姚岐打了個哆嗦，那人兩顆幽亮的眼珠緊盯著他。
“幾時被盜？能否這就去貴府查看？”
姚岐毛骨悚然，隻見衙役向那人道：“大人剛到縣衙，茶還未吃一口，這些事，讓卑職們去便可。”
姚岐再渾身一震，刑房刑書走到張屏旁側，向他道：“二公子放心，知縣大人極其看重姚老員外的案子。絕不會耽擱。”
姚岐這才如夢初醒，伏地道：“學生謝過大人，衝撞之處，望大人海涵。”
張屏皺眉：“我還是先去看看。”
別人轉述的再詳細，也不如自己親眼所見。耽擱的時間越久，能發現的線索越少。
他看向旁側：“先不進縣衙，應該不礙事吧？”
眾吏們一怔，當然不礙事，新任縣太爺剛到任，縣衙還沒進，就馬不停蹄地先去了案子現場，這是何等光輝的事跡！
主簿，捕頭，刑房、招房的主事立刻奮勇道：“請大人準卑職同往。”“大人這邊請。”“大人，捕快們都在這裏。”“快快備轎！”……
謝賦冷眼看著衙門眾吏前仆後繼圍繞在張屏身邊，此時，應該隻有他還記得，這位張大人，至始至終未亮出文書官袍。
隻得他來唱這個白臉啊。
唉，當時怎麽就沒快點跳下去。
謝賦清了清喉嚨，向前兩步：“大人，是否還是先進衙門，由下官將大印奉上，過一過文書，再前去不遲？”
張屏轉過身：“若無大礙，晚些也可。謝大人一同去否？”
謝賦因為姚員外的案子被貶了官，應該很關心。
謝賦一噎，張屏立刻又想到，謝賦剛從生到死走了一遭，想來極其疲乏了，他夫人還很擔心他，於是又懇切地說：“謝大人還是先迴去吧。好好休息。”摘下肩頭包袱，“吏部文書，在木匣裏。煩請謝大人先拿著。”
謝賦臉上轟地滾熱，幾乎要站不住。
一旁的主簿忙過來圓場：“謝大人對此案亦極掛心，必是要陪同知縣大人前往的。知縣大人的包袱就由下官送入衙門罷。兩位大人請行，衙門這裏下官守著，若有疏漏，大人迴來盡管責罰。”
張屏關切地看看謝賦：“沒事吧？”
謝賦內心再長長淒淒一笑。罷了，罷了，當初為何要爬什麽山，今夜就等個靜悄悄的時辰，取一繩帶，休再管那紫麵伸舌，襠胯地上汙穢一片的身後之相，尋一高且結實處一掛便罷。
死再不堪，亦勝生時之辱。
他兩眼一閉，躬身：“多謝大人關懷，若大人能恩準陪同，乃下官之幸。”
姚府大宅在豐樂縣城西南處。張屏沒坐官轎，仍騎自己那匹馬，隨行眾官吏自然也都騎馬，姚岐與眾家人亦是騎馬來報官的。
眾官吏都明白，新太爺這番作為，必要讓城中百姓好好瞻仰。便將張屏簇擁在中央，押著馬慢慢前進。
徐徐走了半條街，張屏道：“能快些麽？”小馬駒不耐煩地噴了一口氣，趁機插進幾個小吏迴身閃出的空隙，衝出包圍，得得撒蹄開奔。
張屏之前踩過點，姚宅所在他知道怎麽走。縣衙官吏本打算引他從最繁華的東西大街繞行前往，以便更多百姓領略新太爺查案的英姿，卻見張屏在街口一轉馬頭，竟向著正確的近道去了。
姚家管事本已悄悄閃出騎行隊伍，打算從近道趕迴宅子，通知迎接新知縣大駕，轉進小巷，聽見身後馬蹄聲響，不禁勒馬迴頭，隻見一人一馬自幽暗的街角鬼影般向自己奔來，於路邊小攤的燈下現出身形，卻是新知縣張大人。
管事暗暗打了個寒顫，他怎麽跟上來的？
幸而追趕張屏的眾人亦立刻出現了，管事的鬆了口氣，機智地向張屏做出恭候的形容：“大人，請隨小的走這邊。”
張屏的馬其實跑得並不太快，縣衙諸人片刻便追上了。眾人一同在姚府大門外下馬，姚岐與謝賦陪同張屏跨進姚府大門。
張屏瞄了瞄屋簷牆柱，又看了看地磚。燈籠火光下，看得不甚分明，但門和廊柱的漆甚新，門把和地磚又像是頗有年頭了。
具體年份，不好判斷。
姚府諸人聽說剛到任的新知縣大人連縣衙的大門都沒進，就為了姚家的案子直接趕到了這裏，都感激不已，內府管事率仆役跪迎。姚家的男子除了迴來的姚岐，其餘都在京城，府中唯有女眷，不便出來拜見，便由管事傳話姚夫人話，叩謝知縣張大人。
姚家是在姚岐到家報喪前後遭竊，當時府中眾人正因老員外離世之事痛哭，還是姚夫人前往廂房去拿亡夫遺物，才發現遭賊了。姚岐和同行的仆從立刻想起一路上跟著他們的那個騎著騾子的怪人。然後姚岐便帶著家仆前往衙門報官。
捕頭向張屏請示，派幾名捕快與姚府家仆一道點查被竊了何物。張屏點點頭，而後問姚岐：“貴宅建成，可有幾十年了？”
眾人都沒料到，張大人竟是先話上家常了。
是否，不太合適？
姚岐更是這麽想，但還是答道：“迴大人話，敝府乃學生的曾祖同光年間所建。是老宅子了。”
張屏又問：“員外祖上，以前做什麽？”
姚岐道：“祖上曾經過商，到家父一輩方才讀書，算不得有學問的人家。”
走在後麵的刑書插話道：“二公子過謙了，老員外乃縣裏的大善人，幾位公子都飽讀詩書，貴府堪稱縣中表率。”
姚岐啞聲道：“大人莫要抬舉，此時更當不得此話了。”
眾人皆沉默，張屏再開口道：“員外家人，可信風水？”
這句話就更突兀了，連謝賦都不由得看了看張屏，想開口，又生生忍住了。
姚岐有些僵，但知縣大人問話，不能不答。不管這位新知縣大人是為什麽來，畢竟是大晚上的，連口水都沒進縣衙喝，就趕到這裏了。姚岐強吞下喉嚨中哽咽：“迴大人話，先父多年持齋念佛，常雲善惡由心持，福禍皆緣生，修之惜之，順其自然便罷。連求簽問卦都甚少做，家中更不曾行厭勝祈禳之事……”話到最後，哽不能言，抬袖拭淚。
張屏道：“員外的祖父，曾祖，高祖信麽？風水，堪輿，道法。”
姚岐又噎住，書吏忙再打圓場：“大人，二公子未出生時，其祖便已過世了，這些恐怕二公子也不知道。”
姚岐勉強道：“敝府藏書中，有幾本道家書卷，先父並未提起來曆，是與祖父傳下來的書冊放在一處的，但先父一生喜收珍本古書，這兩部亦有可能或先父所藏，或他人贈予，學生就不得而知了。這些書家裏也沒人看過。”
張屏再問：“書名是甚麽？”
姚岐哽聲道：“一本《青烏經》，一套《抱樸子》。大人這樣問，難道是其中有先父案子的線索？”
眾人都聽出來，姚岐是被張屏問東問西不進正題鬧得有些急了，他家連逢慘事，心緒混亂，難在言語間維持周全。
捕頭和書吏正準備再說點什麽。張屏一臉正經地道：“暫不能論斷。”又問，“員外家是否豐樂本地人士？祖上是住城裏，還是鄉下？”
姚岐硬聲道：“學生方才已答過，祖上經商，學生家一直在鄉間仍有薄田。高祖可能專事務農，宅子是同光年間建的，那時方才住到了豐樂。”
張屏道：“你可曾聽令尊提到過大碗村？”
姚岐雙眉皺起，捕頭立刻向姚岐道：“就是現在的福壽村，是請出姥姥靈身前的名字了，後來改叫古井村。”
慈壽姥姥？姚岐渾身一抖。
張屏雙眼緊緊盯著他，這時，兩個捕快與幾個姚府家人一道自內宅趕來，在廊下跪倒。
“啟稟大人，姚府家人已大致驗了一遍，府中的數個屋子被翻過，暫未發現丟什麽值錢的物件，隻有先姚員外房中的一個的木盒與書房裏的幾本舊書不見了。今晚卑職再連夜與他們清點。”
姚岐嘶啞道：“那木盒，是先父裝房契田契的，盒子放在先父床邊幾塊地磚下的暗格中，那裏連學生也不知道，不曉得賊人如何得知。”
張屏看向捕快：“丟了什麽書？”
那兩個捕快愣了愣，跪在他二人身後的姚家仆役答道：“迴稟大人，是幾本老書，一直在書房旮旯裏，員外沒怎麽看過。應該是幾本《抱樸子》，還有本什麽《青烏經》。”
姚岐與隨行的縣衙眾人皆又抬起視線，張屏看向姚岐，姚岐與其他人都看著張屏。
張屏抬一抬衣袖，肅然向姚岐道：“可否借一步說話。”
姚岐張了張嘴，最終是無聲地點點頭，與張屏一道走下迴廊，到了院中。左右無人，四周空曠，黯淡光下，隻能看見對方模糊的輪廓。
“姚員外可曾提到過一個女子，與貴府祖上有關？”
姚岐無端端打了個寒戰：“先父確實不準家人提及慈壽姥姥，說祖上有訓，不可信歪門邪道，更禁女眷前往壽念山，家母想去上香，被先父責罵過。幾年前姥姥廟翻修，謝大人曾請先父前往，先父推拒未去，家母怕謝大人責怪，想偷偷備些祭禮送到廟中，被先父奪迴。所以後來……幼弟失蹤，家母才道，是姥姥降罪，把弟弟擄走了。”
張屏道：“這話是令堂所言？”
姚岐點頭：“不過，先父亦很著急。當時我們看先父像是也往家母瞎猜的地方想。我們還有些納悶，後來想，其實他老人家念佛，神佛相通，他心裏可能仍是有些信的。”
“哦。”張屏微頷首，“其實我問二公子者，並非慈壽姥姥。你不曾聽姚員外提到過一個年輕女子？”
“幾時被盜？能否這就去貴府查看？”
姚岐毛骨悚然，隻見衙役向那人道：“大人剛到縣衙，茶還未吃一口，這些事，讓卑職們去便可。”
姚岐再渾身一震，刑房刑書走到張屏旁側，向他道：“二公子放心，知縣大人極其看重姚老員外的案子。絕不會耽擱。”
姚岐這才如夢初醒，伏地道：“學生謝過大人，衝撞之處，望大人海涵。”
張屏皺眉：“我還是先去看看。”
別人轉述的再詳細，也不如自己親眼所見。耽擱的時間越久，能發現的線索越少。
他看向旁側：“先不進縣衙，應該不礙事吧？”
眾吏們一怔，當然不礙事，新任縣太爺剛到任，縣衙還沒進，就馬不停蹄地先去了案子現場，這是何等光輝的事跡！
主簿，捕頭，刑房、招房的主事立刻奮勇道：“請大人準卑職同往。”“大人這邊請。”“大人，捕快們都在這裏。”“快快備轎！”……
謝賦冷眼看著衙門眾吏前仆後繼圍繞在張屏身邊，此時，應該隻有他還記得，這位張大人，至始至終未亮出文書官袍。
隻得他來唱這個白臉啊。
唉，當時怎麽就沒快點跳下去。
謝賦清了清喉嚨，向前兩步：“大人，是否還是先進衙門，由下官將大印奉上，過一過文書，再前去不遲？”
張屏轉過身：“若無大礙，晚些也可。謝大人一同去否？”
謝賦因為姚員外的案子被貶了官，應該很關心。
謝賦一噎，張屏立刻又想到，謝賦剛從生到死走了一遭，想來極其疲乏了，他夫人還很擔心他，於是又懇切地說：“謝大人還是先迴去吧。好好休息。”摘下肩頭包袱，“吏部文書，在木匣裏。煩請謝大人先拿著。”
謝賦臉上轟地滾熱，幾乎要站不住。
一旁的主簿忙過來圓場：“謝大人對此案亦極掛心，必是要陪同知縣大人前往的。知縣大人的包袱就由下官送入衙門罷。兩位大人請行，衙門這裏下官守著，若有疏漏，大人迴來盡管責罰。”
張屏關切地看看謝賦：“沒事吧？”
謝賦內心再長長淒淒一笑。罷了，罷了，當初為何要爬什麽山，今夜就等個靜悄悄的時辰，取一繩帶，休再管那紫麵伸舌，襠胯地上汙穢一片的身後之相，尋一高且結實處一掛便罷。
死再不堪，亦勝生時之辱。
他兩眼一閉，躬身：“多謝大人關懷，若大人能恩準陪同，乃下官之幸。”
姚府大宅在豐樂縣城西南處。張屏沒坐官轎，仍騎自己那匹馬，隨行眾官吏自然也都騎馬，姚岐與眾家人亦是騎馬來報官的。
眾官吏都明白，新太爺這番作為，必要讓城中百姓好好瞻仰。便將張屏簇擁在中央，押著馬慢慢前進。
徐徐走了半條街，張屏道：“能快些麽？”小馬駒不耐煩地噴了一口氣，趁機插進幾個小吏迴身閃出的空隙，衝出包圍，得得撒蹄開奔。
張屏之前踩過點，姚宅所在他知道怎麽走。縣衙官吏本打算引他從最繁華的東西大街繞行前往，以便更多百姓領略新太爺查案的英姿，卻見張屏在街口一轉馬頭，竟向著正確的近道去了。
姚家管事本已悄悄閃出騎行隊伍，打算從近道趕迴宅子，通知迎接新知縣大駕，轉進小巷，聽見身後馬蹄聲響，不禁勒馬迴頭，隻見一人一馬自幽暗的街角鬼影般向自己奔來，於路邊小攤的燈下現出身形，卻是新知縣張大人。
管事暗暗打了個寒顫，他怎麽跟上來的？
幸而追趕張屏的眾人亦立刻出現了，管事的鬆了口氣，機智地向張屏做出恭候的形容：“大人，請隨小的走這邊。”
張屏的馬其實跑得並不太快，縣衙諸人片刻便追上了。眾人一同在姚府大門外下馬，姚岐與謝賦陪同張屏跨進姚府大門。
張屏瞄了瞄屋簷牆柱，又看了看地磚。燈籠火光下，看得不甚分明，但門和廊柱的漆甚新，門把和地磚又像是頗有年頭了。
具體年份，不好判斷。
姚府諸人聽說剛到任的新知縣大人連縣衙的大門都沒進，就為了姚家的案子直接趕到了這裏，都感激不已，內府管事率仆役跪迎。姚家的男子除了迴來的姚岐，其餘都在京城，府中唯有女眷，不便出來拜見，便由管事傳話姚夫人話，叩謝知縣張大人。
姚家是在姚岐到家報喪前後遭竊，當時府中眾人正因老員外離世之事痛哭，還是姚夫人前往廂房去拿亡夫遺物，才發現遭賊了。姚岐和同行的仆從立刻想起一路上跟著他們的那個騎著騾子的怪人。然後姚岐便帶著家仆前往衙門報官。
捕頭向張屏請示，派幾名捕快與姚府家仆一道點查被竊了何物。張屏點點頭，而後問姚岐：“貴宅建成，可有幾十年了？”
眾人都沒料到，張大人竟是先話上家常了。
是否，不太合適？
姚岐更是這麽想，但還是答道：“迴大人話，敝府乃學生的曾祖同光年間所建。是老宅子了。”
張屏又問：“員外祖上，以前做什麽？”
姚岐道：“祖上曾經過商，到家父一輩方才讀書，算不得有學問的人家。”
走在後麵的刑書插話道：“二公子過謙了，老員外乃縣裏的大善人，幾位公子都飽讀詩書，貴府堪稱縣中表率。”
姚岐啞聲道：“大人莫要抬舉，此時更當不得此話了。”
眾人皆沉默，張屏再開口道：“員外家人，可信風水？”
這句話就更突兀了，連謝賦都不由得看了看張屏，想開口，又生生忍住了。
姚岐有些僵，但知縣大人問話，不能不答。不管這位新知縣大人是為什麽來，畢竟是大晚上的，連口水都沒進縣衙喝，就趕到這裏了。姚岐強吞下喉嚨中哽咽：“迴大人話，先父多年持齋念佛，常雲善惡由心持，福禍皆緣生，修之惜之，順其自然便罷。連求簽問卦都甚少做，家中更不曾行厭勝祈禳之事……”話到最後，哽不能言，抬袖拭淚。
張屏道：“員外的祖父，曾祖，高祖信麽？風水，堪輿，道法。”
姚岐又噎住，書吏忙再打圓場：“大人，二公子未出生時，其祖便已過世了，這些恐怕二公子也不知道。”
姚岐勉強道：“敝府藏書中，有幾本道家書卷，先父並未提起來曆，是與祖父傳下來的書冊放在一處的，但先父一生喜收珍本古書，這兩部亦有可能或先父所藏，或他人贈予，學生就不得而知了。這些書家裏也沒人看過。”
張屏再問：“書名是甚麽？”
姚岐哽聲道：“一本《青烏經》，一套《抱樸子》。大人這樣問，難道是其中有先父案子的線索？”
眾人都聽出來，姚岐是被張屏問東問西不進正題鬧得有些急了，他家連逢慘事，心緒混亂，難在言語間維持周全。
捕頭和書吏正準備再說點什麽。張屏一臉正經地道：“暫不能論斷。”又問，“員外家是否豐樂本地人士？祖上是住城裏，還是鄉下？”
姚岐硬聲道：“學生方才已答過，祖上經商，學生家一直在鄉間仍有薄田。高祖可能專事務農，宅子是同光年間建的，那時方才住到了豐樂。”
張屏道：“你可曾聽令尊提到過大碗村？”
姚岐雙眉皺起，捕頭立刻向姚岐道：“就是現在的福壽村，是請出姥姥靈身前的名字了，後來改叫古井村。”
慈壽姥姥？姚岐渾身一抖。
張屏雙眼緊緊盯著他，這時，兩個捕快與幾個姚府家人一道自內宅趕來，在廊下跪倒。
“啟稟大人，姚府家人已大致驗了一遍，府中的數個屋子被翻過，暫未發現丟什麽值錢的物件，隻有先姚員外房中的一個的木盒與書房裏的幾本舊書不見了。今晚卑職再連夜與他們清點。”
姚岐嘶啞道：“那木盒，是先父裝房契田契的，盒子放在先父床邊幾塊地磚下的暗格中，那裏連學生也不知道，不曉得賊人如何得知。”
張屏看向捕快：“丟了什麽書？”
那兩個捕快愣了愣，跪在他二人身後的姚家仆役答道：“迴稟大人，是幾本老書，一直在書房旮旯裏，員外沒怎麽看過。應該是幾本《抱樸子》，還有本什麽《青烏經》。”
姚岐與隨行的縣衙眾人皆又抬起視線，張屏看向姚岐，姚岐與其他人都看著張屏。
張屏抬一抬衣袖，肅然向姚岐道：“可否借一步說話。”
姚岐張了張嘴，最終是無聲地點點頭，與張屏一道走下迴廊，到了院中。左右無人，四周空曠，黯淡光下，隻能看見對方模糊的輪廓。
“姚員外可曾提到過一個女子，與貴府祖上有關？”
姚岐無端端打了個寒戰：“先父確實不準家人提及慈壽姥姥，說祖上有訓，不可信歪門邪道，更禁女眷前往壽念山，家母想去上香，被先父責罵過。幾年前姥姥廟翻修，謝大人曾請先父前往，先父推拒未去，家母怕謝大人責怪，想偷偷備些祭禮送到廟中，被先父奪迴。所以後來……幼弟失蹤，家母才道，是姥姥降罪，把弟弟擄走了。”
張屏道：“這話是令堂所言？”
姚岐點頭：“不過，先父亦很著急。當時我們看先父像是也往家母瞎猜的地方想。我們還有些納悶，後來想，其實他老人家念佛，神佛相通，他心裏可能仍是有些信的。”
“哦。”張屏微頷首，“其實我問二公子者，並非慈壽姥姥。你不曾聽姚員外提到過一個年輕女子？”