那“苗強五惡”,果然是奉姚天豹之命,依計而行,其實,他們是最近始投效“錦衣衛”,由這總領班羅致的幾個江湖人物。
他們雖非“苗疆五惡”,武功身手也自不弱,否則不致受到姚天豹器重,委以重任,既然“雙豔”又折迴,顯見五人任務失敗,且兇多吉少。
黃昏時分,塵頭起處,一乘駿騎飛馳而來,前行的探馬一眼識出,來者正是冒充“苗疆五惡”之人。
此人姓賈名逵,江湖上雖名不見經傳,無人聽過這一號人物,但他身手不弱,且身懷“天蠶絲網”,使用得心應手,足見大有來曆。
“錦衣衛”正值用人之際,姚天豹明知賈逵並非真名實姓,但看中他們毛遂自薦,前來投效的五人,個個武功不弱,毫不猶豫就羅致在手下。
賈逵一見,“錦衣衛”探馬,立即收住奔勢,打過招唿,問明姚天豹一行在後,又急急撥馬飛馳而去。
姚天豹一行,浩浩蕩蕩而來,遙見前方塵煙滾滾,不明來人是敵是友,立即停止前進,個個如臨大敵,全神嚴加戒備。
賈逵飛馬馳近,姚天豹早已掠身而至,正待出手攔阻,發現來人是賈逵,始收勢未發。
馬一收,賈逵飄身落地,上前恭然施禮道:“見過總領班。”
姚天豹見賈逵一副狼狽相,心裏已然有數,不動聲色問道:“任務失敗了?”
賈逵垂頭喪氣,沮然答道:“屬下無能,有負總領班重托……”
姚天豹仍然不動聲色,若無其事道:“怪不得你們,那‘勾魂豔俠’茅文靜,‘勾魂豔賊’盧玉蘭,確實是不易對付的厲害角色,否則我也不必要你們藉‘苗疆五惡’之名,嚇唬嚇唬她們了。”
賈逵見姚天豹未加深責,一顆惶恐不安之心,方始定下,遂將冒充“苗疆五惡”,現身阻擋“雙豔”經過,簡單扼要述說一遍。
姚天豹聽說“天蠶絲網”已毀,神情微變,突施殺手,以迅雷不及掩耳之勢,出其不意向賈逵一掌劈去。
“奔雷十八掌”威力驚人,尤以這一式“晴天霹靂”,真個勢如石破天驚慢說是近身擊出,即使身在一丈距離內,若被掌力擊中,也必非死即傷。
賈逵似早已防到這一著,發現對方神情微變,心裏已暗自嘀咕,情知不妙了。
姚天豹肩頭微動,掌猶未出,賈逵已全身暴退兩丈。
這距離,雖不在掌力致命範圍之內,也使賈逵感覺一股勁風撲麵,如火灼一般痛楚,可見“奔雷十八掌”威力之大。
更由此可見,姚天豹心狠手辣,決心將他一掌斃命!
賈逵不由地驚怒交加道:“姚天豹,你也太過心狠……”
“手辣”二字尚未出口,姚天豹手一抖,“豹尾七煞鞭”已然出手,賈逵已失“天蠶絲網”,手無寸鐵,且那“豹尾七煞鞭”,又是姚天豹仗以成名的毒惡兵刃,霸道無比,江湖中的成名人物,喪命在鞭下的不計其數。他這“無名小卒”,怎敢與對方力敵硬拚。
但姚天豹疏忽了極重要的一點,那就是“天蠶絲網”,乃是早在十餘年前,“絕情羅刹”蕭一娘,用以殺人無算,令江湖人物聞“網”喪膽的奇門兵器,如何會落在賈逵之手。
此人改名換姓,必有隱情。而他不但據有“天蠶絲網”,更會使用,且得心應手,足見與蕭一娘之間,必有極深淵源。
“絕情羅刹”蕭一娘風流成性,心狠手辣,凡是被她看中,以武力或媚力製伏,被迫一夜風流之後,均遭毒手,無一幸免。因而引起江湖公憤,武林各派高手四出追蹤,甚至聯手設下陷阱,矢誌除此淫婦。可惜直至蕭一娘突然銷聲匿跡,仍未能如願。
十餘年後,“天蠶絲網”卻出現在賈逵之手,原因何在。
無論賈逵是什麽來曆,他若沒有兩手,絕不可能從蕭一娘手中,將“天蠶絲網”據為己有,這是無可置疑的。
姚天豹重用賈逵,除了看中此人身手,尚有四名武功不弱的同夥,更重要的就是賈逵身懷“天蠶絲網”。但他當時不便追問此網來曆,以致至今尚未明白此人真實身份。
如今網既毀於“雙豔”之手,五人已喪其四,姚天豹認為賈逵已無利用價值,是以決心一掌擊斃。
不料雷霆萬鈞的一掌,居然被賈逵避過。
姚天豹這時才想到過於輕敵,迅速抖出“豹尾七煞鞭”,決心不留絲毫餘地,再容對方僥幸死裏逃生。
賈逵對姚天豹的翻臉無情,驚怒交迸,但他有自知之明,絕非這“大內三兇”之一的對手,隻求能保住性命,已是上上大吉。
眼看姚天豹殺機已動,揮鞭連抖,朝向左方近身攻到。賈逵暗自心驚,仗著身手靈活,急向右方掠身閃避。
姚天豹哪容他閃避,猱身跟進,封死對方道路的同時,豹尾七煞鞭抖成筆直,運足十成真力,以泰山壓頂之勢,朝賈逵當頭砸下。
這等聲勢和威力,已非“雷霆萬鈞”,或“石破天驚”能以形容。
賈逵大驚失色,魂飛天外,心知這一鞭雖是當頭擊下,卻暗含無限殺機,無窮變化,萬千殺機,無論他如何閃避,也萬難躲開鞭勢威力範圍。
普天之下,任憑是鋼筋鐵骨之人,也承受不了這當頭一擊,何況是血肉之軀。
眼看賈逵已難逃一死,束手待斃的千鈞一發之際,“豹尾七煞鞭”距離他頭頂,尚不及三寸,突然止住了。
鞭不會自行止住,也不是姚天豹於心不忍,突然收鞭,而是硬生生被人用手接住。
接鞭的是個黑衣婦人,年屆徐娘風韻猶存。
她不知從何而來,甚至連姚天豹這等絕頂高手,都未發覺她的出現,居然及時出手如電,赤手空拳接了這一鞭。
變生肘腋,姚天豹傻了眼,他簡直不敢相信,天下居然有人敢徒手接他這一鞭,而且接個正著。
更驚的是賈逵,他不是吃驚這婦人的功力,而是認出了這張臉。
這張帶有幾分淫蕩之意的俏臉,此時此地出現在賈逵眼前,比“豹尾七煞鞭”的威力,更使他膽破心驚!
姚天豹猛一抽鞭,鞭在婦人手中緊握,居然分毫未動。
七八名“錦衣衛”見狀,早已一湧而上,團團圍住。
他們不趕來尚好,姚天豹當著這批手下麵前,竟連仗以成名的“豹尾七煞鞭”,被那婦人接住,竟然收不迴,教他這位總領班,臉上如何掛得住。
情急之下,他運足十成真力,再猛一抖,鞭在那婦人手中,如同生根一般,仍然未動分毫。
姚天豹暗自心驚,色厲內茬地喝問道:“你這女子是誰?膽敢在此放肆!”
婦人充耳不聞,隻向驚得麵無人色的賈逵冷聲道:“哼!今日我終於找到你了!”
賈逵早已失魂落魄,連趁機逃走的勇氣都鼓不起,對那婦人簡直如同見了鬼魅。
姚天豹再次喝問道:“你放不放手?”
婦人仍然置之不理,突然放開手,姚天豹竟被鞭上傳來一股強勁真力,震得踉蹌倒退數步。
這一驚非同小可,姚天豹驚得一怔,一時實在摸不透此人來曆,更想不出,武林中有功力如此高深的婦人。
在眾手下之前,他這堂堂“錦衣衛”總領班,豈能被一個身份來曆不明的婦人嚇住。
暴喝聲中,姚天豹正待掄鞭出手,那婦人一轉臉,兩道懾人魂魄的精光,如閃電般自眼中射出,直逼這位大總領班,冷森森道:“我與此人之間的瓜葛,跟你們毫不相幹,最好不必介入,否則,可就別怪我手下無情了!”
姚天豹聞言,果然不敢貿然出手,向賈逵一指道:“賈逵是我手下……”
婦人“哦”了一聲,目光轉向賈逵,不屑道:“難怪找不到你,想不到你為了躲我,竟數典忘祖,連名帶姓都改啊!”
賈逵如驚弓之鳥,始終不敢吭氣,幾乎連唿吸亦告停止。
婦人冷冷一笑,又道:“哼!別說是改名換姓,你就算是改頭換麵,骨頭化成灰,老娘也認得出,‘東西’在哪裏,交出來吧?”
賈逵哭喪著臉,仍然一言不發。
婦人威脅道:“他那鞭子雖厲害,大不了是一擊斃命。落在老娘手裏,可就是欲生不能,欲死不得了!”
賈逵突然情急拚命,出其不意地雙掌齊發,向那婦人攻去。
婦人不閃不避,雙袖齊拋,竟將對方的掌力化於無形。
這一手神奇功夫,看得眾人目瞪口呆,無不歎為觀止。
姚天豹不愧是大行家,他看出婦人這手“春風化雨”乃是以柔克剛的佛門禪功,若非功力已至登峰造極之境,絕不敢貿然施為。
而這婦人雙袖輕輕一拋,竟是輕而易舉,不費吹灰之力。
當今武林,佛門弟子中不乏絕頂高手,俗家弟子中也人才濟濟,精英輩出,而眼前隻是個看來並不起眼的婦人。
一個女流之輩,竟身懷佛門絕世武學,且功力則此深厚,她究竟是誰呢?
姚天豹果然心機過人,他閃念之間,由賈逵與這婦人之間的恩怨,以及“天蠶絲網”,突然聯想到一個人,那就是十餘年前銷聲匿跡的“絕情羅刹”蕭一娘!
沒錯,這婦人必是蕭一娘,她向賈逵索取的“東西”,也正是那“天蠶絲網”。
姚天豹仍有幾分存疑,為求證實自己判斷正確,故意試探道:“想不到銷聲匿跡十餘年的‘絕情羅刹’,如今又重現江湖了!”
婦人果然正是那女煞星,她把臉一側轉,仍然冷森森道:“哼!既然知道老嫗是誰,還不趕快滾遠些!”
姚天豹雖知對方不好惹,卻不致聞名喪膽。冷笑一聲,不甘示弱道:“嘿嘿,你當年那點虛名,嚇得了別人,可嚇不了姚某!”
蕭一娘不屑道:“姓姚的,別以為你名列‘大內三兇’,官居錦衣衛總領班,又仗國師姚廣孝作靠山,像你們這批官宦爪牙,老娘還不看在眼裏,惹翻了老娘,照殺不誤!”
姚天豹反唇相譏道:“蕭一娘,別說大話,今非昔比,你殺得了嗎?以前你是仗那‘天蠶絲網’,橫行江湖,如今那破網安在?”
蕭一娘被問得一怔,如同被利劍穿心,不禁狠狠瞪了姚天豹道:“苗虎,有人代我發問了,你迴答吧!”
姚天豹又是一驚,難道眼前這賈逵,竟真是那“苗疆五惡”中為首的苗虎?
苗虎稱霸一方,為“苗疆五惡”之首,怎甘屈居人下,充當一名宮中錦衣衛?
而他分明是貨真價實的苗虎,為何又同意姚天豹“狐假虎威”計,反而“以真亂假”冒充“苗疆五惡”。
一連串的疑問,使姚天豹滿頭霧水,如丈二金剛摸不著頭腦,真被攪糊塗了。
事到如今,苗虎並不在乎身份已被揭穿,耽心的是“天蠶絲網”已毀,如何向蕭一娘交代。
蕭一娘已按捺不住,出手如電,當胸一把抓住苗虎,厲聲喝問道:“你說不說?”
苗虎情急拚命一擊,乃畢生功力所聚,全力以赴,竟被蕭一娘輕易雙袖一拋,頓化無形,???哪敢再試。事已至此,索性把心一橫道:“‘天蠶絲網’已毀,要殺要剁,你就看著辦吧!”
蕭一娘聞言,先是一驚,繼而狂笑道:“我不信,天下能有人,毀得了我那‘天蠶絲網’!”
苗虎道:“信不信在你,‘天蠶絲網’確實已毀,就毀於昨日清晨!”
蕭一娘神情一變,怒問道:“毀網之人是誰?”
苗虎未及迴答,姚天豹已別有用心地道:“‘勾魂三豔’中的二人!”
蕭一娘又發狂笑道:“哈……你們別在那裏一拉一唱,憑那三個黃毛丫頭,能毀得了‘天蠶絲網’?老娘闖蕩江湖,揚威天下時,她們還在吃奶呢!”
姚天豹故意激將道:“不錯,你成名很早,但須知長江後浪推前浪,一代新人替舊人。”
蕭一娘狂妄自負道:“後生固然可畏,老娘這十餘載,可也未閑著!”
言下之意,表示她這十餘年,雖稍聲匿跡,未現江湖,卻在苦練武功,比昔日更為精進。就憑剛才露那一手佛門禪功“春風化雨”,足證所言不虛。
令人不解的是“絕情羅刹”蕭一娘生性淫蕩,心狠手辣。江湖尚且不齒,佛門又怎能容她?
這又是一個謎樣的疑問。
姚天豹工於心計,他看出蕭一娘身懷絕藝,是以想激怒這女人,借刀殺人,對付那難纏的“雙豔”。於是向苗虎一指道:“不信你就問他!”
不料苗虎竟雙手急搖道:“不!不!‘天蠶絲網’並非毀於‘勾魂三豔’手中!”
這一著,大出姚天豹意料之外,想不到苗虎為了報複他的翻臉無情,也來個以牙還牙,以毒攻毒。
姚天豹驚怒交進,恨得咬牙切齒道:“你!你……”
蕭一娘得意笑道:“我就知道,憑那三個黃毛丫頭,能毀得了‘天蠶絲網’?笑話!簡直是笑話,哈……”
一陣狂笑之後,突然止笑,向苗虎聲色俱厲道:“既非‘勾魂三豔’,那究竟是誰?”
姚天豹已有預感,情知不妙。
果然不出所料,苗虎惡向膽邊生,向姚天豹一指道:“就是他!”
“他”字甫出口,姚天豹已出手,“豹尾七煞鞭”以橫掃千軍之勢,攻的不單是苗虎,連蕭一娘也算上,真個是“一石雙鳥”。
苗虎連招架之功都談不上,哪有還手之力。蕭一娘卻是一聲怒哼!人隨聲起,出手快逾閃電,再次以手硬接來鞭。
這次她不僅是“接”,而是“奪”,要以徒手奪下“豹尾七煞鞭”,讓對方見識見識,嚐嚐她“絕情羅刹”的厲害。
敢“空手入白刃”之人,江湖中已屬絕頂高手,膽敢徒手硬接這“大內三兇”之一,“奔雷殺手”姚天豹,威震八荒,仗以成名的“豹尾七煞鞭”者?天下能有幾人?
姚天豹兩次出鞭,均被蕭一娘徒手硬接,已是臉上無光。萬一鞭被對方奪下,他這一世“兇”名,豈不毀於一旦?
尤其當著眾手下麵前,他實在丟不起這個臉。
姚天豹心一橫,凝神屏息,將畢生功力,貫注於右臂。
蕭一娘雖神色自若,暗中也運足真力,源源不絕傳至鞭上,直逼對方。
雙方均以內家真力相拚,較上了勁。
圍困四周的那些錦衣衛,見狀驚得張目結舌,一個個咬牙切齒恨不得衝上去,為他們的總領班助上一臂之力,但誰也不敢貿然輕舉妄動。
片刻之後,強弱已逐漸顯示出來,蕭一娘仍然是神色自若,真力源源不斷增強,姚天豹卻滿臉通紅,額頭上汗珠如大豆般,直往下流,同時覺出後力不繼,正被對方傳來的強大壓力逼退……
一旁的苗虎,並非“隔山觀虎鬥”那般輕鬆,相反地,他比動手的兩個人更緊張。縱然兩“虎”相爭,必有一傷。但除非是蕭一娘與姚天豹同歸於盡,否則,雙方若有任何一人生存,勢必不會輕易放過他的。
照情勢看來,同歸於盡絕無可能,最可能的結果,必然是強存弱亡,“強”者自然是蟄伏多年,重現江湖的“絕情羅刹”。
苗虎最怕的,就是這種結果!
雙方強弱已分,勝敗立判,苗虎此時不走,更待何時?
他所等待的唯一逃生機會,就是趁雙方生死關頭,無暇分身攔阻的一刹那。錯失這個機會,他就死定了。
現在,機會已到來。苗虎毫無選擇餘地,也沒有考慮的時間,必須當機立斷,決定自己的命運。
對圍困四周的那批錦衣衛,苗虎並不放在心上,何況他們的注意力,此刻完全集中於姚天豹,似乎忘了他的存在。
不容再遲疑了,苗虎把握這稍縱即逝的機會,拔腳就逃。
所謂的“拔腳”,隻能以迅雷疾電來形容,其速度之快,連苗虎自己都難以相信。
誠如他所料,蕭一娘與姚天豹,正以內家真力相搏,生死關頭,根本無暇分身攔阻。那些錦衣衛雖及時發覺,要想攔阻情急拚命的苗虎,卻是力不從心。
四五名錦衣衛反應極快,同時飛身攔截,仍然慢了一步,被苗虎趁機突圍而去。
就在同時,姚天豹稍一分神,元氣不聚,真力立散。頓覺對方一股無比強大之力,由“豹尾七煞鞭”上壓來,逼攻內腑。
姚天豹大驚,急以畢生功力所聚,打算護住真元之氣,但已力不從心。隻覺一陣血氣翻湧,口噴鮮血,不支倒地。
四周的錦衣衛見狀,無不大驚失色。他們哪還顧到去追苗虎,齊聲大喝,一湧而上,奮不顧身地上前搶救姚天豹。
蕭一娘對姚天豹及這批錦衣衛,絲毫不感興趣,她要找的是苗虎,追迴“天蠶絲網”,其他的根本不屑一顧。
她本想以內家真力,一舉震傷姚天豹,好抽身去追苗虎,想不到這批不知死活的錦衣衛,居然打算跟她玩命,那豈不是自尋死路!
“絕情羅刹”一向殺人不眨眼,雖然銷聲匿跡多年,不曾開過殺戒,如今殺起人來,仍然是眼都不眨一眨。
姚天豹的“豹尾七煞鞭”已被她奪下,正好“借花獻佛”,隻見她倒持鞭端,以橫掃千軍之勢,挾一股強勁鞭風,將湧來的十幾名錦衣衛,掃得紛紛跌出丈餘,倒地不起。
一片慘嚎,那批錦衣衛非死即傷。
蕭一娘未曾眨眼,冷哼一聲,向傷重倒地的姚天豹道:“等老娘抓迴苗虎,再來跟你對質,你們兩個之中,總得有一個交迴我的‘天蠶絲網’!”
言畢,身形一掠,已然相去數丈。
姚天豹咬緊牙關,全力運氣護住內腑,不使真元散失。
他藝出南海,仗著堂兄大明國師姚廣孝權勢,一向在官場得意,少入江湖。也正因權勢顯赫,名列“大內三兇”之首,目無餘子。加上養尊處優,作威作福,更與酒色結上不解之緣,以致功力大不如前。
練武之人,如逆水行舟,不進則退。更忌犯酒色。偏偏他自恃武功蓋世,自出道以來。在他“豹尾七煞鞭”及“奔雷十八掌”下,尚不曾遇過敵手,不免狂妄自大,目空一切。這些年來,自居錦衣衛總領班要職,酗酒縱色,毫無禁忌,哪還想到江湖之中,人上有人,天外有天。
想不到今日遇上蕭一娘這女魔頭,不但使他在眾目睽睽下。栽了個大觔鬥,而且栽到了家!
所幸他功力深厚,尚能運氣護住真元,否則早已一命嗚唿!
姚天豹此刻是泥菩薩過河,自身難保,能保住自己性命,已屬萬幸,哪還顧得到那批錦衣衛的死活。
半個時辰過去了,姚天豹才緩過氣來。
他緩緩站起,眼光四下一掃,隨行的二十餘名錦衣衛,全部橫七豎八地躺在地上,非死即傷,令人慘不忍睹。
突然間,他想到了囚車內的兩個人,鐵石心和王念慈。
放眼望去,原先停在十餘丈外的兩輛囚車已毀,車內兩人都已不知去向!
這一驚非同小可,姚大豹顧不得身受內傷,一個飛身掠至囚車前,隻見車毀人去,負責守護的四名錦衣衛,早已身首異處,橫屍車旁。
王念慈身受內傷,又被點了昏穴,絕不可能破車而出,殺了守護的四名錦衣衛,將鐵石心救走。那又是何人趁虛而入,劫走了他們呢?
顯然事情之發生,必在姚天豹與蕭一娘以內家真力相搏,所有錦衣衛注意力集中於二人身上之際。
足其他“兩豔”追蹤而來?或係其他方向人物所為。姚天豹一時無從斷言,使他感到茫然了。
他們雖非“苗疆五惡”,武功身手也自不弱,否則不致受到姚天豹器重,委以重任,既然“雙豔”又折迴,顯見五人任務失敗,且兇多吉少。
黃昏時分,塵頭起處,一乘駿騎飛馳而來,前行的探馬一眼識出,來者正是冒充“苗疆五惡”之人。
此人姓賈名逵,江湖上雖名不見經傳,無人聽過這一號人物,但他身手不弱,且身懷“天蠶絲網”,使用得心應手,足見大有來曆。
“錦衣衛”正值用人之際,姚天豹明知賈逵並非真名實姓,但看中他們毛遂自薦,前來投效的五人,個個武功不弱,毫不猶豫就羅致在手下。
賈逵一見,“錦衣衛”探馬,立即收住奔勢,打過招唿,問明姚天豹一行在後,又急急撥馬飛馳而去。
姚天豹一行,浩浩蕩蕩而來,遙見前方塵煙滾滾,不明來人是敵是友,立即停止前進,個個如臨大敵,全神嚴加戒備。
賈逵飛馬馳近,姚天豹早已掠身而至,正待出手攔阻,發現來人是賈逵,始收勢未發。
馬一收,賈逵飄身落地,上前恭然施禮道:“見過總領班。”
姚天豹見賈逵一副狼狽相,心裏已然有數,不動聲色問道:“任務失敗了?”
賈逵垂頭喪氣,沮然答道:“屬下無能,有負總領班重托……”
姚天豹仍然不動聲色,若無其事道:“怪不得你們,那‘勾魂豔俠’茅文靜,‘勾魂豔賊’盧玉蘭,確實是不易對付的厲害角色,否則我也不必要你們藉‘苗疆五惡’之名,嚇唬嚇唬她們了。”
賈逵見姚天豹未加深責,一顆惶恐不安之心,方始定下,遂將冒充“苗疆五惡”,現身阻擋“雙豔”經過,簡單扼要述說一遍。
姚天豹聽說“天蠶絲網”已毀,神情微變,突施殺手,以迅雷不及掩耳之勢,出其不意向賈逵一掌劈去。
“奔雷十八掌”威力驚人,尤以這一式“晴天霹靂”,真個勢如石破天驚慢說是近身擊出,即使身在一丈距離內,若被掌力擊中,也必非死即傷。
賈逵似早已防到這一著,發現對方神情微變,心裏已暗自嘀咕,情知不妙了。
姚天豹肩頭微動,掌猶未出,賈逵已全身暴退兩丈。
這距離,雖不在掌力致命範圍之內,也使賈逵感覺一股勁風撲麵,如火灼一般痛楚,可見“奔雷十八掌”威力之大。
更由此可見,姚天豹心狠手辣,決心將他一掌斃命!
賈逵不由地驚怒交加道:“姚天豹,你也太過心狠……”
“手辣”二字尚未出口,姚天豹手一抖,“豹尾七煞鞭”已然出手,賈逵已失“天蠶絲網”,手無寸鐵,且那“豹尾七煞鞭”,又是姚天豹仗以成名的毒惡兵刃,霸道無比,江湖中的成名人物,喪命在鞭下的不計其數。他這“無名小卒”,怎敢與對方力敵硬拚。
但姚天豹疏忽了極重要的一點,那就是“天蠶絲網”,乃是早在十餘年前,“絕情羅刹”蕭一娘,用以殺人無算,令江湖人物聞“網”喪膽的奇門兵器,如何會落在賈逵之手。
此人改名換姓,必有隱情。而他不但據有“天蠶絲網”,更會使用,且得心應手,足見與蕭一娘之間,必有極深淵源。
“絕情羅刹”蕭一娘風流成性,心狠手辣,凡是被她看中,以武力或媚力製伏,被迫一夜風流之後,均遭毒手,無一幸免。因而引起江湖公憤,武林各派高手四出追蹤,甚至聯手設下陷阱,矢誌除此淫婦。可惜直至蕭一娘突然銷聲匿跡,仍未能如願。
十餘年後,“天蠶絲網”卻出現在賈逵之手,原因何在。
無論賈逵是什麽來曆,他若沒有兩手,絕不可能從蕭一娘手中,將“天蠶絲網”據為己有,這是無可置疑的。
姚天豹重用賈逵,除了看中此人身手,尚有四名武功不弱的同夥,更重要的就是賈逵身懷“天蠶絲網”。但他當時不便追問此網來曆,以致至今尚未明白此人真實身份。
如今網既毀於“雙豔”之手,五人已喪其四,姚天豹認為賈逵已無利用價值,是以決心一掌擊斃。
不料雷霆萬鈞的一掌,居然被賈逵避過。
姚天豹這時才想到過於輕敵,迅速抖出“豹尾七煞鞭”,決心不留絲毫餘地,再容對方僥幸死裏逃生。
賈逵對姚天豹的翻臉無情,驚怒交迸,但他有自知之明,絕非這“大內三兇”之一的對手,隻求能保住性命,已是上上大吉。
眼看姚天豹殺機已動,揮鞭連抖,朝向左方近身攻到。賈逵暗自心驚,仗著身手靈活,急向右方掠身閃避。
姚天豹哪容他閃避,猱身跟進,封死對方道路的同時,豹尾七煞鞭抖成筆直,運足十成真力,以泰山壓頂之勢,朝賈逵當頭砸下。
這等聲勢和威力,已非“雷霆萬鈞”,或“石破天驚”能以形容。
賈逵大驚失色,魂飛天外,心知這一鞭雖是當頭擊下,卻暗含無限殺機,無窮變化,萬千殺機,無論他如何閃避,也萬難躲開鞭勢威力範圍。
普天之下,任憑是鋼筋鐵骨之人,也承受不了這當頭一擊,何況是血肉之軀。
眼看賈逵已難逃一死,束手待斃的千鈞一發之際,“豹尾七煞鞭”距離他頭頂,尚不及三寸,突然止住了。
鞭不會自行止住,也不是姚天豹於心不忍,突然收鞭,而是硬生生被人用手接住。
接鞭的是個黑衣婦人,年屆徐娘風韻猶存。
她不知從何而來,甚至連姚天豹這等絕頂高手,都未發覺她的出現,居然及時出手如電,赤手空拳接了這一鞭。
變生肘腋,姚天豹傻了眼,他簡直不敢相信,天下居然有人敢徒手接他這一鞭,而且接個正著。
更驚的是賈逵,他不是吃驚這婦人的功力,而是認出了這張臉。
這張帶有幾分淫蕩之意的俏臉,此時此地出現在賈逵眼前,比“豹尾七煞鞭”的威力,更使他膽破心驚!
姚天豹猛一抽鞭,鞭在婦人手中緊握,居然分毫未動。
七八名“錦衣衛”見狀,早已一湧而上,團團圍住。
他們不趕來尚好,姚天豹當著這批手下麵前,竟連仗以成名的“豹尾七煞鞭”,被那婦人接住,竟然收不迴,教他這位總領班,臉上如何掛得住。
情急之下,他運足十成真力,再猛一抖,鞭在那婦人手中,如同生根一般,仍然未動分毫。
姚天豹暗自心驚,色厲內茬地喝問道:“你這女子是誰?膽敢在此放肆!”
婦人充耳不聞,隻向驚得麵無人色的賈逵冷聲道:“哼!今日我終於找到你了!”
賈逵早已失魂落魄,連趁機逃走的勇氣都鼓不起,對那婦人簡直如同見了鬼魅。
姚天豹再次喝問道:“你放不放手?”
婦人仍然置之不理,突然放開手,姚天豹竟被鞭上傳來一股強勁真力,震得踉蹌倒退數步。
這一驚非同小可,姚天豹驚得一怔,一時實在摸不透此人來曆,更想不出,武林中有功力如此高深的婦人。
在眾手下之前,他這堂堂“錦衣衛”總領班,豈能被一個身份來曆不明的婦人嚇住。
暴喝聲中,姚天豹正待掄鞭出手,那婦人一轉臉,兩道懾人魂魄的精光,如閃電般自眼中射出,直逼這位大總領班,冷森森道:“我與此人之間的瓜葛,跟你們毫不相幹,最好不必介入,否則,可就別怪我手下無情了!”
姚天豹聞言,果然不敢貿然出手,向賈逵一指道:“賈逵是我手下……”
婦人“哦”了一聲,目光轉向賈逵,不屑道:“難怪找不到你,想不到你為了躲我,竟數典忘祖,連名帶姓都改啊!”
賈逵如驚弓之鳥,始終不敢吭氣,幾乎連唿吸亦告停止。
婦人冷冷一笑,又道:“哼!別說是改名換姓,你就算是改頭換麵,骨頭化成灰,老娘也認得出,‘東西’在哪裏,交出來吧?”
賈逵哭喪著臉,仍然一言不發。
婦人威脅道:“他那鞭子雖厲害,大不了是一擊斃命。落在老娘手裏,可就是欲生不能,欲死不得了!”
賈逵突然情急拚命,出其不意地雙掌齊發,向那婦人攻去。
婦人不閃不避,雙袖齊拋,竟將對方的掌力化於無形。
這一手神奇功夫,看得眾人目瞪口呆,無不歎為觀止。
姚天豹不愧是大行家,他看出婦人這手“春風化雨”乃是以柔克剛的佛門禪功,若非功力已至登峰造極之境,絕不敢貿然施為。
而這婦人雙袖輕輕一拋,竟是輕而易舉,不費吹灰之力。
當今武林,佛門弟子中不乏絕頂高手,俗家弟子中也人才濟濟,精英輩出,而眼前隻是個看來並不起眼的婦人。
一個女流之輩,竟身懷佛門絕世武學,且功力則此深厚,她究竟是誰呢?
姚天豹果然心機過人,他閃念之間,由賈逵與這婦人之間的恩怨,以及“天蠶絲網”,突然聯想到一個人,那就是十餘年前銷聲匿跡的“絕情羅刹”蕭一娘!
沒錯,這婦人必是蕭一娘,她向賈逵索取的“東西”,也正是那“天蠶絲網”。
姚天豹仍有幾分存疑,為求證實自己判斷正確,故意試探道:“想不到銷聲匿跡十餘年的‘絕情羅刹’,如今又重現江湖了!”
婦人果然正是那女煞星,她把臉一側轉,仍然冷森森道:“哼!既然知道老嫗是誰,還不趕快滾遠些!”
姚天豹雖知對方不好惹,卻不致聞名喪膽。冷笑一聲,不甘示弱道:“嘿嘿,你當年那點虛名,嚇得了別人,可嚇不了姚某!”
蕭一娘不屑道:“姓姚的,別以為你名列‘大內三兇’,官居錦衣衛總領班,又仗國師姚廣孝作靠山,像你們這批官宦爪牙,老娘還不看在眼裏,惹翻了老娘,照殺不誤!”
姚天豹反唇相譏道:“蕭一娘,別說大話,今非昔比,你殺得了嗎?以前你是仗那‘天蠶絲網’,橫行江湖,如今那破網安在?”
蕭一娘被問得一怔,如同被利劍穿心,不禁狠狠瞪了姚天豹道:“苗虎,有人代我發問了,你迴答吧!”
姚天豹又是一驚,難道眼前這賈逵,竟真是那“苗疆五惡”中為首的苗虎?
苗虎稱霸一方,為“苗疆五惡”之首,怎甘屈居人下,充當一名宮中錦衣衛?
而他分明是貨真價實的苗虎,為何又同意姚天豹“狐假虎威”計,反而“以真亂假”冒充“苗疆五惡”。
一連串的疑問,使姚天豹滿頭霧水,如丈二金剛摸不著頭腦,真被攪糊塗了。
事到如今,苗虎並不在乎身份已被揭穿,耽心的是“天蠶絲網”已毀,如何向蕭一娘交代。
蕭一娘已按捺不住,出手如電,當胸一把抓住苗虎,厲聲喝問道:“你說不說?”
苗虎情急拚命一擊,乃畢生功力所聚,全力以赴,竟被蕭一娘輕易雙袖一拋,頓化無形,???哪敢再試。事已至此,索性把心一橫道:“‘天蠶絲網’已毀,要殺要剁,你就看著辦吧!”
蕭一娘聞言,先是一驚,繼而狂笑道:“我不信,天下能有人,毀得了我那‘天蠶絲網’!”
苗虎道:“信不信在你,‘天蠶絲網’確實已毀,就毀於昨日清晨!”
蕭一娘神情一變,怒問道:“毀網之人是誰?”
苗虎未及迴答,姚天豹已別有用心地道:“‘勾魂三豔’中的二人!”
蕭一娘又發狂笑道:“哈……你們別在那裏一拉一唱,憑那三個黃毛丫頭,能毀得了‘天蠶絲網’?老娘闖蕩江湖,揚威天下時,她們還在吃奶呢!”
姚天豹故意激將道:“不錯,你成名很早,但須知長江後浪推前浪,一代新人替舊人。”
蕭一娘狂妄自負道:“後生固然可畏,老娘這十餘載,可也未閑著!”
言下之意,表示她這十餘年,雖稍聲匿跡,未現江湖,卻在苦練武功,比昔日更為精進。就憑剛才露那一手佛門禪功“春風化雨”,足證所言不虛。
令人不解的是“絕情羅刹”蕭一娘生性淫蕩,心狠手辣。江湖尚且不齒,佛門又怎能容她?
這又是一個謎樣的疑問。
姚天豹工於心計,他看出蕭一娘身懷絕藝,是以想激怒這女人,借刀殺人,對付那難纏的“雙豔”。於是向苗虎一指道:“不信你就問他!”
不料苗虎竟雙手急搖道:“不!不!‘天蠶絲網’並非毀於‘勾魂三豔’手中!”
這一著,大出姚天豹意料之外,想不到苗虎為了報複他的翻臉無情,也來個以牙還牙,以毒攻毒。
姚天豹驚怒交進,恨得咬牙切齒道:“你!你……”
蕭一娘得意笑道:“我就知道,憑那三個黃毛丫頭,能毀得了‘天蠶絲網’?笑話!簡直是笑話,哈……”
一陣狂笑之後,突然止笑,向苗虎聲色俱厲道:“既非‘勾魂三豔’,那究竟是誰?”
姚天豹已有預感,情知不妙。
果然不出所料,苗虎惡向膽邊生,向姚天豹一指道:“就是他!”
“他”字甫出口,姚天豹已出手,“豹尾七煞鞭”以橫掃千軍之勢,攻的不單是苗虎,連蕭一娘也算上,真個是“一石雙鳥”。
苗虎連招架之功都談不上,哪有還手之力。蕭一娘卻是一聲怒哼!人隨聲起,出手快逾閃電,再次以手硬接來鞭。
這次她不僅是“接”,而是“奪”,要以徒手奪下“豹尾七煞鞭”,讓對方見識見識,嚐嚐她“絕情羅刹”的厲害。
敢“空手入白刃”之人,江湖中已屬絕頂高手,膽敢徒手硬接這“大內三兇”之一,“奔雷殺手”姚天豹,威震八荒,仗以成名的“豹尾七煞鞭”者?天下能有幾人?
姚天豹兩次出鞭,均被蕭一娘徒手硬接,已是臉上無光。萬一鞭被對方奪下,他這一世“兇”名,豈不毀於一旦?
尤其當著眾手下麵前,他實在丟不起這個臉。
姚天豹心一橫,凝神屏息,將畢生功力,貫注於右臂。
蕭一娘雖神色自若,暗中也運足真力,源源不絕傳至鞭上,直逼對方。
雙方均以內家真力相拚,較上了勁。
圍困四周的那些錦衣衛,見狀驚得張目結舌,一個個咬牙切齒恨不得衝上去,為他們的總領班助上一臂之力,但誰也不敢貿然輕舉妄動。
片刻之後,強弱已逐漸顯示出來,蕭一娘仍然是神色自若,真力源源不斷增強,姚天豹卻滿臉通紅,額頭上汗珠如大豆般,直往下流,同時覺出後力不繼,正被對方傳來的強大壓力逼退……
一旁的苗虎,並非“隔山觀虎鬥”那般輕鬆,相反地,他比動手的兩個人更緊張。縱然兩“虎”相爭,必有一傷。但除非是蕭一娘與姚天豹同歸於盡,否則,雙方若有任何一人生存,勢必不會輕易放過他的。
照情勢看來,同歸於盡絕無可能,最可能的結果,必然是強存弱亡,“強”者自然是蟄伏多年,重現江湖的“絕情羅刹”。
苗虎最怕的,就是這種結果!
雙方強弱已分,勝敗立判,苗虎此時不走,更待何時?
他所等待的唯一逃生機會,就是趁雙方生死關頭,無暇分身攔阻的一刹那。錯失這個機會,他就死定了。
現在,機會已到來。苗虎毫無選擇餘地,也沒有考慮的時間,必須當機立斷,決定自己的命運。
對圍困四周的那批錦衣衛,苗虎並不放在心上,何況他們的注意力,此刻完全集中於姚天豹,似乎忘了他的存在。
不容再遲疑了,苗虎把握這稍縱即逝的機會,拔腳就逃。
所謂的“拔腳”,隻能以迅雷疾電來形容,其速度之快,連苗虎自己都難以相信。
誠如他所料,蕭一娘與姚天豹,正以內家真力相搏,生死關頭,根本無暇分身攔阻。那些錦衣衛雖及時發覺,要想攔阻情急拚命的苗虎,卻是力不從心。
四五名錦衣衛反應極快,同時飛身攔截,仍然慢了一步,被苗虎趁機突圍而去。
就在同時,姚天豹稍一分神,元氣不聚,真力立散。頓覺對方一股無比強大之力,由“豹尾七煞鞭”上壓來,逼攻內腑。
姚天豹大驚,急以畢生功力所聚,打算護住真元之氣,但已力不從心。隻覺一陣血氣翻湧,口噴鮮血,不支倒地。
四周的錦衣衛見狀,無不大驚失色。他們哪還顧到去追苗虎,齊聲大喝,一湧而上,奮不顧身地上前搶救姚天豹。
蕭一娘對姚天豹及這批錦衣衛,絲毫不感興趣,她要找的是苗虎,追迴“天蠶絲網”,其他的根本不屑一顧。
她本想以內家真力,一舉震傷姚天豹,好抽身去追苗虎,想不到這批不知死活的錦衣衛,居然打算跟她玩命,那豈不是自尋死路!
“絕情羅刹”一向殺人不眨眼,雖然銷聲匿跡多年,不曾開過殺戒,如今殺起人來,仍然是眼都不眨一眨。
姚天豹的“豹尾七煞鞭”已被她奪下,正好“借花獻佛”,隻見她倒持鞭端,以橫掃千軍之勢,挾一股強勁鞭風,將湧來的十幾名錦衣衛,掃得紛紛跌出丈餘,倒地不起。
一片慘嚎,那批錦衣衛非死即傷。
蕭一娘未曾眨眼,冷哼一聲,向傷重倒地的姚天豹道:“等老娘抓迴苗虎,再來跟你對質,你們兩個之中,總得有一個交迴我的‘天蠶絲網’!”
言畢,身形一掠,已然相去數丈。
姚天豹咬緊牙關,全力運氣護住內腑,不使真元散失。
他藝出南海,仗著堂兄大明國師姚廣孝權勢,一向在官場得意,少入江湖。也正因權勢顯赫,名列“大內三兇”之首,目無餘子。加上養尊處優,作威作福,更與酒色結上不解之緣,以致功力大不如前。
練武之人,如逆水行舟,不進則退。更忌犯酒色。偏偏他自恃武功蓋世,自出道以來。在他“豹尾七煞鞭”及“奔雷十八掌”下,尚不曾遇過敵手,不免狂妄自大,目空一切。這些年來,自居錦衣衛總領班要職,酗酒縱色,毫無禁忌,哪還想到江湖之中,人上有人,天外有天。
想不到今日遇上蕭一娘這女魔頭,不但使他在眾目睽睽下。栽了個大觔鬥,而且栽到了家!
所幸他功力深厚,尚能運氣護住真元,否則早已一命嗚唿!
姚天豹此刻是泥菩薩過河,自身難保,能保住自己性命,已屬萬幸,哪還顧得到那批錦衣衛的死活。
半個時辰過去了,姚天豹才緩過氣來。
他緩緩站起,眼光四下一掃,隨行的二十餘名錦衣衛,全部橫七豎八地躺在地上,非死即傷,令人慘不忍睹。
突然間,他想到了囚車內的兩個人,鐵石心和王念慈。
放眼望去,原先停在十餘丈外的兩輛囚車已毀,車內兩人都已不知去向!
這一驚非同小可,姚大豹顧不得身受內傷,一個飛身掠至囚車前,隻見車毀人去,負責守護的四名錦衣衛,早已身首異處,橫屍車旁。
王念慈身受內傷,又被點了昏穴,絕不可能破車而出,殺了守護的四名錦衣衛,將鐵石心救走。那又是何人趁虛而入,劫走了他們呢?
顯然事情之發生,必在姚天豹與蕭一娘以內家真力相搏,所有錦衣衛注意力集中於二人身上之際。
足其他“兩豔”追蹤而來?或係其他方向人物所為。姚天豹一時無從斷言,使他感到茫然了。