鐵本大師修養有素，眼看事已至此，心中反而平靜下來，暗中運集功力，抓住一根鐵柵，用力一扭。
但那鐵柵似都是百煉精鋼製成，堅牢無比。以鐵木大師那樣深厚的功力，仍是無法扭動那鐵柵分毫。
不知何人，晃燃了一個火捂子，甬道中登時一片明亮。
三十餘人，擠在一條寬不過三尺、長不過兩丈的地道中，顯得到處是人，當真是每人難有一席之地。
關三勝輕輕地歎息一聲，道：“咱們該在那大廳上留幾個，一旦遇上險難，他們也好接應。唉！要是我們幫中酸秀才在這裏，決不會上那鬼丫頭的當了，可惜他沒有和我同來。”
鐵木大師微微一歎，高聲說道：“咱們眼下已被困人絕地，裏麵的鐵門，和外麵鐵柵，都是百煉金鋼之物，已非人力所能破除，”
隻聽一個尖細的聲音說道：“難道我們就坐以待斃不成？”
鐵木大師道：“除了諸位之中，有身懷寶刀寶劍等利器，能夠削鐵如泥、斬斷鐵柵之外，一時之間，決難出此絕地。眼下首要之務，是要保持鎮靜，慢慢地想法子解脫困厄。”
關三勝道：“大師試過那鐵柵的硬度了麽？”
鐵木道：“試過了，堅牢無比。”
關三勝道：“如若加上凡木大師和兄弟之力，能否把鐵柵扭折？”
鐵木道：“這個很難預料。”
關三勝道：“咱們不妨先試試吧！”大步走上前去，暗運真力，一把抓住鐵柵，接道：“兩位大師請抱住兄弟，咱們一齊用力。”
鐵本大師雖明知希望不大，但卻依言抱住關三勝的身體，凡木抱著鐵木身體，關三勝大喝一聲，三人一齊用力向後拉去。
這三人之力合集一起，算蠻勁也有五千斤以上氣力，但那鐵柵交叉甚密，似是那製造之人，事先早已想到了此處可能會困到武功絕強之人，是以造得特別堅牢。
突然間，響起幾聲慘叫，四五個人同時栽倒地上。
群豪心頭大震，齊齊轉眼望去，隻見那摔倒之人都已氣絕死去。
鐵木大師急急走了過來，伸手在那倒地之人胸口一摸，歎道：“沒有救了。”
關三勝道：“這是怎麽死的？”
鐵木道：“中了喂毒暗器。”
關三勝道：“什麽暗器這等歹毒？”
鐵木大師食中二指微一加力，在一具屍體左肩上，起出一枚長約寸餘、粗如燒香、晶瑩透明的東西，說道：“這種暗器大概叫奪魂透骨釘吧！”
幾十道目光一齊投注到那暗器之上，心中暗自奇道：“一麵鐵柵。一麵鐵門，兩側又都是堅硬的石壁，這暗器不知從哪裏打來？”
正忖思間，又是兒聲慘叫，又有數人栽倒在地上。
這次那執火捂子的人，也被打中，火光一閃而熄，甬道中登時又黑暗下來。
緊接著又是幾聲慘叫，“撲通”“撲通”，又摔倒了七八個人。
這異常的變化，使在場的群豪，個個魂散魄落，大有人人自危之感。不知下一次是否輪到自己頭上，黑夜中但聞一聲急促的步履移動之聲，紛紛隱起身子。顯然這慘酷的屠殺，已震驚全場中人。
忽然問，飄傳來一個冰冷柔細的聲音，道：“諸位都已在‘記死簿’上留下了姓名，今日不死，十日內也將毒發身亡！”話至此處，倏然而斷。但這短短兩句話，已增加了不少恐怖之氣。
沉寂了一陣，大約有一盞熱茶工夫之久，關三勝首先打破沉寂，說道：“老禪師沒有受傷吧！”
鐵木道：“老衲還好。”
關三勝道：“不知暗器從何處打來，怎的個個身中暗器之人，一叫而亡！”
鐵木大師接道：“他們這暗器之上，經過絕毒藥物淬煉，見血封喉。隻要打中身體，立時就死。”
關三勝歎息一聲，道：“看來今日之局，在場中人，都難逃過此劫了。”
鐵木大師道：“他們壁間開有暗門，趁咱們不留心時，打出暗器。隻要咱們能夠留神四壁，找出暗門所在，就不難防備了。”
一句話提醒了場中群豪，紛紛從懷中取出暗器，扣在手中，凝神四壁，蓄勢待發。
鐵木大師功力深厚，經過一陣靜坐調息之後，可在黑夜之中見物。隻見不少躲在壁角之人，手中抱著一具屍體，擋在自己身前。
這位德高望重的老和尚，輕輕歎息一聲，暗暗忖道：“人世問真能視死如歸的人，實在是難以找出幾個。這般人都是江湖上甚有名氣的人物，平日裏豪氣淩雲，悍不畏死，可是一旦麵臨到真正的生死關頭時，卻又是一付畏首畏尾、貪生怕死的樣子。”
感歎之間，又飄傳來冷漠嬌柔的聲音，道：“諸位可以安心地休息一陣啦，一個時辰之內，決不會再有意外之災。但一個時辰之後，我要用火把諸位活活燒死在甬道之內，以應諸位在‘記死簿’上留名之劫。”
關三勝高聲答道：“這等暗施算計，豈是英雄行徑，我等縱然身中暗算而死……”
鐵木大師接口說道：“關兄不用迴她之言。咱們這等和她作口舌之辯，反而跌人她謀算之中了。”
果然那聲音重又傳來，道：“諸位如感被火燒死，難以瞑目，那我就放水進去，把諸位活活淹死好了。火燒水淹，任諸位選擇一樣……”
那聲音頓了一頓，笑道：“不過這都是一個時辰之後的事，眼下你們隻管放心地享受一下這珍貴的時辰吧！”
關三勝低聲對鐵木大師道：“這聲音似是由甬道頂上傳來。”
鐵木點頭說道：“不錯，這甭道之中，不但有暗門，而且頂端還有通氣的地方。”
關三勝壓低了聲音說道：“如若他們真的用火攻、水攻，隻怕今日咱們便無幸免之人。”這聲音低沉得雖是對麵而坐，也隻是隱隱可聞。
鐵木大師歎道：“不錯，如他們真的用火攻水攻，眼下甬道之人，無一能夠逃得此劫。”
關三勝道：“難道我們就這般坐以待斃不成？”
鐵木默然不語，他雖然修為過人，臨危不亂；但處此絕地，也無法想出脫身之策。
沉默延續了大約一盞熱茶工夫之久，忽見一個身材短小、不足三尺、瘦骨鱗峋、其貌不揚的怪人，走了過來。
甬道中一片寂靜，這人的步履聲音，就顯得特別的沉重。
鐵木大師目光閃動，投注到矮瘦之人身上，瞧了一瞧，突然站了起來，合掌當胸，說道：“如果老衲雙目不花，大駕該是黃山費公亮，費大俠。”
那枯瘦矮子，微微一笑，道：“好說，好說。”
全場中人，都為之心弦震蕩。名馳天下的黃山一矮費公亮，和群豪相處了半夜之久，竟然沒有人發覺於他。
此人三十年前，已名滿大江南北，縱橫江湖，罕逢敵手。十年前在黃山召集天下英雄，洗手封劍，退出江湖，久已不在武林道上露麵。想不到這封劍退隱的一代大豪，居然也在此地出現。
費公亮的現露身份，似是給群豪帶來了不少生機。但聞一陣步履之聲，群豪齊齊圍了上來。
鐵木大師也為之愁顏一展，笑道：“費大俠智謀過人，想必有脫困之策，老衲為群豪慶幸。”
原來費公亮不但武功絕高，而且智計多端。昔年縱橫江溯之時。不少武林中一流高手，常被他戲弄得啼笑皆非。不論正邪高手，都對他頭痛無比，對他遜讓三分。
費公亮目光緩緩掃視了群豪一眼，說道：“諸位暫請各歸原位。老朽已想出一個脫困之法，不過還得與兩位少林高僧商量一下。”
鐵木大師道：“老衲師兄弟，洗耳恭聽費大俠的吩咐。”
費公亮笑道：“這法兒還不知道是否行得通呢，大和尚先別捧我。”
凡木大師接道：“昔年群豪大會之上，曾把費大俠裝在鐵箱，沉入潭底，但都無法困得住大駕，欲解今日之危，還不是牛刀小試。”
費公亮搖搖頭，低聲說道：“這甬道兩側，不但開有暗門，恐怕還派有專人在監視著咱們的舉動。因而兄弟這脫身之法，不宜先行告訴各位！”他這聲音聽來雖然甚低，但字字句句之中，似都暗含勁力。場中之人，無不聽得清清楚楚。
鐵木大師道：“不知道是否需老衲相助？”
費公亮突然提高聲音，道：“不用了。”大步直向那鐵柵之處走去，席地而坐，將手從懷中摸出一把尺許左右、光亮閩閃之物，在那鐵柵上來迴移動。
鐵木大師暗暗道：“此人果是思慮周密，竟能先行有備，帶著一把鋸子來了。這鐵條雖然粗逾兒臂，但以費公亮深厚的功力，再有此利器，不出一個時辰，定可破此鐵柵而出。”
正暗自慶幸，突聞一個極細、但卻又異常清晰的口音，傳入耳際，道：“老和尚先別高興，我手中這把鋸子，乃是一把匕首，剛才由一位死去的同道身上取來。這鐵柵都是百煉精鋼製成，想憑這把匕首之力，把它斬斷，有如白日作夢。我們以這樣做作，無非是引起暗中監視咱們的兔崽子們注意。和尚請留心兩壁，費矮子如若判斷不錯，他們定然啟動暗門隙望。隻要找出他們暗門所在，再設法破壁而出。眼下身陷絕地，此乃唯一求生之策，那鬼丫頭說得到，做得到，一個時辰之後，不是火燒，定用水淹。默算時間，這些事，可在一個時辰之內準備妥當，那時不論什麽人，也難以逃過此厄。”話至此處倏而中斷。
這番話，乃是用武家上乘的傳音入密之法說出，除了鐵木大師之外，甬道中其他之人，均未聽得。
鐵木大師暗暗忖道：“原來是這麽迴事；但除此之外，短短一個時辰之內，確也難以想出脫身之法。”
暗中留神看去，果然發現左麵夾壁之上，有一對閃閃生光的眼睛。
雨道中的群豪，都在留神著費公亮鋸那鐵柵的動作，盼他早些鋸斷，以便早脫此厄。
鐵木大師暗提真氣，施展上乘騰挪的身法，緩緩向那露出目光的地方，移動過去。
相距還有數尺左右時，那一對閃動的目光，突然消失不見。
鐵木大師暗道：“難道他已發現了老衲不成？”
忖思之間，忽見很遠處，一縷白煙，由壁間緩緩冒了出來。
鐵木大師閱曆豐富，一見那白煙，立時想到了可能是“迷魂香”等之類。當下閉住唿吸，迅快地移到那冒出白煙的所在。
凡木大師一直暗中留神著師兄的舉動，隱隱亦發覺那邊壁間冒著的白煙。
鐵木大師看準那壁間冒煙所在，是一道四寸長短、一指寬窄的夾縫，一麵提聚功力，一麵暗自祈禱道：“我佛慈悲，恕弟子要開殺戒了。”
這一擊事關群豪生死安危，老和尚提聚了十成功力，突然舉掌向那冒出白煙的壁間拍去。
隻聽一聲悶哼傳來，夾壁應手裂開了七八寸見方一個大洞。
費公亮縱身一躍，直搶過來，微微一笑，道：“老禪師好雄渾的掌力……”忽覺一股異香入鼻，趕忙閉住真氣。
鐵木大師舉起寬大的僧袍一拂，拂出一股勁風，高聲說道：“諸位最好閉住唿吸。”
甬道中的群豪，都是久走江湖之人，僅此一言，已知含意。
費公亮一語不發，雙手先從夾壁洞中伸了過去。似是想從不足一尺的洞中鑽過去。
他身體雖甚矮小，但如想穿這牆壁方洞而過，卻也是極不可能之事。但此舉和群豪生死，都有極大關係，又無人不希望他真能穿過此洞。
但見費公亮的雙肩，身體逐漸縮小，但卻似加了甚多長度。不大工夫，竟然被他鑽了過去。
鐵木大師暗自讚歎道：“他縮骨法，練到這等驚人地步，實非容易。單是這一種成就，已足誇耀同輩、傳誦江湖了。”
隻聽費公亮低沉的聲音，傳了過來道：“這暗施迷香之人，已被老禪師掌力震死過去。少林武學博大，絕學繁多，和尚用的可是大力金剛掌麽？”
鐵木大師暗中唿氣一試，迷香似已散去，輕輕歎息一聲，道：“老衲這雕蟲小技，如比起費大俠縮骨法，那可是小巫見大巫了。”
費公亮笑道：“老和尚不用客氣。大力金剛掌號稱少林絕學之一，今天費矮子算開了一次眼界。”他微一停頓之後，又道：“牆壁甚是堅厚，一時之間要想把它打穿恐怕不容易，還要借你的大力金剛掌之力……”話到此處，倏然中斷，耳際間掌風突起，似打了起來。
鐵木大師探頭望去，果見費公亮和那一副猴兒相的袁孝，展開了一場兇猛搏鬥。
費公亮初動手時，似乎並未把袁孝放在心上，隻用一隻左手對敵。但打了數合之後，似是覺出不對，雙手齊出，全力應戰起來。
鐵木大師暗暗一皺眉頭，忖道：“這猴子般娃兒，好利害的武功！”運起大力金剛掌，一掌擊在石壁之上。
他功力雖然深厚，但那牆又堅又厚，隻有暗門之處，較為薄弱，早為他一掌震碎。這一掌打在壁上，夾壁不但毫無損傷，而且手臂也被震得一陣麻疼。
凡木大師搶前一步，低聲說道：“師兄請休息一下，讓小弟試他兩掌。”
鐵木道：“夾壁堅硬，師弟要小心一些，切勿用出十成勁力。”
凡木道：“謹領師兄法諭。”鐵木大師退後了一步，凡木早已暗中運集了功力戒備，舉手一掌擊去。
這一掌他用了八成勁道，隻覺一陣強勁的反震之力，彈了迴來，不自主地向後退了兩步。
鐵木輕輕歎一聲，道：“兩側夾壁，都用山石砌成，除了留有暗門之處，都極堅厚。費大俠雖穿壁而過，但已遇上強敵動手。此等時間，決難拖延很久。隻要那鬼丫頭發覺了情勢不對，立時將提前發動。眼下之策，隻有盡人力而聽天命，諸位之中如自信有縮骨之法。可以由這壁洞之中穿過，趕忙先走；帶有兵刃之人，不妨亮出兵刃，輪番擊打這石壁，如若咱們能在他們發動之前破壁而出，那就有了生望正說之間，突聞石壁間一時吱吱連響，片刻之後，石壁分裂成一個高約三尺、橫寬兩尺的門來。
群豪死中見生，立時一湧而上，穿過石門。
鐵木大師讓開了一條路，待群豪走完之後，最後走出。
凝目望去，隻見費公亮、袁孝已然停手不戰。在兩人身側，卻多了一個中年漢子，正是關外神鞭杜天鶚。
費公亮指著杜天鶚道：“諸位都是這位杜大俠所救。”
杜天鶚急急接道：“此時此地，不是講話的時候。閔姑娘已開始放水，準備把各位活活淹斃，兄弟抽暇冒險趕來。”
關三勝抱拳說道：“多承杜大俠相救，我等感激不盡！”群豪齊齊抱拳作禮。
杜天鶚急得雙手亂搖說道：“閔家的事，背後牽纏甚大。兄弟也不了然全盤經過之情，但我可告訴諸位一件事：閔姑娘並非主持其事之人，幕後首腦，武功高不可測。諸位可能都已在不知不覺間中了毒，快請退出此地，先設法查明是否已經中毒，然後再圖報複之策。”
鐵木道：“杜大俠可見過那幕後主腦麽？”
杜天鶚道：“匆匆一瞥，無法看清。此刻寸陰如金，諸位走吧，沿此甬道，直向正北而行，兄弟也不便在此久留。”拉著袁孝，縱身躍上七層石級，出了洞口，隨手覆上鐵蓋。
費公亮迴頭瞧了鐵木大師一眼，道：“那猴頭猴腦的娃兒，不知出身何人門下，武功乃老朽生平所會有限高手之一。”
鐵木大師低聲說道：“老衲也覺著有些奇怪。看他奇奧的招術，似是遍及各大門派絕學，而且內力強猛，和他年齡上應有的成就也超出甚多。”
關三勝突然插嘴接道：“關外神鞭杜天鶚似是未為那少女藥物所迷，不知他的話是否可靠？”
鐵木大師已聽出他話中的弦外之意，當下接道：“咱們該早些走了。”
費公亮身子一轉，當先而行。
他不但武功高強，而且目力超異常人，黑暗中視物有如白晝。
關外神鞭杜天鶚講的話似是沒錯，這個甭道曲曲彎彎，十分深長。走約兩三裏後，開始有潮濕的黴氣之味，顯然已很少有人走過。
關三勝低聲對鐵木大師說道：“閔宅中室下地道，似是四通八達。如若被他們逼入地道之中，就夠咱們找了。”
鐵木道：“老衲倒是有些相信素衣少女的話了。閔老英雄善名遠播，但實際上卻是一個自私自利、無惡不作之人，江湖上各大門派中人，似是都被他善名愚弄了。”
關三勝道：“不論如何，他相救各正大門派高手，該是千真萬確的事。”
鐵木大師默然不語。他為人老成持重，在沒有證實自己心中的疑問之前，不肯隨便說話。
忽聽費公亮的聲音傳了過來，道：“到了盡頭啦！”
鐵木大師突然放快腳步，走了過去。抬頭看去，隻見幾層石級，向上升去，低聲說道：“上麵的門戶，不知是否有開動的機關？”
費公亮笑道：“這個甬道的築造，似是留作逃命之用。諸位請後退幾步，讓我試它一試。”
群豪知他之能，也無人出麵攔住，當下緩緩向後退去。
鐵木大師暗中運集功力，蓄勢戒備，如遇上什麽變故，立時出手相助。
隻見費公亮矮小的身軀，迅快地登上石階，雙手向上一舉，用力一托，登時有一片天光射人，費公亮身子一晃，人已躍出了甬道。
群豪魚貫登上石階，凝神看去，隻見那封住出口巨石已被費公亮移到一側。
這是一片荒野，緊靠在一座破落的大廟之後。但看廟後蛛網重重，就可知此廟荒涼已久，香火早絕。
遠遠地傳來了江濤之聲，震破了夜的沉寂。
費公亮仰臉望望滿天星辰，說道：“在那地窖甬道之中，不知一共死亡了多少人？”
鐵木大師道：“老衲沒有數計，大概總有七八人之多。”
夜鷹子王乾接口說道：“前後一十四人，個個氣絕而死。”
關三勝自離開甬道之後，一直暗中監視著他，生怕他借機遁走，此刻突然插口說道：“王乾，你還有什麽未完的事麽？”
夜鷹子道：“怎麽？關兄就想動手麽？”
關三勝道：“我們窮家幫中四個弟子之命，總不能讓他白白死掉。”
王乾忽然放聲大笑，道：“窮家幫四條人命，並非死在兄弟之手；在下隻不過適逢其會，目睹慘劇而已！”
關三勝大聲喝道：“此事乃我幫中弟子親目所見，難道還會有錯不成？”
王乾冷笑一聲，道：“如若貴幫中弟子不是受人利用，就是當時正值他神迷誌亂，才誤把兇手看作在下。”他突然放聲狂笑道：“殺害貴幫中四個弟子之人，就在你眼前站著，可惜你不知道而已。”
關三勝目光緩緩由群豪臉上掃過，但見一個個肅容而立，大部目光投注到夜鷹子王乾的身上。夜色沉沉，無法看清每人臉上的細微表情，如想從神色間判出誰是兇手，實非易事。
關三勝環掃了群豪一眼之後，冷冷地說道：“什麽人？你幹脆說出來吧！”
江湖上的事情，像一道奔騰的長江大河，一波接一波的風浪，永無休止。
隻聽夜鷹子王乾縱聲長笑道：“兄弟這般指點給你，已經夠了，難道還讓兄弟幫助你們擒拿兇手不成？”
關三勝怒道：“哪個要你幫忙擒拿兇手了？隻要指出兇手就夠了！”
夜鷹子哈哈一笑道：“不論哪一行道，都有他的規矩。我們綠林道上素有見者有份的規矩，兄弟雖然沒有殺人，但卻分了貴幫中弟子的東西！”
關三勝厲聲說道：“敝幫中弟子，帶了什麽東西，值得爾等下手搶劫，而且殺人滅口？”
夜鷹子王乾道：“二十四顆桃核大小的珍珠，顆顆價值連城。隻此一樁，是否足以動人盜心？”
關三勝道：“他們哪裏來的珍珠？”
王乾道：“兄弟查看那珍珠結果，似是深宮內苑之物。平常百姓人家，縱然是家財萬貫，也難保得這等珍品。不論何等之人，都無能保有此物。”
關三勝怒道：“你滿口胡說八道，本幫在武林的聲譽一向清白，幫中弟子，豈會身懷此等之物！”
王乾探手入懷，摸出一粒桃核大小的珠子，說道：“這珠子就是從貴幫弟子手中取得。在下如有一句虛言，天誅地滅，關兄也未免大小覷在下了！”
關三勝看他立下如此重誓，不覺有些歉然，暗道：“江南綠林道上，夜鷹子算得一條好漢。我這般叱責於他，隻怕要被在場武林同道們，笑我缺乏容人之量。”心念一轉，聲音也緩和了甚多，說道：“縱然此珠確在敝幫弟子身上取得，也不能證明就是本幫中弟子偷竊之物！”
夜鷹子王乾接道：“關兄多慮了，兄弟也沒有硬指這珠子是貴幫中人偷入禁宮竊取；但此珠確由貴幫弟子身上取得，至於此珠取自何處，兄弟就不敢妄作判斷了。”
鐵木、凡木，及費公亮等，都不禁轉臉向那珠子上望去。雖然在夜晚之間，但那珠子受微弱星光的映照，仍然寶光閃閃，確是價值連城之物。
隻聽王乾輕輕歎息一聲，道：“這樣珠子，共有二十四顆，顆顆大小相同，成色一般。此等珍品，自是使人動心！”
關三勝接口說道：“不管這寶珠來自何處，本幫中弟於是否有背棄幫規之嫌，但也不能輪到王兄執法。目下本幫中四個弟子已死，而且死得甚慘，這仇如若不報，窮家幫還有何顏立足於武林之中？”
王乾緩緩地把手中寶珠放入懷中，說道：“兄弟旨在把事情說明。我除了分得珠子之外，未動過貴幫弟子一發一毛；王兄如若不信，那也是無法之事。”
關三勝略一沉吟，道：“那就請閣下指出兇手是誰，敝幫就找他算帳。”
王乾冷冷說道：“兄弟已說明兇手就在現場，已然賣足交情：如再叫我指出兇手姓名，兄弟歉難照辦。”
關三勝冷眼默查群豪，一個個神情鎮靜，心中大感為難。暗暗忖道：“聽他之言，倒非說謊，但眼下武林同道，不下二三十人之多，哪裏去辨認兇手？看來追查兇手的下落一事，還得從王乾身上著手。”當下說道：“王兄既非兇手，不妨請和在下一見敝幫幫主。”
夜鷹子王乾冷然一笑，道：“這個恕難應命。”
關三勝道：“我們窮家幫一向恩怨分明。你既然沒有殺害敝幫之人，何以不敢去見我們幫主？”
王乾道：“我告訴了你在下沒有殺害貴幫弟子，句句字字，千真萬確，難道還不夠麽？在下既非貴幫中人，自是不必要晉見貴幫的幫主了。”
事情至此，已成了僵持之局。關三勝沉吟了片刻，冷冷說道：“王兄執意不肯去見敝幫幫主，說不得兄弟隻好用強了。”
夜鷹子王乾冷笑一聲，道：“關兄這般相強兄弟，難道就能強迫了兄弟不成？”
關三勝目光一掃群豪，拱手說道：“兄弟和這位王兄的事，必須早些解決，我要先行告辭一步了！”迴過頭去，望著王乾說道：“咱們走吧！”
夜鷹子王乾冷笑一聲道：“好吧，難道在下當真就怕你不成？”緊隨著走了出來。
兩人相距約三四尺遠，並排而行。
行約一刻工夫，到了一片雜林旁邊。關三勝突然加快了腳步，走到林邊，迴過頭來，攔住王乾去路，說道：“王兄當真不肯把正兇告訴兄弟麽？”
王乾冷笑一聲，道：“關兄把我引到此地，目的可就是問兄弟這句話麽？”
關三勝道：“敝幫對四個弟子慘死之事，一直耿耿於懷，經常查問此事，所以遲遲不肯發動。現在那件事已經完成，近月之內，必將派出高手，追查此事經過。如果王兄肯把正兇姓名相告，不但敝幫中可減少甚多麻煩，而且也可替整個江南武林道上減少去許多麻煩，”
王乾縱聲大笑道：“如若關兄能設身處地地替兄弟想上一想，也許就不致這等追問兄弟了。”
他微微一頓之後，又道：“吃我綠林飯的朋友，不戒搶劫，不戒殺人放火，但卻最忌出賣同道。何況在下已經分得那二十四顆珠子中的六顆，不論公情私誼，均不得泄露兇手姓名。”
他於咳了兩聲，又道：“兄弟肯把此事泄露，一則是對貴幫四個慘死弟子，十分同情；再者心中厭恨三個兇手，手段太過卑下毒辣。因此才不惜泄露一些口風，決非是兄弟心中害怕貴幫把這筆賬算在兄弟頭上。”
關三勝略一沉忖道：“如若王兄說得不錯，敝幫首要追查之事，已不是兇手是誰，而是敝幫中弟子，如何會取到這二十四顆珍珠？”他輕輕歎息一聲，道：“王兄在江南武林道上，盛譽甚著，雖然行事全以自己好惡之念而定，雖有時未免失之偏激，但武林道上對王兄的評論，還算不錯，是以當兄弟初聞兇手是大駕時，頗有驚訝之感。”
王乾道：“關兄不用捧我，不論如何想要兄弟說出兇手姓名，決辦不到。”
關三勝道：“就這麽辦吧！王兄能在兄弟手下走上一百招，兄弟不再追問此事就是了。”
但那鐵柵似都是百煉精鋼製成，堅牢無比。以鐵木大師那樣深厚的功力，仍是無法扭動那鐵柵分毫。
不知何人，晃燃了一個火捂子，甬道中登時一片明亮。
三十餘人，擠在一條寬不過三尺、長不過兩丈的地道中，顯得到處是人，當真是每人難有一席之地。
關三勝輕輕地歎息一聲，道：“咱們該在那大廳上留幾個，一旦遇上險難，他們也好接應。唉！要是我們幫中酸秀才在這裏，決不會上那鬼丫頭的當了，可惜他沒有和我同來。”
鐵木大師微微一歎，高聲說道：“咱們眼下已被困人絕地，裏麵的鐵門，和外麵鐵柵，都是百煉金鋼之物，已非人力所能破除，”
隻聽一個尖細的聲音說道：“難道我們就坐以待斃不成？”
鐵木大師道：“除了諸位之中，有身懷寶刀寶劍等利器，能夠削鐵如泥、斬斷鐵柵之外，一時之間，決難出此絕地。眼下首要之務，是要保持鎮靜，慢慢地想法子解脫困厄。”
關三勝道：“大師試過那鐵柵的硬度了麽？”
鐵木道：“試過了，堅牢無比。”
關三勝道：“如若加上凡木大師和兄弟之力，能否把鐵柵扭折？”
鐵木道：“這個很難預料。”
關三勝道：“咱們不妨先試試吧！”大步走上前去，暗運真力，一把抓住鐵柵，接道：“兩位大師請抱住兄弟，咱們一齊用力。”
鐵本大師雖明知希望不大，但卻依言抱住關三勝的身體，凡木抱著鐵木身體，關三勝大喝一聲，三人一齊用力向後拉去。
這三人之力合集一起，算蠻勁也有五千斤以上氣力，但那鐵柵交叉甚密，似是那製造之人，事先早已想到了此處可能會困到武功絕強之人，是以造得特別堅牢。
突然間，響起幾聲慘叫，四五個人同時栽倒地上。
群豪心頭大震，齊齊轉眼望去，隻見那摔倒之人都已氣絕死去。
鐵木大師急急走了過來，伸手在那倒地之人胸口一摸，歎道：“沒有救了。”
關三勝道：“這是怎麽死的？”
鐵木道：“中了喂毒暗器。”
關三勝道：“什麽暗器這等歹毒？”
鐵木大師食中二指微一加力，在一具屍體左肩上，起出一枚長約寸餘、粗如燒香、晶瑩透明的東西，說道：“這種暗器大概叫奪魂透骨釘吧！”
幾十道目光一齊投注到那暗器之上，心中暗自奇道：“一麵鐵柵。一麵鐵門，兩側又都是堅硬的石壁，這暗器不知從哪裏打來？”
正忖思間，又是兒聲慘叫，又有數人栽倒在地上。
這次那執火捂子的人，也被打中，火光一閃而熄，甬道中登時又黑暗下來。
緊接著又是幾聲慘叫，“撲通”“撲通”，又摔倒了七八個人。
這異常的變化，使在場的群豪，個個魂散魄落，大有人人自危之感。不知下一次是否輪到自己頭上，黑夜中但聞一聲急促的步履移動之聲，紛紛隱起身子。顯然這慘酷的屠殺，已震驚全場中人。
忽然問，飄傳來一個冰冷柔細的聲音，道：“諸位都已在‘記死簿’上留下了姓名，今日不死，十日內也將毒發身亡！”話至此處，倏然而斷。但這短短兩句話，已增加了不少恐怖之氣。
沉寂了一陣，大約有一盞熱茶工夫之久，關三勝首先打破沉寂，說道：“老禪師沒有受傷吧！”
鐵木道：“老衲還好。”
關三勝道：“不知暗器從何處打來，怎的個個身中暗器之人，一叫而亡！”
鐵木大師接道：“他們這暗器之上，經過絕毒藥物淬煉，見血封喉。隻要打中身體，立時就死。”
關三勝歎息一聲，道：“看來今日之局，在場中人，都難逃過此劫了。”
鐵木大師道：“他們壁間開有暗門，趁咱們不留心時，打出暗器。隻要咱們能夠留神四壁，找出暗門所在，就不難防備了。”
一句話提醒了場中群豪，紛紛從懷中取出暗器，扣在手中，凝神四壁，蓄勢待發。
鐵木大師功力深厚，經過一陣靜坐調息之後，可在黑夜之中見物。隻見不少躲在壁角之人，手中抱著一具屍體，擋在自己身前。
這位德高望重的老和尚，輕輕歎息一聲，暗暗忖道：“人世問真能視死如歸的人，實在是難以找出幾個。這般人都是江湖上甚有名氣的人物，平日裏豪氣淩雲，悍不畏死，可是一旦麵臨到真正的生死關頭時，卻又是一付畏首畏尾、貪生怕死的樣子。”
感歎之間，又飄傳來冷漠嬌柔的聲音，道：“諸位可以安心地休息一陣啦，一個時辰之內，決不會再有意外之災。但一個時辰之後，我要用火把諸位活活燒死在甬道之內，以應諸位在‘記死簿’上留名之劫。”
關三勝高聲答道：“這等暗施算計，豈是英雄行徑，我等縱然身中暗算而死……”
鐵木大師接口說道：“關兄不用迴她之言。咱們這等和她作口舌之辯，反而跌人她謀算之中了。”
果然那聲音重又傳來，道：“諸位如感被火燒死，難以瞑目，那我就放水進去，把諸位活活淹死好了。火燒水淹，任諸位選擇一樣……”
那聲音頓了一頓，笑道：“不過這都是一個時辰之後的事，眼下你們隻管放心地享受一下這珍貴的時辰吧！”
關三勝低聲對鐵木大師道：“這聲音似是由甬道頂上傳來。”
鐵木點頭說道：“不錯，這甭道之中，不但有暗門，而且頂端還有通氣的地方。”
關三勝壓低了聲音說道：“如若他們真的用火攻、水攻，隻怕今日咱們便無幸免之人。”這聲音低沉得雖是對麵而坐，也隻是隱隱可聞。
鐵木大師歎道：“不錯，如他們真的用火攻水攻，眼下甬道之人，無一能夠逃得此劫。”
關三勝道：“難道我們就這般坐以待斃不成？”
鐵木默然不語，他雖然修為過人，臨危不亂；但處此絕地，也無法想出脫身之策。
沉默延續了大約一盞熱茶工夫之久，忽見一個身材短小、不足三尺、瘦骨鱗峋、其貌不揚的怪人，走了過來。
甬道中一片寂靜，這人的步履聲音，就顯得特別的沉重。
鐵木大師目光閃動，投注到矮瘦之人身上，瞧了一瞧，突然站了起來，合掌當胸，說道：“如果老衲雙目不花，大駕該是黃山費公亮，費大俠。”
那枯瘦矮子，微微一笑，道：“好說，好說。”
全場中人，都為之心弦震蕩。名馳天下的黃山一矮費公亮，和群豪相處了半夜之久，竟然沒有人發覺於他。
此人三十年前，已名滿大江南北，縱橫江湖，罕逢敵手。十年前在黃山召集天下英雄，洗手封劍，退出江湖，久已不在武林道上露麵。想不到這封劍退隱的一代大豪，居然也在此地出現。
費公亮的現露身份，似是給群豪帶來了不少生機。但聞一陣步履之聲，群豪齊齊圍了上來。
鐵木大師也為之愁顏一展，笑道：“費大俠智謀過人，想必有脫困之策，老衲為群豪慶幸。”
原來費公亮不但武功絕高，而且智計多端。昔年縱橫江溯之時。不少武林中一流高手，常被他戲弄得啼笑皆非。不論正邪高手，都對他頭痛無比，對他遜讓三分。
費公亮目光緩緩掃視了群豪一眼，說道：“諸位暫請各歸原位。老朽已想出一個脫困之法，不過還得與兩位少林高僧商量一下。”
鐵木大師道：“老衲師兄弟，洗耳恭聽費大俠的吩咐。”
費公亮笑道：“這法兒還不知道是否行得通呢，大和尚先別捧我。”
凡木大師接道：“昔年群豪大會之上，曾把費大俠裝在鐵箱，沉入潭底，但都無法困得住大駕，欲解今日之危，還不是牛刀小試。”
費公亮搖搖頭，低聲說道：“這甬道兩側，不但開有暗門，恐怕還派有專人在監視著咱們的舉動。因而兄弟這脫身之法，不宜先行告訴各位！”他這聲音聽來雖然甚低，但字字句句之中，似都暗含勁力。場中之人，無不聽得清清楚楚。
鐵木大師道：“不知道是否需老衲相助？”
費公亮突然提高聲音，道：“不用了。”大步直向那鐵柵之處走去，席地而坐，將手從懷中摸出一把尺許左右、光亮閩閃之物，在那鐵柵上來迴移動。
鐵木大師暗暗道：“此人果是思慮周密，竟能先行有備，帶著一把鋸子來了。這鐵條雖然粗逾兒臂，但以費公亮深厚的功力，再有此利器，不出一個時辰，定可破此鐵柵而出。”
正暗自慶幸，突聞一個極細、但卻又異常清晰的口音，傳入耳際，道：“老和尚先別高興，我手中這把鋸子，乃是一把匕首，剛才由一位死去的同道身上取來。這鐵柵都是百煉精鋼製成，想憑這把匕首之力，把它斬斷，有如白日作夢。我們以這樣做作，無非是引起暗中監視咱們的兔崽子們注意。和尚請留心兩壁，費矮子如若判斷不錯，他們定然啟動暗門隙望。隻要找出他們暗門所在，再設法破壁而出。眼下身陷絕地，此乃唯一求生之策，那鬼丫頭說得到，做得到，一個時辰之後，不是火燒，定用水淹。默算時間，這些事，可在一個時辰之內準備妥當，那時不論什麽人，也難以逃過此厄。”話至此處倏而中斷。
這番話，乃是用武家上乘的傳音入密之法說出，除了鐵木大師之外，甬道中其他之人，均未聽得。
鐵木大師暗暗忖道：“原來是這麽迴事；但除此之外，短短一個時辰之內，確也難以想出脫身之法。”
暗中留神看去，果然發現左麵夾壁之上，有一對閃閃生光的眼睛。
雨道中的群豪，都在留神著費公亮鋸那鐵柵的動作，盼他早些鋸斷，以便早脫此厄。
鐵木大師暗提真氣，施展上乘騰挪的身法，緩緩向那露出目光的地方，移動過去。
相距還有數尺左右時，那一對閃動的目光，突然消失不見。
鐵木大師暗道：“難道他已發現了老衲不成？”
忖思之間，忽見很遠處，一縷白煙，由壁間緩緩冒了出來。
鐵木大師閱曆豐富，一見那白煙，立時想到了可能是“迷魂香”等之類。當下閉住唿吸，迅快地移到那冒出白煙的所在。
凡木大師一直暗中留神著師兄的舉動，隱隱亦發覺那邊壁間冒著的白煙。
鐵木大師看準那壁間冒煙所在，是一道四寸長短、一指寬窄的夾縫，一麵提聚功力，一麵暗自祈禱道：“我佛慈悲，恕弟子要開殺戒了。”
這一擊事關群豪生死安危，老和尚提聚了十成功力，突然舉掌向那冒出白煙的壁間拍去。
隻聽一聲悶哼傳來，夾壁應手裂開了七八寸見方一個大洞。
費公亮縱身一躍，直搶過來，微微一笑，道：“老禪師好雄渾的掌力……”忽覺一股異香入鼻，趕忙閉住真氣。
鐵木大師舉起寬大的僧袍一拂，拂出一股勁風，高聲說道：“諸位最好閉住唿吸。”
甬道中的群豪，都是久走江湖之人，僅此一言，已知含意。
費公亮一語不發，雙手先從夾壁洞中伸了過去。似是想從不足一尺的洞中鑽過去。
他身體雖甚矮小，但如想穿這牆壁方洞而過，卻也是極不可能之事。但此舉和群豪生死，都有極大關係，又無人不希望他真能穿過此洞。
但見費公亮的雙肩，身體逐漸縮小，但卻似加了甚多長度。不大工夫，竟然被他鑽了過去。
鐵木大師暗自讚歎道：“他縮骨法，練到這等驚人地步，實非容易。單是這一種成就，已足誇耀同輩、傳誦江湖了。”
隻聽費公亮低沉的聲音，傳了過來道：“這暗施迷香之人，已被老禪師掌力震死過去。少林武學博大，絕學繁多，和尚用的可是大力金剛掌麽？”
鐵木大師暗中唿氣一試，迷香似已散去，輕輕歎息一聲，道：“老衲這雕蟲小技，如比起費大俠縮骨法，那可是小巫見大巫了。”
費公亮笑道：“老和尚不用客氣。大力金剛掌號稱少林絕學之一，今天費矮子算開了一次眼界。”他微一停頓之後，又道：“牆壁甚是堅厚，一時之間要想把它打穿恐怕不容易，還要借你的大力金剛掌之力……”話到此處，倏然中斷，耳際間掌風突起，似打了起來。
鐵木大師探頭望去，果見費公亮和那一副猴兒相的袁孝，展開了一場兇猛搏鬥。
費公亮初動手時，似乎並未把袁孝放在心上，隻用一隻左手對敵。但打了數合之後，似是覺出不對，雙手齊出，全力應戰起來。
鐵木大師暗暗一皺眉頭，忖道：“這猴子般娃兒，好利害的武功！”運起大力金剛掌，一掌擊在石壁之上。
他功力雖然深厚，但那牆又堅又厚，隻有暗門之處，較為薄弱，早為他一掌震碎。這一掌打在壁上，夾壁不但毫無損傷，而且手臂也被震得一陣麻疼。
凡木大師搶前一步，低聲說道：“師兄請休息一下，讓小弟試他兩掌。”
鐵木道：“夾壁堅硬，師弟要小心一些，切勿用出十成勁力。”
凡木道：“謹領師兄法諭。”鐵木大師退後了一步，凡木早已暗中運集了功力戒備，舉手一掌擊去。
這一掌他用了八成勁道，隻覺一陣強勁的反震之力，彈了迴來，不自主地向後退了兩步。
鐵木輕輕歎一聲，道：“兩側夾壁，都用山石砌成，除了留有暗門之處，都極堅厚。費大俠雖穿壁而過，但已遇上強敵動手。此等時間，決難拖延很久。隻要那鬼丫頭發覺了情勢不對，立時將提前發動。眼下之策，隻有盡人力而聽天命，諸位之中如自信有縮骨之法。可以由這壁洞之中穿過，趕忙先走；帶有兵刃之人，不妨亮出兵刃，輪番擊打這石壁，如若咱們能在他們發動之前破壁而出，那就有了生望正說之間，突聞石壁間一時吱吱連響，片刻之後，石壁分裂成一個高約三尺、橫寬兩尺的門來。
群豪死中見生，立時一湧而上，穿過石門。
鐵木大師讓開了一條路，待群豪走完之後，最後走出。
凝目望去，隻見費公亮、袁孝已然停手不戰。在兩人身側，卻多了一個中年漢子，正是關外神鞭杜天鶚。
費公亮指著杜天鶚道：“諸位都是這位杜大俠所救。”
杜天鶚急急接道：“此時此地，不是講話的時候。閔姑娘已開始放水，準備把各位活活淹斃，兄弟抽暇冒險趕來。”
關三勝抱拳說道：“多承杜大俠相救，我等感激不盡！”群豪齊齊抱拳作禮。
杜天鶚急得雙手亂搖說道：“閔家的事，背後牽纏甚大。兄弟也不了然全盤經過之情，但我可告訴諸位一件事：閔姑娘並非主持其事之人，幕後首腦，武功高不可測。諸位可能都已在不知不覺間中了毒，快請退出此地，先設法查明是否已經中毒，然後再圖報複之策。”
鐵木道：“杜大俠可見過那幕後主腦麽？”
杜天鶚道：“匆匆一瞥，無法看清。此刻寸陰如金，諸位走吧，沿此甬道，直向正北而行，兄弟也不便在此久留。”拉著袁孝，縱身躍上七層石級，出了洞口，隨手覆上鐵蓋。
費公亮迴頭瞧了鐵木大師一眼，道：“那猴頭猴腦的娃兒，不知出身何人門下，武功乃老朽生平所會有限高手之一。”
鐵木大師低聲說道：“老衲也覺著有些奇怪。看他奇奧的招術，似是遍及各大門派絕學，而且內力強猛，和他年齡上應有的成就也超出甚多。”
關三勝突然插嘴接道：“關外神鞭杜天鶚似是未為那少女藥物所迷，不知他的話是否可靠？”
鐵木大師已聽出他話中的弦外之意，當下接道：“咱們該早些走了。”
費公亮身子一轉，當先而行。
他不但武功高強，而且目力超異常人，黑暗中視物有如白晝。
關外神鞭杜天鶚講的話似是沒錯，這個甭道曲曲彎彎，十分深長。走約兩三裏後，開始有潮濕的黴氣之味，顯然已很少有人走過。
關三勝低聲對鐵木大師說道：“閔宅中室下地道，似是四通八達。如若被他們逼入地道之中，就夠咱們找了。”
鐵木道：“老衲倒是有些相信素衣少女的話了。閔老英雄善名遠播，但實際上卻是一個自私自利、無惡不作之人，江湖上各大門派中人，似是都被他善名愚弄了。”
關三勝道：“不論如何，他相救各正大門派高手，該是千真萬確的事。”
鐵木大師默然不語。他為人老成持重，在沒有證實自己心中的疑問之前，不肯隨便說話。
忽聽費公亮的聲音傳了過來，道：“到了盡頭啦！”
鐵木大師突然放快腳步，走了過去。抬頭看去，隻見幾層石級，向上升去，低聲說道：“上麵的門戶，不知是否有開動的機關？”
費公亮笑道：“這個甬道的築造，似是留作逃命之用。諸位請後退幾步，讓我試它一試。”
群豪知他之能，也無人出麵攔住，當下緩緩向後退去。
鐵木大師暗中運集功力，蓄勢戒備，如遇上什麽變故，立時出手相助。
隻見費公亮矮小的身軀，迅快地登上石階，雙手向上一舉，用力一托，登時有一片天光射人，費公亮身子一晃，人已躍出了甬道。
群豪魚貫登上石階，凝神看去，隻見那封住出口巨石已被費公亮移到一側。
這是一片荒野，緊靠在一座破落的大廟之後。但看廟後蛛網重重，就可知此廟荒涼已久，香火早絕。
遠遠地傳來了江濤之聲，震破了夜的沉寂。
費公亮仰臉望望滿天星辰，說道：“在那地窖甬道之中，不知一共死亡了多少人？”
鐵木大師道：“老衲沒有數計，大概總有七八人之多。”
夜鷹子王乾接口說道：“前後一十四人，個個氣絕而死。”
關三勝自離開甬道之後，一直暗中監視著他，生怕他借機遁走，此刻突然插口說道：“王乾，你還有什麽未完的事麽？”
夜鷹子道：“怎麽？關兄就想動手麽？”
關三勝道：“我們窮家幫中四個弟子之命，總不能讓他白白死掉。”
王乾忽然放聲大笑，道：“窮家幫四條人命，並非死在兄弟之手；在下隻不過適逢其會，目睹慘劇而已！”
關三勝大聲喝道：“此事乃我幫中弟子親目所見，難道還會有錯不成？”
王乾冷笑一聲，道：“如若貴幫中弟子不是受人利用，就是當時正值他神迷誌亂，才誤把兇手看作在下。”他突然放聲狂笑道：“殺害貴幫中四個弟子之人，就在你眼前站著，可惜你不知道而已。”
關三勝目光緩緩由群豪臉上掃過，但見一個個肅容而立，大部目光投注到夜鷹子王乾的身上。夜色沉沉，無法看清每人臉上的細微表情，如想從神色間判出誰是兇手，實非易事。
關三勝環掃了群豪一眼之後，冷冷地說道：“什麽人？你幹脆說出來吧！”
江湖上的事情，像一道奔騰的長江大河，一波接一波的風浪，永無休止。
隻聽夜鷹子王乾縱聲長笑道：“兄弟這般指點給你，已經夠了，難道還讓兄弟幫助你們擒拿兇手不成？”
關三勝怒道：“哪個要你幫忙擒拿兇手了？隻要指出兇手就夠了！”
夜鷹子哈哈一笑道：“不論哪一行道，都有他的規矩。我們綠林道上素有見者有份的規矩，兄弟雖然沒有殺人，但卻分了貴幫中弟子的東西！”
關三勝厲聲說道：“敝幫中弟子，帶了什麽東西，值得爾等下手搶劫，而且殺人滅口？”
夜鷹子王乾道：“二十四顆桃核大小的珍珠，顆顆價值連城。隻此一樁，是否足以動人盜心？”
關三勝道：“他們哪裏來的珍珠？”
王乾道：“兄弟查看那珍珠結果，似是深宮內苑之物。平常百姓人家，縱然是家財萬貫，也難保得這等珍品。不論何等之人，都無能保有此物。”
關三勝怒道：“你滿口胡說八道，本幫在武林的聲譽一向清白，幫中弟子，豈會身懷此等之物！”
王乾探手入懷，摸出一粒桃核大小的珠子，說道：“這珠子就是從貴幫弟子手中取得。在下如有一句虛言，天誅地滅，關兄也未免大小覷在下了！”
關三勝看他立下如此重誓，不覺有些歉然，暗道：“江南綠林道上，夜鷹子算得一條好漢。我這般叱責於他，隻怕要被在場武林同道們，笑我缺乏容人之量。”心念一轉，聲音也緩和了甚多，說道：“縱然此珠確在敝幫弟子身上取得，也不能證明就是本幫中弟子偷竊之物！”
夜鷹子王乾接道：“關兄多慮了，兄弟也沒有硬指這珠子是貴幫中人偷入禁宮竊取；但此珠確由貴幫弟子身上取得，至於此珠取自何處，兄弟就不敢妄作判斷了。”
鐵木、凡木，及費公亮等，都不禁轉臉向那珠子上望去。雖然在夜晚之間，但那珠子受微弱星光的映照，仍然寶光閃閃，確是價值連城之物。
隻聽王乾輕輕歎息一聲，道：“這樣珠子，共有二十四顆，顆顆大小相同，成色一般。此等珍品，自是使人動心！”
關三勝接口說道：“不管這寶珠來自何處，本幫中弟於是否有背棄幫規之嫌，但也不能輪到王兄執法。目下本幫中四個弟子已死，而且死得甚慘，這仇如若不報，窮家幫還有何顏立足於武林之中？”
王乾緩緩地把手中寶珠放入懷中，說道：“兄弟旨在把事情說明。我除了分得珠子之外，未動過貴幫弟子一發一毛；王兄如若不信，那也是無法之事。”
關三勝略一沉吟，道：“那就請閣下指出兇手是誰，敝幫就找他算帳。”
王乾冷冷說道：“兄弟已說明兇手就在現場，已然賣足交情：如再叫我指出兇手姓名，兄弟歉難照辦。”
關三勝冷眼默查群豪，一個個神情鎮靜，心中大感為難。暗暗忖道：“聽他之言，倒非說謊，但眼下武林同道，不下二三十人之多，哪裏去辨認兇手？看來追查兇手的下落一事，還得從王乾身上著手。”當下說道：“王兄既非兇手，不妨請和在下一見敝幫幫主。”
夜鷹子王乾冷然一笑，道：“這個恕難應命。”
關三勝道：“我們窮家幫一向恩怨分明。你既然沒有殺害敝幫之人，何以不敢去見我們幫主？”
王乾道：“我告訴了你在下沒有殺害貴幫弟子，句句字字，千真萬確，難道還不夠麽？在下既非貴幫中人，自是不必要晉見貴幫的幫主了。”
事情至此，已成了僵持之局。關三勝沉吟了片刻，冷冷說道：“王兄執意不肯去見敝幫幫主，說不得兄弟隻好用強了。”
夜鷹子王乾冷笑一聲，道：“關兄這般相強兄弟，難道就能強迫了兄弟不成？”
關三勝目光一掃群豪，拱手說道：“兄弟和這位王兄的事，必須早些解決，我要先行告辭一步了！”迴過頭去，望著王乾說道：“咱們走吧！”
夜鷹子王乾冷笑一聲道：“好吧，難道在下當真就怕你不成？”緊隨著走了出來。
兩人相距約三四尺遠，並排而行。
行約一刻工夫，到了一片雜林旁邊。關三勝突然加快了腳步，走到林邊，迴過頭來，攔住王乾去路，說道：“王兄當真不肯把正兇告訴兄弟麽？”
王乾冷笑一聲，道：“關兄把我引到此地，目的可就是問兄弟這句話麽？”
關三勝道：“敝幫對四個弟子慘死之事，一直耿耿於懷，經常查問此事，所以遲遲不肯發動。現在那件事已經完成，近月之內，必將派出高手，追查此事經過。如果王兄肯把正兇姓名相告，不但敝幫中可減少甚多麻煩，而且也可替整個江南武林道上減少去許多麻煩，”
王乾縱聲大笑道：“如若關兄能設身處地地替兄弟想上一想，也許就不致這等追問兄弟了。”
他微微一頓之後，又道：“吃我綠林飯的朋友，不戒搶劫，不戒殺人放火，但卻最忌出賣同道。何況在下已經分得那二十四顆珠子中的六顆，不論公情私誼，均不得泄露兇手姓名。”
他於咳了兩聲，又道：“兄弟肯把此事泄露，一則是對貴幫四個慘死弟子，十分同情；再者心中厭恨三個兇手，手段太過卑下毒辣。因此才不惜泄露一些口風，決非是兄弟心中害怕貴幫把這筆賬算在兄弟頭上。”
關三勝略一沉忖道：“如若王兄說得不錯，敝幫首要追查之事，已不是兇手是誰，而是敝幫中弟子，如何會取到這二十四顆珍珠？”他輕輕歎息一聲，道：“王兄在江南武林道上，盛譽甚著，雖然行事全以自己好惡之念而定，雖有時未免失之偏激，但武林道上對王兄的評論，還算不錯，是以當兄弟初聞兇手是大駕時，頗有驚訝之感。”
王乾道：“關兄不用捧我，不論如何想要兄弟說出兇手姓名，決辦不到。”
關三勝道：“就這麽辦吧！王兄能在兄弟手下走上一百招，兄弟不再追問此事就是了。”