要人不知，除非己莫為’之語！”
皇甫青相當聰明，一點就透地，應聲說道：“我明白了，莫非那些對於秦大俠行兇的萬惡匪徒，雖然仔細，仍留下什麽破綻？”
公孫璿因皇甫青是“鐵劍神醫”杜小樵的弟子，門戶正大，來曆已明，遂覺不必再對他有所隱瞞，準備說出“毒龍香”之事。
但她話兒還未出口，孟遲已先向皇甫青笑道：“皇甫老弟，你怎麽老是盤問我們，還未說出是怎樣獲知有人將對秦大俠不利之訊。”
皇甫青俊臉一紅，含笑說道：“這事極為湊巧，我山行遇雨，宿一石洞之中，午夜夢迴，忽然聽得隔洞有人在竊竊私語。”
公孫璿問道：“隔洞私語？皇甫兄之意，是指說話人並非與你住在同一石洞之內？”
皇甫青歎道：“兩洞之間，聲息可聞，形容難見，隔了一層石壁！若非這一壁之隔，小弟當時便將處置兇人，或許可使‘鐵膽神龍’秦大俠，避過飛災橫禍！”
公孫璿還欲再問，孟遲擺手叫道：“仇侄不要打岔，聽你皇甫兄把經過敘述清楚。”
皇甫青道：“當時我一來無聊，二來好奇，遂凝神傾目，隔石一聽，誰知竟聽得對方要用一種人體即碎，能夠順血攻心的針形暗器，暗害‘鐵膽神龍’秦悟非，並嫁禍於我恩師，掀起武林風浪！”
公孫璿道：“皇甫兄獲知此訊後，如何措置？”
皇甫青應聲答道：“首先我悄然繞往另一洞內，企圖生擒對方，逼問詳細口供！”
孟遲笑道：“等皇甫老弟到達另一石洞之中，大概業已人去洞空，一無所獲的了。”
皇甫青赧然說道：“孟老人家猜得一點不錯，於是我隻得輾轉探聽秦大俠隱居之處，來此報信，誰知仍是遲了一步。”
孟遲廢然說道：“江湖多變，浩劫將臨，遂事事都是這等陰差陽錯！”
公孫璿目注皇甫青，含笑問道：“皇甫兄，你既曾隔洞竊聽對方密語，難道除了暗害秦大俠外，竟別無任何有關資料麽？”
皇甫青苦笑說道：“孫兄問得有理，讓我來仔細迴想一下！”
說完，便緊蹙雙眉，仿佛在苦苦思索！
這時，公孫璿隻是盼望皇甫青能想出什麽有關資料，能夠掌握運用，以揭破陰毒敵人的本來麵目！
孟遲則也雙眉深蹙，眼珠微轉，不知在動些什麽腦筋？
皇甫青苦思有頃，突然麵帶喜色地，軒眉叫道：“有了……”
公孫璿目光一注，皇甫青含笑說道：“我想起那兩人曾有不管事成否，先去‘碭山斬蛇溝’報到，然後再等候‘紅羽毛’的任務指示之語。”
公孫璿聞言，向孟遲含笑叫道：“孟師叔，我又要求教於你這本‘活字典’了，‘碭山斬蛇溝’是何人所居？‘紅羽毛’又是何物。”
孟遲連連搖頭，苦笑說道：“慢說我不敢當仇侄的‘活字典’之稱，就算覥顏承當，但對於這兩件事兒，也毫無資料存記，隻是一片空白！”
公孫璿見他說話之際，呲牙咧嘴，仿佛神情極為痛苦，不禁楞然問道：“孟師叔，你……你這是……”
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“菩提寺”則是“杏花山”中的最大古刹。
“鐵膽神龍”秦悟非的隱居小築，既以“菩提”為名，可見這位武林大俠，晚年已厭倦世情，禪心漸起。
所以“菩提小築”隻是在“菩提坪”上背峰麵壑而建的三間整潔茅屋。
茅屋柴扉半掩，整個“菩提坪”上，除了壁間淙淙泉響，鬆間謖謖山風之外，可說別無任何聲息！
偶然間，坪下的“菩提寺”中，傳來暮鼓晨鍾，但不僅不破壞靜趣，反而入耳神住，令人更有心神安靜之感！
公孫璿到了“菩提坪”上，縱目四顧，向孟遲低聲笑道：“孟師叔，我相信‘鐵膽神龍’秦悟非是位前輩隱俠，不是披著偽善外衣的陰險人物！”
孟遲笑道：“仇侄看出什麽端倪來了？”
公孫璿搖頭答道：“並不是看出什麽端倪，我隻是覺得這地方安靜極了，和我師傅所居的‘北嶽妙音庵’周圍景物，差不太多，秦悟非若是名心未泯，雄念猶存，他決不肯遠離紅塵，住在此處！”
孟遲聽得頻頻頷首，頗表嘉許地，含笑說道：“仇侄深具慧眼，說得有理！……”
話音微頓，指著那柴扉半掩的茅屋，又複笑道：“我們且去‘菩提小築’之中，拜見主人，告以詳情，多半會獲得足能推斷對方身分的珍貴資料！”
公孫璿頷首微笑，搶步當先，在七尺以外便禮貌甚恭地，向那“菩提小築”，抱拳朗聲笑道：“這菩提小築主人，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠在麽？武林末學孫天仇，有事特來拜謁！”
茅屋中，靜寂依然，無人答話。
公孫璿對孟遲投過一瞥訝異神色，這位“遊龍俠丐”也自朗聲叫道：“秦兄，小弟孟遲，也來訪舊，難道秦兄竟加鄙棄，不見故人了麽？”
茅屋中，依然是一片沉寂。
孟遲心中一動，雙眉深蹙地，向公孫璿低聲說道：“仇侄，我們闖一闖……”
公孫璿連搖雙手，截斷孟遲話頭，苦笑說道：“孟師叔，硬闖不大好吧？若是主人不在家中，我們這種舉措，豈非失禮？”
孟遲正色說道：“以‘鐵膽神龍’秦悟非平素胸襟，對於失禮小事，不會計較，我隻怕……”
公孫璿因見孟遲神色沉重，驀然有所悟會，猜出這位“遊龍俠丐”尚未說出的言外之意！
她嬌軀微晃，輕如柳絮飄空般，縱到“菩提小築”門前，向門縫中張了一眼，便對孟遲連連招手。
孟遲飄身縱往，目注公孫璿問道：“仇侄有何所見？”
公孫璿秀眉深蹙，苦笑答道：“室內仿佛無人？隻擺著一口棺材！”
孟遲聞言，心中一震，舉掌遙推，柴扉“呀”然雙啟。
茅屋中央，果然擺著一具業已蓋好的黑漆棺木。
孟遲失聲說道：“這是誰的棺木？難道‘鐵膽神龍’秦悟非兄的天年已盡？或是遭甚大變？……”
公孫璿接口問道：“孟師叔，你與秦大俠昔年既曾見過，總該認識……”
“當然認識，仇侄間此則甚？”
公孫璿指著棺木，雙眉深皺說道：“這棺木雖已上蓋，似未釘封？我們能不能打開棺木看看，究竟實棺空棺？死者究是何人？”
孟遲先是不表同意地，搖頭說道：“率爾開棺，對死者太以失敬……”
話方至此，目中精芒電閃，又自改口說道：“但棺中死者若真是‘鐵膽神龍’……”
在孟遲發話之際，公孫璿已聽得一點極輕微的聲息，仿佛是有人到了這“菩提小築”之外？
她尚未來得及通知孟遲，茅屋之外，已有人厲聲喝道：“鼠賊敢爾？”
隨著喝聲，一縷指風，已向孟遲的“背心”死穴點到！
認穴認得極準，出手也算極快，但所凝指風勁氣，卻不算極強！
這不是對方不濟，這是對方存有顧忌，生恐萬一凝勁太強，而被孟遲避過，則難免使孟遲的身前棺木，有所損傷！
孟遲號稱“遊龍俠丐”，輕功本極擅長，加上對方又非全力進擊，遂以一式“野鶴孤飛”，飄開數尺。
孟遲避過襲擊，與公孫璿雙雙轉身，目光注向門外，不覺均告一怔！
因為滿麵悲憤神情，在“菩提小築”之外，當門而立的，正是他們在商山所遇的秦劍吟。
但秦劍吟身上，已非瀟灑青衫，而是麻衣如雪！
秦劍吟見了公孫璿，和孟遲之後，也覺大出意外，“呀”了一聲，苦笑抱拳叫道：“對不起，對不起，我誤會了，想不到竟是孫兄與這……這位……”
在商山初見之時，秦劍吟未曾問及孟遲姓名，故而如今在稱謂方麵，有點訥訥不便！
公孫璿見狀，手指孟遲，向秦劍吟含笑說道：“這位老人家，姓孟名遲，號稱‘遊龍俠丐’，是‘窮家幫’中名震江湖的‘九大奇丐’之一！”
孟遲笑道：“秦老弟剛才誤會，你把我和孫天仇賢侄當作什麽人了？”
秦劍吟由惶恐神色中，流露悲憤之色，一咬鋼牙，含淚答道：“我……我以為孟大俠與孫兄，是……是殺害先父的萬惡賊子！”
孟遲見他一身孝服，又是如此語氣，不禁皺眉問道：“秦老弟，你莫非就是這‘菩提小築’主人，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠的哲嗣？”
秦劍吟點了點頭，目中痛淚，已自奪眶而出。
盂遲失聲叫道：“秦老弟，你……你這等神情，莫非令尊秦大俠，竟……竟為宵小所……所傷？”
秦劍吟牙關連銼，頓足悲傷答道：“孟大俠，你見了我身上孝衣，和堂上靈棺，還……還……還用問麽？”
公孫璿想不到自己與孟遲一路平安，“鐵膽神龍”秦悟非卻已慘遭禍變。遂對秦劍吟道：“秦兄，你剛才既誤會我和我孟師叔，是傷害令尊的萬惡之人，如今怎又誤會立釋？”
秦劍吟歎道：“我由商山匆匆趕迴，先父甫遭毒手，當時兩位尚在來此途中，這樁萬惡之事，怎能扯得到兩位頭上？”
公孫璿點頭答道：“有道理，秦兄騎的那匹‘青花驄’，十分神駿，顯有千裏腳程……”
秦劍吟接口說道：“孫兄怎知我騎的是匹‘青花驄’？莫非你……你看見我了！”
公孫璿道：“我和孟師叔在‘商山紫芝崖’上，眺覽景色，不單看見秦兄騎著一匹‘青花驄’從崖下馳過，並看見有位相當豔麗的紅衣女郎追逐，隻不知曾否追上？”
秦劍吟的俊臉之上，剛剛一紅，孟遲似乎為他解圍地，恰好揚眉問道：“秦老弟，我看見你當時加鞭疾馳，神色似極匆忙，是不是……”
秦劍吟不待孟遲往下再問，便自點頭答道：“正是，我已獲得有人將侵害先父之訊，才匆匆趕迴……仍自慢了一步！”
說至後來，目內淚光漣漣，語音也有些顫抖！
孟遲指著室內一張圓凳，向秦劍吟溫言說道：“秦老弟請坐下，並鎮定一點，告訴我你是怎樣獲知有人將侵害令尊秦大俠之訊？”
秦劍吟道：“是那紅衣女郎，說出來的！”
孟遲雙眉微挑，繼續問道：“那紅衣女郎，是怎樣說法？”
秦劍吟欲言又止，臉上神色，也有點忸怩！
公孫璿心直口快，見狀之下，立即叫道：“秦兄，大丈夫講究的是‘書有未曾經我讀，事無不可對人言’，你怎麽似有難言之隱？”
秦劍吟臉上更紅，但卻直言無隱地，毅然答道：“那紅衣女郎，不太正經，她一麵和我歪纏一麵‘格格’笑道：‘天下事奧妙無窮，你這姓秦的豔福無邊，另外有個姓秦的，卻遭人暗算！’”
公孫璿道：“天下姓秦的，多得很呢，秦兄怎會聯想到令尊身上？”
秦劍吟悲傷答道：“也許是骨肉連心，有所感應之故，當我一聞紅衣女郎此語，便覺心驚肉跳，向紅衣女郎問道：‘你所說另外一個姓秦之人是誰’！誰知那妖女所答，竟是先父名諱！”
孟遲一旁問道：“老弟聞此言，上馬便跑？”
秦劍吟點頭答道：“父子情深骨肉義重，孟大俠認為我作得不太對麽？”
孟遲正色說道：“孝義為立身之本，老弟天倫情切，此舉不算有錯，隻是忽略了一件事兒！”
秦劍吟愧然答道：“我知道，我應該在聞言之下，立即向那紅衣女郎，詢問此訊何來？以及暗襲先父的，是哪路兇神惡煞？”
公孫璿聽至此處，竟代秦劍吟解釋地，微揚秀眉說道：“這也難怪秦兄，你說得不錯，父子情深，骨肉義重，換了我也會方寸大亂，無法再考慮周密點，保持冷靜！”
孟遲答道：“我們暫時莫再檢討，秦老弟請把歸來所見，說給我聽！”
秦劍吟含淚答道：“當時那匹‘青花驄’，雖已疾馳如飛，我仍嫌它跑得太慢，一人‘杏花山’境便棄馬騰身，拚命急趕！”
孟遲問道：“剛才秦老弟似說你們慢了一步？”
秦劍吟悲聲歎道：“我趕到坪頭，見‘菩提小築’的雙扉緊閉，連敲數聲，無人應答，遂知不妙，舉掌震開門戶，有片淡淡異香，從室內溢出漸漸消失！”
孟遲“哦”了一聲，雙目之中，神光電閃說道：“有片淡淡異香麽？令尊可在室內，情況如何？”
秦劍吟淚如泉落，幾乎語不成聲地，悲泣答道：“先父半倒禪床，似乎在打坐行功間，猝然逝去！”
孟遲問道：“老弟定然細察過了，令尊身上，有何傷痕？”
秦劍吟搖頭答道：“沒有，先父身上決無絲毫外傷，臉上也毫無痛苦神情，竟是含笑而逝？”
孟遲目光連轉，自言自語說道：“有片淡淡異香……毫無外傷……毫無痛苦神情，含笑而逝……”
秦劍吟向他抱拳一禮，目光如電地，朗聲叫道：“孟大俠，你是風塵奇丐，久走江湖，閱曆定廣！若能對此有所指示，使秦劍吟得緝真兇，報仇雪恨，連先父於九泉之下，也當感恩非淺！”
孟遲迴過頭去，向“鐵膽神龍”秦悟非的棺木，看了兩眼，目注秦劍吟道：“秦老弟，令尊靈棺雖已上蓋，似乎尚未釘封？”
秦劍吟點頭答道：“不錯，孟大俠問此則甚？”
孟遲歎道：“老友凋零，人天永隔，我……我想對令尊遺容，再瞻仰一次！”
秦劍吟由於孟遲口中的“老友”二字竟也改了稱唿地，應聲答道：“小侄遵命！”
說完，秦劍吟果然伸手把那尚未釘封的棺蓋，推開取起，放在棺側。
孟遲與公孫璿，先向“鐵膽神龍”秦悟非的靈棺，深施一禮，然後再走向棺側，瞻仰遺容。
棺中躺的是一位貌相清臒的慈祥老人，果然是似毫無痛苦的含笑而逝？
孟遲嘴皮微動，欲言又止！
秦劍吟看出孟遲神情，問道：“孟前輩是否有甚指教？”
孟遲雙眉微蹙，神色極為鄭重地低聲，說道：“秦老弟，請你看看令尊遺體的耳後末端的凹下之處，是否有一紫色圓斑現出？”
秦劍吟照著孟遲所說，一加察看之下，含淚叫道：“一點不錯，左右雙耳末端的凹下之處，均有一塊紫色圓斑，孟前輩，你……你……你快告訴我……”
孟遲見秦劍吟的神情，甚為激動，遂歎息一聲說道：“秦老弟請將棺木蓋好，我們到室外再談，免得再對令尊英靈，有所驚擾，使他不得安息！”
秦劍吟無可奈何，隻得蓋好棺蓋，跟隨孟遲，公孫璿，走出“菩提小築”。
公孫璿此時也滿腹好奇，不等秦劍吟開口，便向孟遲問道：“孟師叔，秦大俠的遺體耳後，既現紫斑，多半是中了奇毒！而秦劍吟兄又說歸來發現有異，舉掌震開門戶時，曾有片淡淡異香，從室內溢出，這兩者之間，有……有……關連麽？”
孟遲看她一眼，點頭讚道：“仇侄果然細心，那片淡香，便是奇毒！”
公孫璿問道：“此毒何名？”
孟遲笑道：“仇侄胸羅萬有，學究天人，你不妨想一想看，照我判斷，你定然想得出這種‘毒香’名稱！”
公孫璿雙眸微闔，口中卻喃喃自語說道：“淡淡異香……身無傷痕……含笑而逝……耳後末端凹處，現出紫色圓斑……”
自語至此，驀然雙目一靜，神光炯炯地，挑眉叫道：“孟師叔，我猜出來了，這是‘毒龍香’！”
孟遲歎息一聲說道：“對了，那些是‘毒龍香’，秦大俠號稱‘鐵膽神龍’，居然死於‘毒龍香’下，難道竟是冥冥中的一種定數？”
秦劍吟拭去頰上淚珠，向孟遲抱拳叫道：“孟前輩請指教，‘毒龍香’是哪派人物所用？小侄天倫恨重，誓報此仇！”
孟遲尚未答言，公孫璿已心直口快地，應聲答道：“我知道，那‘毒龍香’產自西藏岡底斯山，是密宗喇嘛極為珍視之物！”
秦劍吟鋼牙一銼，恨聲說道：“好，我馬上束裝入藏……”
孟遲一麵向秦劍吟連搖雙手，一麵卻目注公孫璿，緩緩說道：“仇侄，你方才說的那些話，說得太莽撞了，秦老弟束裝入藏，若是找對仇家，倒還罷了，萬一發生錯誤，豈不又使中原武林，與密宗好手間，激起無數風波，釀成重大劫運？”
公孫璿臉上一紅，詫然問道：“發生錯誤？聽孟師叔這樣說法，莫非那‘毒龍香’，不是產自西藏岡底斯山……”
孟遲接口笑道：“仇侄錯會意了，我不是說‘毒龍香’並非產自‘西藏’，隻是說它產地，不止西藏一處！”
公孫璿道：“還有何處出產？”
孟遲答道：“據我所知的‘毒龍香’產地，共有三處，一是西藏岡底斯山；二是新疆天山；三是寧夏賀蘭山。”
秦劍吟“嗯”了一聲，俊目閃光，揚眉說道：“這三處所在，均與武林人物有關，岡底斯山是藏派宗聖地，天山是‘天山劍派’所居，賀蘭山則為‘天魔派’所盤踞……”
公孫璿秀眉一挑，詫然說道：“奇怪，又有‘天魔’在內……”
孟遲目注秦劍吟，正色說道：“秦老弟，我雖幫你看出令尊秦大俠是被‘毒龍香’所害，但對於查緝真兇之事，老弟仍務須極端慎重，必於獲得確切證據之後，才可著手報仇！否則，冤案頻興，禍端蜂起，弄得武林間一片血腥，令尊秦大俠，在九泉之下，便越發難以瞑目的了！”
秦劍吟一麵拭淚，一麵點頭，兩道劍眉之間，卻仍掩不住，騰起森森殺氣！
這時，秦劍吟突似想起甚事，向孟遲、公孫璿看了一眼。
孟遲笑道：“秦老弟，你似乎還有什麽疑問？”
秦劍吟道：“孟前輩與孫兄由商山遠來此處，似是專為尋找先父，否則，似……似乎不易有如此巧合？”
公孫璿點頭說道：“不錯，我與孟師叔，正是專程前來，拜謁令先尊‘鐵膽神龍’秦大俠！”
秦劍吟問道：“孫兄來訪先父，是為了何事？”
公孫璿因“鐵膽神龍”秦悟非已死，正考慮需不需要再複說出內情之際，秦劍吟劍眉雙揚，又已說道：“孫兄有話請說，不必為難，先父雖已棄世，但無論有甚事兒？秦劍吟也可代為擔待！”
公孫璿聽他這等說法，覺得直言無妨，遂從懷中取出那根小箭，遞向秦劍吟道：“秦兄請看，你認不認識這根小箭？”
秦劍吟才一接過箭去，便自點頭說道：“這是先父昔年所用暗器，名叫‘光明箭’……”說至此處，目光略注公孫璿揚眉問道：“孫兄此箭何來？你尋找先父，又是為了什麽……”
公孫璿幽幽一歎，接口道：“小弟與秦兄一樣，也是身負殺父之仇，此次藝成下山，一路間遇見無數兇險埋伏，幕後之人，便是憑著這根小箭，號令一切！”
秦劍吟恍然問道：“於是孫兄懷疑在暗中發號施令，主持對孫兄暗算之人，正是先父？”
公孫璿實話實說地點頭答道：“小弟當時因對令先尊為人陌生，確是這等想法，但巧遇孟師叔後，才知秦大俠俠譽高卓，磊落光明，決不會主持這種有欠光明的卑鄙行動！”
秦劍吟聞言，向孟遲倒身便拜！
孟遲慌忙伸手相扶，含笑問道：“秦老弟，你……你為何行此大禮？”
秦劍吟道：“這根‘光明箭’確為先父之物，不知怎會落人兇人手中，挾以陷害？幸得孟前輩一語，洗刷冤情，借光先人盛德，叫小侄怎不銘刻五中，深為拜謝！”
孟遲笑道：“秦老弟想想，令先尊生平可有用這‘光明箭’傷人，未曾收迴，落於仇人之手？”
秦劍吟搖頭答道：“小侄於八九歲時，便遠離嚴親膝下，學藝師門，故而對於先父是否有上述情事無法妄測！”
公孫璿笑道：“秦兄原來不是家傳武學，你藝出何宗？”
秦劍吟略微一怔，方自答道：“小弟是藝出東海門下！”
這句話兒，使公孫璿聽得頗不高興。
因為“東海”三字，範圍太廣，秦劍吟如此作答，分明是不願把師門來曆相告。
秦劍吟不知公孫璿業已不悅，話完之後，竟又向她問道：“孫兄你呢？你是哪一門派的傑出弟子！”
公孫璿，抱著“來而不往非禮也”態度，淡然一笑答道：“我是‘北山’一派！”
好，以“北山”與“東海”，正是針鋒相對！
秦劍吟聽得“北山”二字，先是一怔，似乎仍想向公孫璿，繼續追問。
但一轉念間，忽然悟出對方的“北山”二字，是對自己所說“東海”而來。
秦劍吟想加解釋，又怕越描越黑，隻好目注公孫璿，訕然一笑。
公孫璿因已心中不悅，遂向孟遲叫道：“孟師叔，秦大俠身遭橫逆，已歸道山。關於那根‘光明箭’之事，業已無從查起，我們應該向這位秦劍吟兄告別呢！”
孟遲方一點頭，秦劍吟已向公孫璿抱拳問道：“孫兄今後行蹤……”
公孫璿不等對方話完，雙眉微挑，冷然接口道：“在下四海尋仇，漂泊難定，秦兄卻追問我的行蹤則甚？”
秦劍吟對於公孫璿的人品風神，十分傾慕，本想答以意欲追隨訂交之語，但因發現對方，似心有不悅，神情冷峻，隻得劍眉微軒，改口說道：“因為先父既已棄世，關於那根‘光明箭’之事，便應由我負責！”
公孫璿看他一眼，詫聲道：“由你負責，你自稱自幼離家，不知令尊秦大俠之事，對這責任，卻是如何負法？”
秦劍吟道：“我有一父執，為先父刎項之交，對於先父的生平恩仇，定必熟知，我前往拜謁請教後，再複馳告孫兄，不是總算有點交代了麽？”
孟遲一旁笑道：“這辦法倒也不錯！”
秦劍吟聞言，又向公孫璿抱拳說道：“故而，小弟向孫兄請教行蹤，隻要一有訊息，我便立即馳報！”
人家這樣說法，公孫璿自然不便再複峻拒，想了一想，含笑答道：“我委實行蹤難定，但夏末秋初之際，可能小遊嶗山，秦兄若在那時獲得訊息，彼此便比較容易相見！”
秦劍吟記下“夏末秋初”及嶗山地點，點頭說道?骸靶〉芫xx為，務期能對孫兄尋仇之舉，略作貢獻就是。?p> 孟遲見秦劍吟對公孫璿滿麵傾慕，企圖交結神情，公孫璿卻冷冰冰地，不大理睬，不禁有點過意不去，含笑說道：“秦老弟且為這位仇侄，盡盡力吧，我們一路之間，也會對於秦大俠所中‘毒龍香’究竟誰屬之事，加以留心注意！”
秦劍吟抱拳恭身，連連稱謝說道：“多謝孟前輩及孫兄仗義相助，秦氏父子，存歿均感！”
公孫璿起身告別，秦劍吟看出對方仍存不悅神色，不敢強留，隻得歎息一聲說道：“小弟欲營葬先父，不能遙送，孫兄與孟前輩走好，我們嶗山再會。”
離開“菩提坪”後，孟遲便向公孫璿含笑問道：“仇侄，那秦劍吟人品武功，均稱上選，又是名父之子，為何他一意想與你結交，你卻十分冷漠？”
公孫璿冷笑答道：“孟師叔，你是老江湖了，你猜猜看？”
孟遲想了一想，搖頭笑道：“我猜不出來，真所謂‘萬般無難事，難度女兒心’了！”
公孫璿臉上一熱，雙軒秀眉說道：“這有什麽難猜，我是為了那‘東海’二字！”
孟遲詫道：“東海……”
公孫璿接道：“我問他藝出何宗？他答以‘東海’門下，孟師叔請想，‘東海’二字，範圍多廣，分明是故意支吾，不願與我們開誠相見！常言道：‘道不同，不相為謀’，我又何必理他呢？”
孟遲聽得“哈哈”大笑，目注公孫璿道：“仇侄，人家是名不符實，你卻是姓不符實！”
公孫璿冰雪聰明，聆音察理地！立即問道：“孟師叔，你是說我‘不公’？”
孟遲才一頷首，公孫璿便又揚眉問道：“我不公之處何在？”
孟遲笑道：“第一，你也隻稱‘孫天仇’，並未說出真實身份；第二，在他問你師門之際，所答‘北山’二字，幾乎比‘東海’二字，還要來得籠統……”
公孫璿秀眉剔處，接口向孟遲叫道：“孟師叔，我有理由，關於第一點自稱‘孫天仇’，不吐真實身分，是我們定的策略。第二點‘北山’之答，則是對於秦劍吟‘東海’二字的桃李瓊瑤之報！你說‘北山’比‘東海’還要籠統，我卻說‘北山’隱射‘北嶽’，等於是把師門來曆，告訴他了！”
孟遲失笑說道：“仇侄委實牙尖舌利，語銳如刀，我這久闖江湖的老花子，也承認說不過你了！”
公孫璿流露女孩兒的撒嬌天性，佯嗔說道：“我不來了，孟師叔和那‘鐵膽神龍’秦悟非，究竟是什麽交情？你怎麽老是幫著他的兒子，編排我呢？”
孟遲笑道：“我不是和秦悟非有甚特別交情？隻是覺得秦劍吟相當英朗俊拔，與你頗為相配，想替你們……”
公孫璿想不到孟遲竟這樣說法，不禁玉頰飛紅，連搖雙手，頓足叫道：“孟師叔，你再胡說……”
孟遲道：“怎麽樣？我的賢侄女兒！難道你對秦劍吟這般人品，還看不上眼麽？”
公孫璿畢竟是巾幗奇英，不像一般閨閣那等羞窘，妙目微揚，點頭說道：“孟師叔，我承認你所說的不錯，秦劍吟骨秀神清，人品相當英朗，但我卻和他不甚投緣，不願意深作交結。”
孟遲“咦”了一聲，皺眉說道：“既誇他骨秀神清，人品英朗，又說不甚投緣……我……我明白了……”
這一句“我明白了”，倒把公孫璿聽得糊塗起來，以雙目神光，盯著孟遲問道：“孟師叔，你……你明白什麽？”
孟遲取出酒葫蘆來，飲了兩口，向公孫璿怪笑說道：“我這迴保證猜對，仇侄不願意與秦劍吟深作結交之故，定然是另有心上人了。”
公孫璿玉頰更紅，秀眉雙蹙叫道：“孟師叔，你既然老不正經，我可要罵你是狗拿耗子，亂管閑事的了！”
孟遲不以為忤，失笑說道：“媒人未曾作成，倒作了狗，我老花子的這迴可蝕了本了！”
公孫璿聽這“遊龍俠丐”說得有趣，不禁“撲嗤”一笑！
孟遲突然收斂了滑稽玩世神情向公孫璿正色說道：“仇侄，我對你有項要求！”
公孫璿見他這等一本正經，不禁詫聲問道：“孟師叔有話，盡管請講，怎麽提出了‘要求’二字？”
孟遲說道：“男女情愛之事，本不容第三者越俎代庖，但我卻要求仇侄找個機會，把你自選中的那位心上人，介紹給我，我要看看這幸運男兒！究竟怎樣……”
公孫璿見他仍是調侃自己，遂不等孟遲說完，便頓足叫道：“孟師叔，你不要亂嚼牙了！‘遊龍俠丐’的‘遊龍身法’，是當世武林中的有名輕功之一，我和你比比腳程，看看誰能先到達前麵那座隱約高峰腳下！”
話音方落，柳腰一擰，人已竄出七八丈遠！
孟遲一麵急迫，一麵苦笑叫道：“仇侄莫開玩笑，你是‘北嶽神尼’妙音師太費了十年苦心，所調教出傲視武林的曠代奇葩，憑我老花子這點世俗輕功，怎能趕得上呢？”
公孫璿不去理他，展盡腳程，化為一縷輕煙，隨風揚去！
孟遲所說，確非謙詞，他的“遊龍身法”，雖也是上乘輕功，但與公孫璿一比之下，卻仍差得極遠！
二、三裏的路程，僅僅追到一半，業已看不見公孫璿的身影！
等到孟遲到了先前所見隱約高峰腳下，竟不知公孫璿去往何處？
他眉頭略皺，高聲叫道：“仇侄，仇侄……”
除了遠穀迴音，“嗡嗡”作響之外，公孫璿竟未答應。
孟遲久曆江湖，經驗極廣，覺得有了蹊蹺？
他看出公孫璿之要比輕功之舉，隻是掩飾嬌羞，怎會有了轉圜之後，仍不理睬自己？
莫非公孫璿在途中有甚發現？才未來峰腳，馳往他處？
倘若如此事必重大，並有時間關係，否則，公孫璿決不會不對自己通知一聲！
孟遲一麵思索，一麵仍把兩道眼神，不住四外搜索！
驀然間，他在一株樹幹之上有了發現。
那樹幹上被人畫了一個箭頭，箭頭方向，直對峰頂。
雖然並未署名，孟遲也認為樹上箭頭，多半是公孫璿所留！
他既然有此發現，便立即不再在峰腳停留，展動身形，向峰頂尋去。
但這“遊龍俠丐”，相當細心，知道事不尋常，行動間，提足輕功，使聲息減低到最低微的程度。
約莫行到高峰半腰之際，耳內突然有人用“蟻語傳聲”功力，向他悄然叫道：“孟師叔……”
不論以語音，或稱唿而論，都可使孟遲知道發話人正是公孫璿！
孟遲聽出是公孫璿發話，卻不知她在何處？隻好止住腳步，靜等她繼續傳訊。
公孫璿的低微語音，繼續在他耳邊響起道：“孟師叔，你不要用再輕功提縱，且躡足左行兩三丈許，毫無聲息地，潛伏在一片平坡的蔓草之中，便可旁觀一場與我們關係極大的武林秘密！”
孟遲聞言，自然如言改以步行，一步一步地，向左行去。
果然，行約丈許，便瞥見前方有一片小小平坡，並有兩個勁裝漢子，在坡上負手徊徘，仿佛有所等待？
孟遲雖覺這兩名勁裝漢子，不似什麽特殊高手？但仍不敢大意，借著亂石掩護，悄悄緩步向前！
石旁雖有長幾過人的蔓草，孟遲卻仍是以石障身，不曾進入草叢。
因為草中隻宜藏身，不宜行走，否則，人行草動，極易被對方發覺！
這時，峰下突又有傳來人登峰聲息，並可聽出來人的輕功造詣，頗為不弱！
孟遲知道來人多半是趕往於坡，生恐與自己湊巧碰上，遂暫時停止前進，伏身藏入草中！
他這種措置，極為恰當，因孟遲剛剛伏身入草，一條人影，業已從他適才藏身的大石之上，淩空飛過。
孟遲利用這種敵方剛剛縱過，不易再分心注意身後的良好機會，肘膝並用，蛇行而前，已在距離平坡丈許以外的大堆過人蔓草之中，覓得一個極為理想的藏身窺探處所。
如今，他隻要施展內家龜息之法，靜伏原處不動，便不虞被對方發現蹤跡！
適才由峰下趕來之人，是個約莫五十來歲的黑衣老者。
那兩名勁裝漢子，一見這黑衣老者趕來，雙雙肅立抱拳，恭身迎接。
黑衣老者沉聲問道：“馬三、劉四，你們把東西準備好了沒有？師爺少時便到！”
站在左麵，名叫馬三的勁裝漢子，恭身答道：“迴戚香主的話……”
一語甫出，那黑衣老者便怫然叱道：“此處雖然無有外人，也不宜過分大意，什麽‘戚香主’，叫我‘七爺’！”
孟遲因那黑衣老者，是背向自己，本未看見麵目，但從口音及“戚香主”的稱唿之上，卻已猜出對方來曆！
一來孟遲經驗甚廣，識人頗眾！
二來武林中姓戚之人，並不太多！
故而，他知道這黑衣老者，姓戚名七雄，號稱“火判官”，是嶺南一帶的有名獨行巨寇。但他似加入了什麽幫派？充任香主，他口中所稱“師爺”，又是什麽人物？
戚七雄語音才了，馬三便滿麵惶恐神色地，垂手低頭改口說道：“迴七爺的話，各種應用的東西都準備好了，七爺要不要……”
戚七雄向馬三、劉四叫道：“師爺已來，你們所準備的東西，暫時不可取出，等我吩咐，再複應用！”
馬三、劉四，諾諾連聲。
公孫璿的“蟻語傳聲”，又在孟遲耳邊響起，悄然叫道：“孟師叔，關於這件事兒，是對方同類相殘，我們不必出手，隻在一旁靜觀，請你隻憑豐富江湖經驗，默察對方的身份來曆便了！”
孟遲也能運用“蟻語傳聲”功力，但苦於不知公孫璿人在何處？以致隻能傾聽，無法作答！
他目光電掃，從周圍環境之中，猜測公孫璿藏身之處？
孟遲觀察結果，認為足稱隱秘，可以藏人之處，隻有三個所在！
一個是自己藏身的這片過人蔓草之中。
一處是峰壁間大堆藤蔓之後。
另一處則是平坡上方，幾塊突出半空的巨大岩石之上……
他心中猜測，尚未獲得定論，兩條人影，又已淩空飄降在這片小小平坡之上！
行家眼內，一看便知，這兩人的身法功力，又比“火判官”戚七雄，高明不少！
這次來人，是一個身材瘦削的蒙麵青衣白發老叟，和一個約莫四十來歲，貌相兇惡的矮胖紅衣和尚。
戚七雄雖然不許馬三劉四，稱他為戚香主，但如今卻仍自報姓名恭身說道：“戚七雄迎接師爺與弘法大師！”
孟遲看出那紅衣和尚功力不弱，但覺“弘法”二字，卻甚為陌生，似乎從未聽人說過？
那被稱為“師爺”的白發蒙麵老叟，聽了戚七雄的話，隻是大模一樣地“嗯”了一聲。
紅衣僧人卻怪笑說道：“戚香主，你不在總舵，執掌刑堂重職，卻跑來此地則甚？”
孟遲聞言，暗記心中，知道這“火判官”戚七雄，是某一幫派總舵的刑堂香主。
戚七雄對於紅衣僧人之問，尚未答言，那白發老叟已向紅衣僧人說道：“大師此行……”
紅衣僧人不等白發老叟往下再問，便自頗為得意地，狂笑說道：“此行十分圓滿，迴宮繳令之後，師爺可在‘功勞簿’上，替我大大記上一筆的了！”
白發老叟問道：“大師奉派暗算那‘鐵膽神龍’秦悟非之事，業已得手了麽？”
孟遲心神一震，知道公孫璿之言，果然不差，自己等竟鬼使神差，誤打誤撞，有了重大遇合！
這時，那紅衣僧人，又是一陣狂笑，目注白發老叟，軒眉得意說道：“師爺放心，秦悟非老兒，業已去往‘枉死城’中報到……”
白發老叟接口問道：“大師以何物下手，是不是奉命使用‘萬應戮魂針’？”
紅衣僧人搖手說道：“不是，‘萬應戮魂針’非在近距離無法下手，我因發現秦悟非老兒，近年獨自潛修，功力更進，生恐離得太近，被他發覺，遂乘他靜坐入定之際，略變原計，用丈長竹管，把‘毒龍香’悄悄吹入秦老兒的‘菩提小築’之內”
白發老叟問道：“改用‘毒龍香’是誰的主意？”
紅衣僧人大笑道：“自然是我的主意，果然成功奏效，師爺以為如何？”
白發老叟從鼻中冷冷一“哼”說道：“大師應該知道，本門法令素嚴，任何人也不敢稍有違背，你這不用‘萬應戮魂針’改用‘毒龍香’……”
紅衣僧人不等白發老叟話完，狂笑說道：“用‘萬應戮魂針’也是殺人，用‘毒龍香’也是殺人，常言道：‘將在外，君命有所不受’，我一時權宜，有甚不對？何況秦悟非已死，目的已達，師爺你就莫作挑剔了吧？”
白發老叟說道：“我倒不會挑剔，大師請看，要對你所挑剔的人兒來了！”
說完，伸手向前一指。
這一指，真把“遊龍俠丐”孟遲，嚇了一跳！
因為白發老叟所指，恰好是孟遲藏身方向！
紅衣僧人才一迴頭，白發老叟便駢指如風，點了他的穴道。
紅衣僧人應指仆倒，因啞穴尚未被製，遂怒向白發老叟問道：“師爺，你……你這是……”
白發老叟冷然說道：“大師不要怪我，我是奉命行事，其實你見了刑堂戚香主，便該有所警覺，為何還愚蠢得尚敢大言不慚地，說什麽：‘將在外，君命有所不受’？”
說至此處，扭頭向戚七雄叫道：“戚香主，準備簡單刑堂！”
戚七雄略一揮手，馬三、劉四便先在這片小平坡上栽了一根石樁，並把名叫“弘法”的紅衣僧人，綁在樁上……
紅衣僧人見狀大怒道：“師爺，執法要公，為何有功不賞，還要受刑？”
白發老叟冷然問道：“你這樣說法，是要我還你一個公道！”
紅衣僧人道：“當然，你若不使我心服口服，以後誰還肯……”
話方於此，白發老叟厲聲喝道：“住口，你敢泄漏重大機密，我便處你‘銼骨揚灰’極刑！”
紅衣僧人苦笑說道：“我們來時，不是細心察看，周圍無人的麽？在這種地方，還要守甚秘密？”
白發老叟正色說道：“法無例外，令出必隨，你如今是待罪之人，要替我放老實一點！”
這白發老叟，說話時雙目中精芒如電，炯炯逼人，使那紅衣僧人，為之暗暗戰悸！
他無可奈何之下，又向白發老叟問道：“我得罪之由為何？你可不可以……”
白發老叟截斷紅衣僧人話頭，冷然答道：“你放心，在行刑之前，自然會先說明你罪狀。你此次大罪有二，第一樁便是不該擅以‘毒龍香’殺死‘鐵膽神龍’秦悟非，而不用‘萬應戮魂針’……”
紅衣僧人叫道：“同一樣殺人，用什麽東西施為，何關緊要？”
白發老叟說道：“太緊要了，假如你用主人所賜的‘萬應戮魂針’下手，則對方友好，根本難於發覺秦悟非的死因，即令有‘吸星石’之類寶物，尋著細微傷口，順脈吸出碎針，也會疑心到‘鐵劍神醫’杜小樵以前威震武林的‘無相奪魂針’之上，而收‘移花接木，驅虎吞狼’的一石二鳥妙用！”
聽到此處，公孫璿的“蟻語傳聲”又在孟遲身邊響起說道：“孟師叔，請好好記住，這段話兒，相當重要，是他們的決策方針，高度機密！”
孟遲當然也有同樣想法，又聽那位被稱作“師爺”的白發老叟，繼續說道：“誰知你畏怯秦非的功力，不敢設法近身，竟乘對方靜坐行功之際，改用‘毒龍香’，‘毒龍香’雖然厲害，卻有經久不散異征，死者耳後，更會現出紫斑，萬一秦悟非的親友中，有閱曆豐富的內行，不難看出端倪，而從這條線索上，加以追究！”
紅衣僧人叫道：“他們若敢追究，又有何妨？‘毒龍香’產地有三……”
白發老叟怒道：“慢說產地僅三，範圍不廣，便算產地有千千萬萬之多，也不應該隨意授敵以隙，留下線索……”
紅衣僧人苦笑說道：“好，關於此事，我願認罪，還有第二大罪，又是什麽？”
白發老叟雙目寒芒電射，陰森森地說道：“我向來作事，最忌夜長夢多，你既認罪，我便先廢掉你一身功力！”
說完，伸手隔空向那被綁在石樁上的紅衣僧人，連點三指！
紅衣僧人接連身軀三顫，被製穴道，雖已解開，但一身內家功力，都化烏有！
孟遲見了那白發老叟的這般舉措，心中暗驚！
因為此人在這遠距離，隨意隔空彈指，便去紅衣僧人功力，足見武學造詣，相當驚人，至少自己是遠非其敵。
紅衣僧人功力既被破去，越發嗒然如喪地，目注白發老叟，搖點歎道：“師爺……你……你真夠狠……”
白發老叟仿佛毫無感情地漠然說道：“不是我狠，是法令如山，誰叫你身為主人心腹侍從之一，還敢知法犯法？”
紅衣僧人頓足歎道：“我還以為我此次獨建奇功……”
白發老叟冷笑說道：“哼，什麽奇功？被你這粗心大膽地，胡亂一來，根本破壞了我悉心布置的滿盤計劃……”
語音略略一頓，目光微閃，不知從懷中摸了一把什麽東西，灑向四外。
孟遲知道對方此舉，必有深意，但凝目注視之下，卻未看出白發老叟所灑，究係何物？隨後也毫無反應。
白發老叟繼續說道：“如今該宣示你的第二大罪。”
紅衣僧人表示不服地搖頭說道：“我已再三尋思，除了不用‘萬應戮魂針’改用‘毒龍香’外，此行絕對再無其他錯誤。”
白發老叟怒聲喝道：“誰說沒有，你為何把對‘鐵膽神龍’秦悟非暗下毒手之舉，提前一日？”
紅衣僧人叫道：“提前下手，怎會也是錯誤？”
白發老叟沉聲說道：“當然，我的劃策原計，是要讓秦悟非與正點見過麵，甚至於有過爭執之後，才突然暴死，這樣定可引起秦劍吟與正點之間的敵對仇恨，誰知你竟提前一日下手，弄得滿盤……”
紅衣僧人接口叫道：“這項罪名，我決不服，屬於天大冤枉……”
白發老叟問道：“冤枉何在？”
紅衣僧人答道：“一來我發現‘鐵膽神龍’秦悟非的靜坐行功之舉，每七日才有一次，生恐錯過了這一下手機會……”
白發老叟搖頭說道：“這理由不能成立！”
紅衣僧人又道：“二來，我接獲飛鴿傳書，知道秦悟非之子，不為柔情所困，業已飛馬趕迴，自然不宜讓他們父子相見，隻得提前下手！”
白發老叟“唔”了一聲，點頭說道：“這倒確是事實……”
紅衣僧人苦笑叫道：“師爺，既知我苦衷，可以恩施格外吧？”
白發老叟冷然笑道：“第二項罪名可恕，第一項罪名難容，執法者不能有絲毫偏私，戚香主……”
紅衣僧人不等白發老叟向戚七雄發號施令，雙眉一剔，怒聲叫道：“師爺，你開口閉口全是大公無私，我覺得你所說的話，也有不實不盡之處！”
白發老叟聞言一怔問道：“我是奉命行事！”
紅衣僧人道：“你方才曾說對我所為，是奉命行事？”
白發老叟點頭說道：“當然，你是主人身邊的親信近侍，若不奉命誰敢動你？”
紅衣僧人抓住白發老叟語病，憤然叫道：“主人遠在天邊……”
白發老叟不等紅衣僧人繼續說話，一聲冷笑，曬然叱道：“你武功雖還不錯，心計卻太淺薄了，主人身化千億……”
語音至此忽頓，淩空一指，點了紅衣僧人啞穴，扭頭對戚七雄叫道：“戚香主，法刀何在？”
戚七雄打開一具朱紅革囊，從囊中取出一柄長約七寸的奇形金刀！
白發老叟取起金刀，略一揚手，便自淩空飛刺入紅衣僧人的心窩之內。
紅衣僧人應刀立死，白發老叟向戚七雄叫道：“戚香主，你把弘法大師的人頭帶迴示眾，屍體則完化，不許留下絲毫痕跡！”
戚七雄恭身領命，緩步向前，從紅衣僧人心窩內，起出金刀，把頭顱割下……
然後，又取出一些粉紅藥末，準備彈人紅衣僧人的無頭屍體頸腔，白發老叟，忽然喝道：“戚香主，且慢！”
戚七雄聞聲一怔，正向迴身注目白發老叟，欲待恭身請示，白發老叟已沉聲說道：“他貼身囊中，還有主人所賜的三根‘萬應戮魂針’，應該先予追迴，然後，再化去屍體！”
孟遲聞言，覺得這白發老者，不愧被稱為“師爺”，果然心思細密！
戚七雄遵命先從紅衣僧人身上，搜迴三根暗綠色的小針，然後才把粉紅藥末，彈入他頸腔以內！
哪消片刻，紅衣僧人所遺無頭屍身，便化作一灘血水！
白發老叟叫道：“戚香主趕緊率眾迴山，經過弘法大師這一疏虞，定必多事，我們要敬候主人的其他指示另作布置！”
說完，把手一揮，便與戚七雄，率同那兩名精壯漢子，匆匆馳去。
孟遲傾耳細聽，確定對方委實遠去以後，方自低聲叫道：“仇侄……”
“仇侄”二字才出，公孫璿的清朗語音，已從身旁響起，接口說道：“孟師叔，我就在你身旁五尺之外！”
說完，果然從大堆蔓草之中，飄然走出。
孟遲望著公孫璿笑道：“仇侄原來也藏在草內，我還以為你是藏在藤蔓之中，或突石之上！”
公孫璿嬌笑說道：“幸虧我是藏在此間，否則孟師叔可能會有點危險呢！”
孟遲愕然問道：“仇侄此話怎講？”
公孫璿妙目微閃，向四周掃視一周，含笑答道：“這時變化尚未十分明顯，再過片刻，孟師叔會自行發覺！”
孟遲聽得越發驚疑，正欲再問，公孫璿又複笑道：“孟師叔，你在這場刑堂窺秘之中，有何所得？”
孟遲搖了搖頭，苦笑說道：“對方言語極度謹慎，我們除了聽得一個‘萬應戮魂針’的暗器名稱之外，可說是毫無收獲！”
公孫璿道：“人呢？”
孟遲答道：“在人的方麵，我隻認識一個戚七雄，此人擅用各種霸道火器，號稱‘火判官’，是相當手黑心狠的嶺南巨寇，如今卻不知人了什麽門派？身為刑堂香主！”
公孫璿揚眉說道：“戚七雄還在其次，最要緊的是那被稱為‘師爺’的白發老叟，孟師叔難道不曾憑你的豐富江湖經驗，看出他絲毫來曆麽？”
孟遲愧然說道：“看不出來，我隻覺得此人不單蒙麵，連語音也有點故意拿捏，似乎曾大費心機地，作了一番掩飾？”
公孫璿點了點頭，目光再度略掃四外，含笑說道：“孟師叔，如今的反應，夠明顯了，你再看看四外情況！”
孟遲目光掃處，不禁嚇了一跳。
原來這片小平坡的四周草樹，在這片刻之間，都呈現了即將凋萎的枯黃色澤！
唯一未起變化的，便是自己與公孫璿適才所藏身的那堆蔓草。
孟遲久走江湖，自然立即懂得其中奧妙，“呀”了一聲，苦笑說道：“那白發老叟心腸好狠，他適才所灑，竟是無形劇毒，難道他已發現我們……”
“他若發現我們，必對蔓草之中，直接下手，何必浪費毒物，四外亂灑？故而，隻是此人生性多疑，隨意加布的一層防範而已！”
孟遲笑道：“仇侄料得對，但你又怎會猜出對方有灑毒之舉，而及時施展無形神功，加以抵禦的呢？”
公孫璿微笑說道：“說來真巧，我暗運神功之舉，不是防毒，隻是防聲，我因認為這番偷窺秘密，必然收獲甚大，故而等孟師叔進入蔓草叢中以後，便不憚費力地，施展佛門絕學‘無相神功’護住整堆蔓草，這樣一來，縱令稍有疏虞，也不致聲息外泄，被對方有所看破！誰知……”
孟遲接口笑道：“誰知竟萬分湊巧地，抵禦了白發老叟所灑的無形劇毒！這種事兒，正所謂‘天道無虧，冥冥相佑’……”
公孫璿道：“孟師叔不要談‘天道’了，‘天道’太以渺茫，我們還是盡盡人力，來研究目前應該采取什麽行動吧。”
孟遲深思片刻，揚眉說道：“假如仇侄不反對的話，我們似乎應該先迴‘菩提坪’？”
公孫璿詫道：“要迴‘菩提坪’則甚？”
孟遲正色說道：“根據適才所聞，對方雖已暗殺了‘鐵膽神龍’秦悟非，並將對秦劍吟不肯放過，不是設法引誘，使其走上歧途，就是設法加深誤解，使秦劍吟去向其他無辜之人，報仇雪恨！”
公孫璿頷首說道：“師師叔的這種判斷極有可能！”
孟遲雙眉一揚，目光電閃說道：“既有可能，我們便該重迴‘菩提坪’，去找秦劍吟，把所見完全相告，必對他為父報仇之舉，大有助益！”
公孫璿被孟遲說服，點頭笑道：“孟師叔說得有理，我們再去‘菩提坪’找趟秦劍吟吧！”
孟遲一麵動身，一麵向公孫璿叫道：“仇侄，還有一件事，我們應該加以慎重考慮！”
公孫璿道：“什麽事？孟師叔請講！”
孟遲苦笑說道：“根據已知情事，足證我們的一切行動，均在對方的嚴密監視之下，我們應不應該來個化裝易容，抑或仍以這副麵目……”
話方至此，公孫璿秀眉雙挑，接口說道：“即令易容化裝，也未必能逃過對方耳目？我認為索性大大方方，就這樣與那般萬惡奸邪，周旋到底便了……”
孟遲笑道：“不必易容也好，倒看對方還有些什麽樣的陰險手段？”
公孫璿嬌笑說道：“不單不必易容，等到嶗山之後，我並打算索性恢複我公孫璿的本來麵目，不再叫‘孫天仇’了……”
孟遲詫道：“你要恢複本相，隨時皆可為之，為什麽一定要等到去往嶗山之後？”
公孫璿道：“因為我以‘孫天仇’之名，與人訂過了一項嶗山之約。”
孟遲問話，公孫璿遂把自己在“好漢坡”上，巧遇平天仇之事，向孟遲細說一遍。
孟遲聽完，有所會意地，向公孫璿含笑問道：“仇侄，依我猜測，那位平天仇定然比秦劍吟更生得英俊漂亮！”
公孫璿玉頰飛紅，佯嗔說道：“孟師叔，你怎麽發神經了？平天仇與秦劍吟之間，根本是風馬牛，不相關及，你卻比較他們的英俊漂亮則甚？”
孟遲懂得女孩兒家的嬌羞心理，遂也不再多對公孫璿調侃，兩人又複迴轉“菩提坪”，欲對秦劍吟告以所知情事。
誰知合當有事，在孟遲與公孫璿到了“菩提坪”上之際，卻見一座新墳，業已高高拱起！
墳前供果猶鮮，紙灰飄舞，卻不見秦劍吟的人影！
公孫璿“呀”了一聲，向孟遲皺眉說道：“孟師叔，恐怕秦劍吟葬父既畢，業已走了！”
孟遲沉吟說道：“我們且去那‘菩提小築’之中，看上一看再說。”
公孫璿自然點頭，兩人進入“菩提小築”，再複察看，但室中也無人影！
公孫璿噘著嘴兒說道：“奇怪，這秦劍吟怎麽說走便走，走得這麽倉促？”
孟遲歎道：“這也難怪，仇侄請想，為人子者，急於父仇之下……”
公孫璿接口說道：“孟師叔說得雖然不錯，但對方行蹤太以隱密，布置太以周到，秦劍吟空自急於父仇，又有何用？連我們在小山坡上，偷窺了那等秘密，尚自茫無頭緒，憑秦劍吟……”
話方至此，語音忽頓，秀眉微晃，一閃出室。
孟遲因功力比公孫璿略差，先是一怔，然後也聽得“菩提坪”
上，又有人來，遂亦緩步走出。
公孫璿縱出“菩提小築”之時，一條青色人影，恰好似電掣，似雲飄地，落在“菩提坪”上。
這人是個年約二十四、五的青衫書生。
劍眉，星目，唇若塗朱，鼻如懸膽，生得好副相貌，絕不在平天仇，或秦劍吟之下！
尤其是他縱落“菩提坪”上所用的身法，端的輕靈美妙無比，顯然具有一身極上乘的內家絕藝！
青衫書生落足坪上，首先引得他注目的，自然?悄親新墳?p> 他目注墳頭，剛剛“咦”了一聲，公孫璿便自閃身出室。
青衫書生向公孫璿看了一服，抱拳問道：“請教兄台，這墳中埋的是誰？”
公孫璿應聲作答，朗聲發話說道：“是有‘中州大俠’之稱的‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠！”
青衫書生雙眉一蹙，頓足歎道：“遺憾，遺憾！我已拚命飛趕，誰知仍是來遲一步！”
這時，孟遲也從“菩提小築”走出。
公孫璿聽出青衫書生的話中有話，揚眉問道：“兄台這‘來遲一步’之語，卻是怎解？”
青衫書生搖了搖頭，歎息一聲，先未作答，卻向公孫璿苦笑皺眉說道：“這位仁兄，在下迴答仁兄的問話之前，可否先作一項猜測？”
公孫璿點頭說道：“兄台要猜何事？盡管請猜。”
青衫書生從雙目之中，微閃神光，伸手指著秦悟非的墳頭，緩緩說道：“我作鬥膽的猜測，這位‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠，可能不是善盡天年，而是遭遇了什麽意外飛災橫禍？”
公孫璿秀目微挑，頷首答道：“兄台猜得不錯，你是怎樣……”
說至此處，心中略有所悟，把兩道炯炯眼神，盯在青衫書生的俊臉之上，緩緩問道：“莫非兄台於江湖中聞得有宵小兇邪，將對秦大俠不利之訊，特地趕來報警，結果卻隻見墳不見人，才有‘來遲一步’之歎麽？”
青衫書生連連點頭，向公孫璿抱拳說道：“兄台的確高明，猜得半絲不錯！”
孟遲一旁笑道：“這位老弟，請先賜告姓名如何？”
青衫書生目光旁注，似乎看出孟遲是位前輩風塵奇俊，遂禮貌甚恭地，抱拳笑道：“在下複姓皇甫，單名一個‘青’字，尚未請教老人家上姓高名，與這位兄台，怎樣稱謂？”
孟遲指著公孫璿道：“這是我世侄孫天仇！”
然後再指著自己鼻尖，怪笑說道：“我老花子姓孟名遲……”
“孟遲”兩字才出，那位叫皇甫青的青衫書生，便即“呀”了一聲，失驚叫道：“原來老人家就是名滿乾坤的‘遊龍俠丐’，真是久仰久仰，失敬失敬！”
孟遲笑道：“皇甫老弟毋須太謙，我老花子這點聲名，在當代武林中，宛如磷火螢光，哪值一提？倒是皇甫老弟，寶相外宣，英華內斂，分明絕藝在身，你的師承宗派，能否為我一示？”
皇甫青肅立恭身，抱拳答道：“家師……家師……”
公孫璿見他說了兩句“家師”臉上似現難色，遂含笑叫道：“皇甫兄的師門來厲，若是不便說出？我們也不強人所難！但皇甫兄是怎樣聽得有江湖宵小將對秦大俠不利等情，卻請見告如何？”
皇甫青向秦悟非的墳頭看了一眼，揚眉說道：“秦大俠既非善盡天年，則多半是死於一種人體即碎，可以順血攻心的針形暗器之下……”
公孫璿聽至此處，一時忘形，接口說道：“皇甫兄台說的是‘萬應戮魂針’麽？”
皇甫青一怔，用一種極為詫異的目光，盯著公孫璿，皺眉說道：“‘萬應戮魂針’？我從未聞及此名，請教孫兄，這種針兒，是何人獨門暗器？”
公孫璿此時因孟遲在旁不但以目示意，業已明白自己對萍水初逢之人，泄漏剛剛獲得的高度機密，遂移轉話鋒，對皇甫青搖頭說道：“皇甫兄，你猜錯了！‘鐵膽神龍’秦悟非大俠不是死於任何惡毒飛針，而是死……死於一種毫無傷痕的奇異情況之下？”
她因顧及“逢人隻說三分話，未可全拋一片心”的江湖原則，索性連“毒龍香”三字，也一並隱瞞，未曾說出。
皇甫青劍眉深蹙，自語說道：“不是死於入體即碎，能夠順血攻心的針形暗器，這……這就奇了……”
孟遲笑道：“皇甫老弟何事驚奇？奇在何處？”
皇甫青道：“在一偶然機會之下，我分明聽得有人要這種針形暗器，暗害秦大俠，嫁禍於我，以挑起武林風波……”
公孫璿愕然問道：“嫁禍於你？難道皇甫青兄竟擅於施展那種毒辣針形暗器麽？”
皇甫青搖頭說道：“我師門暗器，雖無那等毒辣，但形狀作用，卻極相似。”
公孫璿終是心直口快，忍不住地叫道：“皇甫兄，我來猜猜好麽？你的師門暗器，是不是叫做‘無相奪魂針’？”
皇甫青先是一愕，然後點頭示意。
公孫璿笑道：“這樣說來，連皇甫兄的來曆宗派，我也猜透，你是當代大俠，‘鐵劍神醫’杜小樵的衣缽傳人了！”
皇甫青退了一步，向公孫璿抱拳說道：“孫兄認識家師？”
公孫璿搖了搖頭，含笑說道：“在下久仰杜大俠的震世俠名，隻可惜尚未遂瞻韓之願！”
皇甫青又向孟遲笑道：“孟老人家號稱‘遊龍俠丐’，足跡定遍天下，你與家師，必係素識……”
話猶未了，孟遲便搖頭接道：“遊天下易，識真人難，我老花子對於‘鐵劍神醫’杜大俠，同樣緣慳一麵！”
皇甫青愕然問道：“兩位既均未識家師，何以竟一口猜出我師門來曆？”
公孫璿笑道：“這就是‘人的名兒，樹的影兒’，何況皇甫兄又先承認你的師門暗器，叫做‘無相奪魂針’呢？”
皇甫青“哦”了一聲，跟隨孟遲、公孫璿二人，走進“菩提小築”落坐。
他入室以後，目光一掃，向孟遲揚眉問道：“孟老人家，‘鐵膽神龍’秦悟非秦大俠，是獨居此處麽？看這情形，似乎……”
孟遲笑道：“秦大俠有一子嗣，名叫秦劍吟，如今因急於父仇，業已追躡敵蹤去了！”
皇甫青劍眉微蹙，搖頭一歎說道：“江湖莽莽，塵海茫茫，這位秦劍吟兄，雖然誌在緝兇複仇，卻是如何緝起？”
公孫璿目閃神光，揚眉叫道：“天下哪有不透風的牆。皇甫兄應該知道‘若要人不知，除非己莫為’之語！”
皇甫青相當聰明，一點就透地，應聲說道：“我明白了，莫非那些對於秦大俠行兇的萬惡匪徒，雖然仔細，仍留下什麽破綻？”
公孫璿因皇甫青是“鐵劍神醫”杜小樵的弟子，門戶正大，來曆已明，遂覺不必再對他有所隱瞞，準備說出“毒龍香”之事。
但她話兒還未出口，孟遲已先向皇甫青笑道：“皇甫老弟，你怎麽老是盤問我們，還未說出是怎樣獲知有人將對秦大俠不利之訊。”
皇甫青俊臉一紅，含笑說道：“這事極為湊巧，我山行遇雨，宿一石洞之中，午夜夢迴，忽然聽得隔洞有人在竊竊私語。”
公孫璿問道：“隔洞私語？皇甫兄之意，是指說話人並非與你住在同一石洞之內？”
皇甫青歎道：“兩洞之間，聲息可聞，形容難見，隔了一層石壁！若非這一壁之隔，小弟當時便將處置兇人，或許可使‘鐵膽神龍’秦大俠，避過飛災橫禍！”
公孫璿還欲再問，孟遲擺手叫道：“仇侄不要打岔，聽你皇甫兄把經過敘述清楚。”
皇甫青道：“當時我一來無聊，二來好奇，遂凝神傾目，隔石一聽，誰知竟聽得對方要用一種人體即碎，能夠順血攻心的針形暗器，暗害‘鐵膽神龍’秦悟非，並嫁禍於我恩師，掀起武林風浪！”
公孫璿道：“皇甫兄獲知此訊後，如何措置？”
皇甫青應聲答道：“首先我悄然繞往另一洞內，企圖生擒對方，逼問詳細口供！”
孟遲笑道：“等皇甫老弟到達另一石洞之中，大概業已人去洞空，一無所獲的了。”
皇甫青赧然說道：“孟老人家猜得一點不錯，於是我隻得輾轉探聽秦大俠隱居之處，來此報信，誰知仍是遲了一步。”
孟遲廢然說道：“江湖多變，浩劫將臨，遂事事都是這等陰差陽錯！”
公孫璿目注皇甫青，含笑問道：“皇甫兄，你既曾隔洞竊聽對方密語，難道除了暗害秦大俠外，竟別無任何有關資料麽？”
皇甫青苦笑說道：“孫兄問得有理，讓我來仔細迴想一下！”
說完，便緊蹙雙眉，仿佛在苦苦思索！
這時，公孫璿隻是盼望皇甫青能想出什麽有關資料，能夠掌握運用，以揭破陰毒敵人的本來麵目！
孟遲則也雙眉深蹙，眼珠微轉，不知在動些什麽腦筋？
皇甫青苦思有頃，突然麵帶喜色地，軒眉叫道：“有了……”
公孫璿目光一注，皇甫青含笑說道：“我想起那兩人曾有不管事成否，先去‘碭山斬蛇溝’報到，然後再等候‘紅羽毛’的任務指示之語。”
公孫璿聞言，向孟遲含笑叫道：“孟師叔，我又要求教於你這本‘活字典’了，‘碭山斬蛇溝’是何人所居？‘紅羽毛’又是何物。”
孟遲連連搖頭，苦笑說道：“慢說我不敢當仇侄的‘活字典’之稱，就算覥顏承當，但對於這兩件事兒，也毫無資料存記，隻是一片空白！”
公孫璿見他說話之際，呲牙咧嘴，仿佛神情極為痛苦，不禁楞然問道：“孟師叔，你……你這是……”
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