刹那間的拚搏，人接二連三被震得三方暴退，有一個被震倒在門旁，灰頭土臉。
由於這四位仁兄，是一個接一個上的，並沒一擁而上群毆，丘星河不便下重手。
這幾個人內功之渾厚，也讓丘星河心中懍懍。
對方每一掌皆力道萬鉤，技巧更是精微圓熱，在他電掣霆擊似的狂野攻擊下，皆能封住他的招式，僅內功的修為稍差而已，他無法擊中對方的要害。
第一個人已退出門外，莊嚴地拔劍。
“閣下，你出來。”這人沉聲說：“老夫老矣！不宜與閻下比筋骨之能，你有劍，老夫就教。”
風度極佳，不同凡響，仗劍而立氣勢磅礴，強烈的懾人心魄氣勢如浪濤洶湧，膽氣不夠的人必定失去鬥誌，望風而逃。
丘星河大踏步外出，手動劍出。
“好，在下的劍術不登大雅之堂。但情勢不由人，你我都必須為保護自己的威望而戰。”他一拉馬步。引劍似龍吟：“在下進招了。”
對方年己半百開外，事先已表明就教。他應該先發招主攻，所以不再客氣。
不是比武過招，沒有所謂讓招，不分誰主攻守，招一發便各展所學有我無你，誰先刺倒對方就是勝家，為求勝必須全力以赴。
“老夫恭候！”
驀地劍吟殷殷，電光激射，每一劍都有如一道電光火雷，以排山倒海的聲勢行正麵強攻，一劍連一劍，宛若降下滿天雷電。
相貌威猛的人估錯了丘星河的造詣，劍一發便完全失去先機，接下第一劍，便知道不妙。
隨後除了快速地封架射來的滿天電光之外，毫無反擊迴敬的機會，而且在封架中，感到丘星河劍上的勁道十分猛烈沉重，劍氣空前淩厲，很難爭迴中宮反擊、被逼得門避、換位、後退，每一劍皆危機間不容發，險象橫生。
有兩個人在旁觀戰，隨時準備插手，豈知激鬥的人移位太快，隻看到滿天金蛇似的激光迸射，那有插手救應的機會？
“咦！這是什麽人？”留了八字胡的人，驚駭萬分向同伴問：
“老天爺！商老哥竟然毫無還手之力，完全處於挨打困境，可能嗎？”
“你還不信眼前的事實？”同伴臉色大變：“劍招固然出神入化，創上的內勁，更是令人難以置信，商老哥四十載苦練先天氣功，竟然失去聚神運劍的機會。這……這人太可怕了，九華山莊隱藏了實力，有可怕的超等高手在暗中活動，這場大劫你我將在劫難逃。”
一聲狂震，雙創全力接觸，濺出懾人的火星。劍氣撕裂的可怖聲浪極為刺耳。
商老哥斜震出丈外，馬步一亂。
丘星河也斜退了兩步，蒙麵的頭罩出現汗影。
“在下真正攻擊隻有六劍。”他緊躡住商老哥的身形、舉劍的手堅定如鑄，氣熱磅礴：
“你主攻吧！好手難尋，你必須抓住機會用絕學攻擊，在下也接你六劍致命絕招，上！
商老哥滿頭大汗，唿吸一陣緊。
丘星河在刹那間攻了百十劍，其實隻有七劍是狠著。
情勢不由人，商老已別無選擇，一聲冷叱，劍起處有如滿天飛星，用上了平生所學。
丘星河毫不退讓，雙腳在三尺方圓內快速移動，硬封硬架來者不拒，任由對方八方瘋狂進攻。
劍在窄小的空間中飛舞騰躍，將射來的滿天飛星一一封出偏門，守得天衣無縫，沒有任何一顆星能鑽隙而入。
“錚錚……錚……”
雙劍瘋狂地撞擊，也爆發出滿天星火。
這是硬封硬接的結果，強攻硬壓碰上了鐵壁銅牆，就會有這種情形發生，也表示出丘星河有接受電耀霆擊的充分本錢。
“我知道你是誰了！”猛烈激鬥中，傳出丘星河豪邁的叫聲：
“你已攻了八劍，夠了！”
商老哥也攻了百十劍，其中有。八劍是淩厲的致命絕招。
一聲暴震、商老哥又震退出丈外。
“天南鏢局的失鏢，在城南十餘裏的石梁河畔，黑龍潭附近鄧姓糧紳的西下莊內。”丘星河丟下已有無數缺口的殘劍：“我已問出口供，你們可以再問。”
“咦！你……”商老哥一怔，唿吸不正常辭不達意。
“不要被無儔秀士向天南鏢局挑釁的事所愚弄了。”丘星河繼續說：“飛虎方世賢必定會出意外，之後便是你錦繡山莊煙消火滅的時候了，趕快迴莊準備應變，也許還有希望。好自力之，後會有期。”
“兄台……”
丘星河的身影。已遠出五六丈外了。
“他是誰？”商老哥駭然驚唿：“他這些話有何用意？奇怪……”
“商老哥，你還不明白？”一位同伴顯得憂心忡忡：“這人在警告你，有人正在策劃毀你的錦繡山莊，要你趕快迴莊應變。”
“那就更令人莫測高深了，他到底是何來路？”
“誰知道呢？我老哥是上一代的四大劍客之一，流星散手劍法罕逢敵手。目下仍是眾所共尊的俠義英雄，見識與經驗無人能及，而這人不但在拳腳上勝了我們，你的劍術同樣栽在他劍下，你如果也猜不出這人的來路，咱們更是糊塗。”
門外奔出兩位同伴，各抱了一個半死的受刑人。
“商老哥，快來問問這兩個禹州山賊。”一名同伴急叫：“與天南鏢局失鏢的事有關，兩人都中了暗器，製錢貫體碎裂。記得去年鄭州，那位擊潰走狗，向你挑戰的蒙麵人嗎？”
“哎呀！恐怕真是他！”商老哥陡地臉色大變：“他找到我了，也如願以償了，可惡！”
“快離開現場。”一位同伴催促：“蒙麵人已將失鏢的下落告訴我們，顯然他知道是這些山賊所為，找地方問口供，趕快去找天南鏢局的總鏢頭斷魂刀。”
“對，兵貴神速，咱們得助天南鏢局一臂之力，速離現場為妙。”
他們帶走了兩個奄奄一息的山賊，與天南鏢局采聯手行動。
八個人帶了兩具屍體，淒淒惶惶東奔。
進入樹林百餘步，左麵樹影中人影飛掠而來。
“你們先走，我和不群兄擋他們一擋。”商姑娘毅然要斷魂刀幾個人先走，她並不知道來的是什麽人：“走一個算一個，不能被他們全把我們留下。”
“對，不能全被擺平在這裏。”迅雷劍客加以催促：“我和商姑娘脫身當無困難，我們掩護你們速離險境、必須有多快就走多快”
多日並肩出生入死，兩人已陷入愛河，聯手的默契日趨圓熟，雙方都有把握聯手進退。
斷魂刀別無選擇，有兩具屍體要帶，如果對方武功高明，所有的人，真可能全被擺平這裏。
他隻好帶了手下，飛奔而去。
三個人影鑽林而出，雙方同時怔住了。
是楊明姑娘與龍叔呂叔，雙方曾經在看墳人小屋同過患難，再次相逢，眾人皆同感意外。
但楊姑娘突然變臉，風目中殺機怒湧。
“原來是你，真是冤家路窄。”楊姑娘盯著商姑娘兇狠地說：
“選日不如撞日，今天正好向你桃戰。”
“咦！你怎麽啦？”商姑娘一怔。“咱們曾是朋友……”
“鬼才和你是朋友。”楊姑娘向前逼進：“上次沒認出你的身分，早兩天才摸清你的底細，可讓我碰上了。”
“慢著，你是……”
“不要管我是誰。”楊姑娘兇巴巴地欺近：“我知道你的來曆，錯不了。”
“你知道我的來曆？”商姑娘心中有鬼，不希望被人認出身分，因此口氣不友好：“你們要幹什麽？”
“我們追蹤一個像鬼一樣的蒙麵人，眼看他跑進這鬼林子裏，搜了老半天，他就像鬼一樣消失了……”
“那就衝本姑娘來。”商姑娘一聽話意，就知道對方要找的蒙麵人，就是救了斷魂刀那位不可思議的恩公，當然不願意。
“許久許久以前，我就衝你來了。”楊明姑娘話中有弦外之音，抖開布卷拔劍，將劍鞘丟給龍叔：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫；本來，這期間我並不想主動找你，既然狹路相逢，那就早些了斷，免得日後費神，亮劍吧！看誰的創法配稱武林絕技。”
“小姑娘貴姓？”迅雷劍客踱出，他不想讓愛侶與不明來曆的人拚搏：“姑娘話中有話，令人摸不清意向，雙方如果有過節，何不先加以說明。”
“沒有說明的必要，勝得了本姑娘手中劍，再說尚未為晚。”楊姑娘態度相當橫蠻，早懷成見的人難免如此。
“在下姓張，姑娘……”
“你少廢話，到一邊涼快去！”楊姑娘不想多嘮叨。
“在下也練了幾天劍……”
“那就讓在下陪你玩玩。”呂叔拔劍而出：“在下也練了幾天劍，兩個初學乍練的人正好旗鼓相當。你就別客氣進招吧！”
“閣下是……”
“我也是無名小卒，通名報姓你也不知道我是老幾。”昌叔笑吟吟神情輕鬆，還真有陪對方玩劍的風度：“你不進招，我可要揮劍上啦！”
迅雷劍客可不敢大意，劍一升立下門戶，一舉一動沉著穩健，大有名家風采。
他本來就是成名的劍客，已配稱當代的名家。
“唔！在下走眼了。”呂叔神色一怔，心中懍懍。
行家一出手，便知有沒有；對方的氣勢與外露的神采，絕不是短期間所能養成的，那是經過千錘百煉而獲得的成就，可不是練了幾天劍的人的天生異秉。
一聲冷叱，劍光排雲馭電而至，劍氣與攻勢極為淩厲，奇速破風聲像隱隱風雷。
呂叔是行家中的行家，既然是玩，就必須避免全力接觸，避實擊虛是玩的金科玉律。
左閃、滑進，避開正麵迴敬反擊，劍似流光疾射迅雷劍客的右脅側，速度比迅雷劍客有過之而無不及，閃避與反擊一氣口嗬成。
迅雷劍客果然名不虛傳，劍光急旋，化不可能為可能，劍變招真有迅雷的速度，錚一聲崩開及脅側的一劍，立還顏色，劍光再吐，到了呂叔的頸側。
呂叔也不慢，斜掠出丈外，險之又險。
“厲害！”呂叔一麵遊走一麵叫：“小子，我想起一個人，你是振武門門主的什麽人？
兒子？”
迅雷劍客用行動作答複，展開狂風暴雨似的猛攻，滿天電光迸時，豪勇地八方進逼。
呂叔也不弱，八方遊走避實擊虛，不時反擊三兩記狠著，在滿天雷電中閃動，有驚無險以快打快乘隙鑽襲，迅雷劍客真奈何不了他。
另一麵，兩個雌老虎已你來我往各展所學，棋逢敵手殺得天昏地黑，猛烈的程度空前絕後，逐漸打出真火，劍上的勁道急劇增加，險象橫生。
在一旁戒備的龍叔，插不上手也不便插手，被兩女的瘋狂纏鬥急得冒冷汗。
女人氣量小，拚起命來比男人還要瘋狂，非要擠倒對方不可，因此比迅雷劍客兩個男人打得更為激烈，兇險的程度倍增。
東麵蹄聲如雷，大群人馬即將到來。
“有大批走狗趕到，快走！”龍叔聞聲大急，沉聲大叫：“周府的混蛋不好惹，要快！
楊姑娘仍然攻了兩劍，這才飛退兩丈。
“咱們下次再算。”她顯得不甘心：“你如此而已，下次不是你就是我。”
商姑娘更不甘心，但蹄聲已近。
“下次絕不饒你。”商姑娘也咬著銀牙說：“日後哪兒見哪兒算。”
迅雷劍客的劍術，似乎比呂叔要神奧些，但呂叔的格鬥經驗，卻又豐富多多，誰也奈何不了誰。
雙方心中明白，像這樣拖下去，不到精疲力盡，絕難分出勝負來。
當第一匹健馬出現在視線內時，鬥場已人去場空。
雙方都對到來的大批人馬懷有戒心，不得不見機溜之大吉。
許州城突然安靜下來了。
九華山莊的人，不再在外麵擺威風。
除了天南鏢局的人在忙碌之外，其他各方麵的人，似乎皆已銷聲匿跡，少在外麵走動了。
許昌老店中的九華山莊群雄，也很少外出。
似乎，這場暴風雨快要平息了。
其實，活動的重心已移至州南。
官府不直接向農戶抽稅征糧，而向收集稅糧的各地糧紳負責征繳。
糧紳通常由田地多的大戶選任，責任重大，因此，幾乎所有的糧紳都是有聲望的大戶。
州南十餘裏石梁河的鄧糧紳，擁有廣大的農戶，所以為了長工與佃農方便就近耕作，分建了兩座下莊，每座下莊距本莊都有七八裏，步行要走老半天。
黑龍潭畔的西下莊，有十餘棟房屋，以及糧倉、牲廄、庫房、農具工場……反正有莊子的規模，住了百十名長工，和攜有眷口的佃戶。
誰會注意一座遠離大道的小下莊？
附近田地都是鄧糧紳的地產，連小徑都是私人道路，往來都是自己人，根本不可能有鄰村的陌生人接近。
擅間私產的人，被抓住當賊辦平常得很，送官究治算是最仁慈、最講天良的作法了。
有些喪盡天良的地主，把人打死往地底下一埋了事，既免麻煩又可當肥料肥了麥子，所以陌生人最好不要亂闖，以免死無葬身之地。
二十餘匹健馬，風馳電掣沿小徑奔向西下莊。
遠在裏外，分為五人一小組，五組人越野飛馳，把已高及膝上的麥子，踐得一塌糊塗。
西下莊的人，居然不敢鳴鑼告警，也不曾拿起刀槍衝出阻止暴客肆虐。
衝近八尺高的土圍子式莊外牆，莊內才有了動靜。
九匹位馬衝出莊南口，從相反的方向越野飛馳。
三四裏外是荒野，地勢起伏不定，野林星羅棋布一野草叢生一隻要在這三四裏麥田不被追及，就可以獲得安全保障了。
繞莊而過的兩組人到了莊南，九匹健馬已遠出三裏外一快要接近荒野了，想追談何容易？
莊丁們都被囚禁在糧倉內，門窗釘死倉門加鎖.誰也出不來。
兩輛鏢車藏在廄房內，甚至連封條也不曾揭掉。
行李箱籠都在，大概負責劫鏢的人，須負責交給主使人接收，所以不敢擅動。
但是那位秩滿晉京的退職知州大人，一家男女老幼八口失了蹤。
最後，在一口枯井中找到了八具屍體。
莊中的老少，對兇徒一無所知，反正半夜三更來了一大群人馬，一個個像惡魔，殺了七名莊丁，將男女老幼趕入糧倉囚禁，占據了莊子，與外界斷絕了好幾天，莊中到底發生了些什麽其他災禍，他們毫無所知。
事情鬧大了，天南鏢局乖乖按規矩報官。
趕來營救的人中，有商老哥幾個人，他們不能久留，讓總鏢頭斷魂刀善後與官府打交道。
有兩個活口，他們乖乖招烘.是禹州的一夥有名山賊小頭領，除了劫鏢的事之外，其他一概不知，甚至表示不認識什麽九華山莊的人。
兩個小頭領是丘星河捉住逼供的山賊，他倆的確不認識九華山莊的人，隻知奉命行事，其他一問三不知。
所有的證據，皆指向九華山莊，但證據相當薄弱，何況九華山莊的人目下香開封周府辦事，這場官司根本不可能將九華山莊牽連上。
血案轟動州城，這種強盜劫源的事其實平常得很。
次日近午時分，丘星河正式在南門外現身。
南門外有幾條大小街道，許昌老店在大街的東麵，西南角的另一條街口、是驛館的一排房舍。
許州驛是大驛，也稱馬驛，規模之大可以想見。
驛站對街，與大街轉角處、是本州頗負盛名的穎州酒樓，僅店前的廣場，就可以並停二十部大車。
樓上可以招待女賓，驛站的過往官員，不時在酒樓偕女眷宴客，所以宴客的廂座頗為高雅、與大食廳隔離，不受幹擾。
午間不是宴客的時光，因此樓上冷清清，大食廳有將近三十副座頭，僅有三成食客。
丘星河一個人，占了近窗口的一桌，倚窗下望，可以看清店前的大廣場。
大廣場沒停有車，拴馬欄有五六匹坐騎。
可以看到兩條街口，更可以看到入店的顧客出入。
叫來了酒菜，他是個酒將，午間照樣可以喝幾壺高粱燒，他自嘲地說自己是酒囊飯袋。
當然一叫酒菜是有用意的，他一現身，肯定會有人找他，不論敵友，他都不在乎，有酒菜，可以招待朋友，不妨也招待敵人。
今天，他穿了一襲寬大的青衫，佩了支劍，風度翩翩，還真有幾分掛劍遊學書生的風華。
店夥招子雪亮，大概從他的氣宇風標，看出另一種危險的征兆，因此退得遠遠地不敢接近，一個個心中惶惶，似乎知道將有不妙的事故發生。
果然不錯，喝掉第三杯酒，桌旁便多了三個神色不友好的人。
為首的人是擎天手方日升，妙筆生花的死黨親信，也是武威所少數幾個有頭有臉的人物之一。
這位仁兄那天在榮陽，被丘星河扮怪黑影，整治得灰頭土臉，但卻不知道那黑影是何人物，並沒疑心是丘星河扮的。
當然，他早就認識丘星河。
丘星河在看墳人小屋，把滄海君郭尊整得很慘。滄海君在武威所的地位是客卿，高高在上，與妙筆生花的地位相等。
而擎天手卻是妙筆生花的部下，不論武功、聲威、地位，比滄海君差了十萬八千裏。
滄海君被丘星河整得魂飛膽落，按理說，擎天手怎敢在丘星河麵前撤野？他憑什麽敢出頭充人樣？
也許，許昌老店近在咫風，或者附近有高手策應，有人壯膽，所以敢出麵與丘星河打交道。
“你一個人？”他人模人樣，氣壯聲壯，怪眼狠盯著丘星河問。
假使讓他知道那天晚上的鬼影是丘星河，他不拔腿逃走才是怪事呢！
“瞎了你的狗眼，你明明看到我獨行是一個人在此喝酒。”丘星河更是氣大聲粗，與那一襲青衫一點也相稱，個像書生倒你
一個潑棍。
擎天手大怒，踏近一步要出手揍人了。
“你如果認為你有侍無恐，敢在我獨行麵前撤野，趁早打消這愚蠢的念頭。”丘星河劍眉一挑，虎目中冷電湛湛：“我獨行保證把休整治得哭爺叫娘，說話算數，你最好是相信這預期的警告。”
“你……”擎天手心中一虛，退迴原地。
“你又怎麽啦？有什麽毛病？”丘星河冷笑，拈起酒杯：“我等你們來，用意是找人傳口信給無儔秀士，你來得正好。”
“左下是奉命來警告你的，方某也不是九華山莊的人。”擎天手強抑出手的衝動，還真不敢逞強。
“我知道你是什麽貨色，但你與九華山莊的人狼狽為奸是事實。現在，把你的狗屁警告說出來聽聽，來自周府的威脅恐嚇，我獨行一點也不介意。說吧！”
“不要以為你嚇唬得了滄海君，就認為咱們沒有人能對付得了你。”
“我知道你們人多勢眾，其中有不少具有奇技異能的可怕人物。滄海君名義上是一個地位相當高的領導人，領導人不會是武功最高的超等高手，隻是他的才幹和計謀，超人一等而已。”
“你知道就好了，哼！”
“我當然知道。妙筆生花也是領導人之一，他的武功造詣，在你們的人中，排名隻能算中上而已。而且，我知道你們有八組人，分別在各地活動，假使你們傾全力對付我，我的處境將十分兇險，但是，你知道嗎？”
“我知道什麽？”
“你知道在我的雷霆反擊下，你們要死多少人？至少，像你老兄這種二流高手，必定死得最多最快，所以，你最好警告你們的人，不要管我獨行的濫帳，離開我獨行愈遠則愈安全。我的口
信是，去告訴無儔秀士，要他不必出出入入帶了大群走狗壯膽，他必須像個真正揚名立萬的英雄，站出來找我獨行單挑了斷。他如果擺平不了我，想舉劍號令江湖，不啻癡人說夢。閣下，你會把我的口信帶給他嗎？”
“咱們的警告……”
“你已經傳到了，我也答複了你的警告。”
“咱們的長上要知道，你願意乖乖離開，離開河南地境，永遠不要再迴來嗎？”
“混蛋！我當然不願意。”
“你……”
“你這個混蛋就是不知死活，不願留神聽我所說的話，還不是聽不懂，現在，我要你懂……”
手一揚，整杯酒潑在擎天手的臉上。
“狗東西你……”擎天手憤怒如狂，咒罵著伸手抹掉眼中的酒。
“劈啪！”耳光聲暴響。
“哎……”擎天手仰麵急退。
兩同伴一驚，急急抬手要發射暗器撒野了。
兩盤菜飛起，同時擊中兩同伴的臉部，菜肴亂飛中，兩人的左手一震，掌中灑落，一把飛刀一枚毒藥鏢，狂叫著掩著臉扭頭飛遠。
丘星河抬起鏢和弓，一把揪住了擎天手的耳朵，刀尖鏢尖粗魯地塞入掌手張開的大口中。
“狗餘祈你聽清了。”丘星河兇狠地說：“上次滄海君帶來的兩個人，暗器比你帶來的這兩位歹毒百倍，結果他們自相殘殺，你們還不死心，隻會派刺客妄圖僥幸，可一不可再，你們必須付出代價。”
“嗯……嗯嗯……”擎天手的口中，塞入一尺鏢，哪能說得出話來？隻驚得頂門上走了真魂，臉上駭絕的神情令人同情。
側方出現一位穿得體麵的老酒客，輕咳了一聲。
“燒了他吧！老弟。”老酒客笑吟吟地替擎天手講情：“嗬嗬！你對整治擺布這些小人物，興趣極濃樂此不疲，真缺乏名家高手的修養。”
“這位老兄，是江湖大名鼎鼎的高手，他的手可以擎天，你卻把他看成小人物，你並不見得比他強多少。”丘星河抽迴刀鏢，將擎天手推倒在另一食桌上：“這次放他一馬，下次，哼！你還不浪？”
最後一句是向擎天手沉叱的，擎天手像見鬼般飛奔。逃下樓去了。
接著來了三個人，毫不容氣地就桌坐下，四個人年紀都不小了，可以充長輩，難怪神氣地不請自來、倚老賣老以前輩自居。
“我打賭，你一定說你不認識我。”老酒客先發製人，怪笑著坐在對麵盯著他說：“對不對？”
丘星河已經看出老酒客是誰，他有精明江湖人過目不忘的充足本錢。
“你說呢？”他也含笑反問。
“上次，也是在酒樓，你毫無傳香惜五的男子漢風度，把東海神故的女兒，打得昏天黑地。”老酒客指指二位同伴：“那天，他們三位也在場目擊。”
“非常精彩！”金劍龍鏢李豪鼓掌喝彩：“隻是，打女人的耳光，很可能打得臉歪牙掉破相，的確有失男子漢風度。”
“嗬嗬！打別的部位，大庭廣眾之間，會犯眾怒的。高手名宿在江湖行走，最怕碰上小孩婦女和出家人。碰上婦女，能下手的部位不多，所以心中害怕。我不怕，但畢竟怕被人看成色狂，所以接耳光，是最高明的手法。”丘星河也大笑.不再否認身分：“我寧可不保持男子漢風度，以免栽在女人手上。”
“你對女人的確有一手。”老酒客說。
“怎麽說？”
“一劍就驚走神劍天絕的女兒，再一劍也驚走了玉麒麟的愛女。”
“似乎江湖道上，女人的氣勢都比咱們男人強，看來，咱們男人沒有什麽好混的了。”
丘星河避重就輕，不想承認也不想否認。
老酒客是瘋丐尹非，江湖的人精。
“無儔秀士混得就不錯呀！”
“是嗎？他的好運快用光了。”
“不見得，他的人多得很呢！”
“一萬頭羊，也禁不起猛虎一擊。”
“九華山莊的人不是羊，無儔秀士的俠義道朋友不是羊，他網羅的牛鬼蛇神不是羊，周王府武威所的人不是羊。”
“羊不怕殺，這些人怕殺，這也是弱點。”
“那可不一定哦！他們絕大多數是亡命。”
“真正的亡命同樣也怕殺。”
“讓咱們四雙手加入吧！把那怪綽號取消。”
“不能取消，我獨行三個字，不但容易引人注意，而且也表示我不想連累別人，真正敢和藩王作對的人，是活不了多久的。”
“咱們四個也是亡命，也敢與地方藩王作對。老弟，多一雙手就多一分力量，五雙手一定可以驚天撼地，別推辭好不好？咱們四個老不死都聽你的，不然的話，咱們就扯你的後腿。”
桌旁多了一個人，女扮男裝的楊明姑娘。
老化子是人精，楊姑娘也神通廣大，似乎早就知道老化子的身分，她有絕對正確的消息來源。
“你們四個前輩沒安好心，存心拖他下水，替你們做那些所謂俠義英雄勾當，免了吧！”她在丘星河身畔落坐，變著嗓門嚷嚷：“他一個人，加我一把劍，已經可以驚天撼地了，不要你們窮攪和。”
“唔！有意思。”老化子怪笑：“哈哈！人家綽號叫我獨行，你能要他改我雙行嗎？
喂！你這個假貨，是在何處垃圾堆裏冒出來的？”
“你少管。”她知道扮男裝瞞下了老化子的法眼，把主題推開：“星河兄，我獨行的綽號真難聽死了，我反對。目下這位假化子在江湖位高輩尊，其他三位也都是大廟裏的大菩薩，由他們奉贈綽號，保證可以獲得天下……”
“不要管我的事好不好？”丘星河打斷她的話：“你又不是我，怎知道我的綽號好是不好？哦！你鬼鬼祟祟鑽上樓來，一臉不做好事的鬼樣子，一定是在樓下……”
“也沒有什麽呀！”楊姑娘慧黠地笑：“看到那位可敬的擎天手，像見了鬼似的踉蹌奔下樓……”
“你計算了他。”
“別冤枉好人。”姑娘故意板著臉正經八百：“這可是他沒長眼睛，我怕他，躲在梯旁讓他先下，他絆著我的腳.就這麽一不小心，栽到樓底去了，怎能怪我？這可是他自找的。”
“我來想想看，這是哪一家的頑皮小丫頭？”老化子眯著怪眼，不住打量姑娘曾經化了簡裝的麵龐：“皇甫老弟，看得出來嗎？”
坐在一角的酒客，是江湖上大名鼎鼎的怪傑，五湖浪客皇甫鬆，也是一個見多識廣的老江湖。
“看不出來。”五湖浪客不住搖頭：“十七八歲的大姑娘，長得像花朵一樣，看來看去都差不多。除非看到她出手，很難看出端倪來。”
“別在我的根底上花心思，我姓楊。”姑娘有恃無恐，似乎有把握應付這些老江湖：
“反正我知道你們四位前輩的來曆，不
希望你們拖丘兄下水。”
“你要求他幫你？”老化子使用旁敲惻擊。
“我哪有權請他幫助？隻希望和他與走狗們玩玩，一切聽他的。”姑娘不上當，不說出目的：“隨他高興怎麽玩都行，我是一個很稱職的搖旗呐喊好幫手。”
“小丫頭，你是說，老夫這幾個名宿，是不稱職的搖旗呐喊幫手，也就是說不如你啦！
好，老夫卻是不信，要試試你的能耐，看你……”
楊姑娘一聲輕笑，往丘星河身旁擠。
“想試我的根底？休想。”她得意地嬌笑：“休想如意，我不會受激。算啦！老前輩，你這一招不管用，鬧將起來，走狗們必定一湧而至，大家不便，省省吧！走狗們抓你的興趣濃厚得很，你最好早些遠離是非之地。”
“擎天手一定迴來得很快，迴來時必定帶了大群走狗，咱們真的不能再耽擱了。”金劍龍鏢李豪不安地說：“丘老弟，咱們以後再談，迴頭見，咱們會找到你的。諸位，咱們走。”
“我也得走了，這裏不便大鬧。”丘星河也推桌而起：“無儔秀士這狗養的龜縮不出，真奈何不了他，晚上再到許昌老店鬧他個雞飛狗走。小明，先離開再說。”
“那就走啊！”楊姑娘不勝雀躍，在樓口先一步向下察看，和下麵的人互打手勢，顯然她暗中有人策應，下麵的人卻不是龍叔和呂叔兩人——
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由於這四位仁兄，是一個接一個上的，並沒一擁而上群毆，丘星河不便下重手。
這幾個人內功之渾厚，也讓丘星河心中懍懍。
對方每一掌皆力道萬鉤，技巧更是精微圓熱，在他電掣霆擊似的狂野攻擊下，皆能封住他的招式，僅內功的修為稍差而已，他無法擊中對方的要害。
第一個人已退出門外，莊嚴地拔劍。
“閣下，你出來。”這人沉聲說：“老夫老矣！不宜與閻下比筋骨之能，你有劍，老夫就教。”
風度極佳，不同凡響，仗劍而立氣勢磅礴，強烈的懾人心魄氣勢如浪濤洶湧，膽氣不夠的人必定失去鬥誌，望風而逃。
丘星河大踏步外出，手動劍出。
“好，在下的劍術不登大雅之堂。但情勢不由人，你我都必須為保護自己的威望而戰。”他一拉馬步。引劍似龍吟：“在下進招了。”
對方年己半百開外，事先已表明就教。他應該先發招主攻，所以不再客氣。
不是比武過招，沒有所謂讓招，不分誰主攻守，招一發便各展所學有我無你，誰先刺倒對方就是勝家，為求勝必須全力以赴。
“老夫恭候！”
驀地劍吟殷殷，電光激射，每一劍都有如一道電光火雷，以排山倒海的聲勢行正麵強攻，一劍連一劍，宛若降下滿天雷電。
相貌威猛的人估錯了丘星河的造詣，劍一發便完全失去先機，接下第一劍，便知道不妙。
隨後除了快速地封架射來的滿天電光之外，毫無反擊迴敬的機會，而且在封架中，感到丘星河劍上的勁道十分猛烈沉重，劍氣空前淩厲，很難爭迴中宮反擊、被逼得門避、換位、後退，每一劍皆危機間不容發，險象橫生。
有兩個人在旁觀戰，隨時準備插手，豈知激鬥的人移位太快，隻看到滿天金蛇似的激光迸射，那有插手救應的機會？
“咦！這是什麽人？”留了八字胡的人，驚駭萬分向同伴問：
“老天爺！商老哥竟然毫無還手之力，完全處於挨打困境，可能嗎？”
“你還不信眼前的事實？”同伴臉色大變：“劍招固然出神入化，創上的內勁，更是令人難以置信，商老哥四十載苦練先天氣功，竟然失去聚神運劍的機會。這……這人太可怕了，九華山莊隱藏了實力，有可怕的超等高手在暗中活動，這場大劫你我將在劫難逃。”
一聲狂震，雙創全力接觸，濺出懾人的火星。劍氣撕裂的可怖聲浪極為刺耳。
商老哥斜震出丈外，馬步一亂。
丘星河也斜退了兩步，蒙麵的頭罩出現汗影。
“在下真正攻擊隻有六劍。”他緊躡住商老哥的身形、舉劍的手堅定如鑄，氣熱磅礴：
“你主攻吧！好手難尋，你必須抓住機會用絕學攻擊，在下也接你六劍致命絕招，上！
商老哥滿頭大汗，唿吸一陣緊。
丘星河在刹那間攻了百十劍，其實隻有七劍是狠著。
情勢不由人，商老已別無選擇，一聲冷叱，劍起處有如滿天飛星，用上了平生所學。
丘星河毫不退讓，雙腳在三尺方圓內快速移動，硬封硬架來者不拒，任由對方八方瘋狂進攻。
劍在窄小的空間中飛舞騰躍，將射來的滿天飛星一一封出偏門，守得天衣無縫，沒有任何一顆星能鑽隙而入。
“錚錚……錚……”
雙劍瘋狂地撞擊，也爆發出滿天星火。
這是硬封硬接的結果，強攻硬壓碰上了鐵壁銅牆，就會有這種情形發生，也表示出丘星河有接受電耀霆擊的充分本錢。
“我知道你是誰了！”猛烈激鬥中，傳出丘星河豪邁的叫聲：
“你已攻了八劍，夠了！”
商老哥也攻了百十劍，其中有。八劍是淩厲的致命絕招。
一聲暴震、商老哥又震退出丈外。
“天南鏢局的失鏢，在城南十餘裏的石梁河畔，黑龍潭附近鄧姓糧紳的西下莊內。”丘星河丟下已有無數缺口的殘劍：“我已問出口供，你們可以再問。”
“咦！你……”商老哥一怔，唿吸不正常辭不達意。
“不要被無儔秀士向天南鏢局挑釁的事所愚弄了。”丘星河繼續說：“飛虎方世賢必定會出意外，之後便是你錦繡山莊煙消火滅的時候了，趕快迴莊準備應變，也許還有希望。好自力之，後會有期。”
“兄台……”
丘星河的身影。已遠出五六丈外了。
“他是誰？”商老哥駭然驚唿：“他這些話有何用意？奇怪……”
“商老哥，你還不明白？”一位同伴顯得憂心忡忡：“這人在警告你，有人正在策劃毀你的錦繡山莊，要你趕快迴莊應變。”
“那就更令人莫測高深了，他到底是何來路？”
“誰知道呢？我老哥是上一代的四大劍客之一，流星散手劍法罕逢敵手。目下仍是眾所共尊的俠義英雄，見識與經驗無人能及，而這人不但在拳腳上勝了我們，你的劍術同樣栽在他劍下，你如果也猜不出這人的來路，咱們更是糊塗。”
門外奔出兩位同伴，各抱了一個半死的受刑人。
“商老哥，快來問問這兩個禹州山賊。”一名同伴急叫：“與天南鏢局失鏢的事有關，兩人都中了暗器，製錢貫體碎裂。記得去年鄭州，那位擊潰走狗，向你挑戰的蒙麵人嗎？”
“哎呀！恐怕真是他！”商老哥陡地臉色大變：“他找到我了，也如願以償了，可惡！”
“快離開現場。”一位同伴催促：“蒙麵人已將失鏢的下落告訴我們，顯然他知道是這些山賊所為，找地方問口供，趕快去找天南鏢局的總鏢頭斷魂刀。”
“對，兵貴神速，咱們得助天南鏢局一臂之力，速離現場為妙。”
他們帶走了兩個奄奄一息的山賊，與天南鏢局采聯手行動。
八個人帶了兩具屍體，淒淒惶惶東奔。
進入樹林百餘步，左麵樹影中人影飛掠而來。
“你們先走，我和不群兄擋他們一擋。”商姑娘毅然要斷魂刀幾個人先走，她並不知道來的是什麽人：“走一個算一個，不能被他們全把我們留下。”
“對，不能全被擺平在這裏。”迅雷劍客加以催促：“我和商姑娘脫身當無困難，我們掩護你們速離險境、必須有多快就走多快”
多日並肩出生入死，兩人已陷入愛河，聯手的默契日趨圓熟，雙方都有把握聯手進退。
斷魂刀別無選擇，有兩具屍體要帶，如果對方武功高明，所有的人，真可能全被擺平這裏。
他隻好帶了手下，飛奔而去。
三個人影鑽林而出，雙方同時怔住了。
是楊明姑娘與龍叔呂叔，雙方曾經在看墳人小屋同過患難，再次相逢，眾人皆同感意外。
但楊姑娘突然變臉，風目中殺機怒湧。
“原來是你，真是冤家路窄。”楊姑娘盯著商姑娘兇狠地說：
“選日不如撞日，今天正好向你桃戰。”
“咦！你怎麽啦？”商姑娘一怔。“咱們曾是朋友……”
“鬼才和你是朋友。”楊姑娘向前逼進：“上次沒認出你的身分，早兩天才摸清你的底細，可讓我碰上了。”
“慢著，你是……”
“不要管我是誰。”楊姑娘兇巴巴地欺近：“我知道你的來曆，錯不了。”
“你知道我的來曆？”商姑娘心中有鬼，不希望被人認出身分，因此口氣不友好：“你們要幹什麽？”
“我們追蹤一個像鬼一樣的蒙麵人，眼看他跑進這鬼林子裏，搜了老半天，他就像鬼一樣消失了……”
“那就衝本姑娘來。”商姑娘一聽話意，就知道對方要找的蒙麵人，就是救了斷魂刀那位不可思議的恩公，當然不願意。
“許久許久以前，我就衝你來了。”楊明姑娘話中有弦外之音，抖開布卷拔劍，將劍鞘丟給龍叔：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫；本來，這期間我並不想主動找你，既然狹路相逢，那就早些了斷，免得日後費神，亮劍吧！看誰的創法配稱武林絕技。”
“小姑娘貴姓？”迅雷劍客踱出，他不想讓愛侶與不明來曆的人拚搏：“姑娘話中有話，令人摸不清意向，雙方如果有過節，何不先加以說明。”
“沒有說明的必要，勝得了本姑娘手中劍，再說尚未為晚。”楊姑娘態度相當橫蠻，早懷成見的人難免如此。
“在下姓張，姑娘……”
“你少廢話，到一邊涼快去！”楊姑娘不想多嘮叨。
“在下也練了幾天劍……”
“那就讓在下陪你玩玩。”呂叔拔劍而出：“在下也練了幾天劍，兩個初學乍練的人正好旗鼓相當。你就別客氣進招吧！”
“閣下是……”
“我也是無名小卒，通名報姓你也不知道我是老幾。”昌叔笑吟吟神情輕鬆，還真有陪對方玩劍的風度：“你不進招，我可要揮劍上啦！”
迅雷劍客可不敢大意，劍一升立下門戶，一舉一動沉著穩健，大有名家風采。
他本來就是成名的劍客，已配稱當代的名家。
“唔！在下走眼了。”呂叔神色一怔，心中懍懍。
行家一出手，便知有沒有；對方的氣勢與外露的神采，絕不是短期間所能養成的，那是經過千錘百煉而獲得的成就，可不是練了幾天劍的人的天生異秉。
一聲冷叱，劍光排雲馭電而至，劍氣與攻勢極為淩厲，奇速破風聲像隱隱風雷。
呂叔是行家中的行家，既然是玩，就必須避免全力接觸，避實擊虛是玩的金科玉律。
左閃、滑進，避開正麵迴敬反擊，劍似流光疾射迅雷劍客的右脅側，速度比迅雷劍客有過之而無不及，閃避與反擊一氣口嗬成。
迅雷劍客果然名不虛傳，劍光急旋，化不可能為可能，劍變招真有迅雷的速度，錚一聲崩開及脅側的一劍，立還顏色，劍光再吐，到了呂叔的頸側。
呂叔也不慢，斜掠出丈外，險之又險。
“厲害！”呂叔一麵遊走一麵叫：“小子，我想起一個人，你是振武門門主的什麽人？
兒子？”
迅雷劍客用行動作答複，展開狂風暴雨似的猛攻，滿天電光迸時，豪勇地八方進逼。
呂叔也不弱，八方遊走避實擊虛，不時反擊三兩記狠著，在滿天雷電中閃動，有驚無險以快打快乘隙鑽襲，迅雷劍客真奈何不了他。
另一麵，兩個雌老虎已你來我往各展所學，棋逢敵手殺得天昏地黑，猛烈的程度空前絕後，逐漸打出真火，劍上的勁道急劇增加，險象橫生。
在一旁戒備的龍叔，插不上手也不便插手，被兩女的瘋狂纏鬥急得冒冷汗。
女人氣量小，拚起命來比男人還要瘋狂，非要擠倒對方不可，因此比迅雷劍客兩個男人打得更為激烈，兇險的程度倍增。
東麵蹄聲如雷，大群人馬即將到來。
“有大批走狗趕到，快走！”龍叔聞聲大急，沉聲大叫：“周府的混蛋不好惹，要快！
楊姑娘仍然攻了兩劍，這才飛退兩丈。
“咱們下次再算。”她顯得不甘心：“你如此而已，下次不是你就是我。”
商姑娘更不甘心，但蹄聲已近。
“下次絕不饒你。”商姑娘也咬著銀牙說：“日後哪兒見哪兒算。”
迅雷劍客的劍術，似乎比呂叔要神奧些，但呂叔的格鬥經驗，卻又豐富多多，誰也奈何不了誰。
雙方心中明白，像這樣拖下去，不到精疲力盡，絕難分出勝負來。
當第一匹健馬出現在視線內時，鬥場已人去場空。
雙方都對到來的大批人馬懷有戒心，不得不見機溜之大吉。
許州城突然安靜下來了。
九華山莊的人，不再在外麵擺威風。
除了天南鏢局的人在忙碌之外，其他各方麵的人，似乎皆已銷聲匿跡，少在外麵走動了。
許昌老店中的九華山莊群雄，也很少外出。
似乎，這場暴風雨快要平息了。
其實，活動的重心已移至州南。
官府不直接向農戶抽稅征糧，而向收集稅糧的各地糧紳負責征繳。
糧紳通常由田地多的大戶選任，責任重大，因此，幾乎所有的糧紳都是有聲望的大戶。
州南十餘裏石梁河的鄧糧紳，擁有廣大的農戶，所以為了長工與佃農方便就近耕作，分建了兩座下莊，每座下莊距本莊都有七八裏，步行要走老半天。
黑龍潭畔的西下莊，有十餘棟房屋，以及糧倉、牲廄、庫房、農具工場……反正有莊子的規模，住了百十名長工，和攜有眷口的佃戶。
誰會注意一座遠離大道的小下莊？
附近田地都是鄧糧紳的地產，連小徑都是私人道路，往來都是自己人，根本不可能有鄰村的陌生人接近。
擅間私產的人，被抓住當賊辦平常得很，送官究治算是最仁慈、最講天良的作法了。
有些喪盡天良的地主，把人打死往地底下一埋了事，既免麻煩又可當肥料肥了麥子，所以陌生人最好不要亂闖，以免死無葬身之地。
二十餘匹健馬，風馳電掣沿小徑奔向西下莊。
遠在裏外，分為五人一小組，五組人越野飛馳，把已高及膝上的麥子，踐得一塌糊塗。
西下莊的人，居然不敢鳴鑼告警，也不曾拿起刀槍衝出阻止暴客肆虐。
衝近八尺高的土圍子式莊外牆，莊內才有了動靜。
九匹位馬衝出莊南口，從相反的方向越野飛馳。
三四裏外是荒野，地勢起伏不定，野林星羅棋布一野草叢生一隻要在這三四裏麥田不被追及，就可以獲得安全保障了。
繞莊而過的兩組人到了莊南，九匹健馬已遠出三裏外一快要接近荒野了，想追談何容易？
莊丁們都被囚禁在糧倉內，門窗釘死倉門加鎖.誰也出不來。
兩輛鏢車藏在廄房內，甚至連封條也不曾揭掉。
行李箱籠都在，大概負責劫鏢的人，須負責交給主使人接收，所以不敢擅動。
但是那位秩滿晉京的退職知州大人，一家男女老幼八口失了蹤。
最後，在一口枯井中找到了八具屍體。
莊中的老少，對兇徒一無所知，反正半夜三更來了一大群人馬，一個個像惡魔，殺了七名莊丁，將男女老幼趕入糧倉囚禁，占據了莊子，與外界斷絕了好幾天，莊中到底發生了些什麽其他災禍，他們毫無所知。
事情鬧大了，天南鏢局乖乖按規矩報官。
趕來營救的人中，有商老哥幾個人，他們不能久留，讓總鏢頭斷魂刀善後與官府打交道。
有兩個活口，他們乖乖招烘.是禹州的一夥有名山賊小頭領，除了劫鏢的事之外，其他一概不知，甚至表示不認識什麽九華山莊的人。
兩個小頭領是丘星河捉住逼供的山賊，他倆的確不認識九華山莊的人，隻知奉命行事，其他一問三不知。
所有的證據，皆指向九華山莊，但證據相當薄弱，何況九華山莊的人目下香開封周府辦事，這場官司根本不可能將九華山莊牽連上。
血案轟動州城，這種強盜劫源的事其實平常得很。
次日近午時分，丘星河正式在南門外現身。
南門外有幾條大小街道，許昌老店在大街的東麵，西南角的另一條街口、是驛館的一排房舍。
許州驛是大驛，也稱馬驛，規模之大可以想見。
驛站對街，與大街轉角處、是本州頗負盛名的穎州酒樓，僅店前的廣場，就可以並停二十部大車。
樓上可以招待女賓，驛站的過往官員，不時在酒樓偕女眷宴客，所以宴客的廂座頗為高雅、與大食廳隔離，不受幹擾。
午間不是宴客的時光，因此樓上冷清清，大食廳有將近三十副座頭，僅有三成食客。
丘星河一個人，占了近窗口的一桌，倚窗下望，可以看清店前的大廣場。
大廣場沒停有車，拴馬欄有五六匹坐騎。
可以看到兩條街口，更可以看到入店的顧客出入。
叫來了酒菜，他是個酒將，午間照樣可以喝幾壺高粱燒，他自嘲地說自己是酒囊飯袋。
當然一叫酒菜是有用意的，他一現身，肯定會有人找他，不論敵友，他都不在乎，有酒菜，可以招待朋友，不妨也招待敵人。
今天，他穿了一襲寬大的青衫，佩了支劍，風度翩翩，還真有幾分掛劍遊學書生的風華。
店夥招子雪亮，大概從他的氣宇風標，看出另一種危險的征兆，因此退得遠遠地不敢接近，一個個心中惶惶，似乎知道將有不妙的事故發生。
果然不錯，喝掉第三杯酒，桌旁便多了三個神色不友好的人。
為首的人是擎天手方日升，妙筆生花的死黨親信，也是武威所少數幾個有頭有臉的人物之一。
這位仁兄那天在榮陽，被丘星河扮怪黑影，整治得灰頭土臉，但卻不知道那黑影是何人物，並沒疑心是丘星河扮的。
當然，他早就認識丘星河。
丘星河在看墳人小屋，把滄海君郭尊整得很慘。滄海君在武威所的地位是客卿，高高在上，與妙筆生花的地位相等。
而擎天手卻是妙筆生花的部下，不論武功、聲威、地位，比滄海君差了十萬八千裏。
滄海君被丘星河整得魂飛膽落，按理說，擎天手怎敢在丘星河麵前撤野？他憑什麽敢出頭充人樣？
也許，許昌老店近在咫風，或者附近有高手策應，有人壯膽，所以敢出麵與丘星河打交道。
“你一個人？”他人模人樣，氣壯聲壯，怪眼狠盯著丘星河問。
假使讓他知道那天晚上的鬼影是丘星河，他不拔腿逃走才是怪事呢！
“瞎了你的狗眼，你明明看到我獨行是一個人在此喝酒。”丘星河更是氣大聲粗，與那一襲青衫一點也相稱，個像書生倒你
一個潑棍。
擎天手大怒，踏近一步要出手揍人了。
“你如果認為你有侍無恐，敢在我獨行麵前撤野，趁早打消這愚蠢的念頭。”丘星河劍眉一挑，虎目中冷電湛湛：“我獨行保證把休整治得哭爺叫娘，說話算數，你最好是相信這預期的警告。”
“你……”擎天手心中一虛，退迴原地。
“你又怎麽啦？有什麽毛病？”丘星河冷笑，拈起酒杯：“我等你們來，用意是找人傳口信給無儔秀士，你來得正好。”
“左下是奉命來警告你的，方某也不是九華山莊的人。”擎天手強抑出手的衝動，還真不敢逞強。
“我知道你是什麽貨色，但你與九華山莊的人狼狽為奸是事實。現在，把你的狗屁警告說出來聽聽，來自周府的威脅恐嚇，我獨行一點也不介意。說吧！”
“不要以為你嚇唬得了滄海君，就認為咱們沒有人能對付得了你。”
“我知道你們人多勢眾，其中有不少具有奇技異能的可怕人物。滄海君名義上是一個地位相當高的領導人，領導人不會是武功最高的超等高手，隻是他的才幹和計謀，超人一等而已。”
“你知道就好了，哼！”
“我當然知道。妙筆生花也是領導人之一，他的武功造詣，在你們的人中，排名隻能算中上而已。而且，我知道你們有八組人，分別在各地活動，假使你們傾全力對付我，我的處境將十分兇險，但是，你知道嗎？”
“我知道什麽？”
“你知道在我的雷霆反擊下，你們要死多少人？至少，像你老兄這種二流高手，必定死得最多最快，所以，你最好警告你們的人，不要管我獨行的濫帳，離開我獨行愈遠則愈安全。我的口
信是，去告訴無儔秀士，要他不必出出入入帶了大群走狗壯膽，他必須像個真正揚名立萬的英雄，站出來找我獨行單挑了斷。他如果擺平不了我，想舉劍號令江湖，不啻癡人說夢。閣下，你會把我的口信帶給他嗎？”
“咱們的警告……”
“你已經傳到了，我也答複了你的警告。”
“咱們的長上要知道，你願意乖乖離開，離開河南地境，永遠不要再迴來嗎？”
“混蛋！我當然不願意。”
“你……”
“你這個混蛋就是不知死活，不願留神聽我所說的話，還不是聽不懂，現在，我要你懂……”
手一揚，整杯酒潑在擎天手的臉上。
“狗東西你……”擎天手憤怒如狂，咒罵著伸手抹掉眼中的酒。
“劈啪！”耳光聲暴響。
“哎……”擎天手仰麵急退。
兩同伴一驚，急急抬手要發射暗器撒野了。
兩盤菜飛起，同時擊中兩同伴的臉部，菜肴亂飛中，兩人的左手一震，掌中灑落，一把飛刀一枚毒藥鏢，狂叫著掩著臉扭頭飛遠。
丘星河抬起鏢和弓，一把揪住了擎天手的耳朵，刀尖鏢尖粗魯地塞入掌手張開的大口中。
“狗餘祈你聽清了。”丘星河兇狠地說：“上次滄海君帶來的兩個人，暗器比你帶來的這兩位歹毒百倍，結果他們自相殘殺，你們還不死心，隻會派刺客妄圖僥幸，可一不可再，你們必須付出代價。”
“嗯……嗯嗯……”擎天手的口中，塞入一尺鏢，哪能說得出話來？隻驚得頂門上走了真魂，臉上駭絕的神情令人同情。
側方出現一位穿得體麵的老酒客，輕咳了一聲。
“燒了他吧！老弟。”老酒客笑吟吟地替擎天手講情：“嗬嗬！你對整治擺布這些小人物，興趣極濃樂此不疲，真缺乏名家高手的修養。”
“這位老兄，是江湖大名鼎鼎的高手，他的手可以擎天，你卻把他看成小人物，你並不見得比他強多少。”丘星河抽迴刀鏢，將擎天手推倒在另一食桌上：“這次放他一馬，下次，哼！你還不浪？”
最後一句是向擎天手沉叱的，擎天手像見鬼般飛奔。逃下樓去了。
接著來了三個人，毫不容氣地就桌坐下，四個人年紀都不小了，可以充長輩，難怪神氣地不請自來、倚老賣老以前輩自居。
“我打賭，你一定說你不認識我。”老酒客先發製人，怪笑著坐在對麵盯著他說：“對不對？”
丘星河已經看出老酒客是誰，他有精明江湖人過目不忘的充足本錢。
“你說呢？”他也含笑反問。
“上次，也是在酒樓，你毫無傳香惜五的男子漢風度，把東海神故的女兒，打得昏天黑地。”老酒客指指二位同伴：“那天，他們三位也在場目擊。”
“非常精彩！”金劍龍鏢李豪鼓掌喝彩：“隻是，打女人的耳光，很可能打得臉歪牙掉破相，的確有失男子漢風度。”
“嗬嗬！打別的部位，大庭廣眾之間，會犯眾怒的。高手名宿在江湖行走，最怕碰上小孩婦女和出家人。碰上婦女，能下手的部位不多，所以心中害怕。我不怕，但畢竟怕被人看成色狂，所以接耳光，是最高明的手法。”丘星河也大笑.不再否認身分：“我寧可不保持男子漢風度，以免栽在女人手上。”
“你對女人的確有一手。”老酒客說。
“怎麽說？”
“一劍就驚走神劍天絕的女兒，再一劍也驚走了玉麒麟的愛女。”
“似乎江湖道上，女人的氣勢都比咱們男人強，看來，咱們男人沒有什麽好混的了。”
丘星河避重就輕，不想承認也不想否認。
老酒客是瘋丐尹非，江湖的人精。
“無儔秀士混得就不錯呀！”
“是嗎？他的好運快用光了。”
“不見得，他的人多得很呢！”
“一萬頭羊，也禁不起猛虎一擊。”
“九華山莊的人不是羊，無儔秀士的俠義道朋友不是羊，他網羅的牛鬼蛇神不是羊，周王府武威所的人不是羊。”
“羊不怕殺，這些人怕殺，這也是弱點。”
“那可不一定哦！他們絕大多數是亡命。”
“真正的亡命同樣也怕殺。”
“讓咱們四雙手加入吧！把那怪綽號取消。”
“不能取消，我獨行三個字，不但容易引人注意，而且也表示我不想連累別人，真正敢和藩王作對的人，是活不了多久的。”
“咱們四個也是亡命，也敢與地方藩王作對。老弟，多一雙手就多一分力量，五雙手一定可以驚天撼地，別推辭好不好？咱們四個老不死都聽你的，不然的話，咱們就扯你的後腿。”
桌旁多了一個人，女扮男裝的楊明姑娘。
老化子是人精，楊姑娘也神通廣大，似乎早就知道老化子的身分，她有絕對正確的消息來源。
“你們四個前輩沒安好心，存心拖他下水，替你們做那些所謂俠義英雄勾當，免了吧！”她在丘星河身畔落坐，變著嗓門嚷嚷：“他一個人，加我一把劍，已經可以驚天撼地了，不要你們窮攪和。”
“唔！有意思。”老化子怪笑：“哈哈！人家綽號叫我獨行，你能要他改我雙行嗎？
喂！你這個假貨，是在何處垃圾堆裏冒出來的？”
“你少管。”她知道扮男裝瞞下了老化子的法眼，把主題推開：“星河兄，我獨行的綽號真難聽死了，我反對。目下這位假化子在江湖位高輩尊，其他三位也都是大廟裏的大菩薩，由他們奉贈綽號，保證可以獲得天下……”
“不要管我的事好不好？”丘星河打斷她的話：“你又不是我，怎知道我的綽號好是不好？哦！你鬼鬼祟祟鑽上樓來，一臉不做好事的鬼樣子，一定是在樓下……”
“也沒有什麽呀！”楊姑娘慧黠地笑：“看到那位可敬的擎天手，像見了鬼似的踉蹌奔下樓……”
“你計算了他。”
“別冤枉好人。”姑娘故意板著臉正經八百：“這可是他沒長眼睛，我怕他，躲在梯旁讓他先下，他絆著我的腳.就這麽一不小心，栽到樓底去了，怎能怪我？這可是他自找的。”
“我來想想看，這是哪一家的頑皮小丫頭？”老化子眯著怪眼，不住打量姑娘曾經化了簡裝的麵龐：“皇甫老弟，看得出來嗎？”
坐在一角的酒客，是江湖上大名鼎鼎的怪傑，五湖浪客皇甫鬆，也是一個見多識廣的老江湖。
“看不出來。”五湖浪客不住搖頭：“十七八歲的大姑娘，長得像花朵一樣，看來看去都差不多。除非看到她出手，很難看出端倪來。”
“別在我的根底上花心思，我姓楊。”姑娘有恃無恐，似乎有把握應付這些老江湖：
“反正我知道你們四位前輩的來曆，不
希望你們拖丘兄下水。”
“你要求他幫你？”老化子使用旁敲惻擊。
“我哪有權請他幫助？隻希望和他與走狗們玩玩，一切聽他的。”姑娘不上當，不說出目的：“隨他高興怎麽玩都行，我是一個很稱職的搖旗呐喊好幫手。”
“小丫頭，你是說，老夫這幾個名宿，是不稱職的搖旗呐喊幫手，也就是說不如你啦！
好，老夫卻是不信，要試試你的能耐，看你……”
楊姑娘一聲輕笑，往丘星河身旁擠。
“想試我的根底？休想。”她得意地嬌笑：“休想如意，我不會受激。算啦！老前輩，你這一招不管用，鬧將起來，走狗們必定一湧而至，大家不便，省省吧！走狗們抓你的興趣濃厚得很，你最好早些遠離是非之地。”
“擎天手一定迴來得很快，迴來時必定帶了大群走狗，咱們真的不能再耽擱了。”金劍龍鏢李豪不安地說：“丘老弟，咱們以後再談，迴頭見，咱們會找到你的。諸位，咱們走。”
“我也得走了，這裏不便大鬧。”丘星河也推桌而起：“無儔秀士這狗養的龜縮不出，真奈何不了他，晚上再到許昌老店鬧他個雞飛狗走。小明，先離開再說。”
“那就走啊！”楊姑娘不勝雀躍，在樓口先一步向下察看，和下麵的人互打手勢，顯然她暗中有人策應，下麵的人卻不是龍叔和呂叔兩人——
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