第七章引君入彀———反擊
卻說歐陽老人接過蔡福遞過來的圖紙，低頭細看。
隻見第一張圖紙上畫的是一件兵器的樣式圖形，卻原來是一把帶柄鐵尺，又叫“懲戒尺”。是當時衙門裏公人捕快們隨身攜帶常用的執法工具，嚴格地來說，這隻是戒具，不能算是兵器。因為這鐵尺的殺傷力威力不大。主要是衙門公人捕快們用來執行公務，起到輕微懲戒和震懾作用的。
歐陽老人有些疑惑不解，這蔡捕頭找到自己就是為打造這麽一把普通的“懲戒尺”？
第二張圖紙老人還是可以看懂的，那是一張有總圖形和分解圖形的圖紙。看完圖紙的幾個部分，老人知道這是一架設計非常精巧的小弩弓。這架小弩弓是可以隨時拆解和組裝的，而且非常便於攜帶。老人心裏歎服這架弩弓設計之巧妙，不由得對蔡福也另眼相看起來。
這第三張圖紙，老人就有些看不懂了。隻見圖紙上有標注正反兩麵字樣的圖形和各組數字，還有一幅標有數字的同一物件側麵的圖形樣式。此圖上的物件樣式老人不知道蔡福是用來作何用途的，這要打造的是何種兵器。
老人閱完圖紙抬起頭來，看著蔡福說：“蔡捕頭，你要打造的兵器就是這鐵尺和這架小弩弓？可這……”老人將第三張圖紙交迴到蔡福手裏，疑惑不解地詢問道：“這物件老朽就有些看不明白了。”
蔡福微微一笑，從懷裏變戲法似地模出一比手掌略小，用硬木削製成的模型。歐陽老師傅粗粗入眼一看，很像是燕子展開的尾部，但又與江湖上的武林中人使用的燕尾鏢截然不同。此物表麵打磨非常光滑，中間略凸起，頭尖和兩翼外側漸漸變薄形成鋒刃，看大小應該是一種暗器。
歐陽老人接過蔡福手裏的木製模型和圖紙，一對照便有些明白了。問道：“蔡捕頭，你這是要打造一種特殊的暗器？”
蔡福點點頭答道：“就按這模型和圖紙的要求打造，這小暗器要求甚高，打造好後要達到這個效果才算成功”。言罷，從歐陽老師傅手裏拿迴木製模型，輕輕一抖手腕，將其向門外打出。隻見這暗器飛到小院子中，擊中柵欄上的一株野花，小花朵齊根莖而斷，暗器卻無聲的又飛了迴來，落入蔡福的手中。
歐陽老人從未見到過這樣能打出後又能自動飛迴來的神奇暗器，心中驚歎不已。他那裏知道，這來自於現代社會的“蔡福”不過是將現代社會裏小學生都會玩的“飛去來器”，略加改良了一下而已。
見到蔡福施展的這樣神奇的飛行暗器和嫻熟的暗器手法，又看看放在桌上的镔鐵鐧和手裏的三張圖紙，歐陽老人心中有些疑惑未解。不由得問道：“蔡捕頭，老朽有些不明白，這小弩弓和這會飛去飛迴的暗器都是你自己設計的？”。
“是的，有什麽問題嗎？”蔡福望著歐陽老人說道。
“哦，是老朽有些不解。這小弩弓和這暗器設計之精巧，老朽自愧弗如。這設計之巧妙堪比大師手筆，奇妙無比。蔡捕頭竟能設計出如此精妙的物件，真是讓老朽十分佩服。那蔡捕頭今攜此镔鐵鐧來，就是要老朽將其改造成這圖上的三種物件嗎？”。
“是的，這镔鐵鐧是馬上將用的，有些過長，不方便攜帶。因此請老師傅將其改為圖上尺寸的鐵尺。多餘的材料用來打造這飛鏢，且叫它‘燕尾旋風鏢’好了。”言罷將手裏的木製飛鏢交到老人手裏。“至於那架小弩弓，請老師傅多費心了，如果方便的話，請順便給打造五十隻配套的小弩箭。請您老多幸苦些了”。
歐陽老人伸手拿起桌上的镔鐵鐧，用手一比劃，掌指間一量。說道：“蔡捕頭，改成這圖上尺寸的镔鐵‘懲戒尺’和這暗器，材料沒問題。隻是可惜了這材料，如果用來打造成刀劍，老朽再給你加點精鐵材料和火候，這打出的刀劍將吹毛斷發，削鐵如泥，成為更具威力的寶刃……”
蔡福道：“不用，那樣會多造殺孽的。於我本意不符，於事無益。懲戒鐵尺本就是衙門公人捕快們常用的戒具，我攜帶和使用會更方便些，雖說要執法如山，但不能濫殺無辜的。歐陽老師傅，請您老就按圖打造好了”。
聽了蔡福的這樣一番言語，老人心中不由得對蔡福肅然起敬。看了看圖紙道：“蔡捕頭身在公門執法卻能心懷一絲仁慈，這讓老朽好生敬佩。好！就按你說的辦。”
蔡福聽到歐陽老師傅答應了，便從懷裏掏出幾錠紋銀，放在桌上道：“老師傅，這是五十兩紋銀，請您老收下。如不夠，下次來取兵器時再補上。”
歐陽老人忙道：“蔡捕頭，那用得這許多紋銀。材料是你自己的，手工費也用不了這許多銀子啊！”。
“請老師傅勿再推辭，以後還有多多打攪您老人家的時候和地方哦。”蔡福誠懇的接著問道：“老人家打造這幾樣物件需要多少時日？定個時間，我好來取。”
歐陽老人想了想道：“這镔鐵尺明天就可開爐點火打造，四天後就可得，這小弩弓和配的弩箭則需要時日長些。這燕尾旋風鏢我先打造一個你先看看，六天後你來看看镔鐵尺和這燕尾旋風鏢是否滿意，老朽再確定全部物件打造完工交貨的時間，你看可好？”
蔡福想想道：“好，我們就這樣說定了。六天後我來看貨和取镔鐵尺。請您老師傅多費心了”。
老人點點頭“好，就這樣說定了”。起身將放在桌上的镔鐵鐧、圖紙、木製模型和幾錠紋銀收起，轉身進到側麵的住房內收藏……
隻聽院子門外傳來蘭兒姑娘銀鈴般的話語聲：“李大叔，您快請進，蔡捕頭正在屋裏與我爺爺說話呢！”隨即傳來開院門的聲音。
一陣腳步聲響，跟隨蘭兒姑娘身後的一位中年男子手拎一小酒壇進得門來。
歐陽老人從裏屋放好拿進去的物品後出來後，迴到堂屋，見到進來的中年男子後忙一麵招唿讓座，一麵給他介紹道：“這位便是縣衙裏來的蔡捕頭”。又對蔡福道：“蔡捕頭，這位便是本村的裏正，姓李名孝福。”
倆人聽到歐陽老人的介紹後便相互拱手、抱拳行禮，互相客氣的寒暄客套一番後，三人才再次落座。
裏正坐定後道：“聽蘭兒姑娘說，今早縣衙的蔡捕頭到了本村。不知蔡捕頭到來可是有何公幹嗎？”
蔡福答道：“我是來看看歐陽老師傅的，沒什麽公事要辦。隻是本人想請歐陽老師傅打造些戒具鐵尺之類什麽的，因此也未想到要打攪到地方裏正”。
裏正道：“哦！這就好。如果是有什麽公事要辦，本村青壯男丁隨時聽候蔡捕頭的差遣。本村是李姓大村，大宋律法與鄉規民約管束村民，治安一向還是可以的，一般雞鳴狗盜宵小之徒不敢侵入本村附近左右的。”
蔡福道：“那就有勞裏正大叔和鄉親們了，如有什麽需求或需要幫助，我自會找裏正大叔的”。
裏正聽後道“那我就不打攪你們了，這壇老燒酒是自家釀製的，就請蔡捕頭品嚐品嚐吧”言罷，推辭了主人歐陽老人和蘭兒姑娘的極力挽留，告辭迴去了……
歐陽老人將裏正送出院子後迴到堂屋，一邊喝茶，一邊陪著蔡福閑話家常。側麵廚房裏傳來蘭兒姑娘忙忙碌碌做飯的聲響。不久，陣陣的飯菜香味徐徐飄了進來。
蔡福隨便問道：“歐陽老師傅，這李家村應是一姓村，你們是怎麽落戶到此的啊？還有怎麽沒見到蘭兒的父母啊？都下地裏幹活去了嗎？”
歐陽老人呷了一口茶，歎歎氣道：“蔡捕頭，這說來話長啊。”於是將事情的本末娓娓道來。
原來歐陽老人和蘭兒姑娘父母一家人原祖籍在北方的幽雲十六州，世世代代以冶煉打鐵為生，是祖祖輩輩家傳下來的好手藝。在北方契丹遼國大舉入侵後，北方戰事頻發，兒子被征召進了大宋軍隊中去隨軍打造、修理軍械，後不幸戰死沙場。幽雲十六州被契丹遼國占領後，大宋軍隊節節敗退。
一天，歐陽老人家所在的村子先是被大宋敗軍兵將將村子洗劫一空，後被遼軍契丹兵殺進村來，將全村人或殺死或擄走，一把火將全村燒成了灰燼。歐陽老人的兒媳，蘭兒的母親不堪淩辱，被迫投井自盡。歐陽老人懷抱幼小的孫女歐陽幽蘭僥幸逃得性命。
歐陽老人見到家園已化為瓦礫和灰燼，隻好帶著孫女蘭兒相依為命地背井離鄉，一路隨南逃的難民南行避開戰亂。來到這臨清縣境的李家村路邊時，饑寒交迫，歐陽老人不幸身染風寒，已無力趕路。幸得縣郡的楊濟世楊大夫恰逢路過，救治後並幫助祖孫倆在李家村安頓下來。
在村裏的鄉親們的幫助下，老人在村東頭蓋起來這幾間房屋，落了戶安下了家。歐陽老人便用自己的打鐵技能幫助村裏的鄉親，漸漸歐陽老人精湛的手藝傳到四鄉八鄰，四方鄉鎮的小商販開始來找老人訂貨，打造日常生活和農耕用的鐵器。見到歐陽老人有一門好手藝，村裏的裏正和族長便有意讓老人教村裏的幾個男青年些打鐵的手藝……
蘭兒姑娘將飯菜端上來了，噴香撲鼻，令人垂涎欲滴。老人捧起酒壇，用粗瓷碗給蔡福和自己斟上燒酒，倆人邊吃邊喝邊聊。蘭兒姑娘卻不上桌，躲在廚房裏胡亂扒了碗飯，便又忙裏忙外的手腳麻利的忙活起家務活了。
倆人便天南海北的聊著。歐陽老人聊到了在臨清縣城裏的那次遭遇，似乎隱隱還有些擔憂。也問起來蔡福的情況以及為何還未成家等等；蔡福把家裏的情況大略說了說，編了個理由搪塞過去。
老人酒後話多，聊到了家人的過去和艱辛的生活，傷感家破人亡現在就與孫女蘭兒相依為命。說起孫女蘭兒，老人的情緒又稍好些，言道蘭兒因生在蘭花盛開的季節，因而歐陽老人為孫女取名幽蘭，以示不忘祖籍之意，也希望孫女蘭兒像蘭花一樣長得超凡月兌俗的漂亮美麗，想到蘭兒已到了談婚論嫁的年齡了，希望蘭兒將來能找個好婆家，有個好歸宿……孫女蘭兒是歐陽老人心中唯一的牽掛了。
倆人相談甚為投機，頻頻抬碗互相敬酒，一壇子燒酒喝完，老人便有些不勝酒力了。
蔡福看看時辰已是下午了，便與歐陽老人和蘭兒告別，約好六天後再來，便告辭出了村口，翻身跨馬信步由韁地迴到了臨清縣城。
迴到家中，蔡慶見到兄長平安歸來，忪了口氣。對蔡福說道：“大哥，你可迴來了，真替你擔心。事情都辦好了嗎？”
“都辦妥了，過幾天就去取兵器”蔡福一麵用淨水洗臉一麵與蔡慶說著話。倆兄弟正聊著，隻聽見院門口傳來隔壁鄰居王大娘的聲音。
“蔡捕頭和慶哥兒在家嗎？”
蔡慶忙迎了出去，一邊道“在家的，王大娘有何事，快請進。”
一陣腳步聲響，蔡福聽見除王大娘外，應該還有一客人。果然，隨蔡慶進來的除了王大娘外，還有一位年約三十四、五歲的男子。
王大娘見到蔡福道了個福，說道：“蔡捕頭迴來啦”迴頭對進來的男子道“義兒啊，快見過蔡捕頭。”
蔡慶忙對蔡福說道：“大哥，這是王大娘的兒子王信義王兄。”
“見過蔡捕頭！”；“王兄！”倆人相互拱手見禮。
蔡福一邊讓座，一麵讓蔡慶快沏茶待客。分賓主落座坐定後，王大娘道：“蔡捕頭，我兒子今天剛迴來，晚善請蔡捕頭和慶哥兒過府一敘，略備薄酒以待，不知蔡捕頭可肯賞臉？”
蔡福道：“王大娘，不用客氣，您老兒子歸來，一家人正好團聚敘家常，改天我兄弟倆再打攪了。”
王信義道：“蔡捕頭，這幾年小人常出門在外，多承你兄弟倆這好鄰居照顧，真是遠親不如近鄰啊。使我家人少受了多少閑氣，也讓蔡捕頭得罪了不少紈絝浪蕩公子和混混潑皮。聽我老娘說，蔡捕頭正月間還遭了黑手，險些丟了性命。小人無以為報，隻是請倆位到舍下聚聚，聊以水酒一杯，以示謝意。老娘擔心蔡捕頭公事繁忙，不肯賞臉，親自與小人一起過來相請，請蔡捕頭就別推辭了。”
望著王大娘和兒子王信義那誠懇的目光，蔡福看了一眼蔡慶道：“慶弟，那就過去坐坐，打攪討饒一頓水酒了。”蔡慶點頭應是。
見到蔡福蔡慶兄弟倆答應了，王大娘高興地說道：“這就對了，你們哥幾個多聊會，老身先行迴去，與兒媳一塊整治酒菜，弄好了叫孫兒過來相請”言罷便告辭先迴去了。
蔡家客廳裏就隻有蔡福兄弟倆和王信義在閑聊了。三人天南地北地聊著各地方上的風土人情，閑聞趣事……
蔡福呷了一口茶後向王信義問道：“王兄，你既是做買賣，這臨清縣郡屬水陸交通匯集之地，往來貨物貿易方便，附近鄉鎮富足，物產豐沛，為何不就近在縣城裏行商坐賈呢？”
王信義手端茶盅歎了歎氣道：“蔡捕頭，開始我也本是在縣城裏做買賣生意的。可趙家發跡後，他家的生意做大了，凡是他趙家染指的生意皆不好做了。不是其他商家不行，而是趙家與官府關係密切，把持控製了市麵，加之又利用混混潑皮對其他的商家同行排擠打壓，生意就日益艱難。到後來發展到更為蹊蹺的是，縣城裏凡是外出運輸貨物往來的商戶，如果不是先向趙家的商行先行繳納一定的運輸代辦銀錢，與趙家一起運貨或是交由他趙家運輸的話，十有八九皆被劫匪打劫，造成了不小的損失，甚至是人亡財失。他趙家欺行霸市，我們除受他趙家的盤剝之外，還要向官府課稅，所能賺取的利潤就少得可憐了。許多像我一樣的小本經營生意，隻好到外鄉去做些買賣，還能比在縣城裏做生意多賺上幾兩銀子，勉強養家糊口罷了”。
蔡福聽到這，心裏明白這又是趙家為壟斷和謀取暴利，欺行霸市搞的鬼。便又道：“那王兄今後有何打算？還要外出去經營小本買賣嗎？”
王信義品了口茶點點頭道：“是啊，沒法子啊，隻好如此。咱小老百姓鬥不過他趙家啊！”
蔡福心中一動，便說道：“王兄，如果我與兄弟們出銀兩，與你合夥做生意，你看如何？由你出麵當掌櫃的你可願意？”
王信義遲疑的問道：“這……蔡捕頭賢昆仲想要合夥做什麽買賣呢？”
“這個隻要你願意，你先看看在城裏什麽生意好做些，我也去市麵上瞧瞧，最後大家再合計合計做什麽買賣好。一來都可以賺點錢養家糊口或補貼家用，二來你也不用時常奔波在外，還可以照顧到家裏。你看如何？”蔡福在極力的說服王信義留下來。
王信義想了想道：“誰願意常年累月的奔波在外四處漂泊啊。如果賢昆仲信得過我，眾家兄弟信得過我王信義，我願意做這個馬前卒。”看來他是被蔡福說服了。
蔡福高興地道：“好！就這樣說定了，過些時日就商定做什麽買賣……”
三人正聊著，王大娘的孫子一蹦一跳地跑了進來，在廳中稚女敕地叫道：“爹爹，蔡爺，女乃女乃讓我來請蔡爺和爹爹一塊過咱家去了……”
三人於是終止了閑聊，王信義笑嗬嗬地牽著兒子的小手，蔡福蔡慶兄弟倆跟隨在後前往隔壁鄰居王家宅子。
這夜，許久沒有熱鬧過的王家宅子著實熱鬧了一迴，從宅院裏不時傳出暢快的歡聲笑語……接第七章（2）
卻說歐陽老人接過蔡福遞過來的圖紙，低頭細看。
隻見第一張圖紙上畫的是一件兵器的樣式圖形，卻原來是一把帶柄鐵尺，又叫“懲戒尺”。是當時衙門裏公人捕快們隨身攜帶常用的執法工具，嚴格地來說，這隻是戒具，不能算是兵器。因為這鐵尺的殺傷力威力不大。主要是衙門公人捕快們用來執行公務，起到輕微懲戒和震懾作用的。
歐陽老人有些疑惑不解，這蔡捕頭找到自己就是為打造這麽一把普通的“懲戒尺”？
第二張圖紙老人還是可以看懂的，那是一張有總圖形和分解圖形的圖紙。看完圖紙的幾個部分，老人知道這是一架設計非常精巧的小弩弓。這架小弩弓是可以隨時拆解和組裝的，而且非常便於攜帶。老人心裏歎服這架弩弓設計之巧妙，不由得對蔡福也另眼相看起來。
這第三張圖紙，老人就有些看不懂了。隻見圖紙上有標注正反兩麵字樣的圖形和各組數字，還有一幅標有數字的同一物件側麵的圖形樣式。此圖上的物件樣式老人不知道蔡福是用來作何用途的，這要打造的是何種兵器。
老人閱完圖紙抬起頭來，看著蔡福說：“蔡捕頭，你要打造的兵器就是這鐵尺和這架小弩弓？可這……”老人將第三張圖紙交迴到蔡福手裏，疑惑不解地詢問道：“這物件老朽就有些看不明白了。”
蔡福微微一笑，從懷裏變戲法似地模出一比手掌略小，用硬木削製成的模型。歐陽老師傅粗粗入眼一看，很像是燕子展開的尾部，但又與江湖上的武林中人使用的燕尾鏢截然不同。此物表麵打磨非常光滑，中間略凸起，頭尖和兩翼外側漸漸變薄形成鋒刃，看大小應該是一種暗器。
歐陽老人接過蔡福手裏的木製模型和圖紙，一對照便有些明白了。問道：“蔡捕頭，你這是要打造一種特殊的暗器？”
蔡福點點頭答道：“就按這模型和圖紙的要求打造，這小暗器要求甚高，打造好後要達到這個效果才算成功”。言罷，從歐陽老師傅手裏拿迴木製模型，輕輕一抖手腕，將其向門外打出。隻見這暗器飛到小院子中，擊中柵欄上的一株野花，小花朵齊根莖而斷，暗器卻無聲的又飛了迴來，落入蔡福的手中。
歐陽老人從未見到過這樣能打出後又能自動飛迴來的神奇暗器，心中驚歎不已。他那裏知道，這來自於現代社會的“蔡福”不過是將現代社會裏小學生都會玩的“飛去來器”，略加改良了一下而已。
見到蔡福施展的這樣神奇的飛行暗器和嫻熟的暗器手法，又看看放在桌上的镔鐵鐧和手裏的三張圖紙，歐陽老人心中有些疑惑未解。不由得問道：“蔡捕頭，老朽有些不明白，這小弩弓和這會飛去飛迴的暗器都是你自己設計的？”。
“是的，有什麽問題嗎？”蔡福望著歐陽老人說道。
“哦，是老朽有些不解。這小弩弓和這暗器設計之精巧，老朽自愧弗如。這設計之巧妙堪比大師手筆，奇妙無比。蔡捕頭竟能設計出如此精妙的物件，真是讓老朽十分佩服。那蔡捕頭今攜此镔鐵鐧來，就是要老朽將其改造成這圖上的三種物件嗎？”。
“是的，這镔鐵鐧是馬上將用的，有些過長，不方便攜帶。因此請老師傅將其改為圖上尺寸的鐵尺。多餘的材料用來打造這飛鏢，且叫它‘燕尾旋風鏢’好了。”言罷將手裏的木製飛鏢交到老人手裏。“至於那架小弩弓，請老師傅多費心了，如果方便的話，請順便給打造五十隻配套的小弩箭。請您老多幸苦些了”。
歐陽老人伸手拿起桌上的镔鐵鐧，用手一比劃，掌指間一量。說道：“蔡捕頭，改成這圖上尺寸的镔鐵‘懲戒尺’和這暗器，材料沒問題。隻是可惜了這材料，如果用來打造成刀劍，老朽再給你加點精鐵材料和火候，這打出的刀劍將吹毛斷發，削鐵如泥，成為更具威力的寶刃……”
蔡福道：“不用，那樣會多造殺孽的。於我本意不符，於事無益。懲戒鐵尺本就是衙門公人捕快們常用的戒具，我攜帶和使用會更方便些，雖說要執法如山，但不能濫殺無辜的。歐陽老師傅，請您老就按圖打造好了”。
聽了蔡福的這樣一番言語，老人心中不由得對蔡福肅然起敬。看了看圖紙道：“蔡捕頭身在公門執法卻能心懷一絲仁慈，這讓老朽好生敬佩。好！就按你說的辦。”
蔡福聽到歐陽老師傅答應了，便從懷裏掏出幾錠紋銀，放在桌上道：“老師傅，這是五十兩紋銀，請您老收下。如不夠，下次來取兵器時再補上。”
歐陽老人忙道：“蔡捕頭，那用得這許多紋銀。材料是你自己的，手工費也用不了這許多銀子啊！”。
“請老師傅勿再推辭，以後還有多多打攪您老人家的時候和地方哦。”蔡福誠懇的接著問道：“老人家打造這幾樣物件需要多少時日？定個時間，我好來取。”
歐陽老人想了想道：“這镔鐵尺明天就可開爐點火打造，四天後就可得，這小弩弓和配的弩箭則需要時日長些。這燕尾旋風鏢我先打造一個你先看看，六天後你來看看镔鐵尺和這燕尾旋風鏢是否滿意，老朽再確定全部物件打造完工交貨的時間，你看可好？”
蔡福想想道：“好，我們就這樣說定了。六天後我來看貨和取镔鐵尺。請您老師傅多費心了”。
老人點點頭“好，就這樣說定了”。起身將放在桌上的镔鐵鐧、圖紙、木製模型和幾錠紋銀收起，轉身進到側麵的住房內收藏……
隻聽院子門外傳來蘭兒姑娘銀鈴般的話語聲：“李大叔，您快請進，蔡捕頭正在屋裏與我爺爺說話呢！”隨即傳來開院門的聲音。
一陣腳步聲響，跟隨蘭兒姑娘身後的一位中年男子手拎一小酒壇進得門來。
歐陽老人從裏屋放好拿進去的物品後出來後，迴到堂屋，見到進來的中年男子後忙一麵招唿讓座，一麵給他介紹道：“這位便是縣衙裏來的蔡捕頭”。又對蔡福道：“蔡捕頭，這位便是本村的裏正，姓李名孝福。”
倆人聽到歐陽老人的介紹後便相互拱手、抱拳行禮，互相客氣的寒暄客套一番後，三人才再次落座。
裏正坐定後道：“聽蘭兒姑娘說，今早縣衙的蔡捕頭到了本村。不知蔡捕頭到來可是有何公幹嗎？”
蔡福答道：“我是來看看歐陽老師傅的，沒什麽公事要辦。隻是本人想請歐陽老師傅打造些戒具鐵尺之類什麽的，因此也未想到要打攪到地方裏正”。
裏正道：“哦！這就好。如果是有什麽公事要辦，本村青壯男丁隨時聽候蔡捕頭的差遣。本村是李姓大村，大宋律法與鄉規民約管束村民，治安一向還是可以的，一般雞鳴狗盜宵小之徒不敢侵入本村附近左右的。”
蔡福道：“那就有勞裏正大叔和鄉親們了，如有什麽需求或需要幫助，我自會找裏正大叔的”。
裏正聽後道“那我就不打攪你們了，這壇老燒酒是自家釀製的，就請蔡捕頭品嚐品嚐吧”言罷，推辭了主人歐陽老人和蘭兒姑娘的極力挽留，告辭迴去了……
歐陽老人將裏正送出院子後迴到堂屋，一邊喝茶，一邊陪著蔡福閑話家常。側麵廚房裏傳來蘭兒姑娘忙忙碌碌做飯的聲響。不久，陣陣的飯菜香味徐徐飄了進來。
蔡福隨便問道：“歐陽老師傅，這李家村應是一姓村，你們是怎麽落戶到此的啊？還有怎麽沒見到蘭兒的父母啊？都下地裏幹活去了嗎？”
歐陽老人呷了一口茶，歎歎氣道：“蔡捕頭，這說來話長啊。”於是將事情的本末娓娓道來。
原來歐陽老人和蘭兒姑娘父母一家人原祖籍在北方的幽雲十六州，世世代代以冶煉打鐵為生，是祖祖輩輩家傳下來的好手藝。在北方契丹遼國大舉入侵後，北方戰事頻發，兒子被征召進了大宋軍隊中去隨軍打造、修理軍械，後不幸戰死沙場。幽雲十六州被契丹遼國占領後，大宋軍隊節節敗退。
一天，歐陽老人家所在的村子先是被大宋敗軍兵將將村子洗劫一空，後被遼軍契丹兵殺進村來，將全村人或殺死或擄走，一把火將全村燒成了灰燼。歐陽老人的兒媳，蘭兒的母親不堪淩辱，被迫投井自盡。歐陽老人懷抱幼小的孫女歐陽幽蘭僥幸逃得性命。
歐陽老人見到家園已化為瓦礫和灰燼，隻好帶著孫女蘭兒相依為命地背井離鄉，一路隨南逃的難民南行避開戰亂。來到這臨清縣境的李家村路邊時，饑寒交迫，歐陽老人不幸身染風寒，已無力趕路。幸得縣郡的楊濟世楊大夫恰逢路過，救治後並幫助祖孫倆在李家村安頓下來。
在村裏的鄉親們的幫助下，老人在村東頭蓋起來這幾間房屋，落了戶安下了家。歐陽老人便用自己的打鐵技能幫助村裏的鄉親，漸漸歐陽老人精湛的手藝傳到四鄉八鄰，四方鄉鎮的小商販開始來找老人訂貨，打造日常生活和農耕用的鐵器。見到歐陽老人有一門好手藝，村裏的裏正和族長便有意讓老人教村裏的幾個男青年些打鐵的手藝……
蘭兒姑娘將飯菜端上來了，噴香撲鼻，令人垂涎欲滴。老人捧起酒壇，用粗瓷碗給蔡福和自己斟上燒酒，倆人邊吃邊喝邊聊。蘭兒姑娘卻不上桌，躲在廚房裏胡亂扒了碗飯，便又忙裏忙外的手腳麻利的忙活起家務活了。
倆人便天南海北的聊著。歐陽老人聊到了在臨清縣城裏的那次遭遇，似乎隱隱還有些擔憂。也問起來蔡福的情況以及為何還未成家等等；蔡福把家裏的情況大略說了說，編了個理由搪塞過去。
老人酒後話多，聊到了家人的過去和艱辛的生活，傷感家破人亡現在就與孫女蘭兒相依為命。說起孫女蘭兒，老人的情緒又稍好些，言道蘭兒因生在蘭花盛開的季節，因而歐陽老人為孫女取名幽蘭，以示不忘祖籍之意，也希望孫女蘭兒像蘭花一樣長得超凡月兌俗的漂亮美麗，想到蘭兒已到了談婚論嫁的年齡了，希望蘭兒將來能找個好婆家，有個好歸宿……孫女蘭兒是歐陽老人心中唯一的牽掛了。
倆人相談甚為投機，頻頻抬碗互相敬酒，一壇子燒酒喝完，老人便有些不勝酒力了。
蔡福看看時辰已是下午了，便與歐陽老人和蘭兒告別，約好六天後再來，便告辭出了村口，翻身跨馬信步由韁地迴到了臨清縣城。
迴到家中，蔡慶見到兄長平安歸來，忪了口氣。對蔡福說道：“大哥，你可迴來了，真替你擔心。事情都辦好了嗎？”
“都辦妥了，過幾天就去取兵器”蔡福一麵用淨水洗臉一麵與蔡慶說著話。倆兄弟正聊著，隻聽見院門口傳來隔壁鄰居王大娘的聲音。
“蔡捕頭和慶哥兒在家嗎？”
蔡慶忙迎了出去，一邊道“在家的，王大娘有何事，快請進。”
一陣腳步聲響，蔡福聽見除王大娘外，應該還有一客人。果然，隨蔡慶進來的除了王大娘外，還有一位年約三十四、五歲的男子。
王大娘見到蔡福道了個福，說道：“蔡捕頭迴來啦”迴頭對進來的男子道“義兒啊，快見過蔡捕頭。”
蔡慶忙對蔡福說道：“大哥，這是王大娘的兒子王信義王兄。”
“見過蔡捕頭！”；“王兄！”倆人相互拱手見禮。
蔡福一邊讓座，一麵讓蔡慶快沏茶待客。分賓主落座坐定後，王大娘道：“蔡捕頭，我兒子今天剛迴來，晚善請蔡捕頭和慶哥兒過府一敘，略備薄酒以待，不知蔡捕頭可肯賞臉？”
蔡福道：“王大娘，不用客氣，您老兒子歸來，一家人正好團聚敘家常，改天我兄弟倆再打攪了。”
王信義道：“蔡捕頭，這幾年小人常出門在外，多承你兄弟倆這好鄰居照顧，真是遠親不如近鄰啊。使我家人少受了多少閑氣，也讓蔡捕頭得罪了不少紈絝浪蕩公子和混混潑皮。聽我老娘說，蔡捕頭正月間還遭了黑手，險些丟了性命。小人無以為報，隻是請倆位到舍下聚聚，聊以水酒一杯，以示謝意。老娘擔心蔡捕頭公事繁忙，不肯賞臉，親自與小人一起過來相請，請蔡捕頭就別推辭了。”
望著王大娘和兒子王信義那誠懇的目光，蔡福看了一眼蔡慶道：“慶弟，那就過去坐坐，打攪討饒一頓水酒了。”蔡慶點頭應是。
見到蔡福蔡慶兄弟倆答應了，王大娘高興地說道：“這就對了，你們哥幾個多聊會，老身先行迴去，與兒媳一塊整治酒菜，弄好了叫孫兒過來相請”言罷便告辭先迴去了。
蔡家客廳裏就隻有蔡福兄弟倆和王信義在閑聊了。三人天南地北地聊著各地方上的風土人情，閑聞趣事……
蔡福呷了一口茶後向王信義問道：“王兄，你既是做買賣，這臨清縣郡屬水陸交通匯集之地，往來貨物貿易方便，附近鄉鎮富足，物產豐沛，為何不就近在縣城裏行商坐賈呢？”
王信義手端茶盅歎了歎氣道：“蔡捕頭，開始我也本是在縣城裏做買賣生意的。可趙家發跡後，他家的生意做大了，凡是他趙家染指的生意皆不好做了。不是其他商家不行，而是趙家與官府關係密切，把持控製了市麵，加之又利用混混潑皮對其他的商家同行排擠打壓，生意就日益艱難。到後來發展到更為蹊蹺的是，縣城裏凡是外出運輸貨物往來的商戶，如果不是先向趙家的商行先行繳納一定的運輸代辦銀錢，與趙家一起運貨或是交由他趙家運輸的話，十有八九皆被劫匪打劫，造成了不小的損失，甚至是人亡財失。他趙家欺行霸市，我們除受他趙家的盤剝之外，還要向官府課稅，所能賺取的利潤就少得可憐了。許多像我一樣的小本經營生意，隻好到外鄉去做些買賣，還能比在縣城裏做生意多賺上幾兩銀子，勉強養家糊口罷了”。
蔡福聽到這，心裏明白這又是趙家為壟斷和謀取暴利，欺行霸市搞的鬼。便又道：“那王兄今後有何打算？還要外出去經營小本買賣嗎？”
王信義品了口茶點點頭道：“是啊，沒法子啊，隻好如此。咱小老百姓鬥不過他趙家啊！”
蔡福心中一動，便說道：“王兄，如果我與兄弟們出銀兩，與你合夥做生意，你看如何？由你出麵當掌櫃的你可願意？”
王信義遲疑的問道：“這……蔡捕頭賢昆仲想要合夥做什麽買賣呢？”
“這個隻要你願意，你先看看在城裏什麽生意好做些，我也去市麵上瞧瞧，最後大家再合計合計做什麽買賣好。一來都可以賺點錢養家糊口或補貼家用，二來你也不用時常奔波在外，還可以照顧到家裏。你看如何？”蔡福在極力的說服王信義留下來。
王信義想了想道：“誰願意常年累月的奔波在外四處漂泊啊。如果賢昆仲信得過我，眾家兄弟信得過我王信義，我願意做這個馬前卒。”看來他是被蔡福說服了。
蔡福高興地道：“好！就這樣說定了，過些時日就商定做什麽買賣……”
三人正聊著，王大娘的孫子一蹦一跳地跑了進來，在廳中稚女敕地叫道：“爹爹，蔡爺，女乃女乃讓我來請蔡爺和爹爹一塊過咱家去了……”
三人於是終止了閑聊，王信義笑嗬嗬地牽著兒子的小手，蔡福蔡慶兄弟倆跟隨在後前往隔壁鄰居王家宅子。
這夜，許久沒有熱鬧過的王家宅子著實熱鬧了一迴，從宅院裏不時傳出暢快的歡聲笑語……接第七章（2）