已經是午後，周遊踏入興隆酒肆。
他往昔慣坐的座頭，喬江東一身儒衫，桌上有不少剛上桌的酒菜，正含笑等候著他。
看到了他，離座嫣然一笑，喜悅地相迎，說：“你來晚了些，猜想你也該來了，我擅自作主叫了酒菜，合口味嗎？”
“謝謝。”他拖凳坐下，有點心不在焉：“喬姑娘，我真的錯怪了你們。”
“錯怪了什麽呢？”喬姑娘在他對麵落坐，替他斟酒：“周大哥，看你眉心緊鎖，心事重重，能告訴我嗎？你知道的，我願為你分憂。”
他當然心事重重，憂心忡忡。
以往，他猜想陶大娘母女是被明珠園的人擄走的，所以放心得很。
至少，喬姑娘對他是友善的，甚至可以說對他情有所鍾，絕不會對陶大娘母女怎樣，擄走陶大娘母女可能是誘使他就範。
雖則他估料明珠園的人與黑福神是同謀，隻要喬姑娘對他有意，就不會把陶大娘母女交給黑福神。
可是，今天他發現了掌中刀，證明擄走陶大娘母女的兩位美婦，不是明珠園的人。
他曾與喬夫人交過手，喬夫人藝臻化境，姐妹倆絕世風華雍容華貴，豈會是使用這種可恥飛刀的人？
陶大娘母女，一定是落在黑福神手中了，過了這許多時日，老天爺！後果他不敢想像，難怪他憂心如焚。
他多次受到美麗女人的暗算、偷襲，因此，更緊定了對陶大娘母女不是被明珠園的人擄走的信心。
“令弟呢？”他避開話題，一口喝掉杯中酒，顯出心中甚亂。
“你看。”喬姑娘向遠處的角落一指：“他在填五髒廟，你知道嗎？他對你真是佩服得五體投地。”
喬文英獨自占了壁角的一桌，一麵吃一麵舉手示意打招唿。
“小弟弟，過來坐。”周遊向喬文英招手：“能喝的話，陪我喝幾杯。”
喬文英大喜，放棄自己的食物急急跑過來：“好啊！給我一個杯子。”
“你敢？”喬姑娘板著臉：“你還沒到喝酒的時候。”
“別嚇唬他。”周遊斟酒遞過：“什麽時候才能喝？這時候不學喝，等他當了新郎官，小登科大喜之日，他可有罪好受了。喝啦！但不要喝醉了，等會兒我有事請你們幫忙。”
“有什麽事？”喬姑娘問。
“我用一具該死的屍體，故布疑陣把黑福神誘迴城來了。”周遊放低聲音：“這家夥爪牙眾多，我必須先剪除爪牙，折斷他的羽翼，才能製他的死命。”
“哦！你的意思是……”
“請你們替我牽製住他，我好擇肥而噬。”
“好啊！”喬文英雀躍地說：“我們正要找他呢，快告訴我該如何進行。”
“有兩處地方，你們隻要不斷的騷擾，他就會火冒三千丈暴跳如雷了，你們是本地人，我已經關照過捕頭袖裏乾坤餘化龍，他會暗中助你們一臂之力。”
“哦！餘捕頭會幫你？”喬姑娘惑然問。
“會的，他很討厭這些黑道兇魔，恨不得把他們一起送上法場，可惜抓不住他們犯罪的確證，無可奈何。”
“你說吧，是那兩處地方？如果是上元巷，我不去。”姑娘臉紅紅地說。
“怎麽，膽小起來了？”周遊笑問。
“你……”姑娘羞態可掬的白了他一眼。
“我去，我不怕。”喬文英拍拍胸口說。
“不是上元巷。”周遊說：“一是神筆侯傑的家，一是西街的袁宅。那些人白天還不敢行兇，找些潑皮去闖事，最好能驚動街坊，他們就隻能光瞪眼。”
“我可以負責辦到。”喬文英得意地說：“要找潑皮，我叫喚一聲就有一大堆。”
“我知道你能幹又頑皮，舍得花錢。”周遊向小家夥擠眉弄眼：“你說得不錯，我小時候的確也不是什麽好孩子，比你更狂更大膽。好了，一切都拜托啦！”
“你呢？”姑娘問。
“我發覺再拖下去，有百害而無一利，所以必須反擊，不然可能會栽在他們手裏。”
“帶我去……”
“不，很危險，我不能……”
“你不信任我，我知道。”喬姑娘幽怨地說：“你要我掏出心來給你看嗎？”
“姑娘……”
“我叫純純。”
“純純。”他溫柔地說：“你知道我不能讓你冒險，那是我的事，知道嗎？”
“那也是我的事。”姑娘抗議地說：“他們大舉襲擊明珠園，你知道嗎？”
“他們大舉襲擊明珠園？”他大感意外：“這個……”
“如果你不信任我，我獨自去找黑福神。”
“老天爺！你……”
“爹說過，你是一個膽大心細，機警絕倫武藝深不可測，正直、勇敢，值得信賴的，真正的江湖俠客，所以很放心讓我姐弟追隨你對付那些武林敗類！而你……”
“你爹？令尊是……”
“他曾在此地見過你。”
“哦！那位氣度雍容的中年長者。”
他想起那天與郭謙應付拔山舉鼎的事。
那天，顯然是郭謙在重施欺騙他的故技，事實上赤煞神君已經和黑福神取得協議了，故意擺出互不相容的態度，預布下金嗓子在客店偷襲的一步棋。
“目下我們必須全力防守明珠園，失去了主動。”姑娘繼續說：“爺爺不希望我們卷入江湖是非，所以不讚成我們大舉報複，也不希望引起地方人士的恐懼。因此，爹認為隻有你，才能消弭漢中的江湖風雨，要我……”
“你們根本沒有出麵的必要。”他搖頭說。
“我和小弟去找黑福神……”
“不！你不要太任性好不好？”他不勝煩惱地說。
“除非你答應讓我做你的幫手。”姑娘堅決地說。
“你們牽製住黑福神……”
“小弟一個人就可以辦到，他可以找一群小潑皮助威，他是很能幹的。”
“這……”
“你不答應就算了。”
“這……這簡直是要脅勒索……”
“你說得對極了。”姑娘毫不臉紅地說，睥睨著他羞笑：“你知不知道，城內城外我都很熟悉？”
“好吧。”他隻好讓步：“話講在前麵，我借重你地形熟，不敢領教你的拚命任性，處事態度，你得聽我的。
“同時，如非必要，我不希望出人命，殺一個人雖然算不了什麽，但畢竟不是什麽愉快的事。
“那些江湖黑道兇魔，殺了他們反而等於成全了他們，證明他們視死如歸的英雄亡命氣概。但如果廢了他們，就足以警惕那些血氣方剛快要走上邪路的年輕人。”
“我當然聽你的。”姑娘掩不住興奮：“不管經驗或見識，任何方麵你都可以作我的師友。”
“客氣客氣，咱們趕快進食，食罷分頭行事。”
x x x
一出北門，周遊便走上了東北行的小徑。
“咦！大哥。”姑娘不勝狐疑：“黑福神的爪牙，這幾天高手好像都聚集在中梁山，幹明寺就住了不少人……”
“那是掩人耳目的疑兵。”周遊笑笑說：“人數雖多，但可獨當一麵的高手皆不在鬆明寺。”
“那……你要去的地方是……”
“山尾王家。”
“山尾王家？隻有五六間窰洞，王家是種山人家，窰洞設備簡陋，會有自命不凡的兇魔光顧？”
“一點也不錯，而且，那是黑福神真正的指揮中樞。石三爺的秘室，隻是爪牙們一處連絡站而已。
“城中我請小弟去騷擾的地方，也隻是黑福神處理事故的棲身所，真正的隱身中樞我還沒查出來呢，反正有一處他經常落腳的地方，是在上元巷半開門的娼院內。”
“這兇魔真是神通廣大。”姑娘感慨地說：“從名人士紳的府第，以至娼寮賭坊肮髒之家，皆有他落腳的地方，漢中真成了他的天下了。”
“這並不足怪，沒人敢不接受這種人的勒索，尤其是有家室之累的人。名人士紳更容易就範，因為這些人士皆知道官府無法提供安全的保證。”
x x x
山尾王家，在一座朝東山尾的山坡上，前麵是一條深深的山溝，倚山崖挖成窰洞居住，真所謂穴居人。
如果山洪暴發，不能利用山溝行走，便得利用沿山崖掘就的危險小徑通行。
這幾天山溝仍有渾濁的水流動，出入必須利用山崖小徑，一麵是七八丈高的陡崖，一麵是下沉五六丈的山溝，下麵濁流滾滾，徑長約兩裏餘，一夫當關，萬夫莫入，居住在內可說神不知鬼不覺，十分安全。
小徑入口處與中段，各派有兩名爪牙潛伏警戒，任何人也休想飛渡，除非變成飛鳥飛進去。
吊客眉黑袍人帶了一位手下，領著赤煞神君九個人，本來打算進城找黑福神商量，但半途碰上了另一批傳信的黨羽，正在召人到石三爺的莊院中查黃大總管的死因，令所有的爪牙不要進城。
天一黑，黑福神便會出城到指揮中樞主持大局。
黃大總管是黑福神在漢中的重要爪牙，事態嚴重，黑福神發誓要找出兇手來，不然絕不甘休。
赤煞神君最後決定在城外等候，由吊客眉黑袍人領他們到山尾王家等候黑福神。
周遊卻不知赤煞神君猝然到達山尾王家，借喬姑娘繞道奔向龍潭虎穴。
未牌末申牌初，山尾王家安靜如恆。
圍洞深入山崖，前麵開辟了三四丈寬的一條院子，外麵埋了合抱粗的欄杆，防止人畜跌落。
共有六座窰洞，設備簡陋。
一進門，小小的中堂，一邊是臥室，一邊是廚廁與放置雜物的地方。
在前麵看，中間一道門，兩麵兩扇窗，如此而已，冬暖夏涼，土質堅實，比一般的房屋要實際得多。
一名村夫打扮的人，倚在欄杆上小憩，狀極悠閑，目光落在通向外界的山崖小徑上，任何動靜皆難逃眼下。
上麵，是峭立七八丈高的山崖，再往上，也是峻陡的山坡，隻長野草不見樹木，藏不住人，一目了然，猿猴也無法攀登，用不著費神派人守望。
最外側的第一座窰洞前，分出一條岔路，掘出數十級以大磚砌成的級道，通向下麵的山溝，也就是平時出入的孔道。
岔道的這一麵，架了一條兩丈長的吊橋，設有絞盤曳架。
地方上如有匪亂，曳起吊橋便斷絕了交通，再笨的盜賊，也不會花費工夫攀登來搶劫幾家種山的窮窰戶。
山溝下濁流湍急，人獸絕跡。
最內側的一座窰洞旁便是山崖，別無通路。
這時，崖上的峻陡山坡上，掛下一條七八丈長的繩索，貼在草中不易看到，繩末端綁著一塊大石，慢慢向下沉落。
不久，大石到達山崖上方。
周遊肩上掛了一卷長繩，拍拍正在將繩索捆牢在樹幹上的喬姑娘，低聲說：“我先下去，聽招唿再下來。”
“你下去之後，我就看不到你了，你怎麽招唿我下來？大叫嗎？”姑娘問：“你想獨自成事，是不是？”
“要留退路……”
“鬼的退路！”姑娘小性子來了：“你要是真的陷入危局，那有機會爬繩退上來？不，我也要下去。”
“好吧！我下去之後，把那警戒清除掉，你再下來。”周遊不得不讓步。
事實如此，他不可能從原地退走，除非他能一舉擊潰下麵的人，擊潰了也就不必從原地爬繩退走。
“你可不要說話不算話啊？”
“傻丫頭。”他笑罵，立即援繩而下。
在崖頂上方，他接上了攜下的長繩，綁上原來的大石，悄然往下放。
上下共計十五六丈，高度驚人，幸而沒有風，不會有危險。
為免發出聲響，他不能打樁固定繩索，隻好冒險下降，無聲無息起到達山崖末端。
警戒遠在六七丈外，位於第二座窰洞前麵，如果發現有警，可以從容地控製吊橋，警戒的目光落在前麵的小徑上，懶得注意身後的動靜。
周遊略一停頓，看清了一切，立即開始向後蕩，最後一蹬山崖，向前猛蕩，蕩過三丈空間，放手飛躍，身輕似燕躍落在最後一座窰洞前的院子裏。
每座窰洞的大門都是掩上的，大概這些夜遊神們正在埋頭大睡，養足精神以便晚間活動。
他吸口氣功行百脈，鬼魅似的向警戒掩去，腳下聲息全無，沿欄杆三兩閃便遠出六七丈外，到了警戒的身後。
打擊來得迅疾而柔和，警戒隻感到喉間一緊，耳門也同時挨了一擊，便失去知覺。
放下昏厥的響哨，他急趨吊橋，扳壞了絞盤的絞座，吊橋曳不起來了。
“快過來。”他向遠處剛落地的喬姑娘招手叫。
已經有了退路，他不用偷偷摸摸了。
叫聲驚動了窰洞內的人，第三座窰洞大門倏開，搶出兩名大漢。
“來來來，老兄們。”他招手大叫。
兩大漢一怔，發出一聲大叫，拔劍疾衝而來。
喬姑娘的儒衫衣袂掖在腰帶上劍已改負在背後，飛掠而進。
姑娘的輕功值得喝采，宛若勁矢離弦奇快絕倫，三兩起落便到了後一名大漢的身後，大漢竟然不知身後有人，噗一聲響，後腦便挨了姑娘一掌，向前一栽。
前麵的大漢一聲沉喝，招發飛虹戲日，身劍合一發起空前猛烈的搶攻，身手不凡。
周遊一聲怪笑，向側一閃，飛虹戲日走空，他到了欄杆前，身陷絕地。
大漢狂喜，如影附形跟到，劍如狂龍鬧海，無畏地手下絕情。
周遊突然滑倒，劍招再次落空，從他的頭頂掠過，而他的腿卻化不可能為可能，一腳踹中大漢的小腹，他的手也扣住了大漢握劍的手，死抓不放。
“啊……”大漢飛翻而起，翻過了欄杆，掉下五六丈深的山溝，一聲水響，沉入滾滾濁流。
周遊挺身站起，他手多了一把劍。
變化太快，自開始至結束，似乎是刹那間的事。
“你殺了一個人。”姑娘大笑，似乎忘了身在險境。
“我沒殺他，送他下水而已。”周遊輕拂著劍試勁道：“水很深，摔不死的，要不了他的命。不過，他的丹田穴可能毀了，這輩子休想練內功，也可能絕子絕孫，有他受的了。”
四座窰洞的人都出來了，高高矮矮一大群。
看到赤煞神君出現，周遊心中一懍，向姑娘低喝：“退！上吊橋，快！”
人來勢如潮，赤煞神君的怒吼聲震耳欲聾。
姑娘也知道不妙，與眾多高手在絕地拚命，那是最愚蠢的事，立即衝向吊橋。
周遊斷後，迅疾地通過窄小的吊橋。
“砍斷橋，不讓他們追來。”姑娘叫。
“不。”他冷冷一笑：“他們如果不追來，豈不白辛苦一趟？走！”
小徑隻能容一人通行，左是峭壁，右是一沉六七丈的山溪，等於是鼠鬥於窟，施展不開，力大者勝。
就有一些不知自量的人，爭先恐後地狂追，追了二十餘步，周遊止步轉身，仰天狂笑說：“哈哈哈哈！你們來得好，下去！”
一聲驚叫，與劍鳴同時爆發，近身搶攻的第一個人，連人帶劍掉下去了。
周遊人如出山猛虎，劍似怒龍夭矯，豪勇地進攻。
但聽尖叫聲連續響起，他衝進了十餘步，已迴到吊橋頭，共有八名爪牙掉下溪去了，沒人能接下他一招。
赤煞神君屹立在橋頭，威風檁凜有如天神當頭，朱紅色的赤劍發出風雷似的震鳴，喝退了尚未與周遊接觸的兩個手下，等候周遊接近。
周遊欺近至八尺內，以劍支地含笑向對方注視。
似乎，他麵對的，不是宇內功臻化境鼎鼎大名的黑道巨魁，而是經常見麵，平平常常無所謂的老鄰居。
赤煞神君正好相反，吹胡子瞪眼睛，咬牙切齒憤怒得雙目似要噴出火來。
“你好，赤煞神君。”周遊流裏流氣地打招唿：“你在這裏等黑福神嗎？他不會迴來了。”
“你大概就是四海遊龍？”赤煞神君強抑怒火說，心中頗感震驚，被周遊那泰然自若的神情激得快要發瘋，但也悚然而驚心中暗懍。
“對，四海遊龍。嗬嗬！你派白無常替黑福神製造暗算在下的機會，你得到了些什麽？天下間最愚蠢的人，恐怕就是你老兄了。
“在下是唯一知道珍寶線索的人，如果被黑福神毒死了，你能得到什麽好處？恐怕他把珍寶搬出萬裏外，你仍在此地與蟲蟻打交道一無所知呢，我敢跟你打賭，黑福神一定否認他與逍遙真君有關。”
“你不必在費心機挑撥離間。”赤煞神君咬牙說。
“哈哈！在下為何要挑撥你們？隻要我四海遊龍高興，隨時隨地都可拍拍腿走路離開漢中，你們無奈我何。你知道配合白無常，用毒針暗算我的女人是何來路？”
“老夫用不著知道。”
“我打賭你想知道想得要死。”周遊嘲弄地說：“她就是逍遙真君的師兄，五毒瘟神的得意門人。”
“什麽？你說什麽？”赤煞神君半信半疑地大聲問。
“我又沒聾，叫那麽大聲唬人嗎？你如果不信，何不去問黑福神求證？當然。他不會承認，但你可以向他討取那個女人來逼供，白無常應該認識她，五毒瘟神夫婦已經死了，你用不著害怕那老毒魔。”
“你說的都是真的？”
“你隻要向那位老不死用赤陽斷脈手法逼供，我敢保證他會乖乖吐實。”周遊用手向赤煞神君身後一指。
站在身後位於吊橋上的人，正是把赤煞神君帶來此地的吊客眉黑袍人。
赤煞神君扭頭迴顧，鬼眼中兇光四射。
“嚴兄，這小狗的話你也能信？”吊客眉黑袍人急急地說，由於心虛，不由自主退了兩步。
各懷鬼胎的人，合作是不會長久的。
赤煞神君迴顧注視吊客眉黑袍人，證明他已被周遊的話所說動。
周遊立即抓住機會，大聲說：“我四海遊龍的話如果不可信，你們為何要急於殺我滅口？在下所宣告的消息，可說是準確無比的寶貴實情，一年來，也隻有我四海遊龍，才是唯一獲知劫寶詳情的人。”
赤煞神君氣虎虎地向吊客眉黑袍人逼近兩步，沉聲說：“振輝兄，你是嚴老兄的心腹，名列五大殺星之一，你應該知道內情。”
“嚴兄……”
“我正感到奇怪，這小子所傳出的消息，極為合情合理，無懈可擊，按理咱們該活捉他，利用他按部就班尋出珍寶的下落來，為何卻要殺他滅口？”
“嚴兄，這小子根本就在信口雌黃胡說八道。”吊客眉黑袍人急急分辯：“他已無路可走，所以……”
“赤煞神君。”周遊豪放地叫：“為了證明在下不是無路可走而挑撥離間自救，所以在下給你一次決門的機會，來來來，咱們就在此地公平一決，誰也休想倚多為勝，看你這位黑道巨魁是否浪得虛名。”
赤煞神君舉手一揮，向吊橋對麵自己的八名手下說：“給我留心了，結陣，聽招唿行事。振輝兄，你退，不是嚴某不信任你，而是你不值得信任。”
目送吊客眉黑袍人退走。
赤煞神君轉身向周遊逼進。
周遊長劍一拂，嗬嗬一笑說：“赤煞神君，在下希望你留得命在，所以你千萬小心了，掉下去你可就沒有機會啦！”
赤煞神君獰惡地舉劍，惡狠狠地說：“同樣地，老夫也不希望你死掉，留你的小命，你會替老夫找到珍寶的。如果你願意合作，老夫答應善待你，把你看成手足兄弟，這場決鬥可以免了。”
“條件倒是優厚的。”
“財富、名位、女人，老夫保證讓你予取予求。”
站在周遊身後的喬姑娘火起，罵道：“老豬狗！你這是什麽話？就算你有大閨女，周大哥也不會要你的，你怎能用財富、名位、女色來誘惑人？簡直是無恥，不要臉。”
“你這小畜生……”赤煞神君大罵，挺劍前衝。
劍動處赤虹電射。
“錚”一聲清鳴，劍氣激蕩，周遊錯開赤劍，立還顏色，劍走中宮長驅直入，反擊赤煞神君的胸口。
兩人劍上的勁道半斤八兩，速度也相當。
就這樣你來我往，你一劍我一劍硬拚硬架，完全是力與力的拚鬥，隻能直進直退，一切巧招皆無法施展。
一連震耳的劍鳴連續爆炸，火星飛濺中，周遊豪氣勃發，悍勇如獅，手上一緊，步步進逼。
一連十餘劍，把赤煞神君逼退至橋頭，攻勢之猛烈，令旁觀者心驚膽跳。
赤煞神君這才知道少年人可怕，難怪黑福神不擇手段使用卑劣的暗殺以達到目的。
不能再退了，但情勢惡劣不能不退，封架得十分吃力，封了十餘劍，僅反擊了三劍挽不迴劣勢。
距吊橋僅一步之差，赤煞神君被逼出了真火，大喝一聲，紅色的臉膛突然紅光更熾，赤紅色的長劍紅光幻現。
一聲劍鳴，周遊的長劍突然折斷了三寸劍尖，熱流撲麵。
周遊疾退三步，馬步一亂。
赤煞神君邁進兩步，劍紅芒暴射，乘隙追襲。
周遊臉色一變，吸口氣斷劍徐伸。
那斷了三寸的劍身，突然幻出了朦朧的銀芒。
“啪！”一紅一白兩支劍搭上了。
雙方皆用上了絕學，劍上的勁道重如山嶽。在這種絕境拚絕學內功，結果將隻有一個，功深者勝。
如果有一方想撤劍後退，那將是自殺的愚蠢舉動，後麵沒有向側方化力的空間？勢將被對方兇猛的壓力所乘。
加上自己撤勁的力道所吸引，壓力倍增，必定劍毀人傷。
誰的勁道不足，劍必定被壓扁，中宮大開，讓對方長驅直入，非死不可。
起初，紅芒熾盛，將斷劍壓偏了三寸，火紅色紅芒暴射的劍尖，指向周遊的右肩窩，熱流蕩漾。
隻需再壓偏兩寸，便可向前送劍貫穿周遊的咽喉。
可是，赤劍無法再進。
片刻，反而退迴原位。
赤劍的紅芒，在逐漸萎縮消退。
赤煞神君的紅臉，光華也在逐漸轉鑾，由赤紅變為褐色。
唿吸也變了，衣袍無風自搖，可以看到赤煞神君胸口的起伏度在擴大中。
相反地，周遊寶相莊嚴，唿吸像是停止了，雙目神光熠熠，瞳孔大得驚人，黑得驚人。
赤煞神君的上身開始有傾斜的現象出現，赤劍緩慢地，一分一分地偏向左側移動。
終於，中宮大開。
“我不殺你。”周遊一字一吐地說。此時此地，他竟能分心說話。不怕對方行迴光返照式的反擊，更不怕真氣失製。赤煞神君心中一涼，後悔已來不及了，除非周遊能修至真氣收發由心的境界，不然勢必行雷霆一擊。
“你的三昧真火，如此而已。”周遊繼續說：“我說過不殺你，滾！”
滾字像一聲焦雷，赤煞神君飛退丈餘，倒退上吊橋，橋咯支支怪響，雙腳一沉，幾乎挫倒。
褐紅色的臉，突然變成褐灰色，口角有鮮血往下流，持劍的手不住發抖。
周遊冷冷一笑，臉色恢複正常，垂下斷劍沉聲說：“赤煞神君，下次你如果再向周某動劍，在下必定殺你，絕不留情。”
他往後退，向後麵神色緊張的喬姑娘示意退走，退了十餘步，方轉身跟著姑娘撤走。
“你……你不要緊嗎？”姑娘關切地轉首問。
“五成火候的三昧真火，即使出其不意猛襲也要不了我的命。”他笑笑說。
“但……你的劍……”
“我沒料到他敢在那種失足便無可挽救的地方，用絕學和我拚命，被他占了先機。劍是我借力自斷的，這樣才能引散他的餘勢，才能及時行功對付他。”
“哦！可把我嚇出一身冷汗。”姑娘拍拍胸口說。
“沒有什麽好怕的，我隻怕他們圍攻。”
“誰能近得了你？”
“傻丫頭，不是近得了的問題，而是要死多少人的問題，知道嗎？”
“這老兇魔的確不錯，我爺爺和奶奶雙劍合璧，也隻能把他震飛翻倒，而你卻可以任意宰割他。大哥，你練的是什麽奇功？”
“你爺爺和奶奶曾經和他們交過手？”周遊巧妙地閃避話題反問。
“是的，他們和黑福神帶了大批爪牙，包圍明珠園，幾乎成功了。”
“哦！我真的怪錯你們了。”他喃喃地說：“快走，前麵有警哨阻道，小心了。”
“交給我。”姑娘腳下一緊，沒聽清他前一句話。
在路中段擔任警哨的大漢，並不知裏麵發生的變故，山勢東轉，此地看不見裏外的山尾王家。
“你們是什麽人？”大漢拔刀戒備喝問。
“我是你姑奶奶。”姑娘笑吟吟地說，泰然接近。
大漢怒火上衝，但居然忍住了。
“你到底是男是女？”大漢忍住怒火問。
“你這家夥真是糊塗透頂。”周遊接口，笑容可掬：“姑奶奶嘛，怎會是男的？算算看，誰的輩分大？”
大漢氣往上衝，大吼一聲，鋼刀疾閃。
一記連環劈掛火雜雜地進攻，聲勢驚人。
姑娘長劍上搭下撥，一連三劍化解了對方三刀猛攻，雙腳在原地未動分毫，最後一聲低叱，一聲刺耳的錯鳴，鋼刀飛出兩丈外，落下山溪去了。
大漢扭頭便跑，發出兩聲驚嘯逃命。
姑娘收劍便追，但並不急於追上。
兩人一麵追一麵談，姑娘說：“前麵山坡小徑出口，共有三個把守的人，要不要廢了他們？”
“不必了，一沾即走，讓赤煞神君有時間去找黑福神，他們就要跟出來了。”
三個警哨加上逃出來的人，剛來得及堵住小徑，姑娘與周遊也就到了。
“誰來陪我四海遊龍玩玩？”周遊在十餘步外大叫。
四個家夥大吃一驚，四海遊龍四個字似有無窮魔力與震撼力，彼此一打眼色，掉頭就跑。
x x x
當晚，神筆侯傑的大宅中，爆發一次猛烈的火拚，赤煞神君的人與黑福神正麵衝突，鬧了一個更次，結果不明。
他往昔慣坐的座頭，喬江東一身儒衫，桌上有不少剛上桌的酒菜，正含笑等候著他。
看到了他，離座嫣然一笑，喜悅地相迎，說：“你來晚了些，猜想你也該來了，我擅自作主叫了酒菜，合口味嗎？”
“謝謝。”他拖凳坐下，有點心不在焉：“喬姑娘，我真的錯怪了你們。”
“錯怪了什麽呢？”喬姑娘在他對麵落坐，替他斟酒：“周大哥，看你眉心緊鎖，心事重重，能告訴我嗎？你知道的，我願為你分憂。”
他當然心事重重，憂心忡忡。
以往，他猜想陶大娘母女是被明珠園的人擄走的，所以放心得很。
至少，喬姑娘對他是友善的，甚至可以說對他情有所鍾，絕不會對陶大娘母女怎樣，擄走陶大娘母女可能是誘使他就範。
雖則他估料明珠園的人與黑福神是同謀，隻要喬姑娘對他有意，就不會把陶大娘母女交給黑福神。
可是，今天他發現了掌中刀，證明擄走陶大娘母女的兩位美婦，不是明珠園的人。
他曾與喬夫人交過手，喬夫人藝臻化境，姐妹倆絕世風華雍容華貴，豈會是使用這種可恥飛刀的人？
陶大娘母女，一定是落在黑福神手中了，過了這許多時日，老天爺！後果他不敢想像，難怪他憂心如焚。
他多次受到美麗女人的暗算、偷襲，因此，更緊定了對陶大娘母女不是被明珠園的人擄走的信心。
“令弟呢？”他避開話題，一口喝掉杯中酒，顯出心中甚亂。
“你看。”喬姑娘向遠處的角落一指：“他在填五髒廟，你知道嗎？他對你真是佩服得五體投地。”
喬文英獨自占了壁角的一桌，一麵吃一麵舉手示意打招唿。
“小弟弟，過來坐。”周遊向喬文英招手：“能喝的話，陪我喝幾杯。”
喬文英大喜，放棄自己的食物急急跑過來：“好啊！給我一個杯子。”
“你敢？”喬姑娘板著臉：“你還沒到喝酒的時候。”
“別嚇唬他。”周遊斟酒遞過：“什麽時候才能喝？這時候不學喝，等他當了新郎官，小登科大喜之日，他可有罪好受了。喝啦！但不要喝醉了，等會兒我有事請你們幫忙。”
“有什麽事？”喬姑娘問。
“我用一具該死的屍體，故布疑陣把黑福神誘迴城來了。”周遊放低聲音：“這家夥爪牙眾多，我必須先剪除爪牙，折斷他的羽翼，才能製他的死命。”
“哦！你的意思是……”
“請你們替我牽製住他，我好擇肥而噬。”
“好啊！”喬文英雀躍地說：“我們正要找他呢，快告訴我該如何進行。”
“有兩處地方，你們隻要不斷的騷擾，他就會火冒三千丈暴跳如雷了，你們是本地人，我已經關照過捕頭袖裏乾坤餘化龍，他會暗中助你們一臂之力。”
“哦！餘捕頭會幫你？”喬姑娘惑然問。
“會的，他很討厭這些黑道兇魔，恨不得把他們一起送上法場，可惜抓不住他們犯罪的確證，無可奈何。”
“你說吧，是那兩處地方？如果是上元巷，我不去。”姑娘臉紅紅地說。
“怎麽，膽小起來了？”周遊笑問。
“你……”姑娘羞態可掬的白了他一眼。
“我去，我不怕。”喬文英拍拍胸口說。
“不是上元巷。”周遊說：“一是神筆侯傑的家，一是西街的袁宅。那些人白天還不敢行兇，找些潑皮去闖事，最好能驚動街坊，他們就隻能光瞪眼。”
“我可以負責辦到。”喬文英得意地說：“要找潑皮，我叫喚一聲就有一大堆。”
“我知道你能幹又頑皮，舍得花錢。”周遊向小家夥擠眉弄眼：“你說得不錯，我小時候的確也不是什麽好孩子，比你更狂更大膽。好了，一切都拜托啦！”
“你呢？”姑娘問。
“我發覺再拖下去，有百害而無一利，所以必須反擊，不然可能會栽在他們手裏。”
“帶我去……”
“不，很危險，我不能……”
“你不信任我，我知道。”喬姑娘幽怨地說：“你要我掏出心來給你看嗎？”
“姑娘……”
“我叫純純。”
“純純。”他溫柔地說：“你知道我不能讓你冒險，那是我的事，知道嗎？”
“那也是我的事。”姑娘抗議地說：“他們大舉襲擊明珠園，你知道嗎？”
“他們大舉襲擊明珠園？”他大感意外：“這個……”
“如果你不信任我，我獨自去找黑福神。”
“老天爺！你……”
“爹說過，你是一個膽大心細，機警絕倫武藝深不可測，正直、勇敢，值得信賴的，真正的江湖俠客，所以很放心讓我姐弟追隨你對付那些武林敗類！而你……”
“你爹？令尊是……”
“他曾在此地見過你。”
“哦！那位氣度雍容的中年長者。”
他想起那天與郭謙應付拔山舉鼎的事。
那天，顯然是郭謙在重施欺騙他的故技，事實上赤煞神君已經和黑福神取得協議了，故意擺出互不相容的態度，預布下金嗓子在客店偷襲的一步棋。
“目下我們必須全力防守明珠園，失去了主動。”姑娘繼續說：“爺爺不希望我們卷入江湖是非，所以不讚成我們大舉報複，也不希望引起地方人士的恐懼。因此，爹認為隻有你，才能消弭漢中的江湖風雨，要我……”
“你們根本沒有出麵的必要。”他搖頭說。
“我和小弟去找黑福神……”
“不！你不要太任性好不好？”他不勝煩惱地說。
“除非你答應讓我做你的幫手。”姑娘堅決地說。
“你們牽製住黑福神……”
“小弟一個人就可以辦到，他可以找一群小潑皮助威，他是很能幹的。”
“這……”
“你不答應就算了。”
“這……這簡直是要脅勒索……”
“你說得對極了。”姑娘毫不臉紅地說，睥睨著他羞笑：“你知不知道，城內城外我都很熟悉？”
“好吧。”他隻好讓步：“話講在前麵，我借重你地形熟，不敢領教你的拚命任性，處事態度，你得聽我的。
“同時，如非必要，我不希望出人命，殺一個人雖然算不了什麽，但畢竟不是什麽愉快的事。
“那些江湖黑道兇魔，殺了他們反而等於成全了他們，證明他們視死如歸的英雄亡命氣概。但如果廢了他們，就足以警惕那些血氣方剛快要走上邪路的年輕人。”
“我當然聽你的。”姑娘掩不住興奮：“不管經驗或見識，任何方麵你都可以作我的師友。”
“客氣客氣，咱們趕快進食，食罷分頭行事。”
x x x
一出北門，周遊便走上了東北行的小徑。
“咦！大哥。”姑娘不勝狐疑：“黑福神的爪牙，這幾天高手好像都聚集在中梁山，幹明寺就住了不少人……”
“那是掩人耳目的疑兵。”周遊笑笑說：“人數雖多，但可獨當一麵的高手皆不在鬆明寺。”
“那……你要去的地方是……”
“山尾王家。”
“山尾王家？隻有五六間窰洞，王家是種山人家，窰洞設備簡陋，會有自命不凡的兇魔光顧？”
“一點也不錯，而且，那是黑福神真正的指揮中樞。石三爺的秘室，隻是爪牙們一處連絡站而已。
“城中我請小弟去騷擾的地方，也隻是黑福神處理事故的棲身所，真正的隱身中樞我還沒查出來呢，反正有一處他經常落腳的地方，是在上元巷半開門的娼院內。”
“這兇魔真是神通廣大。”姑娘感慨地說：“從名人士紳的府第，以至娼寮賭坊肮髒之家，皆有他落腳的地方，漢中真成了他的天下了。”
“這並不足怪，沒人敢不接受這種人的勒索，尤其是有家室之累的人。名人士紳更容易就範，因為這些人士皆知道官府無法提供安全的保證。”
x x x
山尾王家，在一座朝東山尾的山坡上，前麵是一條深深的山溝，倚山崖挖成窰洞居住，真所謂穴居人。
如果山洪暴發，不能利用山溝行走，便得利用沿山崖掘就的危險小徑通行。
這幾天山溝仍有渾濁的水流動，出入必須利用山崖小徑，一麵是七八丈高的陡崖，一麵是下沉五六丈的山溝，下麵濁流滾滾，徑長約兩裏餘，一夫當關，萬夫莫入，居住在內可說神不知鬼不覺，十分安全。
小徑入口處與中段，各派有兩名爪牙潛伏警戒，任何人也休想飛渡，除非變成飛鳥飛進去。
吊客眉黑袍人帶了一位手下，領著赤煞神君九個人，本來打算進城找黑福神商量，但半途碰上了另一批傳信的黨羽，正在召人到石三爺的莊院中查黃大總管的死因，令所有的爪牙不要進城。
天一黑，黑福神便會出城到指揮中樞主持大局。
黃大總管是黑福神在漢中的重要爪牙，事態嚴重，黑福神發誓要找出兇手來，不然絕不甘休。
赤煞神君最後決定在城外等候，由吊客眉黑袍人領他們到山尾王家等候黑福神。
周遊卻不知赤煞神君猝然到達山尾王家，借喬姑娘繞道奔向龍潭虎穴。
未牌末申牌初，山尾王家安靜如恆。
圍洞深入山崖，前麵開辟了三四丈寬的一條院子，外麵埋了合抱粗的欄杆，防止人畜跌落。
共有六座窰洞，設備簡陋。
一進門，小小的中堂，一邊是臥室，一邊是廚廁與放置雜物的地方。
在前麵看，中間一道門，兩麵兩扇窗，如此而已，冬暖夏涼，土質堅實，比一般的房屋要實際得多。
一名村夫打扮的人，倚在欄杆上小憩，狀極悠閑，目光落在通向外界的山崖小徑上，任何動靜皆難逃眼下。
上麵，是峭立七八丈高的山崖，再往上，也是峻陡的山坡，隻長野草不見樹木，藏不住人，一目了然，猿猴也無法攀登，用不著費神派人守望。
最外側的第一座窰洞前，分出一條岔路，掘出數十級以大磚砌成的級道，通向下麵的山溝，也就是平時出入的孔道。
岔道的這一麵，架了一條兩丈長的吊橋，設有絞盤曳架。
地方上如有匪亂，曳起吊橋便斷絕了交通，再笨的盜賊，也不會花費工夫攀登來搶劫幾家種山的窮窰戶。
山溝下濁流湍急，人獸絕跡。
最內側的一座窰洞旁便是山崖，別無通路。
這時，崖上的峻陡山坡上，掛下一條七八丈長的繩索，貼在草中不易看到，繩末端綁著一塊大石，慢慢向下沉落。
不久，大石到達山崖上方。
周遊肩上掛了一卷長繩，拍拍正在將繩索捆牢在樹幹上的喬姑娘，低聲說：“我先下去，聽招唿再下來。”
“你下去之後，我就看不到你了，你怎麽招唿我下來？大叫嗎？”姑娘問：“你想獨自成事，是不是？”
“要留退路……”
“鬼的退路！”姑娘小性子來了：“你要是真的陷入危局，那有機會爬繩退上來？不，我也要下去。”
“好吧！我下去之後，把那警戒清除掉，你再下來。”周遊不得不讓步。
事實如此，他不可能從原地退走，除非他能一舉擊潰下麵的人，擊潰了也就不必從原地爬繩退走。
“你可不要說話不算話啊？”
“傻丫頭。”他笑罵，立即援繩而下。
在崖頂上方，他接上了攜下的長繩，綁上原來的大石，悄然往下放。
上下共計十五六丈，高度驚人，幸而沒有風，不會有危險。
為免發出聲響，他不能打樁固定繩索，隻好冒險下降，無聲無息起到達山崖末端。
警戒遠在六七丈外，位於第二座窰洞前麵，如果發現有警，可以從容地控製吊橋，警戒的目光落在前麵的小徑上，懶得注意身後的動靜。
周遊略一停頓，看清了一切，立即開始向後蕩，最後一蹬山崖，向前猛蕩，蕩過三丈空間，放手飛躍，身輕似燕躍落在最後一座窰洞前的院子裏。
每座窰洞的大門都是掩上的，大概這些夜遊神們正在埋頭大睡，養足精神以便晚間活動。
他吸口氣功行百脈，鬼魅似的向警戒掩去，腳下聲息全無，沿欄杆三兩閃便遠出六七丈外，到了警戒的身後。
打擊來得迅疾而柔和，警戒隻感到喉間一緊，耳門也同時挨了一擊，便失去知覺。
放下昏厥的響哨，他急趨吊橋，扳壞了絞盤的絞座，吊橋曳不起來了。
“快過來。”他向遠處剛落地的喬姑娘招手叫。
已經有了退路，他不用偷偷摸摸了。
叫聲驚動了窰洞內的人，第三座窰洞大門倏開，搶出兩名大漢。
“來來來，老兄們。”他招手大叫。
兩大漢一怔，發出一聲大叫，拔劍疾衝而來。
喬姑娘的儒衫衣袂掖在腰帶上劍已改負在背後，飛掠而進。
姑娘的輕功值得喝采，宛若勁矢離弦奇快絕倫，三兩起落便到了後一名大漢的身後，大漢竟然不知身後有人，噗一聲響，後腦便挨了姑娘一掌，向前一栽。
前麵的大漢一聲沉喝，招發飛虹戲日，身劍合一發起空前猛烈的搶攻，身手不凡。
周遊一聲怪笑，向側一閃，飛虹戲日走空，他到了欄杆前，身陷絕地。
大漢狂喜，如影附形跟到，劍如狂龍鬧海，無畏地手下絕情。
周遊突然滑倒，劍招再次落空，從他的頭頂掠過，而他的腿卻化不可能為可能，一腳踹中大漢的小腹，他的手也扣住了大漢握劍的手，死抓不放。
“啊……”大漢飛翻而起，翻過了欄杆，掉下五六丈深的山溝，一聲水響，沉入滾滾濁流。
周遊挺身站起，他手多了一把劍。
變化太快，自開始至結束，似乎是刹那間的事。
“你殺了一個人。”姑娘大笑，似乎忘了身在險境。
“我沒殺他，送他下水而已。”周遊輕拂著劍試勁道：“水很深，摔不死的，要不了他的命。不過，他的丹田穴可能毀了，這輩子休想練內功，也可能絕子絕孫，有他受的了。”
四座窰洞的人都出來了，高高矮矮一大群。
看到赤煞神君出現，周遊心中一懍，向姑娘低喝：“退！上吊橋，快！”
人來勢如潮，赤煞神君的怒吼聲震耳欲聾。
姑娘也知道不妙，與眾多高手在絕地拚命，那是最愚蠢的事，立即衝向吊橋。
周遊斷後，迅疾地通過窄小的吊橋。
“砍斷橋，不讓他們追來。”姑娘叫。
“不。”他冷冷一笑：“他們如果不追來，豈不白辛苦一趟？走！”
小徑隻能容一人通行，左是峭壁，右是一沉六七丈的山溪，等於是鼠鬥於窟，施展不開，力大者勝。
就有一些不知自量的人，爭先恐後地狂追，追了二十餘步，周遊止步轉身，仰天狂笑說：“哈哈哈哈！你們來得好，下去！”
一聲驚叫，與劍鳴同時爆發，近身搶攻的第一個人，連人帶劍掉下去了。
周遊人如出山猛虎，劍似怒龍夭矯，豪勇地進攻。
但聽尖叫聲連續響起，他衝進了十餘步，已迴到吊橋頭，共有八名爪牙掉下溪去了，沒人能接下他一招。
赤煞神君屹立在橋頭，威風檁凜有如天神當頭，朱紅色的赤劍發出風雷似的震鳴，喝退了尚未與周遊接觸的兩個手下，等候周遊接近。
周遊欺近至八尺內，以劍支地含笑向對方注視。
似乎，他麵對的，不是宇內功臻化境鼎鼎大名的黑道巨魁，而是經常見麵，平平常常無所謂的老鄰居。
赤煞神君正好相反，吹胡子瞪眼睛，咬牙切齒憤怒得雙目似要噴出火來。
“你好，赤煞神君。”周遊流裏流氣地打招唿：“你在這裏等黑福神嗎？他不會迴來了。”
“你大概就是四海遊龍？”赤煞神君強抑怒火說，心中頗感震驚，被周遊那泰然自若的神情激得快要發瘋，但也悚然而驚心中暗懍。
“對，四海遊龍。嗬嗬！你派白無常替黑福神製造暗算在下的機會，你得到了些什麽？天下間最愚蠢的人，恐怕就是你老兄了。
“在下是唯一知道珍寶線索的人，如果被黑福神毒死了，你能得到什麽好處？恐怕他把珍寶搬出萬裏外，你仍在此地與蟲蟻打交道一無所知呢，我敢跟你打賭，黑福神一定否認他與逍遙真君有關。”
“你不必在費心機挑撥離間。”赤煞神君咬牙說。
“哈哈！在下為何要挑撥你們？隻要我四海遊龍高興，隨時隨地都可拍拍腿走路離開漢中，你們無奈我何。你知道配合白無常，用毒針暗算我的女人是何來路？”
“老夫用不著知道。”
“我打賭你想知道想得要死。”周遊嘲弄地說：“她就是逍遙真君的師兄，五毒瘟神的得意門人。”
“什麽？你說什麽？”赤煞神君半信半疑地大聲問。
“我又沒聾，叫那麽大聲唬人嗎？你如果不信，何不去問黑福神求證？當然。他不會承認，但你可以向他討取那個女人來逼供，白無常應該認識她，五毒瘟神夫婦已經死了，你用不著害怕那老毒魔。”
“你說的都是真的？”
“你隻要向那位老不死用赤陽斷脈手法逼供，我敢保證他會乖乖吐實。”周遊用手向赤煞神君身後一指。
站在身後位於吊橋上的人，正是把赤煞神君帶來此地的吊客眉黑袍人。
赤煞神君扭頭迴顧，鬼眼中兇光四射。
“嚴兄，這小狗的話你也能信？”吊客眉黑袍人急急地說，由於心虛，不由自主退了兩步。
各懷鬼胎的人，合作是不會長久的。
赤煞神君迴顧注視吊客眉黑袍人，證明他已被周遊的話所說動。
周遊立即抓住機會，大聲說：“我四海遊龍的話如果不可信，你們為何要急於殺我滅口？在下所宣告的消息，可說是準確無比的寶貴實情，一年來，也隻有我四海遊龍，才是唯一獲知劫寶詳情的人。”
赤煞神君氣虎虎地向吊客眉黑袍人逼近兩步，沉聲說：“振輝兄，你是嚴老兄的心腹，名列五大殺星之一，你應該知道內情。”
“嚴兄……”
“我正感到奇怪，這小子所傳出的消息，極為合情合理，無懈可擊，按理咱們該活捉他，利用他按部就班尋出珍寶的下落來，為何卻要殺他滅口？”
“嚴兄，這小子根本就在信口雌黃胡說八道。”吊客眉黑袍人急急分辯：“他已無路可走，所以……”
“赤煞神君。”周遊豪放地叫：“為了證明在下不是無路可走而挑撥離間自救，所以在下給你一次決門的機會，來來來，咱們就在此地公平一決，誰也休想倚多為勝，看你這位黑道巨魁是否浪得虛名。”
赤煞神君舉手一揮，向吊橋對麵自己的八名手下說：“給我留心了，結陣，聽招唿行事。振輝兄，你退，不是嚴某不信任你，而是你不值得信任。”
目送吊客眉黑袍人退走。
赤煞神君轉身向周遊逼進。
周遊長劍一拂，嗬嗬一笑說：“赤煞神君，在下希望你留得命在，所以你千萬小心了，掉下去你可就沒有機會啦！”
赤煞神君獰惡地舉劍，惡狠狠地說：“同樣地，老夫也不希望你死掉，留你的小命，你會替老夫找到珍寶的。如果你願意合作，老夫答應善待你，把你看成手足兄弟，這場決鬥可以免了。”
“條件倒是優厚的。”
“財富、名位、女人，老夫保證讓你予取予求。”
站在周遊身後的喬姑娘火起，罵道：“老豬狗！你這是什麽話？就算你有大閨女，周大哥也不會要你的，你怎能用財富、名位、女色來誘惑人？簡直是無恥，不要臉。”
“你這小畜生……”赤煞神君大罵，挺劍前衝。
劍動處赤虹電射。
“錚”一聲清鳴，劍氣激蕩，周遊錯開赤劍，立還顏色，劍走中宮長驅直入，反擊赤煞神君的胸口。
兩人劍上的勁道半斤八兩，速度也相當。
就這樣你來我往，你一劍我一劍硬拚硬架，完全是力與力的拚鬥，隻能直進直退，一切巧招皆無法施展。
一連震耳的劍鳴連續爆炸，火星飛濺中，周遊豪氣勃發，悍勇如獅，手上一緊，步步進逼。
一連十餘劍，把赤煞神君逼退至橋頭，攻勢之猛烈，令旁觀者心驚膽跳。
赤煞神君這才知道少年人可怕，難怪黑福神不擇手段使用卑劣的暗殺以達到目的。
不能再退了，但情勢惡劣不能不退，封架得十分吃力，封了十餘劍，僅反擊了三劍挽不迴劣勢。
距吊橋僅一步之差，赤煞神君被逼出了真火，大喝一聲，紅色的臉膛突然紅光更熾，赤紅色的長劍紅光幻現。
一聲劍鳴，周遊的長劍突然折斷了三寸劍尖，熱流撲麵。
周遊疾退三步，馬步一亂。
赤煞神君邁進兩步，劍紅芒暴射，乘隙追襲。
周遊臉色一變，吸口氣斷劍徐伸。
那斷了三寸的劍身，突然幻出了朦朧的銀芒。
“啪！”一紅一白兩支劍搭上了。
雙方皆用上了絕學，劍上的勁道重如山嶽。在這種絕境拚絕學內功，結果將隻有一個，功深者勝。
如果有一方想撤劍後退，那將是自殺的愚蠢舉動，後麵沒有向側方化力的空間？勢將被對方兇猛的壓力所乘。
加上自己撤勁的力道所吸引，壓力倍增，必定劍毀人傷。
誰的勁道不足，劍必定被壓扁，中宮大開，讓對方長驅直入，非死不可。
起初，紅芒熾盛，將斷劍壓偏了三寸，火紅色紅芒暴射的劍尖，指向周遊的右肩窩，熱流蕩漾。
隻需再壓偏兩寸，便可向前送劍貫穿周遊的咽喉。
可是，赤劍無法再進。
片刻，反而退迴原位。
赤劍的紅芒，在逐漸萎縮消退。
赤煞神君的紅臉，光華也在逐漸轉鑾，由赤紅變為褐色。
唿吸也變了，衣袍無風自搖，可以看到赤煞神君胸口的起伏度在擴大中。
相反地，周遊寶相莊嚴，唿吸像是停止了，雙目神光熠熠，瞳孔大得驚人，黑得驚人。
赤煞神君的上身開始有傾斜的現象出現，赤劍緩慢地，一分一分地偏向左側移動。
終於，中宮大開。
“我不殺你。”周遊一字一吐地說。此時此地，他竟能分心說話。不怕對方行迴光返照式的反擊，更不怕真氣失製。赤煞神君心中一涼，後悔已來不及了，除非周遊能修至真氣收發由心的境界，不然勢必行雷霆一擊。
“你的三昧真火，如此而已。”周遊繼續說：“我說過不殺你，滾！”
滾字像一聲焦雷，赤煞神君飛退丈餘，倒退上吊橋，橋咯支支怪響，雙腳一沉，幾乎挫倒。
褐紅色的臉，突然變成褐灰色，口角有鮮血往下流，持劍的手不住發抖。
周遊冷冷一笑，臉色恢複正常，垂下斷劍沉聲說：“赤煞神君，下次你如果再向周某動劍，在下必定殺你，絕不留情。”
他往後退，向後麵神色緊張的喬姑娘示意退走，退了十餘步，方轉身跟著姑娘撤走。
“你……你不要緊嗎？”姑娘關切地轉首問。
“五成火候的三昧真火，即使出其不意猛襲也要不了我的命。”他笑笑說。
“但……你的劍……”
“我沒料到他敢在那種失足便無可挽救的地方，用絕學和我拚命，被他占了先機。劍是我借力自斷的，這樣才能引散他的餘勢，才能及時行功對付他。”
“哦！可把我嚇出一身冷汗。”姑娘拍拍胸口說。
“沒有什麽好怕的，我隻怕他們圍攻。”
“誰能近得了你？”
“傻丫頭，不是近得了的問題，而是要死多少人的問題，知道嗎？”
“這老兇魔的確不錯，我爺爺和奶奶雙劍合璧，也隻能把他震飛翻倒，而你卻可以任意宰割他。大哥，你練的是什麽奇功？”
“你爺爺和奶奶曾經和他們交過手？”周遊巧妙地閃避話題反問。
“是的，他們和黑福神帶了大批爪牙，包圍明珠園，幾乎成功了。”
“哦！我真的怪錯你們了。”他喃喃地說：“快走，前麵有警哨阻道，小心了。”
“交給我。”姑娘腳下一緊，沒聽清他前一句話。
在路中段擔任警哨的大漢，並不知裏麵發生的變故，山勢東轉，此地看不見裏外的山尾王家。
“你們是什麽人？”大漢拔刀戒備喝問。
“我是你姑奶奶。”姑娘笑吟吟地說，泰然接近。
大漢怒火上衝，但居然忍住了。
“你到底是男是女？”大漢忍住怒火問。
“你這家夥真是糊塗透頂。”周遊接口，笑容可掬：“姑奶奶嘛，怎會是男的？算算看，誰的輩分大？”
大漢氣往上衝，大吼一聲，鋼刀疾閃。
一記連環劈掛火雜雜地進攻，聲勢驚人。
姑娘長劍上搭下撥，一連三劍化解了對方三刀猛攻，雙腳在原地未動分毫，最後一聲低叱，一聲刺耳的錯鳴，鋼刀飛出兩丈外，落下山溪去了。
大漢扭頭便跑，發出兩聲驚嘯逃命。
姑娘收劍便追，但並不急於追上。
兩人一麵追一麵談，姑娘說：“前麵山坡小徑出口，共有三個把守的人，要不要廢了他們？”
“不必了，一沾即走，讓赤煞神君有時間去找黑福神，他們就要跟出來了。”
三個警哨加上逃出來的人，剛來得及堵住小徑，姑娘與周遊也就到了。
“誰來陪我四海遊龍玩玩？”周遊在十餘步外大叫。
四個家夥大吃一驚，四海遊龍四個字似有無窮魔力與震撼力，彼此一打眼色，掉頭就跑。
x x x
當晚，神筆侯傑的大宅中，爆發一次猛烈的火拚，赤煞神君的人與黑福神正麵衝突，鬧了一個更次，結果不明。