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這一年，對武林而言，是淒風苦雨、命乖運舛的一年！
清廷剿剪的同時，又有地藏鬼王的殺伐！
武林慘聲甫起，又殺出個傷心斷脈劍客！
一時問，腥風血雨籠罩了整個武林！
然而，就在人人惴惴，個個膽寒的時候，形勢忽然有了意外的轉變
清朝到處頒布安民剿匪公榜，嚴飭不得騷擾百姓，倘再有人攪擾治安，一律以極刑處治！
鬼王忽然派出大批特使，持虎頭生死牌巡護勢力所及的各處武林中人，旗號是“捕殺武林首患傷心斷脈劍客！如其現身，鬼王必陰駕親征！”
這樣，清朝“文武之道一張一弛”的治國之術使人們反抗的烈焰頓然收斂許多，廝殺日久，人心厭戰，天朝製下承平美夢開始如仲夏蘑菇般生長；而對鬼王雖似厭恨，但畏懼和一時的安全感則相輔相承地使武林中人不得不對他刮日以禮！
所有的仇恨，集中到黑白兩道人人懼怕的絕情劍魔傷心斷脈劍客身上！
不要說被殺者的親友已組成強大的仇恨之網，便是仍活著而無傷的白道人物也自忖朝夕難保，不知何時他那無情的血芒金劍會不問情由地加諸自己身上！
刀頭舔血的武林中人，哪個沒有過錯罪咎？捫心自問的結果，便是深感在絕情劍魔的眼中，他們個個該殺！
這還了得？
除少數清絕激義之流外，大多數的武林人都默認了對鬼王的歸許。
何況，著例在先：梅花劍派不肯歸附鬼王，武達被殺身裂命，事後，清廷又以滋擾亂國的罪名，重兵洗戮了梅花劍派的府堂！
梅花劍派的掌門“一枝梅”武達雖非武林中的絕響卓流，但前車之鑒，可足為他人引為血戒！
更何況，堂堂的“沒刃神鋒”東方一鋒這樣的超一流高手，也敗在地藏鬼王的手中，並且聲稱自願歸附鬼王！
不久，傷心斷脈劍客在“如歸客棧”慘敗於神刀吊客的無影追魂刀下的消息，不脛而走，風遍了整個武林！
不明個中真相的武林人，都為此消息而大受振奮，追殺傷心斷脈劍客的熱潮驟然升溫！
又其不久，江湖上傳出另一個爆炸性的消息：神秘莫名、不知其殺伐目的傷心斷脈劍客，竟然是南海鯤派的人！
證據是：他屢次救護了鯤派的重要人物“武林美人”魏十姑！他殺死了許多從前反叛明朝的武林英雄！
亂世殺伐之秋，唯一從他劍下逃生的神刀吊客又能證明什麽？他不得已的沉默使人確信消息的可靠性。此誠所謂“一犬吠形，百犬吠聲”，“三人成市虎，慈母投機杼”，傳訛成真之勢，已成定局！
可憐南海鯤派，本身已遭受並將繼續遭受傷心斷脈劍的殺伐威脅，卻又承擔了天下群雄所共憤相詰的罪責！
不用說你也已判斷出，這是地藏鬼王的一個借刀殺人的大奸謀！
那麽，南海鯤派將如何呢？
他們正在向蜀地深處進發！
幹什麽？
找鬼王決戰！
救出東方一鋒！
然而，狡兔三窟，一代梟雄惡首的地藏鬼王又有幾窟呢？
他有十殿閻羅在全國各地所設的十個分壇！
他有七個“豐都地官”！
傳說中的死亡穀秘地難尋，機關重重，奇毒可畏！
但不管怎樣，金燕公主已下定決心，找鬼王一決雌雄勝敗，殺殺這梟酋的威風，可振中原複明抗清的鬥誌！
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當他們在古廟中商量如何對付傷心斷脈劍客、鬼王與清廷時，金燕手下的護衛力戰之下，擒住了一位偷窺的戴鬥笠怪客。
拉進觀音大殿時，卻使無極子與群雄大吃一驚！那人已經死了！
“他中了五步追魂針！”無極子驚叫。
五步追魂針乃江湖上有數的幾種最厲害的劇毒暗器中最最厲害的一種！這種毒針巨細無光，發之無聲，見血發作，五步斃命！能使這種極小而劇毒暗器的人，江湖上並不多見。青城派除以劍術著名外，暗器與使毒之工亦蜚聲武林，無極子為一派掌門，如何不深識此物。
“道長，武林中能使這種超級暗器的人並不多吧？”陰流刀劉儀問。
無極子沉吟一下：“據貧道所知，南疆的‘翠羽仙翁’最擅此門喑器，湘地的‘鐵麵枯屍’也會此器，鄂中的‘碧羅仙娘’亦深諳此道。除此而外，”他沉吟略停，麵現難色。
“我聽說貴派中也有一人擅此暗器吧？”陰流刀劉儀又道。他此語一出，陰陽劍高飛、高躍兄弟、“紫霄八劍”等群雄莫不朝無極子投去驚鴻一瞥！
“是的，劉少俠所言不錯！”無極子決勇說道：“敝派青城四子之一的狄玉也會使。但他自年前下山，貧道已不知他的去向。”
狄玉號稱“五指追魂”，與“舉世有雙”公冶方、“雙劍神鷹”黃心銘、“摩雲倚劍”宋明列為“青城四子”。是僅次於掌門和師叔輩的四個青城派成名的一流高手。
“但願他別投靠了滿清賊虜！”陰陽劍中的老大陽劍高飛向以直爽坦白出名，此際不加考慮，一語說出大家的擔心。高躍瞪了他哥哥一眼。
無極子麵色非常難堪。身為掌門而不知弟子的下落，這首先便難釋清，何況他們曾是鯤派多年的宿敵！
“此事宜從長計議，眼下毫無證據，不可妄獵。五指追魂狄玉雖不在青城，但未必就是投靠了滿清。武林人四海漂泊行蹤不定乃是常事。何況，道長仙駕在此，狄玉便是投了清賊也斷不敢於此現身！”金燕公主在為無極子解圍。
無極子朝她投去感激的一瞥！
“倘若敝派果真出現這種不肖逆徒，貧道定會擒之前來以謝群雄！”
金燕公主岔開話題。
“聽說那位傷心斷脈劍客不久前敗在神刀吊客之手，湖北應城的這一仗，不知對武林來說意味著什麽！空空妙悟大帥前往湘鄂打聽漁陽老人與天都少俠的結果也不知怎樣了！”
忽聽驚報傳來！
“啟奏殿下公主千歲！一品護衛王敏拜見！”
“你一個人如此急迴，必有重大消息吧？”
“迴公主殿下，卑職隨同空空妙悟大師去找幾位知道漁陽隱叟與天都少俠的世外高人……”
“你們可找到了？”銀鱗龍王著急的插問。
“找是找到了，可是……”
“人呢？難道他們不肯來也不肯說嗎？”龍王叫道。
“氣死風”王敏不知是由於一路急行之故還是由於心中的恐怖，臉色慘白而沉重。
“他們既不是不肯來，也不是不肯說，而是再也不能來不能說了！”
群雄聞言驚愕，心知必生奇變。
“東南三刀柳夢一大俠，血爪神抓宋天闊大俠部已死於非命，橫屍家中！”
嗬？柳、宋二人都是江湖上早已成名、威儀遠布的老一代英俠，各負武功絕學，如何能死於非命呢？
為什麽早不被殺，晚不遭害，偏偏在這種關鍵時候身披橫禍呢？
“他們是怎麽死的？何人所害？”金燕驚問。
“不知道。”
“空空妙悟大師呢？”
“他命弟子先迴複命，自己則去找九耳獼猴佛麵義俠孫仲去了。他說若找不到，就徑去羅浮山或五台山，找羅浮玉女或智明上人打聽！”
大廟內一時啞然。
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這是一處極好的風景所在。碧水環山，峰銜蒼翠，鬆竹幽深，葦搖清波。一葉小舟徐近淺灘水埠，漣蕩鏡碎。
“這真是世外桃源哪！”王敏讚歎。
“東南三刀柳夢一居士金盆洗手之後，就退隱到這獨山孤島上，過起了逍遙自在的神仙日子！他早年曾是震撼江湖的正派義俠，與漁陽老人和天都少俠頗有交情。據老衲所知，他是知道他們的下落的。”
“大師與他的交情如何？”
“哈哈，還說得過去。柳施主為人潔傲自賞，十分孤僻，沒有他的邀請，外人絕難進入他的宅院。不過老衲此次為江湖公義而來，想必他不會不賞臉的。”
他們拐過幾處山環穀彎，穿過茂盛的鬆竹二林，來到一座門軒閣偉而不失樸雅的宅院前。
院門虛掩，寂靜極了！
誦佛！空空妙悟的佛號以深湛的內家功力鼓出，可透達數裏！
沒有任何迴聲！
叩門！啪啪啪！
仍然沒有門子出來接迎！
一種敏銳的直感把不祥的陰雲拉上了空空妙悟和尚的心空！
他臉色驟然沉如寒水，拔身而起，飛掠入院，徑穿天井，邊誦佛號邊報姓名邊直撞入正廳！
廳內一幅慘不忍睹的駭象：地上橫豎著七八具屍體！地上的血早已凝固！
再往後閣去，後閣的樓台下，倒著幾具女屍。顯然是柳夢一的眷屬。她們死相極慘，被扒光了衣暇！看情形，她們死前定然遭受過淩辱。
不用說，柳夢一必己身遭不幸！
果然，柳夢一老俠仰死臥室之內！他那把曾經威鎮武林的青口金槽寶刀就插在他的正心窩處，而雙臂已被肢解！
“阿彌陀佛！罪孽！罪孽！”和尚氣得嘴唇顫抖！
王敏則已臉色慘白。他雖未曾與柳夢一有緣謀麵，但卻也知道昔年“東南三刀”的威名。據說他早年在東南一帶，以三刀震服了三股橫行無忌的綠林巨匪，贏得“東南三刀”的美譽，躋身江湖一流高手之列。那麽，這樣一位義勇文武超卓一時的老俠隱，是被什麽樣的高手殺的呢？又為什麽殺害他而兼盡戮全家呢？誰與他有如此巨仇？
“看樣子他們已死去兩天左右。柳施主死前中毒，像是失去反抗能力以後被殺的。你看他的眼皮就知道，但老衲也不知中的是什麽奇毒！”
他們又裏裏外外搜檢一迴，竟然沒有發現任何蛛絲馬跡！
“王施主，可憐柳居士一世英名，老年卻落個橫死暴屍的慘局！我們把他們埋了吧！”
一共死了十四口人！掩埋已畢，空空妙悟和尚以肉指施功，在廳前巨大的青石階上劃下了“明永曆二年秋某日，義俠仙隱柳公夢一居士遇害殞身，合家不幸。山僧與王施主合葬悲銘”一段話。
他們迴到小渡，自蕩舟楫而去。
當他們一路曉行夜宿，風塵仆仆趕到“血爪神抓”宋天闊家裏時，宋家已被官兵圍住。二人差點兒被清兵抓獲。
宋天闊也是滿門慘死！
他的胸腔已披毒爪抓開，心髒已無！
“東南三刀”被入刀穿心口！“血爪神抓”被人抓去心髒！這種駭人聽聞的慘毒兇案究竟是誰幹的？目的是什麽？
金燕公主聽完王敏的匯報，玉顏變色，慘白如紙！
這兩個武林隱俠之死，對群雄都是一種極大的震驚！
“以道長的博聞廣見，武林中有誰能做出這兩起慘案？”金燕問。
“聞名而不見其形的元始天尊，兇狠殘毒的地藏鬼王、絕情劍魔傷心斷脈劍客都可能具有如此無上的功力而做出此案。”
“但是，他們中的哪一個與這兩位老隱俠有如此深仇巨恨呢？”高躍問。
無極子搖了搖頭：“武林中的恩怨之事，很難說得清，個中原委，也非局外人所可揣度。”
“依我看，這兩起兇案，若非私仇，那必定是與我們有關：“金燕說道。
群雄聞言相顧惑然。
“當我們要去找漁陽老人與天都少俠時，他們都接連被害，這不說明問題嗎？”
“殿下的意思是，他們係為傷心斷脈劍所害？可是，殺人的手法並非傷心斷脈劍呀！”
“是很蹊蹺古怪。但我想這絕非偶然，其中必定包涵重大的陰謀！”
金燕公主的這種判斷不能算英明，因為群雄的心中也都有此感。問題的關鍵是能說明他們的死究竟意味著什麽，人是誰殺的。
顯然，現在還遠不到他們能迴答這一問題的時候。
沉悶之中，探馬又報：魏十姑現身鄂城，意向不明；傷心斷脈劍客為神刀吊客傷後，不知去向。據說他已中了“消元散功毒”。
中了這種奇毒後，沒有任何痛苦異狀，但藥性發作後，真氣盡散，功力失淨，形同凡夫俗子，任何一個稍會武功的人，都可以取他性命。所以，他已不足以成為什麽障礙。
群雄聽後興奮異常。金燕公主則玉口布旨：
“起程！先探華瑩山！”
據細作探報，地藏鬼王在華瑩山有座行官。而鯤派遞與鬼王的武林決戰帖上，指名在華瑩山一決雌雄。
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當他們抵達涪江、嘉陵江和渠江三水合流的北碚城，準備渡過長江而上華瑩山時，鯤派的隊伍中，陸續又增添了一些武林中的激義之流，欲投效鯤派，反清複明。
這是很有意思的事。他們中從前反抗明朝的英雄，現在又都自願加入明遺的行列。
世態多變，天道無常。
奇怪的是，他們這一路上竟沒有受到任何騷擾。休整已畢，他們渡過了長江。
滔滔的長扛，不知又要衝洗多少鮮血，卷走多少死屍！
突然，一條火紅的身影攔在馬前！
“火德星君”柳浩跳下馬來。他的神情中有了一種特殊的成分，叫人捉摸不透。
未及金燕給眾人引見，他已高聲叫道：
“十姑在不在？”
“柳掌門沒有找見她？”金燕問。
“嗨，咱現在倒了黴，算甚掌門那！那小妮子不聽我的話，到處亂跑，這迴糟了！糟透了！”
“柳大俠，十姑她出了什麽事？”
“出了什麽事？倒黴！你們要去哪裏？”
“華瑩山。”
“找那鬼王嗎？好極了，她已被鬼王擒去，這迴你們可以去跟她殉葬了！”
“賊匹夫！胡說！”龍王飛身撲至，朝他急攻三掌！
柳浩接了三掌！這兩位當世絕頂高手的三掌，直嚇得群雄發呆！一個龍爪神威無比，一個掌心火舌欲噴！
“好！”群雄不約而同喝采。
“別胡鬧！”金燕叱道：“都什麽時候了，你們還自家相爭不休！”
龍王受訓，乖乖退下。
“鯉魚怪，咱倆打個賭好不好？”
“賭什麽？”
“如果你能打敗一個人，咱柳浩認輸於你，以後乖乖聽你號令就是！你若打不過，以後就別跟我耍威風！”
龍王聽他有輕蔑之意，氣得暴跳如雷！
“那人是誰？”
“他叫霍超，是咱聖火門的弟子。”
嗬？龍王差點兒把鼻子氣歪了。他一身鱗甲抖寒，龍目噴火！
“玩火小兒，你竟敢如此羞辱本駕！可惱！”
“你先別吹牛，自以為是！那霍超小子身負神功絕掌，火焰掌已達九成火候，遠在老夫之上哩！”
眾人聞言一愕。柳浩顯是極為狂妄自負之人，他的武功與龍王正是相生相克，旗鼓相當的，何必如此推許一個江湖上根本沒名的小輩？難道是為誇耀本派的神功？功力達柳浩者，武林罕見，他聖火門下的名不見經傳的小徒兒，功力豈能勝過他？他這豈非是讓弟子送死？
眾人不明就裏，亂猜無緒，都不知他究竟是什麽含義。
“柳大俠，你怎能拿門下弟子的性命開玩笑呢？”金燕和聲而問。
“瞎！說來慚愧！那小子背叛師門，目無尊長，陰險狠毒，殺人越貨，老夫已將他革除聖火門！”
眾人見他如此坦白無忌，不惜亮白本派的內醜，都覺得他襟懷坦蕩可愛。
“柳大俠為何不自己清理門戶？”
“唉，這小子跑了，再說他的功夫已略勝於老夫。也罷，如果你龍王不敢，這是本派之事，也不必非叫你賠上性命了！”
“霍超何在？”龍王咆哮。
“噓！小聲點！那廝聽說天下有個什麽鯉魚精，早要找你來較量的，到時見到他，你就趕快跑，鑽進你那水車中藏起來吧！”
“畦呀呀——！”龍王氣得暴吼如雷。
原來，柳浩與霍超在鍾祥與大拱山之間的雙橋集之官道上，一場大戰，霍超拿出掌門信物“三昧聖火玉劍”叫他聽令。武林中門規派律極嚴，見掌門信物即如見掌門本人，必須唯令是聽，否則必遭天下人唾棄和本派的追殺革除。但霍超沒料到，他的對手是柳浩！
普天之下，柳浩從前唯對師傅金鍾唯命是聽，現在又加上個魏十姑，除此二人，他是任你皇帝老子也不放在眼裏！
雖然他知道霍超的功夫已高於自己，但他是非見師傅本人絕不聽信於霍超！
“哼！小子，就算你是師傅的傳人，但誰知道你的掌門令劍不是從師傅處偷來的？”
柳浩雖外表勇葬，其實卻很難對付。
“胡說！你竟敢無視掌門令劍！”
“師傅他老人家在哪裏？除非我親自見到師傅，否則，哼！”
霍超臉色劇變！無論如何，他是不能讓柳浩見到師傅的——他是金鍾的封門弟子，深得師傅三昧聖火神功的精傳，非但在精陽穀靈陰洞中得天獨厚地修習聖火神功，而且惡賊天助，竟得以在精陽穀的溫泉潭中探得一條臥潭小火蛇。唯因此蛇，潭水才常年溫熱。他活吞此靈蛇之後，功力陡增數倍，平添四十年以上的元陽內力，與師傅已不相上下。遂生惡念，婉言哄到師傅的聖火玉劍，乘恩師不備，將其一劍刺落懸崖，跌屍於那溫泉深潭之中，而他則離穀入京，投效清廷，得封特敕一品龍虎護衛！
此刻，他見柳浩不服他的權威，殺念頓濃。有此人之在，勢必影響自己以聖火神功獨步天下的打算！所以，他疾運三昧真氣，逼入玉劍中，然後玉劍一揮，紅光耀目，短劍之尖竟吐射三尺來長的直噴的火舌，朝柳浩擊去！
柳浩豈能不知此寶物的厲害，更不戀戰，撥馬就逃！
迴想及此，柳浩兀自心有餘悸！
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華瑩山脈連綿百裏，氣勢雄偉，如一條青龍頭南尾北臥於蜀地的東南。主峰華瑩山巍峨險峻，高聳雲天。
“豐都二使”許青許茂已在著名的困龍穀穀口迎接他們。他們都戴著青巾麵具。
“這是困龍穀，大王想在此盛宴招待各位。”許青盯住龍王，目光中的含義很深：“但如果各位嫌此各名字不吉利，也可以隨你們另行挑選一處。”
這種公平的說法其實卻是激將之意。
“客隨主便！隨你們的臭鬼王在哪裏接戰都行！”龍王尋常開口，便吼聲震耳。
金燕卻透過他們麵具的眼洞而發現了他目光中的異色，於是笑問：
“我想請教閣下二個問題，不知能否見告。”
“凡是能迴答的，我們遵命迴答。”
“第一，東方大俠和魏十姑女俠是否在此穀之中？”
兩個蒙麵人低下頭去：“恕難奉告。這種機密要事我等也不知道。”
“哦，難為二位了！不過依我看，二位似也是正派的武林豪俠，堂堂男兒，何以甘為那毒梟惡首賣命？”金燕又道。
“非關本次戰事，我等皆難奉告。”
話音甫落，四個白森森的巨軀骷髏鬼出現在穀口，齊聲嗥叫：
“天有四時，地有四方，無邊宇宙，唯我鬼王！”吼畢，又嗥：“地藏天子禦臨困龍穀，請各位進穀！”
鯤派的一般高手見此陣勢，不免有點心驚膽戰！
“公主千歲，鬼王陰險殘忍，狡詐梟毒，此穀之中，必有各種機關妖術，危險極大。依貧道之見，不如鳳駕留守在此，我等進穀一探，如何？”
群雄齊聲讚同。
“謝謝道長，謝謝各位！蒙各位為武林公義和複明大計，冒死追隨，甘涉險境，義舉勇為撼動天地！金燕如何能獨企苟安，畏懼不前？今日這裏便是真正的陰間地獄，金燕也定要與各位殺進他的閻羅殿，救出朋友，剿盡群惡！”
爭執良久，無奈金燕其意已決，群雄隻好依她。這樣一來，一個明朝公主以巾幗女流的身份尚且如此果敢威勇，須眉群雄如何不大受激勵！
“帶好幹糧飲水，看好水車。我們雖有解藥，又有無極子道長這位解毒聖手，但那鬼王擅使奇毒，沿途之上，不可觸物，不可飲穀中之水！”
分派已畢，他們先服食了防毒解藥，便隨“豐都二使”和四個骷髏鬼朝穀中進發。
一路走去，直行了三四個時辰，此穀似不見盡頭！而令群雄吃驚的是，此穀兩邊全是高達十數丈的危崖峭壁，穀中既沒有任何草木，也沒有任何澗溪水流！
困龍穀空蕩而死寂，那麽枯燥而漫長。
一些人的心在下沉，一些人的心在敲鼓！
穀底時有一些稀奇古怪的巨石，都雕成厲妖惡鬼之形，看了叫人害怕。
路越來越難走，穀勢越來越曲折兇險。
拐過第五個彎兒以後，金燕對無極子說道：
“道長，我看這穀中的巨石有點古怪，好象是什麽陣法！”
無極子擰眉思索：“殿下所言有理，好象與五行八卦有關！”
驀地，他們聽到四周響起一片慘絕人寰的哀號聲！群雄不覺盡皆心驚！
哀號聲倏然停止，又響起一陣淒厲刺耳的樂音！這樂聲初聽淒厲，越聽越覺引人，群雄中定力差的，已感心脈凝滯，神思恍惚！
“攝魂曲！”金燕驚叫。她聽南海神尼講過此樂，故而高聲提醒。
“到了！”紅蜈蚣劉偉低聲說。他去豫皖一帶探尋程剛的下落，現已返迴。
穿過怪石陣，他們已來到一方絕大的穀中空地前！他們正麵所對的，是一座極大的巨石鑿成的僅有一門的石窟，石門兩側刻有寸深陰文：“轉世輪迴德千古，濟生超渡法無邊”。
他們的兩側，是峭壁上開出的方形石穴。左側石穴中是一群十幾個頭戴鬥笠的勁裝疾服壯議，右側石穴中則是大江南北幾十位武林高手！相形之下，鯤派的六、七十人則有點人單勢弱。
“鬼王，你這兔羔子搗什麽鬼！還不跪見本駕！”龍王引頸長嘯，聲震空穀。左右兩廂巨穴中的人聽了，無不心中大驚。這一聲吼，真如群龍襲空、萬虎出山！
“哈哈哈哈！火德星君在此，快快放人受死！”柳浩的怪嘯，其聲威不亞於龍王！
左廂巨穴中一位戴鬥笠的人霍然而起，但旋即坐下。而僅此一個動作，已使柳浩忽感心驚：“不好，這雜種也來了！”他走到龍王近前，一指左側：“那邊有個小子就是我說的霍超，你若能擒住他，我保證以後聽你的！"
“好！你等著瞧吧！”
右側巨穴中的江湖高手們，大都是新近臣服於鬼王的，他們中有人識得這龍王和柳浩，暗中心顫。
然而，鬼王那邊，卻仍是一片死寂！
引路的四鬼二人，也已不知去向！
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驀地，一聲陰森森的喝令響起：“奏樂！”一時間，怪樂大起，直如鬼哭狼嗥，叫人心驚肉跳！右側巨穴中的許多人，還是頭一次聽見這種怪樂，樂聲如從地下升起，使人毛骨悚然！
但鯤派的人，為金燕鳳駕親征之故，來的都是卓越之流，均堪稱一等高手，所以並不怎樣驚懼，靜觀待變。
樂聲未息，又響起一聲陰森喝令：“護駕！”
此語未畢，驀見石窟前後突起一片硝煙雲霧。雲霧散後，人們麵前已出現一個可怕的場麵！
最前麵離隊稍遠的，是“豐都二使”！他們身後是四個寒白森森的骷髏巨鬼，全都身高丈二；其後是六個黑衣力士，全都呲牙裂嘴，麵目猙獰！其後是八個身披重甲硬鎧的健漢，各戴鬼怪麵具，其形可怖！然後是人們一看裝束俱都熟悉的“十殿閻羅”，十個形象各異的分壇主！接著是“陰曹十八力士”！這些人乍一現形，齊聲吼嗥：“天有四時，地有四方，無邊宇宙，唯我鬼王！”
“想不到他們還真有點把戲！”金燕笑道。
“這鬼王氣派不小！尋常之人定會嚇昏！”
話音未落，又一聲喊喝傳來：“地藏天子聖駕到！”
前麵的鬼卒陣勢忽然從中一裂為二，一抬四人肩扛的無篷大轎已出現，轎上坐著的正是威名赫赫的地藏天子！他的駕下，前麵是相貌兇惡的“活無常”，身著花袍；左右各是牛頭馬麵，一紅一黑——這個牛頭阿旁已不是翔雲莊中被打死的那個了。鬼王的人死後，也得去真正的陰府黃泉！
近轎的，是一黑一白的善惡二判。轎後，是黑壓壓的一排鬼卒！
這陣勢，嚇得左右二穴和鯤派的人，都心驚肉跳！畢竟，這鬼王是一代惡魁梟首！
“鬼王！你還有臉出來？你裝神弄鬼，為害江湖！亂殺無辜，圖霸武林！惡事已叫你做盡了！今天便是你的死期！”金燕嬌叱。
所有人，除了鬼王，見了她這傾國豔容，都不免吃驚，心中暗讚！
鬼王通體罩著黑紗，端坐如塔而無語。
善判官陰陽怪氣地說話了。
“金燕公主，你們明朝欺騙天下，背天庭行，致使黎民失所，蒼生塗炭，餓殍遍野，白骨如山！多少英雄豪傑死在你們朱家手中！你們的惡事做得還少嗎？不然何以流民造反，匪患不寧，江山易主？而你卻似以色惑眾，圖謀顛覆，又陰謀使傷心斷脈劍客殺伐武林，造成千古血劫奇冤！你又何麵目以謝罪天下？”
“放屁！”龍王搶身欲攻，但被金燕喝止：“龍弟！不可莽撞造次！我們宜相機行事，速戰速決！”說罷，她轉向鬼王。
“你不必胡言亂語，顛倒是非。我金燕雖為大明之後，但我所做的卻隻是為趕走撻虜，恢複中華漢人天下。你不必把舊賬算在我們頭上！群雄心明如鏡，又焉能受人蠱惑！你們使用殘酷手段，陰毒伎倆，壓服天下群雄，以毒計擄獲義薄雲天的東方一鋒大俠，天下誰人不知？我們此來，就是為救出東方大俠，並除掉你們這班惡鬼？傷心斷脈劍客那惡魔，連殺我們的周平老俠與河南六英，你竟不顧事實，亂朱成碧，泯淆視聽，是何狼子居心？”
群雄聽罷，心中暗自感佩。右側巨穴中的許多人，已在心中嘀咕，是否要和鯤派動手。他們與鯤派素無仇隙，乃迫於鬼王的壓力並受其蠱惑，才列陣欲戰的。
“嘿嘿！饒你說得天花亂墜，隻怕今日你們這區區小醜，也難逃此劫！天下各路英雄聽真！今日有地藏天子作主，你們有仇報仇，有冤伸冤！誰擒住這個金燕公主，她就歸誰！“
惡判官叫道。這廝心計真毒！他分明是想叫別人替她們打頭陣。
靜默良久，右側石穴中躍下一人。
金燕悄聲吩咐：“龍弟！不可傷了那邊的群雄！你專門對付鬼王的人！王敏，這一陣由你上！”
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“在下寒山才子鄔江，有緣幸會公主殿下。”
這個鄔江口氣略帶調侃，手中一對精鋼打造的判官筆：“寒山才子”鄔江也是江湖上叫得響人物，判官筆上的功夫十分過硬。
“寒山才子居然也為人所製，甘願效命梟首？”王敏說道。
鄔江臉上一紅：“早晚大家的命運是一樣的。不過在下乃誠心為公主殿下而來，不知殿下肯否賜教鄔某。”
“你得先過我氣死風王敏這一關！”說著，挺劍擊出。劍、筆相擊，銳響震耳。兩個人竟是棋逢對手，不相上下。五十幾個迴合過去後，王敏施展遊龍輕功身法，閃現倏如幻光，繞到鄔江的背後，劍尖封點了他背部的“天宗”“誌室”二穴！
左右巨穴的人群一陣騷動，但鬼王的隊伍卻仍陰森無聲。這次決戰，時間較倉促，又隻是兩派間的私鬥，所以各路豪傑來得不多，很多高手也根本沒到場。寒山才子鄔江一敗，許多自忖不如的人便不再出場。穀中一時出現冷戰的氣氛。左側巨穴中的笠客們都是清廷的大內高手，他們另有打算。
“西北八魔！你們出戰！”善判官叫喝。
右側巨穴中一陣靜默後，飛下八條人影。鯤派中也迎上八名一品護衛。激戰良久，八魔占了上風。其實，若非他們手下留情，其中四魔就足以對付那八個一品護衛。
”住手！”金燕一聲嬌喝。她盯住領頭的“混世魔”說道：“且不說你們西北八魔也曾算是武林激義之流，便是東方一鋒曾於大漠風魔手中救援過你們這一節，依我女流之見，你們似也不該助紂為虐，阻攔我們救助東方一鋒吧？”
八魔聞言心頭俱受一震。但是，既已受製於鬼王，受了虎頭生死牌，敢不遵從號令麽？
“公主不必多言，你盡可以派下高手，戰敗我等，我們敗死無怨！’
他們唯一的退路便是被戰勝而可以有借口於鬼王。無極子掠身入陣。
“貧道無極子領教各位高招！’
“幸會幸會！”八魔唱聲參差，布陣攻上。二十幾個迴台後，“無極劍法”便顯出淩厲深奧的威力，輕傷二人，挑斷了另外三人的腰帶。八魔铩羽而歸原位。
“敗在你劍聖的手下，不冤！”混世魔道。
“承讓！”無極子一揖首。確實，八魔隻是假裝賣力氣，喊聲大而並未真拚。
接著，善判官又傳令點名，叫群雄分別會鬥鯤派。第七陣時，柳浩出麵，兩掌才過，第三掌便打斷了“過江龍”蔣品的左臂。中掌處衣服如灰，皮肉盡焦！這一來，群雄再不敢出麵。
驀地——
一襲鬥笠淩空飛落場中，一人斷喝：
“柳浩，休要口出狂言浪語，本掌門在此，還不跪下！”
“霍超！你他娘的少嚇唬老子！爺爺不吃這一套！”
霍超一掌“烈日炎炎”當頭擊下，柳浩以一招“星火燎原”相迎！他這一招對一般人而言，都是絕難逃避的殺手絕招，
一掌出去，卻幻成無數噴吐火焰的掌影，出手打一片，罩住了霍超前胸七處要穴！
然而，他的對手非但是聖火神功的傳人，彼此掌法相同，而且功力又略高於他，所以他必落下風！
唿！轟！倆人二掌相擊，各自使出八九成的功力，掌心火舌寸焰如炬，相擊成一道火光和一片火星，空中猶如炸響一聲驚雷！
柳浩後退一步，霍超亦後退一步。
霍超起掌再上，柳浩挺掌再迎！
同門相爭，除了比心機便是比功力，招法已無用！
又一聲轟雷巨響，火光耀眼！這迴，柳浩退出三步，而霍超隻退出一步！
柳浩飛身退陣，閃到銀鱗龍王之後：“龍王，還不上陣擒他？”
龍王知道霍超不好對付，但隻好迎敵了。金燕非常擔心！這霍超一人已足夠鯤派對付，何況尚有鬼王的大隊！
但是，令所有人吃驚納罕的是，霍超隻是瞧了龍王一眼，便縱身飛迴自己的巨穴中。
鬼王冷哼聲+善判官冷笑道：
“怎麽，霍將軍怕了這怪物不成？”
鯤派都明白，柳浩與龍王不相上下，而柳浩卻不敵於霍超，他焉有怕龍王之理？
“這小子年紀雖輕，心眼兒倒不少！”無極子說道。
果然，霍超冷笑作答：“怕與不怕是一迴事，打與不打是另一迴事。我們隻與柳浩有仇，犯不上暄賓奪主，越俎代皰！我們都準備拭目欣賞貴派的威風！”
他竟敢如此頂撞當世頭號魔頭，而且暗示出鬼王想坐收漁利的陰謀。群雄相顧竊議，都不知道這位身負絕掌的青年是誰，怎敢如此狂傲不遜！豈知霍超非但自恃武功蓋世，而且有清朝作靠山，自然不怕鬼王。他一不想為鬼王賣命，二想打消鯤派的疑慮防戒，好伺機下手。
“豐都四巨鬼聽令！”善判官命令四個身著骷髏鎧甲的丈二巨鬼上陣。
鯤派這邊“紫霄八劍”迎戰！“紫霄八劍”是武當派的一流高手，獨得“太乙五行八卦劍法”的精傳，曾聯劍震退當世“二怪傑”的首怪黃蝶掌。他們站定八個卦位，施展武當劍術絕學，與四個猙獰可怖的骷髏鬼大戰起來！
三、五十個迴合過後，“紫霄八劍”吃緊，因為這四鬼身著重甲，敢迎劍抓劍，而且內功都非常高。哢地一聲，坤位的劍被震斷，哇地一聲，坎位的褚安中掌吐血！
龍王狂吼出戰！他這一聲狂吼震得山穀顫抖，群雄失色！
七八個照麵，便傳出慘號！龍王的虯龍掌狠怪無比，且身披鱗甲，敢欺身近敵，他的功力遠高出四鬼，所以四鬼中已死了一個，傷了兩個！
八個黑衣，呲牙裂嘴的獰厲惡鬼出戰！龍王殺得性起，不肯退迴。新近入鯤派的武林高手加入戰鬥！混戰開始！數聲慘號後，八鬼中四人傷亡，餘者退出戰鬥。鯤派傷了三人。傷口立即化膿流黃水，顯然已中毒。他們事先都服了解藥，但仍難抵鬼王的奇毒。無極子趕忙給他們服下青城秘藥，始保性命無虞！
該輪到十殿閻羅出戰了，但十殿閻羅並沒有入場。因為他們並非真的十個分壇主，而是鬼王為壯聲威，讓十個鬼卒代替的。那麽牛頭馬麵呢？新牛頭阿旁不如死的那個老牛頭，馬麵曾在觀音古廟中敗給龍王，所以，善惡二判親自出戰，指名會鬥龍王！
這兩個人卻遠非他鬼可比，一出手，龍王就非常吃驚。此二鬼功力之深厚，招法之奇詭，任何一人都堪與龍王在伯仲之間！酣鬥有時，廝殺漸烈，龍王非但難以取勝，竟似在苦苦支撐！眼看夕陽已沉，深穀幽暗！
“那個死有傷怎不見麵？他應是活無常的老搭檔嗬！”金燕對無極子等人說道。
“鬼王詭計多端，久戰於我不利。看來今日欲救東方一鋒已無望，請殿下早作決斷！”無極子說道。
金燕心中更急！她知道，今夜子時，龍王便要脫鱗換新，如不及早退出戰鬥，後果難以設想：“柳大俠，能否幫龍弟一把？”
“那鯉魚精目中無人，讓他吃點苦頭也好！”
“柳大俠，他可是十姑的兄長嗬！”
柳浩一怔。他知道十姑與金燕乃一師同門姊妹，而龍王又是金燕的弟弟，無奈隻好出戰。
“我不用你幫！”龍王心情煩躁，大吼如雷。
“臭怪物，別嘴硬！”柳浩火焰掌施出！
突然，怪樂又起，善惡二判聞聲退下。
又一陣濃煙閃過後，鬼王的人馬蹤影皆無！
“出穀！”金燕下令。
8
暮靄之中，穀中的座座亂石更顯獰厲可怖。
他們急速後撤，但是，來時有人領路，出去時卻才發現，他們已陷入石陣之中。
一會兒闖入此穀的死岔路上，一會兒又繞迴原地！怪石如鬼魅逼身，左衝右繞，卻仍難衝破此陣。
紫霄八劍和無極子都深研過陣理，但他們也相視惘然。
“此陣雖有五行八卦之意，但並非正八卦陣和反八卦陣。又不似鬼穀子秘陣。”
驀地，石陣中彌漫出濃濃的雲霧，把他們籠罩其中。
‘難道是諸葛武侯的八陣圖？”高躍問。
“不像！”無極子語中透出焦慮。
忽聽“嗬”地一聲慘叫，高飛左脅中劍，但卻不知人在何方。
接著，慘叫連聲傳來！
“石中有鬼！打碎巨石！”說著，他一掌拍出！轟然一聲巨響，鬼形妖相的巨石碎裂，裏麵滾出一具被無極子震死的屍體！
龍王和柳浩也都巨掌拍石，功力發出，巨石應聲而碎！但是再拍下去，裏麵已沒有人啦！
夜幕降臨，迷霧妖雲不散，鯤派被困在石陣之中！困龍穀，果然名不虛傳！
金燕心中十分焦慮。後悔一時激憤，誤涉絕穀。子夜時分，龍弟須淋浴換鱗，倘若彼時鬼王和霍超殺出，如何是好？
龍王此刻，已是銀鱗亂抖，龍睛噴火一般，顯見心情大為煩躁暴怒，已出現脫鱗的前兆！
鬼王還帖時，偏把時間定在這一日！金燕初時不同意，但龍王執意趕來，大有一戰決勝負之勢，豈料事變如斯！
突然，他們聽見迷霧之外，傳來一聲陰喝：“解藥在此，速速下手！轉五退四，升七落八！”
眾人愕然注目發聲處，但除了黑暗和迷霧外，什麽也看不見！
忽聽身後押車的人傳出驚唿：“劉護衛！你幹什麽！”
“出了什麽事？”金燕喝問。
“劉護衛砍壞水車，投向鬼王！”
眾人盡皆大驚失色！金燕恍然大悟。怪不得發現劉偉神色緊張，原以為他有點害怕，豈知他早已中了鬼王的奇毒，作了內奸叛徒。適才鬼王的唿喚，便是要挾他動手的信號，還指明了出陣的路徑！
無極子聞言已動，接所謂”轉五退四、升七落八”暗語，從劉偉動身處追去。但是，他隻是追到一塊小空場，便又陷入四麵石陣之中，而“紅蜈蚣”劉偉早已不知去向。顯然，有人接應他！
這一來，鯤派的人更加緊張。叛徒一出，內情盡泄，敵知我而我不知敵，又陷此迷陣之中，必敗無疑！
果然，一更時分，迷霧漸散，彎月斜升，驀聞四下裏怪樂響起，一群形象可怖的鬼卒妖兵悄然出現！這一仗，鯤派吃了大虧！死傷四五成！
而此刻，龍王的功力已打了折扣！
驀地，一群鬼卒殺向金燕！金燕施展師傅所授“觀音赤玉手”神功，全力迎擊！她的功力已有五成以上，強過魏十姑，一時倒也無虞。但時間一長，拚了命的鬼卒們——他們實際都是武林高手——便逼得金燕落了下風！無極子和陰流刀劉儀、紫霄八劍客等一麵勉力自衛，一麵救護金燕公主！
突然，牛頭馬麵和活無常出現，他們倏然而至，直撲金燕！恰在危急時刻，十幾名戴鬥笠的怪客空中現身，截殺牛頭馬麵和活無常！
這一來，鯤派的人都懵懂了！
鬼王的人也都大吃一驚！
已知鬥笠客皆是清廷高手，何以竟助鯤派？
驚疑未解之際，廝殺的形勢已變！善惡二判撇開銀鱗龍王，直逼鬥笠客！
“霍超！你怎麽這樣不講情義！”
“少廢話！給我殺！”
笠客們撲上，與鬼王的人混戰一處！鯤派諸人不假思索，也加入混戰！隻有無極子和柳浩多了個心眼，不離金燕左右。突然，霍超欺身逼近，舉掌擊向柳浩，柳浩騰身掠過一塊巨石，避開霍超！不待金燕開口，他突出奇掌，擊中無極子的左肩！雖然無極子修為深厚，內家功力已到爐火純青地步，但這一火焰掌已把他打成重傷，皮肉焦破，口吐鮮血！
無極子身為青城派掌門人，一代劍聖，卻大意驚訝之下，一招失算，中了奸謀！
不知他的背景意圖，激戰之中，誰能想到他既殺鬼王的人，又暗襲鯤派呢！
金燕驚訝未已，身邊已撲上兩名頭戴鬥笠的清廷高手，抓向金燕！金燕急迴身迎戰，倉促之中，有點手忙腳亂！這兩個大內高手，功夫都在一流，金燕堪堪不敵！
霍超飛身如電，直襲而來，兩個大內高手心中大喜。但喜才上心梢，霍超的火焰掌卻突然朝他們施出！三五招之下，兩個大內高手胸頭中掌，一命嗚唿！
金燕尚自驚愕，霍超卻已抓住她的肩頭，點了她的肩井穴！
這種奇變是誰也想不到的！連聽命霍超的兩個大內高手也稀裏胡塗地斃命，何況其它人！
無極子驚唿未出，霍超已掠起金燕，飛入夜色之中！
此刻的銀鱗龍王，渾身燥癢難忍，瘋了一般，亂殺亂打！他一爪撕破一個鬼卒的喉嚨，黑血狂噴而出，濺了他滿身！他又一爪抓破一個戴鬥笠怪客的哽嗓，鮮血又濺了一身！
他忽然感到，凡是血濺之處，鱗甲刺癢全消，舒服特甚！忽聞金燕遭擒，他暴怒至極，連連抓破數人胸腹和咽喉，以血塗身！一般武林高手，哪個敢接他的虯龍掌！斃命無數，連連後退！他身上鱗甲刺癢雖消，但心中卻極焦渴。他殺機暴至無以複加之境，獸性發作，一口咬住一個笠客的喉嚨，竟吸飲起他的鮮血！
這種場麵，嚇得眾人盡皆變色！
突然，一男一女現身石陣中，女的大叫：
“龍王！道長！你們快隨我走！”
這個絕色美女正是魏十姑！
那個男的在前領路，鯤派和笠客都在後相隨！看看已出石陣而近穀口！
驀地一
鬼王迎麵現身，一掌擊中那領路男人的左胸，那男人如一片敗葉，給掌力震出七八丈遠！
龍王舞爪迎擊，與鬼王連對五掌！鬼王被震退三步，龍王也被震退三步！
群雄狂喊，齊攻而至！
鬼王揮掌擊死二人！
驀地——
一條白影如電襲到，血芒長劍直刺鬼王！
鬼王飄身如絮，一團黑雲也似沒入黑夜之中！
“傷心斷脈劍客！”
無極子驚叫！
群雄顫栗失色！
龍王挺身攻上，一掌又一掌朝傷心斷脈劍客擊出！傷心斷脈劍客與他連對三掌，第二掌時，龍王被震退五步，第三掌時，龍王已一頭撞在一塊怪石上，怪石轟然碎裂！
而傷心斷脈劍客傲然不動，巋如泰山！
誰還敢上？
傷心斷脈劍客長嘯一聲，雷震山穀，幾個鯤派和笠客中功力差的人，已自小膽震破而死！
嘯聲未落，傷心斷脈劍客已拔身直上，閃電般直升入十數丈高的峭壁，絕隱夜色之中！
“殿下呢？”魏十姑驚問。
“被霍超抓去了！”無極子歎道。
十姑扶起那個被鬼王震飛的領路人。這人已奄奄一息！
這一年，對武林而言，是淒風苦雨、命乖運舛的一年！
清廷剿剪的同時，又有地藏鬼王的殺伐！
武林慘聲甫起，又殺出個傷心斷脈劍客！
一時問，腥風血雨籠罩了整個武林！
然而，就在人人惴惴，個個膽寒的時候，形勢忽然有了意外的轉變
清朝到處頒布安民剿匪公榜，嚴飭不得騷擾百姓，倘再有人攪擾治安，一律以極刑處治！
鬼王忽然派出大批特使，持虎頭生死牌巡護勢力所及的各處武林中人，旗號是“捕殺武林首患傷心斷脈劍客！如其現身，鬼王必陰駕親征！”
這樣，清朝“文武之道一張一弛”的治國之術使人們反抗的烈焰頓然收斂許多，廝殺日久，人心厭戰，天朝製下承平美夢開始如仲夏蘑菇般生長；而對鬼王雖似厭恨，但畏懼和一時的安全感則相輔相承地使武林中人不得不對他刮日以禮！
所有的仇恨，集中到黑白兩道人人懼怕的絕情劍魔傷心斷脈劍客身上！
不要說被殺者的親友已組成強大的仇恨之網，便是仍活著而無傷的白道人物也自忖朝夕難保，不知何時他那無情的血芒金劍會不問情由地加諸自己身上！
刀頭舔血的武林中人，哪個沒有過錯罪咎？捫心自問的結果，便是深感在絕情劍魔的眼中，他們個個該殺！
這還了得？
除少數清絕激義之流外，大多數的武林人都默認了對鬼王的歸許。
何況，著例在先：梅花劍派不肯歸附鬼王，武達被殺身裂命，事後，清廷又以滋擾亂國的罪名，重兵洗戮了梅花劍派的府堂！
梅花劍派的掌門“一枝梅”武達雖非武林中的絕響卓流，但前車之鑒，可足為他人引為血戒！
更何況，堂堂的“沒刃神鋒”東方一鋒這樣的超一流高手，也敗在地藏鬼王的手中，並且聲稱自願歸附鬼王！
不久，傷心斷脈劍客在“如歸客棧”慘敗於神刀吊客的無影追魂刀下的消息，不脛而走，風遍了整個武林！
不明個中真相的武林人，都為此消息而大受振奮，追殺傷心斷脈劍客的熱潮驟然升溫！
又其不久，江湖上傳出另一個爆炸性的消息：神秘莫名、不知其殺伐目的傷心斷脈劍客，竟然是南海鯤派的人！
證據是：他屢次救護了鯤派的重要人物“武林美人”魏十姑！他殺死了許多從前反叛明朝的武林英雄！
亂世殺伐之秋，唯一從他劍下逃生的神刀吊客又能證明什麽？他不得已的沉默使人確信消息的可靠性。此誠所謂“一犬吠形，百犬吠聲”，“三人成市虎，慈母投機杼”，傳訛成真之勢，已成定局！
可憐南海鯤派，本身已遭受並將繼續遭受傷心斷脈劍的殺伐威脅，卻又承擔了天下群雄所共憤相詰的罪責！
不用說你也已判斷出，這是地藏鬼王的一個借刀殺人的大奸謀！
那麽，南海鯤派將如何呢？
他們正在向蜀地深處進發！
幹什麽？
找鬼王決戰！
救出東方一鋒！
然而，狡兔三窟，一代梟雄惡首的地藏鬼王又有幾窟呢？
他有十殿閻羅在全國各地所設的十個分壇！
他有七個“豐都地官”！
傳說中的死亡穀秘地難尋，機關重重，奇毒可畏！
但不管怎樣，金燕公主已下定決心，找鬼王一決雌雄勝敗，殺殺這梟酋的威風，可振中原複明抗清的鬥誌！
2
當他們在古廟中商量如何對付傷心斷脈劍客、鬼王與清廷時，金燕手下的護衛力戰之下，擒住了一位偷窺的戴鬥笠怪客。
拉進觀音大殿時，卻使無極子與群雄大吃一驚！那人已經死了！
“他中了五步追魂針！”無極子驚叫。
五步追魂針乃江湖上有數的幾種最厲害的劇毒暗器中最最厲害的一種！這種毒針巨細無光，發之無聲，見血發作，五步斃命！能使這種極小而劇毒暗器的人，江湖上並不多見。青城派除以劍術著名外，暗器與使毒之工亦蜚聲武林，無極子為一派掌門，如何不深識此物。
“道長，武林中能使這種超級暗器的人並不多吧？”陰流刀劉儀問。
無極子沉吟一下：“據貧道所知，南疆的‘翠羽仙翁’最擅此門喑器，湘地的‘鐵麵枯屍’也會此器，鄂中的‘碧羅仙娘’亦深諳此道。除此而外，”他沉吟略停，麵現難色。
“我聽說貴派中也有一人擅此暗器吧？”陰流刀劉儀又道。他此語一出，陰陽劍高飛、高躍兄弟、“紫霄八劍”等群雄莫不朝無極子投去驚鴻一瞥！
“是的，劉少俠所言不錯！”無極子決勇說道：“敝派青城四子之一的狄玉也會使。但他自年前下山，貧道已不知他的去向。”
狄玉號稱“五指追魂”，與“舉世有雙”公冶方、“雙劍神鷹”黃心銘、“摩雲倚劍”宋明列為“青城四子”。是僅次於掌門和師叔輩的四個青城派成名的一流高手。
“但願他別投靠了滿清賊虜！”陰陽劍中的老大陽劍高飛向以直爽坦白出名，此際不加考慮，一語說出大家的擔心。高躍瞪了他哥哥一眼。
無極子麵色非常難堪。身為掌門而不知弟子的下落，這首先便難釋清，何況他們曾是鯤派多年的宿敵！
“此事宜從長計議，眼下毫無證據，不可妄獵。五指追魂狄玉雖不在青城，但未必就是投靠了滿清。武林人四海漂泊行蹤不定乃是常事。何況，道長仙駕在此，狄玉便是投了清賊也斷不敢於此現身！”金燕公主在為無極子解圍。
無極子朝她投去感激的一瞥！
“倘若敝派果真出現這種不肖逆徒，貧道定會擒之前來以謝群雄！”
金燕公主岔開話題。
“聽說那位傷心斷脈劍客不久前敗在神刀吊客之手，湖北應城的這一仗，不知對武林來說意味著什麽！空空妙悟大帥前往湘鄂打聽漁陽老人與天都少俠的結果也不知怎樣了！”
忽聽驚報傳來！
“啟奏殿下公主千歲！一品護衛王敏拜見！”
“你一個人如此急迴，必有重大消息吧？”
“迴公主殿下，卑職隨同空空妙悟大師去找幾位知道漁陽隱叟與天都少俠的世外高人……”
“你們可找到了？”銀鱗龍王著急的插問。
“找是找到了，可是……”
“人呢？難道他們不肯來也不肯說嗎？”龍王叫道。
“氣死風”王敏不知是由於一路急行之故還是由於心中的恐怖，臉色慘白而沉重。
“他們既不是不肯來，也不是不肯說，而是再也不能來不能說了！”
群雄聞言驚愕，心知必生奇變。
“東南三刀柳夢一大俠，血爪神抓宋天闊大俠部已死於非命，橫屍家中！”
嗬？柳、宋二人都是江湖上早已成名、威儀遠布的老一代英俠，各負武功絕學，如何能死於非命呢？
為什麽早不被殺，晚不遭害，偏偏在這種關鍵時候身披橫禍呢？
“他們是怎麽死的？何人所害？”金燕驚問。
“不知道。”
“空空妙悟大師呢？”
“他命弟子先迴複命，自己則去找九耳獼猴佛麵義俠孫仲去了。他說若找不到，就徑去羅浮山或五台山，找羅浮玉女或智明上人打聽！”
大廟內一時啞然。
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這是一處極好的風景所在。碧水環山，峰銜蒼翠，鬆竹幽深，葦搖清波。一葉小舟徐近淺灘水埠，漣蕩鏡碎。
“這真是世外桃源哪！”王敏讚歎。
“東南三刀柳夢一居士金盆洗手之後，就退隱到這獨山孤島上，過起了逍遙自在的神仙日子！他早年曾是震撼江湖的正派義俠，與漁陽老人和天都少俠頗有交情。據老衲所知，他是知道他們的下落的。”
“大師與他的交情如何？”
“哈哈，還說得過去。柳施主為人潔傲自賞，十分孤僻，沒有他的邀請，外人絕難進入他的宅院。不過老衲此次為江湖公義而來，想必他不會不賞臉的。”
他們拐過幾處山環穀彎，穿過茂盛的鬆竹二林，來到一座門軒閣偉而不失樸雅的宅院前。
院門虛掩，寂靜極了！
誦佛！空空妙悟的佛號以深湛的內家功力鼓出，可透達數裏！
沒有任何迴聲！
叩門！啪啪啪！
仍然沒有門子出來接迎！
一種敏銳的直感把不祥的陰雲拉上了空空妙悟和尚的心空！
他臉色驟然沉如寒水，拔身而起，飛掠入院，徑穿天井，邊誦佛號邊報姓名邊直撞入正廳！
廳內一幅慘不忍睹的駭象：地上橫豎著七八具屍體！地上的血早已凝固！
再往後閣去，後閣的樓台下，倒著幾具女屍。顯然是柳夢一的眷屬。她們死相極慘，被扒光了衣暇！看情形，她們死前定然遭受過淩辱。
不用說，柳夢一必己身遭不幸！
果然，柳夢一老俠仰死臥室之內！他那把曾經威鎮武林的青口金槽寶刀就插在他的正心窩處，而雙臂已被肢解！
“阿彌陀佛！罪孽！罪孽！”和尚氣得嘴唇顫抖！
王敏則已臉色慘白。他雖未曾與柳夢一有緣謀麵，但卻也知道昔年“東南三刀”的威名。據說他早年在東南一帶，以三刀震服了三股橫行無忌的綠林巨匪，贏得“東南三刀”的美譽，躋身江湖一流高手之列。那麽，這樣一位義勇文武超卓一時的老俠隱，是被什麽樣的高手殺的呢？又為什麽殺害他而兼盡戮全家呢？誰與他有如此巨仇？
“看樣子他們已死去兩天左右。柳施主死前中毒，像是失去反抗能力以後被殺的。你看他的眼皮就知道，但老衲也不知中的是什麽奇毒！”
他們又裏裏外外搜檢一迴，竟然沒有發現任何蛛絲馬跡！
“王施主，可憐柳居士一世英名，老年卻落個橫死暴屍的慘局！我們把他們埋了吧！”
一共死了十四口人！掩埋已畢，空空妙悟和尚以肉指施功，在廳前巨大的青石階上劃下了“明永曆二年秋某日，義俠仙隱柳公夢一居士遇害殞身，合家不幸。山僧與王施主合葬悲銘”一段話。
他們迴到小渡，自蕩舟楫而去。
當他們一路曉行夜宿，風塵仆仆趕到“血爪神抓”宋天闊家裏時，宋家已被官兵圍住。二人差點兒被清兵抓獲。
宋天闊也是滿門慘死！
他的胸腔已披毒爪抓開，心髒已無！
“東南三刀”被入刀穿心口！“血爪神抓”被人抓去心髒！這種駭人聽聞的慘毒兇案究竟是誰幹的？目的是什麽？
金燕公主聽完王敏的匯報，玉顏變色，慘白如紙！
這兩個武林隱俠之死，對群雄都是一種極大的震驚！
“以道長的博聞廣見，武林中有誰能做出這兩起慘案？”金燕問。
“聞名而不見其形的元始天尊，兇狠殘毒的地藏鬼王、絕情劍魔傷心斷脈劍客都可能具有如此無上的功力而做出此案。”
“但是，他們中的哪一個與這兩位老隱俠有如此深仇巨恨呢？”高躍問。
無極子搖了搖頭：“武林中的恩怨之事，很難說得清，個中原委，也非局外人所可揣度。”
“依我看，這兩起兇案，若非私仇，那必定是與我們有關：“金燕說道。
群雄聞言相顧惑然。
“當我們要去找漁陽老人與天都少俠時，他們都接連被害，這不說明問題嗎？”
“殿下的意思是，他們係為傷心斷脈劍所害？可是，殺人的手法並非傷心斷脈劍呀！”
“是很蹊蹺古怪。但我想這絕非偶然，其中必定包涵重大的陰謀！”
金燕公主的這種判斷不能算英明，因為群雄的心中也都有此感。問題的關鍵是能說明他們的死究竟意味著什麽，人是誰殺的。
顯然，現在還遠不到他們能迴答這一問題的時候。
沉悶之中，探馬又報：魏十姑現身鄂城，意向不明；傷心斷脈劍客為神刀吊客傷後，不知去向。據說他已中了“消元散功毒”。
中了這種奇毒後，沒有任何痛苦異狀，但藥性發作後，真氣盡散，功力失淨，形同凡夫俗子，任何一個稍會武功的人，都可以取他性命。所以，他已不足以成為什麽障礙。
群雄聽後興奮異常。金燕公主則玉口布旨：
“起程！先探華瑩山！”
據細作探報，地藏鬼王在華瑩山有座行官。而鯤派遞與鬼王的武林決戰帖上，指名在華瑩山一決雌雄。
4
當他們抵達涪江、嘉陵江和渠江三水合流的北碚城，準備渡過長江而上華瑩山時，鯤派的隊伍中，陸續又增添了一些武林中的激義之流，欲投效鯤派，反清複明。
這是很有意思的事。他們中從前反抗明朝的英雄，現在又都自願加入明遺的行列。
世態多變，天道無常。
奇怪的是，他們這一路上竟沒有受到任何騷擾。休整已畢，他們渡過了長江。
滔滔的長扛，不知又要衝洗多少鮮血，卷走多少死屍！
突然，一條火紅的身影攔在馬前！
“火德星君”柳浩跳下馬來。他的神情中有了一種特殊的成分，叫人捉摸不透。
未及金燕給眾人引見，他已高聲叫道：
“十姑在不在？”
“柳掌門沒有找見她？”金燕問。
“嗨，咱現在倒了黴，算甚掌門那！那小妮子不聽我的話，到處亂跑，這迴糟了！糟透了！”
“柳大俠，十姑她出了什麽事？”
“出了什麽事？倒黴！你們要去哪裏？”
“華瑩山。”
“找那鬼王嗎？好極了，她已被鬼王擒去，這迴你們可以去跟她殉葬了！”
“賊匹夫！胡說！”龍王飛身撲至，朝他急攻三掌！
柳浩接了三掌！這兩位當世絕頂高手的三掌，直嚇得群雄發呆！一個龍爪神威無比，一個掌心火舌欲噴！
“好！”群雄不約而同喝采。
“別胡鬧！”金燕叱道：“都什麽時候了，你們還自家相爭不休！”
龍王受訓，乖乖退下。
“鯉魚怪，咱倆打個賭好不好？”
“賭什麽？”
“如果你能打敗一個人，咱柳浩認輸於你，以後乖乖聽你號令就是！你若打不過，以後就別跟我耍威風！”
龍王聽他有輕蔑之意，氣得暴跳如雷！
“那人是誰？”
“他叫霍超，是咱聖火門的弟子。”
嗬？龍王差點兒把鼻子氣歪了。他一身鱗甲抖寒，龍目噴火！
“玩火小兒，你竟敢如此羞辱本駕！可惱！”
“你先別吹牛，自以為是！那霍超小子身負神功絕掌，火焰掌已達九成火候，遠在老夫之上哩！”
眾人聞言一愕。柳浩顯是極為狂妄自負之人，他的武功與龍王正是相生相克，旗鼓相當的，何必如此推許一個江湖上根本沒名的小輩？難道是為誇耀本派的神功？功力達柳浩者，武林罕見，他聖火門下的名不見經傳的小徒兒，功力豈能勝過他？他這豈非是讓弟子送死？
眾人不明就裏，亂猜無緒，都不知他究竟是什麽含義。
“柳大俠，你怎能拿門下弟子的性命開玩笑呢？”金燕和聲而問。
“瞎！說來慚愧！那小子背叛師門，目無尊長，陰險狠毒，殺人越貨，老夫已將他革除聖火門！”
眾人見他如此坦白無忌，不惜亮白本派的內醜，都覺得他襟懷坦蕩可愛。
“柳大俠為何不自己清理門戶？”
“唉，這小子跑了，再說他的功夫已略勝於老夫。也罷，如果你龍王不敢，這是本派之事，也不必非叫你賠上性命了！”
“霍超何在？”龍王咆哮。
“噓！小聲點！那廝聽說天下有個什麽鯉魚精，早要找你來較量的，到時見到他，你就趕快跑，鑽進你那水車中藏起來吧！”
“畦呀呀——！”龍王氣得暴吼如雷。
原來，柳浩與霍超在鍾祥與大拱山之間的雙橋集之官道上，一場大戰，霍超拿出掌門信物“三昧聖火玉劍”叫他聽令。武林中門規派律極嚴，見掌門信物即如見掌門本人，必須唯令是聽，否則必遭天下人唾棄和本派的追殺革除。但霍超沒料到，他的對手是柳浩！
普天之下，柳浩從前唯對師傅金鍾唯命是聽，現在又加上個魏十姑，除此二人，他是任你皇帝老子也不放在眼裏！
雖然他知道霍超的功夫已高於自己，但他是非見師傅本人絕不聽信於霍超！
“哼！小子，就算你是師傅的傳人，但誰知道你的掌門令劍不是從師傅處偷來的？”
柳浩雖外表勇葬，其實卻很難對付。
“胡說！你竟敢無視掌門令劍！”
“師傅他老人家在哪裏？除非我親自見到師傅，否則，哼！”
霍超臉色劇變！無論如何，他是不能讓柳浩見到師傅的——他是金鍾的封門弟子，深得師傅三昧聖火神功的精傳，非但在精陽穀靈陰洞中得天獨厚地修習聖火神功，而且惡賊天助，竟得以在精陽穀的溫泉潭中探得一條臥潭小火蛇。唯因此蛇，潭水才常年溫熱。他活吞此靈蛇之後，功力陡增數倍，平添四十年以上的元陽內力，與師傅已不相上下。遂生惡念，婉言哄到師傅的聖火玉劍，乘恩師不備，將其一劍刺落懸崖，跌屍於那溫泉深潭之中，而他則離穀入京，投效清廷，得封特敕一品龍虎護衛！
此刻，他見柳浩不服他的權威，殺念頓濃。有此人之在，勢必影響自己以聖火神功獨步天下的打算！所以，他疾運三昧真氣，逼入玉劍中，然後玉劍一揮，紅光耀目，短劍之尖竟吐射三尺來長的直噴的火舌，朝柳浩擊去！
柳浩豈能不知此寶物的厲害，更不戀戰，撥馬就逃！
迴想及此，柳浩兀自心有餘悸！
5
華瑩山脈連綿百裏，氣勢雄偉，如一條青龍頭南尾北臥於蜀地的東南。主峰華瑩山巍峨險峻，高聳雲天。
“豐都二使”許青許茂已在著名的困龍穀穀口迎接他們。他們都戴著青巾麵具。
“這是困龍穀，大王想在此盛宴招待各位。”許青盯住龍王，目光中的含義很深：“但如果各位嫌此各名字不吉利，也可以隨你們另行挑選一處。”
這種公平的說法其實卻是激將之意。
“客隨主便！隨你們的臭鬼王在哪裏接戰都行！”龍王尋常開口，便吼聲震耳。
金燕卻透過他們麵具的眼洞而發現了他目光中的異色，於是笑問：
“我想請教閣下二個問題，不知能否見告。”
“凡是能迴答的，我們遵命迴答。”
“第一，東方大俠和魏十姑女俠是否在此穀之中？”
兩個蒙麵人低下頭去：“恕難奉告。這種機密要事我等也不知道。”
“哦，難為二位了！不過依我看，二位似也是正派的武林豪俠，堂堂男兒，何以甘為那毒梟惡首賣命？”金燕又道。
“非關本次戰事，我等皆難奉告。”
話音甫落，四個白森森的巨軀骷髏鬼出現在穀口，齊聲嗥叫：
“天有四時，地有四方，無邊宇宙，唯我鬼王！”吼畢，又嗥：“地藏天子禦臨困龍穀，請各位進穀！”
鯤派的一般高手見此陣勢，不免有點心驚膽戰！
“公主千歲，鬼王陰險殘忍，狡詐梟毒，此穀之中，必有各種機關妖術，危險極大。依貧道之見，不如鳳駕留守在此，我等進穀一探，如何？”
群雄齊聲讚同。
“謝謝道長，謝謝各位！蒙各位為武林公義和複明大計，冒死追隨，甘涉險境，義舉勇為撼動天地！金燕如何能獨企苟安，畏懼不前？今日這裏便是真正的陰間地獄，金燕也定要與各位殺進他的閻羅殿，救出朋友，剿盡群惡！”
爭執良久，無奈金燕其意已決，群雄隻好依她。這樣一來，一個明朝公主以巾幗女流的身份尚且如此果敢威勇，須眉群雄如何不大受激勵！
“帶好幹糧飲水，看好水車。我們雖有解藥，又有無極子道長這位解毒聖手，但那鬼王擅使奇毒，沿途之上，不可觸物，不可飲穀中之水！”
分派已畢，他們先服食了防毒解藥，便隨“豐都二使”和四個骷髏鬼朝穀中進發。
一路走去，直行了三四個時辰，此穀似不見盡頭！而令群雄吃驚的是，此穀兩邊全是高達十數丈的危崖峭壁，穀中既沒有任何草木，也沒有任何澗溪水流！
困龍穀空蕩而死寂，那麽枯燥而漫長。
一些人的心在下沉，一些人的心在敲鼓！
穀底時有一些稀奇古怪的巨石，都雕成厲妖惡鬼之形，看了叫人害怕。
路越來越難走，穀勢越來越曲折兇險。
拐過第五個彎兒以後，金燕對無極子說道：
“道長，我看這穀中的巨石有點古怪，好象是什麽陣法！”
無極子擰眉思索：“殿下所言有理，好象與五行八卦有關！”
驀地，他們聽到四周響起一片慘絕人寰的哀號聲！群雄不覺盡皆心驚！
哀號聲倏然停止，又響起一陣淒厲刺耳的樂音！這樂聲初聽淒厲，越聽越覺引人，群雄中定力差的，已感心脈凝滯，神思恍惚！
“攝魂曲！”金燕驚叫。她聽南海神尼講過此樂，故而高聲提醒。
“到了！”紅蜈蚣劉偉低聲說。他去豫皖一帶探尋程剛的下落，現已返迴。
穿過怪石陣，他們已來到一方絕大的穀中空地前！他們正麵所對的，是一座極大的巨石鑿成的僅有一門的石窟，石門兩側刻有寸深陰文：“轉世輪迴德千古，濟生超渡法無邊”。
他們的兩側，是峭壁上開出的方形石穴。左側石穴中是一群十幾個頭戴鬥笠的勁裝疾服壯議，右側石穴中則是大江南北幾十位武林高手！相形之下，鯤派的六、七十人則有點人單勢弱。
“鬼王，你這兔羔子搗什麽鬼！還不跪見本駕！”龍王引頸長嘯，聲震空穀。左右兩廂巨穴中的人聽了，無不心中大驚。這一聲吼，真如群龍襲空、萬虎出山！
“哈哈哈哈！火德星君在此，快快放人受死！”柳浩的怪嘯，其聲威不亞於龍王！
左廂巨穴中一位戴鬥笠的人霍然而起，但旋即坐下。而僅此一個動作，已使柳浩忽感心驚：“不好，這雜種也來了！”他走到龍王近前，一指左側：“那邊有個小子就是我說的霍超，你若能擒住他，我保證以後聽你的！"
“好！你等著瞧吧！”
右側巨穴中的江湖高手們，大都是新近臣服於鬼王的，他們中有人識得這龍王和柳浩，暗中心顫。
然而，鬼王那邊，卻仍是一片死寂！
引路的四鬼二人，也已不知去向！
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驀地，一聲陰森森的喝令響起：“奏樂！”一時間，怪樂大起，直如鬼哭狼嗥，叫人心驚肉跳！右側巨穴中的許多人，還是頭一次聽見這種怪樂，樂聲如從地下升起，使人毛骨悚然！
但鯤派的人，為金燕鳳駕親征之故，來的都是卓越之流，均堪稱一等高手，所以並不怎樣驚懼，靜觀待變。
樂聲未息，又響起一聲陰森喝令：“護駕！”
此語未畢，驀見石窟前後突起一片硝煙雲霧。雲霧散後，人們麵前已出現一個可怕的場麵！
最前麵離隊稍遠的，是“豐都二使”！他們身後是四個寒白森森的骷髏巨鬼，全都身高丈二；其後是六個黑衣力士，全都呲牙裂嘴，麵目猙獰！其後是八個身披重甲硬鎧的健漢，各戴鬼怪麵具，其形可怖！然後是人們一看裝束俱都熟悉的“十殿閻羅”，十個形象各異的分壇主！接著是“陰曹十八力士”！這些人乍一現形，齊聲吼嗥：“天有四時，地有四方，無邊宇宙，唯我鬼王！”
“想不到他們還真有點把戲！”金燕笑道。
“這鬼王氣派不小！尋常之人定會嚇昏！”
話音未落，又一聲喊喝傳來：“地藏天子聖駕到！”
前麵的鬼卒陣勢忽然從中一裂為二，一抬四人肩扛的無篷大轎已出現，轎上坐著的正是威名赫赫的地藏天子！他的駕下，前麵是相貌兇惡的“活無常”，身著花袍；左右各是牛頭馬麵，一紅一黑——這個牛頭阿旁已不是翔雲莊中被打死的那個了。鬼王的人死後，也得去真正的陰府黃泉！
近轎的，是一黑一白的善惡二判。轎後，是黑壓壓的一排鬼卒！
這陣勢，嚇得左右二穴和鯤派的人，都心驚肉跳！畢竟，這鬼王是一代惡魁梟首！
“鬼王！你還有臉出來？你裝神弄鬼，為害江湖！亂殺無辜，圖霸武林！惡事已叫你做盡了！今天便是你的死期！”金燕嬌叱。
所有人，除了鬼王，見了她這傾國豔容，都不免吃驚，心中暗讚！
鬼王通體罩著黑紗，端坐如塔而無語。
善判官陰陽怪氣地說話了。
“金燕公主，你們明朝欺騙天下，背天庭行，致使黎民失所，蒼生塗炭，餓殍遍野，白骨如山！多少英雄豪傑死在你們朱家手中！你們的惡事做得還少嗎？不然何以流民造反，匪患不寧，江山易主？而你卻似以色惑眾，圖謀顛覆，又陰謀使傷心斷脈劍客殺伐武林，造成千古血劫奇冤！你又何麵目以謝罪天下？”
“放屁！”龍王搶身欲攻，但被金燕喝止：“龍弟！不可莽撞造次！我們宜相機行事，速戰速決！”說罷，她轉向鬼王。
“你不必胡言亂語，顛倒是非。我金燕雖為大明之後，但我所做的卻隻是為趕走撻虜，恢複中華漢人天下。你不必把舊賬算在我們頭上！群雄心明如鏡，又焉能受人蠱惑！你們使用殘酷手段，陰毒伎倆，壓服天下群雄，以毒計擄獲義薄雲天的東方一鋒大俠，天下誰人不知？我們此來，就是為救出東方大俠，並除掉你們這班惡鬼？傷心斷脈劍客那惡魔，連殺我們的周平老俠與河南六英，你竟不顧事實，亂朱成碧，泯淆視聽，是何狼子居心？”
群雄聽罷，心中暗自感佩。右側巨穴中的許多人，已在心中嘀咕，是否要和鯤派動手。他們與鯤派素無仇隙，乃迫於鬼王的壓力並受其蠱惑，才列陣欲戰的。
“嘿嘿！饒你說得天花亂墜，隻怕今日你們這區區小醜，也難逃此劫！天下各路英雄聽真！今日有地藏天子作主，你們有仇報仇，有冤伸冤！誰擒住這個金燕公主，她就歸誰！“
惡判官叫道。這廝心計真毒！他分明是想叫別人替她們打頭陣。
靜默良久，右側石穴中躍下一人。
金燕悄聲吩咐：“龍弟！不可傷了那邊的群雄！你專門對付鬼王的人！王敏，這一陣由你上！”
7
“在下寒山才子鄔江，有緣幸會公主殿下。”
這個鄔江口氣略帶調侃，手中一對精鋼打造的判官筆：“寒山才子”鄔江也是江湖上叫得響人物，判官筆上的功夫十分過硬。
“寒山才子居然也為人所製，甘願效命梟首？”王敏說道。
鄔江臉上一紅：“早晚大家的命運是一樣的。不過在下乃誠心為公主殿下而來，不知殿下肯否賜教鄔某。”
“你得先過我氣死風王敏這一關！”說著，挺劍擊出。劍、筆相擊，銳響震耳。兩個人竟是棋逢對手，不相上下。五十幾個迴合過去後，王敏施展遊龍輕功身法，閃現倏如幻光，繞到鄔江的背後，劍尖封點了他背部的“天宗”“誌室”二穴！
左右巨穴的人群一陣騷動，但鬼王的隊伍卻仍陰森無聲。這次決戰，時間較倉促，又隻是兩派間的私鬥，所以各路豪傑來得不多，很多高手也根本沒到場。寒山才子鄔江一敗，許多自忖不如的人便不再出場。穀中一時出現冷戰的氣氛。左側巨穴中的笠客們都是清廷的大內高手，他們另有打算。
“西北八魔！你們出戰！”善判官叫喝。
右側巨穴中一陣靜默後，飛下八條人影。鯤派中也迎上八名一品護衛。激戰良久，八魔占了上風。其實，若非他們手下留情，其中四魔就足以對付那八個一品護衛。
”住手！”金燕一聲嬌喝。她盯住領頭的“混世魔”說道：“且不說你們西北八魔也曾算是武林激義之流，便是東方一鋒曾於大漠風魔手中救援過你們這一節，依我女流之見，你們似也不該助紂為虐，阻攔我們救助東方一鋒吧？”
八魔聞言心頭俱受一震。但是，既已受製於鬼王，受了虎頭生死牌，敢不遵從號令麽？
“公主不必多言，你盡可以派下高手，戰敗我等，我們敗死無怨！’
他們唯一的退路便是被戰勝而可以有借口於鬼王。無極子掠身入陣。
“貧道無極子領教各位高招！’
“幸會幸會！”八魔唱聲參差，布陣攻上。二十幾個迴台後，“無極劍法”便顯出淩厲深奧的威力，輕傷二人，挑斷了另外三人的腰帶。八魔铩羽而歸原位。
“敗在你劍聖的手下，不冤！”混世魔道。
“承讓！”無極子一揖首。確實，八魔隻是假裝賣力氣，喊聲大而並未真拚。
接著，善判官又傳令點名，叫群雄分別會鬥鯤派。第七陣時，柳浩出麵，兩掌才過，第三掌便打斷了“過江龍”蔣品的左臂。中掌處衣服如灰，皮肉盡焦！這一來，群雄再不敢出麵。
驀地——
一襲鬥笠淩空飛落場中，一人斷喝：
“柳浩，休要口出狂言浪語，本掌門在此，還不跪下！”
“霍超！你他娘的少嚇唬老子！爺爺不吃這一套！”
霍超一掌“烈日炎炎”當頭擊下，柳浩以一招“星火燎原”相迎！他這一招對一般人而言，都是絕難逃避的殺手絕招，
一掌出去，卻幻成無數噴吐火焰的掌影，出手打一片，罩住了霍超前胸七處要穴！
然而，他的對手非但是聖火神功的傳人，彼此掌法相同，而且功力又略高於他，所以他必落下風！
唿！轟！倆人二掌相擊，各自使出八九成的功力，掌心火舌寸焰如炬，相擊成一道火光和一片火星，空中猶如炸響一聲驚雷！
柳浩後退一步，霍超亦後退一步。
霍超起掌再上，柳浩挺掌再迎！
同門相爭，除了比心機便是比功力，招法已無用！
又一聲轟雷巨響，火光耀眼！這迴，柳浩退出三步，而霍超隻退出一步！
柳浩飛身退陣，閃到銀鱗龍王之後：“龍王，還不上陣擒他？”
龍王知道霍超不好對付，但隻好迎敵了。金燕非常擔心！這霍超一人已足夠鯤派對付，何況尚有鬼王的大隊！
但是，令所有人吃驚納罕的是，霍超隻是瞧了龍王一眼，便縱身飛迴自己的巨穴中。
鬼王冷哼聲+善判官冷笑道：
“怎麽，霍將軍怕了這怪物不成？”
鯤派都明白，柳浩與龍王不相上下，而柳浩卻不敵於霍超，他焉有怕龍王之理？
“這小子年紀雖輕，心眼兒倒不少！”無極子說道。
果然，霍超冷笑作答：“怕與不怕是一迴事，打與不打是另一迴事。我們隻與柳浩有仇，犯不上暄賓奪主，越俎代皰！我們都準備拭目欣賞貴派的威風！”
他竟敢如此頂撞當世頭號魔頭，而且暗示出鬼王想坐收漁利的陰謀。群雄相顧竊議，都不知道這位身負絕掌的青年是誰，怎敢如此狂傲不遜！豈知霍超非但自恃武功蓋世，而且有清朝作靠山，自然不怕鬼王。他一不想為鬼王賣命，二想打消鯤派的疑慮防戒，好伺機下手。
“豐都四巨鬼聽令！”善判官命令四個身著骷髏鎧甲的丈二巨鬼上陣。
鯤派這邊“紫霄八劍”迎戰！“紫霄八劍”是武當派的一流高手，獨得“太乙五行八卦劍法”的精傳，曾聯劍震退當世“二怪傑”的首怪黃蝶掌。他們站定八個卦位，施展武當劍術絕學，與四個猙獰可怖的骷髏鬼大戰起來！
三、五十個迴合過後，“紫霄八劍”吃緊，因為這四鬼身著重甲，敢迎劍抓劍，而且內功都非常高。哢地一聲，坤位的劍被震斷，哇地一聲，坎位的褚安中掌吐血！
龍王狂吼出戰！他這一聲狂吼震得山穀顫抖，群雄失色！
七八個照麵，便傳出慘號！龍王的虯龍掌狠怪無比，且身披鱗甲，敢欺身近敵，他的功力遠高出四鬼，所以四鬼中已死了一個，傷了兩個！
八個黑衣，呲牙裂嘴的獰厲惡鬼出戰！龍王殺得性起，不肯退迴。新近入鯤派的武林高手加入戰鬥！混戰開始！數聲慘號後，八鬼中四人傷亡，餘者退出戰鬥。鯤派傷了三人。傷口立即化膿流黃水，顯然已中毒。他們事先都服了解藥，但仍難抵鬼王的奇毒。無極子趕忙給他們服下青城秘藥，始保性命無虞！
該輪到十殿閻羅出戰了，但十殿閻羅並沒有入場。因為他們並非真的十個分壇主，而是鬼王為壯聲威，讓十個鬼卒代替的。那麽牛頭馬麵呢？新牛頭阿旁不如死的那個老牛頭，馬麵曾在觀音古廟中敗給龍王，所以，善惡二判親自出戰，指名會鬥龍王！
這兩個人卻遠非他鬼可比，一出手，龍王就非常吃驚。此二鬼功力之深厚，招法之奇詭，任何一人都堪與龍王在伯仲之間！酣鬥有時，廝殺漸烈，龍王非但難以取勝，竟似在苦苦支撐！眼看夕陽已沉，深穀幽暗！
“那個死有傷怎不見麵？他應是活無常的老搭檔嗬！”金燕對無極子等人說道。
“鬼王詭計多端，久戰於我不利。看來今日欲救東方一鋒已無望，請殿下早作決斷！”無極子說道。
金燕心中更急！她知道，今夜子時，龍王便要脫鱗換新，如不及早退出戰鬥，後果難以設想：“柳大俠，能否幫龍弟一把？”
“那鯉魚精目中無人，讓他吃點苦頭也好！”
“柳大俠，他可是十姑的兄長嗬！”
柳浩一怔。他知道十姑與金燕乃一師同門姊妹，而龍王又是金燕的弟弟，無奈隻好出戰。
“我不用你幫！”龍王心情煩躁，大吼如雷。
“臭怪物，別嘴硬！”柳浩火焰掌施出！
突然，怪樂又起，善惡二判聞聲退下。
又一陣濃煙閃過後，鬼王的人馬蹤影皆無！
“出穀！”金燕下令。
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暮靄之中，穀中的座座亂石更顯獰厲可怖。
他們急速後撤，但是，來時有人領路，出去時卻才發現，他們已陷入石陣之中。
一會兒闖入此穀的死岔路上，一會兒又繞迴原地！怪石如鬼魅逼身，左衝右繞，卻仍難衝破此陣。
紫霄八劍和無極子都深研過陣理，但他們也相視惘然。
“此陣雖有五行八卦之意，但並非正八卦陣和反八卦陣。又不似鬼穀子秘陣。”
驀地，石陣中彌漫出濃濃的雲霧，把他們籠罩其中。
‘難道是諸葛武侯的八陣圖？”高躍問。
“不像！”無極子語中透出焦慮。
忽聽“嗬”地一聲慘叫，高飛左脅中劍，但卻不知人在何方。
接著，慘叫連聲傳來！
“石中有鬼！打碎巨石！”說著，他一掌拍出！轟然一聲巨響，鬼形妖相的巨石碎裂，裏麵滾出一具被無極子震死的屍體！
龍王和柳浩也都巨掌拍石，功力發出，巨石應聲而碎！但是再拍下去，裏麵已沒有人啦！
夜幕降臨，迷霧妖雲不散，鯤派被困在石陣之中！困龍穀，果然名不虛傳！
金燕心中十分焦慮。後悔一時激憤，誤涉絕穀。子夜時分，龍弟須淋浴換鱗，倘若彼時鬼王和霍超殺出，如何是好？
龍王此刻，已是銀鱗亂抖，龍睛噴火一般，顯見心情大為煩躁暴怒，已出現脫鱗的前兆！
鬼王還帖時，偏把時間定在這一日！金燕初時不同意，但龍王執意趕來，大有一戰決勝負之勢，豈料事變如斯！
突然，他們聽見迷霧之外，傳來一聲陰喝：“解藥在此，速速下手！轉五退四，升七落八！”
眾人愕然注目發聲處，但除了黑暗和迷霧外，什麽也看不見！
忽聽身後押車的人傳出驚唿：“劉護衛！你幹什麽！”
“出了什麽事？”金燕喝問。
“劉護衛砍壞水車，投向鬼王！”
眾人盡皆大驚失色！金燕恍然大悟。怪不得發現劉偉神色緊張，原以為他有點害怕，豈知他早已中了鬼王的奇毒，作了內奸叛徒。適才鬼王的唿喚，便是要挾他動手的信號，還指明了出陣的路徑！
無極子聞言已動，接所謂”轉五退四、升七落八”暗語，從劉偉動身處追去。但是，他隻是追到一塊小空場，便又陷入四麵石陣之中，而“紅蜈蚣”劉偉早已不知去向。顯然，有人接應他！
這一來，鯤派的人更加緊張。叛徒一出，內情盡泄，敵知我而我不知敵，又陷此迷陣之中，必敗無疑！
果然，一更時分，迷霧漸散，彎月斜升，驀聞四下裏怪樂響起，一群形象可怖的鬼卒妖兵悄然出現！這一仗，鯤派吃了大虧！死傷四五成！
而此刻，龍王的功力已打了折扣！
驀地，一群鬼卒殺向金燕！金燕施展師傅所授“觀音赤玉手”神功，全力迎擊！她的功力已有五成以上，強過魏十姑，一時倒也無虞。但時間一長，拚了命的鬼卒們——他們實際都是武林高手——便逼得金燕落了下風！無極子和陰流刀劉儀、紫霄八劍客等一麵勉力自衛，一麵救護金燕公主！
突然，牛頭馬麵和活無常出現，他們倏然而至，直撲金燕！恰在危急時刻，十幾名戴鬥笠的怪客空中現身，截殺牛頭馬麵和活無常！
這一來，鯤派的人都懵懂了！
鬼王的人也都大吃一驚！
已知鬥笠客皆是清廷高手，何以竟助鯤派？
驚疑未解之際，廝殺的形勢已變！善惡二判撇開銀鱗龍王，直逼鬥笠客！
“霍超！你怎麽這樣不講情義！”
“少廢話！給我殺！”
笠客們撲上，與鬼王的人混戰一處！鯤派諸人不假思索，也加入混戰！隻有無極子和柳浩多了個心眼，不離金燕左右。突然，霍超欺身逼近，舉掌擊向柳浩，柳浩騰身掠過一塊巨石，避開霍超！不待金燕開口，他突出奇掌，擊中無極子的左肩！雖然無極子修為深厚，內家功力已到爐火純青地步，但這一火焰掌已把他打成重傷，皮肉焦破，口吐鮮血！
無極子身為青城派掌門人，一代劍聖，卻大意驚訝之下，一招失算，中了奸謀！
不知他的背景意圖，激戰之中，誰能想到他既殺鬼王的人，又暗襲鯤派呢！
金燕驚訝未已，身邊已撲上兩名頭戴鬥笠的清廷高手，抓向金燕！金燕急迴身迎戰，倉促之中，有點手忙腳亂！這兩個大內高手，功夫都在一流，金燕堪堪不敵！
霍超飛身如電，直襲而來，兩個大內高手心中大喜。但喜才上心梢，霍超的火焰掌卻突然朝他們施出！三五招之下，兩個大內高手胸頭中掌，一命嗚唿！
金燕尚自驚愕，霍超卻已抓住她的肩頭，點了她的肩井穴！
這種奇變是誰也想不到的！連聽命霍超的兩個大內高手也稀裏胡塗地斃命，何況其它人！
無極子驚唿未出，霍超已掠起金燕，飛入夜色之中！
此刻的銀鱗龍王，渾身燥癢難忍，瘋了一般，亂殺亂打！他一爪撕破一個鬼卒的喉嚨，黑血狂噴而出，濺了他滿身！他又一爪抓破一個戴鬥笠怪客的哽嗓，鮮血又濺了一身！
他忽然感到，凡是血濺之處，鱗甲刺癢全消，舒服特甚！忽聞金燕遭擒，他暴怒至極，連連抓破數人胸腹和咽喉，以血塗身！一般武林高手，哪個敢接他的虯龍掌！斃命無數，連連後退！他身上鱗甲刺癢雖消，但心中卻極焦渴。他殺機暴至無以複加之境，獸性發作，一口咬住一個笠客的喉嚨，竟吸飲起他的鮮血！
這種場麵，嚇得眾人盡皆變色！
突然，一男一女現身石陣中，女的大叫：
“龍王！道長！你們快隨我走！”
這個絕色美女正是魏十姑！
那個男的在前領路，鯤派和笠客都在後相隨！看看已出石陣而近穀口！
驀地一
鬼王迎麵現身，一掌擊中那領路男人的左胸，那男人如一片敗葉，給掌力震出七八丈遠！
龍王舞爪迎擊，與鬼王連對五掌！鬼王被震退三步，龍王也被震退三步！
群雄狂喊，齊攻而至！
鬼王揮掌擊死二人！
驀地——
一條白影如電襲到，血芒長劍直刺鬼王！
鬼王飄身如絮，一團黑雲也似沒入黑夜之中！
“傷心斷脈劍客！”
無極子驚叫！
群雄顫栗失色！
龍王挺身攻上，一掌又一掌朝傷心斷脈劍客擊出！傷心斷脈劍客與他連對三掌，第二掌時，龍王被震退五步，第三掌時，龍王已一頭撞在一塊怪石上，怪石轟然碎裂！
而傷心斷脈劍客傲然不動，巋如泰山！
誰還敢上？
傷心斷脈劍客長嘯一聲，雷震山穀，幾個鯤派和笠客中功力差的人，已自小膽震破而死！
嘯聲未落，傷心斷脈劍客已拔身直上，閃電般直升入十數丈高的峭壁，絕隱夜色之中！
“殿下呢？”魏十姑驚問。
“被霍超抓去了！”無極子歎道。
十姑扶起那個被鬼王震飛的領路人。這人已奄奄一息！