小婢道：“家小姐與掌門人一早便出去辦事，大概也將要迴來了！”
“辦什麽事？”
“這個……小婢不知道。”
上官智隻好耐著性子吃喝，心頭可有些焦躁，自己的功力能否會複原尚未可料，如果讓穌玉娘再次與“乾坤教”交易，後果簡直不堪想象，如果名單的公案不能了結，真有些愧對師門。
心裏煩躁，隻有借酒來澆愁，一個人喝著悶酒，到了起更時分，已有些醺然欲醉，小婢不擅言談，隻默默地添酒，事實上，上官智與她也沒什麽話好說。
好不容易，才盼見伍筱芳姍姍來臨，上官智精神一振，起身迎入。
伍筱芳也不落座，深深吐了一口氣，道：“也許是你的運氣好，總算找到了那要飯的老怪物。”
上官智喜孜孜地道：“芳妹辛苦了，他人在那裏？”
伍筏芳秀眉一緊，道：“先別高興，那怪物極難說話，我們現在立即動身去見他，記住一樣，不管我做什麽，你要表現你的氣概，愈倔強愈好。”
上官智可猜不透她安排了什麽花樣，隻有點頭的份兒，但心裏卻有些迫不及待，希望此去能解除禁製，迴複功力，他隨在伍筱芳身後，出了宅院，大門外已備了兩騎駿馬，看樣子是要趕路。
伍筱芳一偏頭：道：“上馬，我們有一段長路好趕！”
上官智當然沒有話說，依言上馬，伍筱芳帶馬先行，從背街僻巷，繞到了城門，出了城，便策馬狂馳起來。
拂曉時分，人困馬乏，少說也奔行了近百裏路程。
上官智遙望著一處鎮集道：“我們到了哪裏？”
伍筱芳放緩了坐騎，道：“不遠了，前麵便是黃河，向西通桓曲！”
就在此刻，一個衣著襤褸的中年漢子，奔到了馬前，朝伍筱芳一躬身。
伍筱芳勒住馬道：“怎麽樣？”
那漢子神態十分恭謹地道：“人還在廟裏，沒動靜。”
伍筱芳點了點頭，側顧上官智道：“你下馬！”
上官智茫然地下了馬背。
伍筱芳冷冷地道：“別開口，你得委屈一下！”說著，向那漢子道：“把他綁起來，馱上馬背。”
上官智一愕，脫口道：“芳妹，這是做什麽？”
伍筱芳沒開口，把一卷繩子拋與那漢子，那漢子立即動手，把上官智雙手雙腳縛牢，然後把他橫在馬鞍上，上官智啼笑皆非，但他隻有聽任擺布的份兒。
“沒你的事了，去罷！”
那漢子恭喏一聲，施了一禮，轉身走了，伍筱芳拉起上官智那匹馬的韁繩，緩緩前行，上官智氣又不是，怒又不成，那被捆馱的滋味頗不好受。
走了約裏許，眼前出現了間破廟，伍筱芳再次叮囑道：“記住，表現你的倔強。”
顧盼間，到了廟門前，隻見廟門洞開，兩旁檻欄裏的哼哈二神將，塑泥剝蝕，形像全非，露出了草把木架，看來這廟久已絕了香火。
伍筱芳自言自語大聲道：“這裏可能連鬼都沒有，好地方！”說完，躍落馬背，一手拉兩條韁，往廟裏便走，到了院中，拴好了馬匹，從馬背上抓落了上官智，提著往大殿裏走去。
殿內蛛網塵封，陰森之氣逼人，殿角鼓架之下，有一堆破絮。
伍筱芳略微掃視了殿內一眼，“砰！”地一聲，把上官智扔在地下，上官智被摔得耳鳴心跳，眼冒金星，可是又不能發作，伍筱芳抓了張破椅子，拂去了灰塵，朝上一坐，鐵青著玉靨道：“上官智，你還有什麽話說？”
這句沒頭沒腦的話，上官智不知如何迴答，但他記住了伍筱芳叮囑的話，要他盡量倔強，當下重重地哼了一聲。
伍筱芳上前用劍挑開了上官智的繩索，然後又坐迴破椅上，氣勢淩人地道：“現在好好迴答我的話，生與死在你搖頭與點頭之間。”
上官智站起身來，搓了搓手，怒聲道：“迴答你什麽？”
伍筱芳煞有介事地道：“我為你悖父逆母，你卻這等無情，今夜你得確確切切地迴答我，我哪裏比不上那野丫頭，你到底嫌我什麽？”
上官智冷傲地道：“古語說：‘三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也，人各有誌，豈能相強。’”
“這便是你的答複？”
“不錯！”
“哼！告訴你，姑娘我生來的脾氣，得不到的東西便毀掉。”
上官智知道伍筱芳計智百出，她巴巴趕來這破廟中演這場戲必有深意，當下故意裝出怒不可遏的樣子道：“憑你這等作法，得到了東西又有何用？”
伍筱芳蠻橫地道：“這我可不管，最後問你一句，願不願與那野丫頭斷絕來往？”
上官智大聲道：“辦不到！”
伍筱勢聲音一寒，道：“上官智，放明白些，你的功力業已被我以獨門絕技所封，普天之下，無人能解，我現在要殺你易如折枝，你縱有通天的本領也飛不了。”
上官智冷冰冰地道：“在下不在乎！”
“很好，這可是你自己說的？”說著，彈步上前，劍指上官智心窩，又道；“你曾為‘武盟’鐵衛士統領，俠名四播，死了豈不太冤？”
上官智厲聲道：“要殺便下手，我上官智決不皺眉。”
伍筱芳突地露出幽淒之色道：“智哥，你難道是鐵做的心，石造的人，竟這般冷酷，我……此生矢誌，除了你……我誰也不愛，你說嘛，我什麽配不上你？”
這雖是演戲，但這幾句話可能是她的心聲，上官智不由“怦！”然心震，隨道：“並非配不配的問題，而是各有苦衷。”
伍筱芳一跺腳，又迴複了冷厲之色，咬牙道：“我娘說的不錯，天下間沒半個男人是好人……”
上官智冷沉地道；“要殺便下手，不必說那些多餘的話。”
“你不怕死？”
“死有什麽可怕，我終歸有一死，遲早而已。”
“你以為我不會殺你，樂得充好漢，是麽？”
“哼，在下還不屑如此！”
伍筱芳突地收迴了劍，冷極地一笑道：“我改變主意，我不殺你，反正你已被我獨門絕技所製，你的武士生涯到此為止，我再點殘你一條腿，讓你一輩子現世，丐幫又增中一名弟子！”說著，揚指便點……
驀在此刻，一個蒼勁的聲音道：“什麽人在此雞貓子喊叫的，攪擾老化子的清夢？”
上官智心一動，暗忖：“來了，定是那‘通天神丐’無疑。”心念之間，隻見鼓架下那堆破絮，一陣蠕動，鑽出一個白茸茸的頭來。
伍筱芳驚聲道：“這裏還有人？”說著，收手退了兩步。
破絮一翻，一個白發老丐現了身，他坐在那堆破絮上，冷冷地道：“丫頭，看你長得還像個人，怎麽行事不像人……”
伍筱芳杏眼一睜，大聲道：“不像人像什麽？”
白發老丐“呸！”地吐了一口濃痰，揉了揉眼睛，道：“像條毒蛇！”
伍筱芳櫻唇一披，道：“年紀這般大了，我不與你計較，你還是鑽迴夢裏去尋夢吧！”
白發老丐怪眼一翻，怒聲道：“丫頭，你以為老要飯的為何許人？”伍筱芳嬌笑了一聲道：“不是命運不濟，便是妻不賢子不孝，這大年紀，乞討為生。”
“老要飯的看不慣你那套！”
“喲！看不慣，看不慣又怎樣？”
“快給我老人家滾出去。”
“如果我不滾呢？”
“那你將會爬著出去！”
“喲！莫非你還要動手不成？”
“我老人家才不會對婦人女子動手，我要他打你！”說著，用手一指上官智。
“哈哈哈哈……”
“丫頭，有什麽好笑的？”
“他要能摸著我一下，我給你叩三個響頭。”
“這話是你說的？”
“當然！”
白發老丐一招手道：“娃兒，你過來。”
上官智著實佩服伍筱芳這兩下子，竟然誘使這老丐上了鉤，當下轉身走了過去，作了一揖，道；“您老人家有什麽吩咐。”
白發老丐上下打量了上官智一番，點了點頭，冷冷地道：“我要你把她打跪在地上！”
上官智打蛇隨棍上，故意苦笑著搖頭道：“老人家，小可辦不到！”
“什麽，你不敢？”
“不是不敢，小可功力受製……”
“再走近些，坐下，背對我老人家！”
上官智依言走近老丐，背對著他坐下。
白發老丐把手按上了上官智的頂門，嘿嘿一笑道：“丫頭，你給我老人家叩三個響頭，算是陪禮。”
伍筱芳咯咯一笑道：“我為什麽要給你叩頭，他還沒打著我哩！”
自發老丐冷森森地道：“你不叩頭，我老人家便斃了他！”
上官智心頭：“咚！”地一震，伍筱芳玉靨也為之一變，但隨即嬌笑了一聲道：“那可好，省了我動手？”
白發老丐一瞪眼道：“丫頭，別在我老人家麵前耍這一套，還差得遠呢，你想賺我老人家替他解禁，是不是？你很會演戲，但火候太差，我要飯的老眼還不昏花呢，你想裝出狠毒的樣子，卻裝得不像，你的長像神情，完全不是那類的女人。”
伍筱芳知道再也裝不下去了，隻好福了一福，改口道：“您老人家法眼無訛，就請您施迴天之手，救治他吧！”
白發老丐冷哼一聲道：“不成，叩三個響頭，帶著他滾！”
伍筱芳上嘴一噘，撒嬌似的道：“您老人家見危不救麽？”
白發老丐翻了翻眼道：“我老人家沒工夫與你磨菇，再多說一句，要你爬出去。”
伍筱芳慧黠的一笑，道：“好，就讓晚輩說一句話，隻一句，多的決不說，可以麽？”
上官智可不知他又要賣並什麽玄虛，但知道她絕對有辦法。
白發老丐想了想，道：“好吧，就讓你說一句！”
伍筱芳輕輕咳了一聲，慢聲道：“百年烏孫青田看來隻好帶迴去了。”
白發老丐突地雙睛一亮，大聲道：“丫頭，你說的是烏孫青田酒？”
伍筱芳微笑著，閉住口不應聲。
白發老丐似乎有些迫不及待，再次道：“丫頭，你怎麽不說話了？”
伍筱芳調皮地一笑道；“您老人家隻讓晚輩說一句話，再開口豈不要爬著出去？”
白發老丐重重地哼一聲道：“丫頭，你少放刁，快說。”
伍筱芳好整以暇地道；“晚輩帶來了一壇烏孫青田，珍藏已百年以上，準備奉與您老人家潤喉的……”
白發老丐吞了一泡口水，揮手道：“快去拿來！”
伍筱芳轉身出殿，到院中從馬背上取下一個大花瓷壇，捧入殿中。
白發老丐舔唇咋舌地道：“拿過來，讓老要飯的鑒別一下真偽！”
伍筱芳嫣然道：“貨真價實，決非贗品，是十年前取自寧王府的酒窖，上麵標明是百年珍釀。”
“要你拿過來！”
“那老前輩是願意施治的了？”
“廢話，先拿過來，其餘的再說。”
伍筱芳把瓷壇捧了過去，放在老丐腳邊，老丐迫不及待地拍開了封口，一股香醇之氣，立即飄散開來，老丐咧嘴大笑道：“妙啊！真是百年佳釀，醉死了也合算。”低頭一吸，一股酒箭，射入口中，有如長鯨吸水。
約莫數斤下肚，老丐才止住了，用破袖一抹嘴，笑嘻嘻地道：“過癮！過癮！”那副饞相，令人忍俊不止。
伍筱芳道：“您老人家可不能醉死，否則便沒有人救他了？”
白發老丐瞪了她一眼，忙著把壇子封口，然後才沉聲道：“寧王府素以藏酒出名，可惜老要飯的沒資格品嚐，丫頭，你怎麽弄來的？”
伍筱芳笑了笑道；“這個您老人家就不必追問了，舍下還藏有兩壇子山西汾潞，也是百年佳陳，老前輩有暇，無妨賞光。”
白發老丐用手抓了抓滿頭蓬亂的白發，怪笑了一聲道：“好哇，怪不得你如此刁攢，原來你是空空妙手的寶貝女兒！”
伍筱芳玉靨微微一紅，道：“您老人家怎麽猜到的？”
白發老丐打了個哈哈道：“十年前，寧王府被人闖入，連開了八道禁門，鬧得滿城風雨，清查結果，隻失去了幾壇酒，除了你那老偷父親，誰有此能耐？”
伍筱芳正色道：“家父早已歸隱，那是家師兄所為。”
白發老丐道：“嗯！照你們‘空門’的規矩，繼承人出師，必須要經過一場考驗，對麽？”
“正是如此！”
“丫頭，算你厲害，竟給我老要飯的來上這一手，沒話說，誰叫老要飯的犯饞，好，我老人家這就動手替他解製！”
伍筱芳深深一福，道：“晚輩先謝過了！”
白發老丐伸手在上官智身上一陣探索，突地圓睜怪眼，驚聲道：“是誰上的手？”
伍筱芳一沉吟，道：“是現在東山再起的‘乾坤教’副教主。”
“噢！他是誰？”
“不知道，是個蒙麵人！”
“奇怪，這是佛門失傳已久的手法，對方怎能……”
上官智忍不住接口道：“老前輩，這是什麽手法？晚輩自察穴脈無恙，就是內元不聚……”
白發老丐默然了片刻，才凝重地道：“這是少林秘技之一，數十年來，少林各代弟子中，沒聽有誰修習這武功，這手法叫做‘無相製元大法’，被這手法所製的人，兩個時辰之後，內元自動隱藏，百日之內如不解禁，內元永不複聚，相傳這是少林寺當年對犯戒弟子所采取的儆戒辦法。”
“哦！”上官智不由打了一個冷噤，不期然地想到了“無相金經”，為了那部經，自己蒙不白之冤，險些送命“武盟”總壇之內，既是少林秘技，那蒙麵人怎麽也精擅呢？“無相金經”已由現任盟主“長恨客”穀非尋迴璧返少林，這“無相製元大法”是否是“無相金經”中所載功力之一呢？
難道那副教主會是少林高弟？這是絕不可能的事……
伍筱芳麵現焦急之色，幽聲道：“老人家可以解麽？”
白發老丐道：“找上老要飯的，處蒼五行有救，這是老要飯的少年時，無意中竊聽到少林長老在一起參研解製手法，懂是懂，隻從未用過，想不到今天以之換一壇子美酒，好吧，老要飯的這就試試，小子，靜氣寧神，五心向天，麵對著我。”
上官智自是喜之不勝，看來若非找到這“通天神丐”恐怕師父也無能為力，心念之中，立即閉目趺坐，垂簾內視，頭頂心，雙手掌心，雙足掌心，五心向天。
白發老丐神情肅然，運集畢生功力於右手食中二指，遍點上官智大小穴道；然後以右掌心附於上官智的“天靈大穴”，那左手掌心貼上了“丹田穴”下的“大赫穴”。
兩股熱流，一上一下，攻入體內。
上官智頓感全身炙熱如焚，汗珠滾滾而落。
白發者丐頭頂上白氣蒸蒸而冒，也是汗水直流。
約莫午後時分光景，白發老丐大叫一聲：“成了！”收手調息，神色相當萎頓。
上官智全身陡地一震，幾乎暈了過去，但一黑之後，隨覺全身舒泰，真元應念流轉，調勻了氣息，睜目起身。
伍筱芳喜之不勝地道：“你複原了？”
上官智深深一揖道：“芳妹，你對我的這一番情意，有生之日，決不會忘。”
伍筱芳突地一斂笑容，冷冷地道：“誰管你忘不忘，我這是還債，以後互相不欠。”
上官智像中了一記悶雷，頓時啞口無言，他能說什麽呢？異性之間，隻有兒女之情，沒有友情，雖然江湖兒女不同世俗，但一樣跳不出數千年來傳統的禮法，交往的動機，在剛開始便是微妙的。
雙方再也不開口，誰也不敢望誰一眼。
上官智是情有所寄，不願負人，而伍筱芳卻是索願成空，所求不遂，最痛苦的還是她。
片刻之後，白發老丐長長吐了一口氣，睜開眼來，怪聲怪氣地道：“這買賣不合算，要飯的賠了本。”
上官智趕緊行下大禮去，恭謹地道：“敬謝老前輩大德！”
白發老丐動也不動地道：“起來吧，老要飯的不喜歡磕頭蟲，什麽大德小德，完全看在酒的份上。”
上官智訕訕地站起身來。
白發老丐將頭微點道：“老偷兒前生修得好，有這麽個乘龍快婿，小子，你別步你泰山大人的後塵，做那沒本錢的買賣。”
上官智聽了，哭笑不得，辛酸隻自己知道。
伍筱芳嘟起小嘴道：“老前輩口頭損人，下一世還得作丐門長老。”
白發老丐“唔呀”了一聲道：“好丫頭，你目的已達，用不著老化子了是不是？哼，總有一天老化子上門打你屁股，再找老偷兒理論。”
伍筱芳櫻唇一披，道：“那晚輩就飯菜打發，沒有酒。”
白發老丐哈哈一陣狂笑道：“好丫頭，你倒是會捏老化子的七寸，別在此饒舌了，去罷！”
上官智與伍筱芳雙雙施禮告辭，來到院中，各自解下了馬匹，步行出廟，到了廟門口，伍筱芳淒淒地道：“你走你的陽關道，我過我的獨木橋，不過你最好記住，我還是恨你，下次再碰頭時，也許我會殺你！”說完，上馬疾馳而去。
上官智癡癡望著她逐漸消失的背影，說不出心裏是一股什麽滋味，口裏喃喃地道：“芳妹，你是個奇女子，也是個通達人，何必效春蠶之作繭，並非我上官智無情無義，事實上我不能辜負李靜蘭啊！唉！我們相識嫌晚了些，如果在李靜蘭之先，便不會有這些煩惱了。”說著，眼簾上蒙起了一層霧水。
伍筱芳的影子，自視線中消失了，她的話卻仍縈繞在耳際：“……我還是恨你！……”多刺心的話。
呆了一陣，歎口氣上了馬，他也不知道何去何從，一任馬兒自在地走。
不久，岔上了通桓曲的官道，由此西行桓曲，經中條山便是“武盟”所在地，而“乾坤教”的總舵，設在孤柱山，相去並不遠，照理，“武盟”不能沒有所聞，但卻未見采取行動，實在令人想不透。
盟主“長恨客”穀非是個很精明的人物，難道他另有什麽安排。
“乾坤教”明日張膽，先後殺害了兩位執法的長老，一位掌令，都是“武盟”中位份極尊的人物，殺了人還留記號，這是一項極大的挑戰，“武盟”如不速作了斷，如何向天下所有武林同道交代？
這是表示“武盟”業已式微了麽？
馬兒識途，如不加以羈勒，必奔迴來路。
上官智茫然坐在馬背上，任馬兒自行，不知過了多少時候，才陡然驚覺，馬兒走的竟是來時的路，反奔澠池，業已遠離官道，當下忙住任馬，心想：“該奔新安赴洛陽，也許可以探到穌玉娘的蹤跡。”
於是，撥轉馬頭，折向東去。
這等尋人法，無殊大海撈針，誰知穌玉娘去了哪裏，如她走關外，方向正好相反。
正行之間，隻聽一個蒼老的聲音傳自身後：“上官少俠，請留步！”
上官智勒馬迴來，隻見一個駝背老者，站在八尺之虛，一看，根本不認識。
“閣下喚住在下，有何……”
老者挺腰抬頭，上官智這才看出來，對方赫然是“偷龍轉鳳”伍樂天，倏地住了口，心中卻感到十分驚異，老偷兒遁世已久，現身何為？
“偷龍轉鳳”伍樂天麵色凝重，似有什麽重大的心事。
上官智躍落馬背，深施一禮，道：“想不到在此得遇伍老前輩，別來可好？”
“偷龍轉鳳”伍樂天微微一笑，道：“還算健壯，少俠你好？”
上官智道：“晚輩托福！”
偷龍轉鳳麵色又迴複了凝重之色，沉聲道：“老夫聽說少俠與芳兒來了此地，所以急急地趕了來……”
上官智心中一動，道：“老前輩有什麽指教？”
“偷龍轉鳳”朝上官智打量了一眼，道：“聽說少俠受了傷，來此向‘通天種丐’求治，無礙了麽？”
上官智躬了躬身，道：“多承老前輩關注，業已無礙了，此事幸蒙令嬡鼎力幫忙……”
“偷龍轉鳳”勉強笑了笑，道：“老夫有幾句不中聽的話，想與少俠當麵談談。”
“老前輩請指教？”
“芳兒自幼喪母，被老夫縱壞了，所以凡事都很任性，……她與舍甥童曉光的事，少俠是知道的？”
上官智已約略料到了幾分，點頭道：“是的，這晚輩知道。”
“偷龍轉鳳”歎了口氣，期期地道：“舍甥童曉光逢不幸，失了怙恃，我這作舅舅的，不得不照料他，庶不致愧對他父母，他已向老夫提出婚姻之請，怎奈……唉！芳兒執意不允，所以……”
上官智心頭又是五味雜陳，俊麵一紅，訕訕地道：“老前輩有話盡管吩咐？”
“偷龍轉鳳”顯得有些為難地道：“本來老夫不該說這樣的話，但事情逼到頭上，不得不腆顏出口，少俠隻當成全老夫，以後請不要理睬她，斷了她對少俠的念頭。”說完，一副期待之色。
上官智尷尬地一笑道：“不瞞老前輩，晚輩之心，已有所寄，雖蒙令嬡另眼相看，但不敢作無行之行，也曾數次對令嬡解釋過，同時晚輩也極希望她能與令甥成百年之好，晚輩今後照老前輩的吩咐就是。”
“偷龍轉鳳”麵色立告清朗，正容道：“少俠這一說，老夫感激不盡了！”
“老前輩言重了！”
“少俠光風霽月，胸懷坦蕩，令老夫心折。”
“不敢當，老前輩謬讚。”
“有人來了，請從此別。”
“老前輩請便！”
“偷龍轉鳳”弓腰曲背，蹣跚而去，看似緩慢，其實極快，隻眨眼工夫，便去了老遠，他這一改變形態，如非是熟人當麵相對，誰也認不出來。
上官智悵惆地笑了笑，心頭有一種空空地感覺，像是失落了什麽。
有了她父親這幾句話，算是對伍筱芳有了交代，也不能再責怪自己無情，但下意識中，仍不免有幻滅之感。
心念未已，耳畔突傳衣袂飄風之聲，兩條人影，已奔臨切近，放眼一望，不由大感振奮，心頭的悵惆一掃而空，來的，正是師兄褚劍鳴與“望梅老人”的傳人龍太平。
龍太平仍是一身乞兒的裝束。
上官智趕緊拱手道：“師兄，龍兄，久不見了！”
兩人正住腳步，龍太平喜極地道：“上官老弟，我與褚兄正不知何處找你，卻在此碰上了，真巧。”
上官智劍眉一揚道：“有事麽？”
褚劍鳴接口道：“大事一樁，就是那名單副本的事……”
上官智心頭一震，道：“名單副本，怎樣？”
褚劍鳴沉聲道：“我們得到‘不老書生’與‘百寶仙婆’傳的急訊，說是名單副本將在靈寶進行第二次交易，兩位前輩恐怕人手不足，有所疏漏，所以傳訊求援，龍兄的師尊‘望梅老人’已從另一處路趕去……”
上官智迫不及待地道：“靈寶什麽地方？”
“大概在崤山中，到望山集有人接應。”
“事不宜遲，我們上路吧？”
“你有坐騎，無妨先行，我們隨後趕來！”
“好，恕小弟失禮！”說完，拱了拱手，上馬疾馳而去。
一路之上，上官智又是振奮，又是惶急，名單公案一了，便大事無憂，但如果萬一阻止不了的話，以後的事便不堪想象了。
第二天日落時分趕到了望山集，那匹馬已疲累不堪了，幸而已到地頭，如果再奔一程的話，坐騎非活生生的累死不可。
為了不打草驚蛇，上官智把馬匹寄存在集外山農家，對了些銀子，請那人家妥善照料，捱到起更時分，他才悄然入集。
才到集口，一條人影從暗中閃出，正是許天心。
上官智急聲道：“許兄，事情如何了？”
許天心喜之不勝地道：“上官兄及時而至，太好了，別進集，由此朝東繞去，三裏外有戶獵戶人家，家師他們在那兒。”
上官智點了點頭，道：“家師兄褚劍鳴與‘望梅老人’師徒，也在趕來途中，今晚必到……”話鋒至此一頓，又道：“汪姑娘人呢，他在此地麽？” ‘
許天心道：“她在集上，準備必要時不顧一切阻止她母親。”
上官智左右望了望，道：“小弟這就去！”說完，彈身便奔，繞過鎮集，直往東行，沒多久，遠遠隻見山腳現出一戶人家，荊籬茅舍，隱約透出燈光之火，上官智四顧再無人家，暗想，大概是此地無疑了。
心念之間，突見一條嬌小的人影，在濃濃的夜色中，有若一抹淡煙，順山麓逸去。上官智疑雲頓起，暗付：“莫不是對方派來的密探？”心念動處，毫不猶豫地彈身追去，幾個起落，便已追進到五丈之內，看出是一個絹帕包頭的女子，身形一緊，加速從旁邊繞截過去，口裏清叱一聲：“站住！”
那女子應聲刹住身形，反問道：“是誰？”
上官智一聽，聲音似曾相識，不由心中一動，欺近前去。
那女子業已製劍戒備，目光一掃，突地收劍道：“原來是上官少俠！”
上官智仔細一辨認，對方赫然是“竹如居士”的遺孤，化名林雯的吳天韻，口裏“哦！”了一聲，道：“原來是吳姑娘，幸會！”
吳天韻四下一顧盼，道：“我們到那石頭後麵去！”說著，已先彈了過去。
上官智心知有異，也立即奔了過去，到了石後，上官智開門見山地道：“在下猜想吳姑娘是奉命查探我方動靜的？”
吳天韻悄聲道：“不錯，的確是如此，附近十裏之內，都派得有人，我負責查山腳一帶。”
“姑娘查到了什麽？”
“前麵獵戶人家藏得有人，不錯吧？”
“姑娘準備迴去據實稟報？”
“你想我會麽？”
上官智會心地笑了矣，道：“吳姑娘肯迴答在下幾個問題麽？”
吳天韻毫不躊躇地道：“少俠隻管請問，我知無不言。”
上官智雙手一拱，道：“如此在下先行謝過姑娘，請問姑娘此行的目的是什麽？”
“隨我們太夫人來此，說是以兩千黃金換一樣什麽東西……”
“啊！你們太夫人親自出馬？”
“是的，順便告訴你，李靜蘭母女也來了！”
上官智心頭陡地一震，情緒頓時激動起來，栗聲道：“吳姑娘，上次在下借機脫身之後，靜蘭……沒遭到什麽……”
“沒什麽，不過我知道她常常背著人彈淚。”接著問道：“少俠想見她的麵麽？”
上官智咬著牙想了想，道：“以後吧，現在不是見麵的時候，吳姑娘，貴教來了多少人？”
“大概在五十人以上，其中有幾個身手很不賴。”
“其中有個叫‘夢裏仙翁’的，姑娘知道他的來曆麽？”
“不知道，僅是聽說有這麽個人。”
“請問姑娘，教主是誰？”
“少主！”
“少主又是誰？”
“他從不露麵，教中除了極少數幾個之外，無人知道。”
上官智“噓！”了一口氣，又道：“姑娘知道你們太夫人何時何地行動？”
“就在今晚三更，地點可能在山中，確切的情況我不大了解，少俠一方，是否……”
“是的，我們要全力阻止這場交易。”
“如果沒別的要問，我想走了，恐人起疑……”
“謝謝姑娘，請便罷！”
吳天韻彈身飛躍而去，轉眼消失在夜色之中。
上官智正待轉身奔向那獵戶人家，一條人影如幽靈般閃現，不由吃了一驚，再一看時，反驚為喜，現身的竟是“不老書生”，忙施禮道：“見過前輩！”
“不老書生”道：“你來了很好，‘望梅老人’也到了，那女子是誰？”
“她叫吳天韻，是‘竹如居士’的遺女，化名林雯，投身在‘乾坤教’中目的想是要為父報仇。”
“嗯！‘竹如居士’不是死於‘索血令’之手麽？與該教何涉？”
“這個……她可能是要借重該教。”
“你與她談的，我全聽到了，若非你趕來，我可能已誤傷了她，現在，你不必隨我去了，立即由此入山，在入山道上守伺。”
“是，晚輩這就動身。”
說完，毫不遲疑的地登山而去，上到峰頂，順山脊折向南，到了上次入山的路口，尋了個隱僻之處，藏好身形。
鬥換星移，看看已到三更，但卻一無朕兆，山路上不見半個人影，上官智不由焦灼起來，心想：“穌玉娘狡詐如狐，這一次不知又以什麽方式交易，如果臨時改變了地點，自己一方的人撲了個空，那便如何是好？奇怪的是‘不老書生’他們也不見蹤影，這到底是什麽迴事？”
心念來已，忽見對這峰腳似有人影晃動，急忖道：“如果不是自己這方麵的人，便是對方由別路入山了。”
他毫不遲疑地閃電撲去，借林木掩蔽，直抵峰腳，隻見兩個少女，仰首望著刀砍斧削的峭壁，其中一個道：“對方比狐狸還要狡獪，竟臨時改了這絕地方！”
另一個道：“閉嘴，太夫人到了！”
話落人到，一個白發老嫗現身兩少女身前，兩少女立刻下禮去，一個道：“稟太夫人，還沒動靜！”
老嫗“唔！”了一聲，抬頭望了望峰壁，道：“時辰也差不多了！”
驀在此刻，半壁間突地傳出了一個女人的聲音；“太夫人，您是誠心交易麽？”
老嫗大聲應道：“當然，老身這大年紀，還與你們後輩作沒口齒的事不成。”
“那好，現在我放下繩索，把金子分兩次吊上，清點無訛之後，便交付東西。”話聲中，一條粗繩，從半壁垂下，少說也有五十丈長。
上官智在暗中驚歎不置，這種鬼辦法也虧穌玉娘想得出來。
老嫗口裏發出一聲輕輕的冷笑，揚了揚手，兩條人影自暗影中走出，每人手裏，各帶了一個大革囊，十分沉重，看來是黃金無疑了。
“拴上！”
老嫗吩咐了一聲，一個革囊拴上了繩頭，繩子一搖，冉冉上升，轉眼間，兩袋黃金全吊上了石壁，接著，壁間傳下了穌玉娘的聲音：“金子點收無訛，生意算成交了，東西在由此南去約一裏路的山神店香爐之中，自己去拿吧！”
老嫗冷森森地道：“穌玉娘，你如果使詐，當心死無葬身之地。”
壁間沒有應聲，想來穌玉娘已進入岩腹石穴中去了。
上官智緊張地悄然彈身急急朝南奔去，快如魅影飆風，他要趕在對方之前，把東西拿到手。奔出了裏許，果見一座小小的山神廟，廟前擺著一個三尺高的石香爐，上官智撲了過去，一看，不由連唿吸都窒住了，隻見香燼灑了一地，香灰中有抓扒過的痕跡，顯然東西已被人捷足先登取走了。
這一下，他有如萬丈高岩失足，腦海中“轟轟！”響成一片，額頭上冒出了冷汗。
心想：“自己在聽到地點之後，立即趕來，不可謂不快，但誰比自己更快？”
木然呆立了一陣，不見老嫗等人趕來，他馬上明白過來，對方的人早伏伺在附近，不待被稱為太夫人的老嫗傳令，便趕來取走，如非落入對方手中，對方的人早該現身了，這便如何是好呢？
正在惶急無措之際，原先峰腳的方向，突然傳來了暴喝之聲。
上官智閃電般掉頭往迴馳去，遠遠隻見人影幢幢，逼近一看，雙方已在岩腳對峙，“不老書生”、“百寶仙婆”、“望梅老人”、褚劍鳴、龍太平、許天心，另外還有個黃衣老人，正是那“天外散人”呂英。
“乾坤教”方麵，除了老嫗與數名少女之外，多了兩個蒙麵人。
以現場的實力，是自己這麵占了優勢。
上官智入場站到“不老書生”身邊，急聲道：“東西失蹤了，可能已入對方之手！”
“百寶仙婆”麵對老嫗，厲聲道：“把東西交出來，否則誰也休想離開！”
老嫗冷森森地一笑道：“什麽東西？”
“別裝蒜，你們以二千兩黃金交換的東西。”
“既知本教已二千兩黃金交換，為什麽要交出來？”
“沒那麽多廢話。”
“嘿嘿，別門縫裏看人，把人都看扁了，你們能怎樣？”
“不怎樣，不交出東西便交命。”
“好大的口氣，看看是什麽人交命……”
“百寶仙婆”怒哼了一聲，手中拐杖一揮，大聲道：“圍住，捉活的，捉不到便殺！”
此言一出，這一邊的人立即散開三麵包圍，岩壁的一方不需要人。
場麵頓成無比的緊張，殺機充盈。
上官智與“不老書生”師徒，站在向南的一方，人人兵刃出鞘。
“百寶仙婆”橫杖欺身，其餘的跟著進迫，包圍圈頓漸縮小。
“乾坤教”一方，老嫗正麵，兩蒙麵人分向左右，這三人是對方的主力，其餘七八名少女，分別插在三人之間，內中有吳天韻。
空氣迫得人唿吸皆窒，場麵立即就要爆炸了。
驀地，一聲慘號起自半空，一條人影自半壁間飛墜而下，“砰！”然落地，竟是個女的，上官智一眼看出墜岩的女人正是穌玉娘，心頭為之陡震，這女人一意孤行，結果還是自食其果，“乾坤教”沒放過她。
緊跟著，慘號再傳，又一條人影飛墜。
“砰！”地一聲，人影落地，是個少女。
上官智目光掃處，栗唿一聲：“是汪青鳳姑娘！”
許天心厲唿一聲：“鳳妹！”彈身撲了過去，上官智不由自主的彈了彈身，許天心俯身抱起汪青鳳，一名青衣少女揮劍便刺。
“哇！”尖厲的慘嗥聲中，那名青衣少女栽了下去，出手的是上官智。
許天心抱汪青鳳彈身疾退。
幾乎是不差先後的時間，“百寶仙婆”與對方的太夫人搭上了手，“不老書生”與“望梅老人”接上了兩名蒙麵人，褚劍鳴等分別與那些女子交上手。
一場驚心動魄的劇鬥，終於拉開了序幕。
上官智手橫長劍，目掃全場，準備找合適的對象出手，寒芒閃處，一柄劍分心刺到，他出自本能的封開來劍，一看，襲擊自己的竟是化名林雯的吳天韻。
他當然不能對她下手，隻采守勢。
吳天韻以極低的聲音道：“快攻！”
上官智心中一動，知道必有原因，立即反守為攻，吳天韻且戰且退，漸漸到了圈子邊緣，吳天韻急聲道：“快朝南去追李靜蘭母女，擊落我的劍……”
上官智立即意會到她有意暗中相助，劍勢一變，把吳天韻的兵刃挑飛，吳天韻驚叫一聲，彈退丈外，上官智折身便朝南追擊。
場中正打得慘烈十分，又是黑夜，沒人注意到上官智離開。
上官智一個勁的向南疾奔，一口氣奔出了四五裏，一無所見，心中不由嘀咕起來，吳天韻要自己向南追李靜蘭母女，又沒確切地麵，偌大的山區，這樣盲目地追，豈非是捕風捉影？
心念之中，身形不由緩了下來。
突地，一陣衣袂飄風之聲，倏告傳來，上官智心中一動，刹住身形，傾耳判別方位，隻聽一個婦人的聲音道：“丫頭，你想作什麽？把那東西還給我……”
另一個少女的聲音道；“娘，我要毀了它！”
“你作死？”
“娘！”
上官智一顆心幾乎跳出口來，他聽出正是李靜蘭母女的聲音，立即循聲撲去，隻見李靜蘭業已被她母親截住。
李靜蘭近乎哀求的聲音道：“娘，當年您與父親錯投了‘乾坤教’，所行所為，天怒人怨，不能再造孽了……”
“住口，把東西還我！”
“娘，我們把它毀了，算是積一分德，稍贖前衍於萬一，我母女從此……”
“你作死！”
李靜蘭聲淚俱下地道：“娘，要不您就殺了女兒吧！”說著，把手中的東西搓成粉碎。
“你真敢？”
“哇！”慘號聲中，李靜蘭栽了下去。
上官智亡魂盡冒，電撲過去，口裏厲唿道：“蘭妹，蘭妹！……”隻見李靜蘭前胸血湧如泉。
婦人厲聲道：“原來是你這小子教唆她的，看劍！”劍隨聲出，罩上上官智。
上官智怒憤填膺，揮劍反擊過去，功力用足十二成。
驚唿聲中，婦人的劍脫手而飛，上官智的劍抵上了她的心窩：“虎毒不食兒，你竟然對親生女兒下殺手，你人性何存？”
李靜蘭掙紮著慘唿道：“智哥哥，她……是我娘，你……不能殺！”
上官智猛一挫牙，收迴了劍，轉身俯向李靜蘭，惶急地道：“蘭妹，你不要緊麽？”
李靜蘭喘息著道：“智哥哥，想不到……你會來啊！我……不成了，智哥哥，抱我，讓我……瞑目在你的懷中……抱我……”雙手無力地伸了起來。
上官智心如刀紮，歸劍入鞘，坐下地去，把李靜蘭抱在懷中。
“蘭妹，你……不能……不能……”
“智哥哥，抱……緊些，我……還是幸福的，能死在你的懷中，智哥哥……珍重，我……要去了，別了……泉下有知……我會……想你……”
說到最後，聲音弱不可聞，隻見她慘白的粉腮上現出了一抹笑容，頭一偏，再也不動了，她死了，死在愛人的懷中。
上官智腦內“轟！”地一響，幾乎暈了過去，他像被支解，又像靈魂被活生生剝離軀殼，這一刻，他的腦海是一片空白，什麽意念也沒有。
他沒有哭，沒有流淚，緊緊摟著心愛的人，像一尊雕像。
李靜蘭說過的話成了簽語，欲圓鴛夢，隻有期諸來世了。
婦人突地失聲哭道：“孩子，孩子……我……我竟然殺……了你，蘭兒……”
上官智緩緩地抬起了頭，兩道狠毒的目光，直照在婦人的麵上，略不稍瞬。
婦人被目芒所迫，步步後退，口裏喃喃地道：“孩子，安息吧，為娘……有自處之道。”說完，掩麵蹣跚而去。
上官智低下了頭，木然望著懷中人。
星寒，風淒，夜濃如墨，遠處傳來了淒厲的梟鳴聲，像是憑吊這少女不幸的命運。
x x x
曉風拂麵生寒，晨霧迷蒙如幻，山野林樾，像隱在一層輕紗之中。
一條人影，緩慢地，似幽靈般地在輕紗中穿行，看上去有些踉蹌。
旭日揭去了輕紗，景物由迷蒙變為清晰，這時可以看出那人影是一個青衣書生，他手裏還抱著一個少女，不，是一具屍體。
他，正是不世奇材上官智，他手裏抱著的，是他的紅粉知己，同命鴛鴦李靜蘭。
走，走，一步，一步，緩慢地挪移，他似乎喪了魂，失了魄，隻剩下一副軀殼，機械地搬動腳步，雙眼木然地空茫地望著前方，他不知走到那裏，隻是走走走。
一個貌相清臒的中年文士倏焉而現。
“師弟，我找了你半夜，你怎麽……”
他，正是上官智的師兄褚劍鳴，一眼看到上官智手中抱著李靜蘭時，話聲便刹住了，麵色也隨之變了。
上官智停了腳步，木然望了他師兄一眼，什麽也沒說，又挪動腳步，那神情可怕極了，像一個來自另一個世界的人，臉上的肌肉全是僵硬的。
褚劍鳴皺緊了眉頭，在頭裏橫身攔住，栗聲道：“師弟，怎麽迴事？”
上官智老半天才吐出三個字道：“她死了！”
褚劍鳴點了點頭道：“我看得出來，她是怎麽死的？”
上官智僵硬了的麵肌，突地連連抽搐，以一種令人股栗的聲音道：“她母親殺了她！”
褚劍鳴驚聲道：“她母親殺了她，為什麽？”
上官智麻木地道：“為了那份名單副本！”
“噢！名單呢？”
“撕毀了！”
“啊！”褚劍鳴喘了一口大氣，激動地又道：“為了這份名單，付出的代價不小，但總算不使它落入‘乾坤教’的人手中，師弟，你完成了一件大事，使數以百計的正道之士，免於血腥的報複，師弟你現在要做什麽？”
“埋葬她。”
“讓我幫你忙……”
“不，我要一個人做。”
“嗨！師弟，人死不能複生，不要太過悲傷，應該節哀順變。”
上官智木然地點了點頭，以斷腸的聲音道：“她死得太慘了，她不該這樣死的……”
褚劍鳴歎了口氣道：“命也如斯，奈何？”
“梅老前輩他們呢？”
“辦什麽事？”
“這個……小婢不知道。”
上官智隻好耐著性子吃喝，心頭可有些焦躁，自己的功力能否會複原尚未可料，如果讓穌玉娘再次與“乾坤教”交易，後果簡直不堪想象，如果名單的公案不能了結，真有些愧對師門。
心裏煩躁，隻有借酒來澆愁，一個人喝著悶酒，到了起更時分，已有些醺然欲醉，小婢不擅言談，隻默默地添酒，事實上，上官智與她也沒什麽話好說。
好不容易，才盼見伍筱芳姍姍來臨，上官智精神一振，起身迎入。
伍筱芳也不落座，深深吐了一口氣，道：“也許是你的運氣好，總算找到了那要飯的老怪物。”
上官智喜孜孜地道：“芳妹辛苦了，他人在那裏？”
伍筏芳秀眉一緊，道：“先別高興，那怪物極難說話，我們現在立即動身去見他，記住一樣，不管我做什麽，你要表現你的氣概，愈倔強愈好。”
上官智可猜不透她安排了什麽花樣，隻有點頭的份兒，但心裏卻有些迫不及待，希望此去能解除禁製，迴複功力，他隨在伍筱芳身後，出了宅院，大門外已備了兩騎駿馬，看樣子是要趕路。
伍筱芳一偏頭：道：“上馬，我們有一段長路好趕！”
上官智當然沒有話說，依言上馬，伍筱芳帶馬先行，從背街僻巷，繞到了城門，出了城，便策馬狂馳起來。
拂曉時分，人困馬乏，少說也奔行了近百裏路程。
上官智遙望著一處鎮集道：“我們到了哪裏？”
伍筱芳放緩了坐騎，道：“不遠了，前麵便是黃河，向西通桓曲！”
就在此刻，一個衣著襤褸的中年漢子，奔到了馬前，朝伍筱芳一躬身。
伍筱芳勒住馬道：“怎麽樣？”
那漢子神態十分恭謹地道：“人還在廟裏，沒動靜。”
伍筱芳點了點頭，側顧上官智道：“你下馬！”
上官智茫然地下了馬背。
伍筱芳冷冷地道：“別開口，你得委屈一下！”說著，向那漢子道：“把他綁起來，馱上馬背。”
上官智一愕，脫口道：“芳妹，這是做什麽？”
伍筱芳沒開口，把一卷繩子拋與那漢子，那漢子立即動手，把上官智雙手雙腳縛牢，然後把他橫在馬鞍上，上官智啼笑皆非，但他隻有聽任擺布的份兒。
“沒你的事了，去罷！”
那漢子恭喏一聲，施了一禮，轉身走了，伍筱芳拉起上官智那匹馬的韁繩，緩緩前行，上官智氣又不是，怒又不成，那被捆馱的滋味頗不好受。
走了約裏許，眼前出現了間破廟，伍筱芳再次叮囑道：“記住，表現你的倔強。”
顧盼間，到了廟門前，隻見廟門洞開，兩旁檻欄裏的哼哈二神將，塑泥剝蝕，形像全非，露出了草把木架，看來這廟久已絕了香火。
伍筱芳自言自語大聲道：“這裏可能連鬼都沒有，好地方！”說完，躍落馬背，一手拉兩條韁，往廟裏便走，到了院中，拴好了馬匹，從馬背上抓落了上官智，提著往大殿裏走去。
殿內蛛網塵封，陰森之氣逼人，殿角鼓架之下，有一堆破絮。
伍筱芳略微掃視了殿內一眼，“砰！”地一聲，把上官智扔在地下，上官智被摔得耳鳴心跳，眼冒金星，可是又不能發作，伍筱芳抓了張破椅子，拂去了灰塵，朝上一坐，鐵青著玉靨道：“上官智，你還有什麽話說？”
這句沒頭沒腦的話，上官智不知如何迴答，但他記住了伍筱芳叮囑的話，要他盡量倔強，當下重重地哼了一聲。
伍筱芳上前用劍挑開了上官智的繩索，然後又坐迴破椅上，氣勢淩人地道：“現在好好迴答我的話，生與死在你搖頭與點頭之間。”
上官智站起身來，搓了搓手，怒聲道：“迴答你什麽？”
伍筱芳煞有介事地道：“我為你悖父逆母，你卻這等無情，今夜你得確確切切地迴答我，我哪裏比不上那野丫頭，你到底嫌我什麽？”
上官智冷傲地道：“古語說：‘三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也，人各有誌，豈能相強。’”
“這便是你的答複？”
“不錯！”
“哼！告訴你，姑娘我生來的脾氣，得不到的東西便毀掉。”
上官智知道伍筱芳計智百出，她巴巴趕來這破廟中演這場戲必有深意，當下故意裝出怒不可遏的樣子道：“憑你這等作法，得到了東西又有何用？”
伍筱芳蠻橫地道：“這我可不管，最後問你一句，願不願與那野丫頭斷絕來往？”
上官智大聲道：“辦不到！”
伍筱勢聲音一寒，道：“上官智，放明白些，你的功力業已被我以獨門絕技所封，普天之下，無人能解，我現在要殺你易如折枝，你縱有通天的本領也飛不了。”
上官智冷冰冰地道：“在下不在乎！”
“很好，這可是你自己說的？”說著，彈步上前，劍指上官智心窩，又道；“你曾為‘武盟’鐵衛士統領，俠名四播，死了豈不太冤？”
上官智厲聲道：“要殺便下手，我上官智決不皺眉。”
伍筱芳突地露出幽淒之色道：“智哥，你難道是鐵做的心，石造的人，竟這般冷酷，我……此生矢誌，除了你……我誰也不愛，你說嘛，我什麽配不上你？”
這雖是演戲，但這幾句話可能是她的心聲，上官智不由“怦！”然心震，隨道：“並非配不配的問題，而是各有苦衷。”
伍筱芳一跺腳，又迴複了冷厲之色，咬牙道：“我娘說的不錯，天下間沒半個男人是好人……”
上官智冷沉地道；“要殺便下手，不必說那些多餘的話。”
“你不怕死？”
“死有什麽可怕，我終歸有一死，遲早而已。”
“你以為我不會殺你，樂得充好漢，是麽？”
“哼，在下還不屑如此！”
伍筱芳突地收迴了劍，冷極地一笑道：“我改變主意，我不殺你，反正你已被我獨門絕技所製，你的武士生涯到此為止，我再點殘你一條腿，讓你一輩子現世，丐幫又增中一名弟子！”說著，揚指便點……
驀在此刻，一個蒼勁的聲音道：“什麽人在此雞貓子喊叫的，攪擾老化子的清夢？”
上官智心一動，暗忖：“來了，定是那‘通天神丐’無疑。”心念之間，隻見鼓架下那堆破絮，一陣蠕動，鑽出一個白茸茸的頭來。
伍筱芳驚聲道：“這裏還有人？”說著，收手退了兩步。
破絮一翻，一個白發老丐現了身，他坐在那堆破絮上，冷冷地道：“丫頭，看你長得還像個人，怎麽行事不像人……”
伍筱芳杏眼一睜，大聲道：“不像人像什麽？”
白發老丐“呸！”地吐了一口濃痰，揉了揉眼睛，道：“像條毒蛇！”
伍筱芳櫻唇一披，道：“年紀這般大了，我不與你計較，你還是鑽迴夢裏去尋夢吧！”
白發老丐怪眼一翻，怒聲道：“丫頭，你以為老要飯的為何許人？”伍筱芳嬌笑了一聲道：“不是命運不濟，便是妻不賢子不孝，這大年紀，乞討為生。”
“老要飯的看不慣你那套！”
“喲！看不慣，看不慣又怎樣？”
“快給我老人家滾出去。”
“如果我不滾呢？”
“那你將會爬著出去！”
“喲！莫非你還要動手不成？”
“我老人家才不會對婦人女子動手，我要他打你！”說著，用手一指上官智。
“哈哈哈哈……”
“丫頭，有什麽好笑的？”
“他要能摸著我一下，我給你叩三個響頭。”
“這話是你說的？”
“當然！”
白發老丐一招手道：“娃兒，你過來。”
上官智著實佩服伍筱芳這兩下子，竟然誘使這老丐上了鉤，當下轉身走了過去，作了一揖，道；“您老人家有什麽吩咐。”
白發老丐上下打量了上官智一番，點了點頭，冷冷地道：“我要你把她打跪在地上！”
上官智打蛇隨棍上，故意苦笑著搖頭道：“老人家，小可辦不到！”
“什麽，你不敢？”
“不是不敢，小可功力受製……”
“再走近些，坐下，背對我老人家！”
上官智依言走近老丐，背對著他坐下。
白發老丐把手按上了上官智的頂門，嘿嘿一笑道：“丫頭，你給我老人家叩三個響頭，算是陪禮。”
伍筱芳咯咯一笑道：“我為什麽要給你叩頭，他還沒打著我哩！”
自發老丐冷森森地道：“你不叩頭，我老人家便斃了他！”
上官智心頭：“咚！”地一震，伍筱芳玉靨也為之一變，但隨即嬌笑了一聲道：“那可好，省了我動手？”
白發老丐一瞪眼道：“丫頭，別在我老人家麵前耍這一套，還差得遠呢，你想賺我老人家替他解禁，是不是？你很會演戲，但火候太差，我要飯的老眼還不昏花呢，你想裝出狠毒的樣子，卻裝得不像，你的長像神情，完全不是那類的女人。”
伍筱芳知道再也裝不下去了，隻好福了一福，改口道：“您老人家法眼無訛，就請您施迴天之手，救治他吧！”
白發老丐冷哼一聲道：“不成，叩三個響頭，帶著他滾！”
伍筱芳上嘴一噘，撒嬌似的道：“您老人家見危不救麽？”
白發老丐翻了翻眼道：“我老人家沒工夫與你磨菇，再多說一句，要你爬出去。”
伍筱芳慧黠的一笑，道：“好，就讓晚輩說一句話，隻一句，多的決不說，可以麽？”
上官智可不知他又要賣並什麽玄虛，但知道她絕對有辦法。
白發老丐想了想，道：“好吧，就讓你說一句！”
伍筱芳輕輕咳了一聲，慢聲道：“百年烏孫青田看來隻好帶迴去了。”
白發老丐突地雙睛一亮，大聲道：“丫頭，你說的是烏孫青田酒？”
伍筱芳微笑著，閉住口不應聲。
白發老丐似乎有些迫不及待，再次道：“丫頭，你怎麽不說話了？”
伍筱芳調皮地一笑道；“您老人家隻讓晚輩說一句話，再開口豈不要爬著出去？”
白發老丐重重地哼一聲道：“丫頭，你少放刁，快說。”
伍筱芳好整以暇地道；“晚輩帶來了一壇烏孫青田，珍藏已百年以上，準備奉與您老人家潤喉的……”
白發老丐吞了一泡口水，揮手道：“快去拿來！”
伍筱芳轉身出殿，到院中從馬背上取下一個大花瓷壇，捧入殿中。
白發老丐舔唇咋舌地道：“拿過來，讓老要飯的鑒別一下真偽！”
伍筱芳嫣然道：“貨真價實，決非贗品，是十年前取自寧王府的酒窖，上麵標明是百年珍釀。”
“要你拿過來！”
“那老前輩是願意施治的了？”
“廢話，先拿過來，其餘的再說。”
伍筱芳把瓷壇捧了過去，放在老丐腳邊，老丐迫不及待地拍開了封口，一股香醇之氣，立即飄散開來，老丐咧嘴大笑道：“妙啊！真是百年佳釀，醉死了也合算。”低頭一吸，一股酒箭，射入口中，有如長鯨吸水。
約莫數斤下肚，老丐才止住了，用破袖一抹嘴，笑嘻嘻地道：“過癮！過癮！”那副饞相，令人忍俊不止。
伍筱芳道：“您老人家可不能醉死，否則便沒有人救他了？”
白發老丐瞪了她一眼，忙著把壇子封口，然後才沉聲道：“寧王府素以藏酒出名，可惜老要飯的沒資格品嚐，丫頭，你怎麽弄來的？”
伍筱芳笑了笑道；“這個您老人家就不必追問了，舍下還藏有兩壇子山西汾潞，也是百年佳陳，老前輩有暇，無妨賞光。”
白發老丐用手抓了抓滿頭蓬亂的白發，怪笑了一聲道：“好哇，怪不得你如此刁攢，原來你是空空妙手的寶貝女兒！”
伍筱芳玉靨微微一紅，道：“您老人家怎麽猜到的？”
白發老丐打了個哈哈道：“十年前，寧王府被人闖入，連開了八道禁門，鬧得滿城風雨，清查結果，隻失去了幾壇酒，除了你那老偷父親，誰有此能耐？”
伍筱芳正色道：“家父早已歸隱，那是家師兄所為。”
白發老丐道：“嗯！照你們‘空門’的規矩，繼承人出師，必須要經過一場考驗，對麽？”
“正是如此！”
“丫頭，算你厲害，竟給我老要飯的來上這一手，沒話說，誰叫老要飯的犯饞，好，我老人家這就動手替他解製！”
伍筱芳深深一福，道：“晚輩先謝過了！”
白發老丐伸手在上官智身上一陣探索，突地圓睜怪眼，驚聲道：“是誰上的手？”
伍筱芳一沉吟，道：“是現在東山再起的‘乾坤教’副教主。”
“噢！他是誰？”
“不知道，是個蒙麵人！”
“奇怪，這是佛門失傳已久的手法，對方怎能……”
上官智忍不住接口道：“老前輩，這是什麽手法？晚輩自察穴脈無恙，就是內元不聚……”
白發老丐默然了片刻，才凝重地道：“這是少林秘技之一，數十年來，少林各代弟子中，沒聽有誰修習這武功，這手法叫做‘無相製元大法’，被這手法所製的人，兩個時辰之後，內元自動隱藏，百日之內如不解禁，內元永不複聚，相傳這是少林寺當年對犯戒弟子所采取的儆戒辦法。”
“哦！”上官智不由打了一個冷噤，不期然地想到了“無相金經”，為了那部經，自己蒙不白之冤，險些送命“武盟”總壇之內，既是少林秘技，那蒙麵人怎麽也精擅呢？“無相金經”已由現任盟主“長恨客”穀非尋迴璧返少林，這“無相製元大法”是否是“無相金經”中所載功力之一呢？
難道那副教主會是少林高弟？這是絕不可能的事……
伍筱芳麵現焦急之色，幽聲道：“老人家可以解麽？”
白發老丐道：“找上老要飯的，處蒼五行有救，這是老要飯的少年時，無意中竊聽到少林長老在一起參研解製手法，懂是懂，隻從未用過，想不到今天以之換一壇子美酒，好吧，老要飯的這就試試，小子，靜氣寧神，五心向天，麵對著我。”
上官智自是喜之不勝，看來若非找到這“通天神丐”恐怕師父也無能為力，心念之中，立即閉目趺坐，垂簾內視，頭頂心，雙手掌心，雙足掌心，五心向天。
白發老丐神情肅然，運集畢生功力於右手食中二指，遍點上官智大小穴道；然後以右掌心附於上官智的“天靈大穴”，那左手掌心貼上了“丹田穴”下的“大赫穴”。
兩股熱流，一上一下，攻入體內。
上官智頓感全身炙熱如焚，汗珠滾滾而落。
白發者丐頭頂上白氣蒸蒸而冒，也是汗水直流。
約莫午後時分光景，白發老丐大叫一聲：“成了！”收手調息，神色相當萎頓。
上官智全身陡地一震，幾乎暈了過去，但一黑之後，隨覺全身舒泰，真元應念流轉，調勻了氣息，睜目起身。
伍筱芳喜之不勝地道：“你複原了？”
上官智深深一揖道：“芳妹，你對我的這一番情意，有生之日，決不會忘。”
伍筱芳突地一斂笑容，冷冷地道：“誰管你忘不忘，我這是還債，以後互相不欠。”
上官智像中了一記悶雷，頓時啞口無言，他能說什麽呢？異性之間，隻有兒女之情，沒有友情，雖然江湖兒女不同世俗，但一樣跳不出數千年來傳統的禮法，交往的動機，在剛開始便是微妙的。
雙方再也不開口，誰也不敢望誰一眼。
上官智是情有所寄，不願負人，而伍筱芳卻是索願成空，所求不遂，最痛苦的還是她。
片刻之後，白發老丐長長吐了一口氣，睜開眼來，怪聲怪氣地道：“這買賣不合算，要飯的賠了本。”
上官智趕緊行下大禮去，恭謹地道：“敬謝老前輩大德！”
白發老丐動也不動地道：“起來吧，老要飯的不喜歡磕頭蟲，什麽大德小德，完全看在酒的份上。”
上官智訕訕地站起身來。
白發老丐將頭微點道：“老偷兒前生修得好，有這麽個乘龍快婿，小子，你別步你泰山大人的後塵，做那沒本錢的買賣。”
上官智聽了，哭笑不得，辛酸隻自己知道。
伍筱芳嘟起小嘴道：“老前輩口頭損人，下一世還得作丐門長老。”
白發老丐“唔呀”了一聲道：“好丫頭，你目的已達，用不著老化子了是不是？哼，總有一天老化子上門打你屁股，再找老偷兒理論。”
伍筱芳櫻唇一披，道：“那晚輩就飯菜打發，沒有酒。”
白發老丐哈哈一陣狂笑道：“好丫頭，你倒是會捏老化子的七寸，別在此饒舌了，去罷！”
上官智與伍筱芳雙雙施禮告辭，來到院中，各自解下了馬匹，步行出廟，到了廟門口，伍筱芳淒淒地道：“你走你的陽關道，我過我的獨木橋，不過你最好記住，我還是恨你，下次再碰頭時，也許我會殺你！”說完，上馬疾馳而去。
上官智癡癡望著她逐漸消失的背影，說不出心裏是一股什麽滋味，口裏喃喃地道：“芳妹，你是個奇女子，也是個通達人，何必效春蠶之作繭，並非我上官智無情無義，事實上我不能辜負李靜蘭啊！唉！我們相識嫌晚了些，如果在李靜蘭之先，便不會有這些煩惱了。”說著，眼簾上蒙起了一層霧水。
伍筱芳的影子，自視線中消失了，她的話卻仍縈繞在耳際：“……我還是恨你！……”多刺心的話。
呆了一陣，歎口氣上了馬，他也不知道何去何從，一任馬兒自在地走。
不久，岔上了通桓曲的官道，由此西行桓曲，經中條山便是“武盟”所在地，而“乾坤教”的總舵，設在孤柱山，相去並不遠，照理，“武盟”不能沒有所聞，但卻未見采取行動，實在令人想不透。
盟主“長恨客”穀非是個很精明的人物，難道他另有什麽安排。
“乾坤教”明日張膽，先後殺害了兩位執法的長老，一位掌令，都是“武盟”中位份極尊的人物，殺了人還留記號，這是一項極大的挑戰，“武盟”如不速作了斷，如何向天下所有武林同道交代？
這是表示“武盟”業已式微了麽？
馬兒識途，如不加以羈勒，必奔迴來路。
上官智茫然坐在馬背上，任馬兒自行，不知過了多少時候，才陡然驚覺，馬兒走的竟是來時的路，反奔澠池，業已遠離官道，當下忙住任馬，心想：“該奔新安赴洛陽，也許可以探到穌玉娘的蹤跡。”
於是，撥轉馬頭，折向東去。
這等尋人法，無殊大海撈針，誰知穌玉娘去了哪裏，如她走關外，方向正好相反。
正行之間，隻聽一個蒼老的聲音傳自身後：“上官少俠，請留步！”
上官智勒馬迴來，隻見一個駝背老者，站在八尺之虛，一看，根本不認識。
“閣下喚住在下，有何……”
老者挺腰抬頭，上官智這才看出來，對方赫然是“偷龍轉鳳”伍樂天，倏地住了口，心中卻感到十分驚異，老偷兒遁世已久，現身何為？
“偷龍轉鳳”伍樂天麵色凝重，似有什麽重大的心事。
上官智躍落馬背，深施一禮，道：“想不到在此得遇伍老前輩，別來可好？”
“偷龍轉鳳”伍樂天微微一笑，道：“還算健壯，少俠你好？”
上官智道：“晚輩托福！”
偷龍轉鳳麵色又迴複了凝重之色，沉聲道：“老夫聽說少俠與芳兒來了此地，所以急急地趕了來……”
上官智心中一動，道：“老前輩有什麽指教？”
“偷龍轉鳳”朝上官智打量了一眼，道：“聽說少俠受了傷，來此向‘通天種丐’求治，無礙了麽？”
上官智躬了躬身，道：“多承老前輩關注，業已無礙了，此事幸蒙令嬡鼎力幫忙……”
“偷龍轉鳳”勉強笑了笑，道：“老夫有幾句不中聽的話，想與少俠當麵談談。”
“老前輩請指教？”
“芳兒自幼喪母，被老夫縱壞了，所以凡事都很任性，……她與舍甥童曉光的事，少俠是知道的？”
上官智已約略料到了幾分，點頭道：“是的，這晚輩知道。”
“偷龍轉鳳”歎了口氣，期期地道：“舍甥童曉光逢不幸，失了怙恃，我這作舅舅的，不得不照料他，庶不致愧對他父母，他已向老夫提出婚姻之請，怎奈……唉！芳兒執意不允，所以……”
上官智心頭又是五味雜陳，俊麵一紅，訕訕地道：“老前輩有話盡管吩咐？”
“偷龍轉鳳”顯得有些為難地道：“本來老夫不該說這樣的話，但事情逼到頭上，不得不腆顏出口，少俠隻當成全老夫，以後請不要理睬她，斷了她對少俠的念頭。”說完，一副期待之色。
上官智尷尬地一笑道：“不瞞老前輩，晚輩之心，已有所寄，雖蒙令嬡另眼相看，但不敢作無行之行，也曾數次對令嬡解釋過，同時晚輩也極希望她能與令甥成百年之好，晚輩今後照老前輩的吩咐就是。”
“偷龍轉鳳”麵色立告清朗，正容道：“少俠這一說，老夫感激不盡了！”
“老前輩言重了！”
“少俠光風霽月，胸懷坦蕩，令老夫心折。”
“不敢當，老前輩謬讚。”
“有人來了，請從此別。”
“老前輩請便！”
“偷龍轉鳳”弓腰曲背，蹣跚而去，看似緩慢，其實極快，隻眨眼工夫，便去了老遠，他這一改變形態，如非是熟人當麵相對，誰也認不出來。
上官智悵惆地笑了笑，心頭有一種空空地感覺，像是失落了什麽。
有了她父親這幾句話，算是對伍筱芳有了交代，也不能再責怪自己無情，但下意識中，仍不免有幻滅之感。
心念未已，耳畔突傳衣袂飄風之聲，兩條人影，已奔臨切近，放眼一望，不由大感振奮，心頭的悵惆一掃而空，來的，正是師兄褚劍鳴與“望梅老人”的傳人龍太平。
龍太平仍是一身乞兒的裝束。
上官智趕緊拱手道：“師兄，龍兄，久不見了！”
兩人正住腳步，龍太平喜極地道：“上官老弟，我與褚兄正不知何處找你，卻在此碰上了，真巧。”
上官智劍眉一揚道：“有事麽？”
褚劍鳴接口道：“大事一樁，就是那名單副本的事……”
上官智心頭一震，道：“名單副本，怎樣？”
褚劍鳴沉聲道：“我們得到‘不老書生’與‘百寶仙婆’傳的急訊，說是名單副本將在靈寶進行第二次交易，兩位前輩恐怕人手不足，有所疏漏，所以傳訊求援，龍兄的師尊‘望梅老人’已從另一處路趕去……”
上官智迫不及待地道：“靈寶什麽地方？”
“大概在崤山中，到望山集有人接應。”
“事不宜遲，我們上路吧？”
“你有坐騎，無妨先行，我們隨後趕來！”
“好，恕小弟失禮！”說完，拱了拱手，上馬疾馳而去。
一路之上，上官智又是振奮，又是惶急，名單公案一了，便大事無憂，但如果萬一阻止不了的話，以後的事便不堪想象了。
第二天日落時分趕到了望山集，那匹馬已疲累不堪了，幸而已到地頭，如果再奔一程的話，坐騎非活生生的累死不可。
為了不打草驚蛇，上官智把馬匹寄存在集外山農家，對了些銀子，請那人家妥善照料，捱到起更時分，他才悄然入集。
才到集口，一條人影從暗中閃出，正是許天心。
上官智急聲道：“許兄，事情如何了？”
許天心喜之不勝地道：“上官兄及時而至，太好了，別進集，由此朝東繞去，三裏外有戶獵戶人家，家師他們在那兒。”
上官智點了點頭，道：“家師兄褚劍鳴與‘望梅老人’師徒，也在趕來途中，今晚必到……”話鋒至此一頓，又道：“汪姑娘人呢，他在此地麽？” ‘
許天心道：“她在集上，準備必要時不顧一切阻止她母親。”
上官智左右望了望，道：“小弟這就去！”說完，彈身便奔，繞過鎮集，直往東行，沒多久，遠遠隻見山腳現出一戶人家，荊籬茅舍，隱約透出燈光之火，上官智四顧再無人家，暗想，大概是此地無疑了。
心念之間，突見一條嬌小的人影，在濃濃的夜色中，有若一抹淡煙，順山麓逸去。上官智疑雲頓起，暗付：“莫不是對方派來的密探？”心念動處，毫不猶豫地彈身追去，幾個起落，便已追進到五丈之內，看出是一個絹帕包頭的女子，身形一緊，加速從旁邊繞截過去，口裏清叱一聲：“站住！”
那女子應聲刹住身形，反問道：“是誰？”
上官智一聽，聲音似曾相識，不由心中一動，欺近前去。
那女子業已製劍戒備，目光一掃，突地收劍道：“原來是上官少俠！”
上官智仔細一辨認，對方赫然是“竹如居士”的遺孤，化名林雯的吳天韻，口裏“哦！”了一聲，道：“原來是吳姑娘，幸會！”
吳天韻四下一顧盼，道：“我們到那石頭後麵去！”說著，已先彈了過去。
上官智心知有異，也立即奔了過去，到了石後，上官智開門見山地道：“在下猜想吳姑娘是奉命查探我方動靜的？”
吳天韻悄聲道：“不錯，的確是如此，附近十裏之內，都派得有人，我負責查山腳一帶。”
“姑娘查到了什麽？”
“前麵獵戶人家藏得有人，不錯吧？”
“姑娘準備迴去據實稟報？”
“你想我會麽？”
上官智會心地笑了矣，道：“吳姑娘肯迴答在下幾個問題麽？”
吳天韻毫不躊躇地道：“少俠隻管請問，我知無不言。”
上官智雙手一拱，道：“如此在下先行謝過姑娘，請問姑娘此行的目的是什麽？”
“隨我們太夫人來此，說是以兩千黃金換一樣什麽東西……”
“啊！你們太夫人親自出馬？”
“是的，順便告訴你，李靜蘭母女也來了！”
上官智心頭陡地一震，情緒頓時激動起來，栗聲道：“吳姑娘，上次在下借機脫身之後，靜蘭……沒遭到什麽……”
“沒什麽，不過我知道她常常背著人彈淚。”接著問道：“少俠想見她的麵麽？”
上官智咬著牙想了想，道：“以後吧，現在不是見麵的時候，吳姑娘，貴教來了多少人？”
“大概在五十人以上，其中有幾個身手很不賴。”
“其中有個叫‘夢裏仙翁’的，姑娘知道他的來曆麽？”
“不知道，僅是聽說有這麽個人。”
“請問姑娘，教主是誰？”
“少主！”
“少主又是誰？”
“他從不露麵，教中除了極少數幾個之外，無人知道。”
上官智“噓！”了一口氣，又道：“姑娘知道你們太夫人何時何地行動？”
“就在今晚三更，地點可能在山中，確切的情況我不大了解，少俠一方，是否……”
“是的，我們要全力阻止這場交易。”
“如果沒別的要問，我想走了，恐人起疑……”
“謝謝姑娘，請便罷！”
吳天韻彈身飛躍而去，轉眼消失在夜色之中。
上官智正待轉身奔向那獵戶人家，一條人影如幽靈般閃現，不由吃了一驚，再一看時，反驚為喜，現身的竟是“不老書生”，忙施禮道：“見過前輩！”
“不老書生”道：“你來了很好，‘望梅老人’也到了，那女子是誰？”
“她叫吳天韻，是‘竹如居士’的遺女，化名林雯，投身在‘乾坤教’中目的想是要為父報仇。”
“嗯！‘竹如居士’不是死於‘索血令’之手麽？與該教何涉？”
“這個……她可能是要借重該教。”
“你與她談的，我全聽到了，若非你趕來，我可能已誤傷了她，現在，你不必隨我去了，立即由此入山，在入山道上守伺。”
“是，晚輩這就動身。”
說完，毫不遲疑的地登山而去，上到峰頂，順山脊折向南，到了上次入山的路口，尋了個隱僻之處，藏好身形。
鬥換星移，看看已到三更，但卻一無朕兆，山路上不見半個人影，上官智不由焦灼起來，心想：“穌玉娘狡詐如狐，這一次不知又以什麽方式交易，如果臨時改變了地點，自己一方的人撲了個空，那便如何是好？奇怪的是‘不老書生’他們也不見蹤影，這到底是什麽迴事？”
心念來已，忽見對這峰腳似有人影晃動，急忖道：“如果不是自己這方麵的人，便是對方由別路入山了。”
他毫不遲疑地閃電撲去，借林木掩蔽，直抵峰腳，隻見兩個少女，仰首望著刀砍斧削的峭壁，其中一個道：“對方比狐狸還要狡獪，竟臨時改了這絕地方！”
另一個道：“閉嘴，太夫人到了！”
話落人到，一個白發老嫗現身兩少女身前，兩少女立刻下禮去，一個道：“稟太夫人，還沒動靜！”
老嫗“唔！”了一聲，抬頭望了望峰壁，道：“時辰也差不多了！”
驀在此刻，半壁間突地傳出了一個女人的聲音；“太夫人，您是誠心交易麽？”
老嫗大聲應道：“當然，老身這大年紀，還與你們後輩作沒口齒的事不成。”
“那好，現在我放下繩索，把金子分兩次吊上，清點無訛之後，便交付東西。”話聲中，一條粗繩，從半壁垂下，少說也有五十丈長。
上官智在暗中驚歎不置，這種鬼辦法也虧穌玉娘想得出來。
老嫗口裏發出一聲輕輕的冷笑，揚了揚手，兩條人影自暗影中走出，每人手裏，各帶了一個大革囊，十分沉重，看來是黃金無疑了。
“拴上！”
老嫗吩咐了一聲，一個革囊拴上了繩頭，繩子一搖，冉冉上升，轉眼間，兩袋黃金全吊上了石壁，接著，壁間傳下了穌玉娘的聲音：“金子點收無訛，生意算成交了，東西在由此南去約一裏路的山神店香爐之中，自己去拿吧！”
老嫗冷森森地道：“穌玉娘，你如果使詐，當心死無葬身之地。”
壁間沒有應聲，想來穌玉娘已進入岩腹石穴中去了。
上官智緊張地悄然彈身急急朝南奔去，快如魅影飆風，他要趕在對方之前，把東西拿到手。奔出了裏許，果見一座小小的山神廟，廟前擺著一個三尺高的石香爐，上官智撲了過去，一看，不由連唿吸都窒住了，隻見香燼灑了一地，香灰中有抓扒過的痕跡，顯然東西已被人捷足先登取走了。
這一下，他有如萬丈高岩失足，腦海中“轟轟！”響成一片，額頭上冒出了冷汗。
心想：“自己在聽到地點之後，立即趕來，不可謂不快，但誰比自己更快？”
木然呆立了一陣，不見老嫗等人趕來，他馬上明白過來，對方的人早伏伺在附近，不待被稱為太夫人的老嫗傳令，便趕來取走，如非落入對方手中，對方的人早該現身了，這便如何是好呢？
正在惶急無措之際，原先峰腳的方向，突然傳來了暴喝之聲。
上官智閃電般掉頭往迴馳去，遠遠隻見人影幢幢，逼近一看，雙方已在岩腳對峙，“不老書生”、“百寶仙婆”、“望梅老人”、褚劍鳴、龍太平、許天心，另外還有個黃衣老人，正是那“天外散人”呂英。
“乾坤教”方麵，除了老嫗與數名少女之外，多了兩個蒙麵人。
以現場的實力，是自己這麵占了優勢。
上官智入場站到“不老書生”身邊，急聲道：“東西失蹤了，可能已入對方之手！”
“百寶仙婆”麵對老嫗，厲聲道：“把東西交出來，否則誰也休想離開！”
老嫗冷森森地一笑道：“什麽東西？”
“別裝蒜，你們以二千兩黃金交換的東西。”
“既知本教已二千兩黃金交換，為什麽要交出來？”
“沒那麽多廢話。”
“嘿嘿，別門縫裏看人，把人都看扁了，你們能怎樣？”
“不怎樣，不交出東西便交命。”
“好大的口氣，看看是什麽人交命……”
“百寶仙婆”怒哼了一聲，手中拐杖一揮，大聲道：“圍住，捉活的，捉不到便殺！”
此言一出，這一邊的人立即散開三麵包圍，岩壁的一方不需要人。
場麵頓成無比的緊張，殺機充盈。
上官智與“不老書生”師徒，站在向南的一方，人人兵刃出鞘。
“百寶仙婆”橫杖欺身，其餘的跟著進迫，包圍圈頓漸縮小。
“乾坤教”一方，老嫗正麵，兩蒙麵人分向左右，這三人是對方的主力，其餘七八名少女，分別插在三人之間，內中有吳天韻。
空氣迫得人唿吸皆窒，場麵立即就要爆炸了。
驀地，一聲慘號起自半空，一條人影自半壁間飛墜而下，“砰！”然落地，竟是個女的，上官智一眼看出墜岩的女人正是穌玉娘，心頭為之陡震，這女人一意孤行，結果還是自食其果，“乾坤教”沒放過她。
緊跟著，慘號再傳，又一條人影飛墜。
“砰！”地一聲，人影落地，是個少女。
上官智目光掃處，栗唿一聲：“是汪青鳳姑娘！”
許天心厲唿一聲：“鳳妹！”彈身撲了過去，上官智不由自主的彈了彈身，許天心俯身抱起汪青鳳，一名青衣少女揮劍便刺。
“哇！”尖厲的慘嗥聲中，那名青衣少女栽了下去，出手的是上官智。
許天心抱汪青鳳彈身疾退。
幾乎是不差先後的時間，“百寶仙婆”與對方的太夫人搭上了手，“不老書生”與“望梅老人”接上了兩名蒙麵人，褚劍鳴等分別與那些女子交上手。
一場驚心動魄的劇鬥，終於拉開了序幕。
上官智手橫長劍，目掃全場，準備找合適的對象出手，寒芒閃處，一柄劍分心刺到，他出自本能的封開來劍，一看，襲擊自己的竟是化名林雯的吳天韻。
他當然不能對她下手，隻采守勢。
吳天韻以極低的聲音道：“快攻！”
上官智心中一動，知道必有原因，立即反守為攻，吳天韻且戰且退，漸漸到了圈子邊緣，吳天韻急聲道：“快朝南去追李靜蘭母女，擊落我的劍……”
上官智立即意會到她有意暗中相助，劍勢一變，把吳天韻的兵刃挑飛，吳天韻驚叫一聲，彈退丈外，上官智折身便朝南追擊。
場中正打得慘烈十分，又是黑夜，沒人注意到上官智離開。
上官智一個勁的向南疾奔，一口氣奔出了四五裏，一無所見，心中不由嘀咕起來，吳天韻要自己向南追李靜蘭母女，又沒確切地麵，偌大的山區，這樣盲目地追，豈非是捕風捉影？
心念之中，身形不由緩了下來。
突地，一陣衣袂飄風之聲，倏告傳來，上官智心中一動，刹住身形，傾耳判別方位，隻聽一個婦人的聲音道：“丫頭，你想作什麽？把那東西還給我……”
另一個少女的聲音道；“娘，我要毀了它！”
“你作死？”
“娘！”
上官智一顆心幾乎跳出口來，他聽出正是李靜蘭母女的聲音，立即循聲撲去，隻見李靜蘭業已被她母親截住。
李靜蘭近乎哀求的聲音道：“娘，當年您與父親錯投了‘乾坤教’，所行所為，天怒人怨，不能再造孽了……”
“住口，把東西還我！”
“娘，我們把它毀了，算是積一分德，稍贖前衍於萬一，我母女從此……”
“你作死！”
李靜蘭聲淚俱下地道：“娘，要不您就殺了女兒吧！”說著，把手中的東西搓成粉碎。
“你真敢？”
“哇！”慘號聲中，李靜蘭栽了下去。
上官智亡魂盡冒，電撲過去，口裏厲唿道：“蘭妹，蘭妹！……”隻見李靜蘭前胸血湧如泉。
婦人厲聲道：“原來是你這小子教唆她的，看劍！”劍隨聲出，罩上上官智。
上官智怒憤填膺，揮劍反擊過去，功力用足十二成。
驚唿聲中，婦人的劍脫手而飛，上官智的劍抵上了她的心窩：“虎毒不食兒，你竟然對親生女兒下殺手，你人性何存？”
李靜蘭掙紮著慘唿道：“智哥哥，她……是我娘，你……不能殺！”
上官智猛一挫牙，收迴了劍，轉身俯向李靜蘭，惶急地道：“蘭妹，你不要緊麽？”
李靜蘭喘息著道：“智哥哥，想不到……你會來啊！我……不成了，智哥哥，抱我，讓我……瞑目在你的懷中……抱我……”雙手無力地伸了起來。
上官智心如刀紮，歸劍入鞘，坐下地去，把李靜蘭抱在懷中。
“蘭妹，你……不能……不能……”
“智哥哥，抱……緊些，我……還是幸福的，能死在你的懷中，智哥哥……珍重，我……要去了，別了……泉下有知……我會……想你……”
說到最後，聲音弱不可聞，隻見她慘白的粉腮上現出了一抹笑容，頭一偏，再也不動了，她死了，死在愛人的懷中。
上官智腦內“轟！”地一響，幾乎暈了過去，他像被支解，又像靈魂被活生生剝離軀殼，這一刻，他的腦海是一片空白，什麽意念也沒有。
他沒有哭，沒有流淚，緊緊摟著心愛的人，像一尊雕像。
李靜蘭說過的話成了簽語，欲圓鴛夢，隻有期諸來世了。
婦人突地失聲哭道：“孩子，孩子……我……我竟然殺……了你，蘭兒……”
上官智緩緩地抬起了頭，兩道狠毒的目光，直照在婦人的麵上，略不稍瞬。
婦人被目芒所迫，步步後退，口裏喃喃地道：“孩子，安息吧，為娘……有自處之道。”說完，掩麵蹣跚而去。
上官智低下了頭，木然望著懷中人。
星寒，風淒，夜濃如墨，遠處傳來了淒厲的梟鳴聲，像是憑吊這少女不幸的命運。
x x x
曉風拂麵生寒，晨霧迷蒙如幻，山野林樾，像隱在一層輕紗之中。
一條人影，緩慢地，似幽靈般地在輕紗中穿行，看上去有些踉蹌。
旭日揭去了輕紗，景物由迷蒙變為清晰，這時可以看出那人影是一個青衣書生，他手裏還抱著一個少女，不，是一具屍體。
他，正是不世奇材上官智，他手裏抱著的，是他的紅粉知己，同命鴛鴦李靜蘭。
走，走，一步，一步，緩慢地挪移，他似乎喪了魂，失了魄，隻剩下一副軀殼，機械地搬動腳步，雙眼木然地空茫地望著前方，他不知走到那裏，隻是走走走。
一個貌相清臒的中年文士倏焉而現。
“師弟，我找了你半夜，你怎麽……”
他，正是上官智的師兄褚劍鳴，一眼看到上官智手中抱著李靜蘭時，話聲便刹住了，麵色也隨之變了。
上官智停了腳步，木然望了他師兄一眼，什麽也沒說，又挪動腳步，那神情可怕極了，像一個來自另一個世界的人，臉上的肌肉全是僵硬的。
褚劍鳴皺緊了眉頭，在頭裏橫身攔住，栗聲道：“師弟，怎麽迴事？”
上官智老半天才吐出三個字道：“她死了！”
褚劍鳴點了點頭道：“我看得出來，她是怎麽死的？”
上官智僵硬了的麵肌，突地連連抽搐，以一種令人股栗的聲音道：“她母親殺了她！”
褚劍鳴驚聲道：“她母親殺了她，為什麽？”
上官智麻木地道：“為了那份名單副本！”
“噢！名單呢？”
“撕毀了！”
“啊！”褚劍鳴喘了一口大氣，激動地又道：“為了這份名單，付出的代價不小，但總算不使它落入‘乾坤教’的人手中，師弟，你完成了一件大事，使數以百計的正道之士，免於血腥的報複，師弟你現在要做什麽？”
“埋葬她。”
“讓我幫你忙……”
“不，我要一個人做。”
“嗨！師弟，人死不能複生，不要太過悲傷，應該節哀順變。”
上官智木然地點了點頭，以斷腸的聲音道：“她死得太慘了，她不該這樣死的……”
褚劍鳴歎了口氣道：“命也如斯，奈何？”
“梅老前輩他們呢？”