以盈盈一握的腰腹為分界線，理查德的女孩身體被蠻不講理的空間轉移攻擊斬成了兩半。這一刻，白井從路邊商店買來的畫板比任何鋒利的神兵利器都要有用。它的下半身還僵硬地維持著站姿，上半身開始傾斜著往下跌落，粘稠的深紅色血液往外灑出，從傷口的橫截麵可以直觀地看見它的腸子。
毫無疑問，這是一次成功的突襲。
為了限製它的移動，白井沒有選擇斬首，而是選擇了腰斬，不過轉念一想，比起腰斬，是不是斬首更好呢？雖然斬首之後它的身體依舊可以行動，但是倘若失去了頭部的五官，它的身體就與無頭蒼蠅一般沒有區別。可白井似乎早已推敲過了這個腰斬戰術，所以在剛離開小鎮的時候，在巴士上向老神父詢問了差不多的問題，而老神父的迴答則是：盡管理查德有著看見與聽見事物的能力，可它的視覺神經和聽覺神經都沒有工作，腦細胞也都是死的——畢竟它用的就是一具屍體，乍看之下仿佛與正常人無異，實情卻截然不同。接著，白井自然也問了：既然如此，它又是憑什麽看見與聽見事物的呢？對於這個問題，就連那個見多識廣的老神父都無法解答。
店員正站在我的側後方，我的目光放在了理查德的身上，看不見他的神態，但是從他先前大喊大叫、此刻卻鴉雀無聲的情形來看，他一定是被這幅景象嚇住了。我前進了一步，打算抓住這個機會窮追猛打。
突然，砰地一記，即將落地的理查德猛然雙手往下一按，木質地板被它狠狠地拍出了裂紋。借助強大的反作用力，隻剩下上半身的它宛如炮彈一般騰空射出，嘩啦一聲撞碎了後麵的窗玻璃，轉眼間就落到了外麵。在這個過程中，它還順勢發動了隱身的能力，完全消失不見了。
我毫不猶豫地追了上去，跳出窗外。
這個房間不過二層樓高，即使是正常人跳下去了，隻要落地姿勢正確，就不會傷到自己。我用念力護住了自己的身體，穩穩落地。正前方，屬於理查德的氣息正在瘋狂地逃竄著。可縱使它能隱身，我也依舊可以捕捉到它的位置與動態。
距離大約被拉開了十幾米，它的速度非常快。我立刻奔跑追逐過去。
雖然現在已經是夜晚，但與小鎮不同，這裏是現代城市，夜生活豐富，所以街道上還有很多行人。逃竄的理查德幾乎是慌不擇路，沒有繞開行人們，一路上撞到了很多人。人們什麽都看不見，隻能感覺到自己被狠狠地撞了，一時間引起了不小的騷亂。我可沒有功夫給他們解釋，隻能尾隨著它的氣息一路追逐，餘光偶爾還能瞥見白井的身影——她時而會出現在不遠處的路燈上、時而會出現在旁邊的建築物天台上，負傷的她隻能用空間轉移進行移動，每次移動都會間隔一秒鍾左右。她自然是看不見理查德的，此刻應該也隻是跟隨著奔跑中的我伺機待發。
很遺憾，即使我知道理查德的位置，我也無法給她指出來、讓她攻擊，因為理查德的位置一直在改變，等我報完它的位置的時候就已經來不及了。
才不過十幾秒鍾，我們就衝出了這一條街道，來到了另一條街道上，一路上騷亂不斷。別說是理查德，就是我也撞翻了幾個行人，白井似乎也被別人目擊到了，可我們都沒法分心去管這些“小事”。現在抓捕理查德才是最優先事項，或許這麽說很卑鄙，但我和白井反正都會離開這個世界，這種爛攤子也不是我們需要操心的。
雖然失去了雙腳，但是理查德的速度依舊十分快，難道它是在用雙手代替雙腳進行跑動嗎？我已經拿出了全速，可都快經過二十秒鍾了，卻隻與它拉近了幾米距離。
陡然間，它停止了前進，反過來向我突襲而至。
或許是意識到了自己被追上隻是時間問題，所以想要反攻製勝吧。我知道它在反攻，可我看不見它的動作，這在近身搏鬥中是十分不利的情形——然而，我不在乎。在過去很多次近身搏鬥中，我的動態視力與反應力往往都跟不上對手的動作，可我依舊很少落入下風，這是為什麽？因為我的直覺足以令我在哪怕被蒙蔽雙眼的情況下都能作出正確的反擊。
見它攻來，我立即抬臂防禦。緊接著，好像有一記強而有力的拳擊打在了我的臂骨上，少部分力道穿透了念力防禦，骨肉隱隱作痛。
隱形的它發出了驚訝的聲音。
趁它不備，我轉而踢出一腿，卻落了個空。應該是它避開了吧，我感覺自己的腿腳與它擦肩而過，差點踢中了。
反擊失敗的它再一次與我拉開了距離，我窮追不舍地趕了上去。行人們看著我與它的交鋒，隻能看見我一個人在動拳腳，其中有人正要指著我向同伴議論，卻被逃跑的它撞個正著，摔倒在地。他的同伴吃驚地看著他，而我越過了他倒下的身體，將這裏的行人們拋之腦後。
白井無法插手我們之前的戰鬥，隻能看著、尾隨著。
前方十米外，理查德一邊逃跑、一邊說話：“你能看見我？”
“是的。”我虛張聲勢地說，“你的隱身術對我沒用。”
“別說笑了，其實你隻是能察覺到我吧？要不然你已經用念力抓住我了。”它說，“我也不是沒見過會念力的人，他們往往都需要用視覺輔助定位目標，然後才能用力量幹涉，而隻要看不見，就什麽都做不到。你也是這樣的，對嗎？”
說話的時候，它的速度一點都沒有掉下來，也不見喘氣。正常人跑步時說話會加速消耗體力是因為唿吸的節奏被打亂，而它，或許就連唿吸都不需要。運用死者身體活動的它別說是唿吸，連心跳都不會有，渾身上下的細胞也基本上都是死亡狀態，說不定就連體力這種概念都不存在；而反觀我自己，雖然此刻的奔跑是被念力推動的，對唿吸節奏的依賴也不強，但是為了維持全速，我也需要擺動自己的雙腿，遲早會到達體力的極限。
見它看似遊刃有餘地提問，我說：“不對。”
“什麽？”它好像怔了一下。
我施展念力，將無形的力量轉變為有形，化作鎖鏈向它纏繞過去。
有時候，我的念力會體現出不符合傳統念力定義的特征，除了可以直接對物體本身施加力之外，它還可以依據我的想象轉變為仿佛有著形狀的狀態。比如說，倘若我要用念力切割對手的頸部，那麽我就會擁有兩種選項：第一，用念力分開對手的頸部皮膚與肌肉；第二，想象刀刃斬擊對手的頸部的同時發動念力。在第二種的情況，念力就不是直接作用於對手的頸部，而是在半空中凝聚出看不見的念力之刃加以攻擊。如今的我就是想象出了一條鎖鏈，試圖束縛理查德的行動。
這樣一來，哪怕看不見對手也能起效，然而……
在束縛住理查德的下一瞬間，“鎖鏈”陡然間四分五裂。
沒錯，因為是有形的，所以自然也是可以破壞的。我的念力強度並不是很高，在它的怪力之下，這種束縛很容易就會被掙脫。如果是之前用過的直接作用於對手的念力懸浮，那麽哪怕它的力氣再大也是徒勞無益，可現在卻沒有這個條件了。
好在……縱然隻是一瞬間，我也的確束縛住了它，減慢了它的速度。
趁此機會，我拉近了與它的距離，隻差三米了。
“你這不是念力。”它問，“這是什麽？”
我不迴答。
街邊，一個刷漆工人正在刷牆。經過他的身邊的時候，我順手用念力抄起了油漆桶，向前麵的理查德潑去。紅色的油漆讓隱形的它顯露出了身形。我正打算對它發動念力懸浮，然而下一秒，它又連帶著身上的油漆一起消失了。
它能讓自己的衣服也跟著隱形，自然也能讓身上的油漆也隱形，對此我並不意外。緊接著，我再次嚐試著發動念力形成的鎖鏈。
就在這時，前麵的它忽然凝聚出了一枚拳頭大的暗紫色光球，正是之前對我用過的招數。
它要拿這個反擊我嗎？
但是，我想錯了。它並沒有要用這個攻擊我的意思，而是在經過一輛停靠在路邊的車子時將其按去。
見它這麽做，我立刻避入了另一邊的服飾店。
爆炸聲劇烈地響起，夾帶著破片的衝擊波毫不留情地殺傷了周圍經過的行人們，也讓服飾店的玻璃櫥窗粉身碎骨。我被爆炸震得幾近耳聾，尖銳細長的鳴聲充塞了我的耳道，遭到波及的行人們的慘叫聲仿佛是從很遙遠的地方傳過來的，店內的工作人員被嚇得手足無措。接著，我按著腦袋走出了店內，外麵有幾個躺在地上哀鳴不斷的傷者，剛才被引爆的車子此刻正熊熊燃燒著，黑煙滾滾冒出，雖然很不合時宜，但我眼下卻聯想到了清晨早點店從蒸屜中冒出來的白色霧氣。
白井忽然出現在了我的身邊，沉默中帶著茫然地看著這些傷者。
關鍵的理查德去哪裏了？
我試著捕捉它的氣息——找到了，距離這裏不遠，現在追還趕得上——正當我這麽想的時候，它的氣息消失了。
……
我為理查德的氣息消失設想了兩種可能性：第一，它被路過的好心人收拾掉了；第二，它用某種手段隱藏了自己的氣息。
接下來，我去了氣息消失的地方，那是一家飯店的後門。我沒有找到它的屍體，也就是說，它藏起來了。
或許是它在與我交手的途中意識到了我具備偵查氣息的本領，又或許是它隻是為了逃跑而瞎蒙了一把。無論是哪個，它的逃跑都不能算作是成功，因為它的下半身被留下來了。隻要有了這個，夏目就能藉此以通靈能力追蹤到它的所在。
我和白井迴到了那一家無證旅館。
在我們追逐理查德離開之後，那個下半身並沒有停止活動，而是十分“活潑”地鬧騰了起來——它試圖逃離此處，就從二樓下到了一樓。因為隻是下半身，所以無法輕易站立，隻能勉強地扭動著進行移動。值得一提的是，在理查德隱身的時候，它也跟著一起隱藏了外形，而當它下到被店主當作飯店空間利用的一樓之後，就在客人們的中間引起了騷亂。客人們看不見它，卻都目擊到了餐桌與椅子莫名其妙地被打翻的景象，誰都不知道發生了什麽。
幸運的是，老神父恰巧就在一樓待機，雖然他無法應對理查德，但是收拾這麽一個連獨自站立都做不到的下半身卻是手到擒來。據客人們所說：在騷亂發生的時候，有一個年邁的神父突然念誦起經文，桌椅亂動的跡象也隨之向他移動過去。他一邊躲避著一邊念誦，最終平息了事態。
十幾分鍾之後，在一條小巷裏麵，我們三人與夏目匯合了。
老神父將用桌布做成的大號包裹放到地上，將其解開，露出了內容物——什麽都沒有。但我和白井都知道，裏麵裝的是透明化的理查德的下半身，或者說夏洛特的下半身。
“這是什麽？”夏目好像感應到了某種氣息。
老神父說出了答案，夏目的臉色微微一變。
白井好像還在顧慮之前被波及的行人們的事，臉色很不好看。
我能體會她的心情。看見有無辜者因為我的戰鬥而受傷，我也很難視而不見，倘若他們要因此而指責我，我無話可說，然而，如果再給我一次機會，我依舊會追上去。
我必須承認，在我的動機中，既有作為調查員必須執行守秘人指令的成分，也有我不重視劇本世界的人命的成分。因為我是早晚要離開劇本世界的，所以無論是與這裏的人們建立羈絆也好，奪走他們的性命也罷，種種善舉與惡行最終都會一筆勾銷。與鈴奈的邂逅和離別也是如此，那是一場注定短壽的緣分，過程再美好也不能改寫結局，到最後她記住的也不是作為超能力者的寧海，而是作為斬鬼將軍的寧海。這就是調查員們的命運，我們從來到這個世界開始，就要為了離開這個世界而奔波。但是，我不由得捫心自問：這樣真的好嗎？
我就滿足於此了嗎？
夏目注意到了白井的異常，開口詢問。我解釋了事情的經過。他愕然了一會兒，隨即安慰白井：“不是你的錯。”
白井搖頭：“不用在意我，我沒事。”
“寧海，你之前說，你用油漆潑了理查德，但是沒用？”老神父問。
“是的。”我說。
“這個辦法，或許下一次可以再試試。”他說，“雖然不知道它的隱身法術是什麽原理，但是終究脫離不了靈力的範疇。隻要在油漆中加入了我或貴誌的靈力，它應該就無法輕易將其同化了。”
簡單地交流了幾句之後，夏目開始對下半身使用起了通靈能力。
雖然現在看來這個下半身還很安分，但是為了防止意外，我和白井都謹慎地守在旁邊。夏目強忍著不適的神色觸摸它，閉上雙眼；幾秒鍾過去，他睜開雙眼，說：“找到了。”
“它在哪裏？”白井問。
她的聲音隱隱地透露著一種壓抑感。
夏目默默地看了她一眼，接著說：“好像是一處公園。我看見了石板鋪成的小廣場，中央有個噴泉設施，周圍都是樹和灌木，地上有一具……男性的屍體。”
說到最後，他抿了抿嘴唇，有點難受。
“屍體變成什麽樣了？”我問。
他遲疑了一下，說：“有被啃噬的痕跡。”
“理查德遭到了那種重創，想必是需要及時補充消耗的。”老神父緩緩地說，“那就是它找到的獵物。”
“它還能再複原嗎？”白井問。
“不能，屍體是沒有再生這迴事的。”老神父搖頭，“當然，如果它還會什麽奇怪的法術，那也說不準。”
沒過多久，抱著事不宜遲的念頭，我們結束了談話，動身前往距離這裏最近的公園。
經過幾次問路，我們到了公園的門口，路上還順便買了一桶油漆，老神父對其注入了自己的靈力——這個過程沒有特別的聲光特效，他隻是摸著油漆桶的外壁沉默了一會兒，然後就說成了。
“就是這裏了嗎？”白井看著公園的出入口。
興許是沒有人氣的緣故，這裏看上去挺荒廢的，出入口的門牌都顯得髒兮兮的。
“我們進去吧。”老神父說。
毫無疑問，這是一次成功的突襲。
為了限製它的移動，白井沒有選擇斬首，而是選擇了腰斬，不過轉念一想，比起腰斬，是不是斬首更好呢？雖然斬首之後它的身體依舊可以行動，但是倘若失去了頭部的五官，它的身體就與無頭蒼蠅一般沒有區別。可白井似乎早已推敲過了這個腰斬戰術，所以在剛離開小鎮的時候，在巴士上向老神父詢問了差不多的問題，而老神父的迴答則是：盡管理查德有著看見與聽見事物的能力，可它的視覺神經和聽覺神經都沒有工作，腦細胞也都是死的——畢竟它用的就是一具屍體，乍看之下仿佛與正常人無異，實情卻截然不同。接著，白井自然也問了：既然如此，它又是憑什麽看見與聽見事物的呢？對於這個問題，就連那個見多識廣的老神父都無法解答。
店員正站在我的側後方，我的目光放在了理查德的身上，看不見他的神態，但是從他先前大喊大叫、此刻卻鴉雀無聲的情形來看，他一定是被這幅景象嚇住了。我前進了一步，打算抓住這個機會窮追猛打。
突然，砰地一記，即將落地的理查德猛然雙手往下一按，木質地板被它狠狠地拍出了裂紋。借助強大的反作用力，隻剩下上半身的它宛如炮彈一般騰空射出，嘩啦一聲撞碎了後麵的窗玻璃，轉眼間就落到了外麵。在這個過程中，它還順勢發動了隱身的能力，完全消失不見了。
我毫不猶豫地追了上去，跳出窗外。
這個房間不過二層樓高，即使是正常人跳下去了，隻要落地姿勢正確，就不會傷到自己。我用念力護住了自己的身體，穩穩落地。正前方，屬於理查德的氣息正在瘋狂地逃竄著。可縱使它能隱身，我也依舊可以捕捉到它的位置與動態。
距離大約被拉開了十幾米，它的速度非常快。我立刻奔跑追逐過去。
雖然現在已經是夜晚，但與小鎮不同，這裏是現代城市，夜生活豐富，所以街道上還有很多行人。逃竄的理查德幾乎是慌不擇路，沒有繞開行人們，一路上撞到了很多人。人們什麽都看不見，隻能感覺到自己被狠狠地撞了，一時間引起了不小的騷亂。我可沒有功夫給他們解釋，隻能尾隨著它的氣息一路追逐，餘光偶爾還能瞥見白井的身影——她時而會出現在不遠處的路燈上、時而會出現在旁邊的建築物天台上，負傷的她隻能用空間轉移進行移動，每次移動都會間隔一秒鍾左右。她自然是看不見理查德的，此刻應該也隻是跟隨著奔跑中的我伺機待發。
很遺憾，即使我知道理查德的位置，我也無法給她指出來、讓她攻擊，因為理查德的位置一直在改變，等我報完它的位置的時候就已經來不及了。
才不過十幾秒鍾，我們就衝出了這一條街道，來到了另一條街道上，一路上騷亂不斷。別說是理查德，就是我也撞翻了幾個行人，白井似乎也被別人目擊到了，可我們都沒法分心去管這些“小事”。現在抓捕理查德才是最優先事項，或許這麽說很卑鄙，但我和白井反正都會離開這個世界，這種爛攤子也不是我們需要操心的。
雖然失去了雙腳，但是理查德的速度依舊十分快，難道它是在用雙手代替雙腳進行跑動嗎？我已經拿出了全速，可都快經過二十秒鍾了，卻隻與它拉近了幾米距離。
陡然間，它停止了前進，反過來向我突襲而至。
或許是意識到了自己被追上隻是時間問題，所以想要反攻製勝吧。我知道它在反攻，可我看不見它的動作，這在近身搏鬥中是十分不利的情形——然而，我不在乎。在過去很多次近身搏鬥中，我的動態視力與反應力往往都跟不上對手的動作，可我依舊很少落入下風，這是為什麽？因為我的直覺足以令我在哪怕被蒙蔽雙眼的情況下都能作出正確的反擊。
見它攻來，我立即抬臂防禦。緊接著，好像有一記強而有力的拳擊打在了我的臂骨上，少部分力道穿透了念力防禦，骨肉隱隱作痛。
隱形的它發出了驚訝的聲音。
趁它不備，我轉而踢出一腿，卻落了個空。應該是它避開了吧，我感覺自己的腿腳與它擦肩而過，差點踢中了。
反擊失敗的它再一次與我拉開了距離，我窮追不舍地趕了上去。行人們看著我與它的交鋒，隻能看見我一個人在動拳腳，其中有人正要指著我向同伴議論，卻被逃跑的它撞個正著，摔倒在地。他的同伴吃驚地看著他，而我越過了他倒下的身體，將這裏的行人們拋之腦後。
白井無法插手我們之前的戰鬥，隻能看著、尾隨著。
前方十米外，理查德一邊逃跑、一邊說話：“你能看見我？”
“是的。”我虛張聲勢地說，“你的隱身術對我沒用。”
“別說笑了，其實你隻是能察覺到我吧？要不然你已經用念力抓住我了。”它說，“我也不是沒見過會念力的人，他們往往都需要用視覺輔助定位目標，然後才能用力量幹涉，而隻要看不見，就什麽都做不到。你也是這樣的，對嗎？”
說話的時候，它的速度一點都沒有掉下來，也不見喘氣。正常人跑步時說話會加速消耗體力是因為唿吸的節奏被打亂，而它，或許就連唿吸都不需要。運用死者身體活動的它別說是唿吸，連心跳都不會有，渾身上下的細胞也基本上都是死亡狀態，說不定就連體力這種概念都不存在；而反觀我自己，雖然此刻的奔跑是被念力推動的，對唿吸節奏的依賴也不強，但是為了維持全速，我也需要擺動自己的雙腿，遲早會到達體力的極限。
見它看似遊刃有餘地提問，我說：“不對。”
“什麽？”它好像怔了一下。
我施展念力，將無形的力量轉變為有形，化作鎖鏈向它纏繞過去。
有時候，我的念力會體現出不符合傳統念力定義的特征，除了可以直接對物體本身施加力之外，它還可以依據我的想象轉變為仿佛有著形狀的狀態。比如說，倘若我要用念力切割對手的頸部，那麽我就會擁有兩種選項：第一，用念力分開對手的頸部皮膚與肌肉；第二，想象刀刃斬擊對手的頸部的同時發動念力。在第二種的情況，念力就不是直接作用於對手的頸部，而是在半空中凝聚出看不見的念力之刃加以攻擊。如今的我就是想象出了一條鎖鏈，試圖束縛理查德的行動。
這樣一來，哪怕看不見對手也能起效，然而……
在束縛住理查德的下一瞬間，“鎖鏈”陡然間四分五裂。
沒錯，因為是有形的，所以自然也是可以破壞的。我的念力強度並不是很高，在它的怪力之下，這種束縛很容易就會被掙脫。如果是之前用過的直接作用於對手的念力懸浮，那麽哪怕它的力氣再大也是徒勞無益，可現在卻沒有這個條件了。
好在……縱然隻是一瞬間，我也的確束縛住了它，減慢了它的速度。
趁此機會，我拉近了與它的距離，隻差三米了。
“你這不是念力。”它問，“這是什麽？”
我不迴答。
街邊，一個刷漆工人正在刷牆。經過他的身邊的時候，我順手用念力抄起了油漆桶，向前麵的理查德潑去。紅色的油漆讓隱形的它顯露出了身形。我正打算對它發動念力懸浮，然而下一秒，它又連帶著身上的油漆一起消失了。
它能讓自己的衣服也跟著隱形，自然也能讓身上的油漆也隱形，對此我並不意外。緊接著，我再次嚐試著發動念力形成的鎖鏈。
就在這時，前麵的它忽然凝聚出了一枚拳頭大的暗紫色光球，正是之前對我用過的招數。
它要拿這個反擊我嗎？
但是，我想錯了。它並沒有要用這個攻擊我的意思，而是在經過一輛停靠在路邊的車子時將其按去。
見它這麽做，我立刻避入了另一邊的服飾店。
爆炸聲劇烈地響起，夾帶著破片的衝擊波毫不留情地殺傷了周圍經過的行人們，也讓服飾店的玻璃櫥窗粉身碎骨。我被爆炸震得幾近耳聾，尖銳細長的鳴聲充塞了我的耳道，遭到波及的行人們的慘叫聲仿佛是從很遙遠的地方傳過來的，店內的工作人員被嚇得手足無措。接著，我按著腦袋走出了店內，外麵有幾個躺在地上哀鳴不斷的傷者，剛才被引爆的車子此刻正熊熊燃燒著，黑煙滾滾冒出，雖然很不合時宜，但我眼下卻聯想到了清晨早點店從蒸屜中冒出來的白色霧氣。
白井忽然出現在了我的身邊，沉默中帶著茫然地看著這些傷者。
關鍵的理查德去哪裏了？
我試著捕捉它的氣息——找到了，距離這裏不遠，現在追還趕得上——正當我這麽想的時候，它的氣息消失了。
……
我為理查德的氣息消失設想了兩種可能性：第一，它被路過的好心人收拾掉了；第二，它用某種手段隱藏了自己的氣息。
接下來，我去了氣息消失的地方，那是一家飯店的後門。我沒有找到它的屍體，也就是說，它藏起來了。
或許是它在與我交手的途中意識到了我具備偵查氣息的本領，又或許是它隻是為了逃跑而瞎蒙了一把。無論是哪個，它的逃跑都不能算作是成功，因為它的下半身被留下來了。隻要有了這個，夏目就能藉此以通靈能力追蹤到它的所在。
我和白井迴到了那一家無證旅館。
在我們追逐理查德離開之後，那個下半身並沒有停止活動，而是十分“活潑”地鬧騰了起來——它試圖逃離此處，就從二樓下到了一樓。因為隻是下半身，所以無法輕易站立，隻能勉強地扭動著進行移動。值得一提的是，在理查德隱身的時候，它也跟著一起隱藏了外形，而當它下到被店主當作飯店空間利用的一樓之後，就在客人們的中間引起了騷亂。客人們看不見它，卻都目擊到了餐桌與椅子莫名其妙地被打翻的景象，誰都不知道發生了什麽。
幸運的是，老神父恰巧就在一樓待機，雖然他無法應對理查德，但是收拾這麽一個連獨自站立都做不到的下半身卻是手到擒來。據客人們所說：在騷亂發生的時候，有一個年邁的神父突然念誦起經文，桌椅亂動的跡象也隨之向他移動過去。他一邊躲避著一邊念誦，最終平息了事態。
十幾分鍾之後，在一條小巷裏麵，我們三人與夏目匯合了。
老神父將用桌布做成的大號包裹放到地上，將其解開，露出了內容物——什麽都沒有。但我和白井都知道，裏麵裝的是透明化的理查德的下半身，或者說夏洛特的下半身。
“這是什麽？”夏目好像感應到了某種氣息。
老神父說出了答案，夏目的臉色微微一變。
白井好像還在顧慮之前被波及的行人們的事，臉色很不好看。
我能體會她的心情。看見有無辜者因為我的戰鬥而受傷，我也很難視而不見，倘若他們要因此而指責我，我無話可說，然而，如果再給我一次機會，我依舊會追上去。
我必須承認，在我的動機中，既有作為調查員必須執行守秘人指令的成分，也有我不重視劇本世界的人命的成分。因為我是早晚要離開劇本世界的，所以無論是與這裏的人們建立羈絆也好，奪走他們的性命也罷，種種善舉與惡行最終都會一筆勾銷。與鈴奈的邂逅和離別也是如此，那是一場注定短壽的緣分，過程再美好也不能改寫結局，到最後她記住的也不是作為超能力者的寧海，而是作為斬鬼將軍的寧海。這就是調查員們的命運，我們從來到這個世界開始，就要為了離開這個世界而奔波。但是，我不由得捫心自問：這樣真的好嗎？
我就滿足於此了嗎？
夏目注意到了白井的異常，開口詢問。我解釋了事情的經過。他愕然了一會兒，隨即安慰白井：“不是你的錯。”
白井搖頭：“不用在意我，我沒事。”
“寧海，你之前說，你用油漆潑了理查德，但是沒用？”老神父問。
“是的。”我說。
“這個辦法，或許下一次可以再試試。”他說，“雖然不知道它的隱身法術是什麽原理，但是終究脫離不了靈力的範疇。隻要在油漆中加入了我或貴誌的靈力，它應該就無法輕易將其同化了。”
簡單地交流了幾句之後，夏目開始對下半身使用起了通靈能力。
雖然現在看來這個下半身還很安分，但是為了防止意外，我和白井都謹慎地守在旁邊。夏目強忍著不適的神色觸摸它，閉上雙眼；幾秒鍾過去，他睜開雙眼，說：“找到了。”
“它在哪裏？”白井問。
她的聲音隱隱地透露著一種壓抑感。
夏目默默地看了她一眼，接著說：“好像是一處公園。我看見了石板鋪成的小廣場，中央有個噴泉設施，周圍都是樹和灌木，地上有一具……男性的屍體。”
說到最後，他抿了抿嘴唇，有點難受。
“屍體變成什麽樣了？”我問。
他遲疑了一下，說：“有被啃噬的痕跡。”
“理查德遭到了那種重創，想必是需要及時補充消耗的。”老神父緩緩地說，“那就是它找到的獵物。”
“它還能再複原嗎？”白井問。
“不能，屍體是沒有再生這迴事的。”老神父搖頭，“當然，如果它還會什麽奇怪的法術，那也說不準。”
沒過多久，抱著事不宜遲的念頭，我們結束了談話，動身前往距離這裏最近的公園。
經過幾次問路，我們到了公園的門口，路上還順便買了一桶油漆，老神父對其注入了自己的靈力——這個過程沒有特別的聲光特效，他隻是摸著油漆桶的外壁沉默了一會兒，然後就說成了。
“就是這裏了嗎？”白井看著公園的出入口。
興許是沒有人氣的緣故，這裏看上去挺荒廢的，出入口的門牌都顯得髒兮兮的。
“我們進去吧。”老神父說。