“諸位軍爺,貧道師兄弟二人乃是去真武山玄天宮參加法會,當真剛到此處!一沒進村,二沒喝水吃飯,可否請諸位通融,讓我們自行滾遠。”


    無昧張屏和那老者祖孫一道被轟押入村,無昧一路不斷向兵卒們求告。一名小兵咧嘴道:“你們來得再晚,也比我們到得早。連我們都寸步不能離這裏,你們能去哪?知縣老爺與我們千總大人有令,一隻蚊子也出去不得!”


    無昧欲哭無淚。前來封村的兵卒各個都帶著兵器,還有兩車鏟鍁繩索以及兩個散發著油味的大木桶。


    這事很大。


    難道,他和阿屏,就要在這青春年華,身染疫症,命喪荒村,屍焚成灰,飄揚無痕?


    無昧在心中痛哭,眾兵卒時不時嘻嘻哈哈逗他和張屏兩句。


    “兩位道長,你們怎麽不捉妖拿怪,急著要跑哩?”


    “這時候念點啥經好?”


    “村裏的人這迴該知道了,真正要緊的時候,光頭牛鼻子們能中什麽用?”


    ……


    無昧臊得抬不起頭,張屏在他身邊默默走著。黑狗被一個兵卒用繩索拴著牽在手中,一時瞧瞧他二人,一時偷看一眼老者祖孫。


    小石灣村內一片死寂,家家門窗緊閉,唯有鄉長與三個日前縣衙派來的人迎接。鄉長一眼看到小卒手中牽的狗,即向兵卒中為首的年輕男子道:“俞千總,這時村裏可不能留狗。”


    黑狗悲哼一聲,閉眼瑟瑟。男童又哇地哭起來,老者狠狠拍他兩巴掌,連聲告罪。俞千總皺眉,看向鄉長身旁一襲青色吏服的瘦削男子:“當真是癟咬症?”


    男子道:“某與仵作都驗看了屍首,暫無疫症跡象。不過為防萬一,已發放藥材,令村民自行煎茶服用。每日每戶熏醋三次。”


    俞千總點點頭。


    男子又道:“村中牲畜也都暫無異常。某已請鄉長告知各戶,這幾日不要食肉。水須煮沸後再飲。狗暫無須殺,先以鐵鏈栓在內院或一僻靜方便處,人勿靠近,每日投喂,若有病狀,立即上報。”


    俞千總轉頭吩咐親兵:“依照李醫官所言。別讓孩子碰這狗,替他們把狗送家裏去。”


    老者拉過男童,連連作揖道謝。


    李醫官身側的小吏捧過幾疊用藥汁煮過的布巾,發放與諸兵卒。俞千總又向李醫官道:“我們帶來的幹糧裏有肉,都是縣裏買的,能吃吧?”


    李醫官道:“一定做熟了再吃,萬不可夾生,莫飲生水,亦請勿獵食魚鳥雞兔等野味。”


    俞千總身邊的小兵將李醫官的話大聲通傳與所有兵卒。無昧和張屏也各領了一條布巾,張屏將布巾放到鼻邊嗅了嗅,小卒又問:“大人,這兩個道士怎麽辦?”


    俞千總翻看無昧與張屏的文牒:“一個二十九歲,一個三十一歲,看不出你二人竟有這麽大了。”


    無昧賠笑:“我們出家人清心寡欲,瞧著會顯小一些。”


    俞千總一嗤:“扯誕!德信、自常,這是你二人的名字?過來的路上,你分明一直叫他阿屏,他叫你嵋哥。”啪一合法牒,“將這兩個假道押下去,留待交送縣衙!”


    幾個小兵一擁而上按住無昧和張屏,無昧積極道:“無需軍爺們勞動,貧道師兄弟立即自行去縣衙投案。”


    俞千總冷冷一笑:“這倆假道就先跟狗關一塊兒,等這裏事畢再押去縣衙。”


    無昧腿肚子一抽搐。李醫官掃了一眼他和張屏:“千總大人如何處置嫌犯,某無權插話。但此時,人不宜與牲畜同住。”


    無昧感激望向李醫官。


    小卒皺皺鼻子:“大人,要不就先把他們栓營帳裏吧,免得跑了。”


    俞千總略一沉吟,忽而看向前方擰眉。


    兩三個村民打扮的男子跌跌撞撞向這裏奔來。


    “不好了,出、出事了!”


    “栓子和四罩兒也發邪了!”


    無昧和張屏被眾兵卒夾裹著衝進村中,迎上許多驚惶逃竄的村民。遙遙幾聲淒厲嘶吼,伴著雞飛人驚叫。兵卒們紛紛拔出兵器。嘶吼聲愈厲,全無人腔。兩個赤膊大漢翻滾在前方空地處,口吐白沫,渾身是血,痛苦掙紮。


    李醫官高喊:“快,取涼水!”


    俞千總自馬上飛身而起,掠入一戶人家院中。定定呆立的眾人中另衝出一道人影,翻進旁側人家的籬笆,拎著一桶水奔出,李醫官從他手中搶過桶,猛潑向兩個大漢。


    俞千總亦拎著一桶水躍上牆頭,將水向大漢澆下。


    兩個大漢狠狠抓著滿是血痕的膚肉,發出更不成腔的厲吼,終於抽搐了幾下,挺直不動。


    無昧的下巴顫了顫,迴過神,這才發現另一個拎水給李醫官的人竟是張屏。


    俞千總躍到地麵,走向地上的大漢。張屏亦跟著李醫官上前。其中一個大漢突然啊一聲,挺身坐起,血紅的雙目定定看著前方,又砰地倒了迴去。


    俞千總抬手攔住李醫官和張屏,命手下兵卒用長矛戳戳兩個大漢,再推開攔阻的親兵,俯身探了探。


    “應該不會動了。”


    李醫官驗了驗兩名大漢的脈息:“已經沒救了。抬到棚子裏吧。”


    人群哄然,有人高喊:“煩請給個準話,到底是不是癟咬病?!”


    李醫官麵無表情:“某目前無法判斷。”


    人群更喧嘩。


    “是就是,不是就不是。究竟是鬧邪還是鬧病,給句實話!”


    “怎麽還帶了道士過來?!”


    “都把村裏圍起來了,到底還打算讓我們活不?!”


    ……


    無昧在哄亂中努力辯解:“貧道師兄弟隻是途經貴寶地,與官府和軍爺都無幹係……”可惜被吵嚷聲淹沒,無人理會。


    鄉長與兵卒喝令肅靜,俞千總掃視眾人:“俞某奉命前來,乃為保護諸位鄉親父老。不論是病是邪,都必消必除!”


    人群中又有人跳起來叫嚷。


    “醫官來了這兩日,啥都沒查到。”


    “千總爺帶的這兩個小道,毛都沒長齊,頂事麽?”


    “李醫官剛給栓子和四罩兒瞧過,說沒事,轉頭就這樣了。俺們能信啥?!”


    李醫官雙眉緊鎖,俞千總抱拳:“諸位,某等駐守此處,便是要和諸位共進退。喝一樣的水吸一樣的氣。若諸位有差池,我等能保自己無恙?”


    鄉長跟著勸解,俞千總命兵卒取擔架抬走兩個大漢的屍首,人群中又有人陰陽怪氣道:“各位軍爺小心些。栓子和四罩兒就是抬了那幾具屍體才變成了這樣。讓醫官好好替你們驗驗,再叫這兩個小老道多念幾卷經。”


    俞千總轉身看向人群中,抬手一點,幾個兵卒跨進人群,揪住方才說話的瘦小男子。


    那人盡力掙紮:“軍爺這是做甚?連句話都不讓人說?!”


    俞千總挑了挑眉:“看你所知甚多,等一時跟我詳細說說。”又看向鄉長,“可有敞亮地方?”


    鄉長躬身:“村塾寬敞,可暫供千總歇息。”


    李醫官擰眉:“大人,狀況未明,孩童出入之處,盡量少人靠近。”


    鄉長猶豫了一下:“那就請大人移步藥王廟吧。”

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