竇元拉了卜仇天一把，匆匆而逃。段克邪插劍歸鞘，連忙說道：“我把幾個臭賊都轟出去了。聶大姐怎麽樣啦？是受了傷嗎？要不要我來幫忙？”此時聶隱娘已是即將分娩的時候，斷斷續續地發出呻吟之聲。
史若梅笑道：“這是女人的事情，你們男人幫不了忙的。你去把阿鳳叫來吧。”段克邪聽著史若梅帶笑說話，放下了心，應了一個“是”字，便即叫道：“阿鳳，阿鳳！咦，阿鳳到哪裏去了。”聶隱娘忍著疼痛說道：“她剛才給賊人打了一掌，你去看是不是在院子裏暈倒了還未醒來？”
話猶未了，隻聽得彩鳳的聲音已在應道：“大小姐，我來啦，段公子，多虧你給我們趕跑了賊人。”彩鳳是聶隱娘的貼身待女，與段克邪夫婦一向是熟悉的。她剛才給卜仇天一掌打下台階，過去約有半蛀香時刻，但因體格強健，在段克邪未到之前，早已醒了。
段克邪見她手上提一個大銅壺，冒著熱騰騰的白氣，不覺怔了一怔，說道：“你家小姐在叫你呢，你不用忙著給我衝茶。”
彩鳳噗嗤一笑道：“這是準備給小少爺洗身的，段公子，你快要有人叫你叔叔啦。”段克邪這才明白，原來他正巧趕上迎接聶隱娘的這——個孩子降生。
段克邪獨自在客廳守候，心裏有許多疑團，最急切想要知道的是：“方辟符到哪裏去了？”可是那女仆正在忙著準備接生，段克邪當然不便向她發問。
朝陽已經射進屋子，聶隱娘尚在斷斷續續地呻吟，嬰兒尚未出世。段克邪正在來迴踱步，忽聽得有三個人的腳步聲勿匆跑來，段克邪心道：“難道是那三個賊人又迴來了？”
心念未已，方辟符、鐵凝、展伯承三人已經出現在他的麵前，彼此都是又驚又喜。
雙方都無暇細問情由，方辟符道：“對不住，我要先去看看你的聶大姐。隱娘，我迴來了。你沒事吧？”
忽聽得“嗚哇”一聲，房中傳出初生嬰兒的第一聲啼聲！史若梅在裏麵歡喜得大叫道：“方大哥，你迴來得正是時候。恭喜，恭喜，是個胖小子。你等一會兒，好，你可以進來啦！”
段克邪笑道：“這孩子在災難中降生，將來一定是個好漢。阿凝、伯承，你們兩人怎麽也到這裏來了？你們昨晚和方叔叔去了什麽地方了？”他們留在客廳，此時方有空暇敘話。
展伯承道：“此事說來話長。”段克邪道：“反正現在閑來沒事，你就從頭說起吧。”
展伯承道：“剛才我們看見三個賊人，騎馬翻過屋後的山坡，那三個賊是不是給叔叔趕跑的。”
段克邪道：“不錯。你認得他們。”
展伯承道：“其中有一個名叫竇元，正是殺害我父母的仇人。”
段克邪吃了一驚，說道：“我在江湖上也隱有所聞。聽說你的父母死得不明不白，卻想不到就是這姓竇的下的毒手，可惜我剛才不知，把他放走了。”
展伯承歎口氣道：“可是我母親卻不許我報仇呢。”
段克邪詫道：“這卻為何？”
展伯承從竇元殺害他父母之事說起，說到投奔褚家，在褚家發現外公的寶藏，竇元又來奪寶，褚遂力戰而死等等事情。不過卻略去了他與褚葆齡的一段私情不談。未了說道：“追源禍始都是竇元這廝幹的勾當。我現在也不知這一深仇是報呢，還是不報。”
段克邪是知道王、竇、鐵三家的恩怨糾紛的，心中想道：“想不到內情如此複雜，怪不得竇元說與我的摩勒表哥大有淵源的。”當下說道：“我以為上一代的恩怨可以撇開，但是非曲直則必須分個清楚。報不報仇；要看這竇元的今後行事而定，他若是在江湖上多行不義，你為什麽不可殺他？”
段克邪著重地說出“要看竇元今後的行事”，那即是認為展伯承的外公、母親與及褚遂等人，平生行事也有不是的地方，不能單怪竇元下手辣手，不過他沒有明言罷了。
但段克邪這一番有原則性的迴答卻是十分明確，解除了展伯承心中的困惑。展伯承道：“多謝段叔叔的教言，凝妹，竇元以後的事情，你接著說吧。”他要騰出心思，思索段克邪的話來。
鐵凝接著從他們兄妹與展伯承三人押運寶車說起，說到被劫、華宗岱助他突圍、寶車落在田承嗣的“牙兵”之手，到昨晚夜闖節度府，鐵錚失蹤為止。說了差不多半個時辰，前因後果才算交代清楚。
聶隱娘產後疲倦，方辟符看過了孩子，不想她太勞神，讓她睡覺，留下那女仆在房中照料。
方辟符與史若梅在臥房裏也聽得外麵的談話，此時走了出來。鐵凝剛好告一段落。史若梅笑道：“原來你們這幾個小鬼，是學我當年盜盒的行事。”鐵凝紅了臉道：“段嬸，你當年一舉成功們卻是失敗了。”
史若梅笑道：“這算得了什麽？你們都不過是初次出道呢？哪有一出道便一帆風順的道理？你們的段叔叔和我在江湖上也是經受過許多挫折的。”
方辟符謝過了段克邪，問道：“段賢弟，你們怎麽來得這麽湊巧？”
段克邪道：“我們去了一趟師陀國，迴來之後，到霜姨家中請安，聽說夏雷兄弟應揚州周寨主之請，助他劫漕運去了。我怕霜姨不放心，自告奮勇去助他一臂之力。若梅又聽說你們已經迴家，因此順道來探訪你們。想不到來得這麽湊巧，剛好碰上那幾個賊人。”
段克邪口中的“霜姨”即是南夏雷的母親夏淩霜。夏淩霜的丈夫南葬雲與段克邪的父親段璋昔年同在睢陽死難，段克邪由夏淩霜撫養成人，所以他一向是把夏淩霜當作母親的。這次他本來是想邀方辟符夫妻一同去幫忙南夏雷的，但聶隱娘剛剛生產，這活當然不好再提了。
方辟符道：“這麽說，卻是耽擱你們的行程了。”
段克邪道：“江南漕運使解京的貢銀，聽說是八月中經過揚州。還有差不多二十天呢，就是多耽擱幾天，相信也趕得上的。”
史若梅笑道：“夏雷兄弟和錚侄凝侄都是一樣的親，事有緩急，既然我們剛好碰上，哪有袖手旁觀之理？當然是先了結這件事情再去揚州的了。”
方辟符道：“鐵錚昨晚失了蹤，不知是否陷落節度府還是給人救去？未得他的消息，總是不能安心。還有那批珠寶運迴山寨可作大用，如今給田承嗣強奪了去，也是令人不能甘心。”
史若梅道：“這兩樁事情都著落在克邪身上好了。克邪，我給你三天期限，要你把珠寶取迴，把鐵錚找著。你可能夠？”
段克邪道：“向田承嗣要迴珠寶這還容易，找迴鐵錚，可就得碰運氣了。不過就是多花兩天功夫，也是一定要找著他的，否則我哪有麵目見我表哥？”
史若梅道：“好，那咱們就先辦容易的，今天晚上，我和你再闖節度府。”
段克邪笑道：“想不到十年之後，舊事重演。好，今天晚上，你再來一次紅線盜盒，我也再來一次寄柬留刀！”
剛說得一個“刀”字，段克邪忽地似是聽到屋頂上有輕微的聲響，段克邪喝道：“是誰？”陡然間隻見白光一閃，竟然是一把利刀從窗口飛進來！
“哢嚓”一聲，刀鋒陷入牆壁，刀柄兀自顫動不休。段克邪他們圍在客廳當中說話，那柄飛刀所陷的牆壁在他們左方，距離一丈有多。來人顯然不是有意傷人，而是飛刀示警。這在江湖道上是一種挑戰的表示。
刀光一閃，段克邪即飛身躍起，但因飛刀不是對著他們方向擲來，段克邪一把沒有抄著。但雖然如此，以段克邪輕功的超卓，居然沒有接著飛刀，那人出手之快，也就可想而知了。
段克邪大怒，登時拔劍出鞘，舞起一個劍花，便從窗口穿出，他舞劍防身，那是防備敵人再發暗器的，可是敵人卻沒有再發器。段克邪在屋頂望去，隻見一條黑影，已是到屋後的山坡，得幾乎看不見了。段克邪心頭一凜，“這人輕功倒是不俗。”
史若梅、展伯承、鐵凝等人相繼追出。段克邪道：“不要中敵人調虎離山之計，待我去把他揪迴來！”
史若梅見來的隻是一人，以段克邪輕功的超卓，武藝的高強，相信定然可以手到擒來，因此也就放心讓段克邪獨自去追了。
不料段克邪展開“八步趕蟬”的絕頂輕功，追了約一柱香時刻，雖然已見到那人的背影，但兩人之間也還保持著十來丈的距離。
當世若論輕功之高，自是以段克邪的師兄空空兒第一。但段克邪近年進步神速，與師兄亦己相差不遠。他追了一柱香時刻，未追上那人，這是他自從出道以來，從未有過的事情，不覺暗暗詫異。當下揚聲喝道：“是哪條線上的朋友，你既敢飛刀挑戰，請報上名來，咱們比劃比劃！”
那人一聲不響，反而加快腳步，一味飛奔。段克邪爭勝之陡起，冷笑道：“好，我就先與你賽賽腳力，比比輕功。”兩人風馳電逐，不多一會，追進了一個山穀。段克邪心想：“難道他是有意將我引入絕穀，埋伏黨羽，意圖圍攻？哼，即使如們我也不怕。”
段克邪藝高膽大，他已準備好即有圍攻，亦可脫身，畢竟是段克邪的輕功高明一些，此時已是追到那人身後，劍刺可及的範圍了。
段克邪不願在他背後襲擊，喝道：“你逃跑不了的了，還不亮出兵刃，與我較量一場。”
那人倏的停下腳步，迴過身來，一招“玄鳥劃砂”，五指拚攏如刀，來削段克邪手腕，竟是意圖以空手入白刃的功夫奪他寶劍！段克邪身手何等矯捷，焉能讓他得逞？劍尖一顫，唰的便是一招“乘龍刮風”，避招進招。那人跨上一步左拳右掌，掌勢如刀，拳風虎虎，居然以攻為守的解了段克邪一招。
段克邪一劍刺空，便即收劍，打量那人。隻見是個年約五十左右、儒生裝束的漢子。雙眼神光湛然，一看便知是個具有上乘內功的武林高手。
段克邪見他雙手空空，正想也把寶劍納入鞘中。不料那人倏的又撲過來，縱聲笑道：“久聞段小俠美名，今日難得相逢，不必客氣。請讓我見識見識你的天下第一的刺穴劍法！”口中說話，手底絲毫不緩，“彎弓射雕”、“金雞啄粟”、“龍頂奪珠”，連環三招，招招都是空手入白刃的上乘手法。
段克邪心中有氣，喝道：“原來你是有意較量我的。好，我若是不能勝你，我終生不複使劍！”
那人笑道：“這又何必？”話猶未了，陡然間隻見劍花朵朵，耀眼生纈，四麵八方都是段克邪的影子。
那人讚道：“好，一劍刺九穴。衰公劍法，果然名不虛傳！”說話之間，接連用了六七種身法，這才避開了段克邪的追擊。
那人應付得十分吃力，讚的這個“好”字乃是衷心佩服。但段克邪一擊不中，聽了他的這個“好”字，卻變成了刺耳的嘲諷，不由得麵上熱辣辣的，心裏想道：“我若是用袁公劍法也勝不了他的一雙肉掌，還有何麵目行走江湖？”
段克邪本有惺惺相惜之意，見對方空手，不願殺傷對方，所以初上來時，隻用了六成本領。此時見這漢子實在了得，大話已然說了出來，隻好抖擻精神，使盡本事，與對方決一雌雄。
段克邪輕功超卓，劍法一展，登時如影隨形，將那人罩在劍光之內。那人以劈空掌力與騰、挪、閃、展的小巧身手，半守半攻，勉強又應付了二三十招。但任憑他使出渾身本領，也總是無法突圍。
那人心中暗暗叫苦，悔不該一念輕敵。段克邪劍法越催緊，激戰中段克邪使到袁公劍法中的一招殺手絕招“龍飛九天”，劍光當真是矯若遊龍，淩厲無比，眼看就要刺著，那人陡地一聲大喝，聲如霹靂，冒險進招，雙指一彈，錚的一聲，把段克邪的寶劍彈開。
那人跳出圈子，說道：“好高明的劍法！”話雖如此，心，是暗暗得意。不料段克邪說出一句話來，登時把他的高興化為烏有。
那人正在心中得意，忽聽得段克邪淡淡說道：“多承你讓一招，我總算可以保得住這一把劍了。”
那人怔了一怔，但他畢竟是個武學的大行家，迴想剛才彈開段克邪寶劍之時，那劍勢是斜削而出，幸虧自己另一隻手縮手快，沒有給他傷著。但當真是因為閃避得快才沒有給他傷著，麽？”想至此處，連忙低頭一看，隻見衣袖上已被劍尖刺破了一個小孔。那人不由得滿麵通紅。
那人固然是感到羞慚，殊不知段克邪卻比他更為難過。要段克邪用的是一把寶劍，對付敵人的一雙肉掌，竭盡所能，也要鬥到五十招開外才能夠僥幸勝了一招，而勝這一招也隻不過刺破對方的衣袖而已。段克邪自出江湖，罕逢敵手，少年氣盛，當然覺得勝來極不光彩。
那人正要通報姓名，段克邪已搶先說道：“來，來，來！你我再來比過！”那人皺眉說道：“怎麽，段小俠你已贏了一招，還要比麽？”
段克邪道：“剛才我是占了兵器上的便宜，贏的一招不能算數。咱們再來公平比過。”
那人見段克邪如此好勝，不覺有點好笑，心道：“也好，我樂得趁此機會，試探你這一派武功的虛實，日後倘若與空空兒比武，心中也可以有個底兒。”當下笑了一笑，說道：“反正輸一次是輸，輸兩次也是輸。段小俠既然雅興不淺，我也樂得奉陪。”
段克邪舍劍用掌，十數招後，不由得心中暗暗叫苦。他本來早已看出這人是個內家高手，但卻想不到他的功力還在自己的估計之上。
那人用的是一套“綿掌”功夫，掌法上倒沒有什麽特別剁奇之處，但經他使出，卻是每一掌都暗藏柔勁，段克邪攻出去的掌力，不但給他化解於無形，而且他掌心似乎還另有一股黏粘之力，十數招一邊，段克邪的拳腳竟是漸漸施展不開。
段克邪心中一凜，連忙凝神靜氣，默連玄功，以金剛猛撲的學力，破解對方的柔勁，形勢似乎漸漸好了一些。但段克邪是全力以赴，大汗淋漓，而那人卻似閑庭信步，衣袂飄飄，身法掌法瀟灑之極。
正在鬥到緊處，忽聽得一個少女的聲音笑道：“好呀，爹爹今日可是碰著了對手了！”聲還未了，另一個少年的聲音已在急促叫道：“段叔叔，段叔叔，喂！都是自己人，不要打了！”
段克邪驀地一怔，就在此時，雙掌已是給那人粘上。
此時，段克邪尚未知道此人是友是故、雙掌給他粘上，不由得大吃一驚，暗叫不妙。要知內功的較量，力強者勝，力弱者敗，那是絲毫也不能取巧的。段克邪就是因為已經試探出對方功力勝他一籌，所以剛才比掌之時，使出全副輕功，一直不敢讓對方粘上。
身具上乘內功的人遇到危險，本能的便會運功反擊。段克邪雙掌給他粘上，明知不敵，掌力也立即發了出去。哪知掌力發出，卻似泥牛入海，既沒碰到阻力，對方也無反應，就似大海把粘牛溶解一般。
段克邪更是吃驚，那人驀地哈哈一笑，說道：“段小俠好功夫，咱們是不必再比試了。”雙掌一鬆，段克邪卻還禁不住在地上劃了一個圈圈，才穩得住身形。
段克邪知道對方是有意讓他一招，適可而止的。心裏想道：“我剛才沒有傷他，他現在沒有傷我。彼此不必領情，倒是扯了個直。但我剛才是用寶劍勝他空手，若論真實功夫，畢竟是他在我之上。”
此時鐵鑄與那少女已經來到，段克邪見鐵錚麵如黃蠟，要那少女扶著他走來的，不覺又是大吃一驚，連忙問道：“錚侄，飛你怎麽啦？受傷了？”
鐵錚道：“我昨晚在田承嗣的節度府中受了暗算，險些送命，幸虧這位華老前輩救了我，現在已沒事了。段叔叔，你怎麽來到這兒，與華老前輩打起來的？”
段克邪恍然大悟，說道：“閣下想必是筆掃千軍華宗岱吧！”
華宗岱笑道：“不敢。說起來，我這虛名還是多虧令尊給發揚的。不知段小俠可知此事？”
段克邪道：“三十年前，先父曾與華老前輩締交，那時我們還沒出世，但也曾聽得鄙親鐵摩勒提及此事。不想今日得遇上，請前輩受我一拜。”
華宗岱還了一禮，將他扶起，笑道：“段小俠名滿江湖，今得見故人之子，也是十分欣慰。江湖上是各自論文，段小俠不必客氣。”
鐵錚道：“段叔叔，這麽說你是見過了凝妹與展大哥了？他們沒事麽？”
段克邪道：“他們都是安然無恙，今朝已經迴到方叔叔家中了。華老前輩日前在路上拔刀相助你們，鐵凝也已經對我說了。他們也猜測你昨晚是給華老前輩救走的，我也真是糊塗，其實早就應該想到是華老前輩的，卻還和華老前輩動手。”
華宗岱笑道：“倘不如此，我怎能見識貴派神奇的刺穴劍法？”
段克邪也笑道：“我這次可真是班門弄斧了。華老前輩號稱‘筆掃千軍’，雙筆點八脈的功夫天下無雙，豈是我這點微未之技所能比擬？嗯，說起來我倒也有點要怪華老前輩了。我的全副本領都給華老前輩迫了出來，華老前輩的雙筆點穴功夫卻還未曾施展。教我失了眼福，這不是有點不公平麽？”
華宗岱笑道：“我已有許多年沒用兵器了，這次雙筆也未帶在身邊。不過，我剛才也很後悔未帶雙筆呢。說老實話，我當真還未料到段世兄劍法如此厲害，倘不是你劍下留情，我這雙肉掌無論如何應付不來。”
其實，未攜兵器，這隻是華宗岱表麵的理由，說老實話，他的看家本領是要留待與空空兒比武才肯用的。
段克邪隨著華宗岱走進那間石屋。華宗岱道：“這裏本來住的一戶獵戶，隻有祖孫二人，老爺爺半個月前給猛虎咬死，孫兒不過十八歲，未能一人打獵。前幾天恰巧我來此投宿，得知情形，我給了那孫兒一些銀子，叫他到城裏找點小買賣做，就當這間石屋暫時租給我住。這裏地方偏僻，可是離魏博城卻又不遠，隻有四十裏路，真是方便極了。說不定我還要利用它招待貴賓呢。”段克邪不知他要招待什麽“貴賓”，不便插口，遂轉過話題，問鐵錚昨晚出事的詳情。
鐵錚卻說得十分簡單，先道了一聲“慚愧”，說道：“我昨晚是去探田承嗣所住的挹翠樓，還未曾進入，剛跳上圍牆，就觸動了機關，著了毒箭。北宮橫提著銅人，要來殺我，我心裏一慌，要想拚命抵敵，一口氣運不過來，就暈厥了。待到醒來，已是在這石屋之中了。這才知道是華老前輩救了我的性命。”
華宗岱接著說道：“我救了鐵錚之後，見暖香閣那邊火起，暗裏偷窺，看到方辟符已經來到，料想鐵凝他們可以無妨。鐵錚中的毒必須及時解放，我就無暇與他們相見了。
今朝一早，我給鐵錚換藥之後，先進城一趟，這才趕到你們那兒。我本來是打算正式拜訪，把鐵錚的消息告訴方辟符的。但剛好聽得段世兄正在那兒說及‘留刀寄柬’，我一時起了童心，故意和段世兄開開玩笑，引你出來。趁這機會，領教領教名滿江湖的段小俠的功夫。”
華劍虹笑道：“爹爹，你開玩笑不打緊，卻叫凝妹和方家的等得心焦了。”
段克邪倒是有點詫異，心裏想道：“事有輕重緩急，華老前當然是知道我們記掛鐵錚，這才跑來報訊的。但他為何在報訊之前，先跑一趟魏博城？難道另外有更為緊要之事，不能押後麽？”
華宗岱笑道：“我開了這麽一個玩笑，是有點不大應該。但在我可以將功贖罪。段世兄，我還想請你在這裏住一天呢。”
段克邪道：“那麽，我就先迴去捎個信兒，免得他們掛慮。”
華宗岱笑道：“說不定今天這裏還有一場好戲上演，我怕你錯過機會。你若是明天迴去，我還可以讓你帶點東西迴去，叫方辟符他們驚喜一番！”
段克邪心中一動，說道：“我帶鐵錚迴來，他們也一定會感到意外的驚喜了。難道還有什麽東西勝得過帶人迴去麽。”
華宗岱道：“當然任何寶貴的東西都比不過鐵賢侄。但鐵錚的傷大約還要我給他調理幾天，明天恐怕他還不能隨你迴去呢！”
段克邪道：“那麽，華老前輩要我帶迴去的是什麽東西？”
華宗岱笑道：“段世克，你們最想要迴來的是什麽東西？”
段克邪恍然大悟，說道：“華老前輩，你是說那一車珍寶？但你卻怎能在今天便要迴來？”
華宗岱笑道：“不必我親自去向田承嗣討取，他自會給我送來！”
段克邪莫名其妙，道：“恕我愚味，我實在是猜不透華老前輩的神機妙算，請老前輩給我揭開這個悶葫蘆，免得我瞎猜了。”
華宗岱道：“這也不是什麽神機妙算，隻能說是一個偶然的僥幸。昨晚我救了鐵錚之後，曾悄悄的到暖香閣那邊打了個轉，我是知道了方辟符已經到來，我這才放心帶鐵錚逃走的。”
段克邪道：“是。老前輩剛才已說過了。”
華宗岱道：“不錯，但我還沒有告訴你一件事情，我從暖香閣附近經過，正巧遇上田悅在眾武士圍擁之下，遙遙觀戰。我躲在假山後麵，我看得見他們，他們卻看不見我。
我看了方辟符的武功，我知道他是不必我幫助他的，但他們已給發現，眾寡懸殊，方辟符武功雖高，要想活捉田悅，我看也是絕不可能。我既然恰遇上田悅，我當然不肯把他放過了。”
段克邪猜疑不定，心想：“難道華老前輩把田悅活捉了？可是他縱然本領高強，也絕不能把兩個人帶出節度府呀？”
華宗岱笑道：“我當然不能活捉田悅，但我因鐵賢侄中的毒箭，卻忽地觸動靈機，何不即以其人之道還治其人之身？”
我平生不用毒藥暗器，但事有湊巧，這次我重履中原，臨行之前與一位朋友告別，這位朋友是善於使毒的，談及天下各種毒藥暗器，他說他新近製煉的一種毒針，論毒性雖不是頂厲害，但卻極為古怪。初著針時，毫無所覺，要過一個時辰之後，毒性方始顯露。毒性一發，奇癢難當，要過七七四十九天，方始死亡。最合於懲戒惡人之用。我聽他說得這麽有趣，遂向他討了幾枚，連同解藥，藏在身上，不想晚昨剛好派上用場。
“我躲在假山背後，悄悄的把毒針射出，距離十數丈外，好在未失準頭，毒針射進了田悅肘尖的‘鼠突穴’，那是人身最易感覺麻癢的地方，一旦發作起來，比別的地方更為厲害。
但當時由於我用的力度恰到好處，田悅這廝卻是毫無知覺我見他揉了一下手臂，大約他還以為是什麽小蟲叮了他一口呢，哈，哈！”
段克邪聽得也不禁駭然，心中想道：“一枚份量極輕的梅花針要打到十丈開外，黑夜之中，認穴不差毫厘，且又要對方毫無知覺，這樣高明的暗器功夫，隻怕我的師兄也未能夠這樣恰到好處。”當下笑道：“癢比痛更難抵受，田悅這廝現在恐怕已在坐臥難安了。”
華宗岱笑道：“何止坐臥不安，這毒性一發作，他不滿地打滾才怪。他是昨晚四更中的毒針，天一亮就要發作了。”段克邪恍然大悟，說道：“華老前輩，你今朝一大清早進城，莫非就是向田承嗣送信？”
華宗岱道：“不錯，我把信射入節度府中，告訴田承嗣，他若是還要他這個寶貝兒子的性命，就趕快將那一車珍寶拿來交換解藥。信中附有地圖，要他派人把那輛寶車給我送到這兒。我還叫訴他，珠寶要原封不動交來，倘若少了一顆，我就少給一分解藥。”
段克邪笑道：“痛快，痛快！田承嗣隻有這一個寶貝兒了，這顆解藥換一車珍寶，諒他不敢不依。”
話猶未了，已是隱隱聽得車馬之聲，華宗岱笑道：“來得好快啊！”當下眾人一同走出門外，隻見塵沙滾滾，果然有一隊官軍押著一輛大車走進山穀。走在最前麵的是一個提著獨腳銅人的軍官，正是節度府中的第一高手北宮橫。
華宗岱哈哈笑道：“北宮將軍，難得，難得，咱們今日又會麵了。真是人生何處不相逢啊！”
北宮橫道：“華宗岱，今日暫且讓你得意，算你手段高強，我奉命來與你交換解藥了。”
段克邪道：“華老前輩，且慢交換，待我與錚侄先看一看，看他們有否弄假。”
段克邪拉著鐵錚，就要登車檢查。車上本來有四個護送的軍官，都是節度府中的出類拔萃之士，這次田承嗣被迫將已經到口的饅頭又吐出來，連他們預定可以分得的一份賞賜也斷送了，他們心中正在氣憤，此時見段克邪大模大樣的要來檢查，焉肯順從？
四個軍官排列車前，明晃晃的刀槍劍戟一齊指著段、鐵二人，為首的喝道：“解藥未曾交出，你就要先來啟封查看麽？哪有這個規矩？”
段克邪冷冷說道：“你們懂不懂江湖規矩？這是你們來求交換，當然得讓人家驗貨。老實說，我也相信田承嗣不過，非得查看不可，決，決讓開！”
鐵錚滿麵病容，一看就知傷還未愈。段克邪也不過二十多歲的俊秀少年，這四個軍官不知他的來曆，哪裏將他放在心上？
北宮橫乃是奉命來交換解藥的，本來不想節外生枝，誤了正事，但轉念一想，“這少年意態驕橫，讓手下挫挫他的威風也好。”
北宮橫也不知道段克邪是何許人，是以並不出聲攔阻。
北宮橫以為段克邪受到阻嚇，定然不敢登車。哪知段克邪一手拉著鐵錚，仍是若無其事就要從那四人中間硬擠過去！就在這一瞬間，隻聽得一片金鐵交鳴之聲，空中刀槍飛舞，北宮橫大吃一驚，定睛看時，隻見四個人都己跌倒一丈開外，在地上爬不起來！
原來是段克邪以迅雷不及掩耳的分筋錯骨手法，把這四個人都打得變成了滾地葫蘆。這四個人所持的刀槍劍戟，連段、鐵二人的一根汗毛都未碰著，就脫手飛出去了！
北宮橫身旁有個短小精悍的中年漢子，雙日圓睜，罵道：“豈有此理？”一手就要揚起，北宮橫連忙搖頭示意——叫他不可魯莽。
華宗岱道：“我收了你們交來的東西，解藥自然給你。你們先要動粗，這可怪不得我這位小兄弟，”
北宮橫打了個哈哈，說道：“這四人不知江湖規矩，華老莫怪必請這位小兄弟快快查看吧。”他欲求解藥，隻好暫且忍氣吞聲。
段克邪道：“你急什麽？田悅那廝一時也死不了。”扶著鐵錚，慢條斯理地跨上大車，一個個箱於察看。
隻見八個箱子仍是像原來的樣子疊著，箱蓋的朱漆封條也是完整如初，果然是原封不動。
鐵錚打開了一個鐵箱，說道：“這個箱子裏裝的都是金銀珠寶，想來不至於弄假。就不知其他的箱子如何？段叔叔，你看要不要一個個箱子查驗？”
段克邪明知田承嗣因要換他兒子的性命，絕不至於掉包弄假，而且原封不動，更是可以不必懷疑。但段克邪卻要趁這機會，賣弄一下功夫，好震懾官軍，免得他們在解藥到手之後，又生歹念。
段克邪的師兄空空兒是天下第一神偷，段克邪自小跟他師兄雖沒幹過偷竊之事，也是這一方麵的大行家，神偷的本事之一，就是善於鑒別珠寶井能從重量測知箱子裝的是什麽東西，例如金銀珠寶因為體積小而比重大，假如裏麵換了一塊石頭，他隻要一隻手便能識破。
當下段克邪笑道：“不必這樣麻煩，我隻要每了個箱子拿一下就可以知道它是真是假了。”拿起了一個箱子，又笑道：“看他們等得心焦，我就同時查驗兩個吧。”左手又提起一個箱子。
這幾個箱子可不是普通的箱子，而是盛滿金銀珠寶的大鐵箱，即使隻是空箱，也有百多斤重，盛滿了金銀珠寶，怕不有四五百斤？也即是說，段克邪提起兩個箱子，雙臂已有將近千斤之力。
僅僅如此，還不稀奇。就在一眾官軍膛目而視之下，段克邪驀地把兩個大鐵箱作個旋風急舞，拋上空中，又接下來，麵不改容，而且是用金雞獨立之勢，單是站在車把子上。剛才他舉手摔倒四個軍官，已足令眾人震驚，如今拋舞鐵箱，又再顯示了他的神力，更能驚世駭俗！
片刻之間，此上彼落，段克邪把八個大鐵箱全都拋舞過了，這才一笑說道：“查驗過了，並無作弊。華老前輩，你可以和他們交換了。”
一眾官軍目瞪口呆，這時才情不自禁的“啊”的一聲叫了出來，也不知是喝彩還是驚唿。
可是在眾人嘩叫聲中，卻有一個冷峭的聲音說道：“這小子倒是有幾斤蠻力，可以嚇嚇無知之輩！”發話的就是剛才那個短小精悍的漢子。
段克邪把眼光射去，找尋這個說話之人。北宮橫怕多生枝節，連忙說道：“華先生，解藥可以給我了吧？”
華宗岱道：“好，段世兄，你把車子趕過來吧。這車子上的東西本來是我們的，給你們的節度使扣留了幾天，這拉車的四匹馬就要當作利息了，你們不反對吧？好，銀貨兩訖，我就給你解藥。”
北宮橫聽得一個“段”字，心頭一凜，說道：“原來這位小兄弟姓段，未敢請教大名？”
華宗岱哈哈一笑，說道：“也許你曾聽過他的名字，他就是段克邪，空空兒的師弟，鐵摩勒的表親。”
北宮橫吃了——驚，心道：“原來是他，怪不得這麽了得！”
段克邪吆喝一聲，便即揚鞭趕馬。那短小精悍的漢子忽地出頭攔阻，叫道：“且慢！”
段克邪道：“怎麽？”那漢子卻向著華宗岱道：“我們怎知你的解藥是真是假？”
華宗岱麵色一變，冷笑說道：“華某平生說話，還從未有人疑過。你們既是不敢相信，那也就不必交換了。”
北宮橫連忙說道：“華先生請別誤會，華先生是武林高人，我們門豈敢不信？隻是我們的大帥卻要有個交代，請恕冒昧，我倒有個辦法，不知華先生是否認為可行？”
華宗岱道：“什麽辦法？”
北宮橫道：“請令媛隨我們走一趟，我們這輛車子留在你們這兒。要是解藥見效，立即便放令媛迴來。這公平吧？”
華宗岱勃然大怒，說道：“你們要想把我的女兒當作抵押嗎？豈有此理！你把車子趕迴去吧，不交換了！”
段克邪笑道：“華老前輩不必動怒，他們要抵押麽？那就讓我去作抵押吧！嘿！嘿！卻隻怕田承嗣不敢見我！”
北宮橫一看事要弄僵，隻好忍著口氣道：“我早已說過，這不是我的意思，這是我們大帥的意思。既然華先生不願俯允，那就由我一力擔承吧。我當然信得過華先生，咱們現在就進行交換，並請華先生恕我失言之罪。”
華宗岱“哼”了一聲，道：“這才像個人話。”於是段克邪把那輛大車趕進院子，華宗岱也把一個瓶子拿了出來，說道：“瓶子裏是三顆解藥，每三天服一顆，便可斷根。”
北宮橫接過藥瓶，交給一個軍官，說道：“你們先迴去，可要小心保護，失了唯你們是問！”那軍官諾諾連聲，率隊便走，那四個受傷的軍官當然也一同帶走了。
可是北宮橫和那短小精悍的漢子卻沒有走。華宗岱冷冷說道：“北宮將軍還有何指教？”
正是：
寶氣珠光迷盜眼，一波未靜一波生。
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史若梅笑道：“這是女人的事情，你們男人幫不了忙的。你去把阿鳳叫來吧。”段克邪聽著史若梅帶笑說話，放下了心，應了一個“是”字，便即叫道：“阿鳳，阿鳳！咦，阿鳳到哪裏去了。”聶隱娘忍著疼痛說道：“她剛才給賊人打了一掌，你去看是不是在院子裏暈倒了還未醒來？”
話猶未了，隻聽得彩鳳的聲音已在應道：“大小姐，我來啦，段公子，多虧你給我們趕跑了賊人。”彩鳳是聶隱娘的貼身待女，與段克邪夫婦一向是熟悉的。她剛才給卜仇天一掌打下台階，過去約有半蛀香時刻，但因體格強健，在段克邪未到之前，早已醒了。
段克邪見她手上提一個大銅壺，冒著熱騰騰的白氣，不覺怔了一怔，說道：“你家小姐在叫你呢，你不用忙著給我衝茶。”
彩鳳噗嗤一笑道：“這是準備給小少爺洗身的，段公子，你快要有人叫你叔叔啦。”段克邪這才明白，原來他正巧趕上迎接聶隱娘的這——個孩子降生。
段克邪獨自在客廳守候，心裏有許多疑團，最急切想要知道的是：“方辟符到哪裏去了？”可是那女仆正在忙著準備接生，段克邪當然不便向她發問。
朝陽已經射進屋子，聶隱娘尚在斷斷續續地呻吟，嬰兒尚未出世。段克邪正在來迴踱步，忽聽得有三個人的腳步聲勿匆跑來，段克邪心道：“難道是那三個賊人又迴來了？”
心念未已，方辟符、鐵凝、展伯承三人已經出現在他的麵前，彼此都是又驚又喜。
雙方都無暇細問情由，方辟符道：“對不住，我要先去看看你的聶大姐。隱娘，我迴來了。你沒事吧？”
忽聽得“嗚哇”一聲，房中傳出初生嬰兒的第一聲啼聲！史若梅在裏麵歡喜得大叫道：“方大哥，你迴來得正是時候。恭喜，恭喜，是個胖小子。你等一會兒，好，你可以進來啦！”
段克邪笑道：“這孩子在災難中降生，將來一定是個好漢。阿凝、伯承，你們兩人怎麽也到這裏來了？你們昨晚和方叔叔去了什麽地方了？”他們留在客廳，此時方有空暇敘話。
展伯承道：“此事說來話長。”段克邪道：“反正現在閑來沒事，你就從頭說起吧。”
展伯承道：“剛才我們看見三個賊人，騎馬翻過屋後的山坡，那三個賊是不是給叔叔趕跑的。”
段克邪道：“不錯。你認得他們。”
展伯承道：“其中有一個名叫竇元，正是殺害我父母的仇人。”
段克邪吃了一驚，說道：“我在江湖上也隱有所聞。聽說你的父母死得不明不白，卻想不到就是這姓竇的下的毒手，可惜我剛才不知，把他放走了。”
展伯承歎口氣道：“可是我母親卻不許我報仇呢。”
段克邪詫道：“這卻為何？”
展伯承從竇元殺害他父母之事說起，說到投奔褚家，在褚家發現外公的寶藏，竇元又來奪寶，褚遂力戰而死等等事情。不過卻略去了他與褚葆齡的一段私情不談。未了說道：“追源禍始都是竇元這廝幹的勾當。我現在也不知這一深仇是報呢，還是不報。”
段克邪是知道王、竇、鐵三家的恩怨糾紛的，心中想道：“想不到內情如此複雜，怪不得竇元說與我的摩勒表哥大有淵源的。”當下說道：“我以為上一代的恩怨可以撇開，但是非曲直則必須分個清楚。報不報仇；要看這竇元的今後行事而定，他若是在江湖上多行不義，你為什麽不可殺他？”
段克邪著重地說出“要看竇元今後的行事”，那即是認為展伯承的外公、母親與及褚遂等人，平生行事也有不是的地方，不能單怪竇元下手辣手，不過他沒有明言罷了。
但段克邪這一番有原則性的迴答卻是十分明確，解除了展伯承心中的困惑。展伯承道：“多謝段叔叔的教言，凝妹，竇元以後的事情，你接著說吧。”他要騰出心思，思索段克邪的話來。
鐵凝接著從他們兄妹與展伯承三人押運寶車說起，說到被劫、華宗岱助他突圍、寶車落在田承嗣的“牙兵”之手，到昨晚夜闖節度府，鐵錚失蹤為止。說了差不多半個時辰，前因後果才算交代清楚。
聶隱娘產後疲倦，方辟符看過了孩子，不想她太勞神，讓她睡覺，留下那女仆在房中照料。
方辟符與史若梅在臥房裏也聽得外麵的談話，此時走了出來。鐵凝剛好告一段落。史若梅笑道：“原來你們這幾個小鬼，是學我當年盜盒的行事。”鐵凝紅了臉道：“段嬸，你當年一舉成功們卻是失敗了。”
史若梅笑道：“這算得了什麽？你們都不過是初次出道呢？哪有一出道便一帆風順的道理？你們的段叔叔和我在江湖上也是經受過許多挫折的。”
方辟符謝過了段克邪，問道：“段賢弟，你們怎麽來得這麽湊巧？”
段克邪道：“我們去了一趟師陀國，迴來之後，到霜姨家中請安，聽說夏雷兄弟應揚州周寨主之請，助他劫漕運去了。我怕霜姨不放心，自告奮勇去助他一臂之力。若梅又聽說你們已經迴家，因此順道來探訪你們。想不到來得這麽湊巧，剛好碰上那幾個賊人。”
段克邪口中的“霜姨”即是南夏雷的母親夏淩霜。夏淩霜的丈夫南葬雲與段克邪的父親段璋昔年同在睢陽死難，段克邪由夏淩霜撫養成人，所以他一向是把夏淩霜當作母親的。這次他本來是想邀方辟符夫妻一同去幫忙南夏雷的，但聶隱娘剛剛生產，這活當然不好再提了。
方辟符道：“這麽說，卻是耽擱你們的行程了。”
段克邪道：“江南漕運使解京的貢銀，聽說是八月中經過揚州。還有差不多二十天呢，就是多耽擱幾天，相信也趕得上的。”
史若梅笑道：“夏雷兄弟和錚侄凝侄都是一樣的親，事有緩急，既然我們剛好碰上，哪有袖手旁觀之理？當然是先了結這件事情再去揚州的了。”
方辟符道：“鐵錚昨晚失了蹤，不知是否陷落節度府還是給人救去？未得他的消息，總是不能安心。還有那批珠寶運迴山寨可作大用，如今給田承嗣強奪了去，也是令人不能甘心。”
史若梅道：“這兩樁事情都著落在克邪身上好了。克邪，我給你三天期限，要你把珠寶取迴，把鐵錚找著。你可能夠？”
段克邪道：“向田承嗣要迴珠寶這還容易，找迴鐵錚，可就得碰運氣了。不過就是多花兩天功夫，也是一定要找著他的，否則我哪有麵目見我表哥？”
史若梅道：“好，那咱們就先辦容易的，今天晚上，我和你再闖節度府。”
段克邪笑道：“想不到十年之後，舊事重演。好，今天晚上，你再來一次紅線盜盒，我也再來一次寄柬留刀！”
剛說得一個“刀”字，段克邪忽地似是聽到屋頂上有輕微的聲響，段克邪喝道：“是誰？”陡然間隻見白光一閃，竟然是一把利刀從窗口飛進來！
“哢嚓”一聲，刀鋒陷入牆壁，刀柄兀自顫動不休。段克邪他們圍在客廳當中說話，那柄飛刀所陷的牆壁在他們左方，距離一丈有多。來人顯然不是有意傷人，而是飛刀示警。這在江湖道上是一種挑戰的表示。
刀光一閃，段克邪即飛身躍起，但因飛刀不是對著他們方向擲來，段克邪一把沒有抄著。但雖然如此，以段克邪輕功的超卓，居然沒有接著飛刀，那人出手之快，也就可想而知了。
段克邪大怒，登時拔劍出鞘，舞起一個劍花，便從窗口穿出，他舞劍防身，那是防備敵人再發暗器的，可是敵人卻沒有再發器。段克邪在屋頂望去，隻見一條黑影，已是到屋後的山坡，得幾乎看不見了。段克邪心頭一凜，“這人輕功倒是不俗。”
史若梅、展伯承、鐵凝等人相繼追出。段克邪道：“不要中敵人調虎離山之計，待我去把他揪迴來！”
史若梅見來的隻是一人，以段克邪輕功的超卓，武藝的高強，相信定然可以手到擒來，因此也就放心讓段克邪獨自去追了。
不料段克邪展開“八步趕蟬”的絕頂輕功，追了約一柱香時刻，雖然已見到那人的背影，但兩人之間也還保持著十來丈的距離。
當世若論輕功之高，自是以段克邪的師兄空空兒第一。但段克邪近年進步神速，與師兄亦己相差不遠。他追了一柱香時刻，未追上那人，這是他自從出道以來，從未有過的事情，不覺暗暗詫異。當下揚聲喝道：“是哪條線上的朋友，你既敢飛刀挑戰，請報上名來，咱們比劃比劃！”
那人一聲不響，反而加快腳步，一味飛奔。段克邪爭勝之陡起，冷笑道：“好，我就先與你賽賽腳力，比比輕功。”兩人風馳電逐，不多一會，追進了一個山穀。段克邪心想：“難道他是有意將我引入絕穀，埋伏黨羽，意圖圍攻？哼，即使如們我也不怕。”
段克邪藝高膽大，他已準備好即有圍攻，亦可脫身，畢竟是段克邪的輕功高明一些，此時已是追到那人身後，劍刺可及的範圍了。
段克邪不願在他背後襲擊，喝道：“你逃跑不了的了，還不亮出兵刃，與我較量一場。”
那人倏的停下腳步，迴過身來，一招“玄鳥劃砂”，五指拚攏如刀，來削段克邪手腕，竟是意圖以空手入白刃的功夫奪他寶劍！段克邪身手何等矯捷，焉能讓他得逞？劍尖一顫，唰的便是一招“乘龍刮風”，避招進招。那人跨上一步左拳右掌，掌勢如刀，拳風虎虎，居然以攻為守的解了段克邪一招。
段克邪一劍刺空，便即收劍，打量那人。隻見是個年約五十左右、儒生裝束的漢子。雙眼神光湛然，一看便知是個具有上乘內功的武林高手。
段克邪見他雙手空空，正想也把寶劍納入鞘中。不料那人倏的又撲過來，縱聲笑道：“久聞段小俠美名，今日難得相逢，不必客氣。請讓我見識見識你的天下第一的刺穴劍法！”口中說話，手底絲毫不緩，“彎弓射雕”、“金雞啄粟”、“龍頂奪珠”，連環三招，招招都是空手入白刃的上乘手法。
段克邪心中有氣，喝道：“原來你是有意較量我的。好，我若是不能勝你，我終生不複使劍！”
那人笑道：“這又何必？”話猶未了，陡然間隻見劍花朵朵，耀眼生纈，四麵八方都是段克邪的影子。
那人讚道：“好，一劍刺九穴。衰公劍法，果然名不虛傳！”說話之間，接連用了六七種身法，這才避開了段克邪的追擊。
那人應付得十分吃力，讚的這個“好”字乃是衷心佩服。但段克邪一擊不中，聽了他的這個“好”字，卻變成了刺耳的嘲諷，不由得麵上熱辣辣的，心裏想道：“我若是用袁公劍法也勝不了他的一雙肉掌，還有何麵目行走江湖？”
段克邪本有惺惺相惜之意，見對方空手，不願殺傷對方，所以初上來時，隻用了六成本領。此時見這漢子實在了得，大話已然說了出來，隻好抖擻精神，使盡本事，與對方決一雌雄。
段克邪輕功超卓，劍法一展，登時如影隨形，將那人罩在劍光之內。那人以劈空掌力與騰、挪、閃、展的小巧身手，半守半攻，勉強又應付了二三十招。但任憑他使出渾身本領，也總是無法突圍。
那人心中暗暗叫苦，悔不該一念輕敵。段克邪劍法越催緊，激戰中段克邪使到袁公劍法中的一招殺手絕招“龍飛九天”，劍光當真是矯若遊龍，淩厲無比，眼看就要刺著，那人陡地一聲大喝，聲如霹靂，冒險進招，雙指一彈，錚的一聲，把段克邪的寶劍彈開。
那人跳出圈子，說道：“好高明的劍法！”話雖如此，心，是暗暗得意。不料段克邪說出一句話來，登時把他的高興化為烏有。
那人正在心中得意，忽聽得段克邪淡淡說道：“多承你讓一招，我總算可以保得住這一把劍了。”
那人怔了一怔，但他畢竟是個武學的大行家，迴想剛才彈開段克邪寶劍之時，那劍勢是斜削而出，幸虧自己另一隻手縮手快，沒有給他傷著。但當真是因為閃避得快才沒有給他傷著，麽？”想至此處，連忙低頭一看，隻見衣袖上已被劍尖刺破了一個小孔。那人不由得滿麵通紅。
那人固然是感到羞慚，殊不知段克邪卻比他更為難過。要段克邪用的是一把寶劍，對付敵人的一雙肉掌，竭盡所能，也要鬥到五十招開外才能夠僥幸勝了一招，而勝這一招也隻不過刺破對方的衣袖而已。段克邪自出江湖，罕逢敵手，少年氣盛，當然覺得勝來極不光彩。
那人正要通報姓名，段克邪已搶先說道：“來，來，來！你我再來比過！”那人皺眉說道：“怎麽，段小俠你已贏了一招，還要比麽？”
段克邪道：“剛才我是占了兵器上的便宜，贏的一招不能算數。咱們再來公平比過。”
那人見段克邪如此好勝，不覺有點好笑，心道：“也好，我樂得趁此機會，試探你這一派武功的虛實，日後倘若與空空兒比武，心中也可以有個底兒。”當下笑了一笑，說道：“反正輸一次是輸，輸兩次也是輸。段小俠既然雅興不淺，我也樂得奉陪。”
段克邪舍劍用掌，十數招後，不由得心中暗暗叫苦。他本來早已看出這人是個內家高手，但卻想不到他的功力還在自己的估計之上。
那人用的是一套“綿掌”功夫，掌法上倒沒有什麽特別剁奇之處，但經他使出，卻是每一掌都暗藏柔勁，段克邪攻出去的掌力，不但給他化解於無形，而且他掌心似乎還另有一股黏粘之力，十數招一邊，段克邪的拳腳竟是漸漸施展不開。
段克邪心中一凜，連忙凝神靜氣，默連玄功，以金剛猛撲的學力，破解對方的柔勁，形勢似乎漸漸好了一些。但段克邪是全力以赴，大汗淋漓，而那人卻似閑庭信步，衣袂飄飄，身法掌法瀟灑之極。
正在鬥到緊處，忽聽得一個少女的聲音笑道：“好呀，爹爹今日可是碰著了對手了！”聲還未了，另一個少年的聲音已在急促叫道：“段叔叔，段叔叔，喂！都是自己人，不要打了！”
段克邪驀地一怔，就在此時，雙掌已是給那人粘上。
此時，段克邪尚未知道此人是友是故、雙掌給他粘上，不由得大吃一驚，暗叫不妙。要知內功的較量，力強者勝，力弱者敗，那是絲毫也不能取巧的。段克邪就是因為已經試探出對方功力勝他一籌，所以剛才比掌之時，使出全副輕功，一直不敢讓對方粘上。
身具上乘內功的人遇到危險，本能的便會運功反擊。段克邪雙掌給他粘上，明知不敵，掌力也立即發了出去。哪知掌力發出，卻似泥牛入海，既沒碰到阻力，對方也無反應，就似大海把粘牛溶解一般。
段克邪更是吃驚，那人驀地哈哈一笑，說道：“段小俠好功夫，咱們是不必再比試了。”雙掌一鬆，段克邪卻還禁不住在地上劃了一個圈圈，才穩得住身形。
段克邪知道對方是有意讓他一招，適可而止的。心裏想道：“我剛才沒有傷他，他現在沒有傷我。彼此不必領情，倒是扯了個直。但我剛才是用寶劍勝他空手，若論真實功夫，畢竟是他在我之上。”
此時鐵鑄與那少女已經來到，段克邪見鐵錚麵如黃蠟，要那少女扶著他走來的，不覺又是大吃一驚，連忙問道：“錚侄，飛你怎麽啦？受傷了？”
鐵錚道：“我昨晚在田承嗣的節度府中受了暗算，險些送命，幸虧這位華老前輩救了我，現在已沒事了。段叔叔，你怎麽來到這兒，與華老前輩打起來的？”
段克邪恍然大悟，說道：“閣下想必是筆掃千軍華宗岱吧！”
華宗岱笑道：“不敢。說起來，我這虛名還是多虧令尊給發揚的。不知段小俠可知此事？”
段克邪道：“三十年前，先父曾與華老前輩締交，那時我們還沒出世，但也曾聽得鄙親鐵摩勒提及此事。不想今日得遇上，請前輩受我一拜。”
華宗岱還了一禮，將他扶起，笑道：“段小俠名滿江湖，今得見故人之子，也是十分欣慰。江湖上是各自論文，段小俠不必客氣。”
鐵錚道：“段叔叔，這麽說你是見過了凝妹與展大哥了？他們沒事麽？”
段克邪道：“他們都是安然無恙，今朝已經迴到方叔叔家中了。華老前輩日前在路上拔刀相助你們，鐵凝也已經對我說了。他們也猜測你昨晚是給華老前輩救走的，我也真是糊塗，其實早就應該想到是華老前輩的，卻還和華老前輩動手。”
華宗岱笑道：“倘不如此，我怎能見識貴派神奇的刺穴劍法？”
段克邪也笑道：“我這次可真是班門弄斧了。華老前輩號稱‘筆掃千軍’，雙筆點八脈的功夫天下無雙，豈是我這點微未之技所能比擬？嗯，說起來我倒也有點要怪華老前輩了。我的全副本領都給華老前輩迫了出來，華老前輩的雙筆點穴功夫卻還未曾施展。教我失了眼福，這不是有點不公平麽？”
華宗岱笑道：“我已有許多年沒用兵器了，這次雙筆也未帶在身邊。不過，我剛才也很後悔未帶雙筆呢。說老實話，我當真還未料到段世兄劍法如此厲害，倘不是你劍下留情，我這雙肉掌無論如何應付不來。”
其實，未攜兵器，這隻是華宗岱表麵的理由，說老實話，他的看家本領是要留待與空空兒比武才肯用的。
段克邪隨著華宗岱走進那間石屋。華宗岱道：“這裏本來住的一戶獵戶，隻有祖孫二人，老爺爺半個月前給猛虎咬死，孫兒不過十八歲，未能一人打獵。前幾天恰巧我來此投宿，得知情形，我給了那孫兒一些銀子，叫他到城裏找點小買賣做，就當這間石屋暫時租給我住。這裏地方偏僻，可是離魏博城卻又不遠，隻有四十裏路，真是方便極了。說不定我還要利用它招待貴賓呢。”段克邪不知他要招待什麽“貴賓”，不便插口，遂轉過話題，問鐵錚昨晚出事的詳情。
鐵錚卻說得十分簡單，先道了一聲“慚愧”，說道：“我昨晚是去探田承嗣所住的挹翠樓，還未曾進入，剛跳上圍牆，就觸動了機關，著了毒箭。北宮橫提著銅人，要來殺我，我心裏一慌，要想拚命抵敵，一口氣運不過來，就暈厥了。待到醒來，已是在這石屋之中了。這才知道是華老前輩救了我的性命。”
華宗岱接著說道：“我救了鐵錚之後，見暖香閣那邊火起，暗裏偷窺，看到方辟符已經來到，料想鐵凝他們可以無妨。鐵錚中的毒必須及時解放，我就無暇與他們相見了。
今朝一早，我給鐵錚換藥之後，先進城一趟，這才趕到你們那兒。我本來是打算正式拜訪，把鐵錚的消息告訴方辟符的。但剛好聽得段世兄正在那兒說及‘留刀寄柬’，我一時起了童心，故意和段世兄開開玩笑，引你出來。趁這機會，領教領教名滿江湖的段小俠的功夫。”
華劍虹笑道：“爹爹，你開玩笑不打緊，卻叫凝妹和方家的等得心焦了。”
段克邪倒是有點詫異，心裏想道：“事有輕重緩急，華老前當然是知道我們記掛鐵錚，這才跑來報訊的。但他為何在報訊之前，先跑一趟魏博城？難道另外有更為緊要之事，不能押後麽？”
華宗岱笑道：“我開了這麽一個玩笑，是有點不大應該。但在我可以將功贖罪。段世兄，我還想請你在這裏住一天呢。”
段克邪道：“那麽，我就先迴去捎個信兒，免得他們掛慮。”
華宗岱笑道：“說不定今天這裏還有一場好戲上演，我怕你錯過機會。你若是明天迴去，我還可以讓你帶點東西迴去，叫方辟符他們驚喜一番！”
段克邪心中一動，說道：“我帶鐵錚迴來，他們也一定會感到意外的驚喜了。難道還有什麽東西勝得過帶人迴去麽。”
華宗岱道：“當然任何寶貴的東西都比不過鐵賢侄。但鐵錚的傷大約還要我給他調理幾天，明天恐怕他還不能隨你迴去呢！”
段克邪道：“那麽，華老前輩要我帶迴去的是什麽東西？”
華宗岱笑道：“段世克，你們最想要迴來的是什麽東西？”
段克邪恍然大悟，說道：“華老前輩，你是說那一車珍寶？但你卻怎能在今天便要迴來？”
華宗岱笑道：“不必我親自去向田承嗣討取，他自會給我送來！”
段克邪莫名其妙，道：“恕我愚味，我實在是猜不透華老前輩的神機妙算，請老前輩給我揭開這個悶葫蘆，免得我瞎猜了。”
華宗岱道：“這也不是什麽神機妙算，隻能說是一個偶然的僥幸。昨晚我救了鐵錚之後，曾悄悄的到暖香閣那邊打了個轉，我是知道了方辟符已經到來，我這才放心帶鐵錚逃走的。”
段克邪道：“是。老前輩剛才已說過了。”
華宗岱道：“不錯，但我還沒有告訴你一件事情，我從暖香閣附近經過，正巧遇上田悅在眾武士圍擁之下，遙遙觀戰。我躲在假山後麵，我看得見他們，他們卻看不見我。
我看了方辟符的武功，我知道他是不必我幫助他的，但他們已給發現，眾寡懸殊，方辟符武功雖高，要想活捉田悅，我看也是絕不可能。我既然恰遇上田悅，我當然不肯把他放過了。”
段克邪猜疑不定，心想：“難道華老前輩把田悅活捉了？可是他縱然本領高強，也絕不能把兩個人帶出節度府呀？”
華宗岱笑道：“我當然不能活捉田悅，但我因鐵賢侄中的毒箭，卻忽地觸動靈機，何不即以其人之道還治其人之身？”
我平生不用毒藥暗器，但事有湊巧，這次我重履中原，臨行之前與一位朋友告別，這位朋友是善於使毒的，談及天下各種毒藥暗器，他說他新近製煉的一種毒針，論毒性雖不是頂厲害，但卻極為古怪。初著針時，毫無所覺，要過一個時辰之後，毒性方始顯露。毒性一發，奇癢難當，要過七七四十九天，方始死亡。最合於懲戒惡人之用。我聽他說得這麽有趣，遂向他討了幾枚，連同解藥，藏在身上，不想晚昨剛好派上用場。
“我躲在假山背後，悄悄的把毒針射出，距離十數丈外，好在未失準頭，毒針射進了田悅肘尖的‘鼠突穴’，那是人身最易感覺麻癢的地方，一旦發作起來，比別的地方更為厲害。
但當時由於我用的力度恰到好處，田悅這廝卻是毫無知覺我見他揉了一下手臂，大約他還以為是什麽小蟲叮了他一口呢，哈，哈！”
段克邪聽得也不禁駭然，心中想道：“一枚份量極輕的梅花針要打到十丈開外，黑夜之中，認穴不差毫厘，且又要對方毫無知覺，這樣高明的暗器功夫，隻怕我的師兄也未能夠這樣恰到好處。”當下笑道：“癢比痛更難抵受，田悅這廝現在恐怕已在坐臥難安了。”
華宗岱笑道：“何止坐臥不安，這毒性一發作，他不滿地打滾才怪。他是昨晚四更中的毒針，天一亮就要發作了。”段克邪恍然大悟，說道：“華老前輩，你今朝一大清早進城，莫非就是向田承嗣送信？”
華宗岱道：“不錯，我把信射入節度府中，告訴田承嗣，他若是還要他這個寶貝兒子的性命，就趕快將那一車珍寶拿來交換解藥。信中附有地圖，要他派人把那輛寶車給我送到這兒。我還叫訴他，珠寶要原封不動交來，倘若少了一顆，我就少給一分解藥。”
段克邪笑道：“痛快，痛快！田承嗣隻有這一個寶貝兒了，這顆解藥換一車珍寶，諒他不敢不依。”
話猶未了，已是隱隱聽得車馬之聲，華宗岱笑道：“來得好快啊！”當下眾人一同走出門外，隻見塵沙滾滾，果然有一隊官軍押著一輛大車走進山穀。走在最前麵的是一個提著獨腳銅人的軍官，正是節度府中的第一高手北宮橫。
華宗岱哈哈笑道：“北宮將軍，難得，難得，咱們今日又會麵了。真是人生何處不相逢啊！”
北宮橫道：“華宗岱，今日暫且讓你得意，算你手段高強，我奉命來與你交換解藥了。”
段克邪道：“華老前輩，且慢交換，待我與錚侄先看一看，看他們有否弄假。”
段克邪拉著鐵錚，就要登車檢查。車上本來有四個護送的軍官，都是節度府中的出類拔萃之士，這次田承嗣被迫將已經到口的饅頭又吐出來，連他們預定可以分得的一份賞賜也斷送了，他們心中正在氣憤，此時見段克邪大模大樣的要來檢查，焉肯順從？
四個軍官排列車前，明晃晃的刀槍劍戟一齊指著段、鐵二人，為首的喝道：“解藥未曾交出，你就要先來啟封查看麽？哪有這個規矩？”
段克邪冷冷說道：“你們懂不懂江湖規矩？這是你們來求交換，當然得讓人家驗貨。老實說，我也相信田承嗣不過，非得查看不可，決，決讓開！”
鐵錚滿麵病容，一看就知傷還未愈。段克邪也不過二十多歲的俊秀少年，這四個軍官不知他的來曆，哪裏將他放在心上？
北宮橫乃是奉命來交換解藥的，本來不想節外生枝，誤了正事，但轉念一想，“這少年意態驕橫，讓手下挫挫他的威風也好。”
北宮橫也不知道段克邪是何許人，是以並不出聲攔阻。
北宮橫以為段克邪受到阻嚇，定然不敢登車。哪知段克邪一手拉著鐵錚，仍是若無其事就要從那四人中間硬擠過去！就在這一瞬間，隻聽得一片金鐵交鳴之聲，空中刀槍飛舞，北宮橫大吃一驚，定睛看時，隻見四個人都己跌倒一丈開外，在地上爬不起來！
原來是段克邪以迅雷不及掩耳的分筋錯骨手法，把這四個人都打得變成了滾地葫蘆。這四個人所持的刀槍劍戟，連段、鐵二人的一根汗毛都未碰著，就脫手飛出去了！
北宮橫身旁有個短小精悍的中年漢子，雙日圓睜，罵道：“豈有此理？”一手就要揚起，北宮橫連忙搖頭示意——叫他不可魯莽。
華宗岱道：“我收了你們交來的東西，解藥自然給你。你們先要動粗，這可怪不得我這位小兄弟，”
北宮橫打了個哈哈，說道：“這四人不知江湖規矩，華老莫怪必請這位小兄弟快快查看吧。”他欲求解藥，隻好暫且忍氣吞聲。
段克邪道：“你急什麽？田悅那廝一時也死不了。”扶著鐵錚，慢條斯理地跨上大車，一個個箱於察看。
隻見八個箱子仍是像原來的樣子疊著，箱蓋的朱漆封條也是完整如初，果然是原封不動。
鐵錚打開了一個鐵箱，說道：“這個箱子裏裝的都是金銀珠寶，想來不至於弄假。就不知其他的箱子如何？段叔叔，你看要不要一個個箱子查驗？”
段克邪明知田承嗣因要換他兒子的性命，絕不至於掉包弄假，而且原封不動，更是可以不必懷疑。但段克邪卻要趁這機會，賣弄一下功夫，好震懾官軍，免得他們在解藥到手之後，又生歹念。
段克邪的師兄空空兒是天下第一神偷，段克邪自小跟他師兄雖沒幹過偷竊之事，也是這一方麵的大行家，神偷的本事之一，就是善於鑒別珠寶井能從重量測知箱子裝的是什麽東西，例如金銀珠寶因為體積小而比重大，假如裏麵換了一塊石頭，他隻要一隻手便能識破。
當下段克邪笑道：“不必這樣麻煩，我隻要每了個箱子拿一下就可以知道它是真是假了。”拿起了一個箱子，又笑道：“看他們等得心焦，我就同時查驗兩個吧。”左手又提起一個箱子。
這幾個箱子可不是普通的箱子，而是盛滿金銀珠寶的大鐵箱，即使隻是空箱，也有百多斤重，盛滿了金銀珠寶，怕不有四五百斤？也即是說，段克邪提起兩個箱子，雙臂已有將近千斤之力。
僅僅如此，還不稀奇。就在一眾官軍膛目而視之下，段克邪驀地把兩個大鐵箱作個旋風急舞，拋上空中，又接下來，麵不改容，而且是用金雞獨立之勢，單是站在車把子上。剛才他舉手摔倒四個軍官，已足令眾人震驚，如今拋舞鐵箱，又再顯示了他的神力，更能驚世駭俗！
片刻之間，此上彼落，段克邪把八個大鐵箱全都拋舞過了，這才一笑說道：“查驗過了，並無作弊。華老前輩，你可以和他們交換了。”
一眾官軍目瞪口呆，這時才情不自禁的“啊”的一聲叫了出來，也不知是喝彩還是驚唿。
可是在眾人嘩叫聲中，卻有一個冷峭的聲音說道：“這小子倒是有幾斤蠻力，可以嚇嚇無知之輩！”發話的就是剛才那個短小精悍的漢子。
段克邪把眼光射去，找尋這個說話之人。北宮橫怕多生枝節，連忙說道：“華先生，解藥可以給我了吧？”
華宗岱道：“好，段世兄，你把車子趕過來吧。這車子上的東西本來是我們的，給你們的節度使扣留了幾天，這拉車的四匹馬就要當作利息了，你們不反對吧？好，銀貨兩訖，我就給你解藥。”
北宮橫聽得一個“段”字，心頭一凜，說道：“原來這位小兄弟姓段，未敢請教大名？”
華宗岱哈哈一笑，說道：“也許你曾聽過他的名字，他就是段克邪，空空兒的師弟，鐵摩勒的表親。”
北宮橫吃了——驚，心道：“原來是他，怪不得這麽了得！”
段克邪吆喝一聲，便即揚鞭趕馬。那短小精悍的漢子忽地出頭攔阻，叫道：“且慢！”
段克邪道：“怎麽？”那漢子卻向著華宗岱道：“我們怎知你的解藥是真是假？”
華宗岱麵色一變，冷笑說道：“華某平生說話，還從未有人疑過。你們既是不敢相信，那也就不必交換了。”
北宮橫連忙說道：“華先生請別誤會，華先生是武林高人，我們門豈敢不信？隻是我們的大帥卻要有個交代，請恕冒昧，我倒有個辦法，不知華先生是否認為可行？”
華宗岱道：“什麽辦法？”
北宮橫道：“請令媛隨我們走一趟，我們這輛車子留在你們這兒。要是解藥見效，立即便放令媛迴來。這公平吧？”
華宗岱勃然大怒，說道：“你們要想把我的女兒當作抵押嗎？豈有此理！你把車子趕迴去吧，不交換了！”
段克邪笑道：“華老前輩不必動怒，他們要抵押麽？那就讓我去作抵押吧！嘿！嘿！卻隻怕田承嗣不敢見我！”
北宮橫一看事要弄僵，隻好忍著口氣道：“我早已說過，這不是我的意思，這是我們大帥的意思。既然華先生不願俯允，那就由我一力擔承吧。我當然信得過華先生，咱們現在就進行交換，並請華先生恕我失言之罪。”
華宗岱“哼”了一聲，道：“這才像個人話。”於是段克邪把那輛大車趕進院子，華宗岱也把一個瓶子拿了出來，說道：“瓶子裏是三顆解藥，每三天服一顆，便可斷根。”
北宮橫接過藥瓶，交給一個軍官，說道：“你們先迴去，可要小心保護，失了唯你們是問！”那軍官諾諾連聲，率隊便走，那四個受傷的軍官當然也一同帶走了。
可是北宮橫和那短小精悍的漢子卻沒有走。華宗岱冷冷說道：“北宮將軍還有何指教？”
正是：
寶氣珠光迷盜眼，一波未靜一波生。
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