龍成芳正在全神激鬥，展伯承說些什麽，她根本聽而不聞，此時她正在使到一招“樵夫問路”，收勢不及，依然一刀斬去。褚葆齡劍法散亂，門戶大開，眼看這一刀就要插入她的胸膛，忽聽得“咣”的一聲，卻原來是展伯承插入她們的中間，拔劍出鞘，替褚葆齡擋了一刀。
龍成芳餘怒未消，喝道：“好呀，你們姐弟二人就並肩子上吧！哼，哼，褚葆齡你倒是很有辦法啊，使得兩個男人都甘心為你拚命！”展伯承架著她的柳葉刀，忍不著也有了幾分怒氣，說道：“龍姑娘，我的齡姐正聽到傷心的消息，你怎能還在排揎人家？”龍成芳瞿然省覺，這才想到褚葆齡剛才劍法的散亂來得太過突然，決不是因為打不過自己以至如此的。
龍成芳心裏暗暗叫了一聲“慚愧”，口頭卻不肯認錯，說道：“你說什麽，我根本就不明白。”褚葆齡又是傷心，又是羞惱，此時她哪還有心情戀戰，隻是想在爺爺墳前痛哭一場。這刹那間，她又驀地想起爺爺在逼迫與她展伯承之事，心裏自思：“我爺爺死了，我是要迴去的。但我不能與伯承一同迴去。爺爺，請恕你的孫女兒不孝，不能遵從你的遺命。”展伯承還在架住龍成芳的柳葉刀，褚葆齡則已是轉身便跑。她還未跑到路口，忽聽得有人喝道：“站住，好個大膽的女賊，還想跑麽？”隨即又聽得有人笑道：“沙幫主，不是這個，是那邊那個使柳葉刀的女子。咦，和她同在一起的是姓展的那個小子嗎？怎的卻似乎是在和她打架呢？”
展伯承聽得這些人的說話，不由得大吃一驚，迴頭望去，隻見攔著褚葆齡的不是別人，正是沙鐵山和他的副手仇敖。說話的則是另一個頭目。原來這個地方已是沙鐵山這幫人的勢力範圍，龍成芳來這兒與褚葆齡約會，早已給他手下發覺，迴去報訊，故而沙鐵山帶人趕來，要為他那受傷的頭目報仇。說話的這個小頭目是那日在場之人，認得龍成芳。仇敖哈哈笑道：“這不正好嗎？本來要捉一個的，卻可以捉到三個了，這個女子也很不錯呀。大哥，你意思如何？”
沙鐵山笑道：“不錯，姓展的這小子也是咱們的仇人，這女子不是姓展的一路就是那女賊一路，你要捉她，我許你就是。”褚葆齡神智將近昏迷，但這些人說要捉她，她還是知道的，不由得勃然大怒，仇敖一上，她馬上就是一劍刺去。仇敖用的是一柄厚背砍山刀，刀重力沉，橫刀一拍，把褚葆齡的青鋼劍蕩開，伸手就要抓她。褚葆齡的劍鋒劃了半道弧形，迴劍劃他虎口。仇敖想用“空手入白刃”的功夫，幾乎給她刺著。仇敖隻得會掌用刀，不過幾招，見褚葆齡劍法散亂，又來抓她。不料眼看就要得手，見褚葆齡突然又有一招絕妙的劍法，殺得他幾乎措手不及，隻好又再縮手迴刀，先行招架。仇敖大為詫異，心中想道：“這女子的劍法怎好時好時壞，是何道理？”
原來褚葆齡是因為剛剛受了重大的刺激，是以劍法不能維護正常的水準。但學武之人，保衛自己乃是出於本能，這就是她每到臨危之際，能夠使出絕好劍法的道理。不過仇敖是他們幫中僅次於幫主沙鐵山的好手，本領亦自不凡，褚葆齡若在平時與他較量，大約也隻是打個平手而已、但此際褚葆齡神智未寧，可就大大吃虧了。雖然她臨危解了幾招，畢竟是難以持久，不過數招，又是險象環生了。且說展伯承一見是沙鐵山帶了人來，截住了他的“齡姐”，這一驚端的是非同小可。此時，他哪還有心情與龍成芳說話，連忙抽出劍來，趕上去解他“齡姐”之危。
展伯承來得正是合時，唰唰兩劍，將仇敖迫退，使得仇敖不能不全神應付他。沙鐵山手下的兩個大頭目上前助戰，以三敵二，褚葆齡仍然不能闖過。忽聽得沙鐵山旁邊有個人澀聲說道：“原來又是這個小子，這小子倒是真好管閑事呀！”聲音生硬，不似中原口音。展伯承抬頭一看，卻原來是那個曾用腐骨掌打傷了呂鴻春的大魔頭，迴紇數一數二的高手泰洛。展伯承這一驚更是非同小可，但事已如斯，也隻能把生死置之度外了。”
沙鐵山道：“泰洛先生認得這個小子？”泰洛“唔”了一聲，說道：“這小子還不配作我敵手，但幫主若要我拿他，我也可以效勞。”沙鐵山笑道：“割雞焉用牛刀？幾個後生小輩，怎敢有勞泰洛先生的貴手？就請先生瞧瞧熱鬧吧。“原來泰洛追蹤楚平原來到江南，他和沙鐵山是本相識的，故此沙鐵山遂用卑辭厚禮將他請來，目的是想用他來對付空空兒的。沙鐵山這次帶來的手下，隻有仇敖勉強算得是一流好手。他以為隻是要捉拿龍成芳一人，當然用不著興師動眾，帶了泰洛同來，也不過是防備神出鬼沒的空空兒而已。此際仇敖已和展伯承交上了手，沙鐵山恐防手下丟他的臉，叫泰洛笑話，於是遂親自上去捉拿龍成芳。
龍成芳正自打不定主意要不要去助褚葆齡，此時見沙鐵山向她走來，她並不知道沙鐵山的厲害，冷笑說道：“你就是什麽沙鐵山嗎？你做的什麽幫主？不知管束部下，居然還敢到此向我叫陣？哼，哼，看來你們隻是一群江湖上的下三濫，絕非什麽正派的幫會。”沙鐵山怔了一怔，隨即哈哈笑道：“不知死活的丫頭，竟然教訓起我來了。你可知道我老沙不愛女色。絕不惜玉憐香，你碰到我的手上，多少是要吃點苦頭的了。嘿，嘿，你有眼無珠，就叫你嚐點江湖上下三濫的本領吧。”沙鐵山雖說是不喜女色，但卻語氣輕薄，龍成芳氣得柳眉倒豎，斥道：“放你的屁，管你銅山鐵山，也要把你砍倒！”劍訣一領，將師傳的劍法化到刀法上來，一刀便朝沙鐵山的胸膛砍去。武學有雲：“刀走白，劍走黑。”使刀的本來是明刀亮砍的。但像她這樣第一刀便砍對方的胸膛，總是一種蔑視敵人的態度。
沙鐵山又好氣又好笑，冷笑道：“隻怕你砍我不倒！”雙掌一圈，使出一招空手入白刀的功夫，便要把龍成芳的柳葉刀奪下。刀劈胸膛本來是隻顧攻不顧守的招數，如果是在武學上有深湛造詣的人，絕不會在未知對方虛實之前便用這種輕妄躁進的招數的。所以沙鐵山以為龍成芳不過是個初出道的雛兒，隻須一個照麵，定能奪她兵刃。哪知龍成芳的刀法奇詭絕倫，她是膽大心細，故意引敵人來奪刀的。說時盡，那時快，沙鐵山剛剛出手，龍成芳的刀法已是倏然一變，從沙鐵山意想不到的方位劈來。沙鐵山吃了一驚；隻覺寒風撲麵，龍成芳一刀從他頰旁削過，險些將他的耳朵割掉。龍成芳這一刀本來是要削他的天靈蓋的，一刀劈空，暗暗叫聲：“可惜。”她哪裏知道沙鐵山精通“七步追魂掌”的絕技，本領實是遠遠在她之上。
沙鐵山以“移步換掌”的本領避開她這一刀，也是不敢太過輕敵。他的“移步換掌”乃是每移動一步，便轉換一種掌法，等閑之輩，在他的七步七掌之內必然喪命，故此又號稱“七步追魂掌。”沙鐵山一個“移步換掌”，左掌是綿掌功夫，右掌是金剛掌力，一剛一柔，配合得恰到好處。龍成芳的刀鋒給他金剛掌力蕩開，他的左掌已以綿掌手法來抓她兵刀。幸而龍成芳身法輕靈，百忙中用個“風刮葉花”的式子，一飄一閃，躲過對方的擒拿，柳葉刀迅即撤迴反截敵腕。沙鐵山綿掌用的是一股柔勁，把手一招，在距離刀口三寸之處輕輕收迴，掌心所發的粘黏之勁把柳葉刀引出外門，連指頭都沒給刀鋒碰著、兩無傷損。
沙鐵山一招落空，後招續發，移步換掌，式式不同，越來越狠。不過十來招，已是把龍成芳迫得手忙腳亂。這還幸虧是龍成芳的刀法變化奇詭，已得辛芷姑這一脈的真傳。沙鐵山從來沒有見過這路刀法，一時摸不著底細，未敢大膽進攻，要不然龍成芳更難抵敵。展伯承這邊以二敵三，卻是頗占上風。他見龍成芳那邊危急，連忙加緊攻敵，刺傷一個頭目，迫他退出戰團。此時褚葆齡在激戰中亦已恢複了清醒，劍法使來，中規中短。展伯承鬆了口氣，低聲說道：“齡姐，咱們必須與龍姑娘同舟共濟，意氣之爭，擱下再說。我去助她一臂之力，你多留神點兒。”
褚葆齡道：“你盡管去，我才不稀罕你呢。”說話之中雖然還是帶有意氣，但總算是肯與展伯承說話了。她的臉上也並無慍怒之色，說了這兩句話，便不再理睬展伯承，自顧自的全神禦敵。展伯承心裏想道：“現在還不是解釋誤會的時候，齡姐武功不在這仇敖之下，她以一敵二，縱然稍稍吃虧，也總可以支持半個時辰。龍姑娘那邊卻是需人相助，刻不容緩了。”
展伯承來得恰是時候，沙鐵山正自以金剛掌力迫得龍成芳刀法散亂，左手駢指如戟，便來點她穴道。展伯承喝聲：“住手！”唰的一劍刺去，這一劍也是刺他穴道。這一劍是攻敵之所必救，沙鐵山隻得移步換掌，先行迎擊展伯承。龍成芳刀法何等迅疾，一脫險境立即便是一招“彩鳳旋窩”，刀光霍霍，向沙鐵山下三路橫掃過去。
沙鐵山大怒道：“好呀，你這小子僥幸逃了一次性命，還敢在太歲頭上動土？我叫你們一個都活不成！”猛地裏雙掌齊發，掌法變幻不定，既似攻向展伯承，又似攻向龍成芳。展伯承騰身一躍，將五禽掌法化到劍法上來，一招“大鵬展翅”攔斬敵人右腕；龍成芳也使出一招殺手絕招，刀鋒斜掠，指東打西，倏地倒卷上來，橫截沙鐵山左腕腕脈。這兩人的劍法刀法都是一等一的精妙招數，雖然功力還是比不上沙鐵山，但沙鐵山要想取勝，已是大為不易，更不用說可以把他們斃於掌底了。沙鐵山戰他們二人不下，心中頗為焦躁。泰洛在旁邊袖手旁觀，不時的大聲讚好。原來他這次來到中原，正想趁此機會窺探中原的各派武功，沙鐵山的“七步追魂掌”，龍成芳的刀劍兩用的招數，展伯承的“五禽掌法”等等，都是在中原各成一家的武功，盡管這些人的本領都比不上泰洛，但他們的武功卻是有可以供給泰洛觀摩的價值，故此他寧願袖手旁觀，好看個仔細。同時這也是他自高身價的做法，他要等待沙鐵山必須請他出手的時候，他才出手。他在旁邊喝彩也並不是單獨向沙鐵山喝彩的，有時碰到了展伯承或龍成芳有一招精妙的招數，他也喝彩。
泰洛的喝彩聲令得沙鐵山更感刺耳，心中想道：“我若是連一個黃毛丫頭和一個乳臭未幹的小子都收拾不了，這麵子往哪裏擱去？”於是把平生所學都使了出來，“七步追魂掌”循環反複，變化無窮，一招狠過一招，終於取得了優勢，把龍、展二人的身形都籠罩在他的掌影之下。不過，他也不過是開始搶得了一些上風而已，要想取勝，還是不易。另一邊褚葆齡的情形也是差不多一樣。不過龍、展這邊是以二敵一處在下風，她則是以一敵二，感到吃力。因為她的本領和仇敖差不多是旗鼓相當，仇敖這邊加上一個在江湖上勉強算得是二流手的頭目，就要稍稍勝過她了。雙方正在激戰之中，一時還未能分出勝負。忽見又有兩個人來到，當先的那個漢子哈哈大笑道：“沙幫主，好武功！隻是你與兩個初出道的後生晚輩比武，不是太失身份了麽？他們都是我的小友，有何事情得罪貴幫，讓我代接吧！”
來的這兩個人是南夏雷、南春雷兄弟。南夏雷雖然年紀也並不大，但他十五六歲便已出道，在江湖上闖蕩已將近十年，這十年來江湖上小一輩的英雄，數了段克邪便是他了，故而他的身份倒是與沙鐵山相當。他們是怎樣會來的呢？原來在展伯承走後，南春雷越想越覺得不妥。他起初以為是展伯承和龍成芳有什麽私情，半夜偷去幽會。但後來一想龍成芳即使要約展伯承幽會，也不必在他初到海河幫的第一天晚上，在半夜三更將他從海河幫的總舵拉出來。而且日間展、龍二人在路上相逢的情形也不似是一對情侶。他又想到龍成芳是沙鐵山這幫人的仇人，展伯承也是剛剛在兩天之前才和沙鐵山打了一架的。南春雷一麵覺得此事頗為離奇，一麵又為他們二人擔憂，於是就悄悄的去告訴他的哥哥。
南夏雷聽了弟弟的報告，也是深感事有蹊蹺。他和龍家穆家乃是世交，龍成芳的姐姐又是拜托他在江湖上照料她的妹妹的，雖然他與龍成芳因有論婚不成之事，各懷心病，但倘若龍成芳在他所在之地出了什麽事情，他卻怎能向龍、穆二家交代？是以也在知道展伯承出走之後，便與弟弟隨後趕來，要看一看龍、展二人之約究竟是怎麽迴事，即使惹惱了龍成芳也顧不得了。南夏雷很擔心碰上尷尬的場麵，惹惱了龍成芳，卻想不到會碰上沙鐵山本人。沙鐵山是與海河幫的舵主周同作對的，明爭暗鬥，已非一日，隻不過未發生正麵的衝突而已。南夏雷是周同的好朋友，平時敵意已深，此時對麵的碰上，衝突決難避免。故此南夏雷索性將事情攬到自己的身上，按照江湖的規矩，指名向沙鐵山挑戰。沙鐵山當然也不肯示弱，當下哈哈一笑，說道：“這個紅衣女子傷了我手下的一個弟兄，姓展這小子則是我竇大哥的仇人，老實說我是要把男的捉去，把女的照樣斫上兩刀的。如今南大俠出頭，請問這筆帳怎麽算法？”
南夏雷冷笑道：“誰是誰非，暫且不論。我既然代他們出頭，這筆帳你向我討好了。隻要你勝得了我，你將我捉去也好，斫我兩刀也好，都由得你！”沙鐵山道：“好，南大俠是爽快人，咱們就這樣辦吧。不過，我可得有言在先，咱們固然是勝者為強，但在勝負未判之前，這裏的人都不許走！好，你們先行罷手，待我與南大俠一決雌雄！”龍成芳與展伯承已經退下，那一邊仇敖恐他們上來夾攻，聽得了幫主的命令，也便趁勢收蓬了。
褚葆齡不願與展伯承、龍成芳同在一起，“哼”了一聲，說道：“你們結的什麽私仇，與我有何相幹？”不理沙鐵山的命令便要硬闖過去，仇敖自忖攔不住她與展伯承，隻好向泰洛求助。泰洛昂首向天，淡淡說道：“你隻管執行你們幫主的命令，有我在此，怕些什麽？”仇敖得到泰洛的支持，登時神氣不同，橫刀在路口一站，喝道：“不許走！”褚葆齡不知泰洛的厲害，依然向前走去，眼看就要與仇敖發生衝突，展伯承大吃一驚，連忙趕上，說道：“齡姐慢走，我有話要和你說。爺爺的事情我還未曾告訴你呢。”
“爺爺是怎樣死的？”這疑問正是擱在褚葆齡心上的一塊石頭。“是給我氣死的呢？還是因為那晚受了劉家父子的誤傷？”褚葆齡所能想到的隻是這兩個原因，但不論是哪一樣，對她都是一個極大的打擊。倘是為了前者，褚葆齡當然感到罪孽深重，但若是為了後者，劉芒變作了她的仇人，則她更是不知如何自處了。展伯承的這句話正觸及她最最關心之事，她本來是對展伯承的誤會甚深，所以才要離開的，此時卻不由自主地停下了腳步了。褚葆齡顫聲說道：“我隻要知道一件事情，我爺爺是、是幾時死的？”她不敢直問死因，繞了個兒彎來問。展伯承道：“就在你離家的那天晚上。”
褚葆齡的一顆心猛地一沉，就在她離家的那天晚上，那麽豈不是給劉芒父子所傷的了？褚葆齡禁不住唰的一下麵色變得如同白紙，“是、是給人殺死的嗎？”“是受了重傷，不幸斃命的。”展伯承答。褚葆齡咬了咬牙，眼淚奪眶而出，不敢往下再問。展伯承道：“你不想知道是誰殺你爺爺的嗎？”
褚葆齡忍不住叫道：“你，你不要說了！”展伯承道：“不，我一定要告訴你，兇手乃是竇元！”褚葆齡怔了一怔，道：“什麽，你，你說的是誰？”展伯承道：“鐵牌手竇元！”這刹那間，褚葆齡心上的一塊石頭落下了地，雖然仍是傷心，卻已“輕鬆”多了。“鐵牌手竇元？這個人不就正是殺你父母的仇人嗎？”褚葆齡一直沒有向展伯承透露過她曾因偷聽而得知這個秘密，此時不知不覺地說了出來。
展伯承道：“不錯，竇元是我的仇人，也是你的仇人！我還要告訴你一件事情，這個沙鐵山乃是竇元的把弟！”仇敖獰笑道：“原來你們這兩個小子是我們龍頭大哥的仇人！哈哈，這可正是歪打正著！好呀，你這小妖女剛才還敢說這裏的事，與你無關？”沙鐵山喝道：“仇二弟，不可壞了規矩，待我與南大俠決了勝負，再處置他們！”仇敖抱刀一立，說道：“不錯，反正他們亦已是插翅難逃了！”
褚葆齡大怒道：“好，我本來要走的，現在偏不走了！”展伯承正是要想她留下來才急於告訴她這件事的。要知若按江湖規矩，還有一線之機，可望南夏雷勝得過沙鐵山，然後再聯手合鬥泰洛。否則此時若走，就決闖不過泰洛這關。南夏雷道：“好啦，可以賜教了吧？”沙鐵山的“七步追魂掌”以迅、猛、狠、變見長，利於先發製人，見南夏雷招唿他進招，正合心意，口中還在慢條斯理地說道：“南大俠遠來是客，主當讓客，此乃是江湖的規矩……”南夏雷喝道：“誰要你讓？少說廢話，動手！”沙鐵山仍在說道：“這，這怎麽成？沙某比南大俠也癡長幾歲。”
南夏雷大不耐煩，喝道：“你究竟想不想動手？”話猶未了，沙鐵山陡地喝了一聲“好”，一掌就向南夏雷劈來，發掌之後，這才急速說道：“南大俠既然定要客氣，沙某隻好有僭了！”眾人隻道他還有幾句“客套”話要說的，哪知他一下子就動起手來，大出眾人意料之外。原來他是有意慢條斯理的說些客套話兒，使南夏雷放鬆戒備的。好個南夏雷在他突襲之下，毫不慌張，眼看他這一掌堪堪就要打到，南夏雷手腕一翻，把刀一揮，其疾如電，“金雕展翅”，立即反削沙鐵山的右臂。這一招拿捏時候，恰到好處，沙鐵山倘不立時縮手，那就是兩敗俱傷之局。但南夏雷給他擊了一掌最多受傷，沙鐵山若給斫中，一條手臂可就得與身體分家了。
沙鐵山怎肯舍了手臂與他硬拚？但他也並不縮手，就在這電光石火之間，他掌勢一變，倏的劃了一道圓弧，腳步已是隨著南夏雷刀鋒所指的方向轉了一個圈，南夏雷的刀鋒就差了那麽三寸削不著他，而他掌心已是迅即捏了一個“印訣”，向南夏雷左臂“印”下。兩人動作都是快如閃電，沙鐵山是“移步換掌”，南夏雷則以“亂披風”的快刀禦敵，轉眼間，沙鐵山三移步、三換掌，三掌之中套了連環二十一式。南夏雷也斫出了六六三十六刀。刀掌爭雄，哪一方稍有不慎，立即便有性命之憂，可是在三步三掌二十一式對了三十六刀之間彼此都是連對方的衣角都沒沾著。眾人看得目眩神搖，連泰洛也不禁讚了個“好”字。沙鐵山皮笑肉不笑的“哼”了一聲道：“南家快刀，果然名不虛傳。但要想斫著我麽，隻怕也還未必能夠。”。南夏雷冷笑道：“七步追魂掌雖然厲害，也不見得就能當真追人家的魂魄。”
沙鐵山的功力本來稍高一籌，但因他先與龍、展二人打了一場，此時與南夏雷卻恰恰是旗鼓相當，誰都沾不了誰的便宜。沙、南二人越鬥越烈，招數也越來越險，兩邊的人都捏著一把冷汗。泰洛想要上去替換沙鐵山，可是沙鐵山未曾發言請他，他卻又不願自失身份。不知不覺天色已白，沙、鐵二人已鬥了三百招有多，雙方都是大汗淋漓，氣喘可聞，泰洛怕他們兩敗俱傷，忍不住說道：“沙幫主，你歇一歇，待我來會會這位南大俠如何？你已經打了兩場了。”
沙鐵山此時稍微占得一點上風，心裏躊躇不定。他不想在泰洛麵前示弱，但自己沒有必勝的把握，也是有點害怕兩敗俱傷。沙鐵山還未曾迴答，就在此時，忽聽得一聲長嘯，遠遠傳來，初起之時，似在數裏之外，轉瞬之間，就似到了身旁在耳邊發嘯一般，人人都是心頭一震。陡然之間，隻聽得空空兒的聲音哈哈笑道：“沙鐵山，這迴可找到了，你還往哪裏跑？”
沙鐵山這一驚非同小可，他與南夏雷的武功本來相差極微，如今驟然受驚，登時就著了南夏雷一刀，幸而還不是傷著要害，隻是在他的臂膊上劃了一道五寸多長的傷口。空空兒之來快得難以形容，笑聲未絕，倏然間已現在沙鐵山麵前，“啪”的一掌，打了他一記清脆玲瓏的耳光！但空空兒隻是打了他一記耳光，卻沒有再下殺手。隻聽得空空兒罵道：“晦氣，晦氣，受了傷的狗我空空兒是不能殺的，這次隻好便宜你了。”
沙鐵山想不到他受了南夏雷一刀，卻換迴來一條性命，連忙抱頭鼠竄。不過空空兒這記耳光雖然不打算傷他，卻也打得他麵上開了花。空空兒倏然出現之時，泰洛可並不知道他不想殺沙鐵山，泰洛本來就是沙鐵山請他來專為對付空空兒的，當然立即便衝上去，恰好在沙鐵山吃了一記耳光之後與空空兒交上了手。泰洛一掌打出，他練的是“腐骨掌”功夫，掌心蘊毒，空空兒則覺得掌心微微一麻，也晃了一晃。
空空兒縱聲笑道：“我正感到無人可作對手，太過掃興。你來得正好，我可以過過痛了。你雖然練的是邪門毒掌，功力倒也不弱，還勉強算得是有資格可以陪我玩玩的人！好，再來，再來！看看你的毒掌能不能傷我？”泰洛聽得空空兒說是不怕毒掌，心裏大大吃了一驚。但他此次來到中原，早就揚言要與中原高手一較短長，而沙鐵山這次以卑辭厚禮請他助陣，又是特別聲明要他對付空空兒的。倘若他給空空兒照麵一招便即嚇退，傳出去豈非笑話？泰洛心想：“或者空空兒隻是虛聲恫嚇，未必他就當真不怕毒掌。”空空兒笑道：“怎麽，你敢不敢來？我先讓你三招！”泰洛硬起頭皮，一咬牙根，狠聲說道：“誰要你讓！”說話之間，一招“拂柳分花”使出，柔中帶剛，半攻半守。空空兒身形一晃，泰洛撲了個空。空空兒笑道：“我既說讓招，就不會還擊你。你無須顧忌，盡可全力攻我，不必分神防守。”
泰洛心道：“你如此驕狂，我樂得占占便宜。”他比空空兒高出一個頭，雙掌一合，驀地就向空空兒的靈蓋劈下來，空空兒叫道：“哎呀，不好了！”卻在這電光石火之間，一矮軀，倏地從泰洛肘底穿過，反手拋出一個荷包，說道：“老子正在鬧窮，借你幾兩銀子使用，你別見怪。”原來空空兒從他身邊溜過之時，一時技癢，順手牽羊，偷了他的錢包，掏光了裏麵的銀錢，這才還他。泰洛身上的錢包隻是裝些零用錢，損失不大，但這麵子卻丟不起。最氣人的是，空空兒還了他的錢包，又走到了他的麵前，向他嘻皮笑臉。泰洛大吼一聲，掌腳齊施，拳是“黑虎偷心”，腳是“金龍擺尾”，他的拳法不算稀奇，腳法卻是有獨到之處，雙腳連環飛起，竟高過空空兒的頭頂，腳跟倒蹴空空兒兩邊額角的“太陽穴”。這一招用得極為兇險，隻因空空兒有言在先不還擊他，他才敢用的。
空空兒讚道：“這一招還算不錯！”一溜煙似的從平地拔起，泰洛的腳尖隻碰著他的褲管，本想踢他的腳骨卻沒踢著。隻聽得“蓬”的一聲，一隻長靴掉了地來，原來空空兒給他腳尖沾著，一生了氣就扯脫他的靴子。空空兒哈哈笑道：“我和你玩耍玩耍，不能算是還擊。好，現在三招已過，該輪到你來接招了。快快穿上靴子吧。”泰洛滿麵通紅，穿了靴子喝道：“你隻用輕功躲避，這有什麽意思？你敢不敢與我一較真章？”話中之意即是邀他硬拚掌力。空空兒笑道：“我有什麽不敢？”聲到人到，立即向他發掌！正是：
妙手空空施絕技，笑談彈指戲魔頭。欲知後事如何？請聽下迴分解。
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龍成芳餘怒未消，喝道：“好呀，你們姐弟二人就並肩子上吧！哼，哼，褚葆齡你倒是很有辦法啊，使得兩個男人都甘心為你拚命！”展伯承架著她的柳葉刀，忍不著也有了幾分怒氣，說道：“龍姑娘，我的齡姐正聽到傷心的消息，你怎能還在排揎人家？”龍成芳瞿然省覺，這才想到褚葆齡剛才劍法的散亂來得太過突然，決不是因為打不過自己以至如此的。
龍成芳心裏暗暗叫了一聲“慚愧”，口頭卻不肯認錯，說道：“你說什麽，我根本就不明白。”褚葆齡又是傷心，又是羞惱，此時她哪還有心情戀戰，隻是想在爺爺墳前痛哭一場。這刹那間，她又驀地想起爺爺在逼迫與她展伯承之事，心裏自思：“我爺爺死了，我是要迴去的。但我不能與伯承一同迴去。爺爺，請恕你的孫女兒不孝，不能遵從你的遺命。”展伯承還在架住龍成芳的柳葉刀，褚葆齡則已是轉身便跑。她還未跑到路口，忽聽得有人喝道：“站住，好個大膽的女賊，還想跑麽？”隨即又聽得有人笑道：“沙幫主，不是這個，是那邊那個使柳葉刀的女子。咦，和她同在一起的是姓展的那個小子嗎？怎的卻似乎是在和她打架呢？”
展伯承聽得這些人的說話，不由得大吃一驚，迴頭望去，隻見攔著褚葆齡的不是別人，正是沙鐵山和他的副手仇敖。說話的則是另一個頭目。原來這個地方已是沙鐵山這幫人的勢力範圍，龍成芳來這兒與褚葆齡約會，早已給他手下發覺，迴去報訊，故而沙鐵山帶人趕來，要為他那受傷的頭目報仇。說話的這個小頭目是那日在場之人，認得龍成芳。仇敖哈哈笑道：“這不正好嗎？本來要捉一個的，卻可以捉到三個了，這個女子也很不錯呀。大哥，你意思如何？”
沙鐵山笑道：“不錯，姓展的這小子也是咱們的仇人，這女子不是姓展的一路就是那女賊一路，你要捉她，我許你就是。”褚葆齡神智將近昏迷，但這些人說要捉她，她還是知道的，不由得勃然大怒，仇敖一上，她馬上就是一劍刺去。仇敖用的是一柄厚背砍山刀，刀重力沉，橫刀一拍，把褚葆齡的青鋼劍蕩開，伸手就要抓她。褚葆齡的劍鋒劃了半道弧形，迴劍劃他虎口。仇敖想用“空手入白刃”的功夫，幾乎給她刺著。仇敖隻得會掌用刀，不過幾招，見褚葆齡劍法散亂，又來抓她。不料眼看就要得手，見褚葆齡突然又有一招絕妙的劍法，殺得他幾乎措手不及，隻好又再縮手迴刀，先行招架。仇敖大為詫異，心中想道：“這女子的劍法怎好時好時壞，是何道理？”
原來褚葆齡是因為剛剛受了重大的刺激，是以劍法不能維護正常的水準。但學武之人，保衛自己乃是出於本能，這就是她每到臨危之際，能夠使出絕好劍法的道理。不過仇敖是他們幫中僅次於幫主沙鐵山的好手，本領亦自不凡，褚葆齡若在平時與他較量，大約也隻是打個平手而已、但此際褚葆齡神智未寧，可就大大吃虧了。雖然她臨危解了幾招，畢竟是難以持久，不過數招，又是險象環生了。且說展伯承一見是沙鐵山帶了人來，截住了他的“齡姐”，這一驚端的是非同小可。此時，他哪還有心情與龍成芳說話，連忙抽出劍來，趕上去解他“齡姐”之危。
展伯承來得正是合時，唰唰兩劍，將仇敖迫退，使得仇敖不能不全神應付他。沙鐵山手下的兩個大頭目上前助戰，以三敵二，褚葆齡仍然不能闖過。忽聽得沙鐵山旁邊有個人澀聲說道：“原來又是這個小子，這小子倒是真好管閑事呀！”聲音生硬，不似中原口音。展伯承抬頭一看，卻原來是那個曾用腐骨掌打傷了呂鴻春的大魔頭，迴紇數一數二的高手泰洛。展伯承這一驚更是非同小可，但事已如斯，也隻能把生死置之度外了。”
沙鐵山道：“泰洛先生認得這個小子？”泰洛“唔”了一聲，說道：“這小子還不配作我敵手，但幫主若要我拿他，我也可以效勞。”沙鐵山笑道：“割雞焉用牛刀？幾個後生小輩，怎敢有勞泰洛先生的貴手？就請先生瞧瞧熱鬧吧。“原來泰洛追蹤楚平原來到江南，他和沙鐵山是本相識的，故此沙鐵山遂用卑辭厚禮將他請來，目的是想用他來對付空空兒的。沙鐵山這次帶來的手下，隻有仇敖勉強算得是一流好手。他以為隻是要捉拿龍成芳一人，當然用不著興師動眾，帶了泰洛同來，也不過是防備神出鬼沒的空空兒而已。此際仇敖已和展伯承交上了手，沙鐵山恐防手下丟他的臉，叫泰洛笑話，於是遂親自上去捉拿龍成芳。
龍成芳正自打不定主意要不要去助褚葆齡，此時見沙鐵山向她走來，她並不知道沙鐵山的厲害，冷笑說道：“你就是什麽沙鐵山嗎？你做的什麽幫主？不知管束部下，居然還敢到此向我叫陣？哼，哼，看來你們隻是一群江湖上的下三濫，絕非什麽正派的幫會。”沙鐵山怔了一怔，隨即哈哈笑道：“不知死活的丫頭，竟然教訓起我來了。你可知道我老沙不愛女色。絕不惜玉憐香，你碰到我的手上，多少是要吃點苦頭的了。嘿，嘿，你有眼無珠，就叫你嚐點江湖上下三濫的本領吧。”沙鐵山雖說是不喜女色，但卻語氣輕薄，龍成芳氣得柳眉倒豎，斥道：“放你的屁，管你銅山鐵山，也要把你砍倒！”劍訣一領，將師傳的劍法化到刀法上來，一刀便朝沙鐵山的胸膛砍去。武學有雲：“刀走白，劍走黑。”使刀的本來是明刀亮砍的。但像她這樣第一刀便砍對方的胸膛，總是一種蔑視敵人的態度。
沙鐵山又好氣又好笑，冷笑道：“隻怕你砍我不倒！”雙掌一圈，使出一招空手入白刀的功夫，便要把龍成芳的柳葉刀奪下。刀劈胸膛本來是隻顧攻不顧守的招數，如果是在武學上有深湛造詣的人，絕不會在未知對方虛實之前便用這種輕妄躁進的招數的。所以沙鐵山以為龍成芳不過是個初出道的雛兒，隻須一個照麵，定能奪她兵刃。哪知龍成芳的刀法奇詭絕倫，她是膽大心細，故意引敵人來奪刀的。說時盡，那時快，沙鐵山剛剛出手，龍成芳的刀法已是倏然一變，從沙鐵山意想不到的方位劈來。沙鐵山吃了一驚；隻覺寒風撲麵，龍成芳一刀從他頰旁削過，險些將他的耳朵割掉。龍成芳這一刀本來是要削他的天靈蓋的，一刀劈空，暗暗叫聲：“可惜。”她哪裏知道沙鐵山精通“七步追魂掌”的絕技，本領實是遠遠在她之上。
沙鐵山以“移步換掌”的本領避開她這一刀，也是不敢太過輕敵。他的“移步換掌”乃是每移動一步，便轉換一種掌法，等閑之輩，在他的七步七掌之內必然喪命，故此又號稱“七步追魂掌。”沙鐵山一個“移步換掌”，左掌是綿掌功夫，右掌是金剛掌力，一剛一柔，配合得恰到好處。龍成芳的刀鋒給他金剛掌力蕩開，他的左掌已以綿掌手法來抓她兵刀。幸而龍成芳身法輕靈，百忙中用個“風刮葉花”的式子，一飄一閃，躲過對方的擒拿，柳葉刀迅即撤迴反截敵腕。沙鐵山綿掌用的是一股柔勁，把手一招，在距離刀口三寸之處輕輕收迴，掌心所發的粘黏之勁把柳葉刀引出外門，連指頭都沒給刀鋒碰著、兩無傷損。
沙鐵山一招落空，後招續發，移步換掌，式式不同，越來越狠。不過十來招，已是把龍成芳迫得手忙腳亂。這還幸虧是龍成芳的刀法變化奇詭，已得辛芷姑這一脈的真傳。沙鐵山從來沒有見過這路刀法，一時摸不著底細，未敢大膽進攻，要不然龍成芳更難抵敵。展伯承這邊以二敵三，卻是頗占上風。他見龍成芳那邊危急，連忙加緊攻敵，刺傷一個頭目，迫他退出戰團。此時褚葆齡在激戰中亦已恢複了清醒，劍法使來，中規中短。展伯承鬆了口氣，低聲說道：“齡姐，咱們必須與龍姑娘同舟共濟，意氣之爭，擱下再說。我去助她一臂之力，你多留神點兒。”
褚葆齡道：“你盡管去，我才不稀罕你呢。”說話之中雖然還是帶有意氣，但總算是肯與展伯承說話了。她的臉上也並無慍怒之色，說了這兩句話，便不再理睬展伯承，自顧自的全神禦敵。展伯承心裏想道：“現在還不是解釋誤會的時候，齡姐武功不在這仇敖之下，她以一敵二，縱然稍稍吃虧，也總可以支持半個時辰。龍姑娘那邊卻是需人相助，刻不容緩了。”
展伯承來得恰是時候，沙鐵山正自以金剛掌力迫得龍成芳刀法散亂，左手駢指如戟，便來點她穴道。展伯承喝聲：“住手！”唰的一劍刺去，這一劍也是刺他穴道。這一劍是攻敵之所必救，沙鐵山隻得移步換掌，先行迎擊展伯承。龍成芳刀法何等迅疾，一脫險境立即便是一招“彩鳳旋窩”，刀光霍霍，向沙鐵山下三路橫掃過去。
沙鐵山大怒道：“好呀，你這小子僥幸逃了一次性命，還敢在太歲頭上動土？我叫你們一個都活不成！”猛地裏雙掌齊發，掌法變幻不定，既似攻向展伯承，又似攻向龍成芳。展伯承騰身一躍，將五禽掌法化到劍法上來，一招“大鵬展翅”攔斬敵人右腕；龍成芳也使出一招殺手絕招，刀鋒斜掠，指東打西，倏地倒卷上來，橫截沙鐵山左腕腕脈。這兩人的劍法刀法都是一等一的精妙招數，雖然功力還是比不上沙鐵山，但沙鐵山要想取勝，已是大為不易，更不用說可以把他們斃於掌底了。沙鐵山戰他們二人不下，心中頗為焦躁。泰洛在旁邊袖手旁觀，不時的大聲讚好。原來他這次來到中原，正想趁此機會窺探中原的各派武功，沙鐵山的“七步追魂掌”，龍成芳的刀劍兩用的招數，展伯承的“五禽掌法”等等，都是在中原各成一家的武功，盡管這些人的本領都比不上泰洛，但他們的武功卻是有可以供給泰洛觀摩的價值，故此他寧願袖手旁觀，好看個仔細。同時這也是他自高身價的做法，他要等待沙鐵山必須請他出手的時候，他才出手。他在旁邊喝彩也並不是單獨向沙鐵山喝彩的，有時碰到了展伯承或龍成芳有一招精妙的招數，他也喝彩。
泰洛的喝彩聲令得沙鐵山更感刺耳，心中想道：“我若是連一個黃毛丫頭和一個乳臭未幹的小子都收拾不了，這麵子往哪裏擱去？”於是把平生所學都使了出來，“七步追魂掌”循環反複，變化無窮，一招狠過一招，終於取得了優勢，把龍、展二人的身形都籠罩在他的掌影之下。不過，他也不過是開始搶得了一些上風而已，要想取勝，還是不易。另一邊褚葆齡的情形也是差不多一樣。不過龍、展這邊是以二敵一處在下風，她則是以一敵二，感到吃力。因為她的本領和仇敖差不多是旗鼓相當，仇敖這邊加上一個在江湖上勉強算得是二流手的頭目，就要稍稍勝過她了。雙方正在激戰之中，一時還未能分出勝負。忽見又有兩個人來到，當先的那個漢子哈哈大笑道：“沙幫主，好武功！隻是你與兩個初出道的後生晚輩比武，不是太失身份了麽？他們都是我的小友，有何事情得罪貴幫，讓我代接吧！”
來的這兩個人是南夏雷、南春雷兄弟。南夏雷雖然年紀也並不大，但他十五六歲便已出道，在江湖上闖蕩已將近十年，這十年來江湖上小一輩的英雄，數了段克邪便是他了，故而他的身份倒是與沙鐵山相當。他們是怎樣會來的呢？原來在展伯承走後，南春雷越想越覺得不妥。他起初以為是展伯承和龍成芳有什麽私情，半夜偷去幽會。但後來一想龍成芳即使要約展伯承幽會，也不必在他初到海河幫的第一天晚上，在半夜三更將他從海河幫的總舵拉出來。而且日間展、龍二人在路上相逢的情形也不似是一對情侶。他又想到龍成芳是沙鐵山這幫人的仇人，展伯承也是剛剛在兩天之前才和沙鐵山打了一架的。南春雷一麵覺得此事頗為離奇，一麵又為他們二人擔憂，於是就悄悄的去告訴他的哥哥。
南夏雷聽了弟弟的報告，也是深感事有蹊蹺。他和龍家穆家乃是世交，龍成芳的姐姐又是拜托他在江湖上照料她的妹妹的，雖然他與龍成芳因有論婚不成之事，各懷心病，但倘若龍成芳在他所在之地出了什麽事情，他卻怎能向龍、穆二家交代？是以也在知道展伯承出走之後，便與弟弟隨後趕來，要看一看龍、展二人之約究竟是怎麽迴事，即使惹惱了龍成芳也顧不得了。南夏雷很擔心碰上尷尬的場麵，惹惱了龍成芳，卻想不到會碰上沙鐵山本人。沙鐵山是與海河幫的舵主周同作對的，明爭暗鬥，已非一日，隻不過未發生正麵的衝突而已。南夏雷是周同的好朋友，平時敵意已深，此時對麵的碰上，衝突決難避免。故此南夏雷索性將事情攬到自己的身上，按照江湖的規矩，指名向沙鐵山挑戰。沙鐵山當然也不肯示弱，當下哈哈一笑，說道：“這個紅衣女子傷了我手下的一個弟兄，姓展這小子則是我竇大哥的仇人，老實說我是要把男的捉去，把女的照樣斫上兩刀的。如今南大俠出頭，請問這筆帳怎麽算法？”
南夏雷冷笑道：“誰是誰非，暫且不論。我既然代他們出頭，這筆帳你向我討好了。隻要你勝得了我，你將我捉去也好，斫我兩刀也好，都由得你！”沙鐵山道：“好，南大俠是爽快人，咱們就這樣辦吧。不過，我可得有言在先，咱們固然是勝者為強，但在勝負未判之前，這裏的人都不許走！好，你們先行罷手，待我與南大俠一決雌雄！”龍成芳與展伯承已經退下，那一邊仇敖恐他們上來夾攻，聽得了幫主的命令，也便趁勢收蓬了。
褚葆齡不願與展伯承、龍成芳同在一起，“哼”了一聲，說道：“你們結的什麽私仇，與我有何相幹？”不理沙鐵山的命令便要硬闖過去，仇敖自忖攔不住她與展伯承，隻好向泰洛求助。泰洛昂首向天，淡淡說道：“你隻管執行你們幫主的命令，有我在此，怕些什麽？”仇敖得到泰洛的支持，登時神氣不同，橫刀在路口一站，喝道：“不許走！”褚葆齡不知泰洛的厲害，依然向前走去，眼看就要與仇敖發生衝突，展伯承大吃一驚，連忙趕上，說道：“齡姐慢走，我有話要和你說。爺爺的事情我還未曾告訴你呢。”
“爺爺是怎樣死的？”這疑問正是擱在褚葆齡心上的一塊石頭。“是給我氣死的呢？還是因為那晚受了劉家父子的誤傷？”褚葆齡所能想到的隻是這兩個原因，但不論是哪一樣，對她都是一個極大的打擊。倘是為了前者，褚葆齡當然感到罪孽深重，但若是為了後者，劉芒變作了她的仇人，則她更是不知如何自處了。展伯承的這句話正觸及她最最關心之事，她本來是對展伯承的誤會甚深，所以才要離開的，此時卻不由自主地停下了腳步了。褚葆齡顫聲說道：“我隻要知道一件事情，我爺爺是、是幾時死的？”她不敢直問死因，繞了個兒彎來問。展伯承道：“就在你離家的那天晚上。”
褚葆齡的一顆心猛地一沉，就在她離家的那天晚上，那麽豈不是給劉芒父子所傷的了？褚葆齡禁不住唰的一下麵色變得如同白紙，“是、是給人殺死的嗎？”“是受了重傷，不幸斃命的。”展伯承答。褚葆齡咬了咬牙，眼淚奪眶而出，不敢往下再問。展伯承道：“你不想知道是誰殺你爺爺的嗎？”
褚葆齡忍不住叫道：“你，你不要說了！”展伯承道：“不，我一定要告訴你，兇手乃是竇元！”褚葆齡怔了一怔，道：“什麽，你，你說的是誰？”展伯承道：“鐵牌手竇元！”這刹那間，褚葆齡心上的一塊石頭落下了地，雖然仍是傷心，卻已“輕鬆”多了。“鐵牌手竇元？這個人不就正是殺你父母的仇人嗎？”褚葆齡一直沒有向展伯承透露過她曾因偷聽而得知這個秘密，此時不知不覺地說了出來。
展伯承道：“不錯，竇元是我的仇人，也是你的仇人！我還要告訴你一件事情，這個沙鐵山乃是竇元的把弟！”仇敖獰笑道：“原來你們這兩個小子是我們龍頭大哥的仇人！哈哈，這可正是歪打正著！好呀，你這小妖女剛才還敢說這裏的事，與你無關？”沙鐵山喝道：“仇二弟，不可壞了規矩，待我與南大俠決了勝負，再處置他們！”仇敖抱刀一立，說道：“不錯，反正他們亦已是插翅難逃了！”
褚葆齡大怒道：“好，我本來要走的，現在偏不走了！”展伯承正是要想她留下來才急於告訴她這件事的。要知若按江湖規矩，還有一線之機，可望南夏雷勝得過沙鐵山，然後再聯手合鬥泰洛。否則此時若走，就決闖不過泰洛這關。南夏雷道：“好啦，可以賜教了吧？”沙鐵山的“七步追魂掌”以迅、猛、狠、變見長，利於先發製人，見南夏雷招唿他進招，正合心意，口中還在慢條斯理地說道：“南大俠遠來是客，主當讓客，此乃是江湖的規矩……”南夏雷喝道：“誰要你讓？少說廢話，動手！”沙鐵山仍在說道：“這，這怎麽成？沙某比南大俠也癡長幾歲。”
南夏雷大不耐煩，喝道：“你究竟想不想動手？”話猶未了，沙鐵山陡地喝了一聲“好”，一掌就向南夏雷劈來，發掌之後，這才急速說道：“南大俠既然定要客氣，沙某隻好有僭了！”眾人隻道他還有幾句“客套”話要說的，哪知他一下子就動起手來，大出眾人意料之外。原來他是有意慢條斯理的說些客套話兒，使南夏雷放鬆戒備的。好個南夏雷在他突襲之下，毫不慌張，眼看他這一掌堪堪就要打到，南夏雷手腕一翻，把刀一揮，其疾如電，“金雕展翅”，立即反削沙鐵山的右臂。這一招拿捏時候，恰到好處，沙鐵山倘不立時縮手，那就是兩敗俱傷之局。但南夏雷給他擊了一掌最多受傷，沙鐵山若給斫中，一條手臂可就得與身體分家了。
沙鐵山怎肯舍了手臂與他硬拚？但他也並不縮手，就在這電光石火之間，他掌勢一變，倏的劃了一道圓弧，腳步已是隨著南夏雷刀鋒所指的方向轉了一個圈，南夏雷的刀鋒就差了那麽三寸削不著他，而他掌心已是迅即捏了一個“印訣”，向南夏雷左臂“印”下。兩人動作都是快如閃電，沙鐵山是“移步換掌”，南夏雷則以“亂披風”的快刀禦敵，轉眼間，沙鐵山三移步、三換掌，三掌之中套了連環二十一式。南夏雷也斫出了六六三十六刀。刀掌爭雄，哪一方稍有不慎，立即便有性命之憂，可是在三步三掌二十一式對了三十六刀之間彼此都是連對方的衣角都沒沾著。眾人看得目眩神搖，連泰洛也不禁讚了個“好”字。沙鐵山皮笑肉不笑的“哼”了一聲道：“南家快刀，果然名不虛傳。但要想斫著我麽，隻怕也還未必能夠。”。南夏雷冷笑道：“七步追魂掌雖然厲害，也不見得就能當真追人家的魂魄。”
沙鐵山的功力本來稍高一籌，但因他先與龍、展二人打了一場，此時與南夏雷卻恰恰是旗鼓相當，誰都沾不了誰的便宜。沙、南二人越鬥越烈，招數也越來越險，兩邊的人都捏著一把冷汗。泰洛想要上去替換沙鐵山，可是沙鐵山未曾發言請他，他卻又不願自失身份。不知不覺天色已白，沙、鐵二人已鬥了三百招有多，雙方都是大汗淋漓，氣喘可聞，泰洛怕他們兩敗俱傷，忍不住說道：“沙幫主，你歇一歇，待我來會會這位南大俠如何？你已經打了兩場了。”
沙鐵山此時稍微占得一點上風，心裏躊躇不定。他不想在泰洛麵前示弱，但自己沒有必勝的把握，也是有點害怕兩敗俱傷。沙鐵山還未曾迴答，就在此時，忽聽得一聲長嘯，遠遠傳來，初起之時，似在數裏之外，轉瞬之間，就似到了身旁在耳邊發嘯一般，人人都是心頭一震。陡然之間，隻聽得空空兒的聲音哈哈笑道：“沙鐵山，這迴可找到了，你還往哪裏跑？”
沙鐵山這一驚非同小可，他與南夏雷的武功本來相差極微，如今驟然受驚，登時就著了南夏雷一刀，幸而還不是傷著要害，隻是在他的臂膊上劃了一道五寸多長的傷口。空空兒之來快得難以形容，笑聲未絕，倏然間已現在沙鐵山麵前，“啪”的一掌，打了他一記清脆玲瓏的耳光！但空空兒隻是打了他一記耳光，卻沒有再下殺手。隻聽得空空兒罵道：“晦氣，晦氣，受了傷的狗我空空兒是不能殺的，這次隻好便宜你了。”
沙鐵山想不到他受了南夏雷一刀，卻換迴來一條性命，連忙抱頭鼠竄。不過空空兒這記耳光雖然不打算傷他，卻也打得他麵上開了花。空空兒倏然出現之時，泰洛可並不知道他不想殺沙鐵山，泰洛本來就是沙鐵山請他來專為對付空空兒的，當然立即便衝上去，恰好在沙鐵山吃了一記耳光之後與空空兒交上了手。泰洛一掌打出，他練的是“腐骨掌”功夫，掌心蘊毒，空空兒則覺得掌心微微一麻，也晃了一晃。
空空兒縱聲笑道：“我正感到無人可作對手，太過掃興。你來得正好，我可以過過痛了。你雖然練的是邪門毒掌，功力倒也不弱，還勉強算得是有資格可以陪我玩玩的人！好，再來，再來！看看你的毒掌能不能傷我？”泰洛聽得空空兒說是不怕毒掌，心裏大大吃了一驚。但他此次來到中原，早就揚言要與中原高手一較短長，而沙鐵山這次以卑辭厚禮請他助陣，又是特別聲明要他對付空空兒的。倘若他給空空兒照麵一招便即嚇退，傳出去豈非笑話？泰洛心想：“或者空空兒隻是虛聲恫嚇，未必他就當真不怕毒掌。”空空兒笑道：“怎麽，你敢不敢來？我先讓你三招！”泰洛硬起頭皮，一咬牙根，狠聲說道：“誰要你讓！”說話之間，一招“拂柳分花”使出，柔中帶剛，半攻半守。空空兒身形一晃，泰洛撲了個空。空空兒笑道：“我既說讓招，就不會還擊你。你無須顧忌，盡可全力攻我，不必分神防守。”
泰洛心道：“你如此驕狂，我樂得占占便宜。”他比空空兒高出一個頭，雙掌一合，驀地就向空空兒的靈蓋劈下來，空空兒叫道：“哎呀，不好了！”卻在這電光石火之間，一矮軀，倏地從泰洛肘底穿過，反手拋出一個荷包，說道：“老子正在鬧窮，借你幾兩銀子使用，你別見怪。”原來空空兒從他身邊溜過之時，一時技癢，順手牽羊，偷了他的錢包，掏光了裏麵的銀錢，這才還他。泰洛身上的錢包隻是裝些零用錢，損失不大，但這麵子卻丟不起。最氣人的是，空空兒還了他的錢包，又走到了他的麵前，向他嘻皮笑臉。泰洛大吼一聲，掌腳齊施，拳是“黑虎偷心”，腳是“金龍擺尾”，他的拳法不算稀奇，腳法卻是有獨到之處，雙腳連環飛起，竟高過空空兒的頭頂，腳跟倒蹴空空兒兩邊額角的“太陽穴”。這一招用得極為兇險，隻因空空兒有言在先不還擊他，他才敢用的。
空空兒讚道：“這一招還算不錯！”一溜煙似的從平地拔起，泰洛的腳尖隻碰著他的褲管，本想踢他的腳骨卻沒踢著。隻聽得“蓬”的一聲，一隻長靴掉了地來，原來空空兒給他腳尖沾著，一生了氣就扯脫他的靴子。空空兒哈哈笑道：“我和你玩耍玩耍，不能算是還擊。好，現在三招已過，該輪到你來接招了。快快穿上靴子吧。”泰洛滿麵通紅，穿了靴子喝道：“你隻用輕功躲避，這有什麽意思？你敢不敢與我一較真章？”話中之意即是邀他硬拚掌力。空空兒笑道：“我有什麽不敢？”聲到人到，立即向他發掌！正是：
妙手空空施絕技，笑談彈指戲魔頭。欲知後事如何？請聽下迴分解。
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