朱紈是八月十三日到寧波的，一到先發告諭：定自八月十八日起巡海，以五天的時間，遍曆舟山各險要之地。這份告諭，很快地傳到了汪直手裏，越發使他相信，官軍對雙嶼的攻擊，將在八月底、九月初開始。
隨著這份告諭而來的是紹興酒、毛豬和月餅。盧鏜下令，各營自八月十四至十六日，歇操三日。中秋夜裏，除了擔任警戒任務的士兵以外，一律集中各營操場，飲酒賞月。
這是難得有的盛舉。士兵們奔走相告，有那好事的，呈準長官，自尋樂趣，邀約好手，扮演戲文雜技，隻待中秋月下，一獻身手。
到得那天，殘日猶自銜山，各營操場中便已熱鬧非凡，個個安閑，唯有夥夫忙得滿頭大汗，大碗肉、大盤菜、大壇酒，川流不息地搬了來，隻是長官未到，不能“開動”，隻有看在眼裏，饞在嘴裏。
好不容易等太陽下山，東麵月亮出海，既大且圓，像一麵銀鑼掛在青緞子上，而長官猶自未到。有那酒蟲到喉忍不住的，偷偷兒倒碗酒渴，入口卻不是點頭咂舌，而是攢緊了眉頭，難以下咽的神情。
“怎麽？”同伴問他，“酒發酸了？”
“你嚐嚐看！”
一嚐酒味極薄，可是顏色如酒。那人笑道：“這酒是專給新郎倌喝的。”
說破了果然——新郎倌向賀客敬酒致謝，都用茶汁代酒，色同而味異。此時此地的酒，至少也有一半是茶。
“莫非管酒的人調包？”
“對！報告到上頭去——”
“上頭來了！”有人指向遠處。
來的不止是營官，營官隻是護從。在這密邇雙嶼，方圓不過二十裏，名不見經傳的小島上，竟會有綜領浙海防務的“都指揮僉事”出現，實在是件不可思議的事。
“大家喝的酒，味道很淡是不是？”盧鏜開口第一句，便是這樣一問。
然而沒有人敢公然承認他的話不錯，隻是保持著沉默——在軍營中，這就是不滿的表示。
“今天委屈大家了！”盧鏜又說：“今天晚上有件大事要辦，我不能讓大家喝醉，所以叫人在酒裏摻了茶。明天十六的月亮也還很好，我們補度中秋，再開懷暢飲，今天晚上，大家多吃肉，少喝酒，初更天再聽號令！”
※※※
二更時分，雙嶼已經很靜了。
許棟與汪直是在黃昏時分，始宣布了突襲官軍的計劃。規定起更便須歸寢，四更起身，隨即出發，分兩路直撲舟山的東麵兩端，沈家門與定海衙。
因此，當官軍二更天從包圍雙嶼的幾個島上，乘坐哨船，分道進攻時，汪直不但毫無所知，而且意料不及。等他從夢中被喚醒，急急奔出戶外，觀看究竟時，官軍已經登陸，一個個手持火把，挺著白刃，從西、南、北三麵向中間逼攏。
“壞了！”汪直一麵頓足，一麵左右開弓打了自己兩個嘴巴，“中了他們的圈套了！”
就這觀望之間，情況開始發生更大的變化，但見一枝火箭衝天而起，官軍手中的火把，隨即紛紛拋卻。當然不是亂拋，隻向草木叢中，搭有草寮的地方，遠遠擲去。天高氣爽，草幹木燥。頓時火雜雜地燒了起來。匪徒存不住身，從濃煙火光中逃命，一見官兵，雙手環抱在腦後，膝蓋下彎，表示投降。
見此光景，汪直知道大勢已去，向左右問道：“朝奉呢？”
“沒有見——”
一語未畢，飛也似地奔來一個人，一路跑，一路喊：“船主快走！船主快走！”是毛猴子的聲音。
汪直比較沉著，一把抓住他問道：“朝奉在那裏？”
“在官軍手裏。他們一上岸就先找朝奉，熟門熟路，定有奸細引領——”
“咄！”汪直沒有功夫聽他這些話，喝住又問：“哪麵兵多？”
“南麵。”
“好！”汪直很快、很清楚地說：“大家往南麵走，遇見官兵盡量躲。”
“怎麽往南麵？應該往東麵！”
“你懂什麽？你要送死就往東。”
汪直畢竟厲害，就這環顧之際，已看透了官軍的策略，由西、南、北三麵進攻，特地空下東麵，是等著他們入伏。時交仲秋，西風已起，火勢一逼，匪徒自然往東而逃，盧鏜安置在岸邊海上的伏兵，正好迎頭痛擊。
“走！”汪直大聲下令：“奔七星岩。”
毛猴子也會意了，當先往南麵奔去。借著遍地高可及人的野草作掩護，東躐西跳，一個個開溜。他們占便宜的是熟於地形，迂迴閃避，居然逃過了官兵的耳目，到達海邊，七星岩在望了。
七星岩是矗立海濱的七塊大岩石，迴環掩映，十分隱秘，汪直在這裏置放著兩條小船，清水糧食，盡皆齊全，平時派有專人看守，以備緩急。這時算是用上了。
點一點人數，連自己十五個，一條船坐不下；兩條船又有富餘。汪直考慮了一會說：“大家擠一擠，用一條船，留一條船在這裏，也許朝奉要用。”
“船主，”毛猴子問道：“我們到哪裏？要不要留記號？”
留記號是指明行蹤，好讓同夥有地方可以會合。汪直此時還不知投奔何處，更怕官軍識破記號，追蹤而至，搖搖頭苦笑著說：“不必多此一舉了！且避過風頭，再作道理。”
於是，汪直解開纜繩，等大家都上了船，他將纜繩往船中一丟，順手推一推船尾，借落潮的勢子，將小船滑出沙灘，然後縱身一躍，跳上船去。迴望雙嶼，烈焰處處，想起許棟也許葬身火窟，不由得掉了兩滴眼淚。
“‘照子’放亮些！”毛猴子在吆喝，“當心官兵的哨船。”
這一下使得汪直也警惕了，定一定神，細辨風向，是西偏南，往東北是順風。因而有了主意，高聲宣布：“直航補陀洛伽。經過沈家門，各人當心，遇著官兵哨船，不準驚慌，我來應付。”
其實，汪直也不知如何應付。故意這樣說說，無非壯大家的膽——總算運氣還不錯，一路平靜地到了補陀洛伽山。
補陀洛伽山又名普陀洛伽山，在沈家門之東。自昔為佛門勝地，最有名的一座古刹，名為普濟寺，建於五代梁末帝貞明年間。入宋改名寶陀寺，相傳觀音大士曾在寶陀寺一現莊嚴寶相。寺中有善財洞、潮音洞、盤陀石、三摩地、玩月岩、露鷲峰等等名勝，如今卻都荒涼了，寶陀寺也早就剩下一堆瓦礫了！
荒涼的原因，即由於倭患。從太祖洪武二年開始，倭寇騷擾，連年不絕，洪武十七年正月，信國公湯和奉命巡海，北起山東，南至福建，沿海要地，一一親曆，決定築城五十九座。兩浙倭患最烈，更特設“防倭衙所”，在“堅壁”之外，並展開“清野”的行動，將舟山群島的居民都遷徙到內地。普陀洛伽山，就是這樣荒涼下來的。
對汪直來說，此時越荒涼越好，因為可以保持行蹤的絕對秘密。船上的幹糧可供三日之用，他相信在這三天之中，一定可以籌劃出一條生路來。因此，一上了岸，第一件事便是找個背風而幹燥的洞窟，好好睡一覺。
一覺睡醒，又是月上東山，飽餐之餘，汪直在玩月岩召集殘部，商量行止。
“我們還有兩天的糧食。”汪直用嘶啞的聲音說：“省一點勻做三天，這三天之中，一定要能到一個穩當的地方。不然，大家就得餓死在這裏！”
環坐在突出於海中的大岩石上的十四個人，麵麵相覷，不作一聲，有幾個不自覺地按一按肚子，仿佛已嚐到了餓火中燒、六神無主的滋味了。
“今天晚上就要決定，而且最好今天晚上就要動身，”汪直一個字、一個字，很清楚地問：“到哪裏去？”
這一問將大家問住了。原以為汪直必有盤算，誰知他反向別人求計。於是。各人都定定神思索，考慮去一個最穩當的地方。
“薩摩、大隅都可以。”有個冒失的家夥先開口。
沒有人理他。因為往東到日本九洲的薩摩、大隅，固然不愁沒有人收容，但路途遙遠，糧食先就不足。而且，一葉扁舟，又何能擔當大海風濤？
“毛猴子，”汪直指名相詢，“你看呢？”
“我還想不出好地方。”毛猴子掏腦抓腮地，真有那股猴急相。
“我想。”有個比較老成的說，“先要看船主是怎麽個打算？然後，大家一起來想辦法。”
“我麽？我想迴徽州。”汪直毫不思索地迴答，“先迴我家鄉去弄筆錢，再把老娘親安頓好。那，我就什麽都不在乎了。”
“迴徽州非先到杭州不可，隻有冒險。”
“怎麽冒法？”
“一步一步走，譬如說先到桃花島，再到六橫島，‘蘿卜吃一節剝一節’，往西到了陸地上再說。”
“恐怕也隻有這個辦法了——”
汪直的話沒有完，有人抗聲而言：“那是送死！自投羅網的傻事我不做。”
大家都定睛去看此人，此人名叫徐海，紹興人，才十八歲，生得眉清目秀，稚氣未脫。如果穿上一件長袍，戴上一頂方巾，十足一位白麵書生；絕沒有人會相信他是海盜。
“小徐，”汪直不悅，“你倒會說狂話！你不做這種‘傻事’，總有什麽聰明的計較，倒要請教請教。”
“我自以為聰明沒有用，要有人信得過我才行。”徐海那雙深沉的眸子，在將到中天的月亮照映之下，有如暗雲中的星星——這神態比他的那句話，更使汪直感興趣，臉上不由得綻露了笑容。當然，是多少帶著逗弄孩子的那種笑容。
“好！我相信你。你說！”
徐海看了他一眼，忽又沮喪了，“算了，”他說，“船主不過說說而已，不會相信我的。”
“怎麽搞的？”毛猴子沉不住氣了，一巴掌打在徐海背上，“吞吞吐吐，倒像個兩截穿衣、三綹梳頭的女人。”
受此一激，徐海攘臂而起，“好！我說。我說得對不對，隻聽船主講話。”他戟指厲聲：“你毛猴子放一句狗臭屁，看我不把你扔到海裏喂忘八！”
毛猴子大怒。在他的心目中，汪直是大頭目，而二頭目就是他，平日事事占先，處處爭強。此時如何受得下徐海這樣無禮的話？當時便一掌劈了過去。
他這一掌用了八成勁，其快如風，誰知徐海比他更快，起手一格，毛猴子自己都不知道怎麽讓他刁住了手腕子。剛暗喊得一聲“不妙”！徐海已順勢反扭，接著往外一送，手腕痛徹心肺的毛猴子，踉踉蹌蹌地連連往後倒退。
後麵就是汪洋大海，如果收不住腳，掉入海中，這一帶都是懸崖，並無上岸的途徑，非淹死不可。因而旁觀者無不大驚失色，正張大了嘴喊不出聲時，徐海已飛奔上前，拉住了毛猴子的手，使勁往懷中一帶。
這一下，毛猴子可吃了苦頭，合仆一個“狗吃屎”，摔破了嘴唇，可是一條性命算是保住了。
“看不出，小徐真還有兩下子！”
“教訓得好！毛猴子平時張狂，這下可就要老實了。”
竊竊私議聲中，皆對徐海刮目相看。汪直卻是心潮起伏，激動不已，驚奇之餘，更有無限的慚與憾。自慚的是竟不能早識徐海，遺憾的是，如能早識徐海，收為助手，或者不至於到此一敗塗地的困境。
“好了！”他看著滿麵羞慚的毛猴子，少不得替他找個落場勢：“毛猴子，從今記住，陽溝裏也會翻船，凡事不可大意。”
話是向毛猴子說，眼風卻瞟著徐海，意思是：他吃虧了，哄哄他，你別介意！
徐海出了一口悶氣，笑嘻嘻隻覺得痛快，毫不介意，見此光景，汪直便又有了計劃——一共隻有十五個人，萬萬不能不和，索性再叫徐海讓步，免得毛猴子記仇。
“小徐！你聽我一句話，可以不可以？”
“可以。”徐海答得很不客氣，但也很爽直。
“你給毛猴子說句好話，賠個罪。”
“不要，不要！”毛猴子搶在前麵開口，“哪個要他賠罪？”
“自己弟兄，又是這個時候、這個地方，哪能鬧意見？”汪直催促著，“小徐，快賠不是！”
“毛二哥，”徐海不好意思地說：“是我不好。”
毛猴子唯有苦笑，“兄弟，”他說：“總算你手下留情。”
“好了，好了！”大家一齊起哄，叫開了！
於是言歸正傳，汪直向徐海問計——這一計是什麽人也想不到的，徐海打算捆起汪直，迴雙嶼去向盧鏜投降。
“這是苦肉計。”徐海解釋：“船主的性命，絕無危險。為啥呢？為的是船主有許多話，非要到杭州才能說。盧鏜不敢難為船主，一定好酒好肉款待，一路舒舒服服到杭州。”
“這倒也是真的。”汪直問道：“到了杭州呢？”
“哪能到杭州？用不著到杭州，船主就脫身了，隻要聽我調配，我有十足的把握。”
“好！”汪直點點頭：“我們從頭開始，細細商量。”
經過徹夜的籌劃，一切細微末節，都想到了。於是在晨光熹微中，那隻小船，向西航行，複迴雙嶼。為了怕在中途遇見官軍哨船，汪直如果自自在在地閑坐著，便成破綻，泄露機關，所以把他捆得結結實實，放倒在艙中。及至抵達雙嶼，汪直因為束縛太甚，痛苦不堪，以致麵無人色，可是看起來卻更像是真的了。
小舟未曾泊岸，守衙的士兵已經大為緊張，刀出鞘，箭上弦，在岸邊列成一觸即發的陣勢；為頭的小武官，手下管兵五十，職稱叫做“總旗”，瞪出眼珠，大聲喝道：“是幹什麽的？”
“是來投降的！”徐海很清楚地高聲迴答。“連捆在這裏的，一共十五個人。”
“捆的是誰？”
“汪直。”
此言一出，官兵動容，相顧愕然，那總旗怕是聽錯了，問一聲求證：“你是說，大強盜汪直？”
“是！”徐海將汪直的頭發一把抓住，讓他的臉對岸上，“總爺，你看！”
“是不是汪直？”總旗迴頭問道：“你們哪個認得？”
“是的。”有個兵答道，“我認識，是汪直。”
“好！你們的船先停在那裏，不準動，下來一個人跟我說話。”
總旗拋過去一根繩子，徐海接在手裏，係住船頭。岸上的士兵合力拖曳，將小船擱淺在沙灘上，徐海一個人跳了下去，奔到總旗麵前站定作了個揖。
“是怎麽迴事？”總旗問道：“你叫什麽名字，幹什麽的？”
“我叫徐海，本來安分良民，去年從紹興到這裏來打漁——”
徐海編造的一套說法是：去年隨父兄出海打漁，被雙嶼的海盜所擄，父兄被殺，他被脅迫入夥。人雖落草，心裏卻無時不記著不共戴天之仇。這次官軍進剿，他隨著汪直逃到普陀洛伽山，說動一起被裹脅的同伴，合力縛汪直來獻，以便將功贖罪，得能還我清白，重安生理。在他更是借此報了父仇。
這套說法，並無不能叫人相信的漏洞。總旗想到由自己經手獻上罪魁禍首，無論如何是大功一件，頓時喜心翻動，大為興奮，拍著徐海的背稱讚：“小夥子，有道理！太好了，太好了！”
話雖如此，他卻不敢有絲毫的大意，將船上的人叫上岸，一個個搜身，連褲襠內都搜到，確實查明並未潛藏武器，方始解到百戶所。
衙所的製度，總旗之上是百戶，有兵一百十二人；十百為千，管轄十個百戶所的長官，便叫千戶；前後中左右五個千戶所，合成一衙；再上麵就是掌管一省軍政，簡稱為“都司”的“都指揮司使”衙門的“都指揮使”了。
都司在杭州，定海衙就數盧鏜的官位最高，對於這樣的要犯，他當然不敢擅自發落。加以汪直十分傲慢，口出狂言，除非見了朱紈，他不會招供什麽！因此，盧鏜決定將汪直與徐海送到寧波，其餘不相幹的人，便寬大處置，每人發了四兩銀子，資遣迴鄉。
朱紈已經迴杭州了。汪直和徐海由官兵護送，接踵而去，被“資遣”的毛猴子，搶先一步趕到了寧波以西餘姚縣屬的眉山。
眉山在餘姚縣北三十五裏，已瀕大海。海中南望，一帶高阜修長如眉，所以名之為眉山。
眉山南有家鄉紳，姓王，正德年間的進士出身，做過“代天巡方”的巡按禦史。告老還鄉，已經有十年，平時夏天施茶施藥，冬天舍棉衣發米票，修橋鋪路，廣行善事，是有名的“王善人”。
其實王善人就是通倭的大窩主。毛猴子趕到眉山就是找他。王善人一見此人上門，心裏便是一跳——平日見他上門必是有生意可做，歡迎之不暇，這幾天掃蕩雙嶼的消息盛傳各地，心知毛猴子此來，必是帶來的麻煩，然而不敢不見，而且也不敢怠慢，延入密室，殷殷接待。
“王善人，這趟要請你行行善了！”毛猴子斜睨他說。
“言重，言重！”王善人急忙答說：“小兄弟，自己人，不必客氣，要盤纏盡管說。”
“盤纏倒不要。也不是我的事，是我們汪老二的官司，要請你幫忙。”
“汪、汪、汪船主怎樣吃上了官司？”王善人結結巴巴地問：“不是說從雙嶼脫險了嗎？”
“現在又迴到雙嶼了。”毛猴子不肯透露苦肉計的真相，“陰溝裏翻船，栽在一個小角色手裏，現在要解到杭州去了。”
“呃，”王善人不知道自己該表示怎麽樣的態度，隻好說一句：“請你講下去！”
“他要我來看王善人，親口告訴你一句話：要好大家好，要死大家死！”
王善人大驚，“這話是怎麽說？”他問：“怎麽樣才可以大家都好？”
“很容易，救他一條命。”毛猴子說：“如果他的命保不住，也就不必頗忌了。王善人，你做好事的錢，是哪裏來的呀？”
很顯然的，如果汪直以為無須再有所顧忌，就會將他通倭的種種秘密，和盤托出。以朱紈的性情，一定據實上奏，接下來就是一場滅門之禍。
“先下手為強，後下手遭殃”，此刻就得設法，不等汪直解到杭州，就該先殺之滅口。心念甫動，尚未想出滅口的方法，而殺氣現於眉宇，已為鬼精靈的毛猴子識破了。
“王善人，你心裏在想啥？你那樣子想，要遭天打雷劈的呢！”
說中心事最嚇人，何況是不堪告人的心事！王善人這一驚非同小可，臉都發白了。
“怎麽樣？”毛猴子憊賴地笑著，“我沒有猜錯吧？”
王善人的壞念頭，一個接一個，此時已另有計較，神色亦恢複如常，裝作不解地答說：“我不知道你在說什麽？閑話少敘、事歸正經。一家人禍福同當，我不但要救汪船主，還要救許朝奉，隻要想出辦法來，我一定照行不誤。”
“他就不必你發善心了——”
“怎麽？”王善人急急問說。
“朝奉見閻王去了。”毛猴子答道，“他是那天晚上掛了彩，血流過多，等不到天亮就嗚唿了！”
“唉！”王善人歎口氣，“我跟他還有重陽登高吃蟹的約會，想不到這樣下場。”
“這下場，在你來說，是好的。”
“這，這叫什麽話？”王善人怫然不悅，仿佛受了侮辱似地。
“我說的是老實話！王善人，”毛猴子雙眼睜得很大，逼視著，神色顯得很認真，“朝奉不死，會怎麽樣？你倒想想看，提到杭州，嚴刑拷問，前前後後的經過，原原本本一供。那時候，王善人啊王善人，你想做好事都做不成囉！”
這話句句刺到王善人的心上，越發拿定了主意，而神色愈發冷靜，“這些話不必去說他了！毛猴子，”他問，“你看該怎麽救汪船主？”
“辦法我有，不過不一定好。先聽聽你的，好不好？”
王善人沉吟了好一會方始迴答：“‘天大的官司，地大的銀子。’我想先禮後兵，朱巡撫肯賣個麵子，落得實惠，算他聰明。不然，哼，哼，我要他的好看。”
這番做作，聲容並茂，尤其是那“哼，哼”兩聲，已露出對朱紈切骨之恨的意味。毛猴子倒覺得不可疏忽，便又問道：“是怎麽個要他的好看？”
“我買出言官來，參他個‘誣良為盜’！”
是這樣的主意！毛猴子不但大失所望，而且很機警地覺察到，王善人並無救汪直的誠意，因為照他“買參”的打算，至多毀掉朱紈的前程，並無救於汪直的性命。
再進一步考慮，王善人可能是條一石兩鳥之計，先讓朱紈殺汪直，再收買言官參倒朱紈——這一來，既是為汪直報仇，又攆走了嚴禁通倭的對頭。以後左右逢源，仍是他們那班窩藏私犯，坐地分贓的“衣冠盜賊”的天下。
想到這裏，毛猴子憤極反笑，“王善人，”他說：“你想得很深、很周到。可惜你看遠不看近，如果汪船主等不及言官來參朱巡撫，就都說了出來，那怎麽辦？”
“那，”王善人搖搖頭，作個無可奈何而又不信會有這樣的情形發生的表情：“那我可沒有辦法了！汪船主也是條好漢，莫非真會做出‘沒種’的事來？”
“哈哈！”毛猴子仰天大笑；笑停了尖刻地說道：“王善人，你行的善事多，總曉得受好處的人，心裏對你的想法吧！假如說我毛猴子，老娘七老八十，沒有人照應，你替我照應，冬寒夏暑，逢年過節，派人看看我老娘，餓沒有餓肚子，有沒有病痛？那樣子，我毛猴子為你的事，不但‘有種’，還可以賣命！倘或上頭放賑，每人六鬥白米，到了你手裏發下來，變成一鬥半的黃糙子，這樣的話，我就‘沒種’了！”
這話罵得很兇，然而王善人不在乎，因為像這樣的話，他平時聽得太多了！縱不能無動於衷，畢竟可以忍耐，尤其是這正需要忍耐的時候。因而從容答說：“論我跟汪船主的交情，他應該不會攀扯上我。不過話說迴來，就算汪船主熬刑不過，供了什麽，我總還當他好朋友，無論如何要替他想法辦。”他特意加強語氣補了一句：“今天晚上就要想。”
毛猴子看他如此誠懇，頗感詫異，不過細察他的態度，沒有理由懷疑他在說假話。便點點頭說：“這樣最好，大家沒有麻煩。”
“是的，我就是有了麻煩。毛猴子，”王善人站起身說，“你先吃飯！吃飽了好辦事。”
說著，便很自然地走了出去，關照下人替毛猴子備飯，菜要豐盛，無須置酒，因為“毛大爺”貪杯，喝多了酒，會誤正經。
在屋裏的毛猴子覺得這話倒很實在，看樣子他是為自己說動了。心裏不免得意。
“這家夥討厭！”王善人找他的心腹長隨張有山問計，“你看怎麽辦？”
“我在窗外都聽見了。事情並不麻煩，不過要看老爺你有沒膽量？”
“有膽怎麽樣？膽小又怎麽樣？”
“膽小就會有麻煩，而且麻煩不得了！膽大就不要緊，太不要緊了！”
“好，好，我的膽子大！”王善人很高興地問，“你快說，怎麽辦？”
“喏！”張有山兩手一背，做了個五花大綁的樣子，“就這樣子往縣衙門一送，不什麽麻煩都沒有了？”
“嗯！”王善人遲疑著說，“我也想到可以用這個辦法。就怕他胡供亂咬。”
“這是‘賊’咬一口！縣官莫非不信老爺，倒去相信那個賊猴子？”
一語未畢，窗戶暴響，接著便飛進來明晃晃一把小刀，直撲張有山麵門，饒他閃得快，還是釘了在肩上。偏又誤打誤撞地，自己去用手一接，刀尖入肉更深，疼得他滿頭大汗地蹲下身子去。
王善人轉臉一看，嚇得麵無人色，“是你！”他結結巴巴地說，“毛老哥，你為什麽發這麽大的脾氣？”
然而非常意外地，在王善人預料中的，毛猴子會暴跳如雷，鬧得天翻地覆的情形，竟不曾出現，他的神態平靜得仿佛根本沒有發生過這件事一樣。
“王善人，你不必著慌，這算不了什麽。換了我，也一定這麽打算，斬草除根，一了百了。”他又指著傷者說，“這位老兄我也不怪他。‘吃人一碗，受人使喚’，原該忠心耿耿。閑話少說，救傷要緊！來，來，弄盆熱水，再帶一條新手巾來，再要一瓶上好的紹燒。”
王善人和聞聲而集的家人，無不困惑迷茫，一時亦不暇多想，全神貫注著毛猴子的顏色，唯恐惹惱了他。因此，他的話一完，立即便有人搶著照他的話做，熱水新毛巾，還有一瓶紹興酒蒸餾而成的燒酒，飛快地取到了。
毛猴子不慌不忙地從懷中取出一包金創藥，接著用燒酒撫了手，開始拔出飛刀，洗淨創口，用手抓起金創藥，大把敷了上去，用布條紮緊。
“可以了！”毛猴子說，“我這金創藥止痛、消毒消腫，效驗如神。扶了去躺著，明天就好。”
將傷者扶走，不相幹的人散得幹幹淨淨，毛猴子隻是頑皮地笑著。那詭秘莫測的神情，使得王善人的一顆心又提了起來了。
“該談正經了吧？”
“是，是！”王善人急忙答道：“請，我們到裏麵談去。”
“不必，就在這裏好了！”毛猴子說，“未談正經以前，我先告訴你一件事。”
這件事看來是一個警告，其實是一種恫嚇。隻是毛猴子在餓火中燒而麵對著紅燒肉、白米飯時，猶能保持機靈，突然想到王善人可能不懷好意，悄悄溜了出來，細察動靜，而終於發現陰謀，一飛刀破窗而入，驚奇了王善人的膽子，便易於受恫嚇了。
“打開天窗說亮話，你是善人，我是小人！”毛猴子緊接著說：“小人之心，你是再清楚不過。我又沒有吃了什麽豹子膽，哪裏隨隨便便就敢闖龍潭虎穴！王善人，你說是不是呢？”
這幾句話，語氣平靜，而份量沉重，王善人唯有報之以苦笑，“毛老弟！”他說，“我服了你！請你要言不煩吧！”
毛猴子精神抖擻地一躍而起，雙腳跳上椅子，蹲坐在那裏，有意做個猴子的樣子，要眩惑王善人，“我把要告訴你的那件事說完，我們再商量正經！你看，”他指著窗外，老樹參天，伸出高牆的那一角說，“如果到五更天，我還不離開府上，我就不曉得府上要亂成啥樣子！”
王善人大驚，“這是怎麽說？”他結結巴巴地，“莫非要殺人放火？”
“這算啥？”毛猴子失笑了，“我們不就是吃的這行飯嗎？”
這句話像是當胸一拳，王善人頹然倒向椅背，好半晌作聲不得。
“不要慌，不要慌！不會翻臉到那種地步。”毛猴子似嘲笑、似安慰地說，“你王善人善名在外，我一定顧你的麵子。救人在暗處救，表麵上跟你絲毫不相幹，你看如何？”
“好！”王善人驚魂略定，決定打起精神來應付這場麻煩，所以一變而為沉著，“怎麽救法，你畫出道兒來，我能走得過去，一定走。”
“早有這話多好！”毛猴子笑道，“人就是這樣，不到黃河心不死。王善人，你請過來！”
於是兩人促膝接手，用低得僅僅隻有對方才聽得清楚的聲音，密密商量了大半夜，方始妥當。
隨著這份告諭而來的是紹興酒、毛豬和月餅。盧鏜下令，各營自八月十四至十六日，歇操三日。中秋夜裏，除了擔任警戒任務的士兵以外，一律集中各營操場，飲酒賞月。
這是難得有的盛舉。士兵們奔走相告，有那好事的，呈準長官，自尋樂趣，邀約好手，扮演戲文雜技，隻待中秋月下，一獻身手。
到得那天，殘日猶自銜山，各營操場中便已熱鬧非凡，個個安閑，唯有夥夫忙得滿頭大汗，大碗肉、大盤菜、大壇酒，川流不息地搬了來，隻是長官未到，不能“開動”，隻有看在眼裏，饞在嘴裏。
好不容易等太陽下山，東麵月亮出海，既大且圓，像一麵銀鑼掛在青緞子上，而長官猶自未到。有那酒蟲到喉忍不住的，偷偷兒倒碗酒渴，入口卻不是點頭咂舌，而是攢緊了眉頭，難以下咽的神情。
“怎麽？”同伴問他，“酒發酸了？”
“你嚐嚐看！”
一嚐酒味極薄，可是顏色如酒。那人笑道：“這酒是專給新郎倌喝的。”
說破了果然——新郎倌向賀客敬酒致謝，都用茶汁代酒，色同而味異。此時此地的酒，至少也有一半是茶。
“莫非管酒的人調包？”
“對！報告到上頭去——”
“上頭來了！”有人指向遠處。
來的不止是營官，營官隻是護從。在這密邇雙嶼，方圓不過二十裏，名不見經傳的小島上，竟會有綜領浙海防務的“都指揮僉事”出現，實在是件不可思議的事。
“大家喝的酒，味道很淡是不是？”盧鏜開口第一句，便是這樣一問。
然而沒有人敢公然承認他的話不錯，隻是保持著沉默——在軍營中，這就是不滿的表示。
“今天委屈大家了！”盧鏜又說：“今天晚上有件大事要辦，我不能讓大家喝醉，所以叫人在酒裏摻了茶。明天十六的月亮也還很好，我們補度中秋，再開懷暢飲，今天晚上，大家多吃肉，少喝酒，初更天再聽號令！”
※※※
二更時分，雙嶼已經很靜了。
許棟與汪直是在黃昏時分，始宣布了突襲官軍的計劃。規定起更便須歸寢，四更起身，隨即出發，分兩路直撲舟山的東麵兩端，沈家門與定海衙。
因此，當官軍二更天從包圍雙嶼的幾個島上，乘坐哨船，分道進攻時，汪直不但毫無所知，而且意料不及。等他從夢中被喚醒，急急奔出戶外，觀看究竟時，官軍已經登陸，一個個手持火把，挺著白刃，從西、南、北三麵向中間逼攏。
“壞了！”汪直一麵頓足，一麵左右開弓打了自己兩個嘴巴，“中了他們的圈套了！”
就這觀望之間，情況開始發生更大的變化，但見一枝火箭衝天而起，官軍手中的火把，隨即紛紛拋卻。當然不是亂拋，隻向草木叢中，搭有草寮的地方，遠遠擲去。天高氣爽，草幹木燥。頓時火雜雜地燒了起來。匪徒存不住身，從濃煙火光中逃命，一見官兵，雙手環抱在腦後，膝蓋下彎，表示投降。
見此光景，汪直知道大勢已去，向左右問道：“朝奉呢？”
“沒有見——”
一語未畢，飛也似地奔來一個人，一路跑，一路喊：“船主快走！船主快走！”是毛猴子的聲音。
汪直比較沉著，一把抓住他問道：“朝奉在那裏？”
“在官軍手裏。他們一上岸就先找朝奉，熟門熟路，定有奸細引領——”
“咄！”汪直沒有功夫聽他這些話，喝住又問：“哪麵兵多？”
“南麵。”
“好！”汪直很快、很清楚地說：“大家往南麵走，遇見官兵盡量躲。”
“怎麽往南麵？應該往東麵！”
“你懂什麽？你要送死就往東。”
汪直畢竟厲害，就這環顧之際，已看透了官軍的策略，由西、南、北三麵進攻，特地空下東麵，是等著他們入伏。時交仲秋，西風已起，火勢一逼，匪徒自然往東而逃，盧鏜安置在岸邊海上的伏兵，正好迎頭痛擊。
“走！”汪直大聲下令：“奔七星岩。”
毛猴子也會意了，當先往南麵奔去。借著遍地高可及人的野草作掩護，東躐西跳，一個個開溜。他們占便宜的是熟於地形，迂迴閃避，居然逃過了官兵的耳目，到達海邊，七星岩在望了。
七星岩是矗立海濱的七塊大岩石，迴環掩映，十分隱秘，汪直在這裏置放著兩條小船，清水糧食，盡皆齊全，平時派有專人看守，以備緩急。這時算是用上了。
點一點人數，連自己十五個，一條船坐不下；兩條船又有富餘。汪直考慮了一會說：“大家擠一擠，用一條船，留一條船在這裏，也許朝奉要用。”
“船主，”毛猴子問道：“我們到哪裏？要不要留記號？”
留記號是指明行蹤，好讓同夥有地方可以會合。汪直此時還不知投奔何處，更怕官軍識破記號，追蹤而至，搖搖頭苦笑著說：“不必多此一舉了！且避過風頭，再作道理。”
於是，汪直解開纜繩，等大家都上了船，他將纜繩往船中一丟，順手推一推船尾，借落潮的勢子，將小船滑出沙灘，然後縱身一躍，跳上船去。迴望雙嶼，烈焰處處，想起許棟也許葬身火窟，不由得掉了兩滴眼淚。
“‘照子’放亮些！”毛猴子在吆喝，“當心官兵的哨船。”
這一下使得汪直也警惕了，定一定神，細辨風向，是西偏南，往東北是順風。因而有了主意，高聲宣布：“直航補陀洛伽。經過沈家門，各人當心，遇著官兵哨船，不準驚慌，我來應付。”
其實，汪直也不知如何應付。故意這樣說說，無非壯大家的膽——總算運氣還不錯，一路平靜地到了補陀洛伽山。
補陀洛伽山又名普陀洛伽山，在沈家門之東。自昔為佛門勝地，最有名的一座古刹，名為普濟寺，建於五代梁末帝貞明年間。入宋改名寶陀寺，相傳觀音大士曾在寶陀寺一現莊嚴寶相。寺中有善財洞、潮音洞、盤陀石、三摩地、玩月岩、露鷲峰等等名勝，如今卻都荒涼了，寶陀寺也早就剩下一堆瓦礫了！
荒涼的原因，即由於倭患。從太祖洪武二年開始，倭寇騷擾，連年不絕，洪武十七年正月，信國公湯和奉命巡海，北起山東，南至福建，沿海要地，一一親曆，決定築城五十九座。兩浙倭患最烈，更特設“防倭衙所”，在“堅壁”之外，並展開“清野”的行動，將舟山群島的居民都遷徙到內地。普陀洛伽山，就是這樣荒涼下來的。
對汪直來說，此時越荒涼越好，因為可以保持行蹤的絕對秘密。船上的幹糧可供三日之用，他相信在這三天之中，一定可以籌劃出一條生路來。因此，一上了岸，第一件事便是找個背風而幹燥的洞窟，好好睡一覺。
一覺睡醒，又是月上東山，飽餐之餘，汪直在玩月岩召集殘部，商量行止。
“我們還有兩天的糧食。”汪直用嘶啞的聲音說：“省一點勻做三天，這三天之中，一定要能到一個穩當的地方。不然，大家就得餓死在這裏！”
環坐在突出於海中的大岩石上的十四個人，麵麵相覷，不作一聲，有幾個不自覺地按一按肚子，仿佛已嚐到了餓火中燒、六神無主的滋味了。
“今天晚上就要決定，而且最好今天晚上就要動身，”汪直一個字、一個字，很清楚地問：“到哪裏去？”
這一問將大家問住了。原以為汪直必有盤算，誰知他反向別人求計。於是。各人都定定神思索，考慮去一個最穩當的地方。
“薩摩、大隅都可以。”有個冒失的家夥先開口。
沒有人理他。因為往東到日本九洲的薩摩、大隅，固然不愁沒有人收容，但路途遙遠，糧食先就不足。而且，一葉扁舟，又何能擔當大海風濤？
“毛猴子，”汪直指名相詢，“你看呢？”
“我還想不出好地方。”毛猴子掏腦抓腮地，真有那股猴急相。
“我想。”有個比較老成的說，“先要看船主是怎麽個打算？然後，大家一起來想辦法。”
“我麽？我想迴徽州。”汪直毫不思索地迴答，“先迴我家鄉去弄筆錢，再把老娘親安頓好。那，我就什麽都不在乎了。”
“迴徽州非先到杭州不可，隻有冒險。”
“怎麽冒法？”
“一步一步走，譬如說先到桃花島，再到六橫島，‘蘿卜吃一節剝一節’，往西到了陸地上再說。”
“恐怕也隻有這個辦法了——”
汪直的話沒有完，有人抗聲而言：“那是送死！自投羅網的傻事我不做。”
大家都定睛去看此人，此人名叫徐海，紹興人，才十八歲，生得眉清目秀，稚氣未脫。如果穿上一件長袍，戴上一頂方巾，十足一位白麵書生；絕沒有人會相信他是海盜。
“小徐，”汪直不悅，“你倒會說狂話！你不做這種‘傻事’，總有什麽聰明的計較，倒要請教請教。”
“我自以為聰明沒有用，要有人信得過我才行。”徐海那雙深沉的眸子，在將到中天的月亮照映之下，有如暗雲中的星星——這神態比他的那句話，更使汪直感興趣，臉上不由得綻露了笑容。當然，是多少帶著逗弄孩子的那種笑容。
“好！我相信你。你說！”
徐海看了他一眼，忽又沮喪了，“算了，”他說，“船主不過說說而已，不會相信我的。”
“怎麽搞的？”毛猴子沉不住氣了，一巴掌打在徐海背上，“吞吞吐吐，倒像個兩截穿衣、三綹梳頭的女人。”
受此一激，徐海攘臂而起，“好！我說。我說得對不對，隻聽船主講話。”他戟指厲聲：“你毛猴子放一句狗臭屁，看我不把你扔到海裏喂忘八！”
毛猴子大怒。在他的心目中，汪直是大頭目，而二頭目就是他，平日事事占先，處處爭強。此時如何受得下徐海這樣無禮的話？當時便一掌劈了過去。
他這一掌用了八成勁，其快如風，誰知徐海比他更快，起手一格，毛猴子自己都不知道怎麽讓他刁住了手腕子。剛暗喊得一聲“不妙”！徐海已順勢反扭，接著往外一送，手腕痛徹心肺的毛猴子，踉踉蹌蹌地連連往後倒退。
後麵就是汪洋大海，如果收不住腳，掉入海中，這一帶都是懸崖，並無上岸的途徑，非淹死不可。因而旁觀者無不大驚失色，正張大了嘴喊不出聲時，徐海已飛奔上前，拉住了毛猴子的手，使勁往懷中一帶。
這一下，毛猴子可吃了苦頭，合仆一個“狗吃屎”，摔破了嘴唇，可是一條性命算是保住了。
“看不出，小徐真還有兩下子！”
“教訓得好！毛猴子平時張狂，這下可就要老實了。”
竊竊私議聲中，皆對徐海刮目相看。汪直卻是心潮起伏，激動不已，驚奇之餘，更有無限的慚與憾。自慚的是竟不能早識徐海，遺憾的是，如能早識徐海，收為助手，或者不至於到此一敗塗地的困境。
“好了！”他看著滿麵羞慚的毛猴子，少不得替他找個落場勢：“毛猴子，從今記住，陽溝裏也會翻船，凡事不可大意。”
話是向毛猴子說，眼風卻瞟著徐海，意思是：他吃虧了，哄哄他，你別介意！
徐海出了一口悶氣，笑嘻嘻隻覺得痛快，毫不介意，見此光景，汪直便又有了計劃——一共隻有十五個人，萬萬不能不和，索性再叫徐海讓步，免得毛猴子記仇。
“小徐！你聽我一句話，可以不可以？”
“可以。”徐海答得很不客氣，但也很爽直。
“你給毛猴子說句好話，賠個罪。”
“不要，不要！”毛猴子搶在前麵開口，“哪個要他賠罪？”
“自己弟兄，又是這個時候、這個地方，哪能鬧意見？”汪直催促著，“小徐，快賠不是！”
“毛二哥，”徐海不好意思地說：“是我不好。”
毛猴子唯有苦笑，“兄弟，”他說：“總算你手下留情。”
“好了，好了！”大家一齊起哄，叫開了！
於是言歸正傳，汪直向徐海問計——這一計是什麽人也想不到的，徐海打算捆起汪直，迴雙嶼去向盧鏜投降。
“這是苦肉計。”徐海解釋：“船主的性命，絕無危險。為啥呢？為的是船主有許多話，非要到杭州才能說。盧鏜不敢難為船主，一定好酒好肉款待，一路舒舒服服到杭州。”
“這倒也是真的。”汪直問道：“到了杭州呢？”
“哪能到杭州？用不著到杭州，船主就脫身了，隻要聽我調配，我有十足的把握。”
“好！”汪直點點頭：“我們從頭開始，細細商量。”
經過徹夜的籌劃，一切細微末節，都想到了。於是在晨光熹微中，那隻小船，向西航行，複迴雙嶼。為了怕在中途遇見官軍哨船，汪直如果自自在在地閑坐著，便成破綻，泄露機關，所以把他捆得結結實實，放倒在艙中。及至抵達雙嶼，汪直因為束縛太甚，痛苦不堪，以致麵無人色，可是看起來卻更像是真的了。
小舟未曾泊岸，守衙的士兵已經大為緊張，刀出鞘，箭上弦，在岸邊列成一觸即發的陣勢；為頭的小武官，手下管兵五十，職稱叫做“總旗”，瞪出眼珠，大聲喝道：“是幹什麽的？”
“是來投降的！”徐海很清楚地高聲迴答。“連捆在這裏的，一共十五個人。”
“捆的是誰？”
“汪直。”
此言一出，官兵動容，相顧愕然，那總旗怕是聽錯了，問一聲求證：“你是說，大強盜汪直？”
“是！”徐海將汪直的頭發一把抓住，讓他的臉對岸上，“總爺，你看！”
“是不是汪直？”總旗迴頭問道：“你們哪個認得？”
“是的。”有個兵答道，“我認識，是汪直。”
“好！你們的船先停在那裏，不準動，下來一個人跟我說話。”
總旗拋過去一根繩子，徐海接在手裏，係住船頭。岸上的士兵合力拖曳，將小船擱淺在沙灘上，徐海一個人跳了下去，奔到總旗麵前站定作了個揖。
“是怎麽迴事？”總旗問道：“你叫什麽名字，幹什麽的？”
“我叫徐海，本來安分良民，去年從紹興到這裏來打漁——”
徐海編造的一套說法是：去年隨父兄出海打漁，被雙嶼的海盜所擄，父兄被殺，他被脅迫入夥。人雖落草，心裏卻無時不記著不共戴天之仇。這次官軍進剿，他隨著汪直逃到普陀洛伽山，說動一起被裹脅的同伴，合力縛汪直來獻，以便將功贖罪，得能還我清白，重安生理。在他更是借此報了父仇。
這套說法，並無不能叫人相信的漏洞。總旗想到由自己經手獻上罪魁禍首，無論如何是大功一件，頓時喜心翻動，大為興奮，拍著徐海的背稱讚：“小夥子，有道理！太好了，太好了！”
話雖如此，他卻不敢有絲毫的大意，將船上的人叫上岸，一個個搜身，連褲襠內都搜到，確實查明並未潛藏武器，方始解到百戶所。
衙所的製度，總旗之上是百戶，有兵一百十二人；十百為千，管轄十個百戶所的長官，便叫千戶；前後中左右五個千戶所，合成一衙；再上麵就是掌管一省軍政，簡稱為“都司”的“都指揮司使”衙門的“都指揮使”了。
都司在杭州，定海衙就數盧鏜的官位最高，對於這樣的要犯，他當然不敢擅自發落。加以汪直十分傲慢，口出狂言，除非見了朱紈，他不會招供什麽！因此，盧鏜決定將汪直與徐海送到寧波，其餘不相幹的人，便寬大處置，每人發了四兩銀子，資遣迴鄉。
朱紈已經迴杭州了。汪直和徐海由官兵護送，接踵而去，被“資遣”的毛猴子，搶先一步趕到了寧波以西餘姚縣屬的眉山。
眉山在餘姚縣北三十五裏，已瀕大海。海中南望，一帶高阜修長如眉，所以名之為眉山。
眉山南有家鄉紳，姓王，正德年間的進士出身，做過“代天巡方”的巡按禦史。告老還鄉，已經有十年，平時夏天施茶施藥，冬天舍棉衣發米票，修橋鋪路，廣行善事，是有名的“王善人”。
其實王善人就是通倭的大窩主。毛猴子趕到眉山就是找他。王善人一見此人上門，心裏便是一跳——平日見他上門必是有生意可做，歡迎之不暇，這幾天掃蕩雙嶼的消息盛傳各地，心知毛猴子此來，必是帶來的麻煩，然而不敢不見，而且也不敢怠慢，延入密室，殷殷接待。
“王善人，這趟要請你行行善了！”毛猴子斜睨他說。
“言重，言重！”王善人急忙答說：“小兄弟，自己人，不必客氣，要盤纏盡管說。”
“盤纏倒不要。也不是我的事，是我們汪老二的官司，要請你幫忙。”
“汪、汪、汪船主怎樣吃上了官司？”王善人結結巴巴地問：“不是說從雙嶼脫險了嗎？”
“現在又迴到雙嶼了。”毛猴子不肯透露苦肉計的真相，“陰溝裏翻船，栽在一個小角色手裏，現在要解到杭州去了。”
“呃，”王善人不知道自己該表示怎麽樣的態度，隻好說一句：“請你講下去！”
“他要我來看王善人，親口告訴你一句話：要好大家好，要死大家死！”
王善人大驚，“這話是怎麽說？”他問：“怎麽樣才可以大家都好？”
“很容易，救他一條命。”毛猴子說：“如果他的命保不住，也就不必頗忌了。王善人，你做好事的錢，是哪裏來的呀？”
很顯然的，如果汪直以為無須再有所顧忌，就會將他通倭的種種秘密，和盤托出。以朱紈的性情，一定據實上奏，接下來就是一場滅門之禍。
“先下手為強，後下手遭殃”，此刻就得設法，不等汪直解到杭州，就該先殺之滅口。心念甫動，尚未想出滅口的方法，而殺氣現於眉宇，已為鬼精靈的毛猴子識破了。
“王善人，你心裏在想啥？你那樣子想，要遭天打雷劈的呢！”
說中心事最嚇人，何況是不堪告人的心事！王善人這一驚非同小可，臉都發白了。
“怎麽樣？”毛猴子憊賴地笑著，“我沒有猜錯吧？”
王善人的壞念頭，一個接一個，此時已另有計較，神色亦恢複如常，裝作不解地答說：“我不知道你在說什麽？閑話少敘、事歸正經。一家人禍福同當，我不但要救汪船主，還要救許朝奉，隻要想出辦法來，我一定照行不誤。”
“他就不必你發善心了——”
“怎麽？”王善人急急問說。
“朝奉見閻王去了。”毛猴子答道，“他是那天晚上掛了彩，血流過多，等不到天亮就嗚唿了！”
“唉！”王善人歎口氣，“我跟他還有重陽登高吃蟹的約會，想不到這樣下場。”
“這下場，在你來說，是好的。”
“這，這叫什麽話？”王善人怫然不悅，仿佛受了侮辱似地。
“我說的是老實話！王善人，”毛猴子雙眼睜得很大，逼視著，神色顯得很認真，“朝奉不死，會怎麽樣？你倒想想看，提到杭州，嚴刑拷問，前前後後的經過，原原本本一供。那時候，王善人啊王善人，你想做好事都做不成囉！”
這話句句刺到王善人的心上，越發拿定了主意，而神色愈發冷靜，“這些話不必去說他了！毛猴子，”他問，“你看該怎麽救汪船主？”
“辦法我有，不過不一定好。先聽聽你的，好不好？”
王善人沉吟了好一會方始迴答：“‘天大的官司，地大的銀子。’我想先禮後兵，朱巡撫肯賣個麵子，落得實惠，算他聰明。不然，哼，哼，我要他的好看。”
這番做作，聲容並茂，尤其是那“哼，哼”兩聲，已露出對朱紈切骨之恨的意味。毛猴子倒覺得不可疏忽，便又問道：“是怎麽個要他的好看？”
“我買出言官來，參他個‘誣良為盜’！”
是這樣的主意！毛猴子不但大失所望，而且很機警地覺察到，王善人並無救汪直的誠意，因為照他“買參”的打算，至多毀掉朱紈的前程，並無救於汪直的性命。
再進一步考慮，王善人可能是條一石兩鳥之計，先讓朱紈殺汪直，再收買言官參倒朱紈——這一來，既是為汪直報仇，又攆走了嚴禁通倭的對頭。以後左右逢源，仍是他們那班窩藏私犯，坐地分贓的“衣冠盜賊”的天下。
想到這裏，毛猴子憤極反笑，“王善人，”他說：“你想得很深、很周到。可惜你看遠不看近，如果汪船主等不及言官來參朱巡撫，就都說了出來，那怎麽辦？”
“那，”王善人搖搖頭，作個無可奈何而又不信會有這樣的情形發生的表情：“那我可沒有辦法了！汪船主也是條好漢，莫非真會做出‘沒種’的事來？”
“哈哈！”毛猴子仰天大笑；笑停了尖刻地說道：“王善人，你行的善事多，總曉得受好處的人，心裏對你的想法吧！假如說我毛猴子，老娘七老八十，沒有人照應，你替我照應，冬寒夏暑，逢年過節，派人看看我老娘，餓沒有餓肚子，有沒有病痛？那樣子，我毛猴子為你的事，不但‘有種’，還可以賣命！倘或上頭放賑，每人六鬥白米，到了你手裏發下來，變成一鬥半的黃糙子，這樣的話，我就‘沒種’了！”
這話罵得很兇，然而王善人不在乎，因為像這樣的話，他平時聽得太多了！縱不能無動於衷，畢竟可以忍耐，尤其是這正需要忍耐的時候。因而從容答說：“論我跟汪船主的交情，他應該不會攀扯上我。不過話說迴來，就算汪船主熬刑不過，供了什麽，我總還當他好朋友，無論如何要替他想法辦。”他特意加強語氣補了一句：“今天晚上就要想。”
毛猴子看他如此誠懇，頗感詫異，不過細察他的態度，沒有理由懷疑他在說假話。便點點頭說：“這樣最好，大家沒有麻煩。”
“是的，我就是有了麻煩。毛猴子，”王善人站起身說，“你先吃飯！吃飽了好辦事。”
說著，便很自然地走了出去，關照下人替毛猴子備飯，菜要豐盛，無須置酒，因為“毛大爺”貪杯，喝多了酒，會誤正經。
在屋裏的毛猴子覺得這話倒很實在，看樣子他是為自己說動了。心裏不免得意。
“這家夥討厭！”王善人找他的心腹長隨張有山問計，“你看怎麽辦？”
“我在窗外都聽見了。事情並不麻煩，不過要看老爺你有沒膽量？”
“有膽怎麽樣？膽小又怎麽樣？”
“膽小就會有麻煩，而且麻煩不得了！膽大就不要緊，太不要緊了！”
“好，好，我的膽子大！”王善人很高興地問，“你快說，怎麽辦？”
“喏！”張有山兩手一背，做了個五花大綁的樣子，“就這樣子往縣衙門一送，不什麽麻煩都沒有了？”
“嗯！”王善人遲疑著說，“我也想到可以用這個辦法。就怕他胡供亂咬。”
“這是‘賊’咬一口！縣官莫非不信老爺，倒去相信那個賊猴子？”
一語未畢，窗戶暴響，接著便飛進來明晃晃一把小刀，直撲張有山麵門，饒他閃得快，還是釘了在肩上。偏又誤打誤撞地，自己去用手一接，刀尖入肉更深，疼得他滿頭大汗地蹲下身子去。
王善人轉臉一看，嚇得麵無人色，“是你！”他結結巴巴地說，“毛老哥，你為什麽發這麽大的脾氣？”
然而非常意外地，在王善人預料中的，毛猴子會暴跳如雷，鬧得天翻地覆的情形，竟不曾出現，他的神態平靜得仿佛根本沒有發生過這件事一樣。
“王善人，你不必著慌，這算不了什麽。換了我，也一定這麽打算，斬草除根，一了百了。”他又指著傷者說，“這位老兄我也不怪他。‘吃人一碗，受人使喚’，原該忠心耿耿。閑話少說，救傷要緊！來，來，弄盆熱水，再帶一條新手巾來，再要一瓶上好的紹燒。”
王善人和聞聲而集的家人，無不困惑迷茫，一時亦不暇多想，全神貫注著毛猴子的顏色，唯恐惹惱了他。因此，他的話一完，立即便有人搶著照他的話做，熱水新毛巾，還有一瓶紹興酒蒸餾而成的燒酒，飛快地取到了。
毛猴子不慌不忙地從懷中取出一包金創藥，接著用燒酒撫了手，開始拔出飛刀，洗淨創口，用手抓起金創藥，大把敷了上去，用布條紮緊。
“可以了！”毛猴子說，“我這金創藥止痛、消毒消腫，效驗如神。扶了去躺著，明天就好。”
將傷者扶走，不相幹的人散得幹幹淨淨，毛猴子隻是頑皮地笑著。那詭秘莫測的神情，使得王善人的一顆心又提了起來了。
“該談正經了吧？”
“是，是！”王善人急忙答道：“請，我們到裏麵談去。”
“不必，就在這裏好了！”毛猴子說，“未談正經以前，我先告訴你一件事。”
這件事看來是一個警告，其實是一種恫嚇。隻是毛猴子在餓火中燒而麵對著紅燒肉、白米飯時，猶能保持機靈，突然想到王善人可能不懷好意，悄悄溜了出來，細察動靜，而終於發現陰謀，一飛刀破窗而入，驚奇了王善人的膽子，便易於受恫嚇了。
“打開天窗說亮話，你是善人，我是小人！”毛猴子緊接著說：“小人之心，你是再清楚不過。我又沒有吃了什麽豹子膽，哪裏隨隨便便就敢闖龍潭虎穴！王善人，你說是不是呢？”
這幾句話，語氣平靜，而份量沉重，王善人唯有報之以苦笑，“毛老弟！”他說，“我服了你！請你要言不煩吧！”
毛猴子精神抖擻地一躍而起，雙腳跳上椅子，蹲坐在那裏，有意做個猴子的樣子，要眩惑王善人，“我把要告訴你的那件事說完，我們再商量正經！你看，”他指著窗外，老樹參天，伸出高牆的那一角說，“如果到五更天，我還不離開府上，我就不曉得府上要亂成啥樣子！”
王善人大驚，“這是怎麽說？”他結結巴巴地，“莫非要殺人放火？”
“這算啥？”毛猴子失笑了，“我們不就是吃的這行飯嗎？”
這句話像是當胸一拳，王善人頹然倒向椅背，好半晌作聲不得。
“不要慌，不要慌！不會翻臉到那種地步。”毛猴子似嘲笑、似安慰地說，“你王善人善名在外，我一定顧你的麵子。救人在暗處救，表麵上跟你絲毫不相幹，你看如何？”
“好！”王善人驚魂略定，決定打起精神來應付這場麻煩，所以一變而為沉著，“怎麽救法，你畫出道兒來，我能走得過去，一定走。”
“早有這話多好！”毛猴子笑道，“人就是這樣，不到黃河心不死。王善人，你請過來！”
於是兩人促膝接手，用低得僅僅隻有對方才聽得清楚的聲音，密密商量了大半夜，方始妥當。