“離山了，我留下找你……”
“沒傷亡麽？”
“穌玉娘已死，她女兒青鳳姑娘重傷，幸有那麽多位老前輩在場，救治及時，性命無妨，由許天心看顧她。”
上官智將頭微點，道：“師兄，我要走了！”
褚劍鳴苦著臉道：“師弟，讓我幫助你，選個好地方把李姑娘埋葬，然後我倆一道迴返師門……”
上官智固執地把頭一搖，道：“不，師兄請便吧，事完我會迴去見師尊！”
褚劍鳴無可奈何喘了口氣，道：“好吧，師弟，你要珍重，我先走一步。”說完，深深望了上官智一眼，又歎了口氣，這才彈身離去。
上官智又開始像夢遊般的向前走，不知走了多久，眼前來到一座孤零零的石峰之前，他抬頭望了望，呢喃自語道：“蘭妹，你喜歡這裏麽？這是個很好的長眠之地，風晨月夕，你可以遠眺山景，隻是……太孤單了些。”說著，開始登峰。
上了峰頭，他選了個向陽之處，把李靜蘭的遺體輕輕放下，然後坐在屍邊，癡癡地望著那冷僵的遺容。
“蘭妹，現在隻你我兩個人，你為什麽不說話，開口呀！”
字字淒酸，語語斷腸。
她再也不會開口了，她已離開這殘酷的人間結束了她可悲的命運，永遠地安靜了，一切的恩怨、喜惡、苦樂、辛酸，全已與她無關，隻留下一顆撕碎了的心。
死者已矣！生者何堪？
日頭已經當頭，毫無偏私地照著這大千世界，但照不亮上官智灰暗的心田。
幻滅，絕望，在啃齧著他的心靈。
一切的一切，在此刻他的眼中，全是灰色的，包含了可見的與看不到的。
他默默地想，從在酒樓中初聆她的琶聲妙韻，直到此刻為止，從頭到尾想了一遍，耳畔，又響起李靜蘭斷腸的聲音：“智哥哥，今世你無緣，願結來世之盟……”一語成纖，現在真的隻有期待來世了。
他輕輕撫摸她冰涼的手，僵硬的粉腮，飲啜著死別的苦杯。
日過中天，他起身挖鑿了一個穴，然後把她平放穴中，再一次領受噬心齧骨的痛楚，他不忍遽然把她覆蓋，因為以後再也見不到這容貌了。
他伏在穴邊，凝神望著她，他要把她的容貌絲毫無遺地刻在心底。
日薄崦嵫，瞑氣四合，這時，他的淚水才告傾瀉而下，一串滴落穴中，灑在她的臉上，他嘶聲狂喊道：“蘭妹，永別了，瞑目罷，如果世間真的有所謂輪迴，來世再踐盟約吧！別了啊！……”
石穴，變成了一堆石塚，他的心也似乎隨著埋葬了。
時間沒有停滯，日跟著夜，夜又隨著日，漫漫的黑夜過去，又是黎明。
他不願離開，真想就永遠地伴著她，但，又不能不離開，他不能撇下那些活著的還需要他的人，他，也有他的本份，因為他是武士。
“蘭妹，我會來看你的！”
他忍住蝕心的痛楚，對新塚作了深深的最後的憑吊，一步一迴頭，孤淒地捱下峰去，蹣跚朝出山的方向行去。
腦海裏，除了悲痛，什麽也不存在，事實上什麽也容不下。
一天，兩夜，除了悲痛，什麽也不存在，事實上什麽也容不下。
一天，兩夜，他像是經曆了十年那麽長，仿佛整個的天地都改變了，全變了，變得陌生而空虛。
迴到集上，略進了些飲食，然後到集外山農家取迴了寄存的馬匹，牽馬上道。
一路之上，他顯得十分頹喪，雄風盡失，往日的豪氣已蕩然無存，他盤算著返迴師門見過師尊之後，便退出江湖，名單之事已定，總算不辱師命，自茲起，作個平凡的普通人，再不過問江湖是非了。
那匹本來雄駿的坐騎，似乎也被主人沮喪之氣所感染，走起路來顯得有些沒精打采，一步一步地捱，老半天，才上了官道。
正行之間，那馬兒突地發出一聲驚嘶，停了腳步。
上官智猝不及防，倒是吃了一驚，舉目望去，隻見一個乞兒倒在兩丈之外的路邊，一動不動，不知是睡著了還是路倒？心想：“這馬兒不成器，見了個躺倒的人也會受驚。”心念之中，抖韁摧馬，那馬走了兩步，又停住了，不禁皺了皺眉頭，心裏又想道：“是了，畜類對生死的感應比人靈敏，這乞兒定是死了！”
忍不住又抬頭望去，覺得這乞兒十分麵善，不禁心中一動，躍落馬背，上前數步，仔細一辨認，不由心頭劇震，這乞兒，赫然是“望梅老人”的徒兒龍太平，當下放了韁繩，走近死者身邊，隻見龍太平的眉心間有一個綠豆大的血痕，忍不住脫口驚唿道：“索血令！”
刹那之間，他連唿吸都窒住了。
這簡直是不可思議的怪事，這恐怖的人物，業已在嵩山峻峰墜岩而死，很多人在場目睹，難道江湖中又出現了以同手法殺人的人？這不可能……
是否“索血令”墜岩而未死？這就太可怕了！
龍太平外表看來隻是個乞兒，何以會被殺？
恐怖的人物如果真的還在人間，本已攏攘不寧的江湖，又將大興血劫。
他的手腳有些發麻，俯下身去，再檢視了一番，不錯，正是“索血令”的傑作，前晚在山中尚是一個鮮蹦活跳的人而今竟慘死路邊，江湖人的生死，實在難料。
這件意外的慘事，可能“望梅老人”他們還不知道，他該與他們一道的，怎麽會落了單呢？
記得是“不老書生”獲知現任“武盟”鐵衛士統領童曉光與“索血令”約鬥於嵩山峻峰，於是自己偕同“望梅老人”、“百寶仙婆”等漏夜趕去，到了現場，隻見童曉光與“索血令”展開了激烈的拚搏，萬招不分勝負，最後，童曉光出一記怪拳，把“索血令”震到了岩邊，而在“索血令”以“無相神功”反擊之下，童曉光吐血而退。
幾位前輩之意要乘機除這恐怖的人物，自己搶先出了手，一式“龍光射鬥”，把他迫落斷岩……
當時應該想到，下落斷岩去查看他的生死。
“索血令”曾留下傳人麽？這也是一個得考慮的問題，而且很有可能，憑手法當然還不能斷定是“索血令”本人所為。
目前，隻有先把龍太平埋葬了再說。
於是，上官智把坐騎在路邊林緣拴好，然後托起龍太平的遺體，往林中走去，入林約莫十丈遠近，正待尋個合適的地方把死者掩埋，突然瞥見不遠處的樹下，躺著另一個人，登時又告心神大震，惶然彈身過去，一看，宛若遭五雷轟頂。
“呀！”
栗唿聲中，龍太平的屍體落了地，全身的血液沸騰起來，腦內“嗡嗡！”響成一片，俊麵也起了抽搐。
死者，竟然是“望梅老人”，死狀與龍太平一樣，眉心現出一個綠豆大的血痕，這真是做夢也作不到的事，師徒倆全遭了“索血令”的毒手。
“望梅老人”是師門至好，他是當年參與摧毀“乾坤教”的謀擘者之一，對維護武林正義居功厥偉，想不到竟如此結束了生命，以他的功力，竟然逃不過“索血令”的毒手，由此看來，這“索血令”就是原來的“索血令”，決非他的傳人。
“索血令”重現，是震顫武林大事，比“乾坤教”複辟還要可怕。
望著這一雙師徒的遺容，他不由滴下了數滴英雄之淚，一顆被斷腸情愛冰凍了的心，又開始跳蕩起來。
不知過了多久，激越的情緒才慢慢平複下來，他動手掩埋了“望梅老人”師徒，並立了一塊碑，刻上了師徒兩的名號。
一切停當，已是落霞滿天的時分了。
他兀立墓前，深深地想，希望從這些複雜的絲縷，找出一個頭緒來——
首先，他想“索血令”何以要對“望梅老人”師徒下毒手，任何一個嗜殺成性的人，殺人仍有原因，絕不會無緣無故地殺人，是為了報複墜岩之仇？如果是，當日參與其事的，並非僅僅他兩師徒，還有“不老書生”師徒，“百寶仙婆”，師兄褚劍鳴，如果殺人的原因真正在此，那他會一個一個地找，他急於要找的，應該是自己，因為是自己出手迫他墜岩的。
“索血令”練有“無相神功”，而“無相神功”是少林絕技之一。
自己不久前，疏神中計，功力被製，據“通天神丐”指出的是“無相製元大法”這也屬於少林絕藝。
是否“索血令”與少林寺有什麽淵源呢？
遭“索血令”殺害的，正邪兩道都有，他究竟是個什麽樣的人物？
“索血令”與童曉光約鬥，在嵩山後峰，而嵩山是少林立派重地，這其中是否也有某種原因？是否該順道拜訪一下步林寺，把這事查證一番。
但他隨即又想到自己已經立意從此退出江湖，還理這些作甚，還是照原先的打算，重返師門，叩見師尊，稟明心意，或奉師，或覓地埋名……
於是，他出林上馬，踏著夕陽餘暉，任馬兒自在地緩緩而行。
由於“望梅老人”師徒之死，使他對這血腥的江湖道，更加深了厭惡。
殘霞斂盡，夜幕徐徐垂落，不久，天空星兒開始眨眼，卻是前不巴村，後不著店，沒個投宿處，上官智心想：“以正沒事，乘夜涼慢慢走吧！”
李靜蘭之死，加諸於他心靈上的巨創，是無法平複的，走著，走著，他的心意又迴到了李靜蘭身上，他想：“如果她的母親不是‘乾坤教’十八高手之一，兩人的鴛夢不會破碎，她也不會死，但事實終歸是事實，想是空想，她死了，永遠撒手人間，不能再複生了……”
正行之間，遙遙隻見兩條人影，橫越官道，投入林中，其中一個似是女人，另一個是瘦長的黑袍人。
看那黑袍人身影極熟，毫不陌生，可就是想不起他是誰。
心念數轉之後，不由自責道：“管他是誰，反正自己已經決心絕足江湖了！”
顧盼之間，來到了兩條人影橫越官道之處，忽聽林中隱隱傳來了爭執之聲，也許是武人的習性使然，還是撇不下那好奇之心，不由自主地駐馬側耳凝神而聽，隻聽一個粗豪的男子聲音道：“我很同情你，但我作不了主！”
一個十分熟悉的女人聲音道：“二哥，你想，我還有勇氣闖下去麽？”
男子的聲音道：“十三妹，應該以大事為重，現在不是抽腿的時候。”
女人淒怨的聲音道：“二哥，您替小妹設身處地的想一想……”
聲音逐漸遠去，再聽不真切了。
上官智想了想，全身的血液突地沸騰起來，十三妹，那不是李靜蘭的母親麽，她稱對方作二哥，那該是“乾坤教”十八高手之中，排行第二的曹桐。
記得在開封城外的“修緣庵”中，他迫住持“淨塵”還俗重返該教，自己激於義憤而出手，曾刺了他一劍，自己也中了他的“碎心掌”。
既然發現是李靜蘭的母親，上官智便沉不住氣了，記得前夜在山中，她掌毀親生女兒之後，曾說有自處之道，她將如何自處，在當場若非李靜蘭阻止，早已殺了她。
於是，他立即下馬，把馬兒拴在道旁隱蔽處，然後向林中趟去。
奔了一程，不見人影，傾耳諦聽了一陣，又繼續前奔。
再深入約莫十丈，忽見林中大地上兩條人影對立，一點不錯，正是方才的兩人，當下悄沒聲地欺了過去，在林空邊緣隱起了身形。
林中寂靜如死，氣氛顯得十分詭秘。
不久，李靜蘭的母親開了口，聲音是顫栗的：“二哥，您一點沒有兄妹之情麽？”
曹桐冷冷地道：“十三妹，你我十八兄妹，如今僅存其半，並非我無情，實在應該以大業為重，我私自放了你，如何向少主交代？”
李母挫了挫牙，道：“二哥，少主將如何處置我？”
曹桐沉聲道：“如果你打消了脫教的念頭，一切會沒事。”
“否則呢？”
“十三妹，前例可循，很難說……”
“二哥，我……我的手上沾染了親生女兒的血，我……我……虎毒尚且不食兒，我身為娘親，竟然毀了她，我是人麽？我……”說到這裏，不由啜泣起來。
“十三妹，你這是大義滅親錯不在你……”
“哈哈，哈哈哈哈，大義滅親，這算是大義麽？”
“十三妹，你不該有此想法！”
李母咬牙道：“我要遁入空門贖罪！”
“十三妹，我念在二十幾年的兄妹之情，勸你打消了這念頭，以我教的血仇與大業為重，你想，少主會答應你去？”
李母咬牙道：“不答應就讓少主成全我，我無意再活下去了，想起了靜蘭，我恨不能馬上死。”
“十三妹，你又是何苦，事情已經過去了，痛苦是免不了的，你想，在當時的情況下，她竟敢撕毀本教亟欲獲得的名單，這是叛逆，換了任何人在旁，也會毀她……”
“不錯，但……不該由我下手，我……是她娘啊！”
上官智的內心，也隨著對方的話在滴血，看樣子，她是內疚神明，徹悟己非了，人畢竟是人，天性是不會泯滅的，除了極少數的喪心病狂者例外。
曹桐沒聲道：“少主快要來了，十三妹，你快打定主意……”
李母毫不思索地道：“我的主意早已打定了！”
上官智不由大大地激動起來，少主將在此現身，想不到今夜能看到領導“乾坤教”東山再起者的真麵目，這個長久的盤旋在心底的謎，將要揭曉了。
想到這裏，一顆心不由“怦怦！”亂跳起來。
曹桐“嗨！”了一聲道：“我實在不忍心看到我們殘存的雁行再次折翼，十三妹，別這麽固執，想想本教，好不容易從殘堆廢瓦中再次立穩了根基，君臨天下的時日不遠……”
李母幽幽地道：“二哥，我不會改變主意的了！”
就在此刻，一個冷酷的聲音道：“你不會改變主意，很好！”
上官智一聽那聲音的口氣，知道是所謂的少主，也就是“乾坤教”的教主要現身了，心弦立時繃得老緊，雙目瞬也不瞬地注定場中。
曹桐與李母雙雙躬下身去，齊稱：“恭迎少主大駕！”
來人並未現身，仍是那冷酷無情的聲音道：“鄧香主，你決心要背棄本教。”
李母打了一個哆嗦，栗聲道：“並非背棄，是卑屬自咎罪孽深重，想從此禮佛懺悔，請少主明察！”
“本座念你是教中元老弟子，不予深究，希望你好自為之。”
“求少主恩典，賜卑屬一條贖罪之路……”
“你已決意了？”
“是的。”
“本座如果破例，將無以服眾，鄧香主，你迫本座為所不願為的事？”
李母怵惶地退了兩步，顫聲道：“少主，不能放卑屬一條生路麽？”
那冷酷的聲音道：“鄧香主，凡屬背教者，本座絕不姑寬，有前例可援。”
曹桐期期地道：“十三妹，願你三思。”
“哈哈哈哈……”李母仰首瘋狂地笑了起來，笑聲淒厲，比哭還難聽，接著，悲唿道：“蘭兒，娘對不起你，等著，娘跟你來了！”
曹桐栗唿一聲：“十三妹，你……”
李母全身一陣顫抖，口裏鼻裏，汩汩冒出了鮮血，“砰！”然栽了下去，她自斷心脈而亡，她的自作了斷，表示她是真心的懺悔，也是人性的抬頭，然而她的死，換不迴李靜蘭的生命，隻加深了這人倫慘劇的色彩而已。
上官智看得怵目驚心，暗忖：“這是誰的錯，李母在山中殺了親生女兒，是情急出手，也許不是她的本心，說起來，母女倆都是教主野心下的犧牲品，十八高手是該教的元老弟子，這被稱為少主的，竟全無矜憐之心，對待其他人，可想而知，梟獍之性，江湖焉得不血雨腥風！”
曹桐大概生起了兔死狐悲，物傷其類之念，呆立現場，不言不動。
上官智一心要看看這位恐怖魔頭的廬山真麵目，但對方竟然沒現身，如果是在情天遺恨之前，他早已現身了，但現在他對江湖事是意冷心灰，再提不起豪氣了。
久久，“乾坤教”教主冷酷的聲音再度傳出：“曹堂主，你是本教的執法人，你認為本座對此事的處置當否？”
曹桐躬身應道：“極為允當！”
“嗯！命人把屍體運迴山去！”
“遵命諭！”
“還有，加緊查探前夜在山中企圖奪取名單者的下落，不擇手段，追出所有的同路人，本座判斷，這批人就是當年摧毀本教的仇家，尤其注意那叫上官智的，務要查出他的師門來曆，不過，奉座來下令前，別對他下手，他還有利用的價值！”
“遵命諭！”
上官智一聽對方下達的命令，不由狂激起來，看樣子，幹戈要大起了，對方說自己還有利用的價值，是什麽意思？自己何時被對方利用過？
聲音已杳，想來“乾坤教主”已離開了。
曹桐抄起了李靜蘭母親的屍體，彈身逸出，消失在密林中。
上官智皺眉苦苦地想：“自己已被對方例為追蹤的對象，如果迴去見師父的話，豈非為師門帶來大禍，看來師門是暫時不能迴的了，對方說自己尚有利用價值，此語竟作何解？當於自己被該教擒而又縱，是因為身懷‘東海逆天客’的信物‘鬼牌’，而今對方若派人查明了真相，自己並非東海傳人，要利用自己作何事呢？”
想來想去，就是想不通這道理！
他又想到兩日前在望山集山中露過麵的幾位前輩至好，已被列為追殺的對象，自己是否該向他們提出警告，抑是保持緘默置身事外？
這問題使他相當苦惱，如果一插上手，便得卷入其中，原來準備退出江湖的計劃便要告吹了，如果不理，又何以對師尊培育之恩？
意念在無所適從之下，又迴到“望梅老人”師徒的身上，他師徒死於“索血令”之手，“乾坤教主”也在此地現身，兩個恐怖的人物在一個地方出現，這中間是否有什麽關聯呢？
莫非“索血令”也是該教一員，甚或便是……
這未免太可怕了，如果“索血令”便是“乾坤教主”的話！
於是，他努力集中意誌，去思索這問題，記得初逢“索血令”，是在“綠園”，他殺了“綠園”主人陸大奎全家，隻陸夫人一人幸免，而陸大奎是該教十八高手之中的第六名，他之被殺，恰在李靜蘭母女夜訪“綠園”，迫他重作馮婦返迴該教效力，不果而提出警告之後。
一些“乾坤教”當年殘餘失敗的高手，都死於同一原因。
照此推測“索血令”便是“乾坤教”少主也就是教主的可能性極大。
如果這推斷正確，據“浮塵子”說，該教少主母子在南海覆舟遇難，而“夢裏仙翁”的傳人何在宇死前說出他母子業已被殺，由是睹之，那秘舵中被稱為太夫人的老嫗，當是故教主的妻子，“乾坤教”被白道高手聯合摧毀之時，他母子適在南海，得以幸免，事後力圖複辟報仇，這似乎是不爭之論，但“索血令”何以懷有少林不傳的秘技“無相神功”呢？
如果“無相神功”是載於“無相金經”，那岫秘笈，已由現任武林盟主“長恨客”穀非尋迴，送返少林，這其中有什麽因果呢？
這謎底，也許少林寺僧可以解答。
該不該去究明此事呢？
這問題想得他腦漲欲裂……
最後，他來了個快刀斬亂麻，摒棄了雜亂的思想，仍本原來的決心，退出江湖，這一來，心頭似乎輕鬆了些，正待起身出林……
身後突然傳出一個耳熟的聲音道：“娃娃，老夫有話與你說！”
上官智倒是被這突如其來的聲音唬了一跳，但他不必迴頭，也知道是誰來了，當下緩緩轉地身去，拱手一揖，道：“老前輩怎麽也來了，有何指示？”
來的，正是一代奇人“不老書生”。
“不老書生”語音沉重地道：“老夫是在路邊發現你的坐騎，才找了來的！”
上官智按捺住激動的心情，沉聲道：“老前輩，‘索血令’又重現江湖了……”
“不老書生”點了點頭，道：“老夫知道。”
上官智一怔神，道：“老前輩已經知道了？”
“唔！”
“老前輩知道‘望梅老人’前輩師徒被‘索血令’殺害的事麽？”
“知道！”
又是一個知道，上官智大感意外，他再也沉不住氣了，激動地道：“老前輩全知道了？”
“不老書生”深深地喘了一口道：“是你埋葬了他師徒麽？”
上官智點了點頭，道：“是的，晚輩路過，先發現龍太平倒在道旁，下馬查看，發現是‘索血令’所為，本來是打算入林安葬龍太平的，結果發現梅老前輩也陳屍林中，‘索血令’不是已經墜岩了麽，這一點晚輩想不透……”
“不老書生”目中淩芒一現而隱，凝聲道：“他沒死，是故布的局，當初我們都沒想到……”
上官智顫聲道：“故布的局？”
“不錯，老夫也現在才想到的，那次嵩山後峰約鬥，現場已埋了炸藥，而又故意露出風聲，老夫判斷目的有二，第一個目的是算定我等定然聞風趕去，想把我們一網打盡；第二個目的是外麵的壓力太大，‘武盟’在傾力追捕他，所以墜岩假死，暫時匿跡，以作其他打算……”
上官智不由悚然而震，栗聲道：“難道童曉光與他約鬥之事，也是故意安排的。”
“也有可能，但目前未能證實，不能妄下斷言，童曉光現在是‘武盟’鐵衛士統領，身手相當不賴，如果萬一他與‘索血令’有所勾搭的話，‘武盟’岌岌可危了。”
“老前輩是何時發現‘望梅老人’師徒被害的？”
“不老書生”眸光一黯道：“老夫與他師徒本是一路，龍太平因為是一身化子裝束，走在一道不便，所以他一個人走在頭裏，大約是申牌時分，到了兇殺現場，發現他已被害，老夫與‘望梅老人’立即分頭搜查，老夫發現一條可疑人影，便追了下去，嗨……”話鋒一頓之後，又接下去道：“那人影身法之快速，是老夫出道以來所僅見，追了十餘裏沒追上，反而追丟了……”
上官智激越地道：“後來呢？”
“不老書生”的情緒也告激動焉，一跺腳道：“老夫折返原處，發現‘望梅老人’又已被害，方才醒悟，所追的人，是‘索血令’的幫兇，故意引開老夫，使梅老兒落單，易於下手……”
上官智忍不住插口道：“再後來呢？”
“不老書生”歎了口氣道：“老夫迴頭時，梅老兒尚餘一息，老夫助了他一口氣，他揭開了一個可怕的謎……”
“什麽可怕的謎？”
“他說‘索血令’便是現在的‘乾坤教主’！”
上官智猛一拍掌道：“是了，晚輩也正如此推測……”
“不老書生”驚愕地道：“你憑什麽如此推測？”
於是，上官智把剛才所經曆的事，從頭到尾說了一遍。
“不老書生”雙目大睜，凝視著上官智道：“娃娃，照你這麽一說，這場血動是避免不了的，而且對方的開始行動，老夫得找令師等磋商應付這道……對了，老夫話不沒說完，梅老兒又說了兇手向西逸去，便斷了氣，老夫顧不得善後，又朝西追去，結果徒勞而返，到了原地，發現師徒倆已被人埋葬，方才在路邊聽見馬嘶之聲，發現是你隱在此地，嗨！老夫早來一步！就可與對方朝相了。”
上官智赧然道：“晚輩當時沒現身是個大錯……”
“不老書生”微一搖頭道：“你也許對了，此獠並非尋常之輩，得徐圖之，人未必是他的對手。”
上官智感到十分愧疚，他自己內心明白，當時不現身的原因是自己絕意江湖，不會再過問江湖事非，想不到事態的演變如此嚴重，當年摧毀無惡不作的“乾坤教”，師父是主謀人，當年一念存仁，沒有除惡掃盡，造成今天的場麵，才為人徒，焉能置身事外。
但一想到李靜蘭，一顆心又冷了下來。
“不老書生”默爾了片刻之後，又道：“你在山中的不幸遭遇，你師兄褚劍鳴已說了，人非太上，孰能忘情，老夫知道你心中很痛苦，不過，你已得到了相當的價值，毀了那份名單，是奇功一件，否則後果簡直不堪設想。”
上官智免首無言，他心中又起了隱痛，李靜蘭是第一個他愛上的女子，他對她已付了全部感情，結果是一場夢幻，這打擊，對一個初經人事的青年人，是難以承受的，那份痛苦，非局外人所能想像。
突地，他脫口道：“第前輩，晚輩想從此退出江湖……”
“不老書生”怔了一怔，驚聲道：“什麽，你要退出江湖，為了一個女子？”
上官智頗不以“不老書生”的態度為然，但他是武林長者，不便於頂撞他，輕輕吐了一口氣之後，正色道：“老前輩，她並非尋常的女子，撇開兒女之情不談，此次在山中如果不是她，那份名單副本早已落入‘乾坤教’人之手。”
“不老書生”在武林中是個守正出了名的人，當即一笑道：“娃娃，也許老夫性急了些，措詞不當，老夫知道那女孩子因何而死，並沒有輕視她的意思，老夫的意思是你不能因她而失去了往日的英風豪氣，武林需要你，你師門也需要你，別忘了你是武士，一個真正的武士，該經得起風浪。”
這一番話，倒是義正辭嚴，上官智無言以對。
“不老書生”又道：“娃娃，並非老夫說教，你仔細想想，李靜蘭那女娃兒是怎麽死的，誰是真正的兇手？你是聰明人，不點也會透，你現在是傷於情而昧於義，所以才會說出絕意江湖的話，這不能怪你，你是聰明人，不點也會透，你現在是傷於情而昧於義，所以和會說出絕意江湖的話，這不能怪你，一個武士如果不注重這份情，必流於殘酷，此所謂人性天心，你再想想看令師聽到你那句話，將作何感想？”
上官智的決心開始動搖了，他不是怕師父責備，而是感於一番話中所含的至理，這像是濃密的雲怪裂開了一條縫，透進了一線亮光。
一個人的心靈，被某種事物所蒙蔽時，便會什麽也見不到，一個勁地往牛角尖裏鑽，這時，需要有人戳破這層蔽障，靈智才會複蘇。
現在，上官智的情況正是如此。
他在捫心自問“誰是殺死心愛的人的真正兇手？”當然，是邪惡的‘乾坤教’，她的母親如非迫於該教的淫威，情急之下喪失了理性，絕對不會對親生女兒下手，她已經以死贖罪，這足夠說明一切。
“不老書生”見他久久不語，又道：“娃娃，人各有誌，無法相強，隻是提醒你一句而已，你是身家的人，你有你的立場與看法！”
上官智期期地道：“晚輩的想法想錯了，老前輩說的是，值此邪焰高張之秋，身為武士，如不盡其綿薄為正義而獻身，徒自囿於兒女之私，實在無以對天下同道。”
“不老書生”哈哈一笑道：“娃娃，你明白了很好，說過了就不必再提，照你所說，‘乾坤教主’業已下令對付我們，不必說，對方將對每一個與我們接觸的人采取行動，所以今後的行動要特別小心，你現在有什麽打算沒有？”
上官智又已迴複了他的豪情英風，想了想，劍眉一揚道：“晚輩想上一趟嵩山少林寺。”
“做什麽？”
“查究一下‘索血令’何以擁有該派的絕技‘無相神功’！”
“哦！真虧你想得到，不錯，這是件大事，我們應當知己知彼，好吧，你就去辦這件事，老夫去找你師父他們商議，有事會派人與你聯絡，還有件事你留意……”
“請指示！”
“你曾任‘武盟’鐵衛士統領，與現任盟主也有淵源，人頭也熟，特別注意有否盟內的人與‘乾坤教’勾結為奸，鑒於‘武盟’總壇先後所發生的血案，可能有該教的高手潛伏盟中，如不肅清，‘武盟’便無法發揮力量以除魔。”
上官智悚然道：“是的，晚輩早已想到這一點，‘武盟’先後兩次血案，晚輩都在場，奇怪的是兇手竟不露任何形跡，盟內盡屬高手，兇手如入無人之境，實在不可思議。”
“不老書生”沉重地點了點頭，道：“老夫走了，你好自為之！”說完，閃身沒入夜幕之中。
上官智深深地舒了一口氣，雖然，他心中仍悲李靜蘭之死，但想法卻有了很大的轉變，把悲憤化成了力量，他要盡武士天職，消滅死灰複燃的“乾坤教”，也等於是為李靜蘭報仇。
他起步出林，解馬上道，頹廢之意全消，像是重新做人。
第二天傍午，抵澠池打尖歇馬，一個時辰之後，繼續登程。
這—天來到了登封，已是薄暮時分，心裏想到夜訪少林不當，於是投店住下，準備明天一早上少室峰，這幾天的折騰，他感到身心俱疲，而心靈上的疲憊，遠超過身體上的勞乏，是以在店中用過酒飯之後，便上床養神。
人一躺下來，腦海裏又浮現李靜蘭的影子，似乎那冷僵的嬌軀，仍抱在自己的懷中，這使他痛苦不堪。
他默想她生前的聲音笑貌。
迴憶那些尋常人所不能承受的波折。
……
想著，想著，李靜蘭出現在桌邊，燈光映照下，顯得無比的美，他情不自禁地道：“蘭妹！蘭妹！你沒有死？啊！再沒有力量能使我們分開了！”
李靜蘭竟然開了口：“我沒死，我也不會死！”
上官智觸電似的一震，一骨碌翻身起來，定神一看，人影沒消失，但不是李靜蘭，而是“傾城花無影”伍筱芳，不由脫口道：“芳妹，怎會是你？”
伍筱芳的玉靨一片冷清，幽幽地道：“我已從‘乾坤教’徒的口中，聽到了李靜蘭遭遇不幸的事，我為她傷悲，也為你難過。”
上官智淒苦地一笑，下了床，道：“請坐，謝謝你的關懷！”
伍筱芳傍桌坐下，迷人的眸光，直照在上官智的麵上。
上官智不敢與她對視，垂下了目光，期期地道：“芳妹此來有何指教？”
伍筱芳小嘴一噘，道：“我不能來麽？”
上官智心弦為之一顫，他意識到伍筱芳對自己並未忘情，但創痛猶新，說什麽他也不會動情，更何況伍筱芳的父親“偷龍轉鳳”伍樂天曾要求過他，別與她來往，她是童曉光的人，當下期期艾艾地道：“芳妹……我……沒說你不能來！”
伍筱芳是個靈慧人，她知道上官智情海斷腸，正在痛苦之中，話說得過份了會引起他的反感，李靜蘭一死，他再無牽係了，假以時日，好事必偕，芳心數迴之後，甜甜地一笑，道：“智哥，對不起，我是順口說著玩的，別頂真！”
這一聲“智哥”聽在上官智耳中，真是別有一般滋味在心裏，自從她數次示有遭拒之後，已經很久沒這樣稱唿他了，現在突然改了稱唿，而且神態也一反過去的刁蠻，這轉變，上官智多少是有些會心的。
上官智在她對麵椅上坐了，悠悠地道：“我落店不久，芳妹便來了，真巧……”
伍筱芳脆生生地一笑道：“是麽，實在巧，我正好在登封，不然我倆便碰不上麵了。”
上官智想了想，道：“芳妹別生氣，我還是要問你一問，有事麽？”
畢竟她是任性慣了，雖然心中想著盡量放柔和些，但仍然脫口道：“如果我說沒事呢？”
上官智熟知她的性格，根本不以為意，淡淡地一笑道：“沒事我們就隨便談談好了。”
伍筱芳嫣然道：“現在該我問你了，你來登封何為？”
上官智心念疾轉，自己準備拜訪少林寺的事，是否該告訴她呢？對了，“空門”潛力不小，將來對付“乾坤教”，仍須借重，白道人物，必須策盡力以赴，這是件武林大事，於是正色道：“我專程來此，準備上嵩山拜訪少林寺！”
伍筱芳很感意外地道：“拜訪少林寺，為什麽？”
上官智抑低了聲音，把拜訪少林寺的目的，與及“望梅老人”師徒之死，證實了“索血令”便是現在的“乾坤教主”等等經過，說了一遍。
伍筱芳的玉靨登時沉重起來，秀眉一蹙，道：“這是一樁空前的武林大事，智哥，目前令師他們準備采取什麽對策？”
上官智沉凝地道：“還不知道，這情況新發生的，‘不老書生’前輩已在奔走謀劃了。”
伍筱芳點了點螓首，道：“我能與你一道赴少林寺麽？”
上官智一笑道：“芳妹，難道你不知道少林寺的規矩？”
“我知道，女人不放入寺。”
“芳妹既然知道，還用問我？”
伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你忘了我是白馬錦衣的公子蕭方。”
上官智搖頭道：“芳妹，這不妥，少林是名門大派中的領袖門派，我們得尊重人家的寺規，易釵而弁，用之於江湖幫派則可，對少林卻不當，如被拆穿，又是一場風波。”
伍筱芳的用心，隻是想盯著他，並非真的要去冒這大不諱，小嘴一翹道：“好吧，就依你，我不入寺，在山外等你，總可以吧？”
上官智大感為難，欲言又止……
伍筱芳何等人物，一眼便看穿，冷冷地道：“智哥，你像是心裏有話不便開口，有話就說出來吧，憋在心裏多難受？”
上官智麵上一熱，尷尬地道：“芳妹，不久前我碰到令尊……”
“怎樣？”
“他老人家警告我，不許與你交往！”
上官智滿以為這句話一說出來，伍筱芳定會有強烈的反應，但事實卻大謬不然，隻是她若無其事的用手一掠鬢發，淡淡地道：“老年人多半固執，別理他也就算了！”
她說得如此輕鬆，上官智卻有些啼笑皆非之感。
一個女人，如果死心塌地的愛上一個男人時，那一份執著之情，簡直難以想像，伍筱芳的情形，便是如此，真成了所謂的“愈挫愈豎”了。
上官智一時迴答不上話來，氣氛顯得有些僵。
燈下看美人，別有一番韻味，何況伍筱芳本來就是江湖尤物，生就的傾城之貌，在燈光映照下，更加美得令人目眩。
看著看著上官智不由心猿意馬起來，但一想到李靜蘭，浮動的情緒便平了，李靜蘭在他的心目中根深蒂固，可以說終身難忘。
伍筱芳不耐了，噘起嘴嬌嗔道：“智哥，你說嘛，到底願不願意？”
上官智無可奈何地道：“好吧！”
伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你以為我們是巧遇麽？才不呢，你才到澠池一來我就知道了，我隻沒露麵而已，我找你並非沒事……”
上官智一怔神，道：“噢！有事，什麽事？”
伍筱芳突地粉腮一肅，道：“是一件驚人的大事！”
“什麽驚人的大事？”
“記得老盟主‘劍聖’白雲青麽？”
“當然，但他已失蹤了，留書出走，讓賢於副盟主‘長恨客’穀非……”
“什麽，他已失蹤了？”
“不錯，他本來是‘流雲派’的掌門人，對麽？”
“是呀！怎樣？”
伍筱芳把聲音壓得很低很低地道：“我得到了一個可怕的消息，‘劍聖’白雲青的首徒‘神劍手’莊昶，業已自立為掌門，同時依附了‘乾坤教’，‘流雲派’名存實亡，實際上成了該教的一處分壇。”
上官智不由心頭劇震，栗聲道：“真有這樣的事？”
伍筱芳道：“這樣的大事，難道我跟你說著玩？”
上官智的劍眉，蹙成了一個倒人字，激動地道：“這真是傳人不肖，‘流雲派’是後起的劍派之秀，聲名淩駕武當之上，高手代出，如依附了‘乾坤教’，豈非更助長了魔焰，這……這……實在不能等閑視之。”
伍筱芳沉聲道：“我們要設法阻止！”
上官智期期地道：“阻止，來得及麽？”
“來得及，據確息‘乾坤教’將在端午日，派人到陳州該派門戶重地，舉行加盟儀式，端午距現在還有七天……”
“可是，這是別人的家事，我們憑什麽過問？”
“憑正義兩個字，不能讓‘乾坤教’再長利爪！”
“這……應該由‘武盟’出麵阻止才是正理？”
“‘武盟’麽，算了，‘乾坤教’公然在總壇內殺害長老掌令，還留下記號，這是多大的諷刺，就沒有見到他們采取什麽積極行動，我看呀，‘武盟’成了幌子了。”
上官智智深深地一想，道：“如何阻止呢？”
伍筱芳抿了抿櫻唇，道：“等明天辦完少林的事，我們再慢慢商量。”
兩人又閑談了一陣，業已過了二鼓，伍筱芳才依依離去，上官智心中，又加了一樁重甸甸的心事，第二天日出時分，上官智騎馬奔向嵩山，到了半路，伍筱芳業已駐馬而候，仍是錦衣白馬，貴家公子的派頭。
兩人並轡，直奔嵩山。
到了山門前，上官智下了馬，道：“芳妹，你到此止步了！”
伍筱芳跟著躍下了馬背，眸光一轉，道：“智哥，你也到此止步吧！”
上官智一愣神，道：“芳妹這話怎麽說？”
伍筱芳一指山門道：“你自己看呀！”
上官智疑惑地轉過目光，隻見山門緊閉，門上懸了一塊白木牌，上麵有拳大的字跡兩行，寫的是：“本寺因整修玉殿，暫謝香火十日，請各信士鑒諒。”
伍筱芳調皮地一笑道：“如何？”
上官智望著那塊告白出了一會神，皺眉道：“竟有這等不巧的事，少林寺暫謝香火，是不會聽說過，管它，我又不是來進香的信士弟子，芳妹，你看著馬匹，我去叫山門。”說著，把馬拴在山路旁的樹幹上，登石級奔向山門。
敲了老半天，才聽見門裏有人走近的聲音，接著，門內傳出了話聲：“外麵是那位施主？”
上官智道：“在下上官智，有要事求見貴寺羅漢堂住持‘圓光大師’！”
“施主不見門上的告白麽？”
“看到了，但在下不是來進香禮佛的……”
“對不起，敝寺十日之內不見客。”
上官智籲了一日大氣道：“在下求見‘圓光大師’隻說幾句話，似乎不礙貴寺整修寶殿！”
門裏的聲音道：“請施主原諒，等十日限滿再來吧！”
上官智不由發了急，想不到少林寺僧如此不通情理，自己巴巴地趕了來，難道就此迴頭不成？當下強忍住一口氣道：“在下實在有非常重要的事，非見‘圓光大師’不可，請方便方便，通稟一聲。”
門內的僧人慍聲道：“施主聽不懂話麽，敝寺在此期間不接見任何外客！”
上官智光了火，大聲道：“大師父為何如此不通情理，在下說過有要事，而且是與貴寺有關的大事，大師父不通報，焉知‘圓光大師’不肯接見？”
門內的僧人不耐煩地道：“貧僧是執行法諭，施主才是不通情理。”說完，腳步聲往內移去。
伍筱芳挑起了眉毛道：“智哥，看來有蹊蹺，絕非整修寶殿，用硬的。”
上官智放開了喉嚨道：“大師父如果不通融，在下可要硬闖了？”
那僧人又迴了頭，冷哼了一聲道：“本寺不容輕侮，施主無妨闖闖看？”
上官智為之氣結，如果真的硬闖進去，的確不太妥當，這對少林寺是一種褻瀆，但看樣子，對方是不會打開山門的，一時之間，不禁感到有些進退維穀。
“大師父真的不肯通稟？”
“阿彌陀佛，貧僧不能故違法諭。”
“那就別怪在下失禮了？”
“施主還是三思的好！”
伍筱芳進上官智比了個手勢，要他越門而入，上官智深深一想，覺得除此之外，再沒別的辦法了，隻要見了“圓光大師”說明經過，諒來不致發生什麽不大了的誤會，心念之中，作勢就要跳門……
一聲宏亮的佛號，傳了過來：“阿彌陀佛，施主不可造次！”
上官智轉目望去，隻見一個灰袍老僧，自山門邊的林蔭中走了出來，雙目開闔之間，精芒隱現，一臉莊嚴法相，看來在寺中位份不低，上官智雙手一抱拳道：“江湖末學上官智，有極重要的事，求見貴寺的‘圓光大師’！”
老僧合十還禮道：“老衲臨寺‘圓通’，少施主有何貴事？”
說著，目光微一打量上官智，又遙遙掃了站在石級下方的伍筱芳一眼。
上官智恭謹地道：“原來是‘圓通大師’，失敬了，晚輩的事，麵陳‘圓光大師’比較妥當。”
“圓通大師”灰眉一緊，道：“少施主莫非是‘武盟’前任鐵衛士統領？”
上官智躬了躬身道：“正是晚輩！”
“那位是……”
“晚輩一位好友，人叫蕭方。”
“圓通大師”略一沉吟，宏聲道：“悟憚，打開山門！”
山門開啟，站在門內的是一個虎背熊腰，豹頭環眼的壯年僧人，遠遠朝“圓通大師”，合十躬身道：“弟子悟憚參見監寺！”
“圓通大師”麵向上官智道：“是少施主一人入寺麽？”
“是的！”
“如此請？”
“大師請，晚輩後隨！”
“老衲有僭了！”說完漫步進入山門。
上官智緊緊隨在後麵，進入山門之後，“悟憚”立即又把山門關上，經過了一段不算短的磴道，來到了寺門，聞名天下的古刹，氣派果然不同凡響，令人一見，便油然而生崇敬之心。
寺門口排列了六名僧人，個個麵色凝重。
上官智意識到所謂整修寶殿是假，內中必然另有文章。
進入寺門，上官智被安置在知客房中，‘圓通大師’徑自入內去了，不久，佛號聲傳，羅漢堂住持‘圓光大師’大步而至，上官智趕緊施禮道：“大師別來無恙？”
“阿彌陀佛，我佛慈悲，少施主請坐！”
上官智告了坐。
“圓光大師”也自落座，深深注視了上官智一眼，沉聲道：“少施主光降敝寺，有何指教？”
上官智欠了欠身，道：“不敢，晚輩有件事要請教大師！”
“請講？”
“如此說話，不知……”
“圓光大師”目光一抬，知客僧退了出去，隨手合上了門。
“少施主可以說話了？”
上官智整理了一下思緒，緩緩開口道：“請問大師，‘無相神功’與‘無相製元大法’可是貴寺不傳的秘技？”
“圓光大師”老臉一變，神色緊張地道；“不錯，少施主因何有此一問？”
上官智緊接著又問道：“這兩項秘技，是否都源於‘無相金經’？”
“圓光大師”麵色更變，沉凝地一點頭道：“是的，少施主有何見教？”
“既屬秘技，當然不會外傳，請問貴寺有否俗家弟子修習此功？”
“絕無，此功艱深難參，本寺能竟全功的，三代以來僅得一人，少施主尚憶及此經自福建莆田下院迎迴之時，曾一度失落，少俠因而蒙冤的事麽？”
“當然記得！”
“下院掌院為本代參修之第一人，但也隻悟透了一半，少施主提及此事，必有緣故，請道其詳？”
上官智麵色一肅，道：“當今恐怖人物，‘索血令’，能施‘無相神功’，而‘乾坤教’有個身份不明的蒙麵人，長於‘無相製元大法’，晚輩曾受其害……”
“圓光大師”霍地站起身來，栗聲道：“有這樣的事？”
上官智沉聲道：“晚輩不明，是以專程前來請教！”
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“圓光大師”激動地道：“這‘無相神功’，照本寺律例，必須各堂住持以上的高級弟子，方有資格參修，而且每代隻限一人，而此人必須寺內各長老及掌門方丈認可，資質屬於上乘，才得參修，根本不可能外傳……”
上官智略一沉吟道：“此經曾失落數月之久，會不會在失落的這段時日中發生了問題？”
“圓光大師”搖頭道：“不可能，修習此經，至少得閉關一年以上！”
“如果有資質特殊超常之人呢？”
“這個……但此經業已尋迴，竊經人已死，此現經密封在‘藏經樓’中……”
“照大師的說法，便太不可思議了？”
“阿彌陀佛，實在是如此！”
“以大師所知，絕不虞外傳？”
“是的，而且小施主所提及的‘索血令’業已不在人間。”
上官智搖了搖頭，沉重地道：“大師，‘索血令’並未死亡，當日的事是個騙局，現在‘索血令’又已重現江湖，‘望梅老人’師徒，首遭其害……”
“啊！老衲尚無所聞。”
“不但如此，而且業已證實，‘索血令’便是複辟的‘乾坤教主’！”
“圓光大師”口裏邊道佛號，這消息使這位佛門高僧震驚至極。
上官智卻為了未能解開“無相神功”外傳之謎而相當懊喪，照“圓光大師”這麽一說，能修習此經的，每代隻有一人，而且是門中極有地位的高僧，外傳不可能，“索血令”又非該寺弟子，這就有些匪夷所思了？
心念之中，又道：“請問大師，貴派當代是誰修習此經？”
“圓光大師”麵現難色，沉吟著道：“少施主，這是本門機密……”
上官智心念一轉，道：“大師，‘乾坤教’興風作浪，武林劫連當頭，而‘乾坤教’卻擁有貴寺不傳這秘的‘無相神功’，貴寺對經，恐難置身事外，同時，對武林同道也應有個明確交代？”
這幾句話，上有相當份量，而且情在理中。
“圓光大師”微顯激動地道：“少施主說得是，但這是件大事，得請示掌門人裁奪，老衲不能作主。”
上官智緊迫著道：“晚輩可以謁見貴寺方丈麽？”
“掌門人正值閉關。”
“這個……不知何時出關？”
“圓光大師”窒了一會，低宣了一聲佛號，道：“目前距啟關之期尚遙……對此事本門自有交代，少施主如無別事，就請便罷！”
上官智怫然不悅地道：“大師是下逐客令麽？”
“圓光大師”合十道：“少施主誤會了，因為本寺目前正值有事，不便留客，請少施主原諒！”
上官智悠悠地道：“大師言重了！”口裏說，心中卻在想：“奇怪，少林寺到底發生了什麽事？佛門戒妄，但看‘圓光大師’似乎言不由衷的樣子，定有什麽難言之隱，掌門人閉關，山門外高懸謝香火之牌，其中蹊蹺大了，可是自己是外人，不能幹預別人門戶內的事，如果就此離寺，卻又有些不甘心……”心念數轉之後，接著又道：“大師，恕晚輩多問，貴寺暫謝香火，不見外客，是有原因的吧？”
“圓光大師”顯得很為難地道：“少施主說的是，而這是本寺私事，恕老衲不便相告！”
話已說盡，再問也是徒費唇舌的了，上官智起身道：“請恕打擾，晚輩告辭！”
“老衲送少施主出寺！”
“不敢！”
“少施主請！”
“圓光大師”把上官智送到了寺門之外，上官智拱手作別，懷著失望的心情，向山門走去，守山門的開門讓了出去，隨即又緊緊合上。
伍筱芳迎上前來，道：“怎麽樣？”
上官智廢然搖頭道：“毫無頭緒，什麽也問不出來！”
“那這一趟是白跑了？”
“可不是，我們走吧！”
“他們對這樁公案有什麽意見？”
“掌門方丈閉關，接見我的是‘圓光大師’，他沒法作主，須待掌門人啟關之後，才研商對策。”
“算了走吧？”
“沒傷亡麽？”
“穌玉娘已死，她女兒青鳳姑娘重傷，幸有那麽多位老前輩在場，救治及時，性命無妨，由許天心看顧她。”
上官智將頭微點，道：“師兄，我要走了！”
褚劍鳴苦著臉道：“師弟，讓我幫助你，選個好地方把李姑娘埋葬，然後我倆一道迴返師門……”
上官智固執地把頭一搖，道：“不，師兄請便吧，事完我會迴去見師尊！”
褚劍鳴無可奈何喘了口氣，道：“好吧，師弟，你要珍重，我先走一步。”說完，深深望了上官智一眼，又歎了口氣，這才彈身離去。
上官智又開始像夢遊般的向前走，不知走了多久，眼前來到一座孤零零的石峰之前，他抬頭望了望，呢喃自語道：“蘭妹，你喜歡這裏麽？這是個很好的長眠之地，風晨月夕，你可以遠眺山景，隻是……太孤單了些。”說著，開始登峰。
上了峰頭，他選了個向陽之處，把李靜蘭的遺體輕輕放下，然後坐在屍邊，癡癡地望著那冷僵的遺容。
“蘭妹，現在隻你我兩個人，你為什麽不說話，開口呀！”
字字淒酸，語語斷腸。
她再也不會開口了，她已離開這殘酷的人間結束了她可悲的命運，永遠地安靜了，一切的恩怨、喜惡、苦樂、辛酸，全已與她無關，隻留下一顆撕碎了的心。
死者已矣！生者何堪？
日頭已經當頭，毫無偏私地照著這大千世界，但照不亮上官智灰暗的心田。
幻滅，絕望，在啃齧著他的心靈。
一切的一切，在此刻他的眼中，全是灰色的，包含了可見的與看不到的。
他默默地想，從在酒樓中初聆她的琶聲妙韻，直到此刻為止，從頭到尾想了一遍，耳畔，又響起李靜蘭斷腸的聲音：“智哥哥，今世你無緣，願結來世之盟……”一語成纖，現在真的隻有期待來世了。
他輕輕撫摸她冰涼的手，僵硬的粉腮，飲啜著死別的苦杯。
日過中天，他起身挖鑿了一個穴，然後把她平放穴中，再一次領受噬心齧骨的痛楚，他不忍遽然把她覆蓋，因為以後再也見不到這容貌了。
他伏在穴邊，凝神望著她，他要把她的容貌絲毫無遺地刻在心底。
日薄崦嵫，瞑氣四合，這時，他的淚水才告傾瀉而下，一串滴落穴中，灑在她的臉上，他嘶聲狂喊道：“蘭妹，永別了，瞑目罷，如果世間真的有所謂輪迴，來世再踐盟約吧！別了啊！……”
石穴，變成了一堆石塚，他的心也似乎隨著埋葬了。
時間沒有停滯，日跟著夜，夜又隨著日，漫漫的黑夜過去，又是黎明。
他不願離開，真想就永遠地伴著她，但，又不能不離開，他不能撇下那些活著的還需要他的人，他，也有他的本份，因為他是武士。
“蘭妹，我會來看你的！”
他忍住蝕心的痛楚，對新塚作了深深的最後的憑吊，一步一迴頭，孤淒地捱下峰去，蹣跚朝出山的方向行去。
腦海裏，除了悲痛，什麽也不存在，事實上什麽也容不下。
一天，兩夜，除了悲痛，什麽也不存在，事實上什麽也容不下。
一天，兩夜，他像是經曆了十年那麽長，仿佛整個的天地都改變了，全變了，變得陌生而空虛。
迴到集上，略進了些飲食，然後到集外山農家取迴了寄存的馬匹，牽馬上道。
一路之上，他顯得十分頹喪，雄風盡失，往日的豪氣已蕩然無存，他盤算著返迴師門見過師尊之後，便退出江湖，名單之事已定，總算不辱師命，自茲起，作個平凡的普通人，再不過問江湖是非了。
那匹本來雄駿的坐騎，似乎也被主人沮喪之氣所感染，走起路來顯得有些沒精打采，一步一步地捱，老半天，才上了官道。
正行之間，那馬兒突地發出一聲驚嘶，停了腳步。
上官智猝不及防，倒是吃了一驚，舉目望去，隻見一個乞兒倒在兩丈之外的路邊，一動不動，不知是睡著了還是路倒？心想：“這馬兒不成器，見了個躺倒的人也會受驚。”心念之中，抖韁摧馬，那馬走了兩步，又停住了，不禁皺了皺眉頭，心裏又想道：“是了，畜類對生死的感應比人靈敏，這乞兒定是死了！”
忍不住又抬頭望去，覺得這乞兒十分麵善，不禁心中一動，躍落馬背，上前數步，仔細一辨認，不由心頭劇震，這乞兒，赫然是“望梅老人”的徒兒龍太平，當下放了韁繩，走近死者身邊，隻見龍太平的眉心間有一個綠豆大的血痕，忍不住脫口驚唿道：“索血令！”
刹那之間，他連唿吸都窒住了。
這簡直是不可思議的怪事，這恐怖的人物，業已在嵩山峻峰墜岩而死，很多人在場目睹，難道江湖中又出現了以同手法殺人的人？這不可能……
是否“索血令”墜岩而未死？這就太可怕了！
龍太平外表看來隻是個乞兒，何以會被殺？
恐怖的人物如果真的還在人間，本已攏攘不寧的江湖，又將大興血劫。
他的手腳有些發麻，俯下身去，再檢視了一番，不錯，正是“索血令”的傑作，前晚在山中尚是一個鮮蹦活跳的人而今竟慘死路邊，江湖人的生死，實在難料。
這件意外的慘事，可能“望梅老人”他們還不知道，他該與他們一道的，怎麽會落了單呢？
記得是“不老書生”獲知現任“武盟”鐵衛士統領童曉光與“索血令”約鬥於嵩山峻峰，於是自己偕同“望梅老人”、“百寶仙婆”等漏夜趕去，到了現場，隻見童曉光與“索血令”展開了激烈的拚搏，萬招不分勝負，最後，童曉光出一記怪拳，把“索血令”震到了岩邊，而在“索血令”以“無相神功”反擊之下，童曉光吐血而退。
幾位前輩之意要乘機除這恐怖的人物，自己搶先出了手，一式“龍光射鬥”，把他迫落斷岩……
當時應該想到，下落斷岩去查看他的生死。
“索血令”曾留下傳人麽？這也是一個得考慮的問題，而且很有可能，憑手法當然還不能斷定是“索血令”本人所為。
目前，隻有先把龍太平埋葬了再說。
於是，上官智把坐騎在路邊林緣拴好，然後托起龍太平的遺體，往林中走去，入林約莫十丈遠近，正待尋個合適的地方把死者掩埋，突然瞥見不遠處的樹下，躺著另一個人，登時又告心神大震，惶然彈身過去，一看，宛若遭五雷轟頂。
“呀！”
栗唿聲中，龍太平的屍體落了地，全身的血液沸騰起來，腦內“嗡嗡！”響成一片，俊麵也起了抽搐。
死者，竟然是“望梅老人”，死狀與龍太平一樣，眉心現出一個綠豆大的血痕，這真是做夢也作不到的事，師徒倆全遭了“索血令”的毒手。
“望梅老人”是師門至好，他是當年參與摧毀“乾坤教”的謀擘者之一，對維護武林正義居功厥偉，想不到竟如此結束了生命，以他的功力，竟然逃不過“索血令”的毒手，由此看來，這“索血令”就是原來的“索血令”，決非他的傳人。
“索血令”重現，是震顫武林大事，比“乾坤教”複辟還要可怕。
望著這一雙師徒的遺容，他不由滴下了數滴英雄之淚，一顆被斷腸情愛冰凍了的心，又開始跳蕩起來。
不知過了多久，激越的情緒才慢慢平複下來，他動手掩埋了“望梅老人”師徒，並立了一塊碑，刻上了師徒兩的名號。
一切停當，已是落霞滿天的時分了。
他兀立墓前，深深地想，希望從這些複雜的絲縷，找出一個頭緒來——
首先，他想“索血令”何以要對“望梅老人”師徒下毒手，任何一個嗜殺成性的人，殺人仍有原因，絕不會無緣無故地殺人，是為了報複墜岩之仇？如果是，當日參與其事的，並非僅僅他兩師徒，還有“不老書生”師徒，“百寶仙婆”，師兄褚劍鳴，如果殺人的原因真正在此，那他會一個一個地找，他急於要找的，應該是自己，因為是自己出手迫他墜岩的。
“索血令”練有“無相神功”，而“無相神功”是少林絕技之一。
自己不久前，疏神中計，功力被製，據“通天神丐”指出的是“無相製元大法”這也屬於少林絕藝。
是否“索血令”與少林寺有什麽淵源呢？
遭“索血令”殺害的，正邪兩道都有，他究竟是個什麽樣的人物？
“索血令”與童曉光約鬥，在嵩山後峰，而嵩山是少林立派重地，這其中是否也有某種原因？是否該順道拜訪一下步林寺，把這事查證一番。
但他隨即又想到自己已經立意從此退出江湖，還理這些作甚，還是照原先的打算，重返師門，叩見師尊，稟明心意，或奉師，或覓地埋名……
於是，他出林上馬，踏著夕陽餘暉，任馬兒自在地緩緩而行。
由於“望梅老人”師徒之死，使他對這血腥的江湖道，更加深了厭惡。
殘霞斂盡，夜幕徐徐垂落，不久，天空星兒開始眨眼，卻是前不巴村，後不著店，沒個投宿處，上官智心想：“以正沒事，乘夜涼慢慢走吧！”
李靜蘭之死，加諸於他心靈上的巨創，是無法平複的，走著，走著，他的心意又迴到了李靜蘭身上，他想：“如果她的母親不是‘乾坤教’十八高手之一，兩人的鴛夢不會破碎，她也不會死，但事實終歸是事實，想是空想，她死了，永遠撒手人間，不能再複生了……”
正行之間，遙遙隻見兩條人影，橫越官道，投入林中，其中一個似是女人，另一個是瘦長的黑袍人。
看那黑袍人身影極熟，毫不陌生，可就是想不起他是誰。
心念數轉之後，不由自責道：“管他是誰，反正自己已經決心絕足江湖了！”
顧盼之間，來到了兩條人影橫越官道之處，忽聽林中隱隱傳來了爭執之聲，也許是武人的習性使然，還是撇不下那好奇之心，不由自主地駐馬側耳凝神而聽，隻聽一個粗豪的男子聲音道：“我很同情你，但我作不了主！”
一個十分熟悉的女人聲音道：“二哥，你想，我還有勇氣闖下去麽？”
男子的聲音道：“十三妹，應該以大事為重，現在不是抽腿的時候。”
女人淒怨的聲音道：“二哥，您替小妹設身處地的想一想……”
聲音逐漸遠去，再聽不真切了。
上官智想了想，全身的血液突地沸騰起來，十三妹，那不是李靜蘭的母親麽，她稱對方作二哥，那該是“乾坤教”十八高手之中，排行第二的曹桐。
記得在開封城外的“修緣庵”中，他迫住持“淨塵”還俗重返該教，自己激於義憤而出手，曾刺了他一劍，自己也中了他的“碎心掌”。
既然發現是李靜蘭的母親，上官智便沉不住氣了，記得前夜在山中，她掌毀親生女兒之後，曾說有自處之道，她將如何自處，在當場若非李靜蘭阻止，早已殺了她。
於是，他立即下馬，把馬兒拴在道旁隱蔽處，然後向林中趟去。
奔了一程，不見人影，傾耳諦聽了一陣，又繼續前奔。
再深入約莫十丈，忽見林中大地上兩條人影對立，一點不錯，正是方才的兩人，當下悄沒聲地欺了過去，在林空邊緣隱起了身形。
林中寂靜如死，氣氛顯得十分詭秘。
不久，李靜蘭的母親開了口，聲音是顫栗的：“二哥，您一點沒有兄妹之情麽？”
曹桐冷冷地道：“十三妹，你我十八兄妹，如今僅存其半，並非我無情，實在應該以大業為重，我私自放了你，如何向少主交代？”
李母挫了挫牙，道：“二哥，少主將如何處置我？”
曹桐沉聲道：“如果你打消了脫教的念頭，一切會沒事。”
“否則呢？”
“十三妹，前例可循，很難說……”
“二哥，我……我的手上沾染了親生女兒的血，我……我……虎毒尚且不食兒，我身為娘親，竟然毀了她，我是人麽？我……”說到這裏，不由啜泣起來。
“十三妹，你這是大義滅親錯不在你……”
“哈哈，哈哈哈哈，大義滅親，這算是大義麽？”
“十三妹，你不該有此想法！”
李母咬牙道：“我要遁入空門贖罪！”
“十三妹，我念在二十幾年的兄妹之情，勸你打消了這念頭，以我教的血仇與大業為重，你想，少主會答應你去？”
李母咬牙道：“不答應就讓少主成全我，我無意再活下去了，想起了靜蘭，我恨不能馬上死。”
“十三妹，你又是何苦，事情已經過去了，痛苦是免不了的，你想，在當時的情況下，她竟敢撕毀本教亟欲獲得的名單，這是叛逆，換了任何人在旁，也會毀她……”
“不錯，但……不該由我下手，我……是她娘啊！”
上官智的內心，也隨著對方的話在滴血，看樣子，她是內疚神明，徹悟己非了，人畢竟是人，天性是不會泯滅的，除了極少數的喪心病狂者例外。
曹桐沒聲道：“少主快要來了，十三妹，你快打定主意……”
李母毫不思索地道：“我的主意早已打定了！”
上官智不由大大地激動起來，少主將在此現身，想不到今夜能看到領導“乾坤教”東山再起者的真麵目，這個長久的盤旋在心底的謎，將要揭曉了。
想到這裏，一顆心不由“怦怦！”亂跳起來。
曹桐“嗨！”了一聲道：“我實在不忍心看到我們殘存的雁行再次折翼，十三妹，別這麽固執，想想本教，好不容易從殘堆廢瓦中再次立穩了根基，君臨天下的時日不遠……”
李母幽幽地道：“二哥，我不會改變主意的了！”
就在此刻，一個冷酷的聲音道：“你不會改變主意，很好！”
上官智一聽那聲音的口氣，知道是所謂的少主，也就是“乾坤教”的教主要現身了，心弦立時繃得老緊，雙目瞬也不瞬地注定場中。
曹桐與李母雙雙躬下身去，齊稱：“恭迎少主大駕！”
來人並未現身，仍是那冷酷無情的聲音道：“鄧香主，你決心要背棄本教。”
李母打了一個哆嗦，栗聲道：“並非背棄，是卑屬自咎罪孽深重，想從此禮佛懺悔，請少主明察！”
“本座念你是教中元老弟子，不予深究，希望你好自為之。”
“求少主恩典，賜卑屬一條贖罪之路……”
“你已決意了？”
“是的。”
“本座如果破例，將無以服眾，鄧香主，你迫本座為所不願為的事？”
李母怵惶地退了兩步，顫聲道：“少主，不能放卑屬一條生路麽？”
那冷酷的聲音道：“鄧香主，凡屬背教者，本座絕不姑寬，有前例可援。”
曹桐期期地道：“十三妹，願你三思。”
“哈哈哈哈……”李母仰首瘋狂地笑了起來，笑聲淒厲，比哭還難聽，接著，悲唿道：“蘭兒，娘對不起你，等著，娘跟你來了！”
曹桐栗唿一聲：“十三妹，你……”
李母全身一陣顫抖，口裏鼻裏，汩汩冒出了鮮血，“砰！”然栽了下去，她自斷心脈而亡，她的自作了斷，表示她是真心的懺悔，也是人性的抬頭，然而她的死，換不迴李靜蘭的生命，隻加深了這人倫慘劇的色彩而已。
上官智看得怵目驚心，暗忖：“這是誰的錯，李母在山中殺了親生女兒，是情急出手，也許不是她的本心，說起來，母女倆都是教主野心下的犧牲品，十八高手是該教的元老弟子，這被稱為少主的，竟全無矜憐之心，對待其他人，可想而知，梟獍之性，江湖焉得不血雨腥風！”
曹桐大概生起了兔死狐悲，物傷其類之念，呆立現場，不言不動。
上官智一心要看看這位恐怖魔頭的廬山真麵目，但對方竟然沒現身，如果是在情天遺恨之前，他早已現身了，但現在他對江湖事是意冷心灰，再提不起豪氣了。
久久，“乾坤教”教主冷酷的聲音再度傳出：“曹堂主，你是本教的執法人，你認為本座對此事的處置當否？”
曹桐躬身應道：“極為允當！”
“嗯！命人把屍體運迴山去！”
“遵命諭！”
“還有，加緊查探前夜在山中企圖奪取名單者的下落，不擇手段，追出所有的同路人，本座判斷，這批人就是當年摧毀本教的仇家，尤其注意那叫上官智的，務要查出他的師門來曆，不過，奉座來下令前，別對他下手，他還有利用的價值！”
“遵命諭！”
上官智一聽對方下達的命令，不由狂激起來，看樣子，幹戈要大起了，對方說自己還有利用的價值，是什麽意思？自己何時被對方利用過？
聲音已杳，想來“乾坤教主”已離開了。
曹桐抄起了李靜蘭母親的屍體，彈身逸出，消失在密林中。
上官智皺眉苦苦地想：“自己已被對方例為追蹤的對象，如果迴去見師父的話，豈非為師門帶來大禍，看來師門是暫時不能迴的了，對方說自己尚有利用價值，此語竟作何解？當於自己被該教擒而又縱，是因為身懷‘東海逆天客’的信物‘鬼牌’，而今對方若派人查明了真相，自己並非東海傳人，要利用自己作何事呢？”
想來想去，就是想不通這道理！
他又想到兩日前在望山集山中露過麵的幾位前輩至好，已被列為追殺的對象，自己是否該向他們提出警告，抑是保持緘默置身事外？
這問題使他相當苦惱，如果一插上手，便得卷入其中，原來準備退出江湖的計劃便要告吹了，如果不理，又何以對師尊培育之恩？
意念在無所適從之下，又迴到“望梅老人”師徒的身上，他師徒死於“索血令”之手，“乾坤教主”也在此地現身，兩個恐怖的人物在一個地方出現，這中間是否有什麽關聯呢？
莫非“索血令”也是該教一員，甚或便是……
這未免太可怕了，如果“索血令”便是“乾坤教主”的話！
於是，他努力集中意誌，去思索這問題，記得初逢“索血令”，是在“綠園”，他殺了“綠園”主人陸大奎全家，隻陸夫人一人幸免，而陸大奎是該教十八高手之中的第六名，他之被殺，恰在李靜蘭母女夜訪“綠園”，迫他重作馮婦返迴該教效力，不果而提出警告之後。
一些“乾坤教”當年殘餘失敗的高手，都死於同一原因。
照此推測“索血令”便是“乾坤教”少主也就是教主的可能性極大。
如果這推斷正確，據“浮塵子”說，該教少主母子在南海覆舟遇難，而“夢裏仙翁”的傳人何在宇死前說出他母子業已被殺，由是睹之，那秘舵中被稱為太夫人的老嫗，當是故教主的妻子，“乾坤教”被白道高手聯合摧毀之時，他母子適在南海，得以幸免，事後力圖複辟報仇，這似乎是不爭之論，但“索血令”何以懷有少林不傳的秘技“無相神功”呢？
如果“無相神功”是載於“無相金經”，那岫秘笈，已由現任武林盟主“長恨客”穀非尋迴，送返少林，這其中有什麽因果呢？
這謎底，也許少林寺僧可以解答。
該不該去究明此事呢？
這問題想得他腦漲欲裂……
最後，他來了個快刀斬亂麻，摒棄了雜亂的思想，仍本原來的決心，退出江湖，這一來，心頭似乎輕鬆了些，正待起身出林……
身後突然傳出一個耳熟的聲音道：“娃娃，老夫有話與你說！”
上官智倒是被這突如其來的聲音唬了一跳，但他不必迴頭，也知道是誰來了，當下緩緩轉地身去，拱手一揖，道：“老前輩怎麽也來了，有何指示？”
來的，正是一代奇人“不老書生”。
“不老書生”語音沉重地道：“老夫是在路邊發現你的坐騎，才找了來的！”
上官智按捺住激動的心情，沉聲道：“老前輩，‘索血令’又重現江湖了……”
“不老書生”點了點頭，道：“老夫知道。”
上官智一怔神，道：“老前輩已經知道了？”
“唔！”
“老前輩知道‘望梅老人’前輩師徒被‘索血令’殺害的事麽？”
“知道！”
又是一個知道，上官智大感意外，他再也沉不住氣了，激動地道：“老前輩全知道了？”
“不老書生”深深地喘了一口道：“是你埋葬了他師徒麽？”
上官智點了點頭，道：“是的，晚輩路過，先發現龍太平倒在道旁，下馬查看，發現是‘索血令’所為，本來是打算入林安葬龍太平的，結果發現梅老前輩也陳屍林中，‘索血令’不是已經墜岩了麽，這一點晚輩想不透……”
“不老書生”目中淩芒一現而隱，凝聲道：“他沒死，是故布的局，當初我們都沒想到……”
上官智顫聲道：“故布的局？”
“不錯，老夫也現在才想到的，那次嵩山後峰約鬥，現場已埋了炸藥，而又故意露出風聲，老夫判斷目的有二，第一個目的是算定我等定然聞風趕去，想把我們一網打盡；第二個目的是外麵的壓力太大，‘武盟’在傾力追捕他，所以墜岩假死，暫時匿跡，以作其他打算……”
上官智不由悚然而震，栗聲道：“難道童曉光與他約鬥之事，也是故意安排的。”
“也有可能，但目前未能證實，不能妄下斷言，童曉光現在是‘武盟’鐵衛士統領，身手相當不賴，如果萬一他與‘索血令’有所勾搭的話，‘武盟’岌岌可危了。”
“老前輩是何時發現‘望梅老人’師徒被害的？”
“不老書生”眸光一黯道：“老夫與他師徒本是一路，龍太平因為是一身化子裝束，走在一道不便，所以他一個人走在頭裏，大約是申牌時分，到了兇殺現場，發現他已被害，老夫與‘望梅老人’立即分頭搜查，老夫發現一條可疑人影，便追了下去，嗨……”話鋒一頓之後，又接下去道：“那人影身法之快速，是老夫出道以來所僅見，追了十餘裏沒追上，反而追丟了……”
上官智激越地道：“後來呢？”
“不老書生”的情緒也告激動焉，一跺腳道：“老夫折返原處，發現‘望梅老人’又已被害，方才醒悟，所追的人，是‘索血令’的幫兇，故意引開老夫，使梅老兒落單，易於下手……”
上官智忍不住插口道：“再後來呢？”
“不老書生”歎了口氣道：“老夫迴頭時，梅老兒尚餘一息，老夫助了他一口氣，他揭開了一個可怕的謎……”
“什麽可怕的謎？”
“他說‘索血令’便是現在的‘乾坤教主’！”
上官智猛一拍掌道：“是了，晚輩也正如此推測……”
“不老書生”驚愕地道：“你憑什麽如此推測？”
於是，上官智把剛才所經曆的事，從頭到尾說了一遍。
“不老書生”雙目大睜，凝視著上官智道：“娃娃，照你這麽一說，這場血動是避免不了的，而且對方的開始行動，老夫得找令師等磋商應付這道……對了，老夫話不沒說完，梅老兒又說了兇手向西逸去，便斷了氣，老夫顧不得善後，又朝西追去，結果徒勞而返，到了原地，發現師徒倆已被人埋葬，方才在路邊聽見馬嘶之聲，發現是你隱在此地，嗨！老夫早來一步！就可與對方朝相了。”
上官智赧然道：“晚輩當時沒現身是個大錯……”
“不老書生”微一搖頭道：“你也許對了，此獠並非尋常之輩，得徐圖之，人未必是他的對手。”
上官智感到十分愧疚，他自己內心明白，當時不現身的原因是自己絕意江湖，不會再過問江湖事非，想不到事態的演變如此嚴重，當年摧毀無惡不作的“乾坤教”，師父是主謀人，當年一念存仁，沒有除惡掃盡，造成今天的場麵，才為人徒，焉能置身事外。
但一想到李靜蘭，一顆心又冷了下來。
“不老書生”默爾了片刻之後，又道：“你在山中的不幸遭遇，你師兄褚劍鳴已說了，人非太上，孰能忘情，老夫知道你心中很痛苦，不過，你已得到了相當的價值，毀了那份名單，是奇功一件，否則後果簡直不堪設想。”
上官智免首無言，他心中又起了隱痛，李靜蘭是第一個他愛上的女子，他對她已付了全部感情，結果是一場夢幻，這打擊，對一個初經人事的青年人，是難以承受的，那份痛苦，非局外人所能想像。
突地，他脫口道：“第前輩，晚輩想從此退出江湖……”
“不老書生”怔了一怔，驚聲道：“什麽，你要退出江湖，為了一個女子？”
上官智頗不以“不老書生”的態度為然，但他是武林長者，不便於頂撞他，輕輕吐了一口氣之後，正色道：“老前輩，她並非尋常的女子，撇開兒女之情不談，此次在山中如果不是她，那份名單副本早已落入‘乾坤教’人之手。”
“不老書生”在武林中是個守正出了名的人，當即一笑道：“娃娃，也許老夫性急了些，措詞不當，老夫知道那女孩子因何而死，並沒有輕視她的意思，老夫的意思是你不能因她而失去了往日的英風豪氣，武林需要你，你師門也需要你，別忘了你是武士，一個真正的武士，該經得起風浪。”
這一番話，倒是義正辭嚴，上官智無言以對。
“不老書生”又道：“娃娃，並非老夫說教，你仔細想想，李靜蘭那女娃兒是怎麽死的，誰是真正的兇手？你是聰明人，不點也會透，你現在是傷於情而昧於義，所以才會說出絕意江湖的話，這不能怪你，你是聰明人，不點也會透，你現在是傷於情而昧於義，所以和會說出絕意江湖的話，這不能怪你，一個武士如果不注重這份情，必流於殘酷，此所謂人性天心，你再想想看令師聽到你那句話，將作何感想？”
上官智的決心開始動搖了，他不是怕師父責備，而是感於一番話中所含的至理，這像是濃密的雲怪裂開了一條縫，透進了一線亮光。
一個人的心靈，被某種事物所蒙蔽時，便會什麽也見不到，一個勁地往牛角尖裏鑽，這時，需要有人戳破這層蔽障，靈智才會複蘇。
現在，上官智的情況正是如此。
他在捫心自問“誰是殺死心愛的人的真正兇手？”當然，是邪惡的‘乾坤教’，她的母親如非迫於該教的淫威，情急之下喪失了理性，絕對不會對親生女兒下手，她已經以死贖罪，這足夠說明一切。
“不老書生”見他久久不語，又道：“娃娃，人各有誌，無法相強，隻是提醒你一句而已，你是身家的人，你有你的立場與看法！”
上官智期期地道：“晚輩的想法想錯了，老前輩說的是，值此邪焰高張之秋，身為武士，如不盡其綿薄為正義而獻身，徒自囿於兒女之私，實在無以對天下同道。”
“不老書生”哈哈一笑道：“娃娃，你明白了很好，說過了就不必再提，照你所說，‘乾坤教主’業已下令對付我們，不必說，對方將對每一個與我們接觸的人采取行動，所以今後的行動要特別小心，你現在有什麽打算沒有？”
上官智又已迴複了他的豪情英風，想了想，劍眉一揚道：“晚輩想上一趟嵩山少林寺。”
“做什麽？”
“查究一下‘索血令’何以擁有該派的絕技‘無相神功’！”
“哦！真虧你想得到，不錯，這是件大事，我們應當知己知彼，好吧，你就去辦這件事，老夫去找你師父他們商議，有事會派人與你聯絡，還有件事你留意……”
“請指示！”
“你曾任‘武盟’鐵衛士統領，與現任盟主也有淵源，人頭也熟，特別注意有否盟內的人與‘乾坤教’勾結為奸，鑒於‘武盟’總壇先後所發生的血案，可能有該教的高手潛伏盟中，如不肅清，‘武盟’便無法發揮力量以除魔。”
上官智悚然道：“是的，晚輩早已想到這一點，‘武盟’先後兩次血案，晚輩都在場，奇怪的是兇手竟不露任何形跡，盟內盡屬高手，兇手如入無人之境，實在不可思議。”
“不老書生”沉重地點了點頭，道：“老夫走了，你好自為之！”說完，閃身沒入夜幕之中。
上官智深深地舒了一口氣，雖然，他心中仍悲李靜蘭之死，但想法卻有了很大的轉變，把悲憤化成了力量，他要盡武士天職，消滅死灰複燃的“乾坤教”，也等於是為李靜蘭報仇。
他起步出林，解馬上道，頹廢之意全消，像是重新做人。
第二天傍午，抵澠池打尖歇馬，一個時辰之後，繼續登程。
這—天來到了登封，已是薄暮時分，心裏想到夜訪少林不當，於是投店住下，準備明天一早上少室峰，這幾天的折騰，他感到身心俱疲，而心靈上的疲憊，遠超過身體上的勞乏，是以在店中用過酒飯之後，便上床養神。
人一躺下來，腦海裏又浮現李靜蘭的影子，似乎那冷僵的嬌軀，仍抱在自己的懷中，這使他痛苦不堪。
他默想她生前的聲音笑貌。
迴憶那些尋常人所不能承受的波折。
……
想著，想著，李靜蘭出現在桌邊，燈光映照下，顯得無比的美，他情不自禁地道：“蘭妹！蘭妹！你沒有死？啊！再沒有力量能使我們分開了！”
李靜蘭竟然開了口：“我沒死，我也不會死！”
上官智觸電似的一震，一骨碌翻身起來，定神一看，人影沒消失，但不是李靜蘭，而是“傾城花無影”伍筱芳，不由脫口道：“芳妹，怎會是你？”
伍筱芳的玉靨一片冷清，幽幽地道：“我已從‘乾坤教’徒的口中，聽到了李靜蘭遭遇不幸的事，我為她傷悲，也為你難過。”
上官智淒苦地一笑，下了床，道：“請坐，謝謝你的關懷！”
伍筱芳傍桌坐下，迷人的眸光，直照在上官智的麵上。
上官智不敢與她對視，垂下了目光，期期地道：“芳妹此來有何指教？”
伍筱芳小嘴一噘，道：“我不能來麽？”
上官智心弦為之一顫，他意識到伍筱芳對自己並未忘情，但創痛猶新，說什麽他也不會動情，更何況伍筱芳的父親“偷龍轉鳳”伍樂天曾要求過他，別與她來往，她是童曉光的人，當下期期艾艾地道：“芳妹……我……沒說你不能來！”
伍筱芳是個靈慧人，她知道上官智情海斷腸，正在痛苦之中，話說得過份了會引起他的反感，李靜蘭一死，他再無牽係了，假以時日，好事必偕，芳心數迴之後，甜甜地一笑，道：“智哥，對不起，我是順口說著玩的，別頂真！”
這一聲“智哥”聽在上官智耳中，真是別有一般滋味在心裏，自從她數次示有遭拒之後，已經很久沒這樣稱唿他了，現在突然改了稱唿，而且神態也一反過去的刁蠻，這轉變，上官智多少是有些會心的。
上官智在她對麵椅上坐了，悠悠地道：“我落店不久，芳妹便來了，真巧……”
伍筱芳脆生生地一笑道：“是麽，實在巧，我正好在登封，不然我倆便碰不上麵了。”
上官智想了想，道：“芳妹別生氣，我還是要問你一問，有事麽？”
畢竟她是任性慣了，雖然心中想著盡量放柔和些，但仍然脫口道：“如果我說沒事呢？”
上官智熟知她的性格，根本不以為意，淡淡地一笑道：“沒事我們就隨便談談好了。”
伍筱芳嫣然道：“現在該我問你了，你來登封何為？”
上官智心念疾轉，自己準備拜訪少林寺的事，是否該告訴她呢？對了，“空門”潛力不小，將來對付“乾坤教”，仍須借重，白道人物，必須策盡力以赴，這是件武林大事，於是正色道：“我專程來此，準備上嵩山拜訪少林寺！”
伍筱芳很感意外地道：“拜訪少林寺，為什麽？”
上官智抑低了聲音，把拜訪少林寺的目的，與及“望梅老人”師徒之死，證實了“索血令”便是現在的“乾坤教主”等等經過，說了一遍。
伍筱芳的玉靨登時沉重起來，秀眉一蹙，道：“這是一樁空前的武林大事，智哥，目前令師他們準備采取什麽對策？”
上官智沉凝地道：“還不知道，這情況新發生的，‘不老書生’前輩已在奔走謀劃了。”
伍筱芳點了點螓首，道：“我能與你一道赴少林寺麽？”
上官智一笑道：“芳妹，難道你不知道少林寺的規矩？”
“我知道，女人不放入寺。”
“芳妹既然知道，還用問我？”
伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你忘了我是白馬錦衣的公子蕭方。”
上官智搖頭道：“芳妹，這不妥，少林是名門大派中的領袖門派，我們得尊重人家的寺規，易釵而弁，用之於江湖幫派則可，對少林卻不當，如被拆穿，又是一場風波。”
伍筱芳的用心，隻是想盯著他，並非真的要去冒這大不諱，小嘴一翹道：“好吧，就依你，我不入寺，在山外等你，總可以吧？”
上官智大感為難，欲言又止……
伍筱芳何等人物，一眼便看穿，冷冷地道：“智哥，你像是心裏有話不便開口，有話就說出來吧，憋在心裏多難受？”
上官智麵上一熱，尷尬地道：“芳妹，不久前我碰到令尊……”
“怎樣？”
“他老人家警告我，不許與你交往！”
上官智滿以為這句話一說出來，伍筱芳定會有強烈的反應，但事實卻大謬不然，隻是她若無其事的用手一掠鬢發，淡淡地道：“老年人多半固執，別理他也就算了！”
她說得如此輕鬆，上官智卻有些啼笑皆非之感。
一個女人，如果死心塌地的愛上一個男人時，那一份執著之情，簡直難以想像，伍筱芳的情形，便是如此，真成了所謂的“愈挫愈豎”了。
上官智一時迴答不上話來，氣氛顯得有些僵。
燈下看美人，別有一番韻味，何況伍筱芳本來就是江湖尤物，生就的傾城之貌，在燈光映照下，更加美得令人目眩。
看著看著上官智不由心猿意馬起來，但一想到李靜蘭，浮動的情緒便平了，李靜蘭在他的心目中根深蒂固，可以說終身難忘。
伍筱芳不耐了，噘起嘴嬌嗔道：“智哥，你說嘛，到底願不願意？”
上官智無可奈何地道：“好吧！”
伍筱芳慧黠地一笑道：“智哥，你以為我們是巧遇麽？才不呢，你才到澠池一來我就知道了，我隻沒露麵而已，我找你並非沒事……”
上官智一怔神，道：“噢！有事，什麽事？”
伍筱芳突地粉腮一肅，道：“是一件驚人的大事！”
“什麽驚人的大事？”
“記得老盟主‘劍聖’白雲青麽？”
“當然，但他已失蹤了，留書出走，讓賢於副盟主‘長恨客’穀非……”
“什麽，他已失蹤了？”
“不錯，他本來是‘流雲派’的掌門人，對麽？”
“是呀！怎樣？”
伍筱芳把聲音壓得很低很低地道：“我得到了一個可怕的消息，‘劍聖’白雲青的首徒‘神劍手’莊昶，業已自立為掌門，同時依附了‘乾坤教’，‘流雲派’名存實亡，實際上成了該教的一處分壇。”
上官智不由心頭劇震，栗聲道：“真有這樣的事？”
伍筱芳道：“這樣的大事，難道我跟你說著玩？”
上官智的劍眉，蹙成了一個倒人字，激動地道：“這真是傳人不肖，‘流雲派’是後起的劍派之秀，聲名淩駕武當之上，高手代出，如依附了‘乾坤教’，豈非更助長了魔焰，這……這……實在不能等閑視之。”
伍筱芳沉聲道：“我們要設法阻止！”
上官智期期地道：“阻止，來得及麽？”
“來得及，據確息‘乾坤教’將在端午日，派人到陳州該派門戶重地，舉行加盟儀式，端午距現在還有七天……”
“可是，這是別人的家事，我們憑什麽過問？”
“憑正義兩個字，不能讓‘乾坤教’再長利爪！”
“這……應該由‘武盟’出麵阻止才是正理？”
“‘武盟’麽，算了，‘乾坤教’公然在總壇內殺害長老掌令，還留下記號，這是多大的諷刺，就沒有見到他們采取什麽積極行動，我看呀，‘武盟’成了幌子了。”
上官智智深深地一想，道：“如何阻止呢？”
伍筱芳抿了抿櫻唇，道：“等明天辦完少林的事，我們再慢慢商量。”
兩人又閑談了一陣，業已過了二鼓，伍筱芳才依依離去，上官智心中，又加了一樁重甸甸的心事，第二天日出時分，上官智騎馬奔向嵩山，到了半路，伍筱芳業已駐馬而候，仍是錦衣白馬，貴家公子的派頭。
兩人並轡，直奔嵩山。
到了山門前，上官智下了馬，道：“芳妹，你到此止步了！”
伍筱芳跟著躍下了馬背，眸光一轉，道：“智哥，你也到此止步吧！”
上官智一愣神，道：“芳妹這話怎麽說？”
伍筱芳一指山門道：“你自己看呀！”
上官智疑惑地轉過目光，隻見山門緊閉，門上懸了一塊白木牌，上麵有拳大的字跡兩行，寫的是：“本寺因整修玉殿，暫謝香火十日，請各信士鑒諒。”
伍筱芳調皮地一笑道：“如何？”
上官智望著那塊告白出了一會神，皺眉道：“竟有這等不巧的事，少林寺暫謝香火，是不會聽說過，管它，我又不是來進香的信士弟子，芳妹，你看著馬匹，我去叫山門。”說著，把馬拴在山路旁的樹幹上，登石級奔向山門。
敲了老半天，才聽見門裏有人走近的聲音，接著，門內傳出了話聲：“外麵是那位施主？”
上官智道：“在下上官智，有要事求見貴寺羅漢堂住持‘圓光大師’！”
“施主不見門上的告白麽？”
“看到了，但在下不是來進香禮佛的……”
“對不起，敝寺十日之內不見客。”
上官智籲了一日大氣道：“在下求見‘圓光大師’隻說幾句話，似乎不礙貴寺整修寶殿！”
門裏的聲音道：“請施主原諒，等十日限滿再來吧！”
上官智不由發了急，想不到少林寺僧如此不通情理，自己巴巴地趕了來，難道就此迴頭不成？當下強忍住一口氣道：“在下實在有非常重要的事，非見‘圓光大師’不可，請方便方便，通稟一聲。”
門內的僧人慍聲道：“施主聽不懂話麽，敝寺在此期間不接見任何外客！”
上官智光了火，大聲道：“大師父為何如此不通情理，在下說過有要事，而且是與貴寺有關的大事，大師父不通報，焉知‘圓光大師’不肯接見？”
門內的僧人不耐煩地道：“貧僧是執行法諭，施主才是不通情理。”說完，腳步聲往內移去。
伍筱芳挑起了眉毛道：“智哥，看來有蹊蹺，絕非整修寶殿，用硬的。”
上官智放開了喉嚨道：“大師父如果不通融，在下可要硬闖了？”
那僧人又迴了頭，冷哼了一聲道：“本寺不容輕侮，施主無妨闖闖看？”
上官智為之氣結，如果真的硬闖進去，的確不太妥當，這對少林寺是一種褻瀆，但看樣子，對方是不會打開山門的，一時之間，不禁感到有些進退維穀。
“大師父真的不肯通稟？”
“阿彌陀佛，貧僧不能故違法諭。”
“那就別怪在下失禮了？”
“施主還是三思的好！”
伍筱芳進上官智比了個手勢，要他越門而入，上官智深深一想，覺得除此之外，再沒別的辦法了，隻要見了“圓光大師”說明經過，諒來不致發生什麽不大了的誤會，心念之中，作勢就要跳門……
一聲宏亮的佛號，傳了過來：“阿彌陀佛，施主不可造次！”
上官智轉目望去，隻見一個灰袍老僧，自山門邊的林蔭中走了出來，雙目開闔之間，精芒隱現，一臉莊嚴法相，看來在寺中位份不低，上官智雙手一抱拳道：“江湖末學上官智，有極重要的事，求見貴寺的‘圓光大師’！”
老僧合十還禮道：“老衲臨寺‘圓通’，少施主有何貴事？”
說著，目光微一打量上官智，又遙遙掃了站在石級下方的伍筱芳一眼。
上官智恭謹地道：“原來是‘圓通大師’，失敬了，晚輩的事，麵陳‘圓光大師’比較妥當。”
“圓通大師”灰眉一緊，道：“少施主莫非是‘武盟’前任鐵衛士統領？”
上官智躬了躬身道：“正是晚輩！”
“那位是……”
“晚輩一位好友，人叫蕭方。”
“圓通大師”略一沉吟，宏聲道：“悟憚，打開山門！”
山門開啟，站在門內的是一個虎背熊腰，豹頭環眼的壯年僧人，遠遠朝“圓通大師”，合十躬身道：“弟子悟憚參見監寺！”
“圓通大師”麵向上官智道：“是少施主一人入寺麽？”
“是的！”
“如此請？”
“大師請，晚輩後隨！”
“老衲有僭了！”說完漫步進入山門。
上官智緊緊隨在後麵，進入山門之後，“悟憚”立即又把山門關上，經過了一段不算短的磴道，來到了寺門，聞名天下的古刹，氣派果然不同凡響，令人一見，便油然而生崇敬之心。
寺門口排列了六名僧人，個個麵色凝重。
上官智意識到所謂整修寶殿是假，內中必然另有文章。
進入寺門，上官智被安置在知客房中，‘圓通大師’徑自入內去了，不久，佛號聲傳，羅漢堂住持‘圓光大師’大步而至，上官智趕緊施禮道：“大師別來無恙？”
“阿彌陀佛，我佛慈悲，少施主請坐！”
上官智告了坐。
“圓光大師”也自落座，深深注視了上官智一眼，沉聲道：“少施主光降敝寺，有何指教？”
上官智欠了欠身，道：“不敢，晚輩有件事要請教大師！”
“請講？”
“如此說話，不知……”
“圓光大師”目光一抬，知客僧退了出去，隨手合上了門。
“少施主可以說話了？”
上官智整理了一下思緒，緩緩開口道：“請問大師，‘無相神功’與‘無相製元大法’可是貴寺不傳的秘技？”
“圓光大師”老臉一變，神色緊張地道；“不錯，少施主因何有此一問？”
上官智緊接著又問道：“這兩項秘技，是否都源於‘無相金經’？”
“圓光大師”麵色更變，沉凝地一點頭道：“是的，少施主有何見教？”
“既屬秘技，當然不會外傳，請問貴寺有否俗家弟子修習此功？”
“絕無，此功艱深難參，本寺能竟全功的，三代以來僅得一人，少施主尚憶及此經自福建莆田下院迎迴之時，曾一度失落，少俠因而蒙冤的事麽？”
“當然記得！”
“下院掌院為本代參修之第一人，但也隻悟透了一半，少施主提及此事，必有緣故，請道其詳？”
上官智麵色一肅，道：“當今恐怖人物，‘索血令’，能施‘無相神功’，而‘乾坤教’有個身份不明的蒙麵人，長於‘無相製元大法’，晚輩曾受其害……”
“圓光大師”霍地站起身來，栗聲道：“有這樣的事？”
上官智沉聲道：“晚輩不明，是以專程前來請教！”
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“圓光大師”激動地道：“這‘無相神功’，照本寺律例，必須各堂住持以上的高級弟子，方有資格參修，而且每代隻限一人，而此人必須寺內各長老及掌門方丈認可，資質屬於上乘，才得參修，根本不可能外傳……”
上官智略一沉吟道：“此經曾失落數月之久，會不會在失落的這段時日中發生了問題？”
“圓光大師”搖頭道：“不可能，修習此經，至少得閉關一年以上！”
“如果有資質特殊超常之人呢？”
“這個……但此經業已尋迴，竊經人已死，此現經密封在‘藏經樓’中……”
“照大師的說法，便太不可思議了？”
“阿彌陀佛，實在是如此！”
“以大師所知，絕不虞外傳？”
“是的，而且小施主所提及的‘索血令’業已不在人間。”
上官智搖了搖頭，沉重地道：“大師，‘索血令’並未死亡，當日的事是個騙局，現在‘索血令’又已重現江湖，‘望梅老人’師徒，首遭其害……”
“啊！老衲尚無所聞。”
“不但如此，而且業已證實，‘索血令’便是複辟的‘乾坤教主’！”
“圓光大師”口裏邊道佛號，這消息使這位佛門高僧震驚至極。
上官智卻為了未能解開“無相神功”外傳之謎而相當懊喪，照“圓光大師”這麽一說，能修習此經的，每代隻有一人，而且是門中極有地位的高僧，外傳不可能，“索血令”又非該寺弟子，這就有些匪夷所思了？
心念之中，又道：“請問大師，貴派當代是誰修習此經？”
“圓光大師”麵現難色，沉吟著道：“少施主，這是本門機密……”
上官智心念一轉，道：“大師，‘乾坤教’興風作浪，武林劫連當頭，而‘乾坤教’卻擁有貴寺不傳這秘的‘無相神功’，貴寺對經，恐難置身事外，同時，對武林同道也應有個明確交代？”
這幾句話，上有相當份量，而且情在理中。
“圓光大師”微顯激動地道：“少施主說得是，但這是件大事，得請示掌門人裁奪，老衲不能作主。”
上官智緊迫著道：“晚輩可以謁見貴寺方丈麽？”
“掌門人正值閉關。”
“這個……不知何時出關？”
“圓光大師”窒了一會，低宣了一聲佛號，道：“目前距啟關之期尚遙……對此事本門自有交代，少施主如無別事，就請便罷！”
上官智怫然不悅地道：“大師是下逐客令麽？”
“圓光大師”合十道：“少施主誤會了，因為本寺目前正值有事，不便留客，請少施主原諒！”
上官智悠悠地道：“大師言重了！”口裏說，心中卻在想：“奇怪，少林寺到底發生了什麽事？佛門戒妄，但看‘圓光大師’似乎言不由衷的樣子，定有什麽難言之隱，掌門人閉關，山門外高懸謝香火之牌，其中蹊蹺大了，可是自己是外人，不能幹預別人門戶內的事，如果就此離寺，卻又有些不甘心……”心念數轉之後，接著又道：“大師，恕晚輩多問，貴寺暫謝香火，不見外客，是有原因的吧？”
“圓光大師”顯得很為難地道：“少施主說的是，而這是本寺私事，恕老衲不便相告！”
話已說盡，再問也是徒費唇舌的了，上官智起身道：“請恕打擾，晚輩告辭！”
“老衲送少施主出寺！”
“不敢！”
“少施主請！”
“圓光大師”把上官智送到了寺門之外，上官智拱手作別，懷著失望的心情，向山門走去，守山門的開門讓了出去，隨即又緊緊合上。
伍筱芳迎上前來，道：“怎麽樣？”
上官智廢然搖頭道：“毫無頭緒，什麽也問不出來！”
“那這一趟是白跑了？”
“可不是，我們走吧！”
“他們對這樁公案有什麽意見？”
“掌門方丈閉關，接見我的是‘圓光大師’，他沒法作主，須待掌門人啟關之後，才研商對策。”
“算了走吧？”