1
傷心斷脈劍客此次重出江湖，行兇方式和十三年前有所不同。比之十三年前，他現在更詭秘，不再氣勢洶洶地公開殺伐，而且也不是一言不發地就出劍殺人。這次，他總要告訴被殺者倒黴的原因，並且總要先讓對方三招以上。
但這種“文明而公平”的殺伐方式卻使武林的恐怖比之十三年前有過之而無不及！
死而複活！這種想法就夠刺激的了！
死而複活的絕情劍魔的功力更勝從前！
誰也不知道這個頭戴黑麵罩，身著白喪服的鬼魅般的人物會什麽時候突然出現在麵前！他從前殺人是一路殺過去，不管能否抵得過，人們至少還可以準備一下，而這次，他倏忽東，突然西地跳躍著殺人。等人們接到他這次殺人的消息後，對於他下次將在何處殺人的猜測根本就不會有任何結果。
懸念式的恐怖最吊人的胃口！
據不完全統計，他此次出道現身尚不及三個月，就已殺掉了黑白兩道上的江湖中人達五十多個！
武林的恐怖和公憤怒潮般湧起！
第二次合力追殺剿剪傷心斷脈劍客的行動已如江河匯海，其勢洶洶！
但是，這樣一位劍魔卻在昨夜敗於神刀吊客之手。雖然神刀吊客自恃“無影追魂刀”的絕技，但是，這種結果也是出乎他的意料的。他明白，若非僥幸而公平拚殺，那麽結果將不是絕情劍魔中了他的一刀而是他被人震斷了心脈！
所以，從幸運的角度上看，他倒很應感激周、蔡兩個女子的出現，她們帶給他一個機會。
但願這不是唯一的最後的一個機會！
十三年前的神刀吊客在武林中充其量是個二流角色，那時他砍了絕情劍魔三刀，雖是僥幸，但他並不知道絕情劍魔中了“百毒怪叟”的消元散功毒；他是事後才知道的。然而，又有什麽可解釋的呢，他畢竟砍下了那三刀！那三刀之禍，不亞於尋常的三千刀！
可是今天的神刀吊客已是武林中超一流的高手！而且，形勢如斯，通往武林宗主和墳墓的道路隻有一條，那就是一殺！
然而此際，他最恨的人卻不是傷心斷脈劍客，而是蔡萍的母親蔡七婆！
2
天剛蒙蒙亮，一輛氣派非凡的駟馬鎏金鑲銀披彩雕花的轎車已出現在“如歸”客棧的大門口。
神刀吊客一腔怒火，站到轎車前。
轎簾半卷，可見裏麵露出一雙女人的繡鞋。
“你傻站著幹什麽？上車呀！”
轎內女人的聲音非常動聽，很溫柔。
“哼！你這個臭婆子！還敢來騙我！”
“你？你這是什麽意思？”
女人的聲音竟似很惶急。
“得了吧，裝模作樣！”
神刀吊客這句狠毒刻薄的話一出口，竟使轎內的女人聲音中帶上了哭腔。
“你……？你怎麽還這樣反複無常，薄情寡幸？我們說得好好的，……是你求我的呀！我又做錯了什麽事？……”
“哼！我們是說得好好的，也算是我求你！但我並沒有求你派女兒來暗中助敵！”
神刀吊客說得尖酸、狠毒、兇巴巴的。
“什麽？萍兒來了這裏？今早上找她不見，她怎會……？她在哪裏？”
女人驚疑焦急地問。
“她跟傷心斷脈劍客走了！”
“啊！”
“我不知道她的媽媽是不是我的對手！”
“你，你……這是什麽意思？”
“她已中了我的無影追魂掌！”
“啊！”轎內的女人發出一聲傷心的驚叫，叫聲未訖，一條花燦燦的人影已從轎中飛出，箭一般射向神刀吊客，人未落地，已自空中攻出七、八招！
神刀吊客暴退四五步！
他麵前落定一位獰厲的美婦人。徐娘半老，風韻猶存。如果不是她臉上修掩不住的成熟與憔悴，從身段和臉上，就根本看不出她會超過二十歲。
她就是很少出江湖而江湖人人懼怕的女魔頭“羅刹仙子”蔡七婆！
其實她原本不很老，還不到稱婆道嫗的年齡。但她隻準人叫她蔡七婆而不準稱她的本名。
她曾是江湖中人人驚羨而又大吃其苦頭的絕代佳人！對她的垂涎，抵得上半條漢水！可惜，她偏偏看中了一位既不漂亮又不珍愛溫存她的男人——
“神刀吊客！你拿命來！”
神刀吊客被她的“羅刹指”又攻退二步！
“蔡玉嬌，別不識抬舉！老夫已讓你數招！”
“虧你還記得我的名字！哪個要你讓！你好狠心啊！你還我女兒的命來！”
攻勢咄咄，神刀吊客隻好與她動手還招。
“你女兒沒死！她和傷心斷脈……”
“中了你的無影追魂刀還能不死！我與你拚了！”
“我手下留情，並沒有要她的命！”
“你胡說！你騙我！”
“不信你可以去問‘九耳獼猴’和周平的姑娘！”
“羅刹仙子”蔡七婆聞言罷手，但麵容仍然非常獰厲！
“他們在哪兒？”
“你跟我走。”神刀吊客轉身領路。
然而，出人意料的是，店老板“九耳獼猴”孫仲與周珊珊都已不見了！任他問遍找遍，所得到的迴答都是不知道。
“神刀吊客！你莫再騙我！你好狠毒嗬！我等了你十七年，你卻……！”
神刀吊客吊喪臉上出現了尷尬的表情。
“別亂嚷！玉嬌，你真的不是暗助傷心斷脈劍客？”
“你滿口胡說！你眼瞎了，心也瞎了？我怎會……”蔡七婆花燦燦的身軀顫抖起來。
“那麽，你女兒……？”
“誰女兒？神刀吊客，你難道不知道，她實際是你的女兒，你的骨血啊！”
“羅刹仙子”蔡七婆已淚水盈眶。
“啊，我女兒？是我的……？”
神刀吊客驚訝莫名，一雙刀子似的細眼瞪到了生理極限！黑長的刀子臉開始空前充血！
3
“九耳獼猴佛麵義俠”孫仲向來神出鬼沒，行蹤不定一夕九遷。找他是非常非常困難的。那麽，周珊珊為什麽也不見了呢？
因為周珊珊知道，單憑神刀吊客一人之力，難除傷心斷脈劍客，須從長計議，另圖良策。所以她連夜悄悄離開如歸客棧，要去找兩個人。
一個是兩次救她的藍袍書生。憑他的武功，若能和神刀吊客聯手而戰，就可以多幾成勝算。
另一個人就是傷心斷脈劍客！她知道那絕情劍魔中了神刀吊客的無影追魂刀，而刀上有消元散功的邪毒。若無解藥，那麽絕情劍魔必定逃不遠，何況他還帶著受傷的蔡萍呢。
她非常驚訝傷心斷脈劍客的絕頂功力和神劍，然而她那少女之心中更驚訝的卻是傷心斷脈劍客並非人們所說的那樣，是一個絕情劍魔。他殺害爹爹固然可恨，仇不共戴天，但他卻並非無故殺人。爹爹奉旨搶過他的心上人，神刀吊客乘他中毒而暗施殺手，他們也都有罪責。
她的心中，感情和理智第一次發生了衝突。
絕情劍魔居然會愛上蔡萍，一個十七八歲的小姑娘？有意思！這種好奇心理在她的腦海裏越來越潮湧騷動……
天亮以後，她果然發現了一些血跡，看血跡滴灑的方向，是朝大洪山去的。
哦？難道他們也要避到那荒山中去養傷嗎？
要不要把這消息告訴神刀吊客呢？
她沉思良久，終於下定決心，用腳踢起土來，掩蓋了地上的血跡。
然後，她一邊順著血跡追蹤，一邊不斷地把地上的血跡掩蓋掉。
她已到了大洪山群峰的東南山腳下，此時，已是日上三竿。
巍巍的大洪山脈，樹木濃鬱，秋色斑駁，高峰險嶺，群巒參差。
這樣幽深迷亂的大洪山中，可到哪兒去找他們哪？
驀地一一
她猛覺肩頭一緊，急迴頭，大吃一驚！
“是你！”
“不錯！你還認得我，真叫人高興！快跟我走吧。”
“我不！我憑什麽跟你走？”她由驚轉慍。
“因為你一個人孤身亂跑太危險，因為我……”
“你放手！男女有別，授受不親！”
“珊姐，你居然還這樣對待我？”男人的眼中掠過痛苦而陰冷的目光。
“誰是你的珊姐？別甜嘴鹹舌的！你要我怎樣對待你？”
“跟我走！”
“霍超，你別作夢！”
但霍超已伸手點了她的肩井穴，抱起她就朝遠處的官道奔去。
珊珊又踢又叫：“無恥！你放開我！放下！”
霍超騰出左手，又點了她的環跳穴和啞穴，然後挾著她飛奔而去。
一匹馬拴在道旁的林中，霍超解開韁繩，把她抱上馬，雙腿一夾馬腹，駿馬朝鍾祥方向疾馳而去。
4
中午時分，他們已馳到距鍾祥還有一半路程的一個小村鎮上。人要飲食，馬要喂料，所以霍超勒馬進村。
二個似乎早就在此等候的戴鬥笠客出現在霍超麵前。
“大人，有什麽吩咐？”
“喂喂馬，再準備一輛帶轎篷的車子。快去！”
兩位頭戴鬥笠的怪客喏喏而退，但他們卻彼此交換了一下鄙夷的目光。
珊珊聽見他們的對話，狐疑地盯著霍超。霍超神情頗為得意。他解了她的肩、腿上的穴位，領她到了小鎮上唯一的一座酒店中。
珊珊雖不能說話，但卻能吃飯。她也實在餓了，毫不客氣地吃起來。飯菜很豐盛，霍超也非常殷勤。
然而珊姑娘的心裏卻隻有氣：“這個死皮賴臉的小子，居然發跡了！”
這時，店中又走進一個人來，他就是昨夜宿在應城“如歸”客棧中的那個小老頭。這個很不顯眼的小老頭坐在一個很不顯眼的位子上，以很不顯眼的方式偷偷朝他們這邊打量。
一位戴笠客走進來，站到霍超的身後，小聲說：“車子準備好了。”
霍超點點頭：“好。一會兒你們兩位隨我一起走。你先出去吧。”他又轉向珊珊：“聽見了吧，我霍超混得還不錯吧？如果你爹仍活著，我想他會為五年前的事向我道歉的。”
周姑娘口不能言，心中卻惱恨已極、暗罵他不要臉，畜牲，生氣把筷子摔了！霍超臉色一變，拉著她出了酒店。
周姑娘知道掙紮也沒用，裝出順從的樣子，隨他走到一輛簡陋的單馬轎車前。趁霍超不注意，猛一甩手，掙開後轉身就跑！
但霍超的動作比她還快，飛身趕上，出手又點了她的穴位，把她塞進轎篷內！
這個霍超，五年前以義子的身份住在周平家中，頗得周平賞識憐愛。不料也青春早發，情孽早萌，戀上了和他姐弟相稱的珊姑娘。一天夜裏，他潛入小姐的閨房，欲行非禮，被周姑娘打了兩耳光。周平知道後，氣得要殺他，恰巧“八臂靈猿”卓伍在場，以他是昔年舊友遺孤的理由求周平饒他一命。周平宣布斷絕一切關係，把他趕出家門，從此永不得再見周家人。想不到他竟得以成就一身聖火神功，周平遇害的當夜，他潛入周府，不料被發覺，“八臂靈猿”追出很遠後，他知道追他的人是卓伍，就停下來。他向卓伍解釋了一番，並說自己現在身負“火焰掌”絕技，已非五年前可比，要向周姑娘求婚，懇求卓伍從中幫忙。二人計議很久，返迴周府，卻不料周平已為傷心斷脈劍客所殺，而周姑娘不見了。
“告訴你，我現在已是天朝大內的特敕一品龍虎護衛！跟了我，你會有享不盡的榮華富貴！”霍超得意地說完，又轉向兩位戴笠怪客。
“張護衛，李護衛，那邊的事情有消息嗎？”
“迴稟霍大人，聽說南海金燕已率人向蜀中腹地進發，要和地藏鬼王大戰一場！我們的王護衛王明被鯤派擒住，已經殉職！”
“哦？鯤派居然如此了得？這正是擒住南海金燕的好機會！我們即刻趕往蜀中，相機行事，務必求勝，不負聖恩！”
兩名低品級的護衛答應一聲，卻又相互看了一眼。
“李護衛，你駕車，我們快走！”
車行轆轆，馬蹄得得，塵埃翻卷。
駛出很遠，忽聽身後一陣急驟的馬蹄聲，雷鳴般滾來！
一匹紅馬，一個紅人橫在他們麵前，攔住了去路！
“什麽人？”霍超喝問，兩名戴鬥笠的護衛也都一躍而下，準備迎敵！
“哈哈哈！你問我是什麽人？我還想問你是什麽人呢！”
“少囉嗦！你究竟要幹什麽？”霍超跟中浮現殺機。
但那紅衣人卻上上下下地打量他一迴，嘴裏自言自語道：“邪門兒！”
“什麽邪門兒？”霍超厲聲喝道。
“你邪門兒！”紅衣人說道。
“胡說！”
“你別窮喊！你不認得老夫嗎？”
“我認得你。”霍超陰笑道。
“你知道我是誰？”紅衣人一喜。
“我知道你是找死的冤鬼！”
“哇呀！小子無禮！氣殺老夫！”紅衣人大怒：“你可叫霍超？”
霍超聞言一愣：“你究竟是誰？”
“你可會‘祝融三昧聖火神功’？”
霍超更加驚愕。他才入中原不久，即投身清宮大內，以“火焰掌”博得順治皇帝和攝政王的賞識，特敕他一品龍虎護衛。他離宮而入江湖才不久，又未與人交手，何以這個老頭子知道他的秘密，叫出他的武功名稱。
“是又怎樣？”
“這就對了！你快下馬向我磕頭！”
“放屁！你竟敢戲耍於我！”霍超提馬逼近。
“小子無禮！老夫柳浩，乃聖火門的掌門人！你何處偷得我聖火門的秘功，還不下馬請罪，難道想找死麽！”柳浩怒道。
霍超聞言心中一驚，這一驚實在非同小可！他早聽師傅說過柳浩其人，按理柳浩還是他的師兄呢！但是，難道能聽命於他嗎？
武林中規矩極嚴。尊師如父，不得違逆；而若師傅不在，則必唯師兄是聽。柳浩雖不知他的來頭，但自忖這一報名，他必下馬叩拜。豈料霍超卻微微冷笑。
“你要怎樣？”
“我要你跟我走，老實坦白是如何偷得我聖火門秘功的！’柳浩咆哮。
“哈哈哈哈！”霍超狂笑已畢，輕蔑地盯住柳浩：“你是聖火門的掌門？我偷學你的秘功？哈哈！放肆！”
柳浩怒極，提馬衝上，舉手一掌！
霍超更不示弱，起掌相迎！
轟然一聲雷響，火花迸射，空氣中直如要燃出青煙來！
柳浩大吃一驚！
兩個戴鬥笠的大內護衛更是吃驚！敢情這兩個人有如此神功，真是自愧弗如！
恰在此時，那輛馬車已調轉方向，朝大洪山方向奔去！
兩個護衛聞聽身後動靜有異，醒過腔來，那馬車已飛奔出十幾丈遠了！
這可以說是一眨眼一迴頭之際的奇變！
兩個護衛起身就追！這兩個人拚了命，把急行術施展到極限，看看迫近五六丈！忽然，車篷中疾射出無數的飛鏢和飛蝗石！一看便知，發鏢人是個暗器方麵的老手，打出的暗器又準又狠，力道極大。
一聲慘叫，李護衛膝上中鏢！他一個踉蹌朝前仆倒！張護衛一見，大吃一驚，不敢再追，借機停步去扶同伴。
霍超早撥馬追來，但身後的柳浩暴怒已極，窮追不放！
他的馬比霍超的馬好，幾個伸張就趕到霍超前頭，橫馬運掌，一招“西風烈焰”拍出！
霍超氣極，使出八成功力，以“火燒八荒”式還擊！
又是一聲轟然雷鳴，二人掌間閃出耀眼的火光！柳浩的坐騎後退幾步！
“本掌門在此！小子哪裏走！”柳浩雖受震吃驚，卻仍擺出掌門的架子。
“哼！你是掌門？你自立聖火門，欺師滅祖！”說著，霍超猛然從懷中拽出一樣物什，柳浩當然認得，那是師傅的秘籍原本。
然而他更吃驚的是，霍超竟又從中拿出一把匕首長短的短劍。劍身赤紅而又透光，正是師傅隨身的至寶“三昧聖火玉劍”！
此劍若以聖火神功使出，則能吐焰噴火，熔金銷鐵，揮劍而就，功力無窮！
這樣一把威力無比的寶劍，天下隻此一件，乃師傅為一派之祖的鎮派寶物，掌門信證！
柳浩原以為師傅一去十年不歸，必已故去，豈知此物卻落在霍超的手裏！
“哼！柳浩，你可識得此寶？”
柳浩心中一哆嗦！
“你既自稱聖火門的掌門，掌門信物何在？”
“你，你怎有此寶？”柳浩驚問。
“少廢話！下馬跪拜聽令！”
“師傅他老人家何在？”柳浩大叫。
“你敢違令不遵？你可知本派的刑罰？”霍超陰聲而問，神態咄咄逼人：“柳浩，你若再不聽令，我要清理門戶了！”
5
那輛馬車早跑沒影了！
周珊珊被解開了穴道。
“是你？謝謝你老人家俠心相救！請問你老人家尊諱？”
車上，救她的那個人，正是那位不顯眼的小老頭兒。
“嘿嘿！姑娘真會說話。你問我是誰呀？待會兒你就知道了，這個不忙。老夫現在卻要先告訴你一個秘密！”
“老伯，您要告訴我什麽秘密呀？”
“是一個絕大的秘密，與這場武林仇係有關，與那傷心斷脈劍客有關！唉，整個武林中，知道這秘密的，隻有我一個人啦！”
“老伯，您快說呀！”
6
十七年前，“羅刹仙子”蔡玉嬌以神功“羅刹指”和她的美色震驚江湖，不知有多少人拜服在她的石榴裙下！
偏偏這個長相難以叫人產生任何審美念頭的神刀吊客卻對她不以為然。當眾多的武林高手對她唯唯喏喏的時候，他獨自拂袖退席！這可氣煞了“羅刹仙子”！她攔在他的麵前，他則傲然不屑。
“我恭請你讓路！”神刀吊客一臉鄙色。
“我並沒有攔你，憑你的這副德性還不配本姑娘欣賞！”
所有在場的人都認定神刀吊客瘋了，他必定沒命！但神刀吊客卻已揮臂朝她推去！
蔡玉嬌怒叱一聲，玉掌一迎；神刀吊客的左臂上就被戳出一個血洞！
僅此一招，神刀吊客就敗在她的手下！
然而神刀吊客一言不發，閃身離去。
人們都以為神刀吊客這場黴是倒定了，而且恐怕“羅刹仙子”還會找上門去索仇殺命！眾人小心陪笑地勸蔡玉嬌，她隻是冷冷一笑。
果然，她找上門去了。但卻是給神刀吊客陪禮送藥治傷！神刀吊客偏不知趣，毫無感謝或誠惶誠恐的意思，他竟躲開了。
“羅刹仙子”又一次找上門來，但這次卻是甘願委身以他！這次，神刀吊客毫不客氣地把她脫光了，按倒床上，像要吃了她似地複仇一頓！完事後，他又離開了她。
她開始找他，希望他能原諒她，能迴心轉意。然而，找不到他！神刀吊客故意避而不見。
過了四年，傷心斷脈劍客現身江湖，殘虐武林。神刀吊客出現了，並砍了傷心斷脈劍客三刀，一刀砍在臉上，兩刀砍在身上！
他露了臉，群雄要捧他，但他卻失蹤了！
一隱十三年！
他萬沒想到，十七年前的那夜發泄，竟種下了自己的骨血，他也絕不可能想到，他的無影追魂掌擊中的竟是自己的女兒！
他最最難以相信的，卻是自己的女兒竟與自己最大的最可怕的仇敵攪在一起！
顯然，他們是相識?模蔡萍護著他，而他則冒死救蔡萍?br> “羅刹仙子”無法提供任何有關情報、線索，她甚至根本不相信神刀吊客的話！
“我發誓絕不騙你！你看這樣好不好？我斷定是中了我的無影追魂刀，若無解藥救治，必會功夫盡失，所以他一準得在附近的一個隱秘所在行功療傷。哎呀！不好！”說到這裏，神刀吊客忽然神色大變，急急道：“快！從這裏往東西南三個方向，都是曠野平疇與村鎮，很難藏身。所以他最可能躲入北麵的大洪山中。為保萬一之虞，你的手下人往東西南三向去找，我倆共上大洪山，你意如何？”
這當然是英明之策。於是這兩位昔日一夜鴛鴦，此次聯袂比翼，急撲大洪山！神刀吊客對女兒的擔憂焦急比羅刹仙子還要多一層！
“他既中了你的刀毒，你為什麽不隨後追趕，卻讓他把女兒擄走？”羅刹仙子餘慍不熄。
“玉嬌！”神刀吊客極懊喪：“我哪裏知道萍萍是我們的女兒！何況她受傷不重，得過三個多時辰以後才能見效！我的內功不及這劍魔，周平的千金又受了震傷，她叫我窮寇莫追嘛！”
“現在他受了毒傷，你看，憑我的羅刹指和你的無影追魂刀，我們聯袂能否勝他？”
“我看沒問題！但得小心這小子狗急跳牆，拿我們的女兒作墊背的！”
“那怎麽辦哪？”
“羅刹仙子”蔡七婆滿腹憂慮，一臉陰雲。
7
百裏大洪山，其勢巍巍，其去不遠，峰巒疊幛，不知其窮！
南脈的一座孤峰，高入雲際，霧汽盤繞，山石嶙峋兇險。孤峰下臨深淵，一條山泉如練，淩空直瀉淵底，轟鳴如雷震耳。青石漉漉，盡是蒼苔。此處可謂世外勝景，雄偉神秘之氣逼人！
但你若能鼓足勇氣，衝瀑而入，則瀑布之內，可見一處幽隱的山洞，洞口很小，但裏麵寬敞；再往裏走，則山洞幽深曲折，不知其窮。
洞中，倚石而坐二人，一男一女。
男的黑巾蒙麵，素衣帶血；女的年在二八，妙容憔悴蒼白，一雙美目時而有神時而呆滯地盯著對麵的男人。
久久，女的歎了口氣。
“鵬哥，都怪我連累了你！不然，你怎會……！唉，阿鵬哥，你罵我幾句吧！”
“萍姑娘，別胡說！這都是命中劫數。我的命，也是你救的，不然我早棄屍荒山了！遺憾的是，我沒料到神刀吊客竟能練成這麽高的功夫，更沒想到他使了化元散功毒！我的解藥沒在身邊！”
“我是想去提醒你的。那神刀吊客昨夜到莊上找媽媽，說他練成了什麽無影追魂刀的神功，怕你找他報仇，要媽媽和他聯手。我猜那傷心斷脈劍客一定是你！”
“你怎麽會猜到的？”
“我說了你別生氣。上次你中毒昏迷後，我偷翻了你的包袱，發現了你的行頭。”蔡萍歉然而得意地一笑：“鵬哥，你現在感覺怎麽樣？”
傷心斷脈劍客沒有迴答。
太陽西斜，陽光射透洞外的瀑掛，使那瀑布有如一麵巨大的半透明的窗子。
“鵬哥，我一點兒力氣也沒有了！”
他望著洞外水簾，不說話。突然，他做了個手勢，不讓蔡萍再說話。
洞外的水簾上，映出一高一矮，一男一女兩個身影！
“是這裏嗎？”女的輕聲問。
男的點點頭，他朝水簾一拱手。
“傷心斷脈劍俠，老夫這廂有禮了！”
沒有人迴答。
“老朽‘癡遊叟’要見尊駕，不知……”
“滾開！如果你想死，進來也可以！”
“哈哈！劍俠雄風不老，還是這副脾氣！不過，你好象已中了劇毒！”
“我現在一樣可以殺你！”隨著這聲陰冷的話語，傳出拔劍出鞘聲，夾雜在淵底隆隆的水響中。透過水簾，可見黑暗之中有紅光一閃！
“你不能殺‘癡遊叟’老伯，他是好人！”周姑娘急叫。
“老朽並無惡意，否則召來天下群雄，諒你如何稱霸，怕也難逃此劫！”
“我沒有承恩領情的習慣！”
“哈，這個無妨，老朽也並沒有叫你領情的意思！老朽不過是想做一件好事，積一點陰德而已！傷心斷脈劍客，你可是複姓皇甫？”
洞中二人聞言都是一驚！蔡萍驚訝她的鵬哥怎麽會姓皇甫，而傷心斷脈劍則驚訝這自稱“癡遊叟”的老頭兒會知他的隱秘！
“二十六年前，令叔皇甫英在宮中作太監，他為向昏邁的神宗獻媚，說他的侄子有一未婚妻，與神宗所珍視的二幅絹畫上的淑女一般無二，所以才從蘇州搶了那位沈姑娘入宮。”
“你究竟是誰？”洞中傳出驚疑的厲喝。
“閣下可就是那沈姑娘的情郎哥皇甫清傑？”癡遊叟不答反問。
沉默良久，洞中人說道：“你要怎樣？”
“那沈姑娘入宮時已身懷六甲，妊娠三月。我說得不錯吧？”癡遊叟繼續說道。
傷心斷脈劍客聞言大驚，強撐著站起身來。他雖身中劇毒，但因功力深厚，運功驅毒，雖然不能除毒，但毒性尚不至透入丹田。不過，時間一久，護住神府丹田的真氣將被毒藥侵蝕淨盡，他便形同廢人。
“我要殺了你！”他吼道。
“且慢！你放心，我絕不會把這些話泄給任何一個人。你想不到我帶給你一件什麽禮物！那沈姑娘入宮六個月後，生下了一個女嬰。神宗命太監抱到宮外埋掉，卻被一位好心人給救下了，他又把女嬰送給周平哺養！這女嬰現在已是芳齡二十五歲有餘的大姑娘了！”
傷心斷脈劍客聞言，顯然心神大受震動，身軀顫抖，幾欲跌倒！
“她在哪兒？”他聲音嘶啞地喊道。
隨著水花衝濺，周珊珊已衝入洞中！
“是你！”
洞中的男女二人同時驚唿！
此刻的周姑娘，心情痛苦混亂至極！殺她“父親”的兇手，竟是她的生身父親；而奉旨搶她母親的人，卻是養育她二十五年，待她如至親骨肉的“兇手”！
事變如斯，天命可恨！麵對這位人人談之變色的絕情劍魔，自己承其骨血的“父親”，她該說什麽，又能說什麽！
叫他一聲父親？但她心中又無法抹掉二十多年來待之恩同骨肉的周平！可是周平卻參與了廿六年前的那場罪惡！
命運啊，待我何其乖毒！
她怔怔地盯住蒙麵的傷心斷脈劍客。
傷心斷脈劍客怔怔地盯住她。
蔡萍緊緊地抱住傷心斷脈劍客。
一刹那間，洞中的世界如同顛覆一般，在三人的心中翻旋起來！
“鵬哥，鵬哥！你不是皇甫清傑，不是！他們在胡說！”她敵意地怒視周珊珊。
周珊珊心中攪痛起來。自己的生母在宮中早已不知死活，而這個所謂的父親卻搞上了這麽個小丫頭！
傷心斷脈劍客一陣激動的顫抖！
“你，你快離開此地，我以後會去找你！”
周姑娘冷冷地盯住二人，目中噙著不知為誰而流的清淚，口氣鄙薄地說道：
“謝謝！不必了！這是洞外老伯給你的解藥。”
說完，她轉身就走。
“等一等！他可有什麽要求？他給我解藥的代價是……”
未等周姑娘迴話，洞外已傳來一陣朗笑！
“老叟一生樂飄遊，癡心山水無所求！”
分明他已聽見了傷心斷脈劍的話！
他望著一臉迷惘與冷漠的周珊珊，笑道：
“姑娘，想開些！天命不由人哪！”
周姑娘默然向山外走去。
“老伯，你的解藥有效嗎？”良久，她問。
“當然！是絕對有效的！你不必擔心！”
“我倒希望解藥無效！”她忽然嚶嚶而泣。
“噯！這話就不對了！他殺周平時，並不知這些事啊！可惜老朽晚了-步！”
“可是他對我很冷漠！他不肯除掉頭巾，讓我看看他的真麵目！”
“噯！他被神刀吊客砍了三刀，毀了容，怎好讓你看哪！”
“可他背棄了母親！他竟搞上了那姓蔡的小賤人！”
“唉！這隻能怪天命了！說來也怨不得他嘛！他還是念念不忘你母親的，如果他這次出江湖殺人，不說出為萬曆四十七每那件事，老夫也不知傷心斷脈劍魔就是他呀！”
“癡遊叟”又神秘地一笑。
“多虧了那女子也在洞中啊！”
“老伯什麽意思？”
“化元散功毒奇怪至極！服了解藥後，非得男女雙合、陰陽融洽，才能盡除其毒！男女體內抗毒之力不同，元氣分陰陽，須是陰陽交會才成啊。單是一方，恐怕得被藥性燒死。虧得他有豔福……”
“哎呀，老伯，你亂說些什麽呀！討厭人！”
周姑娘又氣又羞又恨又痛，捂臉朝前跑去！
小老頭追上來：“姑娘，我判斷那神刀吊客必定也會追蹤而來，你得冷靜些，把他騙過去！”
“我不管！”周姑娘柔腸寸斷，芳心大亂。
“來了！記住我的話！”
“癡遊叟”說完，隱身不見了！
“羅刹仙子”與神刀吊客已出現在山口！
8
飛瀑後麵半明半暗的山洞內。
一男一女麵對解藥發呆，金紅色的藥丸閃著一種奇異的誘惑之光，但他們心中卻禁不住顫抖得發冷！
數月前，蔡萍救了誤食紫蘑而中毒昏迷欲死的一個陌生男人，發現了他所用的上古神兵“血芒屠龍劍”。但這男人醒轉後，隻是客氣而淡漠地謝過她，氣得芳心已亂的萍姑娘躍身攔住去路。
“你叫什麽名字？”她厲問，但眼睛卻不住地打量這位英俊瀟灑、雄氣勃勃的男子。他猶豫一下，答道：“在下陳鵬。”
萍姑娘存心開他的玩笑，嘻嘻一笑一
“是窮酸陳醋的陳還是臉色陰沉的沉？是黃瓜棚還是傻瓜棚？”
“小姬太會取笑了！在下劫難不死、蒙小姐再生之恩，他日必報！眼下我有急事，要上路了！”他雖神情淡漠，但心中卻非常欣賞這位又活潑又漂亮的年輕女子。這姑娘可謂千情百媚，絕色麗人！
“上路？沒那麽容易！我知道我救的是好人還是壞人？”她故作氣勢洶洶。
“至少此刻以前是好人。”
“以後呢？”她眼中射出異樣的光彩。
“這，……以後也不至於是壞人。”
“那誰知道？”
“那麽小姐準備如何處置我？”
“我想和你比比劍！”
他沉吟片刻。她激將道：“你怕了？”
方才她為他服解藥後，又為他推宮過血。她第一次接觸到一個男子的身體，而他那極富男性磁力的胴體使她竊竊羞喜不勝。她雖不認識“血芒屠龍劍”，但可以斷定必是寶刀神兵，所以很想知道他的劍術如何。
“我可以讓小姐隨意進劍。”
這分明是說她根本不是他的對手！她氣極，拔劍猛攻！她自幼嬌慣受寵，受到的全是誇讚獻媚，如何聽得他的狂言！
威震武林的家傳絕學“羅刹冰心劍”狠攻了二十餘招之後，她不得不又敬又慕又羞又恨地停住劍。他的人影就在她的眼前晃，每一劍都可以刺死他，但她的劍根本就未曾沾著人家分毫！
“哎呀！氣死我了！你拔劍殺了我吧！”
“小姐乃在下救命恩人，何出此言？”
“我打不過你，還是讓你殺了我好！”
“冰凍三尺非一日之寒，何況小姐劍法奇特，根基深正，以你這樣的年齡，已屬難能可貴！”
“你不是在諷刺我開心吧？”她雖心裏聽了很受用，但誰聽了戰勝自己者的誇讚，都難免多心。可他卻一臉嚴肅正經相兒，說得非常誠懇。
“可你也比我大不了幾歲嘛！為什麽你的功夫那麽好？”
他聞言眼珠飛快幾轉，苦笑道：“我的機緣和運氣好！”說罷，他抖了抖肩上的包袱：“小姐，我可以上路了嗎？”
“你欺負我！”
“咦？此話怎講？”
“你知道我打不過你，所以又要上路，看我攔不住你嘛！”
“那依小姐的意思，假若我敗在你的劍下，小姐就不肯放行嗎？”
“不放！”
“為什麽？’
“明知故問！”她賭氣轉過身。
“我知道什麽？”他茫然了：你無緣無故地攔我，說話也這麽刁！
“請問令尊是哪一位？”
“你問這幹什麽？”
“以後有可能到寶莊去拜訪。”
他們的話都各有涵義，但彼此卻誤解了對方。
“你能到我們家去嗎？”她興高采烈，充滿期待地問。
“也許。”他神色暗淡地歎了口氣。
“你為什麽歎氣？”
“沒什麽。”
“那你……？”
“我希望知道令尊的名諱，以後碰見時免得誤會。”
蔡萍非常聰慧，立即聽出他話裏有話。
“噢，你是想殺人嗎？”
他沒有迴答，但俊美剛毅的臉上透出殺氣。
“我說不放你走嘛！原來你要行兇啊！”
“我在中原並無仇人。要殺人的不是我。”
“是誰？”她好奇地問。
“到時候你就知道了。”
‘我非要你現在告訴我！”她撒嬌。
“恕難奉告！”
“你就這樣謝我嗎？”她幽怨地垂下螓首。
“除此而外，我可以答應小姐提出的三個酬謝要求。”
“真的？”
“我發誓！”
“我不要三個，隻提一個條件就放你走。”說這話時她的臉忽然飛紅飄霞。
“小姐請說。”
“現在恕難奉告。到時候你就知道了！你不反悔麽？”
“不！”
她忽然轉身朝前跑去。此刻，她麵對的就是她那一見傾心的“鵬哥”，還有那金紅色的解藥！
她自幼得母親羅刹仙子精傳武功和醫藥之學，曾聽羅刹仙子含糊地說起過，武林中有一種至毒的奇藥“消元散功毒”，唯一種藥物可解其毒，並須輔以陰陽之力方能奏效。所以，她和他都明白，服藥的後果是什麽。
傷心斷脈劍客“皇甫清傑”把臉扭向洞口，不敢看她。她既興奮又害怕地盯著那藥丸，良久，抱定了極大決心似的，她低低地說：
“鵬哥，還有別的辦法嗎？”
她把意思表達得非常含蓄。他沒有迴頭，也沒有作聲。顯然，他沒有別的辦法。
“鵬哥，你曾發誓要答應我的一個條件。現在……”
“這次不能答應！”他語音中充滿了顫抖。
她流淚了：“鵬哥，假使你不喜歡我，那也沒關係。解毒後，我再不找你就是了！”
他猛地轉過臉來，麵具後的那雙眼睛濕潤了。淚目中，有痛恨，有懊悔，有英雄沒路時的悲涼，有刺痛，更有一種深及肺腑的感動！
“鵬哥！”她掙紮著撲進他的懷中：“別猶豫了！時間緊迫，如果毒性侵入紫府丹田，那時你就會象一個正常人那樣但功力全失，你的仇家殺起你來毫不費力而又冠冕堂皇！那可惡的神刀吊客……！”
她哽咽著，突然把一粒藥丸趁他不備，強塞入他的口中！然後，她自己也服下一粒。
“鵬哥，即使你不想救自己，也得救救我吧！”
片刻，他感到一股股熱流向四肢逼漲，腹胸燥熱難耐，唿唿牛喘，一陣陣強大無比的衝動使他渾身顫抖，仿佛要發瘋！
他咬緊牙關，強自鎮定控製……
“萍姑娘，會出意外的！……”他艱難地哼出這麽一句模糊難辯的話。
而他懷中的萍姑娘早已芳顏潮紅，酥胸急劇起伏，嬌喘呻吟不止。她一手緊摟住他的脖子，一手開始抓扯自己的胸脯……
“嗯哼！鵬哥！鵬哥！救救我！快來呀！救救我！我……我給你！”
她那急速的嬌喘低吟使他緊咬的牙關終於放鬆，他獸吼一聲，翻身把她壓倒在底下！
洞內，呻吟、喘息、熱浪、肉體在拚搏！洞外，飛瀑的轟鳴已隱去！
良久，一雙熱汗蒸騰、疲憊已極的裸體分開了。她羞赧嬌媚而略帶得意地望了傷心斷脈劍客一眼。那一望包含著至深的感情！
“你壞！別看！我要穿衣裳！”
忽然，洞外傳進異響，接著是說話聲。
“我看那姓周的丫頭神色不對，一定是騙我們！”
“為什麽？她和那劍魔有殺父之仇，藏他作甚。不過，且先搜搜看！”
“她身上和頭上都有水跡。我看，保不定瀑布後有藏身處！”
“這一帶我熟悉。瀑布後是有個洞，但是個死洞。”
“可是，萍兒……”
“現在藥性早已發作，他的功夫散盡，無妨大事！”
洞中二人都大吃一驚！蔡萍的臉色嚇得煞白，她悄聲說：“是我媽和神刀吊客！”
“拚了！”傷心斷脈劍恨恨地說。
“不行！有我媽呢，你叫我怎麽辦？快朝裏跑！”
二人抓起衣服，半裸著身子悄悄向洞深處逃去！他們剛拐過一個彎兒，隱入黑暗中，神刀吊客已滴水不沾地躍進洞。
驀地，洞外水簾旁欲進的羅刹仙子忽聽身側有異樣風聲，側目一看，三粒飛蝗石已疾射而至，一粒上打“肩井”，一粒中襲“肘髎”，一粒下射“膝彎”！
她側身急閃避過！
“羅刹仙子，你的女兒就在我的手裏，還不乖乖投降！”
“什麽人賊膽！”她怒叱而起，拔身五、六丈高，落在瀑布旁的一塊突出的巨岩上。
“哈哈哈！老夫乃好色的傷心斷脈劍客！”
這一聲喊，洞中的三個人都聽得清清楚楚！
神刀吊客返身飛撲而出！在洞口的石上一借力，身子竟衝水逆升，激得瀑布斜斜上濺一丈來高，而他也飛落到羅刹仙子所站的巨岩上！
“絕情劍魔！有種的出來！”
“哈哈哈！你的女兒已愛上老夫，我現在要往清虛峰去備辦點聘禮，好迴來拜見你這丈母娘！”
羅刹仙子與神刀吊客氣極，朝發聲處同時比翼飛撲而去！
但說話聲卻在他們前麵十幾丈遠的地方又響起！“羅刹仙子，你可別聽神刀吊客的話！追急了，老夫就不要你的女兒了！”
追捕的二位無不氣得要死發昏，五內俱焚也似！拚施畢生輕功修為，跳石躍澗，直追而去！
前麵竟傳出一個女孩子嚶嚶哭聲，還隱約有一聲叫媽，但隨即好象嘴被捂住了！
羅刹女以為是女兒遭侮，心如刀絞！
洞中的二人都大鬆一口長氣，慌忙穿好衣服。黑暗中，萍姑娘溫軟的玉體仍偎在他的身上！
“鵬哥，是誰在救我們？”
此時，傷心斷脈劍客的毒性已解，但他的功力尚未完全恢複。他知道那人是好意引開敵人，但說的話未免下流。
“可能是癡遊叟，但他的作法有損傷心斷脈劍客的名頭！可惡！”
萍兒把頭埋在他的胸前，吃吃而笑。
“鵬哥，他說得並不壞嘛！”
“怎麽不壞？還想怎麽壞？”他氣咻咻。
“可是，你，實際已做了呀！……”
他不由一怔，臉上熱燒起來。“那，那不一樣！是兩迴事嘛！”
“嘻嘻！鵬哥——”她嬌嗔地笑起來：“鵬哥，你還是趕快運功恢複吧！”
傷心斷脈劍客翻身，以肘撐地，雙掌右上左下相合握；下身以膝著地，雙足交疊，正是跪臥的怪身法。
“鵬哥，這是什麽怪功啊？”
“北鬥神功，七星臥式！”
行功已畢，但覺周身堅挺輕盈，四肢百骸中的真氣流行如常。
為試功力恢複的程度，他提掌朝一塊突出的巨石拍去！
片刻，一陣隆隆巨響隱隱傳來，那塊巨石哢哢作響，碎裂而落！
“鵬哥，真神哪！”她驚喜地叫道。
“我們出去吧！”
二人剛邁出幾步，忽然洞外又傳進說話聲！
“你舍了正身不追，急急趕迴作甚？”是羅刹仙子的驚疑問語。
“玉嬌！我們上當了！那人一定不是真正的傷心斷脈劍客，是模仿出來騙我們的！據我所知，傷心斷脈劍雖然殘忍戾殺，是個絕情魔頭，但他還算個君子，絕不會那麽下流，也不會拿我們的萍兒要挾我們！他一向雄傲狂妄無極，焉能作出有損名頭的事來！”
這一分析可見出神刀吊客超人的智慧來！癡遊叟趁其尋女心切，模仿傷心斷脈劍，誘使他們追出三四程後，神刀吊客終於覺悟了。
“你的意思是說那人在使調虎離山計？對，他這樣一做，反而是此地無銀三百兩了！他一定在洞中！”
洞中的萍兒早嚇得臉色煞白！
她不明白母親為什麽和神刀吊客那個醜貨攪在一起來反對她的“鵬哥”，但她明白，絕不能叫他們三人見麵，那將是一場可怕的殘殺！
絕對不能傷了母親！
絕對不能傷了鵬哥！
絕對不能讓母親知道她和鵬哥已發生了肉體關係，她已是他的人啦！
怎麽辦？
隻有往洞裏深處逃藏！
她拉起他的手，朝洞內隱去！
羅刹仙子和神刀吊客已躍進洞來，清楚地聽得見他們的腳步聲！
“咦？沒人！”聲音在洞中傳得又響又遠。
“地上有血！”神刀吊客指著地上的幾滴還很潮潤的血漬。他們哪裏知道，那就是他們女兒方才處子破紅滴出的鮮血！
“我們朝裏追！”
而出現在傷心斷脈劍與蔡萍麵前的，卻已是山洞的盡頭。
——死洞之底！
傷心斷脈劍客此次重出江湖，行兇方式和十三年前有所不同。比之十三年前，他現在更詭秘，不再氣勢洶洶地公開殺伐，而且也不是一言不發地就出劍殺人。這次，他總要告訴被殺者倒黴的原因，並且總要先讓對方三招以上。
但這種“文明而公平”的殺伐方式卻使武林的恐怖比之十三年前有過之而無不及！
死而複活！這種想法就夠刺激的了！
死而複活的絕情劍魔的功力更勝從前！
誰也不知道這個頭戴黑麵罩，身著白喪服的鬼魅般的人物會什麽時候突然出現在麵前！他從前殺人是一路殺過去，不管能否抵得過，人們至少還可以準備一下，而這次，他倏忽東，突然西地跳躍著殺人。等人們接到他這次殺人的消息後，對於他下次將在何處殺人的猜測根本就不會有任何結果。
懸念式的恐怖最吊人的胃口！
據不完全統計，他此次出道現身尚不及三個月，就已殺掉了黑白兩道上的江湖中人達五十多個！
武林的恐怖和公憤怒潮般湧起！
第二次合力追殺剿剪傷心斷脈劍客的行動已如江河匯海，其勢洶洶！
但是，這樣一位劍魔卻在昨夜敗於神刀吊客之手。雖然神刀吊客自恃“無影追魂刀”的絕技，但是，這種結果也是出乎他的意料的。他明白，若非僥幸而公平拚殺，那麽結果將不是絕情劍魔中了他的一刀而是他被人震斷了心脈！
所以，從幸運的角度上看，他倒很應感激周、蔡兩個女子的出現，她們帶給他一個機會。
但願這不是唯一的最後的一個機會！
十三年前的神刀吊客在武林中充其量是個二流角色，那時他砍了絕情劍魔三刀，雖是僥幸，但他並不知道絕情劍魔中了“百毒怪叟”的消元散功毒；他是事後才知道的。然而，又有什麽可解釋的呢，他畢竟砍下了那三刀！那三刀之禍，不亞於尋常的三千刀！
可是今天的神刀吊客已是武林中超一流的高手！而且，形勢如斯，通往武林宗主和墳墓的道路隻有一條，那就是一殺！
然而此際，他最恨的人卻不是傷心斷脈劍客，而是蔡萍的母親蔡七婆！
2
天剛蒙蒙亮，一輛氣派非凡的駟馬鎏金鑲銀披彩雕花的轎車已出現在“如歸”客棧的大門口。
神刀吊客一腔怒火，站到轎車前。
轎簾半卷，可見裏麵露出一雙女人的繡鞋。
“你傻站著幹什麽？上車呀！”
轎內女人的聲音非常動聽，很溫柔。
“哼！你這個臭婆子！還敢來騙我！”
“你？你這是什麽意思？”
女人的聲音竟似很惶急。
“得了吧，裝模作樣！”
神刀吊客這句狠毒刻薄的話一出口，竟使轎內的女人聲音中帶上了哭腔。
“你……？你怎麽還這樣反複無常，薄情寡幸？我們說得好好的，……是你求我的呀！我又做錯了什麽事？……”
“哼！我們是說得好好的，也算是我求你！但我並沒有求你派女兒來暗中助敵！”
神刀吊客說得尖酸、狠毒、兇巴巴的。
“什麽？萍兒來了這裏？今早上找她不見，她怎會……？她在哪裏？”
女人驚疑焦急地問。
“她跟傷心斷脈劍客走了！”
“啊！”
“我不知道她的媽媽是不是我的對手！”
“你，你……這是什麽意思？”
“她已中了我的無影追魂掌！”
“啊！”轎內的女人發出一聲傷心的驚叫，叫聲未訖，一條花燦燦的人影已從轎中飛出，箭一般射向神刀吊客，人未落地，已自空中攻出七、八招！
神刀吊客暴退四五步！
他麵前落定一位獰厲的美婦人。徐娘半老，風韻猶存。如果不是她臉上修掩不住的成熟與憔悴，從身段和臉上，就根本看不出她會超過二十歲。
她就是很少出江湖而江湖人人懼怕的女魔頭“羅刹仙子”蔡七婆！
其實她原本不很老，還不到稱婆道嫗的年齡。但她隻準人叫她蔡七婆而不準稱她的本名。
她曾是江湖中人人驚羨而又大吃其苦頭的絕代佳人！對她的垂涎，抵得上半條漢水！可惜，她偏偏看中了一位既不漂亮又不珍愛溫存她的男人——
“神刀吊客！你拿命來！”
神刀吊客被她的“羅刹指”又攻退二步！
“蔡玉嬌，別不識抬舉！老夫已讓你數招！”
“虧你還記得我的名字！哪個要你讓！你好狠心啊！你還我女兒的命來！”
攻勢咄咄，神刀吊客隻好與她動手還招。
“你女兒沒死！她和傷心斷脈……”
“中了你的無影追魂刀還能不死！我與你拚了！”
“我手下留情，並沒有要她的命！”
“你胡說！你騙我！”
“不信你可以去問‘九耳獼猴’和周平的姑娘！”
“羅刹仙子”蔡七婆聞言罷手，但麵容仍然非常獰厲！
“他們在哪兒？”
“你跟我走。”神刀吊客轉身領路。
然而，出人意料的是，店老板“九耳獼猴”孫仲與周珊珊都已不見了！任他問遍找遍，所得到的迴答都是不知道。
“神刀吊客！你莫再騙我！你好狠毒嗬！我等了你十七年，你卻……！”
神刀吊客吊喪臉上出現了尷尬的表情。
“別亂嚷！玉嬌，你真的不是暗助傷心斷脈劍客？”
“你滿口胡說！你眼瞎了，心也瞎了？我怎會……”蔡七婆花燦燦的身軀顫抖起來。
“那麽，你女兒……？”
“誰女兒？神刀吊客，你難道不知道，她實際是你的女兒，你的骨血啊！”
“羅刹仙子”蔡七婆已淚水盈眶。
“啊，我女兒？是我的……？”
神刀吊客驚訝莫名，一雙刀子似的細眼瞪到了生理極限！黑長的刀子臉開始空前充血！
3
“九耳獼猴佛麵義俠”孫仲向來神出鬼沒，行蹤不定一夕九遷。找他是非常非常困難的。那麽，周珊珊為什麽也不見了呢？
因為周珊珊知道，單憑神刀吊客一人之力，難除傷心斷脈劍客，須從長計議，另圖良策。所以她連夜悄悄離開如歸客棧，要去找兩個人。
一個是兩次救她的藍袍書生。憑他的武功，若能和神刀吊客聯手而戰，就可以多幾成勝算。
另一個人就是傷心斷脈劍客！她知道那絕情劍魔中了神刀吊客的無影追魂刀，而刀上有消元散功的邪毒。若無解藥，那麽絕情劍魔必定逃不遠，何況他還帶著受傷的蔡萍呢。
她非常驚訝傷心斷脈劍客的絕頂功力和神劍，然而她那少女之心中更驚訝的卻是傷心斷脈劍客並非人們所說的那樣，是一個絕情劍魔。他殺害爹爹固然可恨，仇不共戴天，但他卻並非無故殺人。爹爹奉旨搶過他的心上人，神刀吊客乘他中毒而暗施殺手，他們也都有罪責。
她的心中，感情和理智第一次發生了衝突。
絕情劍魔居然會愛上蔡萍，一個十七八歲的小姑娘？有意思！這種好奇心理在她的腦海裏越來越潮湧騷動……
天亮以後，她果然發現了一些血跡，看血跡滴灑的方向，是朝大洪山去的。
哦？難道他們也要避到那荒山中去養傷嗎？
要不要把這消息告訴神刀吊客呢？
她沉思良久，終於下定決心，用腳踢起土來，掩蓋了地上的血跡。
然後，她一邊順著血跡追蹤，一邊不斷地把地上的血跡掩蓋掉。
她已到了大洪山群峰的東南山腳下，此時，已是日上三竿。
巍巍的大洪山脈，樹木濃鬱，秋色斑駁，高峰險嶺，群巒參差。
這樣幽深迷亂的大洪山中，可到哪兒去找他們哪？
驀地一一
她猛覺肩頭一緊，急迴頭，大吃一驚！
“是你！”
“不錯！你還認得我，真叫人高興！快跟我走吧。”
“我不！我憑什麽跟你走？”她由驚轉慍。
“因為你一個人孤身亂跑太危險，因為我……”
“你放手！男女有別，授受不親！”
“珊姐，你居然還這樣對待我？”男人的眼中掠過痛苦而陰冷的目光。
“誰是你的珊姐？別甜嘴鹹舌的！你要我怎樣對待你？”
“跟我走！”
“霍超，你別作夢！”
但霍超已伸手點了她的肩井穴，抱起她就朝遠處的官道奔去。
珊珊又踢又叫：“無恥！你放開我！放下！”
霍超騰出左手，又點了她的環跳穴和啞穴，然後挾著她飛奔而去。
一匹馬拴在道旁的林中，霍超解開韁繩，把她抱上馬，雙腿一夾馬腹，駿馬朝鍾祥方向疾馳而去。
4
中午時分，他們已馳到距鍾祥還有一半路程的一個小村鎮上。人要飲食，馬要喂料，所以霍超勒馬進村。
二個似乎早就在此等候的戴鬥笠客出現在霍超麵前。
“大人，有什麽吩咐？”
“喂喂馬，再準備一輛帶轎篷的車子。快去！”
兩位頭戴鬥笠的怪客喏喏而退，但他們卻彼此交換了一下鄙夷的目光。
珊珊聽見他們的對話，狐疑地盯著霍超。霍超神情頗為得意。他解了她的肩、腿上的穴位，領她到了小鎮上唯一的一座酒店中。
珊珊雖不能說話，但卻能吃飯。她也實在餓了，毫不客氣地吃起來。飯菜很豐盛，霍超也非常殷勤。
然而珊姑娘的心裏卻隻有氣：“這個死皮賴臉的小子，居然發跡了！”
這時，店中又走進一個人來，他就是昨夜宿在應城“如歸”客棧中的那個小老頭。這個很不顯眼的小老頭坐在一個很不顯眼的位子上，以很不顯眼的方式偷偷朝他們這邊打量。
一位戴笠客走進來，站到霍超的身後，小聲說：“車子準備好了。”
霍超點點頭：“好。一會兒你們兩位隨我一起走。你先出去吧。”他又轉向珊珊：“聽見了吧，我霍超混得還不錯吧？如果你爹仍活著，我想他會為五年前的事向我道歉的。”
周姑娘口不能言，心中卻惱恨已極、暗罵他不要臉，畜牲，生氣把筷子摔了！霍超臉色一變，拉著她出了酒店。
周姑娘知道掙紮也沒用，裝出順從的樣子，隨他走到一輛簡陋的單馬轎車前。趁霍超不注意，猛一甩手，掙開後轉身就跑！
但霍超的動作比她還快，飛身趕上，出手又點了她的穴位，把她塞進轎篷內！
這個霍超，五年前以義子的身份住在周平家中，頗得周平賞識憐愛。不料也青春早發，情孽早萌，戀上了和他姐弟相稱的珊姑娘。一天夜裏，他潛入小姐的閨房，欲行非禮，被周姑娘打了兩耳光。周平知道後，氣得要殺他，恰巧“八臂靈猿”卓伍在場，以他是昔年舊友遺孤的理由求周平饒他一命。周平宣布斷絕一切關係，把他趕出家門，從此永不得再見周家人。想不到他竟得以成就一身聖火神功，周平遇害的當夜，他潛入周府，不料被發覺，“八臂靈猿”追出很遠後，他知道追他的人是卓伍，就停下來。他向卓伍解釋了一番，並說自己現在身負“火焰掌”絕技，已非五年前可比，要向周姑娘求婚，懇求卓伍從中幫忙。二人計議很久，返迴周府，卻不料周平已為傷心斷脈劍客所殺，而周姑娘不見了。
“告訴你，我現在已是天朝大內的特敕一品龍虎護衛！跟了我，你會有享不盡的榮華富貴！”霍超得意地說完，又轉向兩位戴笠怪客。
“張護衛，李護衛，那邊的事情有消息嗎？”
“迴稟霍大人，聽說南海金燕已率人向蜀中腹地進發，要和地藏鬼王大戰一場！我們的王護衛王明被鯤派擒住，已經殉職！”
“哦？鯤派居然如此了得？這正是擒住南海金燕的好機會！我們即刻趕往蜀中，相機行事，務必求勝，不負聖恩！”
兩名低品級的護衛答應一聲，卻又相互看了一眼。
“李護衛，你駕車，我們快走！”
車行轆轆，馬蹄得得，塵埃翻卷。
駛出很遠，忽聽身後一陣急驟的馬蹄聲，雷鳴般滾來！
一匹紅馬，一個紅人橫在他們麵前，攔住了去路！
“什麽人？”霍超喝問，兩名戴鬥笠的護衛也都一躍而下，準備迎敵！
“哈哈哈！你問我是什麽人？我還想問你是什麽人呢！”
“少囉嗦！你究竟要幹什麽？”霍超跟中浮現殺機。
但那紅衣人卻上上下下地打量他一迴，嘴裏自言自語道：“邪門兒！”
“什麽邪門兒？”霍超厲聲喝道。
“你邪門兒！”紅衣人說道。
“胡說！”
“你別窮喊！你不認得老夫嗎？”
“我認得你。”霍超陰笑道。
“你知道我是誰？”紅衣人一喜。
“我知道你是找死的冤鬼！”
“哇呀！小子無禮！氣殺老夫！”紅衣人大怒：“你可叫霍超？”
霍超聞言一愣：“你究竟是誰？”
“你可會‘祝融三昧聖火神功’？”
霍超更加驚愕。他才入中原不久，即投身清宮大內，以“火焰掌”博得順治皇帝和攝政王的賞識，特敕他一品龍虎護衛。他離宮而入江湖才不久，又未與人交手，何以這個老頭子知道他的秘密，叫出他的武功名稱。
“是又怎樣？”
“這就對了！你快下馬向我磕頭！”
“放屁！你竟敢戲耍於我！”霍超提馬逼近。
“小子無禮！老夫柳浩，乃聖火門的掌門人！你何處偷得我聖火門的秘功，還不下馬請罪，難道想找死麽！”柳浩怒道。
霍超聞言心中一驚，這一驚實在非同小可！他早聽師傅說過柳浩其人，按理柳浩還是他的師兄呢！但是，難道能聽命於他嗎？
武林中規矩極嚴。尊師如父，不得違逆；而若師傅不在，則必唯師兄是聽。柳浩雖不知他的來頭，但自忖這一報名，他必下馬叩拜。豈料霍超卻微微冷笑。
“你要怎樣？”
“我要你跟我走，老實坦白是如何偷得我聖火門秘功的！’柳浩咆哮。
“哈哈哈哈！”霍超狂笑已畢，輕蔑地盯住柳浩：“你是聖火門的掌門？我偷學你的秘功？哈哈！放肆！”
柳浩怒極，提馬衝上，舉手一掌！
霍超更不示弱，起掌相迎！
轟然一聲雷響，火花迸射，空氣中直如要燃出青煙來！
柳浩大吃一驚！
兩個戴鬥笠的大內護衛更是吃驚！敢情這兩個人有如此神功，真是自愧弗如！
恰在此時，那輛馬車已調轉方向，朝大洪山方向奔去！
兩個護衛聞聽身後動靜有異，醒過腔來，那馬車已飛奔出十幾丈遠了！
這可以說是一眨眼一迴頭之際的奇變！
兩個護衛起身就追！這兩個人拚了命，把急行術施展到極限，看看迫近五六丈！忽然，車篷中疾射出無數的飛鏢和飛蝗石！一看便知，發鏢人是個暗器方麵的老手，打出的暗器又準又狠，力道極大。
一聲慘叫，李護衛膝上中鏢！他一個踉蹌朝前仆倒！張護衛一見，大吃一驚，不敢再追，借機停步去扶同伴。
霍超早撥馬追來，但身後的柳浩暴怒已極，窮追不放！
他的馬比霍超的馬好，幾個伸張就趕到霍超前頭，橫馬運掌，一招“西風烈焰”拍出！
霍超氣極，使出八成功力，以“火燒八荒”式還擊！
又是一聲轟然雷鳴，二人掌間閃出耀眼的火光！柳浩的坐騎後退幾步！
“本掌門在此！小子哪裏走！”柳浩雖受震吃驚，卻仍擺出掌門的架子。
“哼！你是掌門？你自立聖火門，欺師滅祖！”說著，霍超猛然從懷中拽出一樣物什，柳浩當然認得，那是師傅的秘籍原本。
然而他更吃驚的是，霍超竟又從中拿出一把匕首長短的短劍。劍身赤紅而又透光，正是師傅隨身的至寶“三昧聖火玉劍”！
此劍若以聖火神功使出，則能吐焰噴火，熔金銷鐵，揮劍而就，功力無窮！
這樣一把威力無比的寶劍，天下隻此一件，乃師傅為一派之祖的鎮派寶物，掌門信證！
柳浩原以為師傅一去十年不歸，必已故去，豈知此物卻落在霍超的手裏！
“哼！柳浩，你可識得此寶？”
柳浩心中一哆嗦！
“你既自稱聖火門的掌門，掌門信物何在？”
“你，你怎有此寶？”柳浩驚問。
“少廢話！下馬跪拜聽令！”
“師傅他老人家何在？”柳浩大叫。
“你敢違令不遵？你可知本派的刑罰？”霍超陰聲而問，神態咄咄逼人：“柳浩，你若再不聽令，我要清理門戶了！”
5
那輛馬車早跑沒影了！
周珊珊被解開了穴道。
“是你？謝謝你老人家俠心相救！請問你老人家尊諱？”
車上，救她的那個人，正是那位不顯眼的小老頭兒。
“嘿嘿！姑娘真會說話。你問我是誰呀？待會兒你就知道了，這個不忙。老夫現在卻要先告訴你一個秘密！”
“老伯，您要告訴我什麽秘密呀？”
“是一個絕大的秘密，與這場武林仇係有關，與那傷心斷脈劍客有關！唉，整個武林中，知道這秘密的，隻有我一個人啦！”
“老伯，您快說呀！”
6
十七年前，“羅刹仙子”蔡玉嬌以神功“羅刹指”和她的美色震驚江湖，不知有多少人拜服在她的石榴裙下！
偏偏這個長相難以叫人產生任何審美念頭的神刀吊客卻對她不以為然。當眾多的武林高手對她唯唯喏喏的時候，他獨自拂袖退席！這可氣煞了“羅刹仙子”！她攔在他的麵前，他則傲然不屑。
“我恭請你讓路！”神刀吊客一臉鄙色。
“我並沒有攔你，憑你的這副德性還不配本姑娘欣賞！”
所有在場的人都認定神刀吊客瘋了，他必定沒命！但神刀吊客卻已揮臂朝她推去！
蔡玉嬌怒叱一聲，玉掌一迎；神刀吊客的左臂上就被戳出一個血洞！
僅此一招，神刀吊客就敗在她的手下！
然而神刀吊客一言不發，閃身離去。
人們都以為神刀吊客這場黴是倒定了，而且恐怕“羅刹仙子”還會找上門去索仇殺命！眾人小心陪笑地勸蔡玉嬌，她隻是冷冷一笑。
果然，她找上門去了。但卻是給神刀吊客陪禮送藥治傷！神刀吊客偏不知趣，毫無感謝或誠惶誠恐的意思，他竟躲開了。
“羅刹仙子”又一次找上門來，但這次卻是甘願委身以他！這次，神刀吊客毫不客氣地把她脫光了，按倒床上，像要吃了她似地複仇一頓！完事後，他又離開了她。
她開始找他，希望他能原諒她，能迴心轉意。然而，找不到他！神刀吊客故意避而不見。
過了四年，傷心斷脈劍客現身江湖，殘虐武林。神刀吊客出現了，並砍了傷心斷脈劍客三刀，一刀砍在臉上，兩刀砍在身上！
他露了臉，群雄要捧他，但他卻失蹤了！
一隱十三年！
他萬沒想到，十七年前的那夜發泄，竟種下了自己的骨血，他也絕不可能想到，他的無影追魂掌擊中的竟是自己的女兒！
他最最難以相信的，卻是自己的女兒竟與自己最大的最可怕的仇敵攪在一起！
顯然，他們是相識?模蔡萍護著他，而他則冒死救蔡萍?br> “羅刹仙子”無法提供任何有關情報、線索，她甚至根本不相信神刀吊客的話！
“我發誓絕不騙你！你看這樣好不好？我斷定是中了我的無影追魂刀，若無解藥救治，必會功夫盡失，所以他一準得在附近的一個隱秘所在行功療傷。哎呀！不好！”說到這裏，神刀吊客忽然神色大變，急急道：“快！從這裏往東西南三個方向，都是曠野平疇與村鎮，很難藏身。所以他最可能躲入北麵的大洪山中。為保萬一之虞，你的手下人往東西南三向去找，我倆共上大洪山，你意如何？”
這當然是英明之策。於是這兩位昔日一夜鴛鴦，此次聯袂比翼，急撲大洪山！神刀吊客對女兒的擔憂焦急比羅刹仙子還要多一層！
“他既中了你的刀毒，你為什麽不隨後追趕，卻讓他把女兒擄走？”羅刹仙子餘慍不熄。
“玉嬌！”神刀吊客極懊喪：“我哪裏知道萍萍是我們的女兒！何況她受傷不重，得過三個多時辰以後才能見效！我的內功不及這劍魔，周平的千金又受了震傷，她叫我窮寇莫追嘛！”
“現在他受了毒傷，你看，憑我的羅刹指和你的無影追魂刀，我們聯袂能否勝他？”
“我看沒問題！但得小心這小子狗急跳牆，拿我們的女兒作墊背的！”
“那怎麽辦哪？”
“羅刹仙子”蔡七婆滿腹憂慮，一臉陰雲。
7
百裏大洪山，其勢巍巍，其去不遠，峰巒疊幛，不知其窮！
南脈的一座孤峰，高入雲際，霧汽盤繞，山石嶙峋兇險。孤峰下臨深淵，一條山泉如練，淩空直瀉淵底，轟鳴如雷震耳。青石漉漉，盡是蒼苔。此處可謂世外勝景，雄偉神秘之氣逼人！
但你若能鼓足勇氣，衝瀑而入，則瀑布之內，可見一處幽隱的山洞，洞口很小，但裏麵寬敞；再往裏走，則山洞幽深曲折，不知其窮。
洞中，倚石而坐二人，一男一女。
男的黑巾蒙麵，素衣帶血；女的年在二八，妙容憔悴蒼白，一雙美目時而有神時而呆滯地盯著對麵的男人。
久久，女的歎了口氣。
“鵬哥，都怪我連累了你！不然，你怎會……！唉，阿鵬哥，你罵我幾句吧！”
“萍姑娘，別胡說！這都是命中劫數。我的命，也是你救的，不然我早棄屍荒山了！遺憾的是，我沒料到神刀吊客竟能練成這麽高的功夫，更沒想到他使了化元散功毒！我的解藥沒在身邊！”
“我是想去提醒你的。那神刀吊客昨夜到莊上找媽媽，說他練成了什麽無影追魂刀的神功，怕你找他報仇，要媽媽和他聯手。我猜那傷心斷脈劍客一定是你！”
“你怎麽會猜到的？”
“我說了你別生氣。上次你中毒昏迷後，我偷翻了你的包袱，發現了你的行頭。”蔡萍歉然而得意地一笑：“鵬哥，你現在感覺怎麽樣？”
傷心斷脈劍客沒有迴答。
太陽西斜，陽光射透洞外的瀑掛，使那瀑布有如一麵巨大的半透明的窗子。
“鵬哥，我一點兒力氣也沒有了！”
他望著洞外水簾，不說話。突然，他做了個手勢，不讓蔡萍再說話。
洞外的水簾上，映出一高一矮，一男一女兩個身影！
“是這裏嗎？”女的輕聲問。
男的點點頭，他朝水簾一拱手。
“傷心斷脈劍俠，老夫這廂有禮了！”
沒有人迴答。
“老朽‘癡遊叟’要見尊駕，不知……”
“滾開！如果你想死，進來也可以！”
“哈哈！劍俠雄風不老，還是這副脾氣！不過，你好象已中了劇毒！”
“我現在一樣可以殺你！”隨著這聲陰冷的話語，傳出拔劍出鞘聲，夾雜在淵底隆隆的水響中。透過水簾，可見黑暗之中有紅光一閃！
“你不能殺‘癡遊叟’老伯，他是好人！”周姑娘急叫。
“老朽並無惡意，否則召來天下群雄，諒你如何稱霸，怕也難逃此劫！”
“我沒有承恩領情的習慣！”
“哈，這個無妨，老朽也並沒有叫你領情的意思！老朽不過是想做一件好事，積一點陰德而已！傷心斷脈劍客，你可是複姓皇甫？”
洞中二人聞言都是一驚！蔡萍驚訝她的鵬哥怎麽會姓皇甫，而傷心斷脈劍則驚訝這自稱“癡遊叟”的老頭兒會知他的隱秘！
“二十六年前，令叔皇甫英在宮中作太監，他為向昏邁的神宗獻媚，說他的侄子有一未婚妻，與神宗所珍視的二幅絹畫上的淑女一般無二，所以才從蘇州搶了那位沈姑娘入宮。”
“你究竟是誰？”洞中傳出驚疑的厲喝。
“閣下可就是那沈姑娘的情郎哥皇甫清傑？”癡遊叟不答反問。
沉默良久，洞中人說道：“你要怎樣？”
“那沈姑娘入宮時已身懷六甲，妊娠三月。我說得不錯吧？”癡遊叟繼續說道。
傷心斷脈劍客聞言大驚，強撐著站起身來。他雖身中劇毒，但因功力深厚，運功驅毒，雖然不能除毒，但毒性尚不至透入丹田。不過，時間一久，護住神府丹田的真氣將被毒藥侵蝕淨盡，他便形同廢人。
“我要殺了你！”他吼道。
“且慢！你放心，我絕不會把這些話泄給任何一個人。你想不到我帶給你一件什麽禮物！那沈姑娘入宮六個月後，生下了一個女嬰。神宗命太監抱到宮外埋掉，卻被一位好心人給救下了，他又把女嬰送給周平哺養！這女嬰現在已是芳齡二十五歲有餘的大姑娘了！”
傷心斷脈劍客聞言，顯然心神大受震動，身軀顫抖，幾欲跌倒！
“她在哪兒？”他聲音嘶啞地喊道。
隨著水花衝濺，周珊珊已衝入洞中！
“是你！”
洞中的男女二人同時驚唿！
此刻的周姑娘，心情痛苦混亂至極！殺她“父親”的兇手，竟是她的生身父親；而奉旨搶她母親的人，卻是養育她二十五年，待她如至親骨肉的“兇手”！
事變如斯，天命可恨！麵對這位人人談之變色的絕情劍魔，自己承其骨血的“父親”，她該說什麽，又能說什麽！
叫他一聲父親？但她心中又無法抹掉二十多年來待之恩同骨肉的周平！可是周平卻參與了廿六年前的那場罪惡！
命運啊，待我何其乖毒！
她怔怔地盯住蒙麵的傷心斷脈劍客。
傷心斷脈劍客怔怔地盯住她。
蔡萍緊緊地抱住傷心斷脈劍客。
一刹那間，洞中的世界如同顛覆一般，在三人的心中翻旋起來！
“鵬哥，鵬哥！你不是皇甫清傑，不是！他們在胡說！”她敵意地怒視周珊珊。
周珊珊心中攪痛起來。自己的生母在宮中早已不知死活，而這個所謂的父親卻搞上了這麽個小丫頭！
傷心斷脈劍客一陣激動的顫抖！
“你，你快離開此地，我以後會去找你！”
周姑娘冷冷地盯住二人，目中噙著不知為誰而流的清淚，口氣鄙薄地說道：
“謝謝！不必了！這是洞外老伯給你的解藥。”
說完，她轉身就走。
“等一等！他可有什麽要求？他給我解藥的代價是……”
未等周姑娘迴話，洞外已傳來一陣朗笑！
“老叟一生樂飄遊，癡心山水無所求！”
分明他已聽見了傷心斷脈劍的話！
他望著一臉迷惘與冷漠的周珊珊，笑道：
“姑娘，想開些！天命不由人哪！”
周姑娘默然向山外走去。
“老伯，你的解藥有效嗎？”良久，她問。
“當然！是絕對有效的！你不必擔心！”
“我倒希望解藥無效！”她忽然嚶嚶而泣。
“噯！這話就不對了！他殺周平時，並不知這些事啊！可惜老朽晚了-步！”
“可是他對我很冷漠！他不肯除掉頭巾，讓我看看他的真麵目！”
“噯！他被神刀吊客砍了三刀，毀了容，怎好讓你看哪！”
“可他背棄了母親！他竟搞上了那姓蔡的小賤人！”
“唉！這隻能怪天命了！說來也怨不得他嘛！他還是念念不忘你母親的，如果他這次出江湖殺人，不說出為萬曆四十七每那件事，老夫也不知傷心斷脈劍魔就是他呀！”
“癡遊叟”又神秘地一笑。
“多虧了那女子也在洞中啊！”
“老伯什麽意思？”
“化元散功毒奇怪至極！服了解藥後，非得男女雙合、陰陽融洽，才能盡除其毒！男女體內抗毒之力不同，元氣分陰陽，須是陰陽交會才成啊。單是一方，恐怕得被藥性燒死。虧得他有豔福……”
“哎呀，老伯，你亂說些什麽呀！討厭人！”
周姑娘又氣又羞又恨又痛，捂臉朝前跑去！
小老頭追上來：“姑娘，我判斷那神刀吊客必定也會追蹤而來，你得冷靜些，把他騙過去！”
“我不管！”周姑娘柔腸寸斷，芳心大亂。
“來了！記住我的話！”
“癡遊叟”說完，隱身不見了！
“羅刹仙子”與神刀吊客已出現在山口！
8
飛瀑後麵半明半暗的山洞內。
一男一女麵對解藥發呆，金紅色的藥丸閃著一種奇異的誘惑之光，但他們心中卻禁不住顫抖得發冷！
數月前，蔡萍救了誤食紫蘑而中毒昏迷欲死的一個陌生男人，發現了他所用的上古神兵“血芒屠龍劍”。但這男人醒轉後，隻是客氣而淡漠地謝過她，氣得芳心已亂的萍姑娘躍身攔住去路。
“你叫什麽名字？”她厲問，但眼睛卻不住地打量這位英俊瀟灑、雄氣勃勃的男子。他猶豫一下，答道：“在下陳鵬。”
萍姑娘存心開他的玩笑，嘻嘻一笑一
“是窮酸陳醋的陳還是臉色陰沉的沉？是黃瓜棚還是傻瓜棚？”
“小姬太會取笑了！在下劫難不死、蒙小姐再生之恩，他日必報！眼下我有急事，要上路了！”他雖神情淡漠，但心中卻非常欣賞這位又活潑又漂亮的年輕女子。這姑娘可謂千情百媚，絕色麗人！
“上路？沒那麽容易！我知道我救的是好人還是壞人？”她故作氣勢洶洶。
“至少此刻以前是好人。”
“以後呢？”她眼中射出異樣的光彩。
“這，……以後也不至於是壞人。”
“那誰知道？”
“那麽小姐準備如何處置我？”
“我想和你比比劍！”
他沉吟片刻。她激將道：“你怕了？”
方才她為他服解藥後，又為他推宮過血。她第一次接觸到一個男子的身體，而他那極富男性磁力的胴體使她竊竊羞喜不勝。她雖不認識“血芒屠龍劍”，但可以斷定必是寶刀神兵，所以很想知道他的劍術如何。
“我可以讓小姐隨意進劍。”
這分明是說她根本不是他的對手！她氣極，拔劍猛攻！她自幼嬌慣受寵，受到的全是誇讚獻媚，如何聽得他的狂言！
威震武林的家傳絕學“羅刹冰心劍”狠攻了二十餘招之後，她不得不又敬又慕又羞又恨地停住劍。他的人影就在她的眼前晃，每一劍都可以刺死他，但她的劍根本就未曾沾著人家分毫！
“哎呀！氣死我了！你拔劍殺了我吧！”
“小姐乃在下救命恩人，何出此言？”
“我打不過你，還是讓你殺了我好！”
“冰凍三尺非一日之寒，何況小姐劍法奇特，根基深正，以你這樣的年齡，已屬難能可貴！”
“你不是在諷刺我開心吧？”她雖心裏聽了很受用，但誰聽了戰勝自己者的誇讚，都難免多心。可他卻一臉嚴肅正經相兒，說得非常誠懇。
“可你也比我大不了幾歲嘛！為什麽你的功夫那麽好？”
他聞言眼珠飛快幾轉，苦笑道：“我的機緣和運氣好！”說罷，他抖了抖肩上的包袱：“小姐，我可以上路了嗎？”
“你欺負我！”
“咦？此話怎講？”
“你知道我打不過你，所以又要上路，看我攔不住你嘛！”
“那依小姐的意思，假若我敗在你的劍下，小姐就不肯放行嗎？”
“不放！”
“為什麽？’
“明知故問！”她賭氣轉過身。
“我知道什麽？”他茫然了：你無緣無故地攔我，說話也這麽刁！
“請問令尊是哪一位？”
“你問這幹什麽？”
“以後有可能到寶莊去拜訪。”
他們的話都各有涵義，但彼此卻誤解了對方。
“你能到我們家去嗎？”她興高采烈，充滿期待地問。
“也許。”他神色暗淡地歎了口氣。
“你為什麽歎氣？”
“沒什麽。”
“那你……？”
“我希望知道令尊的名諱，以後碰見時免得誤會。”
蔡萍非常聰慧，立即聽出他話裏有話。
“噢，你是想殺人嗎？”
他沒有迴答，但俊美剛毅的臉上透出殺氣。
“我說不放你走嘛！原來你要行兇啊！”
“我在中原並無仇人。要殺人的不是我。”
“是誰？”她好奇地問。
“到時候你就知道了。”
‘我非要你現在告訴我！”她撒嬌。
“恕難奉告！”
“你就這樣謝我嗎？”她幽怨地垂下螓首。
“除此而外，我可以答應小姐提出的三個酬謝要求。”
“真的？”
“我發誓！”
“我不要三個，隻提一個條件就放你走。”說這話時她的臉忽然飛紅飄霞。
“小姐請說。”
“現在恕難奉告。到時候你就知道了！你不反悔麽？”
“不！”
她忽然轉身朝前跑去。此刻，她麵對的就是她那一見傾心的“鵬哥”，還有那金紅色的解藥！
她自幼得母親羅刹仙子精傳武功和醫藥之學，曾聽羅刹仙子含糊地說起過，武林中有一種至毒的奇藥“消元散功毒”，唯一種藥物可解其毒，並須輔以陰陽之力方能奏效。所以，她和他都明白，服藥的後果是什麽。
傷心斷脈劍客“皇甫清傑”把臉扭向洞口，不敢看她。她既興奮又害怕地盯著那藥丸，良久，抱定了極大決心似的，她低低地說：
“鵬哥，還有別的辦法嗎？”
她把意思表達得非常含蓄。他沒有迴頭，也沒有作聲。顯然，他沒有別的辦法。
“鵬哥，你曾發誓要答應我的一個條件。現在……”
“這次不能答應！”他語音中充滿了顫抖。
她流淚了：“鵬哥，假使你不喜歡我，那也沒關係。解毒後，我再不找你就是了！”
他猛地轉過臉來，麵具後的那雙眼睛濕潤了。淚目中，有痛恨，有懊悔，有英雄沒路時的悲涼，有刺痛，更有一種深及肺腑的感動！
“鵬哥！”她掙紮著撲進他的懷中：“別猶豫了！時間緊迫，如果毒性侵入紫府丹田，那時你就會象一個正常人那樣但功力全失，你的仇家殺起你來毫不費力而又冠冕堂皇！那可惡的神刀吊客……！”
她哽咽著，突然把一粒藥丸趁他不備，強塞入他的口中！然後，她自己也服下一粒。
“鵬哥，即使你不想救自己，也得救救我吧！”
片刻，他感到一股股熱流向四肢逼漲，腹胸燥熱難耐，唿唿牛喘，一陣陣強大無比的衝動使他渾身顫抖，仿佛要發瘋！
他咬緊牙關，強自鎮定控製……
“萍姑娘，會出意外的！……”他艱難地哼出這麽一句模糊難辯的話。
而他懷中的萍姑娘早已芳顏潮紅，酥胸急劇起伏，嬌喘呻吟不止。她一手緊摟住他的脖子，一手開始抓扯自己的胸脯……
“嗯哼！鵬哥！鵬哥！救救我！快來呀！救救我！我……我給你！”
她那急速的嬌喘低吟使他緊咬的牙關終於放鬆，他獸吼一聲，翻身把她壓倒在底下！
洞內，呻吟、喘息、熱浪、肉體在拚搏！洞外，飛瀑的轟鳴已隱去！
良久，一雙熱汗蒸騰、疲憊已極的裸體分開了。她羞赧嬌媚而略帶得意地望了傷心斷脈劍客一眼。那一望包含著至深的感情！
“你壞！別看！我要穿衣裳！”
忽然，洞外傳進異響，接著是說話聲。
“我看那姓周的丫頭神色不對，一定是騙我們！”
“為什麽？她和那劍魔有殺父之仇，藏他作甚。不過，且先搜搜看！”
“她身上和頭上都有水跡。我看，保不定瀑布後有藏身處！”
“這一帶我熟悉。瀑布後是有個洞，但是個死洞。”
“可是，萍兒……”
“現在藥性早已發作，他的功夫散盡，無妨大事！”
洞中二人都大吃一驚！蔡萍的臉色嚇得煞白，她悄聲說：“是我媽和神刀吊客！”
“拚了！”傷心斷脈劍恨恨地說。
“不行！有我媽呢，你叫我怎麽辦？快朝裏跑！”
二人抓起衣服，半裸著身子悄悄向洞深處逃去！他們剛拐過一個彎兒，隱入黑暗中，神刀吊客已滴水不沾地躍進洞。
驀地，洞外水簾旁欲進的羅刹仙子忽聽身側有異樣風聲，側目一看，三粒飛蝗石已疾射而至，一粒上打“肩井”，一粒中襲“肘髎”，一粒下射“膝彎”！
她側身急閃避過！
“羅刹仙子，你的女兒就在我的手裏，還不乖乖投降！”
“什麽人賊膽！”她怒叱而起，拔身五、六丈高，落在瀑布旁的一塊突出的巨岩上。
“哈哈哈！老夫乃好色的傷心斷脈劍客！”
這一聲喊，洞中的三個人都聽得清清楚楚！
神刀吊客返身飛撲而出！在洞口的石上一借力，身子竟衝水逆升，激得瀑布斜斜上濺一丈來高，而他也飛落到羅刹仙子所站的巨岩上！
“絕情劍魔！有種的出來！”
“哈哈哈！你的女兒已愛上老夫，我現在要往清虛峰去備辦點聘禮，好迴來拜見你這丈母娘！”
羅刹仙子與神刀吊客氣極，朝發聲處同時比翼飛撲而去！
但說話聲卻在他們前麵十幾丈遠的地方又響起！“羅刹仙子，你可別聽神刀吊客的話！追急了，老夫就不要你的女兒了！”
追捕的二位無不氣得要死發昏，五內俱焚也似！拚施畢生輕功修為，跳石躍澗，直追而去！
前麵竟傳出一個女孩子嚶嚶哭聲，還隱約有一聲叫媽，但隨即好象嘴被捂住了！
羅刹女以為是女兒遭侮，心如刀絞！
洞中的二人都大鬆一口長氣，慌忙穿好衣服。黑暗中，萍姑娘溫軟的玉體仍偎在他的身上！
“鵬哥，是誰在救我們？”
此時，傷心斷脈劍客的毒性已解，但他的功力尚未完全恢複。他知道那人是好意引開敵人，但說的話未免下流。
“可能是癡遊叟，但他的作法有損傷心斷脈劍客的名頭！可惡！”
萍兒把頭埋在他的胸前，吃吃而笑。
“鵬哥，他說得並不壞嘛！”
“怎麽不壞？還想怎麽壞？”他氣咻咻。
“可是，你，實際已做了呀！……”
他不由一怔，臉上熱燒起來。“那，那不一樣！是兩迴事嘛！”
“嘻嘻！鵬哥——”她嬌嗔地笑起來：“鵬哥，你還是趕快運功恢複吧！”
傷心斷脈劍客翻身，以肘撐地，雙掌右上左下相合握；下身以膝著地，雙足交疊，正是跪臥的怪身法。
“鵬哥，這是什麽怪功啊？”
“北鬥神功，七星臥式！”
行功已畢，但覺周身堅挺輕盈，四肢百骸中的真氣流行如常。
為試功力恢複的程度，他提掌朝一塊突出的巨石拍去！
片刻，一陣隆隆巨響隱隱傳來，那塊巨石哢哢作響，碎裂而落！
“鵬哥，真神哪！”她驚喜地叫道。
“我們出去吧！”
二人剛邁出幾步，忽然洞外又傳進說話聲！
“你舍了正身不追，急急趕迴作甚？”是羅刹仙子的驚疑問語。
“玉嬌！我們上當了！那人一定不是真正的傷心斷脈劍客，是模仿出來騙我們的！據我所知，傷心斷脈劍雖然殘忍戾殺，是個絕情魔頭，但他還算個君子，絕不會那麽下流，也不會拿我們的萍兒要挾我們！他一向雄傲狂妄無極，焉能作出有損名頭的事來！”
這一分析可見出神刀吊客超人的智慧來！癡遊叟趁其尋女心切，模仿傷心斷脈劍，誘使他們追出三四程後，神刀吊客終於覺悟了。
“你的意思是說那人在使調虎離山計？對，他這樣一做，反而是此地無銀三百兩了！他一定在洞中！”
洞中的萍兒早嚇得臉色煞白！
她不明白母親為什麽和神刀吊客那個醜貨攪在一起來反對她的“鵬哥”，但她明白，絕不能叫他們三人見麵，那將是一場可怕的殘殺！
絕對不能傷了母親！
絕對不能傷了鵬哥！
絕對不能讓母親知道她和鵬哥已發生了肉體關係，她已是他的人啦！
怎麽辦？
隻有往洞裏深處逃藏！
她拉起他的手，朝洞內隱去！
羅刹仙子和神刀吊客已躍進洞來，清楚地聽得見他們的腳步聲！
“咦？沒人！”聲音在洞中傳得又響又遠。
“地上有血！”神刀吊客指著地上的幾滴還很潮潤的血漬。他們哪裏知道，那就是他們女兒方才處子破紅滴出的鮮血！
“我們朝裏追！”
而出現在傷心斷脈劍與蔡萍麵前的，卻已是山洞的盡頭。
——死洞之底！