那一年，七月初六，無昧和張屏替道觀前往真武山玄天宮送賀儀。
觀中借給他們兩張法牒，兩人穿著道袍，冒充道士，邊走邊化緣。快中元節了，沿途遇上不少做法事的，蹭齋飯茶水都挺順利。運氣好，還能搭一段兒車，借個屋簷過夜。
七月十三，無昧與張屏走到了一個叫小石灣的地方。
那天格外炎熱，道路幾將煎熟腳掌，無昧隻覺得露在外麵的皮曬得生疼，毛孔中的水盡被酷日拔幹，竟流不出汗。連蒼蠅都去躲陰涼了，除卻他和張屏，路上再見不到半個活物。
小石灣村的界碑半隱在路邊一叢被烈日烤得耷拉著的野草後。無昧從燙手的褡褳中摸出地圖，想對照一下方位。突然，空空的道路上冒出一條黑狗。
無昧嚇了一跳。狗看見他們也一哆嗦，停止奔跑，縮起腦袋。
無昧壯著膽子向它吹吹口哨，狗打量他片刻，遲疑地搖搖尾巴，轉頭向身後看看，飛快朝他們奔來。
張屏向連連後退的無昧道：“嵋哥，它不是要咬你。”
黑狗瞄準無昧一個飛撲，無昧啊呀一聲，發現黑狗竟繞到了他腿後，瑟瑟直抖。跟著，前方又奔來一個男童，邊跑邊哭喊：“大黑，大黑！”
狗從無昧腿後露出頭，尾巴動了動。
孩子看清了無昧和張屏，在幾丈外停下，定了一瞬間，轉身往迴跑。
“爺爺，爺爺，這裏有兩位道長。他們沒有打大黑！”
黑狗抬爪扒扒無昧的腿，咬住他的衣角直拽。阿屏麵無表情望著那孩子的背影：“嵋哥，這地方，有事。”
無昧脊梁骨一涼：“阿屏啊，哥知道你一開口一準沒好事，而且特別靈。你可別烏鴉嘴！”
剛才跑來的男童重新出現在前方，拉著一個扛鋤頭的老者。
黑狗又抖了一下，緊縮在無昧身後。張屏上前向老者一揖。
無昧雙腿僵直，不敢移動，隻得遙遙揖向老者：“無量壽福，老施主，貧道師兄弟二人有禮了。”
老者眯眼掃視他二人：“兩位小哥當真是道士？”
張屏道：“不是。”
老者掄起肩上的鋤頭，無昧和黑狗都一顫。
阿屏再拱拱手：“敢問老人家為什麽要殺這條狗？”
老者將鋤頭拄在地上，歎了口氣：“我動手，還能賞它個痛快，好生埋了它。不枉它給我家守了幾年門。”
男童在一旁抽抽噎噎哭。無昧小心翼翼問：“莫非這狗咬了人？誠心賠個罪，請被傷的施主別和狗計較就是了。上天有好生之德，這麽好的一條狗，饒它一命，定有福報。”
黑狗用力搖搖尾巴。
老者再歎了口氣：“兩位肯定是打遠道過來的，不知是什麽人指點你們走上了這條路？”
無昧道：“我們瞧著地圖自己走來的。”
老者點點頭：“我想著也沒人這麽缺德。這兩天，但凡知道的，都不會往這裏來了。”
張屏再問：“可是貴村新近出了什麽事，與狗有關？”
老者半閉起眼：“是隔壁村出了事，我們村也被牽連。年輕人，趁著剛晌午，趕緊迴頭走。席灘鄉的界碑那裏有個茶棚，去棚子底下跟人問問路，往南往東往北都有可繞過這裏的小路。你們自個兒掏上幾文錢喝碗茶，擺攤的就能給你們指條道。”
無昧啊了一聲，昨天他和張屏被拽去某村某家的法會充數，好吃好睡了一晚，早上搭了輛村裏的運柴車從小路直接上了大道，應是正好繞過了席灘鄉。
他一躬身：“多謝老施主指點。”上前拉拉張屏的袖子，張屏不動，倒是那隻狗緊隨無昧的腳步，繼續貼在他後腿上。
張屏肅然又問老者：“究竟是什麽事，令許多人避讓繞道？”
老者再上下打量了他們幾眼：“你們到底是不是道士？”
無昧飛快搶答：“是！”
張屏堅定地道：“不是。”
老者瞪視他們片刻，長吐一口氣：“不管是不是吧。二位聽說過僵屍麽？”
無昧愣了一下：“從棺材裏爬出來，蹦蹦跳跳的那種？”
張屏道：“僵屍之事，皆是妄傳。有時，人看似死了，實則僅是昏迷，待得些時日，會自行醒過來。若屍體承受極熱或某些外力，也會動。”
老者盯著張屏，露出一絲無奈神色，無昧連忙裝模作樣念了兩句經：“師弟年紀小，說錯了話，老施主莫怪。”
老者苦笑一聲：“老漢在你們這般歲數的時候，也不信這些，覺得都是胡扯騙人的。這世上許多事，得親眼見了，才知道是真的。”
無昧順著他話頭問：“老丈見過？”
老者頷首：“前兩天，剛見過。”
無昧一瞬間竟升起一個張屏似的念頭——假的吧。光天化日，朗朗乾坤，就算快中元節了，哪那麽容易見著這種東西！
他立刻又在心裏念了一句無量天尊，都是和阿屏在一起久了，快跟他一樣了。
求諸位神仙保佑，妖魔邪物，一切勿擾！
張屏再拱拱手：“可否向老丈請教詳細？”
老者不言不語轉身走向旁邊的樹蔭。
無昧迴過神，才發現自己身上正滋著將要全熟的烤肉香味，忙隨張屏也走到樹蔭下。黑狗夾著尾巴緊跟在他背後。
三人席地而坐，無昧又懇切道：“老施主，僵屍乃極其兇煞的邪物！需高功法師方能降服！貧道觀此地風水甚佳，老施主也滿臉福相，怎會遇邪？”
張屏取出水袋，拔開塞子遞給老者，老者搖搖手。
“老漢一個鄉下老頭子，這把歲數還得下地幹活，哪有什麽福相。這樁邪事，就出在前幾日，七月初九的晚上。有三個客商，七夕節到縣城賣結緣物事，賣完了貨，要迴去，傍晚借宿在我們小石灣臨近的橋頭村。村裏一戶人家，老頭年紀快八十了，就在初九這天沒了。停靈在自家堂屋裏。第二天清早，店家發現三個客商不見了。那家人發現老頭的屍體不見了。都到處找。這個時候，有早起到河邊的人，在橋頭村和我們小石灣交界的地方見著了這幾個人，不過……”
老者停下，拍拍眼巴巴盯著黑狗的男童。
“去，我腿上讓蚊子咬了，到那邊掐把香草葉迴來。”
男童嗯了一聲，祈求地看向無昧：“道長，別讓我爺爺打大黑！”顛顛跑開。
張屏待男童跑遠，出聲問：“那幾個客商，都死了？”
震耳欲聾的知了叫聲中，無昧感到有股陰陰的小風順著領口鑽進了後背。
老者盯著地麵：“是。三個客商都死在荒地裏，身上有牙印，煞白煞白的，似被什麽東西撕咬，吸幹了血。那老頭的屍首在離他們不遠的一棵老樹下，咬著一隻雞，一嘴血。”
無昧打了幾個哆嗦。
張屏肅然道：“敢問那三位客商年紀多大？身形如何？”
老者道：“老漢隻在人堆裏粗粗看了幾眼。都不算胖大吧，血淌沒了，顯得白。聽說有一個還會些拳腳。年紀大概四旬左右。”
無昧覺得那股陰涼之氣在身上亂躥，老者抬眼望著斜前方的某處：“客商借宿的地方，離著那片地有十幾裏路。老頭姓肖，家在村子另一頭，離三個客商住的地方老遠，離出事的地方更遠。這肖翁在世的時候腿腳就不利索，進出屋邁個門檻都得人攙著，更別說能在半夜跑出十幾裏地。”
無昧欽佩地道：“老施主真是膽大，要換成是貧道，看都不敢看。”
老者唉了一聲：“那兩天修整河灘，我在河邊守夜，聽聞有事就過去了。饒是我這把年紀不該怕什麽，鄉長說給我加錢，我也不敢守那河灘了。”
張屏道：“老丈守夜之處離屍首被發現的地方很近？半夜可有聽到什麽動靜？”
老者思索了一下：“沒有，那天晚上挺靜的，有點風吧。”
無昧在心中將天庭眾位神仙都拜了一遍。
玉皇大帝，元始天尊，這太邪性了！
一個詐屍的老爺子，追著幾個壯年男子跑出幾十裏地，咬人吸血。後天就是中元節了，真是聽不了這樣的事！
阿屏，快別聊了，咱趕緊趁陽氣足的時候迴頭繞路吧！
張屏完全感受不到他內心的喧囂，仍向老者道：“除了那三位客商之外，有無其他怪事？”
老者慢慢道：“有。再一天早上，一個抬肖翁屍體的後生也出事了。村裏人一早起來，發現路上到處是死了的雞鴨，全被掐斷了脖子。順著死雞死鴨與血跡一路找，就看到那個後生躺在肖翁當時躺的位置，也是一嘴血，叼著一隻雞。”
無昧要哭了。
王母娘娘！太上老君！慈航大士！
我跟阿屏是年少無知不得已才冒充道士，求莫要因此棄我倆不顧！求保佑我二人勿被邪物侵擾，弟子願天天燒香叩拜！
“莫非……你們覺得，是有什麽愛掐雞的東西作祟？所以老丈才要打這條狗？”
黑狗哼嗯了一聲。
無昧感到關鍵時刻更要積德，立即又道：“黑狗乃辟邪之獸。若真有邪祟，它反倒能護家鎮宅哩。”
老者苦笑兩聲：“老漢不是不懂道理。若這畜生當真是什麽妖魔鬼怪，躺在那裏的便不是肖翁了。”
無昧忙道：“無量壽福，老施主萬不可如此比喻。”
老者搖搖手：“神神叨叨的事，官府也不信，不讓說。隻是多年前，我們這兩個村曾發過一場怪病，死了不少人。不光是人染上，貓狗畜生，連飛著吃蚊子的蝙蝠都能得病。醫官說，這病是癟咬病的一種，根在狗身上。狗瘋咬人，然後人瘋。當時這一帶有狗必除，好幾年都不能養狗。這次一出事，就懷疑又是這種病症鬧了。村裏好幾戶人家的狗都被打了。”
黑狗再往無昧腿後縮了縮，老者向他二人拱拱手：“兩位小哥若是真可憐這畜生，就帶它一起走吧。它確實是條好狗。留在村裏，肯定得被人打死。”
男童迸出一聲哭喊，一頭紮了過來，抱住黑狗：“爺爺不要把大黑給旁人！我要大黑在家裏！”
大黑眼睛濕濕的，咕嚕了一聲，低頭舔男童的手。老者跺腳：“不懂事的娃子，你想它活就趕緊撒手！”
男童哭著不肯鬆手，張屏望向側方道路：“都走不了了。”
炎炎烈日下，一群黑點飛馳而來。是一隊兵！
為首的男子勒馬停下：“爾等可是小石灣百姓？吾奉諭令，小石灣與橋頭村周邊道路暫時封鎖，任何人不得出入！”
觀中借給他們兩張法牒，兩人穿著道袍，冒充道士，邊走邊化緣。快中元節了，沿途遇上不少做法事的，蹭齋飯茶水都挺順利。運氣好，還能搭一段兒車，借個屋簷過夜。
七月十三，無昧與張屏走到了一個叫小石灣的地方。
那天格外炎熱，道路幾將煎熟腳掌，無昧隻覺得露在外麵的皮曬得生疼，毛孔中的水盡被酷日拔幹，竟流不出汗。連蒼蠅都去躲陰涼了，除卻他和張屏，路上再見不到半個活物。
小石灣村的界碑半隱在路邊一叢被烈日烤得耷拉著的野草後。無昧從燙手的褡褳中摸出地圖，想對照一下方位。突然，空空的道路上冒出一條黑狗。
無昧嚇了一跳。狗看見他們也一哆嗦，停止奔跑，縮起腦袋。
無昧壯著膽子向它吹吹口哨，狗打量他片刻，遲疑地搖搖尾巴，轉頭向身後看看，飛快朝他們奔來。
張屏向連連後退的無昧道：“嵋哥，它不是要咬你。”
黑狗瞄準無昧一個飛撲，無昧啊呀一聲，發現黑狗竟繞到了他腿後，瑟瑟直抖。跟著，前方又奔來一個男童，邊跑邊哭喊：“大黑，大黑！”
狗從無昧腿後露出頭，尾巴動了動。
孩子看清了無昧和張屏，在幾丈外停下，定了一瞬間，轉身往迴跑。
“爺爺，爺爺，這裏有兩位道長。他們沒有打大黑！”
黑狗抬爪扒扒無昧的腿，咬住他的衣角直拽。阿屏麵無表情望著那孩子的背影：“嵋哥，這地方，有事。”
無昧脊梁骨一涼：“阿屏啊，哥知道你一開口一準沒好事，而且特別靈。你可別烏鴉嘴！”
剛才跑來的男童重新出現在前方，拉著一個扛鋤頭的老者。
黑狗又抖了一下，緊縮在無昧身後。張屏上前向老者一揖。
無昧雙腿僵直，不敢移動，隻得遙遙揖向老者：“無量壽福，老施主，貧道師兄弟二人有禮了。”
老者眯眼掃視他二人：“兩位小哥當真是道士？”
張屏道：“不是。”
老者掄起肩上的鋤頭，無昧和黑狗都一顫。
阿屏再拱拱手：“敢問老人家為什麽要殺這條狗？”
老者將鋤頭拄在地上，歎了口氣：“我動手，還能賞它個痛快，好生埋了它。不枉它給我家守了幾年門。”
男童在一旁抽抽噎噎哭。無昧小心翼翼問：“莫非這狗咬了人？誠心賠個罪，請被傷的施主別和狗計較就是了。上天有好生之德，這麽好的一條狗，饒它一命，定有福報。”
黑狗用力搖搖尾巴。
老者再歎了口氣：“兩位肯定是打遠道過來的，不知是什麽人指點你們走上了這條路？”
無昧道：“我們瞧著地圖自己走來的。”
老者點點頭：“我想著也沒人這麽缺德。這兩天，但凡知道的，都不會往這裏來了。”
張屏再問：“可是貴村新近出了什麽事，與狗有關？”
老者半閉起眼：“是隔壁村出了事，我們村也被牽連。年輕人，趁著剛晌午，趕緊迴頭走。席灘鄉的界碑那裏有個茶棚，去棚子底下跟人問問路，往南往東往北都有可繞過這裏的小路。你們自個兒掏上幾文錢喝碗茶，擺攤的就能給你們指條道。”
無昧啊了一聲，昨天他和張屏被拽去某村某家的法會充數，好吃好睡了一晚，早上搭了輛村裏的運柴車從小路直接上了大道，應是正好繞過了席灘鄉。
他一躬身：“多謝老施主指點。”上前拉拉張屏的袖子，張屏不動，倒是那隻狗緊隨無昧的腳步，繼續貼在他後腿上。
張屏肅然又問老者：“究竟是什麽事，令許多人避讓繞道？”
老者再上下打量了他們幾眼：“你們到底是不是道士？”
無昧飛快搶答：“是！”
張屏堅定地道：“不是。”
老者瞪視他們片刻，長吐一口氣：“不管是不是吧。二位聽說過僵屍麽？”
無昧愣了一下：“從棺材裏爬出來，蹦蹦跳跳的那種？”
張屏道：“僵屍之事，皆是妄傳。有時，人看似死了，實則僅是昏迷，待得些時日，會自行醒過來。若屍體承受極熱或某些外力，也會動。”
老者盯著張屏，露出一絲無奈神色，無昧連忙裝模作樣念了兩句經：“師弟年紀小，說錯了話，老施主莫怪。”
老者苦笑一聲：“老漢在你們這般歲數的時候，也不信這些，覺得都是胡扯騙人的。這世上許多事，得親眼見了，才知道是真的。”
無昧順著他話頭問：“老丈見過？”
老者頷首：“前兩天，剛見過。”
無昧一瞬間竟升起一個張屏似的念頭——假的吧。光天化日，朗朗乾坤，就算快中元節了，哪那麽容易見著這種東西！
他立刻又在心裏念了一句無量天尊，都是和阿屏在一起久了，快跟他一樣了。
求諸位神仙保佑，妖魔邪物，一切勿擾！
張屏再拱拱手：“可否向老丈請教詳細？”
老者不言不語轉身走向旁邊的樹蔭。
無昧迴過神，才發現自己身上正滋著將要全熟的烤肉香味，忙隨張屏也走到樹蔭下。黑狗夾著尾巴緊跟在他背後。
三人席地而坐，無昧又懇切道：“老施主，僵屍乃極其兇煞的邪物！需高功法師方能降服！貧道觀此地風水甚佳，老施主也滿臉福相，怎會遇邪？”
張屏取出水袋，拔開塞子遞給老者，老者搖搖手。
“老漢一個鄉下老頭子，這把歲數還得下地幹活，哪有什麽福相。這樁邪事，就出在前幾日，七月初九的晚上。有三個客商，七夕節到縣城賣結緣物事，賣完了貨，要迴去，傍晚借宿在我們小石灣臨近的橋頭村。村裏一戶人家，老頭年紀快八十了，就在初九這天沒了。停靈在自家堂屋裏。第二天清早，店家發現三個客商不見了。那家人發現老頭的屍體不見了。都到處找。這個時候，有早起到河邊的人，在橋頭村和我們小石灣交界的地方見著了這幾個人，不過……”
老者停下，拍拍眼巴巴盯著黑狗的男童。
“去，我腿上讓蚊子咬了，到那邊掐把香草葉迴來。”
男童嗯了一聲，祈求地看向無昧：“道長，別讓我爺爺打大黑！”顛顛跑開。
張屏待男童跑遠，出聲問：“那幾個客商，都死了？”
震耳欲聾的知了叫聲中，無昧感到有股陰陰的小風順著領口鑽進了後背。
老者盯著地麵：“是。三個客商都死在荒地裏，身上有牙印，煞白煞白的，似被什麽東西撕咬，吸幹了血。那老頭的屍首在離他們不遠的一棵老樹下，咬著一隻雞，一嘴血。”
無昧打了幾個哆嗦。
張屏肅然道：“敢問那三位客商年紀多大？身形如何？”
老者道：“老漢隻在人堆裏粗粗看了幾眼。都不算胖大吧，血淌沒了，顯得白。聽說有一個還會些拳腳。年紀大概四旬左右。”
無昧覺得那股陰涼之氣在身上亂躥，老者抬眼望著斜前方的某處：“客商借宿的地方，離著那片地有十幾裏路。老頭姓肖，家在村子另一頭，離三個客商住的地方老遠，離出事的地方更遠。這肖翁在世的時候腿腳就不利索，進出屋邁個門檻都得人攙著，更別說能在半夜跑出十幾裏地。”
無昧欽佩地道：“老施主真是膽大，要換成是貧道，看都不敢看。”
老者唉了一聲：“那兩天修整河灘，我在河邊守夜，聽聞有事就過去了。饒是我這把年紀不該怕什麽，鄉長說給我加錢，我也不敢守那河灘了。”
張屏道：“老丈守夜之處離屍首被發現的地方很近？半夜可有聽到什麽動靜？”
老者思索了一下：“沒有，那天晚上挺靜的，有點風吧。”
無昧在心中將天庭眾位神仙都拜了一遍。
玉皇大帝，元始天尊，這太邪性了！
一個詐屍的老爺子，追著幾個壯年男子跑出幾十裏地，咬人吸血。後天就是中元節了，真是聽不了這樣的事！
阿屏，快別聊了，咱趕緊趁陽氣足的時候迴頭繞路吧！
張屏完全感受不到他內心的喧囂，仍向老者道：“除了那三位客商之外，有無其他怪事？”
老者慢慢道：“有。再一天早上，一個抬肖翁屍體的後生也出事了。村裏人一早起來，發現路上到處是死了的雞鴨，全被掐斷了脖子。順著死雞死鴨與血跡一路找，就看到那個後生躺在肖翁當時躺的位置，也是一嘴血，叼著一隻雞。”
無昧要哭了。
王母娘娘！太上老君！慈航大士！
我跟阿屏是年少無知不得已才冒充道士，求莫要因此棄我倆不顧！求保佑我二人勿被邪物侵擾，弟子願天天燒香叩拜！
“莫非……你們覺得，是有什麽愛掐雞的東西作祟？所以老丈才要打這條狗？”
黑狗哼嗯了一聲。
無昧感到關鍵時刻更要積德，立即又道：“黑狗乃辟邪之獸。若真有邪祟，它反倒能護家鎮宅哩。”
老者苦笑兩聲：“老漢不是不懂道理。若這畜生當真是什麽妖魔鬼怪，躺在那裏的便不是肖翁了。”
無昧忙道：“無量壽福，老施主萬不可如此比喻。”
老者搖搖手：“神神叨叨的事，官府也不信，不讓說。隻是多年前，我們這兩個村曾發過一場怪病，死了不少人。不光是人染上，貓狗畜生，連飛著吃蚊子的蝙蝠都能得病。醫官說，這病是癟咬病的一種，根在狗身上。狗瘋咬人，然後人瘋。當時這一帶有狗必除，好幾年都不能養狗。這次一出事，就懷疑又是這種病症鬧了。村裏好幾戶人家的狗都被打了。”
黑狗再往無昧腿後縮了縮，老者向他二人拱拱手：“兩位小哥若是真可憐這畜生，就帶它一起走吧。它確實是條好狗。留在村裏，肯定得被人打死。”
男童迸出一聲哭喊，一頭紮了過來，抱住黑狗：“爺爺不要把大黑給旁人！我要大黑在家裏！”
大黑眼睛濕濕的，咕嚕了一聲，低頭舔男童的手。老者跺腳：“不懂事的娃子，你想它活就趕緊撒手！”
男童哭著不肯鬆手，張屏望向側方道路：“都走不了了。”
炎炎烈日下，一群黑點飛馳而來。是一隊兵！
為首的男子勒馬停下：“爾等可是小石灣百姓？吾奉諭令，小石灣與橋頭村周邊道路暫時封鎖，任何人不得出入！”