謝賦猛地顫了一下，嘶啞道：“弓長張，屏風的屏？”
張屏點頭。
謝賦臉如死灰，身體搖搖欲傾，強撐著彎下腰，聽得自己的骨縫發出咯咯聲響。
“下官……見過大人。有眼不識泰山，未能看出大人身份，望大人恕罪……”
張屏道：“謝大人請起。我之前，亦不知道足下是謝大人。”
謝賦站直身，隻覺得張屏的視線在緊緊盯著自己。他順下眼簾，沉默地站著不動，在心裏淒然苦笑，天啊，天啊，你還要怎樣折磨我！
張屏眨了眨眼：“我有些事，想請教謝大人。”
謝賦望著地上的草芽道：“不敢當大人之請，承蒙垂問，下官定據實稟報。”
張屏看看他，在自己隨身的小包袱裏摸索了一下，取出水袋，遞到謝賦麵前。
謝賦垂首道：“謝大人厚愛，下官不渴。”
張屏將水袋挾在胳肢窩下，又在小包袱裏掏了掏，從一個紙包中掏出一隻燒餅，遞給謝賦。
謝賦仍是頭也不抬地道：“多謝大人，下官不餓。”
張屏把燒餅掰成兩半，又將其中一半遞與謝賦，另一半自己咬了一口。
謝賦僵了一下。
此時此刻，求死，已是不能夠了。眼前這人，畢竟已是頂頭上司，執意要與自己分食一餅，又怎能不從？
他便顫著雙手接過燒餅，再在心中淒然一笑。
“下官，謝過大人。”
張屏走到林邊一大石頭旁，又看看謝賦，謝賦行到近旁，在下首處站定。
張屏道：“請坐。”
謝賦立刻道：“不敢，大人請，下官站著便可。”
張屏道：“坐。”
謝賦隻得在另一塊石頭上坐了，張屏方才在大石頭上坐下，又咬了一口餅，肅然道：“此餅冷了，已不酥脆了。”
謝賦隻好勉強道：“下官食之，甚甘美。”
張屏再眨眨眼皮，他買的是鹹酥燒餅，不過賣燒餅的舍不得擱鹽和五香麵，蔥油刷得也不多，咬起來皮皮寡寡的。
原來謝知縣正好喜歡吃淡？
張屏咬著燒餅立刻再從包袱裏取出了一隻，遞與謝賦。
謝賦又僵了一下：“下官……”他又在心裏淒然一笑，接過燒餅，“大人厚愛，下官感激不已。”
恨啊，方才為何不早早縱身躍下，落得此時，盡要捧著一塊冷餅，諂然賠笑。
如蠟似皮條的餅嚼在口中，謝賦隻覺得生不如死，用盡全力才把一口餅勉強咽下，一隻水袋立刻出現在了眼前。
“下官……”
張屏懇切地道：“請用。”
謝賦閉了閉眼，雙手恭敬接過水袋：“下官，感激不盡。”
張屏覺得，謝賦應該不再想著輕生的事了，自己亦已如蘭大人柳桐倚一般，先與謝賦消去了生分，可更無妨礙地開始談正事了，便正色道：“敢問謝大人，當年此山頂上，本是什麽模樣？”
謝賦捧著水壺的手頓了一下，緩緩道：“迴大人詢問，大人可是指此山未經改建之前？下官初到此縣時，山頂上隻有一座小廟，一些樹木罷了。”
張屏從地上撿了根樹枝遞給謝賦：“可還記得詳細？”
謝賦微微斂眉，唯有將餅和水袋放到一旁，起身雙手接過，再於張屏身旁俯身單膝跪下，開始畫圖。
“時日久遠，下官可能記得不甚對，大致應是這樣……”
張屏蹲到謝賦身邊，皺眉看他畫出的圖形，又問：“謝大人可見過姥姥的棺材？”
謝賦道：“慈壽姥姥之棺，埋於廟中聖感殿內。下官命人改建時，並未驚動，隻是將殿閣擴大，殿名亦是當初的。”
張屏道：“不曾挖開看過？”
謝賦道：“不曾。”他有些疑惑，眼前這位張大人，怎麽對姥姥廟如斯感興趣？這位張大人，不像是信這些的人。
他突然一驚。
是了，為何他說他是張屏，我就信了？
一未看過官牒，二，此人穿的是便服。
若他不是張屏，卻謊稱是張屏，那麽救下本縣，再作出這些行徑，意欲何為？
謝賦心中警鍾大響，暗暗掃視著張屏。
張屏仍盯著地上的圖，眉頭緊皺，手指還在圖上比劃，惹得一隻穿梭在草邊撿餅渣的大頭螞蟻跟著擺動觸須。
“石壁上姥姥廟的來曆，是慕葉生自己所寫，還是……”
謝賦未想到他突然跳問到這裏，頓了一下，方才道：“是下官懇請封大人題的。張大人應該知道罷，慕葉生即是如今的蕪州府丞封若棋封大人。”
張屏跟著問道：“謝大人為何要請他？”
謝賦不禁又盯住了張屏。他到底為什麽要問這些？
思量片刻，謝賦未答話，反先問：“下官逾越，想請問大人，姥姥廟之神跡，大人信麽？”
張屏並未對他這句詢問露出任何異常神色，簡潔道：“我不信鬼神。”
謝賦道：“其實下官也不信。下官修建此山，隻是覺得對本縣大有益處。”
張屏點點頭。這座山的確處處都流露著能多撈點就多撈點的氣息。
謝賦繼續道：“這些神道，多為鄉民婦孺所喜，下官若是請當世詩詞名家題碑文，怕是他們也不認得。區區一座姥姥廟，下官亦不能請府尹大人過來題文。”
張屏再點點頭。
謝賦再接著道：“下官本來想請西山紅葉生、白如依之類傳奇名士來題碑文，拜神求姥姥的人應該都知道這些人，看過他們所著的傳奇或由之改編的戲文。旁人得知這麽個人物都信了，好奇也會來看看。他們說不定還會在以後寫的傳奇裏提一提此處，方才前去相請。但當時或是找不到其蹤跡。或是筆潤太高。那時，封大人尚未出仕……”
且正因馬廉之事聲譽大損。
謝賦盤算著，慕葉生不管好名多還是歹名多，總算是有點人知道，而且是當時能找的人中最便宜的一個，便前去邀約，豈料慕葉生接到謝賦的邀請，隻覺得是雪中送炭，異常感動，洋洋灑灑寫了一大篇，一個子兒的筆潤都未要。更讓謝賦欣喜。
“下官真是撿漏了。封大人出仕後，還多有向朝中為豐樂美言，真乃一段善緣。”
張屏又點點頭。
“謝大人可曾見過那些童男？”
謝賦再蹙起雙眉：“大人是說侍奉姥姥廟的那些？下官到豐樂之時，選童男供奉姥姥的規矩已革除。”
張屏道：“卷宗中，有記錄罷？”
謝賦迴憶了一下，搖首：“下官不曾看過，或許是有？”
他再看向張屏，正要試探著問“大人為何提到這些”，張屏肅然道：“姚員外死了。”
謝賦驚住。
張屏站起身：“謝大人，該迴縣衙了。我還想懇請一事。”
謝賦怔怔木木地站起身，張屏看了看他的臉。
“姚員外是被人毒殺。請謝大人讓人先把山頂守住，外人暫不得出入。”
姚岐在縣衙門廊處團團亂轉，恨不得立刻衝出門外，快馬加鞭，隻奔京城，敲爛京兆府大門前的鼓。
但管事家人都拉住了他，向他說，老員外生前就是因報案之事對謝大人愧疚不已，才去了京城，遭逢不幸。姚家的大宅田地家產都仍在豐樂，就當是為了老員外，這迴也先把案子報到縣衙。聽說將要到任的新知縣是刑部陶尚書的門生，不久前曾助大理寺破了一樁大案，說不定找出些蛛絲馬跡，京兆府派人來豐樂的這段空檔，亦不至於白費乃至錯失什麽。
姚岐聽從了，卻不曾想，到了縣衙，刑房的人卻道，謝大人不見了，夫人急得要撞牆，縣衙的人手全出去找了，衙役捕快都不在衙門裏，沒人去壽念山追那個跟隨了他們一路的，可疑的人。
叩叩，夜色已重，梆子聲已響，等不了了！姚岐正要甩開勸阻的老書吏和家人奪門而出，忽然一串燈籠奔了進來。
“快快，所有還在衙門裏的，整好衣服，恭迎新任知縣大人到任！”
“快去後衙通知夫人，大人找著了，和新來的張大人一道呢。”
“是張知縣讓大人陪著他去踏看城外了。”
“快快，人都在哪裏，快迎上！”
……
姚岐猛地甩開眾人，向大門處撲去。
明晃晃的燈籠，簇擁著兩條人影正走到縣衙門外。
姚岐一頭撞上前，在嗬斥推搡中撲通跪下。
“大人，學生有案報官！學生老父慘在京城被毒害，已由京兆府查辦。學生迴家報喪，一路有人跟蹤，到家之後，宅子竟也遭了賊盜。此事絕對與亡父被害一事有關，請大人徹查！”
有衙役道：“小員外但有冤案，也該等大人先進了衙門，再……”剩下的話，卻被打斷。
姚岐匍匐在地，見一道灰撲撲的布袍下擺和一雙穿著布鞋的腳踏著地上的燈籠火光與人影向他走來，袍邊與鞋上盡是塵土草屑。
“貴府遭盜？”
聲音甚嚴肅，亦甚年輕。
姚岐抬眼，怔住。
在姚岐身後跪下的姚家管事亦抬起頭，亦渾身一震。
“足下……”
這人……
姚岐拱了拱手：“足下可是在京城，吊唁過先君的貴人？”
為何會在這裏？難道，是新知縣大人或謝大人的什麽人？
姚岐的視線越過張屏，左右掃視，卻聽身後的管事顫聲低低道：“少爺……他就是一路跟著咱們的人。”
張屏點頭。
謝賦臉如死灰，身體搖搖欲傾，強撐著彎下腰，聽得自己的骨縫發出咯咯聲響。
“下官……見過大人。有眼不識泰山，未能看出大人身份，望大人恕罪……”
張屏道：“謝大人請起。我之前，亦不知道足下是謝大人。”
謝賦站直身，隻覺得張屏的視線在緊緊盯著自己。他順下眼簾，沉默地站著不動，在心裏淒然苦笑，天啊，天啊，你還要怎樣折磨我！
張屏眨了眨眼：“我有些事，想請教謝大人。”
謝賦望著地上的草芽道：“不敢當大人之請，承蒙垂問，下官定據實稟報。”
張屏看看他，在自己隨身的小包袱裏摸索了一下，取出水袋，遞到謝賦麵前。
謝賦垂首道：“謝大人厚愛，下官不渴。”
張屏將水袋挾在胳肢窩下，又在小包袱裏掏了掏，從一個紙包中掏出一隻燒餅，遞給謝賦。
謝賦仍是頭也不抬地道：“多謝大人，下官不餓。”
張屏把燒餅掰成兩半，又將其中一半遞與謝賦，另一半自己咬了一口。
謝賦僵了一下。
此時此刻，求死，已是不能夠了。眼前這人，畢竟已是頂頭上司，執意要與自己分食一餅，又怎能不從？
他便顫著雙手接過燒餅，再在心中淒然一笑。
“下官，謝過大人。”
張屏走到林邊一大石頭旁，又看看謝賦，謝賦行到近旁，在下首處站定。
張屏道：“請坐。”
謝賦立刻道：“不敢，大人請，下官站著便可。”
張屏道：“坐。”
謝賦隻得在另一塊石頭上坐了，張屏方才在大石頭上坐下，又咬了一口餅，肅然道：“此餅冷了，已不酥脆了。”
謝賦隻好勉強道：“下官食之，甚甘美。”
張屏再眨眨眼皮，他買的是鹹酥燒餅，不過賣燒餅的舍不得擱鹽和五香麵，蔥油刷得也不多，咬起來皮皮寡寡的。
原來謝知縣正好喜歡吃淡？
張屏咬著燒餅立刻再從包袱裏取出了一隻，遞與謝賦。
謝賦又僵了一下：“下官……”他又在心裏淒然一笑，接過燒餅，“大人厚愛，下官感激不已。”
恨啊，方才為何不早早縱身躍下，落得此時，盡要捧著一塊冷餅，諂然賠笑。
如蠟似皮條的餅嚼在口中，謝賦隻覺得生不如死，用盡全力才把一口餅勉強咽下，一隻水袋立刻出現在了眼前。
“下官……”
張屏懇切地道：“請用。”
謝賦閉了閉眼，雙手恭敬接過水袋：“下官，感激不盡。”
張屏覺得，謝賦應該不再想著輕生的事了，自己亦已如蘭大人柳桐倚一般，先與謝賦消去了生分，可更無妨礙地開始談正事了，便正色道：“敢問謝大人，當年此山頂上，本是什麽模樣？”
謝賦捧著水壺的手頓了一下，緩緩道：“迴大人詢問，大人可是指此山未經改建之前？下官初到此縣時，山頂上隻有一座小廟，一些樹木罷了。”
張屏從地上撿了根樹枝遞給謝賦：“可還記得詳細？”
謝賦微微斂眉，唯有將餅和水袋放到一旁，起身雙手接過，再於張屏身旁俯身單膝跪下，開始畫圖。
“時日久遠，下官可能記得不甚對，大致應是這樣……”
張屏蹲到謝賦身邊，皺眉看他畫出的圖形，又問：“謝大人可見過姥姥的棺材？”
謝賦道：“慈壽姥姥之棺，埋於廟中聖感殿內。下官命人改建時，並未驚動，隻是將殿閣擴大，殿名亦是當初的。”
張屏道：“不曾挖開看過？”
謝賦道：“不曾。”他有些疑惑，眼前這位張大人，怎麽對姥姥廟如斯感興趣？這位張大人，不像是信這些的人。
他突然一驚。
是了，為何他說他是張屏，我就信了？
一未看過官牒，二，此人穿的是便服。
若他不是張屏，卻謊稱是張屏，那麽救下本縣，再作出這些行徑，意欲何為？
謝賦心中警鍾大響，暗暗掃視著張屏。
張屏仍盯著地上的圖，眉頭緊皺，手指還在圖上比劃，惹得一隻穿梭在草邊撿餅渣的大頭螞蟻跟著擺動觸須。
“石壁上姥姥廟的來曆，是慕葉生自己所寫，還是……”
謝賦未想到他突然跳問到這裏，頓了一下，方才道：“是下官懇請封大人題的。張大人應該知道罷，慕葉生即是如今的蕪州府丞封若棋封大人。”
張屏跟著問道：“謝大人為何要請他？”
謝賦不禁又盯住了張屏。他到底為什麽要問這些？
思量片刻，謝賦未答話，反先問：“下官逾越，想請問大人，姥姥廟之神跡，大人信麽？”
張屏並未對他這句詢問露出任何異常神色，簡潔道：“我不信鬼神。”
謝賦道：“其實下官也不信。下官修建此山，隻是覺得對本縣大有益處。”
張屏點點頭。這座山的確處處都流露著能多撈點就多撈點的氣息。
謝賦繼續道：“這些神道，多為鄉民婦孺所喜，下官若是請當世詩詞名家題碑文，怕是他們也不認得。區區一座姥姥廟，下官亦不能請府尹大人過來題文。”
張屏再點點頭。
謝賦再接著道：“下官本來想請西山紅葉生、白如依之類傳奇名士來題碑文，拜神求姥姥的人應該都知道這些人，看過他們所著的傳奇或由之改編的戲文。旁人得知這麽個人物都信了，好奇也會來看看。他們說不定還會在以後寫的傳奇裏提一提此處，方才前去相請。但當時或是找不到其蹤跡。或是筆潤太高。那時，封大人尚未出仕……”
且正因馬廉之事聲譽大損。
謝賦盤算著，慕葉生不管好名多還是歹名多，總算是有點人知道，而且是當時能找的人中最便宜的一個，便前去邀約，豈料慕葉生接到謝賦的邀請，隻覺得是雪中送炭，異常感動，洋洋灑灑寫了一大篇，一個子兒的筆潤都未要。更讓謝賦欣喜。
“下官真是撿漏了。封大人出仕後，還多有向朝中為豐樂美言，真乃一段善緣。”
張屏又點點頭。
“謝大人可曾見過那些童男？”
謝賦再蹙起雙眉：“大人是說侍奉姥姥廟的那些？下官到豐樂之時，選童男供奉姥姥的規矩已革除。”
張屏道：“卷宗中，有記錄罷？”
謝賦迴憶了一下，搖首：“下官不曾看過，或許是有？”
他再看向張屏，正要試探著問“大人為何提到這些”，張屏肅然道：“姚員外死了。”
謝賦驚住。
張屏站起身：“謝大人，該迴縣衙了。我還想懇請一事。”
謝賦怔怔木木地站起身，張屏看了看他的臉。
“姚員外是被人毒殺。請謝大人讓人先把山頂守住，外人暫不得出入。”
姚岐在縣衙門廊處團團亂轉，恨不得立刻衝出門外，快馬加鞭，隻奔京城，敲爛京兆府大門前的鼓。
但管事家人都拉住了他，向他說，老員外生前就是因報案之事對謝大人愧疚不已，才去了京城，遭逢不幸。姚家的大宅田地家產都仍在豐樂，就當是為了老員外，這迴也先把案子報到縣衙。聽說將要到任的新知縣是刑部陶尚書的門生，不久前曾助大理寺破了一樁大案，說不定找出些蛛絲馬跡，京兆府派人來豐樂的這段空檔，亦不至於白費乃至錯失什麽。
姚岐聽從了，卻不曾想，到了縣衙，刑房的人卻道，謝大人不見了，夫人急得要撞牆，縣衙的人手全出去找了，衙役捕快都不在衙門裏，沒人去壽念山追那個跟隨了他們一路的，可疑的人。
叩叩，夜色已重，梆子聲已響，等不了了！姚岐正要甩開勸阻的老書吏和家人奪門而出，忽然一串燈籠奔了進來。
“快快，所有還在衙門裏的，整好衣服，恭迎新任知縣大人到任！”
“快去後衙通知夫人，大人找著了，和新來的張大人一道呢。”
“是張知縣讓大人陪著他去踏看城外了。”
“快快，人都在哪裏，快迎上！”
……
姚岐猛地甩開眾人，向大門處撲去。
明晃晃的燈籠，簇擁著兩條人影正走到縣衙門外。
姚岐一頭撞上前，在嗬斥推搡中撲通跪下。
“大人，學生有案報官！學生老父慘在京城被毒害，已由京兆府查辦。學生迴家報喪，一路有人跟蹤，到家之後，宅子竟也遭了賊盜。此事絕對與亡父被害一事有關，請大人徹查！”
有衙役道：“小員外但有冤案，也該等大人先進了衙門，再……”剩下的話，卻被打斷。
姚岐匍匐在地，見一道灰撲撲的布袍下擺和一雙穿著布鞋的腳踏著地上的燈籠火光與人影向他走來，袍邊與鞋上盡是塵土草屑。
“貴府遭盜？”
聲音甚嚴肅，亦甚年輕。
姚岐抬眼，怔住。
在姚岐身後跪下的姚家管事亦抬起頭，亦渾身一震。
“足下……”
這人……
姚岐拱了拱手：“足下可是在京城，吊唁過先君的貴人？”
為何會在這裏？難道，是新知縣大人或謝大人的什麽人？
姚岐的視線越過張屏，左右掃視，卻聽身後的管事顫聲低低道：“少爺……他就是一路跟著咱們的人。”