她看了一會，皺眉道：“洪哥哥，我看這烏龜有古怪！”
方洪這時似也有點明白，反複吟道：“嗯，難怪你生疑，我也覺得不對勁，似此天寒地凍，烏龜不找個巢穴冬眠避冰，卻老浸在水裏幹嗎？”
這話不差，天池之水雖是經年不冰，但也苦寒難當，烏龜雖不怕冷，卻也不會無緣無故老貼池壁之上。
秦寒梅又道：“你瞧，那畜牲竟是一動不動，莫非已經死了？”
方洪隨手捏了一小塊冰粒，使勁朝在池壁水裏那頭烏龜運勁擲去。
一陣激蕩浪花過後，複聽鏗的一響，那頭大烏龜雖給擊個正著，卻是紋風不動，渾然無覺。
方洪大叫道：“假的，這烏龜是鋼鐵造成的，要不然怎會發出鏗鏘之聲。”
要知長白絕頂冰堅如鋼，方洪功力又不弱，經他運勁打出，可以穿石，哪會不把烏龜打下水去，顯然此物有詐。
秦寒梅恍然道：“這必又是二怪弄的什麽玄虛了。”
方洪探一探頭道：“待我爬下去看看！”
秦寒梅叮囑道：“小心，老怪非比別人，恐藏下歹毒機關！”
言語之間，充滿關切，方洪心中一陣甜絲絲，笑道：“妹妹放心，愚兄自有主意。”
語訖，已然附上池壁，用壁虎遊牆輕功慢慢挪了下去，直爬烏龜貼處。天池水寒，冷可砭骨，還好那烏龜遊壁之處，距離水麵不遠，是以方洪也不覺怎樣費事。
到得那裏，方洪睜眼端相，把手摸了一摸，果然沒有猜錯，那頭大烏龜是鋼鐵鑄造而成的，約莫一人合抱大小，龜背之上浮現小小一道凹痕，這是剛才給方洪冰塊打中所致。
雖是假烏龜，但怎生會緊緊貼在池壁之上，不掉下池裏去呢？方洪屏息潛在水中，又睜眼細看，才知那大烏龜是連在一塊大鐵板上，那鐵板隻緣經年浸溺水中，已然生鏽，長滿了青苔，赫然是一道暗門。
方洪把手抓了龜首，輕輕一撼，果然有些搖動，這一下，好奇心陡起，探頭浮出水麵，告訴了秦寒梅，同時說道：“妹妹且在岸上稍待，等我把門弄開，進去探它一探。”
秦寒梅心中一凜，連忙道：“洪哥，千萬小心，休要著了老怪預伏機關！”
方洪微笑頷首，淙地一聲又潛了下去。但見他左手緊抓龜首，身子緊緊貼在鐵板頂上，兩足勾著池壁，頭下腳上，宛如金鉤倒懸，右手猛地一抽，一縷寒光，輝映水影，靈龜寶劍已綽然在手，以防不測。
布置停當，方洪乃發動把龜首一扯，鐵板應聲而開，果是一道門戶，龜首正好是門的把手。
鐵板乍開，裏邊已颼颼連聲，萬弩俱發，箭如驟雨，奪門射出，不錯，這些弩箭正是門內預伏機關。
百忙中，方洪手中劍猛揮，陣陣水花中，那些朝他飛來的弩箭，已給撥得無影無蹤。
其實，這番尚幸他早有準備，倒貼頂上，那些發出弩箭，多自左右中間和下邊疾射，反射頂上不是沒有，隻是少數罷了，是以方洪才能應付裕如，不致狼狽。
弩箭已停，池水已封沒洞口，方洪看了又看，兀是不敢造次，持劍護身，一步一覺，慢慢地閃進門裏。裏邊漆黑一片，方洪心中又困惑起來。
他自忖道：“真怪，陰陽叟要挖這個洞幹麽，一開啟便給水浸沒了，有何用處？”
方洪邊想邊摸進去，才在水中走了十步左右，心中不由連連稱妙起來。
原來洞口雖給湖水封沒，但洞裏卻沒有水，因為這個壁洞乃是向上發展開掘，越開越高，超過水平線，水就自然不能流到了。
一越水位，洞道乃是平坦筆直，看去是條隧道，必有通達地方。方洪心念怦然一動，再朝前走，這兒不用涉水，行動自較方便，方洪立刻展起輕功，往前便走。
這刻他已放下心來，不再惕惕提防了。因為洞中除去光滑兩壁和一條泥路外，別無所有，若有機關，也可一眼瞧到。靈龜劍刷地一聲，便已歸鞘，再朝前行。
約莫走了盞茶光景，到得一處，地勢漸漸寬敞，而且自暗而亮，依稀中，方洪細細端相，竟是一個石室。
到得這裏，方洪又暗暗地戒備起來，因為這石室好怪，長方形，前頭黑壓壓的一堆堆，橫七豎八，也不知道是什麽東西。
方洪不敢遽往前走，停住腳步，遙望了一眼，洞裏雖然比方才地方光亮些，仍是模模糊糊，方洪既經斷定這洞乃陰陽叟所掘，哪得不處處提防？
呆站了好半晌，前麵並沒有動靜，才大著膽子跑了過去，手中靈龜寶劍刷地抽出，登時碧光激射，室中光線頓增。方洪借著劍光朝那一堆堆的物事定睛瞥去，心中赫然大震，那堆東西，竟是人骨。
方洪再走近些，隻見白骨累累，頭顱四肢身軀等等俱有，分明是有許多人曾先他而至，不幸死在室中。方洪看罷，心中不禁泛起一陣寒意。
正楞楞間，陡然間，仿佛聽到一聲天崩地裂，室中為之震動，方洪臉色大變，靈龜劍偃，伏地靜觀，不敢動彈。
那聲巨響過後，陡見洞壁之中，忽地現出許多壁眼，自壁眼中，已然有陣陣輕煙冒出，勢甚緩慢。
方洪偶然一嗅，但覺濃香撲鼻，頓時心旌搖動，沉沉欲醉，不由大驚失色，急一屏息，可惜已經不及，但覺方才吸下的那一口氣，迴旋體內，熱炙異常，五髒痛極如裂。
這一唬可不小，自知已中老怪生前布下機關，說不定那陣煙是什麽劇毒薰成，是以才有一嗅便可致命之危。在絕望之餘，方洪一急，忙探手到腰際的百寶囊中一掏，掏出三粒丸子來，朝口中一納，囫圇吞下。
他本來是病急亂投藥，掏出來隻要是丹丸，也不管是什麽藥物，隻管吞下再說，也是合該有救，那三顆丹一滾進胃裏，五髒登時平和，炙熱裂痛立止。正奇怪間，急感內急，一連串撒了許多個屁，那些屁奇臭難聞，連方洪自己放出來的也要不迭掩鼻。
那陣煙才止，但聽簌簌連聲價響，繼之竄出許多蛇蠍，這些蛇蠍盡是極毒之物，齊齊望著方洪攻到。方洪一個翻身，自地上一躍而起，手中靈龜寶劍不緩，奔雷劍招已展開。
洞中地狹，奔雷劍一經使開，轟雷益厲，連綿迴旋不絕，比剛才那一聲巨響還要大些。說也奇怪，這轟雷巨響，竟把那群光皮畜牲懾住，如癡如醉，怔怔不前，就是楞在當地，任由人去宰割。
方洪得理不饒人，劍影如網，劍光彌漫，頃刻之間，已把那些光皮畜牲收拾殆盡。
闖過蛇蠍之陣，方洪心膽陡壯，各處搜尋，但見室中除了累累白骨和斷肢殘軀的蛇蠍外，別無所有。越過那堆白骨，已到盡頭，這兒卻是一道裂縫，方洪拿眼在裂縫上一瞥，赫然室外有室，裂縫隔壁，另有一間石室。
方洪正待覓過別室之門，突覺腳下一滑，幾乎立足不牢。原來立足之處，是一塊活動地板，險些兒掉了下去。
方洪一彎腰，已自騰起半空，俯視地上，那塊地板已然坍塌下去，竟然是洞中有洞，下麵是個地下室。
這其間，方洪雙足掛在頂壁之上，垂首下窺，定神望一望那個地下室，黑漆一片，什麽也沒瞧得真切。
他不敢冒昧闖進，手持寶劍，眼盯地上，久久，不見有何動靜，才翻落地麵，再探一探那地下室，很狹很淺簡直像個土窟，連身軀也容不得。方洪躊躇了好半晌，才蹲到地下室邊緣，探首下望，借著靈龜寶劍碧光一看，地下室裏空蕩蕩，什麽也沒有，不由感到一陣失望。
方洪看了一會，正待翻身起來，尋覓過別室之門，忽地裏，眼底一亮，紅光閃動，定睛看時，乃是一頁大逾尋常的楓葉。
方洪不禁大喜，他平時在江湖上走動，曾聽人說過長白陰陽魔宮遺下秘笈，乃是用楓葉寫成，莫非這頁逾常楓葉，也是什麽武學秘笈不成？
他不假思索，便已伸手到地下室裏一掏，把那大楓葉一拿到手，借著劍光一瞥，哪裏是什麽武學秘笈。但見楓葉之上，隻寥寥幾個字，寫道：“陰陽武笈，留待有緣，欲知秘奧，唯首是求，百年之後，秘奧自見，二老在生，休得妄想。”
看得方洪莫名其妙，反複琢磨，兀是琢磨不出其中端倪來，隻好把楓葉所書字句，牢牢記在心上，又將那楓葉毀了。
方洪直身站了起來，慢慢地走近那有裂縫的壁上，各處探視，預備找著通過隔壁室中的門戶，然而找了好{炫&書&網}久，仍是茫無頭緒，誠恐進洞裏太久，寒梅妹妹掛心，心下一急，也不耐煩去細意推敲，運勁在掌，猛然便向裂縫之處推去。
這幅洞壁本來已經不固，再經方洪加上一掌，但聽蓬地一下巨響過後，整幅壁牆，已坍了半幅來。
牆一坍下，隔壁光景已然一覽無遺，方洪探首一顧，那廂洞室，空蕩蕩並無一物，且甚狹小，僅容一人身量。
方洪不敢冒失，隻伏在一旁靜觀，沒有立即爬了過去。
久久，那廂並沒有什麽動靜，方洪俯身拾起一把沙石，撒手便投過去，這叫做“投石問路”。嘩喇喇聲響過後，卻是死寂如昔，並無異狀。
當下，方洪才敢大著膽子，小心翼翼蛇行鼠伏地挪過別室去。一到那廂，眼底陡地一亮，但見一室光明，偶爾抬頭上望，原來頂上開了一個大洞，那些光線便是自洞外透射進來。
方洪心中一喜，因為不必走迴頭之路便能出去。一長身已然自頂上洞口闖了出去。到得外邊時才知自己原來是藏身在一具假塚之中。
他展眼四盼，心中不由恍然，不隻他藏身的是一口墓塚，即左右前後，也密麻麻地營有墳墓，數一數果然是十二口。那些古墓，排列有序，驟眼看去，宛如一個陣圖，且各有門戶，不過那些墓門都已洞開。
方洪未來長白之前，早已曾聽說過陰陽叟這老怪物曾在長白絕頂，天池附近偽營十二口古墓，內藏機關，誘殺武林高手，十餘年來也不知多少人喪命其間，想不到自己今日也能得見，倒是有緣。
方洪看覷了其他十一口古墓好半晌，但見古墓之外，也是白骨累累，心中不由感慨起來，想道：“古人說得好，知足不辱。由來禍機生於貪念，這些人生前也許是什麽英雄豪傑，隻緣覷覦別人武笈，落得命喪荒山，陳骨墓前，甚是可惜！”
嗟歎良久，偶一低頭，方知自己所站的地方正是十二口古墓中央那口最大的墳背上。他輕輕地躍下墓背，已見秦寒梅自天池那邊，冉冉而至，顯然她已瞧見方洪自古墓闖出，才忙不迭地，飛奔過來。
秦寒梅未到聲先發，叫道：“洪哥哥啊！你無恙啦，真教人擔心死了！”
話才落口已到了跟前，此地距離天池不遠，約莫數十丈之遙，不過彼此不可相望，原來是為巨山橫峰所隔，這也是陰陽叟這老怪物心思巧妙的地方。
方洪詫然問道：“寒梅妹妹，你怎生知道我會在這裏出來？”
秦寒梅笑答道：“本來啦，我也不知道，不過料既有進口處必有出來的地方，出來的地方斷不會在天池裏，定然在附近山丘洞穴，是以我乃攀上一處陡坡探視，等得我好心焦啊，幸虧哥哥你終於無恙出來。”
方洪讚道：“妹子果真聰明，果然所料不差，老怪物心思機靈，你見到那水淹洞穴，原來隻在洞口小小地方，再深入點已是滴水不存的了。哈，那洞乃是朝上開掘，你想，水怎能浸得到呢！”
當下，方洪又將適才在洞口裏經過給秦寒梅說了。
秦寒梅不勝詫異地反複呢喃道：“欲知秘奧，唯首是求，這唯首兩字，究竟是什麽意思呢？”
方洪搖搖頭道：“方才我在洞裏琢磨了半天，兀是想它不出，老怪生性狡黠，也許故弄玄虛，教後人猜個不休。”
秦寒梅沉吟道：“不對，我猜老怪物為人雖很邪門，卻從不作無目的的事，既字留楓葉，必有緣故！”
當前這小妮子的話也不差，老怪為武林邪派之宗，即使巧設機謀，極盡奇詭，但從來卻是不作無謂的事。方洪心下嘀咕半晌，自忖道：“寒梅妹妹的話不差，但葉上的話，宛如佛偈，要參透已經夠煩死人呢。”
陡然間，忽見秦寒梅欣然嬌唿道：“洪哥哥，我已想出葉上字句的意思來啦！”
方洪一怔，沒口問道：“寒梅妹妹，你且說說，唯首是求，究竟是何意思？”
秦寒梅並不即答，遊目四顧，把前後左右看了半晌，才挪近方洪的耳邊，唧唧噥噥地說了一遍。但見方洪頻頻把頭點著，連聲稱是。
耳語既已，隻聽得秦寒梅吩咐道：“這事千萬要守秘密，為令堂安全著想，切勿輕泄給別人知道。”
為苗金鳳安全著想？顯然秦寒梅所琢磨出來的東西，必與苗金鳳所得二怪遺物有關。不過，苗金鳳不是已經接受二怪遺笈麽，怎生又有陰陽秘笈，莫非前此所得是假的，還是秘笈分成二套？
同時，方洪與秦寒梅此時也不知苗金鳳自老怪傳下的遺物，挖的被挖，奪的被奪，已全給赤煉人魔搶走了。
過了半頓飯工夫，隻聽得方洪對秦寒梅道：“既是恁地，事不宜遲，那魔頭不追也罷，咱便立刻下山，尋我娘去，把這事告訴她，再作道理！”
這時，他已不再為娘投入陰陽魔宮而憤恨了。
兩人正待起步，驀地裏，但見秦寒梅柳眉一揚，低低唿道：“有人，洪哥哥小心！”
方洪一怔，心中騰起了困惑道：“莫非是赤煉那惡賊？”
尋思未已，乍見秦寒梅一長身已然朝著天池那方向的一處山坳撲去。
方洪不暇思索，翻身便也趕上。秦寒梅邊走邊喝：“是哪條線上的朋友，還不現身，更待何時？”
話才落口，已見山坳迴曲處，轉出一人，此人須眉皆白，年紀在六七十歲之間，一現身也不發話，翻身便向嶺下疾逃而去。
方、秦兩人見狀，哪肯放過，銜尾緊緊迫上，兩撥三人，便一前一後，快如電馳地追逐起來。
看樣子，那白須老人對長白山一帶的地勢極熟，跑來分外敏捷，但見他東轉轉西拐拐，盡在兜著圈子，給他這麽一戲弄，方秦二人已漸漸迷失道途了。
以方洪和秦寒梅的輕功造詣，俱得紫府真傳，在江湖上已是一流人物。但那逃去的老頭，輕功之俊，似乎不在兩人之下，是以追逐了大半天，還是追他不近。
方洪見狀，心下一氣，腳程加緊，口中大嚷道：“寒梅妹妹快啊，我不相信憑咱功力，追那老家夥不著？”
秦寒梅應道：“是啊！務要把他追到，問明來曆。”
兩人邊說邊腳下加勁，經此一力追逐，果然生了效驗，漸漸近了，剛才兩下裏至少相距在半裏之遙，此際不過百來步而已。
方洪大叫道：“前麵的老丈慢走，咱兄弟有話請教！”
對方似乎慢下腳步，這一來，兩下裏相距更近了，隻三十步左右，猛可裏，對方那老頭突然迴身，雙手用勁一揚，隻見兩道光影，疾然已朝著秦、方兩人麵門掠到。
變起肘間，方秦二人冷不提防對方有此一著，唬了一下，撲前身形不由緩得一緩。
對方發出暗器已到，哪容怠慢。兩人本能地就地上一伏，同時雙劍並舉，便向襲來的物事撩去。
方洪的靈龜寶劍一舉，碧光閃閃，覷準來物，發勁一劈，但聽鏗鏘清脆一響，那烏溜溜的物事已給劈中，墮落當前。
原來是一顆碗口大的鐵丸子，烏溜溜地光可鑒人，這種丸子，正是慣常江湖賣藝的人所弄那一種，如何可以當做暗器。
方洪不禁啞然失笑，及其拾起定眼細視時，心中登時一震，但見那鐵丸子雖經自己劍劈，兀是毫無傷痕。要知方洪本身功力已是不淺，普通五金經他運用內力劈砍，無不斷裂當堂，何況他手裏使用的是一柄稀世奇珍，削鐵如泥的靈龜寶劍呢？
這丸子顯然不是凡品，方洪摸摸捏捏，已然明白，赫然是五金之英。這種五金之英，當年桑龍姑就把來羈困史三娘。目前不把在史三娘腰際鏈的那半截短鏈，正是這種似鐵非鐵的物事。
方洪心下不禁大驚，因為五金之英，天下除了八荒一派中人，才知冶煉，莫非當前這個老頭，也是八荒中人不成？
且休管方洪心中怙疑不已，話說那老頭兩手發出兩般暗器，一取方洪，另一取秦寒梅而來。急切間，秦寒梅手中青鋼劍也是朝前一撩，結果卻與方洪大異其趣，但聽得嗤的一聲，劍尖所到，戳到的竟是一頁獸皮，並非什麽五金之英的丸子。
那頁獸皮，斑斑點點，分明是金錢豹子身上的東西。秦寒梅隨手一挽，便把那塊獸皮甩了下來，擎到眼前一看，咦，竟是一張地圖。是一張長白山的山勢形勢圖，裏邊每峰每巒，一坡一崗，甚是詳細分明，把它來作遊覽指南，大有用處。
話說當那神秘老頭兩手揚出一丸一圖的同時，口中哈哈笑道：“好小輩，連老夫也敢追趕，給你這張地圖也罷，休要迷失道途！”
待得兩人看清楚自己打下來的暗器，一陣擾攘過後，再抬頭時，對方已經不知去向，要追也無從追起了。
方洪悵然若失，叫道：“寒梅妹妹，真怪，這老頭是八荒中人，你可曾聽過八荒中還有什麽遺老未死的？”
秦寒梅沒有料到方洪劈下來的是一顆丸子，聽了好生奇怪，反問道：“洪哥哥，你怎生知道那老頭是八荒一派的遺老？”
方洪且慢作答，把那顆烏光閃閃的丸子遞給秦寒梅道：“妹妹你瞧，這是什麽東西？”
他心中奇怪，分明對方射來兩般暗器，難道秦寒梅所打下來的和他不同？
這個謎頃刻便已給打破，但見秦寒梅接過丸子，在手中秤了秤，驚道：“這不是五金之英麽？那老頭用這東西打你？怪啊！他擲給我的不是這個，是一張地圖！”
方洪一怔，忙問道：“什麽地圖？”
秦寒梅又把那塊豹皮遞給了方洪，方洪一瞥驚道：“此圖乃是魔宮故物，聽說一度落在赤煉人魔手裏，怎會給那老頭取去？”
不錯，當年赤煉人魔上長白山絕頂，妄圖偷竊魔宮秘笈，不料迷失路途，竟至如瘋似狂，撕擲“六合神掌秘笈”，這塊豹皮正是那冊秘笈的冊麵，在無意中發現這幅地圖，救了那魔頭一命，後來赤煉人魔不自量力，私掘老怪布下偽塚，中毒煙，為陰陽嫗救下山去，那塊豹皮遂失蹤跡，不料輾轉入於這位神秘老人之手。
方洪適才所探那口古墓，正是當年赤煉人魔到過之處，而在古墓中襲擊方洪的那陣毒煙，當年赤煉人魔恰曾著它道兒，事隔十餘年，迄未消失，足征老怪機關厲害。
方洪一經琢磨，心頭大亮，這些事他早已耳聞，前後一貫通，已是恍然，心中不迭暗叫僥幸。
琢磨一過，方洪把那塊豹皮放進囊中，怔怔地對秦寒梅道：“妹妹，咱們迴去罷！”
秦寒梅點點頭，兩人才開步走，隻覺山迷路陌，不知所之。大抵剛才隻顧追逐那老頭，忘掉了認路，兩人轉啊轉，還是轉不出端倪來。
方洪心中微微一震，不得不自囊中掏出那地圖來，口裏說道：“好險，咱果真迷了路啦，唉，那老頭見識不弱，早就料我們會迷路，看他把地圖送給我們，心腸倒忠厚！”
兩人參看了一會地圖，再四望各處山頭地勢，不由微吃一驚，原來這兒距離天池竟然兩百多裏，幸虧這張地圖，否則越行越遠，說不定要到高麗國境。
當下，兩人乃小心翼翼，依著地圖所示路徑，摸索而走，兩個時辰過後，已然迴返陰陽魔宮。到了宮裏，方洪檢視行囊各物，多了一張地圖，卻少去三顆“龜鳳三靈丹”，這種丹丸乃花門至寶，方洪輾轉自紫府宮的人得來，專治蛇毒，這時才憬然大悟，自己在墓中能避過那陣毒煙，安然無恙，全靠三枚龜靈丹，看來那毒煙乃是用蛇毒製煉成的了。
隔了一天，方洪因心中有事，乃偕秦寒梅急急下山，沒有多久，已經抵達山東地界。此時已過暮春，仲夏將降，桂子飄香，龍舟鼓催。
方洪因景悵觸，心中驀地一醒，尋思道：“過了半月便是端午，本門與天姥南家子弟比武之期正是約在五月初五子時。本門弟子隻得二人，怎生抵敵對方五人，若我不及時趕到，師妹秦九凝勢必敗落無疑，豈非壞了赤城百年令譽？”
他把心事告訴秦寒梅。秦寒梅沉吟道：“據我所知，南家兄妹五眾，南浩南琴南玲三人倒也罷了，那南雍與南芝，武功極高強，別說我姊姊獨力難擋，不是我小覷哥哥，加上你也難取勝。”
方洪點點頭道：“妹妹說的是，我擔心的就是這一點。況且聽說桑龍姑自幼便教給他們什麽五魔陣法，這五魔乃陰陽魔宮著名武學，要取勝更是不易。”
他頓了一頓道：“不過，多一人總比少一人好，故此我想克日便赴天姥助陣，至於尋娘的事，容後再題，何況她老人家今在何處，咱還不知道呢！”
秦寒梅極表同意，說道：“洪哥哥說的是。嗯，我曾習奔雷劍，雖未名列赤城門牆，總算與赤城有點淵源，屆時待我請準本門師傅，助你赤城派一臂之力，隻要妹妹不使出紫府技業，而用奔雷神劍，豈不就順理成章了麽？”
她滔滔不絕，說得高興起來，續道：“論理我也該助你們和對方比量。除了我曾受赤城技業這一點外，還有，一個是親姊姊，另一個又是親……”
說到這兒，臉頰飛霞，囁嚅半晌，才道：“在情在理，妹妹那能袖手不管？”
方洪笑了笑道：“若得妹妹鼎力相助，愚兄可以無憂了。”
秦寒梅聽了，不由發起嬌嗔來，作勢要打方洪，方洪東躲西閃，嘻嘻哈哈，兩人俱是快樂之極。計議一定，乃相偕克日兼程趕赴東海之濱，到得他們抵達天姥山南之巔時，已逾端午子牌時刻。雖是姍姍來遲，赤城中人一見，已然喜出望外了。
且表方洪把離開寶島經過約略說出之後，眇目婦口頭上還待再責罵幾句，陡聽葛衣人嗬嗬笑道：“罷了，辛大嫂，辦正事要緊，管束門人的事且緩提。喂，你等比量的事究竟怎樣啦？”
耿瑩兒秀眉一挑，想了想，對眇目婦道：“令徒方兄已經及時趕到，老前輩是否堅要親自下場。”
眇目婦臉上一紅，囁嚅道：“劣徒已到，老娘自然不用出手啦。適才我不過因眾寡懸殊過甚，所以才不得已出此，耿姑娘何必取笑。”
耿瑩兒臉色一整，沉聲道：“晚輩安敢取笑，若老前輩堅要出手，瑩兒鬥膽矯命，隻好代龍形門認栽，拚死也不敢令小輩犯上！”
眇目婦心中一氣，暗罵一聲道：“好個刁潑的丫頭啊！”隻緣瑩兒表麵雖客氣，而辭鋒銳利，寓褒於貶，若是這般勝了，赤城怎會能有光彩？
她一氣之下，哇然叫道：“唐古前輩，耿姑娘這話公道麽？”
葛衣人皺皺眉，低喝一聲：“瑩兒休得無禮！”
他轉過身去，對眇目婦陪笑道：“辛大嫂，休要著惱，就踐舊約，讓下一輩的人走幾招耍耍罷了。”
耿瑩兒待得葛衣人的話一完，倏地嬌聲一喝：“龍形門的弟子何在？”
南雍此時正站在她們幾個人之旁，聞聲拱手道：“弟子在，但請尊長吩咐。”
方洪這時似也有點明白，反複吟道：“嗯，難怪你生疑，我也覺得不對勁，似此天寒地凍，烏龜不找個巢穴冬眠避冰，卻老浸在水裏幹嗎？”
這話不差，天池之水雖是經年不冰，但也苦寒難當，烏龜雖不怕冷，卻也不會無緣無故老貼池壁之上。
秦寒梅又道：“你瞧，那畜牲竟是一動不動，莫非已經死了？”
方洪隨手捏了一小塊冰粒，使勁朝在池壁水裏那頭烏龜運勁擲去。
一陣激蕩浪花過後，複聽鏗的一響，那頭大烏龜雖給擊個正著，卻是紋風不動，渾然無覺。
方洪大叫道：“假的，這烏龜是鋼鐵造成的，要不然怎會發出鏗鏘之聲。”
要知長白絕頂冰堅如鋼，方洪功力又不弱，經他運勁打出，可以穿石，哪會不把烏龜打下水去，顯然此物有詐。
秦寒梅恍然道：“這必又是二怪弄的什麽玄虛了。”
方洪探一探頭道：“待我爬下去看看！”
秦寒梅叮囑道：“小心，老怪非比別人，恐藏下歹毒機關！”
言語之間，充滿關切，方洪心中一陣甜絲絲，笑道：“妹妹放心，愚兄自有主意。”
語訖，已然附上池壁，用壁虎遊牆輕功慢慢挪了下去，直爬烏龜貼處。天池水寒，冷可砭骨，還好那烏龜遊壁之處，距離水麵不遠，是以方洪也不覺怎樣費事。
到得那裏，方洪睜眼端相，把手摸了一摸，果然沒有猜錯，那頭大烏龜是鋼鐵鑄造而成的，約莫一人合抱大小，龜背之上浮現小小一道凹痕，這是剛才給方洪冰塊打中所致。
雖是假烏龜，但怎生會緊緊貼在池壁之上，不掉下池裏去呢？方洪屏息潛在水中，又睜眼細看，才知那大烏龜是連在一塊大鐵板上，那鐵板隻緣經年浸溺水中，已然生鏽，長滿了青苔，赫然是一道暗門。
方洪把手抓了龜首，輕輕一撼，果然有些搖動，這一下，好奇心陡起，探頭浮出水麵，告訴了秦寒梅，同時說道：“妹妹且在岸上稍待，等我把門弄開，進去探它一探。”
秦寒梅心中一凜，連忙道：“洪哥，千萬小心，休要著了老怪預伏機關！”
方洪微笑頷首，淙地一聲又潛了下去。但見他左手緊抓龜首，身子緊緊貼在鐵板頂上，兩足勾著池壁，頭下腳上，宛如金鉤倒懸，右手猛地一抽，一縷寒光，輝映水影，靈龜寶劍已綽然在手，以防不測。
布置停當，方洪乃發動把龜首一扯，鐵板應聲而開，果是一道門戶，龜首正好是門的把手。
鐵板乍開，裏邊已颼颼連聲，萬弩俱發，箭如驟雨，奪門射出，不錯，這些弩箭正是門內預伏機關。
百忙中，方洪手中劍猛揮，陣陣水花中，那些朝他飛來的弩箭，已給撥得無影無蹤。
其實，這番尚幸他早有準備，倒貼頂上，那些發出弩箭，多自左右中間和下邊疾射，反射頂上不是沒有，隻是少數罷了，是以方洪才能應付裕如，不致狼狽。
弩箭已停，池水已封沒洞口，方洪看了又看，兀是不敢造次，持劍護身，一步一覺，慢慢地閃進門裏。裏邊漆黑一片，方洪心中又困惑起來。
他自忖道：“真怪，陰陽叟要挖這個洞幹麽，一開啟便給水浸沒了，有何用處？”
方洪邊想邊摸進去，才在水中走了十步左右，心中不由連連稱妙起來。
原來洞口雖給湖水封沒，但洞裏卻沒有水，因為這個壁洞乃是向上發展開掘，越開越高，超過水平線，水就自然不能流到了。
一越水位，洞道乃是平坦筆直，看去是條隧道，必有通達地方。方洪心念怦然一動，再朝前走，這兒不用涉水，行動自較方便，方洪立刻展起輕功，往前便走。
這刻他已放下心來，不再惕惕提防了。因為洞中除去光滑兩壁和一條泥路外，別無所有，若有機關，也可一眼瞧到。靈龜劍刷地一聲，便已歸鞘，再朝前行。
約莫走了盞茶光景，到得一處，地勢漸漸寬敞，而且自暗而亮，依稀中，方洪細細端相，竟是一個石室。
到得這裏，方洪又暗暗地戒備起來，因為這石室好怪，長方形，前頭黑壓壓的一堆堆，橫七豎八，也不知道是什麽東西。
方洪不敢遽往前走，停住腳步，遙望了一眼，洞裏雖然比方才地方光亮些，仍是模模糊糊，方洪既經斷定這洞乃陰陽叟所掘，哪得不處處提防？
呆站了好半晌，前麵並沒有動靜，才大著膽子跑了過去，手中靈龜寶劍刷地抽出，登時碧光激射，室中光線頓增。方洪借著劍光朝那一堆堆的物事定睛瞥去，心中赫然大震，那堆東西，竟是人骨。
方洪再走近些，隻見白骨累累，頭顱四肢身軀等等俱有，分明是有許多人曾先他而至，不幸死在室中。方洪看罷，心中不禁泛起一陣寒意。
正楞楞間，陡然間，仿佛聽到一聲天崩地裂，室中為之震動，方洪臉色大變，靈龜劍偃，伏地靜觀，不敢動彈。
那聲巨響過後，陡見洞壁之中，忽地現出許多壁眼，自壁眼中，已然有陣陣輕煙冒出，勢甚緩慢。
方洪偶然一嗅，但覺濃香撲鼻，頓時心旌搖動，沉沉欲醉，不由大驚失色，急一屏息，可惜已經不及，但覺方才吸下的那一口氣，迴旋體內，熱炙異常，五髒痛極如裂。
這一唬可不小，自知已中老怪生前布下機關，說不定那陣煙是什麽劇毒薰成，是以才有一嗅便可致命之危。在絕望之餘，方洪一急，忙探手到腰際的百寶囊中一掏，掏出三粒丸子來，朝口中一納，囫圇吞下。
他本來是病急亂投藥，掏出來隻要是丹丸，也不管是什麽藥物，隻管吞下再說，也是合該有救，那三顆丹一滾進胃裏，五髒登時平和，炙熱裂痛立止。正奇怪間，急感內急，一連串撒了許多個屁，那些屁奇臭難聞，連方洪自己放出來的也要不迭掩鼻。
那陣煙才止，但聽簌簌連聲價響，繼之竄出許多蛇蠍，這些蛇蠍盡是極毒之物，齊齊望著方洪攻到。方洪一個翻身，自地上一躍而起，手中靈龜寶劍不緩，奔雷劍招已展開。
洞中地狹，奔雷劍一經使開，轟雷益厲，連綿迴旋不絕，比剛才那一聲巨響還要大些。說也奇怪，這轟雷巨響，竟把那群光皮畜牲懾住，如癡如醉，怔怔不前，就是楞在當地，任由人去宰割。
方洪得理不饒人，劍影如網，劍光彌漫，頃刻之間，已把那些光皮畜牲收拾殆盡。
闖過蛇蠍之陣，方洪心膽陡壯，各處搜尋，但見室中除了累累白骨和斷肢殘軀的蛇蠍外，別無所有。越過那堆白骨，已到盡頭，這兒卻是一道裂縫，方洪拿眼在裂縫上一瞥，赫然室外有室，裂縫隔壁，另有一間石室。
方洪正待覓過別室之門，突覺腳下一滑，幾乎立足不牢。原來立足之處，是一塊活動地板，險些兒掉了下去。
方洪一彎腰，已自騰起半空，俯視地上，那塊地板已然坍塌下去，竟然是洞中有洞，下麵是個地下室。
這其間，方洪雙足掛在頂壁之上，垂首下窺，定神望一望那個地下室，黑漆一片，什麽也沒瞧得真切。
他不敢冒昧闖進，手持寶劍，眼盯地上，久久，不見有何動靜，才翻落地麵，再探一探那地下室，很狹很淺簡直像個土窟，連身軀也容不得。方洪躊躇了好半晌，才蹲到地下室邊緣，探首下望，借著靈龜寶劍碧光一看，地下室裏空蕩蕩，什麽也沒有，不由感到一陣失望。
方洪看了一會，正待翻身起來，尋覓過別室之門，忽地裏，眼底一亮，紅光閃動，定睛看時，乃是一頁大逾尋常的楓葉。
方洪不禁大喜，他平時在江湖上走動，曾聽人說過長白陰陽魔宮遺下秘笈，乃是用楓葉寫成，莫非這頁逾常楓葉，也是什麽武學秘笈不成？
他不假思索，便已伸手到地下室裏一掏，把那大楓葉一拿到手，借著劍光一瞥，哪裏是什麽武學秘笈。但見楓葉之上，隻寥寥幾個字，寫道：“陰陽武笈，留待有緣，欲知秘奧，唯首是求，百年之後，秘奧自見，二老在生，休得妄想。”
看得方洪莫名其妙，反複琢磨，兀是琢磨不出其中端倪來，隻好把楓葉所書字句，牢牢記在心上，又將那楓葉毀了。
方洪直身站了起來，慢慢地走近那有裂縫的壁上，各處探視，預備找著通過隔壁室中的門戶，然而找了好{炫&書&網}久，仍是茫無頭緒，誠恐進洞裏太久，寒梅妹妹掛心，心下一急，也不耐煩去細意推敲，運勁在掌，猛然便向裂縫之處推去。
這幅洞壁本來已經不固，再經方洪加上一掌，但聽蓬地一下巨響過後，整幅壁牆，已坍了半幅來。
牆一坍下，隔壁光景已然一覽無遺，方洪探首一顧，那廂洞室，空蕩蕩並無一物，且甚狹小，僅容一人身量。
方洪不敢冒失，隻伏在一旁靜觀，沒有立即爬了過去。
久久，那廂並沒有什麽動靜，方洪俯身拾起一把沙石，撒手便投過去，這叫做“投石問路”。嘩喇喇聲響過後，卻是死寂如昔，並無異狀。
當下，方洪才敢大著膽子，小心翼翼蛇行鼠伏地挪過別室去。一到那廂，眼底陡地一亮，但見一室光明，偶爾抬頭上望，原來頂上開了一個大洞，那些光線便是自洞外透射進來。
方洪心中一喜，因為不必走迴頭之路便能出去。一長身已然自頂上洞口闖了出去。到得外邊時才知自己原來是藏身在一具假塚之中。
他展眼四盼，心中不由恍然，不隻他藏身的是一口墓塚，即左右前後，也密麻麻地營有墳墓，數一數果然是十二口。那些古墓，排列有序，驟眼看去，宛如一個陣圖，且各有門戶，不過那些墓門都已洞開。
方洪未來長白之前，早已曾聽說過陰陽叟這老怪物曾在長白絕頂，天池附近偽營十二口古墓，內藏機關，誘殺武林高手，十餘年來也不知多少人喪命其間，想不到自己今日也能得見，倒是有緣。
方洪看覷了其他十一口古墓好半晌，但見古墓之外，也是白骨累累，心中不由感慨起來，想道：“古人說得好，知足不辱。由來禍機生於貪念，這些人生前也許是什麽英雄豪傑，隻緣覷覦別人武笈，落得命喪荒山，陳骨墓前，甚是可惜！”
嗟歎良久，偶一低頭，方知自己所站的地方正是十二口古墓中央那口最大的墳背上。他輕輕地躍下墓背，已見秦寒梅自天池那邊，冉冉而至，顯然她已瞧見方洪自古墓闖出，才忙不迭地，飛奔過來。
秦寒梅未到聲先發，叫道：“洪哥哥啊！你無恙啦，真教人擔心死了！”
話才落口已到了跟前，此地距離天池不遠，約莫數十丈之遙，不過彼此不可相望，原來是為巨山橫峰所隔，這也是陰陽叟這老怪物心思巧妙的地方。
方洪詫然問道：“寒梅妹妹，你怎生知道我會在這裏出來？”
秦寒梅笑答道：“本來啦，我也不知道，不過料既有進口處必有出來的地方，出來的地方斷不會在天池裏，定然在附近山丘洞穴，是以我乃攀上一處陡坡探視，等得我好心焦啊，幸虧哥哥你終於無恙出來。”
方洪讚道：“妹子果真聰明，果然所料不差，老怪物心思機靈，你見到那水淹洞穴，原來隻在洞口小小地方，再深入點已是滴水不存的了。哈，那洞乃是朝上開掘，你想，水怎能浸得到呢！”
當下，方洪又將適才在洞口裏經過給秦寒梅說了。
秦寒梅不勝詫異地反複呢喃道：“欲知秘奧，唯首是求，這唯首兩字，究竟是什麽意思呢？”
方洪搖搖頭道：“方才我在洞裏琢磨了半天，兀是想它不出，老怪生性狡黠，也許故弄玄虛，教後人猜個不休。”
秦寒梅沉吟道：“不對，我猜老怪物為人雖很邪門，卻從不作無目的的事，既字留楓葉，必有緣故！”
當前這小妮子的話也不差，老怪為武林邪派之宗，即使巧設機謀，極盡奇詭，但從來卻是不作無謂的事。方洪心下嘀咕半晌，自忖道：“寒梅妹妹的話不差，但葉上的話，宛如佛偈，要參透已經夠煩死人呢。”
陡然間，忽見秦寒梅欣然嬌唿道：“洪哥哥，我已想出葉上字句的意思來啦！”
方洪一怔，沒口問道：“寒梅妹妹，你且說說，唯首是求，究竟是何意思？”
秦寒梅並不即答，遊目四顧，把前後左右看了半晌，才挪近方洪的耳邊，唧唧噥噥地說了一遍。但見方洪頻頻把頭點著，連聲稱是。
耳語既已，隻聽得秦寒梅吩咐道：“這事千萬要守秘密，為令堂安全著想，切勿輕泄給別人知道。”
為苗金鳳安全著想？顯然秦寒梅所琢磨出來的東西，必與苗金鳳所得二怪遺物有關。不過，苗金鳳不是已經接受二怪遺笈麽，怎生又有陰陽秘笈，莫非前此所得是假的，還是秘笈分成二套？
同時，方洪與秦寒梅此時也不知苗金鳳自老怪傳下的遺物，挖的被挖，奪的被奪，已全給赤煉人魔搶走了。
過了半頓飯工夫，隻聽得方洪對秦寒梅道：“既是恁地，事不宜遲，那魔頭不追也罷，咱便立刻下山，尋我娘去，把這事告訴她，再作道理！”
這時，他已不再為娘投入陰陽魔宮而憤恨了。
兩人正待起步，驀地裏，但見秦寒梅柳眉一揚，低低唿道：“有人，洪哥哥小心！”
方洪一怔，心中騰起了困惑道：“莫非是赤煉那惡賊？”
尋思未已，乍見秦寒梅一長身已然朝著天池那方向的一處山坳撲去。
方洪不暇思索，翻身便也趕上。秦寒梅邊走邊喝：“是哪條線上的朋友，還不現身，更待何時？”
話才落口，已見山坳迴曲處，轉出一人，此人須眉皆白，年紀在六七十歲之間，一現身也不發話，翻身便向嶺下疾逃而去。
方、秦兩人見狀，哪肯放過，銜尾緊緊迫上，兩撥三人，便一前一後，快如電馳地追逐起來。
看樣子，那白須老人對長白山一帶的地勢極熟，跑來分外敏捷，但見他東轉轉西拐拐，盡在兜著圈子，給他這麽一戲弄，方秦二人已漸漸迷失道途了。
以方洪和秦寒梅的輕功造詣，俱得紫府真傳，在江湖上已是一流人物。但那逃去的老頭，輕功之俊，似乎不在兩人之下，是以追逐了大半天，還是追他不近。
方洪見狀，心下一氣，腳程加緊，口中大嚷道：“寒梅妹妹快啊，我不相信憑咱功力，追那老家夥不著？”
秦寒梅應道：“是啊！務要把他追到，問明來曆。”
兩人邊說邊腳下加勁，經此一力追逐，果然生了效驗，漸漸近了，剛才兩下裏至少相距在半裏之遙，此際不過百來步而已。
方洪大叫道：“前麵的老丈慢走，咱兄弟有話請教！”
對方似乎慢下腳步，這一來，兩下裏相距更近了，隻三十步左右，猛可裏，對方那老頭突然迴身，雙手用勁一揚，隻見兩道光影，疾然已朝著秦、方兩人麵門掠到。
變起肘間，方秦二人冷不提防對方有此一著，唬了一下，撲前身形不由緩得一緩。
對方發出暗器已到，哪容怠慢。兩人本能地就地上一伏，同時雙劍並舉，便向襲來的物事撩去。
方洪的靈龜寶劍一舉，碧光閃閃，覷準來物，發勁一劈，但聽鏗鏘清脆一響，那烏溜溜的物事已給劈中，墮落當前。
原來是一顆碗口大的鐵丸子，烏溜溜地光可鑒人，這種丸子，正是慣常江湖賣藝的人所弄那一種，如何可以當做暗器。
方洪不禁啞然失笑，及其拾起定眼細視時，心中登時一震，但見那鐵丸子雖經自己劍劈，兀是毫無傷痕。要知方洪本身功力已是不淺，普通五金經他運用內力劈砍，無不斷裂當堂，何況他手裏使用的是一柄稀世奇珍，削鐵如泥的靈龜寶劍呢？
這丸子顯然不是凡品，方洪摸摸捏捏，已然明白，赫然是五金之英。這種五金之英，當年桑龍姑就把來羈困史三娘。目前不把在史三娘腰際鏈的那半截短鏈，正是這種似鐵非鐵的物事。
方洪心下不禁大驚，因為五金之英，天下除了八荒一派中人，才知冶煉，莫非當前這個老頭，也是八荒中人不成？
且休管方洪心中怙疑不已，話說那老頭兩手發出兩般暗器，一取方洪，另一取秦寒梅而來。急切間，秦寒梅手中青鋼劍也是朝前一撩，結果卻與方洪大異其趣，但聽得嗤的一聲，劍尖所到，戳到的竟是一頁獸皮，並非什麽五金之英的丸子。
那頁獸皮，斑斑點點，分明是金錢豹子身上的東西。秦寒梅隨手一挽，便把那塊獸皮甩了下來，擎到眼前一看，咦，竟是一張地圖。是一張長白山的山勢形勢圖，裏邊每峰每巒，一坡一崗，甚是詳細分明，把它來作遊覽指南，大有用處。
話說當那神秘老頭兩手揚出一丸一圖的同時，口中哈哈笑道：“好小輩，連老夫也敢追趕，給你這張地圖也罷，休要迷失道途！”
待得兩人看清楚自己打下來的暗器，一陣擾攘過後，再抬頭時，對方已經不知去向，要追也無從追起了。
方洪悵然若失，叫道：“寒梅妹妹，真怪，這老頭是八荒中人，你可曾聽過八荒中還有什麽遺老未死的？”
秦寒梅沒有料到方洪劈下來的是一顆丸子，聽了好生奇怪，反問道：“洪哥哥，你怎生知道那老頭是八荒一派的遺老？”
方洪且慢作答，把那顆烏光閃閃的丸子遞給秦寒梅道：“妹妹你瞧，這是什麽東西？”
他心中奇怪，分明對方射來兩般暗器，難道秦寒梅所打下來的和他不同？
這個謎頃刻便已給打破，但見秦寒梅接過丸子，在手中秤了秤，驚道：“這不是五金之英麽？那老頭用這東西打你？怪啊！他擲給我的不是這個，是一張地圖！”
方洪一怔，忙問道：“什麽地圖？”
秦寒梅又把那塊豹皮遞給了方洪，方洪一瞥驚道：“此圖乃是魔宮故物，聽說一度落在赤煉人魔手裏，怎會給那老頭取去？”
不錯，當年赤煉人魔上長白山絕頂，妄圖偷竊魔宮秘笈，不料迷失路途，竟至如瘋似狂，撕擲“六合神掌秘笈”，這塊豹皮正是那冊秘笈的冊麵，在無意中發現這幅地圖，救了那魔頭一命，後來赤煉人魔不自量力，私掘老怪布下偽塚，中毒煙，為陰陽嫗救下山去，那塊豹皮遂失蹤跡，不料輾轉入於這位神秘老人之手。
方洪適才所探那口古墓，正是當年赤煉人魔到過之處，而在古墓中襲擊方洪的那陣毒煙，當年赤煉人魔恰曾著它道兒，事隔十餘年，迄未消失，足征老怪機關厲害。
方洪一經琢磨，心頭大亮，這些事他早已耳聞，前後一貫通，已是恍然，心中不迭暗叫僥幸。
琢磨一過，方洪把那塊豹皮放進囊中，怔怔地對秦寒梅道：“妹妹，咱們迴去罷！”
秦寒梅點點頭，兩人才開步走，隻覺山迷路陌，不知所之。大抵剛才隻顧追逐那老頭，忘掉了認路，兩人轉啊轉，還是轉不出端倪來。
方洪心中微微一震，不得不自囊中掏出那地圖來，口裏說道：“好險，咱果真迷了路啦，唉，那老頭見識不弱，早就料我們會迷路，看他把地圖送給我們，心腸倒忠厚！”
兩人參看了一會地圖，再四望各處山頭地勢，不由微吃一驚，原來這兒距離天池竟然兩百多裏，幸虧這張地圖，否則越行越遠，說不定要到高麗國境。
當下，兩人乃小心翼翼，依著地圖所示路徑，摸索而走，兩個時辰過後，已然迴返陰陽魔宮。到了宮裏，方洪檢視行囊各物，多了一張地圖，卻少去三顆“龜鳳三靈丹”，這種丹丸乃花門至寶，方洪輾轉自紫府宮的人得來，專治蛇毒，這時才憬然大悟，自己在墓中能避過那陣毒煙，安然無恙，全靠三枚龜靈丹，看來那毒煙乃是用蛇毒製煉成的了。
隔了一天，方洪因心中有事，乃偕秦寒梅急急下山，沒有多久，已經抵達山東地界。此時已過暮春，仲夏將降，桂子飄香，龍舟鼓催。
方洪因景悵觸，心中驀地一醒，尋思道：“過了半月便是端午，本門與天姥南家子弟比武之期正是約在五月初五子時。本門弟子隻得二人，怎生抵敵對方五人，若我不及時趕到，師妹秦九凝勢必敗落無疑，豈非壞了赤城百年令譽？”
他把心事告訴秦寒梅。秦寒梅沉吟道：“據我所知，南家兄妹五眾，南浩南琴南玲三人倒也罷了，那南雍與南芝，武功極高強，別說我姊姊獨力難擋，不是我小覷哥哥，加上你也難取勝。”
方洪點點頭道：“妹妹說的是，我擔心的就是這一點。況且聽說桑龍姑自幼便教給他們什麽五魔陣法，這五魔乃陰陽魔宮著名武學，要取勝更是不易。”
他頓了一頓道：“不過，多一人總比少一人好，故此我想克日便赴天姥助陣，至於尋娘的事，容後再題，何況她老人家今在何處，咱還不知道呢！”
秦寒梅極表同意，說道：“洪哥哥說的是。嗯，我曾習奔雷劍，雖未名列赤城門牆，總算與赤城有點淵源，屆時待我請準本門師傅，助你赤城派一臂之力，隻要妹妹不使出紫府技業，而用奔雷神劍，豈不就順理成章了麽？”
她滔滔不絕，說得高興起來，續道：“論理我也該助你們和對方比量。除了我曾受赤城技業這一點外，還有，一個是親姊姊，另一個又是親……”
說到這兒，臉頰飛霞，囁嚅半晌，才道：“在情在理，妹妹那能袖手不管？”
方洪笑了笑道：“若得妹妹鼎力相助，愚兄可以無憂了。”
秦寒梅聽了，不由發起嬌嗔來，作勢要打方洪，方洪東躲西閃，嘻嘻哈哈，兩人俱是快樂之極。計議一定，乃相偕克日兼程趕赴東海之濱，到得他們抵達天姥山南之巔時，已逾端午子牌時刻。雖是姍姍來遲，赤城中人一見，已然喜出望外了。
且表方洪把離開寶島經過約略說出之後，眇目婦口頭上還待再責罵幾句，陡聽葛衣人嗬嗬笑道：“罷了，辛大嫂，辦正事要緊，管束門人的事且緩提。喂，你等比量的事究竟怎樣啦？”
耿瑩兒秀眉一挑，想了想，對眇目婦道：“令徒方兄已經及時趕到，老前輩是否堅要親自下場。”
眇目婦臉上一紅，囁嚅道：“劣徒已到，老娘自然不用出手啦。適才我不過因眾寡懸殊過甚，所以才不得已出此，耿姑娘何必取笑。”
耿瑩兒臉色一整，沉聲道：“晚輩安敢取笑，若老前輩堅要出手，瑩兒鬥膽矯命，隻好代龍形門認栽，拚死也不敢令小輩犯上！”
眇目婦心中一氣，暗罵一聲道：“好個刁潑的丫頭啊！”隻緣瑩兒表麵雖客氣，而辭鋒銳利，寓褒於貶，若是這般勝了，赤城怎會能有光彩？
她一氣之下，哇然叫道：“唐古前輩，耿姑娘這話公道麽？”
葛衣人皺皺眉，低喝一聲：“瑩兒休得無禮！”
他轉過身去，對眇目婦陪笑道：“辛大嫂，休要著惱，就踐舊約，讓下一輩的人走幾招耍耍罷了。”
耿瑩兒待得葛衣人的話一完，倏地嬌聲一喝：“龍形門的弟子何在？”
南雍此時正站在她們幾個人之旁，聞聲拱手道：“弟子在，但請尊長吩咐。”