那兩個武土是節度府中有數的好手，也是江湖上的行家，一聽得聲響，立即察覺是有人躲在山洞，他們卻毫不聲張。待走到了適當的距離，這才驀地把手一揚，發出了歹毒的暗器。
展、鐵二人聽得“蓬”的一聲，突然間火光一亮，展伯承大吃一驚，連忙舞劍防身，先跳出來，隻見山洞前麵，有兩具屍體，正是剛才說話的那兩個武士，假山上的野草已經著火燃燒，岩石縫中插有一支黑漆的也是正在燃燒著的箭杆，展伯承懂得各種奇門暗器，認得這是可以發火的蛇焰箭。
鐵凝亦已跟著跳了出來，看了一看，詫道：“這是怎麽迴事？
你瞧，這兩個人的天靈蓋都穿了個洞，總不會是自己跌破的吧？但周圍卻又沒人。”
展伯承抹了一額冷汗，說道：“這兩個人用蛇焰箭射迸山洞，想燒死咱們。幸虧有高人搭救，殺了他們。他們是給透骨釘射穿天靈蓋而死的。大約是他們一出手便中了這位高人的暗器，所以蛇焰箭射歪了。”
鐵凝道：“莫不是方師叔迴來了？方師叔，你出來吧，別開我們的玩笑了。”
她沒有叫來方辟符，卻把在附近巡邏的衛士喚來了。不過，即使她不出聲，那些巡邏看見這邊的火光，也會趕來的。
展、鐵二人因與方辟符有約，不敢離開此地，幸虧那幾個巡邏的衛士武藝平平，不是他們對手，展、鐵二人並不怎麽費力，就點了這些人的穴道。而在大批武士尚未趕到之前，方辟符也來了。
鐵凝怕方辟符見怪，連忙說道：“不是我們先出手引來敵人的，哥哥呢？”方辟符道：“還沒找著，但據一些跡象推測，他大約不至於是落在敵人手中。咱們出去再說。”
方辟符還怕鐵凝執拗要見了哥哥才走，鐵凝卻點頭道：“我也這麽猜想。有一位大有本領的高人暗地裏幫助咱們呢，出去我再告訴你吧。”
他們三人展開絕頂輕功，那些衛士怎追得上他們，隻有胡亂放箭。方辟符抓了一把石子，打倒了幾個距離較近的弓箭手，後麵的人連發箭也射不到他們了。
不一會三人已是越過圍牆，出了節度府。到了路上，一口氣再跑了十餘裏，這才緩下腳步，彼此交換消息。
方辟符聽了鐵凝所說的剛才之事，也是很感詫異，說道：“這麽說來，確是有高人暗中相助了。隻不知是誰？”
展伯承沉吟道：“莫非是筆掃千軍華宗岱？”
方辟符吃了一驚，道：“你們怎麽識得這位前輩高人的？”
展伯承與鐵錚兄妹，昨日到了方家之後，因為實在太過疲勞，所以隻說了珠寶被田承嗣所劫之事，便睡覺去了。一直未有機會談及華家父女，此時始得餘暇補敘。
鐵凝講了結識華家父女的經過之後，說道：“我本來也疑心是華老前輩，可是想了一想，又覺得奇怪。若然是他，他救了我的哥哥，為何不與我見麵？甚至連消息也不告訴一聲？他的女兒和我已經是很要好的朋友，她還說將來要到爹爹的山寨，和我同住一些時候的呢。”
方辟符道：“這位老前輩行事怪僻，往往出人常理之外。大他是另有原因，但願鐵錚是他救去的才好。”
鐵凝忽地笑道：“方叔叔，你怎麽也稱華宗岱做老前輩？”
展伯承也問道：“方叔叔，聽你的說話，你一定是知道華宗岱的來曆了？”
方辟符道：“不錯，我從前雖沒見過華宗岱，但卻稍微知過他一點來曆。你們是剛在昨天見過他的，依你們看，他有多大年紀？”
鐵凝道：“我看最多不過四十歲剛出頭，她的女兒和我哥哥同年，也才不過是十六歲零幾個月呢。”
方辟符笑道：“你看錯了，他的女兒歲數是真的，但他的年紀決不止四十歲，依我估計，恐伯最少也靠近六旬。若論武林輩份，也與你爹爹的師門雖沒淵源，卻比你爹爹還長一輩。”
內功深湛之士不易衰老，六十歲的老人望之仍似壯年並非奇事，鐵凝笑道：“咱們不必管他年紀，我隻想知道他的來曆。我一直在奇怪，他武功這麽好，我爹爹卻從沒提過他的名字？”
方辟符道：“你們兄妹的師父也沒提過他的名字嗎？”
鐵凝道：“沒有。為何你特別提起我們的師父？”
方辟符道：“因為華宗岱與你們的師父有點小小的‘過節’。不，‘過節’二字還是用得不太恰當，隻能說是在某一件事上，有點小小的關連。他們也始終沒有見過麵，動過手。”
鐵凝笑道：“你越說我越糊塗了，究竟是怎麽迴事？”
方辟符道：“這位華老前輩是隱居西域的一位異人，據說他的先祖本是中原望族、書香之家，國朝之初，因避戰禍，舉家遷移西域的。是以華宗岱秉承家學，文武全材。雖然久已作了‘化外之民’，仍然享愛中原的儒冠儒服，總是一身書生打扮。”
西域與天蘭接壤之處，有個靈鷲山，山上有個武功奇高的和尚，自號‘靈鷲上人’，在西域開創了靈鷲一派，廣收門徒，不分僧俗。西域的武林人士，大都與靈鷲一派有點淵源。華宗岱也是靈鷲上人的方外知交。
“三十年前，華宗岱曾到過中原一次，在一次群雄聚會之中，彼此較量武功，他曾用一雙判官筆連敗十八名好手，因此得了個‘筆掃千軍’的雅號。那時段克邪的父親段圭璋段大俠剛出道不久，以六十四路飛龍劍法與他打成平手。兩人惺惺相惜，遂行相交，可惜華宗岱隻是匆匆遊了一次中原，又迴西域。
其後段大俠也曾兩次到西域訪他，都沒見著。因為他隻到過一次中原，而那次群雄聚會，又隻是一流高手彼此切磋武功之會，亦即是私人交往的聚會，與綠林的英雄會不同，江湖上的一般人物是不知道的。過了三十年，當年聚會的前輩高手，死的死，散的散，更沒人提起他的名字了。
“但你們兄妹的師父是知道有華宗岱這個人的。大約是距今卅年前，你的師父辛芷姑因與靈鷲派結下冤仇，鬧出了一件驚動武林的大事。你知道此事麽？”
鐵凝道：“我聽爹爹說過，聽說是靈鷲上人的一個徒弟得罪了我的師父，我師父把他殺了，後來靈鷲上人約我師父比武，又輸在我師父的劍下。”
方辟符道：“那次的比武，是空空兒暗中助你師父才把靈鷲上人打敗的，靈鷲上人輸得很不服氣，但格於武林規矩，不能再挑釁。據說他曾想請華宗岱代他出這一口氣？鬥一鬥你們兄妹的師父。空空兒得知這個消息，他是恨不得有高手與他比試的人，待華宗岱找上門來，便先到他隱居之處挑戰。可是卻撲了個空，華宗岱又不知搬到什麽地方去了，從此銷聲匿息，也沒有在江湖上再露過麵。有的人以為華宗岱是怕了空空兒，有的人以為靈鷲上人央求華宗岱替他報仇這個消息乃是假的。總之這件事就隻是傳了一陣，便雲散煙消了。所以說還不能算是‘過節’。”
鐵凝忽道：“方叔叔，你說起這件事來，我倒是覺得有點奇怪？”方辟符道：“什麽奇怪？”
鐵凝道：“我曾問過師父與靈鷲上人比劍之事，師父和師公空空兒都好似很不願意談及此事。師父還把我罵了一頓，說我不用心學武，愛管閑事呢。那晚我偷聽師父和師公吵嘴，師公說：‘你心裏不舒服，何必拿孩子出氣。’師父說：‘我有什麽不舒服的？我倒是怕你還在妒忌人家呢！’師公笑道：‘哪兒的話？我從前是不知道這重公案，才想去找那人比試的。看來他不敢和我比試，這才是有著心病呢。’我聽了這麽一段摸不著頭腦的對話，怕給師父發覺，就不敢偷聽下去了。
方叔叔，你如今說了華宗岱的這段故事，我倒突然想起來了，師父師公說的那個人，會不會就是華宗岱呢？”
方辟符也是摸不著頭腦，但己隱隱感到華宗岱與空空兒夫婦之間，恐怕存有什麽秘密。當下笑道：“你師父說得不錯，小孩子是不該多管大人的事。咱們還是快些趕迴家吧，你聶姑姑等得心急了。”
鐵凝撅著小嘴兒道：“師父打敗靈鷲上人，師公嚇走華宗岱。這對他們都是很光彩的事呀，我問問他們，又怎能算是多管閑事了？”不過，鐵凝雖然不服氣，但還是聽從方辟符的話，加快腳步，重新施展輕功了。因為她也的確在記掛著她的聶姑姑。
這時已是曙色初開，東方既白。他們剛走上山坡，隻剩下五六裏的路程就可以到家了，忽然隱隱聽得馬蹄之聲，方辟符一看麵色大變，鐵凝與展伯承也禁不住“啊呀”一聲驚叫起來。
方辟符看見的正是他在路上碰見的那三個人，此時他們正在快馬疾馳，翻過方家屋後的那個山崗。看這情形，隻怕他們是已經到過方辟符家裏的了。
展伯承喘著氣道：“方叔叔，這三個人我都認得。其中有一個是殺我父母的仇人！”這三騎馬此時已是走得無蹤無影了。
方辟符大吃一驚道：“是竇元嗎？”展伯承道：“不錯。另外那兩個人，一個是卜仇天，一個是帥萬雄。這兩個人是前天在路上要搶我們的寶車，和我們動過手的。”
這三個人都是本領高強，心狠手辣的黑道強人。方辟符從前雖沒見過，卻也知道他們的名頭。這一驚更是非同小可，顧不得問情由，連忙叫道：“快，快，快迴去看！”鐵凝與展伯承也嚇得麵無人色，隻怕聶隱娘已遭毒手。
聶隱娘有沒有道了毒手呢？花開兩朵，各表一枝，現是且來補述聶隱娘遇險之事。
且說聶隱娘在家中挑燈獨坐，等到了將近五更時分，未見丈夫迴來，肚子已是開始“陣痛”，這是臨產的“征兆”。聶隱娘是第一次生育孩子，但關於產婦的常識她是早已向有經驗的“婆婆”(接生婦)請教過的，知道“陣痛”是間歇性的，初時隔半不到一個時辰發作一次，漸漸越來越是時間縮短，到了頻頻作時，那就是要分娩了。
第一次將要作母親的人，心情總是難免又歡喜又害怕的，武林中豪傑的聶隱娘也不例外。這時要準備的東西都已準備好了，聶隱娘心裏想道：“現在開始陣痛，大約可以等到辟符迴來吧？怕是不是難產才好。”每個產婦都是同樣心情，希望丈夫能在身邊，至少也是留在家中照料，即使幫不上忙，也可以給她增加勇氣。
聶隱娘為著“俠義”二字，要丈夫夜闖節度府，接應鐵錚他們。此時她擔著兩重心事，獨守窗前，每次聽到竹梢風響，就忍不住要張望一下。
正在她苦苦盼望丈夫迴來的時候，忽聽得馬蹄聲響。聶此時陣痛剛剛過去，她是個自小就與千軍萬馬作伴的大行家神一聽，聽出了來的乃是三騎快馬。
聶隱娘驚疑不定，心裏想道：“難道是他們奪了敵人的馬騎迴來的？但為什麽隻是三匹馬？難道有一人失陷在節度府中？”
心念未已，隻聽得馬蹄聲已在她門前停止，隨即聽得有門叫道：“方辟符方大俠可在家嗎？”是陌生人的聲音。
聶隱娘的女仆是從前跟隨她多年的女兵，頗有膽識，亮了門把，從門縫張望出去，見是三個相貌兇惡的陌生人，便喝問：“喂什麽人？幹什麽來的？”
那三人同聲答道：“江湖上的朋友，江湖上的事情，見了方大俠我們自然會說。”
女仆道：“半夜三更，我們的主人不見客，有事明天來說。”
那三人哈哈大笑，一個說道：“方辟符，你也算得是江湖上的-個人物，怎的如此不明事理？我們是給你麵子，才來以禮求見。
我口也不是沒來頭的人，你怎可如此傲慢？難道當真是要敬酒不吃吃罰酒麽？嘿，嘿，哼！哼！你不開門，難道我們就進不來了？”
另一個道：“莫非方辟符不在家中？”第三個道：“不在家中，咱們也要進去一搜！”
其中一人拍門問道：“你主人究竟在不在家？”那女仆正要迴答，忽聽得聶隱娘的聲音傳了出來：“阿鳳，開門讓他們進來！”
“遠來是客，愚夫婦自當稍盡地主之誼。躊躇什麽？請進來吧！”
原來聶隱娘已知道三人不懷好意，倘若給他們知道方辟符不在家中，隻怕更要肆無忌憚。在這樣情形下隻有不能示弱，“請”他們進來了。
這幾句話是聶隱娘強運真氣，用上乘的內功，將聲音遠遠送出去的。隔著幾重房間，聲音也並不特別提高，卻就似在他們耳邊說話一般。不過，這幾句話卻也說得甚是含糊，沒有明言方辟符是否在家。尤其“稍盡地主”這一句話，更可以作正反兩麵的解釋。
門外這三個大盜聽了聶隱娘抖露的這手上乘內功，都不由得心頭一震，麵麵相覷，各自思量，“方辟符夫婦果然名不虛傳。聶隱娘一個婦道人家，也這麽了得，方辟符隻怕更厲害了。”“聽這婆娘的言語，隻怕屋中早已有了準備。他們兩夫婦加上那三個小子，咱們三人能否取勝，可就難以預料了。”
這三個大盜初來之時，估計過雙方實力，本來是認為很有把握的。但聶隱娘所顯露的內功，卻出乎他們的估計。而且屋中有何準備，他們不知。一時間倒是頗為躊躇，患得患失，不敢莽撞。
但這三人雖是各懷鬼胎，卻又不甘在同伴麵前示弱。躊躇片刻之後，其中一人悄聲說道：“好壞進去看看，見機而作。”
其他兩人領會了他的意思，心中想道：“不錯，咱們是按江湖道的規矩以禮求見的。方辟符是個大俠身份，總不能一見麵便打，咱們先進去看看，倘若方辟符是在家中，倘若察覺他們是有準備的，那時再找個藉口告罪便是。”三人主意既定，於是一同進去。
聶隱娘擺下了空城計，本欲將對方嚇走的，不料這三個人都是老江湖，雖然心懷戒備，卻沒給她嚇退。
聶隱娘早已點燃燭火，大馬金刀的坐在客廳當中，見這三人進來，冷冷說道：“請恕我未曾出迎。三位朋友高姓大名？所來何事？”
這三人見聶隱娘寬袍大袖，小腹隆起，似是孕婦模樣，不由得有點意外之感。同時又見她說話從容，神色自如，一時也不知她的深淺。
這三個大盜倒也不敢失禮，依次報了姓名。這三個名字乃是：卜仇天、帥萬雄與竇元。
原來那日卜仇天、帥萬雄與班氏兄弟給華宗岱趕跑之後，班氏兄弟因受了傷，帶領嘍羅，先迴他們的山寨。卜仇天和帥萬雄乃是獨行大盜，失敗之後，心有不甘，仍然藏在附近山頭，查看動靜。
他們看到了鐵錚等人被官軍包圍，也看到華宗岱掩護他們出圍。但鐵錚等三人馬快，先脫了險；華宗岱父女殺出重圍之後，卻是向著不同方向走的。
卜仇天和帥萬雄雖是有點嫌隙，但因遭遇相同，也早已和好了。當下就和帥萬雄商議道：“你看見官軍中使獨腳銅人的是個軍官麽？這人就是從前橫行西北的武林怪傑北宮橫，不知怎的卻被田承嗣網羅到他的節度府了。”
帥萬雄道：“不錯。這北宮橫的武功果然是好得出奇，華宗岱也不過和他打個平手。”其實兩人交手之時，北宮橫是稍稍吃虧的，但因是在千軍萬馬之中，卜、帥二人又是在距離頗遠的山上偷看，故此看得不很真切。而帥萬雄也是順著卜仇天的口氣捧一棒他。
卜仇天道：“這北宮橫和我倒有一點交情。咱們這次奪寶不成，己是結怨於鐵摩勒了。這三個小子迴去一說，隻怕鐵摩勒要找咱們的麻煩。雖說咱們本來就拚著與鐵摩勒作對，也不必就因此怕他，但他們那邊能人眾多，結上了這麽一個厲害的仇家，總是禍患。
依我之見，不如去投奔北宮橫，暫且托庇於節度府。以後再見機行事，要是田承嗣待咱們好，咱們就給他效力。否則待避過了風頭之後，咱們養成羽翼，索性連北宮橫也拉出來，在綠林中自張一軍，別樹新幟。你看如何？”
帥萬雄道：“好雖是好，但咱們空手去投奔人家，難免受人輕視。依我之見，一定要帶點見麵禮去才好。”
卜仇天笑道：“不錯，我也正是這樣心思。咱們捉這三個小子去作見麵禮，順便也可報了咱們今日一敗之辱。”
這兩人遂暗暗跟蹤鐵錚兄妹，鐵錚他們馬快，這兩人當然是追不上。可是卻給他們看見鐵錚等人跑入那個山穀，而且給他們探聽出是躲在方辟符的家中。
方辟符夫婦是江湖上聞名的遊俠，卜、帥二人不敢輕舉妄動，但又不甘心放棄這個計劃，想去再找幫手，無巧不巧，在路上遇見自盤龍穀中铩羽而歸的竇元。
竇元倒不想投幕田承嗣，但他暗中卻另有一番打算，那批寶貝，他認為是屬於竇家的，他意欲混入節度府，伺機盜迴。於是三人一拍即合，聯同行事。
這三人進了方家，既不見方辟符出來，也不見鐵錚兄妹與展伯承，都是有點驚疑不定，恐防他們在暗中埋伏。卜仇天首先發話，說道：“方大俠呢？我們是專誠來拜訪他的。”說話之時，環目四顧，察看有無埋伏跡象。
聶隱娘雖然沒有見過他們，但這三個人的名頭，她卻是聽說過的。不由得暗暗吃驚，暗自想道：“聽說展元修夫婦就是死在這竇元手下的，卜仇天與帥萬雄也是黑道上極為厲害的人物，我即使沒有懷孕，隻怕也打他們不過。”
但聶隱娘乃是女中諸葛，智勇雙全，心內吃驚，神色不露，淡淡說道：“朋友們遠道而來，先歇了歇。阿鳳，給客人倒茶。”心想：“隻有拖得一時算一時了。天亮之後，辟符他們也應該迴來了。”
但這三個人也都是老江湖，哪能讓聶隱娘拖延時候。帥萬雄在門口一站，說道：“茶不用喝了，還是先請主人見麵吧。”
聶隱娘道：“我也是主人啊。你們有什麽話說給我聽不行麽？”
卜仇天怫然道：“方大俠是不在家中還是認為我們不配和見麵？”
對方越迫越緊，聶隱娘隻好說道：“好，你們稍坐一會，我當家的馬上就來！阿鳳，你去請主人迴來吧！”“他在村頭一位朋家中，用不到一盞茶時刻就會迴來的。”後麵這段話是有意說給對方聽的，好叫對方有所顧忌。
聶隱娘支使女仆出去還有一層用意，那是準備萬一要動手之時，可保全女仆的性命。
這女仆卻是忠心耿耿，不願在這樣緊要的關頭離開主人。
卜仇天欣然色喜，說道：“哦，原來方大俠當真是不在家。好吧，那也就不必去催他迴來了。我們的事情很簡單，隻是想向你討幾個人。”
聶隱娘道：“什麽人？我不懂得你們的意思。”
竇元打了一個哈哈，說道：“方夫人，咱們都是江湖道上的人物，不妨打開了天窗說亮話！我有兩個晚輩，是鐵摩勒的子女鐵錚和鐵凝，他們目無尊長，得罪了我，我要教訓教訓他們。還有一個仇人之子名叫展伯承，我也要與他算帳。這三個人我們已打聽得十分清楚，是躲在你的家中。隻要你把這三人交出來，我們絕不敢冒犯你們夫婦。”
聶隱娘冷冷一笑，說道：“你們隻知其一，不知其二。不錯，這三個人是到過我家，但他們早就己離開了。”
竇元“哼”了一聲道：“我不相信。聶夫人，我勸你還是把這三個小子交出來的好！”聶隱娘忍無可忍，換地柳眉一豎，說道：“你不相信，又待怎樣？哼！莫說他們確是走了，就是還在此地，我也不能就交與你們！”
竇元見她一副有恃無恐的模樣，倒是有點懷疑不定。卜仇天嘻嘻一笑，作好作壞他說道：“方夫人，我們說過，我們是絕不敢冒犯你的。但這三個小子，我們又是非抓到不可，怎麽辦呢？這樣吧：既然是他們走了，就請夫人與我們帶路，一同去抓這三個小子吧。”這話說得“客氣”，其實，即是要把聶隱娘擄為人質。笑裏藏刀，迫得更加緊了。
那女仆突然“呸”的一口，啐得個卜仇天滿頭滿麵，罵道：“你不見我們夫人大著肚子麽？欺負孕婦，好不要臉！”卜仇天大怒，一掌拍出，就要取那女仆性命。
聶隱娘冷笑道：“好威風啊，好威風！”卜仇天自負是黑道上響當當的人物，給聶隱娘這麽一說，倒不覺臉上一紅，掌上減了幾分勁力，“砰”的一聲，把那女仆打下台階，說道：“不錯，你的奴婢，我不值得殺她。但方夫人，你可是成名人物，你不交人，可恕我姓卜的不客氣了。”他知道了方辟符不在家，又知道了聶隱娘懷孕，已是毫無所懼，咄咄迫人。
竇元卻有點不好意思，心想：“欺負孕婦，傳了出去，隻怕壞了名頭。”這迴輪到他作好作壞地勸道：“卜兄慢來。看在方夫人懷孕的份上，不便走動，就讓她留在家裏吧。你看守著她，咱們兩個去搜。”
卜仇天道：“對不住，方夫人，可要讓你受點委屈了。”拔出判官筆，就要來點聶隱娘穴道。
竇元眉頭一皺，但一想聶隱娘本領不凡，雖然懷孕，但隻留一人看守，亦恐防有甚意外。點她穴道，雖會傷害她的胎兒，也顧不得了。因此，竇元雖覺得欺負孕婦不很光采，但也不加攔阻。
眼看卜仇天的筆尖就要點到聶隱娘身上，聶隱娘忽地叫道：“大哥，出來把他們殺了！”說話之時，唿的一掌把燭光打滅，同時避開了卜仇天的一筆。她雖然身子不便，要避開卜仇天的三五招還不很難。
竇元等三人本來就一直提心吊膽，疑有埋伏，突然聽得聶隱娘這麽一嚷，又聽得房中似有聲響，都不由得心中一凜，本能的往屋角一閃，先防敵人偷襲。就在這一刹那，黑暗中嗤嗤聲響，聶隱娘已是撒出了一把梅花針。
竇元武功最高，聽風辨器，舞起鐵牌，滴水不進；卜仇天使的雙筆，不易遮攔，但他機警得很，一覺不妙，立即一個“金鯉穿波”，穿出窗外。帥萬雄卻是動作較慢，一個筋鬥沒有避開，左臂上著了一枚梅花針。
帥萬雄是個行家，臂上沒有麻癢的感覺，知道梅花針無毒，一顆心才定了下來。可是這枚梅花針正射進他的“曲池穴”，他的，一條左臂，已是轉動不靈。黑夜之中，聶隱娘認穴如此之準，帥萬雄也不由得不暗暗吃驚了。
卜仇天擦燃火石，隻見聶隱娘已經關緊房門。卜仇天冷笑道：“方夫人，你藏在房中就躲得了麽？”
聶隱娘一聲不響，突然又是一把梅花針撒了出來，但這一迴，他們已是有了防備，竇元、卜仇天雙掌齊出，以劈空掌力，蕩開了那把梅花針。
竇元道：“帥大哥怎麽樣？”帥萬雄麵上一紅，道：“沒什麽，隻是臂上著了一支梅花針。”
竇元取出一塊磁石，在他曲池穴一貼，將那支梅花針吸了出來，板著臉孔說道：“小心點兒，幸虧這不是死穴。”
帥萬雄老羞成怒，提起了厚背斫山刀，貼著牆悄悄走過去，到了聶隱娘臥室門口，猛的一刀劈下，喝道：“臭婆娘，滾出來！”暗器打遠不打近，他已衝到門口，無須顧忌。
哪知話聲未了，帥萬雄忽地腳底一滑，一刀劈出，身體重心又向俞傾，立足不穩，竟然一跤滑倒。聶隱娘突然開了半扇門，唰的一劍刺出，帥萬雄在地上拚命一個“滾地葫蘆”，饒他打滾得快，肩頭亦已給劍鋒劃傷一處，大刀亦己跌落，狼狽之極。原來聶隱娘是早有布置，在門口灑了香油的。
待到卜仇天也衝上去時，聶隱娘又早已退迴臥房，關上房門了。卜仇天正要砸門，聶隱娘的暗器又打出來，這次不是梅花針而是透骨釘，透骨釘份量較重，卜仇天的劈空掌力不易打落，隻好用判官筆招架。
聶隱娘躲在房中用暗器拒敵，卜仇天一時間倒是無法衝門。不久，天色已亮，帥萬雄道：“竇大哥，你不趕快出手把那臭婆娘揪出來，方辟符他們一迴來，更不易對付了。”
竇元倒是有點兒顧住身份，不大願意和他們聯手去製服一個孕婦的。但給帥萬雄這麽一說，他也不禁改了主意，心裏想道：“不錯，聽說方辟符武功比妻子更為厲害，他若迴來，隻怕我也沒有把握勝他。看來也隻有捉著他的妻子，才能迫他就範了。”於是竇元也不要麵子，舞起鐵牌，上去砸門。
竇元手舞鐵牌，上去攻門，聶隱娘打出的暗器，紛紛給他磕落，轉眼間已給他搶到了門口。竇元冷冷說道：“方夫人，你還是自己出來吧。揪你出來，可不好看！”
聶隱娘用了許多氣力，忽地腹中劇痛，隻覺胎兒似是在肚子裏伸拳踢腿似的，痛得實在難以抵擋，不由得“哎喲”一聲，倒在床上。
竇元聽得她的叫聲，倒是吃了一驚，心道：“闖進去莫要剛剛碰上，那可就倒一輩子的黴了！”
帥萬雄給聶隱娘刺了一劍，氣恨末消，說道：“竇大哥，你怕晦氣，我不忌諱。哼，這臭婆娘多半是詐死，待我揪她出來！”他言出即行，果然一刀劈下，把房門劈開了一道裂縫！
就在此時，忽聽得有人厲聲斥道：“你們三個狗賊，要不要臉！”
卜仇天守在門口，隻覺勁風颯然，大吃一驚，連忙躲閃，隻見一男一女已經進了屋子。身法快得真是難以形容。
竇元喝道：“什麽人多管閑事？”把眼望去，此時東方既白，看得分明，隻見來的一男一女都不過二十多歲年紀，男的眉宇之間英氣迫人，女的長眉入鬃，容光煥發。
竇元一見不是方辟符，雖然驚奇於他們輕功超卓，倒也不怎樣畏懼。哪知這少年出手快極，喝道：“我偏要管！”聲還未了，唰的一劍，劍鋒已指到他的咽喉。
竇元鐵牌一磕，左手月牙鉤便刺那少年的小腹，少年隻是一飄一閃，竇元鉤牌兩式全都落空。那少年明晃晃的劍尖，仍是如影隨形的緊迫著他。
竇元好不容易才解開這少年的一招，已是給他迫得離開房三步。說時遲，那時快，那女子亦已來到，說道：“克邪，讓我照料隱娘姐姐，你把這三個狗賊殺了，暫且不要進來！”
原來來的這對夫婦正是段克邪與史若梅。
帥萬雄剛剛抽出劈在房門的那一刀，歪眼盯著史若梅笑道：“小娘子，你進去做什麽，不怕惹晦氣嗎？你還是走開吧，我可不得傷你！”
帥萬雄尚未知道他們就是名震天下的夫妻雙俠段克邪與史若梅，見史若梅美豔如花，竟然不知死活，心存調戲。
史若梅柳眉一聳，斥道：“滾開！”口中隻說了兩個字，手中的青鋼劍已是閃電般的攻出了三招！
本來，論本領帥萬雄雖然不及史若梅，也還可以抵擋三五十招，但因一時大意，不知對方來曆，掉以輕心，給史若梅快如閃電的劍法攻得手忙腳亂，隻擋了三招，已是招架不住。史若梅恨他輕薄，冷笑道：“瞎了你的狗眼！哼，你有眼無珠，廢了也罷！”
唰的一劍，劍光起處，血花飛濺，帥萬雄的一顆眼珠已是給她挖了出來。
帥萬雄倒在地下，痛得殺豬似地叫。史若梅無暇再去殺他，趕忙入房去看聶隱娘。
她們二人是自小一起長大的，情如姐妹，史若梅在這最危急的關頭突然來到，聶隱娘自是喜出望外。可是她隻叫了一聲：“梅妹子！”卻又禁不住腹中劇痛，“嚶”的一聲，剛坐起重又躺下。
史若梅吃了一驚，道：“隱娘姐姐！你怎麽啦？”聶隱娘暈紅雙頰，指了指自己的肚子，低聲說道：“沒什麽。你的侄兒恐怕就快出世了，你快幫忙我把這房門堵上。”
史若梅大喜道：“原來如此。好，你躺著，別動！”連忙關上房門，搬來一張長凳，擋著裂縫，叫道：“克邪，克邪！怎麽你還未能將這幾個臭賊打發麽？殺了也好，趕跑也好，總之要快！”
此時卜仇天巴加入戰團，與竇元聯手，以二敵一。竇元本領高強，卜仇天亦非庸手。段克邪在急切之間，還當真不容易將他們打敗。
段克邪聽得妻子催他，心中抱愧，應了一個“是”字，劍法倏的一變，施展出袁公劍法中一劍刺九穴的絕技，配合了他超卓的輕功，向敵人狠狠展開攻擊！
這次史若梅接連叫了兩聲段克邪的名字，竇、卜二人聽得分明，吃了一驚，竇元喝道：“你真的是段克邪麽？”
段克邪笑道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，段克邪也不是什麽奢攔人物，難道我還會假冒是他？”口中說話，劍法絲毫不緩，隻聽得叮叮當當之聲，震耳欲聾，說話之間，段克邪已攻出了六六三十六劍，劍劍都是指向對方要害穴道，竇元竭盡平生本領，堪堪抵擋過去。卜仇天卻接連遇了幾次險招，最後一劍，段克邪劍鋒恰恰從他頭頂削過，卜仇天隻覺頭皮一片沁涼，一蓬頭發似亂草般的給他劍鋒削去，隨風飛散。
段克邪年紀雖輕，但出道甚早，早已是江湖上成名俠客，這幾年更是聲威遠播，與他師兄空空兒、表哥鐵摩勒鼎足而立，人稱“三大劍客”。論本領、論聲名都遠遠超過方辟符。卜、竇等已對方辟符已是心存顧忌，如今碰上了段克邪焉得不驚？
帥萬雄躲在屋角，剛剛裹好了傷，驚魂未定，聽得段克爾名字，又是一驚，連忙掙紮起來，撒腿便跑。
段克邪縱橫江湖，罕逢對手，這次給竇、卜二人接了他數招，頗為驚詫，心道：“方大哥哪裏招惹來的這兩個強敵？哎！這兩人本領如此高強，隻怕聶大姐已是給他們傷了？”
段克邪掛念著聶隱娘的安危，又給妻子催促，心頭一急，劍法越發淩厲。竇、卜二人雖是綠林中一等一的高手，但卻怎比得上段克邪這等精妙的武功？轉瞬間兩人都已在他劍光籠罩之下。
其實這兩人心中已是隱有怯意，段克邪倘若稍為放鬆一些，他們逃跑的機會，他們早已逃了。如今他們在劍光籠罩之下，想逃跑也難，隻好再行硬拚。
竇元將鐵牌舞得個風雨不透，兀自覺得冷氣森森，寒光耀明，段克邪那口明晃晃的劍尖，好像隨時都可以破關而入，在他身上刺個透明的窟窿。
竇元嚇得連忙叫道：“咱們是自己人，我與你的表哥鐵摩勒是兩代交情！”
段克邪喝道：“胡說八道。誰知你是從什麽地方鑽出來的，我的鐵大哥與你焉能有什麽交情？”竇元道：“這是真的，你聽我……”話猶未了，史若梅在房中已在喊道：“克邪，別和他羅唆，快快把賊人趕跑。聶姐姐不能讓這兩個人留在她的屋子裏，你明白麽？”
段克邪最聽妻子的話，連忙應道：“是。我明白了！”
段克邪唰、唰、唰又是連環三劍，喝道：“你跑不跑？你再不跑，縱有三代交情，我這口劍也不能和你客氣。”
卜仇天本領稍弱，急於逃跑，冒險搶攻，作為掩護，他的點穴手法頗也了得，一招“雙龍出海”，雙筆交叉穿，點戳段克邪的四脈八穴。段克邪冷笑道：“來而不往非禮也，你也看看我的！”劍光一閃，一招之內，連刺卜仇天九處穴道，而且劍鋒還斜削竇元膝蓋。
竇元大叫道：“你叫我跑，你也得讓我跑啊！”到了生死關頭，連竇元這等驕傲的綠林大盜也隻好不顧體麵，說出來了。
話猶未了卜仇天已是著了一劍，登、登、登的接連退出了六七步。段克邪哈哈一笑，劍勢一收，閃開正麵，說道：“不錯，這我倒沒有想到。好，你們現在可以跑了，快快給我滾吧！”還幸虧他收劍得快，要不然卜仇天至少要有三處穴道給他刺著，那就不僅是輕傷了。
正是：
劍氣森森寒敵膽，少年英俠顯奇能。
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展、鐵二人聽得“蓬”的一聲，突然間火光一亮，展伯承大吃一驚，連忙舞劍防身，先跳出來，隻見山洞前麵，有兩具屍體，正是剛才說話的那兩個武士，假山上的野草已經著火燃燒，岩石縫中插有一支黑漆的也是正在燃燒著的箭杆，展伯承懂得各種奇門暗器，認得這是可以發火的蛇焰箭。
鐵凝亦已跟著跳了出來，看了一看，詫道：“這是怎麽迴事？
你瞧，這兩個人的天靈蓋都穿了個洞，總不會是自己跌破的吧？但周圍卻又沒人。”
展伯承抹了一額冷汗，說道：“這兩個人用蛇焰箭射迸山洞，想燒死咱們。幸虧有高人搭救，殺了他們。他們是給透骨釘射穿天靈蓋而死的。大約是他們一出手便中了這位高人的暗器，所以蛇焰箭射歪了。”
鐵凝道：“莫不是方師叔迴來了？方師叔，你出來吧，別開我們的玩笑了。”
她沒有叫來方辟符，卻把在附近巡邏的衛士喚來了。不過，即使她不出聲，那些巡邏看見這邊的火光，也會趕來的。
展、鐵二人因與方辟符有約，不敢離開此地，幸虧那幾個巡邏的衛士武藝平平，不是他們對手，展、鐵二人並不怎麽費力，就點了這些人的穴道。而在大批武士尚未趕到之前，方辟符也來了。
鐵凝怕方辟符見怪，連忙說道：“不是我們先出手引來敵人的，哥哥呢？”方辟符道：“還沒找著，但據一些跡象推測，他大約不至於是落在敵人手中。咱們出去再說。”
方辟符還怕鐵凝執拗要見了哥哥才走，鐵凝卻點頭道：“我也這麽猜想。有一位大有本領的高人暗地裏幫助咱們呢，出去我再告訴你吧。”
他們三人展開絕頂輕功，那些衛士怎追得上他們，隻有胡亂放箭。方辟符抓了一把石子，打倒了幾個距離較近的弓箭手，後麵的人連發箭也射不到他們了。
不一會三人已是越過圍牆，出了節度府。到了路上，一口氣再跑了十餘裏，這才緩下腳步，彼此交換消息。
方辟符聽了鐵凝所說的剛才之事，也是很感詫異，說道：“這麽說來，確是有高人暗中相助了。隻不知是誰？”
展伯承沉吟道：“莫非是筆掃千軍華宗岱？”
方辟符吃了一驚，道：“你們怎麽識得這位前輩高人的？”
展伯承與鐵錚兄妹，昨日到了方家之後，因為實在太過疲勞，所以隻說了珠寶被田承嗣所劫之事，便睡覺去了。一直未有機會談及華家父女，此時始得餘暇補敘。
鐵凝講了結識華家父女的經過之後，說道：“我本來也疑心是華老前輩，可是想了一想，又覺得奇怪。若然是他，他救了我的哥哥，為何不與我見麵？甚至連消息也不告訴一聲？他的女兒和我已經是很要好的朋友，她還說將來要到爹爹的山寨，和我同住一些時候的呢。”
方辟符道：“這位老前輩行事怪僻，往往出人常理之外。大他是另有原因，但願鐵錚是他救去的才好。”
鐵凝忽地笑道：“方叔叔，你怎麽也稱華宗岱做老前輩？”
展伯承也問道：“方叔叔，聽你的說話，你一定是知道華宗岱的來曆了？”
方辟符道：“不錯，我從前雖沒見過華宗岱，但卻稍微知過他一點來曆。你們是剛在昨天見過他的，依你們看，他有多大年紀？”
鐵凝道：“我看最多不過四十歲剛出頭，她的女兒和我哥哥同年，也才不過是十六歲零幾個月呢。”
方辟符笑道：“你看錯了，他的女兒歲數是真的，但他的年紀決不止四十歲，依我估計，恐伯最少也靠近六旬。若論武林輩份，也與你爹爹的師門雖沒淵源，卻比你爹爹還長一輩。”
內功深湛之士不易衰老，六十歲的老人望之仍似壯年並非奇事，鐵凝笑道：“咱們不必管他年紀，我隻想知道他的來曆。我一直在奇怪，他武功這麽好，我爹爹卻從沒提過他的名字？”
方辟符道：“你們兄妹的師父也沒提過他的名字嗎？”
鐵凝道：“沒有。為何你特別提起我們的師父？”
方辟符道：“因為華宗岱與你們的師父有點小小的‘過節’。不，‘過節’二字還是用得不太恰當，隻能說是在某一件事上，有點小小的關連。他們也始終沒有見過麵，動過手。”
鐵凝笑道：“你越說我越糊塗了，究竟是怎麽迴事？”
方辟符道：“這位華老前輩是隱居西域的一位異人，據說他的先祖本是中原望族、書香之家，國朝之初，因避戰禍，舉家遷移西域的。是以華宗岱秉承家學，文武全材。雖然久已作了‘化外之民’，仍然享愛中原的儒冠儒服，總是一身書生打扮。”
西域與天蘭接壤之處，有個靈鷲山，山上有個武功奇高的和尚，自號‘靈鷲上人’，在西域開創了靈鷲一派，廣收門徒，不分僧俗。西域的武林人士，大都與靈鷲一派有點淵源。華宗岱也是靈鷲上人的方外知交。
“三十年前，華宗岱曾到過中原一次，在一次群雄聚會之中，彼此較量武功，他曾用一雙判官筆連敗十八名好手，因此得了個‘筆掃千軍’的雅號。那時段克邪的父親段圭璋段大俠剛出道不久，以六十四路飛龍劍法與他打成平手。兩人惺惺相惜，遂行相交，可惜華宗岱隻是匆匆遊了一次中原，又迴西域。
其後段大俠也曾兩次到西域訪他，都沒見著。因為他隻到過一次中原，而那次群雄聚會，又隻是一流高手彼此切磋武功之會，亦即是私人交往的聚會，與綠林的英雄會不同，江湖上的一般人物是不知道的。過了三十年，當年聚會的前輩高手，死的死，散的散，更沒人提起他的名字了。
“但你們兄妹的師父是知道有華宗岱這個人的。大約是距今卅年前，你的師父辛芷姑因與靈鷲派結下冤仇，鬧出了一件驚動武林的大事。你知道此事麽？”
鐵凝道：“我聽爹爹說過，聽說是靈鷲上人的一個徒弟得罪了我的師父，我師父把他殺了，後來靈鷲上人約我師父比武，又輸在我師父的劍下。”
方辟符道：“那次的比武，是空空兒暗中助你師父才把靈鷲上人打敗的，靈鷲上人輸得很不服氣，但格於武林規矩，不能再挑釁。據說他曾想請華宗岱代他出這一口氣？鬥一鬥你們兄妹的師父。空空兒得知這個消息，他是恨不得有高手與他比試的人，待華宗岱找上門來，便先到他隱居之處挑戰。可是卻撲了個空，華宗岱又不知搬到什麽地方去了，從此銷聲匿息，也沒有在江湖上再露過麵。有的人以為華宗岱是怕了空空兒，有的人以為靈鷲上人央求華宗岱替他報仇這個消息乃是假的。總之這件事就隻是傳了一陣，便雲散煙消了。所以說還不能算是‘過節’。”
鐵凝忽道：“方叔叔，你說起這件事來，我倒是覺得有點奇怪？”方辟符道：“什麽奇怪？”
鐵凝道：“我曾問過師父與靈鷲上人比劍之事，師父和師公空空兒都好似很不願意談及此事。師父還把我罵了一頓，說我不用心學武，愛管閑事呢。那晚我偷聽師父和師公吵嘴，師公說：‘你心裏不舒服，何必拿孩子出氣。’師父說：‘我有什麽不舒服的？我倒是怕你還在妒忌人家呢！’師公笑道：‘哪兒的話？我從前是不知道這重公案，才想去找那人比試的。看來他不敢和我比試，這才是有著心病呢。’我聽了這麽一段摸不著頭腦的對話，怕給師父發覺，就不敢偷聽下去了。
方叔叔，你如今說了華宗岱的這段故事，我倒突然想起來了，師父師公說的那個人，會不會就是華宗岱呢？”
方辟符也是摸不著頭腦，但己隱隱感到華宗岱與空空兒夫婦之間，恐怕存有什麽秘密。當下笑道：“你師父說得不錯，小孩子是不該多管大人的事。咱們還是快些趕迴家吧，你聶姑姑等得心急了。”
鐵凝撅著小嘴兒道：“師父打敗靈鷲上人，師公嚇走華宗岱。這對他們都是很光彩的事呀，我問問他們，又怎能算是多管閑事了？”不過，鐵凝雖然不服氣，但還是聽從方辟符的話，加快腳步，重新施展輕功了。因為她也的確在記掛著她的聶姑姑。
這時已是曙色初開，東方既白。他們剛走上山坡，隻剩下五六裏的路程就可以到家了，忽然隱隱聽得馬蹄之聲，方辟符一看麵色大變，鐵凝與展伯承也禁不住“啊呀”一聲驚叫起來。
方辟符看見的正是他在路上碰見的那三個人，此時他們正在快馬疾馳，翻過方家屋後的那個山崗。看這情形，隻怕他們是已經到過方辟符家裏的了。
展伯承喘著氣道：“方叔叔，這三個人我都認得。其中有一個是殺我父母的仇人！”這三騎馬此時已是走得無蹤無影了。
方辟符大吃一驚道：“是竇元嗎？”展伯承道：“不錯。另外那兩個人，一個是卜仇天，一個是帥萬雄。這兩個人是前天在路上要搶我們的寶車，和我們動過手的。”
這三個人都是本領高強，心狠手辣的黑道強人。方辟符從前雖沒見過，卻也知道他們的名頭。這一驚更是非同小可，顧不得問情由，連忙叫道：“快，快，快迴去看！”鐵凝與展伯承也嚇得麵無人色，隻怕聶隱娘已遭毒手。
聶隱娘有沒有道了毒手呢？花開兩朵，各表一枝，現是且來補述聶隱娘遇險之事。
且說聶隱娘在家中挑燈獨坐，等到了將近五更時分，未見丈夫迴來，肚子已是開始“陣痛”，這是臨產的“征兆”。聶隱娘是第一次生育孩子，但關於產婦的常識她是早已向有經驗的“婆婆”(接生婦)請教過的，知道“陣痛”是間歇性的，初時隔半不到一個時辰發作一次，漸漸越來越是時間縮短，到了頻頻作時，那就是要分娩了。
第一次將要作母親的人，心情總是難免又歡喜又害怕的，武林中豪傑的聶隱娘也不例外。這時要準備的東西都已準備好了，聶隱娘心裏想道：“現在開始陣痛，大約可以等到辟符迴來吧？怕是不是難產才好。”每個產婦都是同樣心情，希望丈夫能在身邊，至少也是留在家中照料，即使幫不上忙，也可以給她增加勇氣。
聶隱娘為著“俠義”二字，要丈夫夜闖節度府，接應鐵錚他們。此時她擔著兩重心事，獨守窗前，每次聽到竹梢風響，就忍不住要張望一下。
正在她苦苦盼望丈夫迴來的時候，忽聽得馬蹄聲響。聶此時陣痛剛剛過去，她是個自小就與千軍萬馬作伴的大行家神一聽，聽出了來的乃是三騎快馬。
聶隱娘驚疑不定，心裏想道：“難道是他們奪了敵人的馬騎迴來的？但為什麽隻是三匹馬？難道有一人失陷在節度府中？”
心念未已，隻聽得馬蹄聲已在她門前停止，隨即聽得有門叫道：“方辟符方大俠可在家嗎？”是陌生人的聲音。
聶隱娘的女仆是從前跟隨她多年的女兵，頗有膽識，亮了門把，從門縫張望出去，見是三個相貌兇惡的陌生人，便喝問：“喂什麽人？幹什麽來的？”
那三人同聲答道：“江湖上的朋友，江湖上的事情，見了方大俠我們自然會說。”
女仆道：“半夜三更，我們的主人不見客，有事明天來說。”
那三人哈哈大笑，一個說道：“方辟符，你也算得是江湖上的-個人物，怎的如此不明事理？我們是給你麵子，才來以禮求見。
我口也不是沒來頭的人，你怎可如此傲慢？難道當真是要敬酒不吃吃罰酒麽？嘿，嘿，哼！哼！你不開門，難道我們就進不來了？”
另一個道：“莫非方辟符不在家中？”第三個道：“不在家中，咱們也要進去一搜！”
其中一人拍門問道：“你主人究竟在不在家？”那女仆正要迴答，忽聽得聶隱娘的聲音傳了出來：“阿鳳，開門讓他們進來！”
“遠來是客，愚夫婦自當稍盡地主之誼。躊躇什麽？請進來吧！”
原來聶隱娘已知道三人不懷好意，倘若給他們知道方辟符不在家中，隻怕更要肆無忌憚。在這樣情形下隻有不能示弱，“請”他們進來了。
這幾句話是聶隱娘強運真氣，用上乘的內功，將聲音遠遠送出去的。隔著幾重房間，聲音也並不特別提高，卻就似在他們耳邊說話一般。不過，這幾句話卻也說得甚是含糊，沒有明言方辟符是否在家。尤其“稍盡地主”這一句話，更可以作正反兩麵的解釋。
門外這三個大盜聽了聶隱娘抖露的這手上乘內功，都不由得心頭一震，麵麵相覷，各自思量，“方辟符夫婦果然名不虛傳。聶隱娘一個婦道人家，也這麽了得，方辟符隻怕更厲害了。”“聽這婆娘的言語，隻怕屋中早已有了準備。他們兩夫婦加上那三個小子，咱們三人能否取勝，可就難以預料了。”
這三個大盜初來之時，估計過雙方實力，本來是認為很有把握的。但聶隱娘所顯露的內功，卻出乎他們的估計。而且屋中有何準備，他們不知。一時間倒是頗為躊躇，患得患失，不敢莽撞。
但這三人雖是各懷鬼胎，卻又不甘在同伴麵前示弱。躊躇片刻之後，其中一人悄聲說道：“好壞進去看看，見機而作。”
其他兩人領會了他的意思，心中想道：“不錯，咱們是按江湖道的規矩以禮求見的。方辟符是個大俠身份，總不能一見麵便打，咱們先進去看看，倘若方辟符是在家中，倘若察覺他們是有準備的，那時再找個藉口告罪便是。”三人主意既定，於是一同進去。
聶隱娘擺下了空城計，本欲將對方嚇走的，不料這三個人都是老江湖，雖然心懷戒備，卻沒給她嚇退。
聶隱娘早已點燃燭火，大馬金刀的坐在客廳當中，見這三人進來，冷冷說道：“請恕我未曾出迎。三位朋友高姓大名？所來何事？”
這三人見聶隱娘寬袍大袖，小腹隆起，似是孕婦模樣，不由得有點意外之感。同時又見她說話從容，神色自如，一時也不知她的深淺。
這三個大盜倒也不敢失禮，依次報了姓名。這三個名字乃是：卜仇天、帥萬雄與竇元。
原來那日卜仇天、帥萬雄與班氏兄弟給華宗岱趕跑之後，班氏兄弟因受了傷，帶領嘍羅，先迴他們的山寨。卜仇天和帥萬雄乃是獨行大盜，失敗之後，心有不甘，仍然藏在附近山頭，查看動靜。
他們看到了鐵錚等人被官軍包圍，也看到華宗岱掩護他們出圍。但鐵錚等三人馬快，先脫了險；華宗岱父女殺出重圍之後，卻是向著不同方向走的。
卜仇天和帥萬雄雖是有點嫌隙，但因遭遇相同，也早已和好了。當下就和帥萬雄商議道：“你看見官軍中使獨腳銅人的是個軍官麽？這人就是從前橫行西北的武林怪傑北宮橫，不知怎的卻被田承嗣網羅到他的節度府了。”
帥萬雄道：“不錯。這北宮橫的武功果然是好得出奇，華宗岱也不過和他打個平手。”其實兩人交手之時，北宮橫是稍稍吃虧的，但因是在千軍萬馬之中，卜、帥二人又是在距離頗遠的山上偷看，故此看得不很真切。而帥萬雄也是順著卜仇天的口氣捧一棒他。
卜仇天道：“這北宮橫和我倒有一點交情。咱們這次奪寶不成，己是結怨於鐵摩勒了。這三個小子迴去一說，隻怕鐵摩勒要找咱們的麻煩。雖說咱們本來就拚著與鐵摩勒作對，也不必就因此怕他，但他們那邊能人眾多，結上了這麽一個厲害的仇家，總是禍患。
依我之見，不如去投奔北宮橫，暫且托庇於節度府。以後再見機行事，要是田承嗣待咱們好，咱們就給他效力。否則待避過了風頭之後，咱們養成羽翼，索性連北宮橫也拉出來，在綠林中自張一軍，別樹新幟。你看如何？”
帥萬雄道：“好雖是好，但咱們空手去投奔人家，難免受人輕視。依我之見，一定要帶點見麵禮去才好。”
卜仇天笑道：“不錯，我也正是這樣心思。咱們捉這三個小子去作見麵禮，順便也可報了咱們今日一敗之辱。”
這兩人遂暗暗跟蹤鐵錚兄妹，鐵錚他們馬快，這兩人當然是追不上。可是卻給他們看見鐵錚等人跑入那個山穀，而且給他們探聽出是躲在方辟符的家中。
方辟符夫婦是江湖上聞名的遊俠，卜、帥二人不敢輕舉妄動，但又不甘心放棄這個計劃，想去再找幫手，無巧不巧，在路上遇見自盤龍穀中铩羽而歸的竇元。
竇元倒不想投幕田承嗣，但他暗中卻另有一番打算，那批寶貝，他認為是屬於竇家的，他意欲混入節度府，伺機盜迴。於是三人一拍即合，聯同行事。
這三人進了方家，既不見方辟符出來，也不見鐵錚兄妹與展伯承，都是有點驚疑不定，恐防他們在暗中埋伏。卜仇天首先發話，說道：“方大俠呢？我們是專誠來拜訪他的。”說話之時，環目四顧，察看有無埋伏跡象。
聶隱娘雖然沒有見過他們，但這三個人的名頭，她卻是聽說過的。不由得暗暗吃驚，暗自想道：“聽說展元修夫婦就是死在這竇元手下的，卜仇天與帥萬雄也是黑道上極為厲害的人物，我即使沒有懷孕，隻怕也打他們不過。”
但聶隱娘乃是女中諸葛，智勇雙全，心內吃驚，神色不露，淡淡說道：“朋友們遠道而來，先歇了歇。阿鳳，給客人倒茶。”心想：“隻有拖得一時算一時了。天亮之後，辟符他們也應該迴來了。”
但這三個人也都是老江湖，哪能讓聶隱娘拖延時候。帥萬雄在門口一站，說道：“茶不用喝了，還是先請主人見麵吧。”
聶隱娘道：“我也是主人啊。你們有什麽話說給我聽不行麽？”
卜仇天怫然道：“方大俠是不在家中還是認為我們不配和見麵？”
對方越迫越緊，聶隱娘隻好說道：“好，你們稍坐一會，我當家的馬上就來！阿鳳，你去請主人迴來吧！”“他在村頭一位朋家中，用不到一盞茶時刻就會迴來的。”後麵這段話是有意說給對方聽的，好叫對方有所顧忌。
聶隱娘支使女仆出去還有一層用意，那是準備萬一要動手之時，可保全女仆的性命。
這女仆卻是忠心耿耿，不願在這樣緊要的關頭離開主人。
卜仇天欣然色喜，說道：“哦，原來方大俠當真是不在家。好吧，那也就不必去催他迴來了。我們的事情很簡單，隻是想向你討幾個人。”
聶隱娘道：“什麽人？我不懂得你們的意思。”
竇元打了一個哈哈，說道：“方夫人，咱們都是江湖道上的人物，不妨打開了天窗說亮話！我有兩個晚輩，是鐵摩勒的子女鐵錚和鐵凝，他們目無尊長，得罪了我，我要教訓教訓他們。還有一個仇人之子名叫展伯承，我也要與他算帳。這三個人我們已打聽得十分清楚，是躲在你的家中。隻要你把這三人交出來，我們絕不敢冒犯你們夫婦。”
聶隱娘冷冷一笑，說道：“你們隻知其一，不知其二。不錯，這三個人是到過我家，但他們早就己離開了。”
竇元“哼”了一聲道：“我不相信。聶夫人，我勸你還是把這三個小子交出來的好！”聶隱娘忍無可忍，換地柳眉一豎，說道：“你不相信，又待怎樣？哼！莫說他們確是走了，就是還在此地，我也不能就交與你們！”
竇元見她一副有恃無恐的模樣，倒是有點懷疑不定。卜仇天嘻嘻一笑，作好作壞他說道：“方夫人，我們說過，我們是絕不敢冒犯你的。但這三個小子，我們又是非抓到不可，怎麽辦呢？這樣吧：既然是他們走了，就請夫人與我們帶路，一同去抓這三個小子吧。”這話說得“客氣”，其實，即是要把聶隱娘擄為人質。笑裏藏刀，迫得更加緊了。
那女仆突然“呸”的一口，啐得個卜仇天滿頭滿麵，罵道：“你不見我們夫人大著肚子麽？欺負孕婦，好不要臉！”卜仇天大怒，一掌拍出，就要取那女仆性命。
聶隱娘冷笑道：“好威風啊，好威風！”卜仇天自負是黑道上響當當的人物，給聶隱娘這麽一說，倒不覺臉上一紅，掌上減了幾分勁力，“砰”的一聲，把那女仆打下台階，說道：“不錯，你的奴婢，我不值得殺她。但方夫人，你可是成名人物，你不交人，可恕我姓卜的不客氣了。”他知道了方辟符不在家，又知道了聶隱娘懷孕，已是毫無所懼，咄咄迫人。
竇元卻有點不好意思，心想：“欺負孕婦，傳了出去，隻怕壞了名頭。”這迴輪到他作好作壞地勸道：“卜兄慢來。看在方夫人懷孕的份上，不便走動，就讓她留在家裏吧。你看守著她，咱們兩個去搜。”
卜仇天道：“對不住，方夫人，可要讓你受點委屈了。”拔出判官筆，就要來點聶隱娘穴道。
竇元眉頭一皺，但一想聶隱娘本領不凡，雖然懷孕，但隻留一人看守，亦恐防有甚意外。點她穴道，雖會傷害她的胎兒，也顧不得了。因此，竇元雖覺得欺負孕婦不很光采，但也不加攔阻。
眼看卜仇天的筆尖就要點到聶隱娘身上，聶隱娘忽地叫道：“大哥，出來把他們殺了！”說話之時，唿的一掌把燭光打滅，同時避開了卜仇天的一筆。她雖然身子不便，要避開卜仇天的三五招還不很難。
竇元等三人本來就一直提心吊膽，疑有埋伏，突然聽得聶隱娘這麽一嚷，又聽得房中似有聲響，都不由得心中一凜，本能的往屋角一閃，先防敵人偷襲。就在這一刹那，黑暗中嗤嗤聲響，聶隱娘已是撒出了一把梅花針。
竇元武功最高，聽風辨器，舞起鐵牌，滴水不進；卜仇天使的雙筆，不易遮攔，但他機警得很，一覺不妙，立即一個“金鯉穿波”，穿出窗外。帥萬雄卻是動作較慢，一個筋鬥沒有避開，左臂上著了一枚梅花針。
帥萬雄是個行家，臂上沒有麻癢的感覺，知道梅花針無毒，一顆心才定了下來。可是這枚梅花針正射進他的“曲池穴”，他的，一條左臂，已是轉動不靈。黑夜之中，聶隱娘認穴如此之準，帥萬雄也不由得不暗暗吃驚了。
卜仇天擦燃火石，隻見聶隱娘已經關緊房門。卜仇天冷笑道：“方夫人，你藏在房中就躲得了麽？”
聶隱娘一聲不響，突然又是一把梅花針撒了出來，但這一迴，他們已是有了防備，竇元、卜仇天雙掌齊出，以劈空掌力，蕩開了那把梅花針。
竇元道：“帥大哥怎麽樣？”帥萬雄麵上一紅，道：“沒什麽，隻是臂上著了一支梅花針。”
竇元取出一塊磁石，在他曲池穴一貼，將那支梅花針吸了出來，板著臉孔說道：“小心點兒，幸虧這不是死穴。”
帥萬雄老羞成怒，提起了厚背斫山刀，貼著牆悄悄走過去，到了聶隱娘臥室門口，猛的一刀劈下，喝道：“臭婆娘，滾出來！”暗器打遠不打近，他已衝到門口，無須顧忌。
哪知話聲未了，帥萬雄忽地腳底一滑，一刀劈出，身體重心又向俞傾，立足不穩，竟然一跤滑倒。聶隱娘突然開了半扇門，唰的一劍刺出，帥萬雄在地上拚命一個“滾地葫蘆”，饒他打滾得快，肩頭亦已給劍鋒劃傷一處，大刀亦己跌落，狼狽之極。原來聶隱娘是早有布置，在門口灑了香油的。
待到卜仇天也衝上去時，聶隱娘又早已退迴臥房，關上房門了。卜仇天正要砸門，聶隱娘的暗器又打出來，這次不是梅花針而是透骨釘，透骨釘份量較重，卜仇天的劈空掌力不易打落，隻好用判官筆招架。
聶隱娘躲在房中用暗器拒敵，卜仇天一時間倒是無法衝門。不久，天色已亮，帥萬雄道：“竇大哥，你不趕快出手把那臭婆娘揪出來，方辟符他們一迴來，更不易對付了。”
竇元倒是有點兒顧住身份，不大願意和他們聯手去製服一個孕婦的。但給帥萬雄這麽一說，他也不禁改了主意，心裏想道：“不錯，聽說方辟符武功比妻子更為厲害，他若迴來，隻怕我也沒有把握勝他。看來也隻有捉著他的妻子，才能迫他就範了。”於是竇元也不要麵子，舞起鐵牌，上去砸門。
竇元手舞鐵牌，上去攻門，聶隱娘打出的暗器，紛紛給他磕落，轉眼間已給他搶到了門口。竇元冷冷說道：“方夫人，你還是自己出來吧。揪你出來，可不好看！”
聶隱娘用了許多氣力，忽地腹中劇痛，隻覺胎兒似是在肚子裏伸拳踢腿似的，痛得實在難以抵擋，不由得“哎喲”一聲，倒在床上。
竇元聽得她的叫聲，倒是吃了一驚，心道：“闖進去莫要剛剛碰上，那可就倒一輩子的黴了！”
帥萬雄給聶隱娘刺了一劍，氣恨末消，說道：“竇大哥，你怕晦氣，我不忌諱。哼，這臭婆娘多半是詐死，待我揪她出來！”他言出即行，果然一刀劈下，把房門劈開了一道裂縫！
就在此時，忽聽得有人厲聲斥道：“你們三個狗賊，要不要臉！”
卜仇天守在門口，隻覺勁風颯然，大吃一驚，連忙躲閃，隻見一男一女已經進了屋子。身法快得真是難以形容。
竇元喝道：“什麽人多管閑事？”把眼望去，此時東方既白，看得分明，隻見來的一男一女都不過二十多歲年紀，男的眉宇之間英氣迫人，女的長眉入鬃，容光煥發。
竇元一見不是方辟符，雖然驚奇於他們輕功超卓，倒也不怎樣畏懼。哪知這少年出手快極，喝道：“我偏要管！”聲還未了，唰的一劍，劍鋒已指到他的咽喉。
竇元鐵牌一磕，左手月牙鉤便刺那少年的小腹，少年隻是一飄一閃，竇元鉤牌兩式全都落空。那少年明晃晃的劍尖，仍是如影隨形的緊迫著他。
竇元好不容易才解開這少年的一招，已是給他迫得離開房三步。說時遲，那時快，那女子亦已來到，說道：“克邪，讓我照料隱娘姐姐，你把這三個狗賊殺了，暫且不要進來！”
原來來的這對夫婦正是段克邪與史若梅。
帥萬雄剛剛抽出劈在房門的那一刀，歪眼盯著史若梅笑道：“小娘子，你進去做什麽，不怕惹晦氣嗎？你還是走開吧，我可不得傷你！”
帥萬雄尚未知道他們就是名震天下的夫妻雙俠段克邪與史若梅，見史若梅美豔如花，竟然不知死活，心存調戲。
史若梅柳眉一聳，斥道：“滾開！”口中隻說了兩個字，手中的青鋼劍已是閃電般的攻出了三招！
本來，論本領帥萬雄雖然不及史若梅，也還可以抵擋三五十招，但因一時大意，不知對方來曆，掉以輕心，給史若梅快如閃電的劍法攻得手忙腳亂，隻擋了三招，已是招架不住。史若梅恨他輕薄，冷笑道：“瞎了你的狗眼！哼，你有眼無珠，廢了也罷！”
唰的一劍，劍光起處，血花飛濺，帥萬雄的一顆眼珠已是給她挖了出來。
帥萬雄倒在地下，痛得殺豬似地叫。史若梅無暇再去殺他，趕忙入房去看聶隱娘。
她們二人是自小一起長大的，情如姐妹，史若梅在這最危急的關頭突然來到，聶隱娘自是喜出望外。可是她隻叫了一聲：“梅妹子！”卻又禁不住腹中劇痛，“嚶”的一聲，剛坐起重又躺下。
史若梅吃了一驚，道：“隱娘姐姐！你怎麽啦？”聶隱娘暈紅雙頰，指了指自己的肚子，低聲說道：“沒什麽。你的侄兒恐怕就快出世了，你快幫忙我把這房門堵上。”
史若梅大喜道：“原來如此。好，你躺著，別動！”連忙關上房門，搬來一張長凳，擋著裂縫，叫道：“克邪，克邪！怎麽你還未能將這幾個臭賊打發麽？殺了也好，趕跑也好，總之要快！”
此時卜仇天巴加入戰團，與竇元聯手，以二敵一。竇元本領高強，卜仇天亦非庸手。段克邪在急切之間，還當真不容易將他們打敗。
段克邪聽得妻子催他，心中抱愧，應了一個“是”字，劍法倏的一變，施展出袁公劍法中一劍刺九穴的絕技，配合了他超卓的輕功，向敵人狠狠展開攻擊！
這次史若梅接連叫了兩聲段克邪的名字，竇、卜二人聽得分明，吃了一驚，竇元喝道：“你真的是段克邪麽？”
段克邪笑道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，段克邪也不是什麽奢攔人物，難道我還會假冒是他？”口中說話，劍法絲毫不緩，隻聽得叮叮當當之聲，震耳欲聾，說話之間，段克邪已攻出了六六三十六劍，劍劍都是指向對方要害穴道，竇元竭盡平生本領，堪堪抵擋過去。卜仇天卻接連遇了幾次險招，最後一劍，段克邪劍鋒恰恰從他頭頂削過，卜仇天隻覺頭皮一片沁涼，一蓬頭發似亂草般的給他劍鋒削去，隨風飛散。
段克邪年紀雖輕，但出道甚早，早已是江湖上成名俠客，這幾年更是聲威遠播，與他師兄空空兒、表哥鐵摩勒鼎足而立，人稱“三大劍客”。論本領、論聲名都遠遠超過方辟符。卜、竇等已對方辟符已是心存顧忌，如今碰上了段克邪焉得不驚？
帥萬雄躲在屋角，剛剛裹好了傷，驚魂未定，聽得段克爾名字，又是一驚，連忙掙紮起來，撒腿便跑。
段克邪縱橫江湖，罕逢對手，這次給竇、卜二人接了他數招，頗為驚詫，心道：“方大哥哪裏招惹來的這兩個強敵？哎！這兩人本領如此高強，隻怕聶大姐已是給他們傷了？”
段克邪掛念著聶隱娘的安危，又給妻子催促，心頭一急，劍法越發淩厲。竇、卜二人雖是綠林中一等一的高手，但卻怎比得上段克邪這等精妙的武功？轉瞬間兩人都已在他劍光籠罩之下。
其實這兩人心中已是隱有怯意，段克邪倘若稍為放鬆一些，他們逃跑的機會，他們早已逃了。如今他們在劍光籠罩之下，想逃跑也難，隻好再行硬拚。
竇元將鐵牌舞得個風雨不透，兀自覺得冷氣森森，寒光耀明，段克邪那口明晃晃的劍尖，好像隨時都可以破關而入，在他身上刺個透明的窟窿。
竇元嚇得連忙叫道：“咱們是自己人，我與你的表哥鐵摩勒是兩代交情！”
段克邪喝道：“胡說八道。誰知你是從什麽地方鑽出來的，我的鐵大哥與你焉能有什麽交情？”竇元道：“這是真的，你聽我……”話猶未了，史若梅在房中已在喊道：“克邪，別和他羅唆，快快把賊人趕跑。聶姐姐不能讓這兩個人留在她的屋子裏，你明白麽？”
段克邪最聽妻子的話，連忙應道：“是。我明白了！”
段克邪唰、唰、唰又是連環三劍，喝道：“你跑不跑？你再不跑，縱有三代交情，我這口劍也不能和你客氣。”
卜仇天本領稍弱，急於逃跑，冒險搶攻，作為掩護，他的點穴手法頗也了得，一招“雙龍出海”，雙筆交叉穿，點戳段克邪的四脈八穴。段克邪冷笑道：“來而不往非禮也，你也看看我的！”劍光一閃，一招之內，連刺卜仇天九處穴道，而且劍鋒還斜削竇元膝蓋。
竇元大叫道：“你叫我跑，你也得讓我跑啊！”到了生死關頭，連竇元這等驕傲的綠林大盜也隻好不顧體麵，說出來了。
話猶未了卜仇天已是著了一劍，登、登、登的接連退出了六七步。段克邪哈哈一笑，劍勢一收，閃開正麵，說道：“不錯，這我倒沒有想到。好，你們現在可以跑了，快快給我滾吧！”還幸虧他收劍得快，要不然卜仇天至少要有三處穴道給他刺著，那就不僅是輕傷了。
正是：
劍氣森森寒敵膽，少年英俠顯奇能。
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