那怪老人笑道：“你拜在我的門下，我傳你武功，乃是極為應該之事。能在你身上使我證明一種習武的捷徑方法，我心中的歡愉，還要超越過你甚多。”
他頓了一頓，又道：“如果我這次試傳你武功成功之後，在整個武林之上，都會引起震駭人心的大變……”他雖然言未盡意，但卻倏而住口不言，仰臉望著窗外出神。嘴角之間，泛起微微的笑意，似是正在想著一件什麽快樂的事。
上官琦聽他之言，心知最艱苦的一段時期，已然過去，心中也十分高興，微微一笑，問道：“師父，我什麽時候可以自行開始打坐運功？”
那怪老人道：“快了，看樣子再有二十多天工夫，你就可以自行打坐調息了。”
上官琦笑道：“隻有二十多天麽？”
那怪老人道：“是啊！”忽然伸手扶他坐了起來，說道：“快些坐好，我要用本身真氣，助你增長內力了。”左手扶住他肩頭，右手頂在他背心之上，暗中運集內力，忽然有一股熱流，直向上官倚背後“命門”穴中攻去。
熱流催動上官琦凝集在丹田中的真氣，緩緩向四肢流動。
這次不但毫不覺得痛苦，反而有一種說不出的舒適之感。
正當他由清人渾之際，忽聽一聲淒厲的嘯聲傳來。
這聲音似猿嘯，又似人叫，一聞之下，立時知道是袁孝的聲音。
那怪老人臉色突然一變，低聲對上官琦道：“這嘯聲來得大是怪異，如非袁孝遇上強敵，定然是發現生人了……”
耳際間不絕如縷地傳來了袁孝的嘯聲，但那嘯聲卻始終不近不遠的，由一個方向傳來。
過了一盞熱茶工夫，嘯聲忽住，但見窗前黑影閃動，袁孝縱身而入。
上官崎睜眼望了袁孝一眼，又趕忙閉上了雙目。
袁孝手中拿著一把似劍非劍、似刀非刀的兵刃，興衝衝地由外躍了進來，似是想拿給上官琦看。但見他眼睛微一睜動，立時又閉上，忽然若有所覺地把手中那似劍非劍的兵刃，悄然放在上官琦身旁，縱身躍出窗外。
要知道他心地純厚，心中隻想到什麽事都該依照上官琦吩咐去做，心中隻有一個上官琦，對那怪老人，也未擺在心上。是以一見上官琦正在運氣行功，不能和他說話，立時興頭大消，縱身躍出窗外。
上官琦由清入渾，也不知過了多少時間，耳際忽然響起一種搏擊撲鬥之聲。
睜眼望去，隻見窗外人影翻動，袁孝正在和一個手執單刀之人，搏鬥得十分激烈。
這次他似不願驚動上官琦，始終不叫一聲。
那怪老人低聲說道：“這猴娃兒好似通達武功路數，縱躍飛騰，揮臂搏擊，均似暗合武功要訣，你可傳授過他的武功麽？”
上官倚道：“沒有啊。”
那怪老人道：“這就奇怪了，難道生具天賦本能不成？”
忽聽閣樓外那手使單刀的大漢，連聲怒叫起來，連喝帶罵，大概久戰袁孝不下，動了怒火。
那怪老人輕輕歎息一聲，道：“我已久不和人動手了，但今日非得開次殺戒不可。如若讓那人逃了迴去，隻怕他要糾眾複來，快些喚猴娃兒迴來。”
上官琦依言喚道：“袁孝，快些退迴閣樓。”
袁孝正和那人鬥得激烈，但一聽上官琦唿叫之聲，立時縱身退迴閣樓。
那使刀大漢聽得閣樓中傳出人言，把那似猿似人的怪物喚了迴去，立時高聲喝道：“室中什麽人？”橫刀護胸，大步走到窗口。
那怪老人右手一揚，一指向外點去。
一縷指風，應手而出，但聞一聲悶哼，那大漢應手摔倒屋麵。
上官琦看得怔了一怔，迴頭望著那老人問道：“師父，這是什麽武功？”
那怪老人笑道：“這叫‘天罡指’，功力到了火候，可以隔空點穴，不過這種武功不是三五年可以練成。將來我把訣竅傳你，隻要你肯下功夫，總有成就的一天。快叫那猴娃兒去把他抱進來，我要問問他來這裏幹什麽？”
上官琦用人言告訴袁孝，要他把那跌在窗外之人抱入閣樓。
這時袁孝已通解甚多人言，應聲躍去，把那人抱入閣樓，放在上官琦身前。
那怪老人仔細看去，隻見來人年約四旬左右，身軀十分高大，一身勁裝，滿臉橫肉，似是綠林中的人物，不禁一皺眉頭，舉手一掌，拍活了他被點穴道。
那大漢長長籲一口氣，挺身坐了起來，舉手一拳，向上官琦打了過去。
上官琦看擊來拳勢甚重，正待閃避，忽見背後伸出來一隻手掌，向那擊來拳勢上麵撞去。
拳掌微一相觸，忽聽那大漢怪叫一聲，全身向後栽倒，抱住拳頭，滿地滾動。
上官請仔細一看，隻見那大漢右拳，突然紅腫起來，心中暗生驚駭，忖道：“這老人的武功，實是不可思議，不見他怎樣用力，此人竟傷得這樣厲害！”
耳際間響起那怪老人冷漠的聲音道：“你是什麽人？跑到古寺中幹什麽？據實相告，我就放你一條生路。如若言詞蒙混於我，可別怪老夫心狠手辣了。”
那大漢滿地滾了一陣之後，痛苦似是稍減，但那受傷的右拳，卻越腫越大起來。
但見他抱著拳頭，坐起身來，雙目中滿是兇光，緩緩把室中情形打量了一遍。
那怪老人冷笑一聲，道：“你瞧什麽？要不要再試試你的左手。”
那大漢突然站起身來，猛向窗外衝去。
怪老人哈哈一笑，道：“既來了，還想走麽？”舉手一掌拍了出去。
一股淩厲的勁道，正擊在那大漢腿彎之處，但聽一聲悶哼，兩膝應聲而斷。
他本已躍起抓到窗子，吃那老人一記劈空掌力，硬生生地震斷雙腿摔了下來。
上官琦定神瞧去，隻見那大漢左手抱著雙膝，疼得滿臉汗水，直滾下來。
怪老人單掌一按地板，騰身飛縱過來，落在大漢身前，冷冷問道：“震斷雙膝關節的味道怎麽樣？”
那大漢疼得眼淚直向下淌，口中氣喘如牛，答不上一句話來。
怪老人雙手齊出，抓住那大漢雙腿，猛然一拉一錯，但聞那大漢怪叫一聲，疼得打了兩個滾，暈了過去。
怪老人舉手在他背心拍了一掌，那大漢身軀微微一頓，人又清醒過來。
醒來之後，疼苦似已消減，愕然望著那怪老人一語不發，兇毒的目光變成了哀憐的乞求之情。
原來怪老人借那一拉一錯，又把他斷骨接上。
上宮琦看得心中十分不忍，低聲說道：“師父，隻要他能好好答覆咱們問話，別傷他性命吧！”
怪老人道：“哼！哪有那般容易地要他死去？我要慢慢地懲治於他，先把他全身關節錯開，讓他受盡折骨扭筋之苦，然後再點他五陰絕穴，讓他嚐試一下行血返攻內腑六髒的味道，十天八天，決死不了。”
那大漢聽得由心底泛上來一股寒意，幾滴冷汗，由頭上滾了下來。
此人雖非硬漢，但卻也算得倔強，心中雖然害怕，但卻不肯出言求饒。
怪老人目光如電，冷冷地盯在那大漢臉上說道：“你如膽敢對我說出一句謊言，被我聽出破綻，我就錯開你一處關節。”
那大漢在怪老人目光逼視之下，不自禁地微微點頭。
怪老人道：“你怎麽會來到此地，是一人呢，還是另有同伴？”
那大漢輕輕的咳了一聲，道：“我們三人同行，奉命到此尋瓢把子一位故友。”
怪老人道：“你那兩個同伴現在何處？”
那大漢搖搖頭道：“入山之後，即分頭尋人，那兩個到了哪裏，我就不知道了。”忽然目光觸到上官琦身側那似劍似鉤的兵刃，怔了一怔，接道：“這兵刃就是我一位同伴所用……”
袁孝突然怪笑一聲，接口道：“這個人被我抓死了。”
他說的仍帶猿語，那大漢聽不清楚，不禁愕然望了袁孝一眼。
上官琦歎道：“你這位同伴已經死了。”
那大漢道：“無怪我找他不著了。”
怪老人沉思了一陣，問道：“你們瓢把子叫什麽？”
那大漢道：“我們瓢把子的真實姓名，江湖上很少有人知道，大家都稱他滾龍王……”
上官琦一皺眉頭道：“難道你也不知道他的姓名麽？”
那大漢搖搖頭道：“不知道。我們隻聽他的吩咐做事，能聽出是他的聲音和認識那滾龍旗，就夠了。”
上官琦道：“什麽是滾龍旗？”
那大漢道：“滾龍旗麽，那是我們瓢把子傳達令諭的一種標誌。
我們隻要見到那滾龍旗，不論那執旗的是什麽人，都得聽他的吩咐……”
上官琦點點頭道：“啊！原來如此。”
那大漢似是對談他們瓢把子一事，興趣甚深，不待上官琦再問，自行接口說道：“現在那滾龍旗在江湖上，已經有著極大的威力了。而兩年前滾龍旗還隻在江北一帶，它的力量尚未渡過長江……”
上官琦道：“小小一麵旗子，有什麽大威力呀？”
那大漢冷笑一聲，道：“別小看了滾龍旗，你縱然不是武林中人，但隻要帶上一麵滾龍旗，大江南北就可以暢通無阻了。”
他微微一頓，仰首望著屋頂，說道：“凡是黑道中人，大概無人不知道滾龍旗了。隻要他們見到了那麵旗子，不但不敢再動一草一木，而且還要暗中保護你……”
上官琦聽得十分神往，道：“一麵滾龍旗，在江湖上能有那樣大的威力，滾龍王其人也足以自豪了！”
那大漢突然大笑道：“不過那滾龍旗很難得到啊。”
怪老人一直在凝神靜聽，此刻突然插嘴說道：“你見過那滾龍王麽？”
出人意外地，那大漢竟被問得呆了一呆，沉忖了半晌，道：“見是見過了，不過和他相隔甚遠，看得不甚清楚罷了。”
上官琦道：“什麽？你連你們瓢把子都沒有看清楚麽？”
那大漢道：“江湖上慕他之名的高人，何止數百！但能夠見到廬山真麵的，除了他四個貼身的近衛，卻寥寥無幾了。”
怪老人似對滾龍王其人，發生了甚濃的興趣，對那大漢每一句話，都在凝神地聽著。
待他話一說完，立時接口問道：“這麽說來，你確實見過那滾龍王了？”
那大漢點點頭道：“見過兩次了。”
怪老人道：“他長的像貌是什麽樣子？”
那大漢道：“每次我們都和他有著五丈左右的距離，他長得十分高大，滿臉虯髯，穿著一身緞繡著金龍的黃袍，但第二次見他，卻好像……好像……”
怪老人道：“好像什麽？”
那大漢道：“第二次見他之時，他好像變了樣啦。”
怪老人並未再追問下去，似是對那滾龍王經常變換形貌一事，毫不放在心上。
上官琦卻聽得甚感奇怪地問道：“怎麽，難道那滾龍王會忽然變了年輕的後生不成？”
那大漢點點頭，道：“第二次見到他時，他似乎年輕了很多，而且那繞頰虯髯也不見了。”
上官琦冷哼一聲，罵道：“胡說八道，哪裏會有這等怪事！”
那大漢怒道：“在下素來不說謊話，你不信就算了。”
那怪老人笑道：“一個人隻要精通易容之術，忽老忽小，也不是什麽困難之事。”
上官琦本來還要追問，但一聽那老人之言，立時沉默不語。
怪老人忖思了一陣後，又問那大漢道：“滾龍王派你們深入這白馬山來，不知要找那個？”
那大漢凝目在怪老人臉上望了一陣，道：“找一個……”忽然搖頭接道：“我說不出那人的姓名，但卻把他形貌深記在心中，隻要瞧上一眼，我就認出來了。”
怪老人突然雙目圓睜，眼神如電地盯在那大漢臉上問道：“可是要找老夫麽？”
那大漢搖搖頭道：“不是，我身上帶有一幅圖像。”
怪老人探手從他懷中取出一幅白絹，隻見上麵繪製一個身著藍衣的大漢，形貌十分威武。
上官琦目睹那人形貌之後，心中忽然一動，暗道：“這大漢好像我在那絕壑密洞之中，見到的那具男人屍體。”
因那男屍停放日久，早已血幹膚陷，麵貌已無法看出，但那圖上之人的裝著卻是和那具男屍，一般模樣。
怪老人目注那圖像看了一陣，臉色微變，自言自語他說道：“怎麽，他也在這白馬山中麽？”
那大漢道：“這就不一定了，我們總瓢把子派出尋他之人，並非我們一起。除了白馬山外，還有其他地方。”
怪老人神色漸複正常，隨手把圖像放在身旁地板上，問道：“你們進入這白馬山中，一共三個人，對麽？”
那大漢道：“不錯。”
怪老人望望袁孝，笑道：“一個被猴娃幾抓死，你被活捉，眼下這白馬山中，還有你們一個人了。”
那大漢聽口氣，覺出有些不對，但又不敢不答那怪老人的問話，隻好點點頭，道：“是啊！”
怪老人微微一笑，道：“你那活著的同伴，不知是否知道你來這古寺之中？”
那大漢沉吟了良久，道：“我們入山之時，各奔一個方向，約定在七日之後，在一處山口相會，他們是否知道我到了這古寺之中，那就不知道了。”
怪老人迴頭望了上官琦一眼，說道：“我們如若不把這人殺死，放他迴去，他定要泄露此寺秘密，勢必要引起甚多麻煩。”
上官琦暗忖道：“這話倒是不錯。”接著，輕輕歎息一聲，又答道：“師父話雖不錯，但他和我們無冤無仇，平白無故地把他殺掉，難免有不安之感。”
怪老人笑道：“如不殺他，我們日後就永無安枕之日了。”
那大漢目中現出乞求之色，凝注在上官琦臉上。
上官琦沉吟了一陣，道：“師父，咱們能不能想個法子，讓他別說出寺中之事……”
怪老人不待上官琦話完，冷冷接道：“綠林人物心地最是險詐，這法子我想不出，你自己想吧！”閉上雙目，運氣調息，大有不聞不問之概。
上官琦心中暗自笑道：“此人一把年紀了，但卻仍然不脫童心。”
那大漢忽然歎息一聲，道：“你們把我殺了吧！我離開此地之後，如果不把見聞之事，告訴總瓢把子，也是難免一死，而且死狀奇慘，倒不如現在死了幹脆。”
上官琦聽得微微一怔，道：“你深入白馬山來，可是來找我師父的麽？”
那大漢搖頭說道：“不是，我雖不知那人姓名，但卻有他的圖像。你師父一點也不像我們尋找之人。”
上官琦道：“這就是了，既然知我們無幹無涉，你不說也不算有違規戒，你們總瓢把子，為什麽要殺你？”
那大漢道：“凡是滾龍王手下之人，均不能對他有一點隱瞞；而且他耳目靈敏，想瞞他，也瞞不過。日後被他查了出來，決難逃過厄運，如其到時受苦刑，倒不如現在死了的好，隻求你們別使我曆盡折磨再死，我就感激不盡了。”
上官琦愈聽愈感奇怪，忍不住問道：“天涯這等遼闊，何處不可安身立命，你隻要不再在綠林中混，他如何能找得著你？”
那大漢苦笑一下，道：“他不用找我們，一年之後，我們就會自行死去，而且死得淒慘無比。”
上官琦道：“這些事，未聞未見，我越聽越不明白了。”
那大漢目光轉動，望了那老人一眼，隻見他雙目緊閉，狀如老僧入定，連一點唿吸之聲也聽不到。又把目光轉投到上官琦臉上，接道：“如是你師父一聽，恐怕早已想到了……”
他十分吃力地移動一下身子，接道：“凡是那滾龍王的下屬，入門之前，必先要立下重誓，終生一世不能背叛……”
上官琦道：“你可是怕那誓言靈驗，故而不敢背叛於他？”
那大漢搖頭接道：“除了立下重誓之後，還得飲上幾杯水酒，毛病就出在那酒中了。”
上官琦仍然聽不明白，問道：“酒中又有了什麽毛病？”
那大漢道：“酒中早已下了極毒的毒藥，在我們入門之後，就已注定終生受他控製、奴役的命運了……”
他微微頓了一頓之後道：“我們雖然服了絕毒的藥物，但當時自己並不知道。直待第一次藥性發作之後，使你熬受了幾天痛苦之後，他才派人給你送來解藥，那痛苦非疼非癢，實非一個人所能忍受。”
說來臉上神色大變，似是對藥性發作之苦，心中仍有餘悸。
上官琦略一忖思，道：“你在第一次藥性發作之時，就不知延醫診治麽？”
那大漢道：“他那藥物無色無味，服用之時，也感覺不到。但發作之時，卻如蟲蟻穿心，蠕行於筋骨之中，縱然是鐵打金剛，也受他不了。雖有名醫診斷，也查不出病源何在，除非服下他送來的解藥，就無法安靜下來。”
上官琦歎道：“他給你們服用的是什麽毒物，竟這等厲害？”
那大漢道：“蠱。”
上官琦追隨師父之時，聽他談過苗人養蠱之事，不禁吃了一驚，道：“啊呀！”
怪大漢黯然接道：“他養這蠱，極為特殊，服用之後，有一定發作時間。發作時雖叫人難以忍受，但平常卻和常人一般。如果你不背叛於他，每隔上半年，他就給你服用一次解藥，那就如平常之人一般，既無異常感覺，也不妨礙武功進境。”
上官琦道：“所有人他門下之人，都服有蠱毒麽？”
那大漢道：“除了幾個知己的朋友之外，誰也不願談論此事，據我想來，大概都有服有蠱毒。至於他那幾個貼身相護之人，是否也服有蠱毒，那就不知道了。”
上官琦忽對眼前的大漢，生出了同情之心，不自禁地歎息一聲，道：“你現在算算看，距那蠱毒發作，還有好長時間？”
那大漢道：“不用算啦，大概還有半個月吧！不過，我身邊帶有解藥，屆時用水服下，可以再延長半年時光。凡是受他之命，外出作事之人，如果不能在半年之內迴去，他都給予一次服用的解藥，但頂多可延長半年時光，半年之後，再不迴去，蠱毒就又發作了。”
上官琦道：“你就不會把那解藥交付一位名醫，讓他多配幾副，不就可以擺脫他的控製了麽？”
那大漢搖搖頭道：“他這解藥之中，不知混合了一種什麽藥物，極是難得，縱然不借重資，也難買到。”
忽見那緊閉雙目的老人，睜開了眼睛接道：“蠱有數十餘種，每種都有它特殊之處。除了養蠱之人以外，別人極難找出解藥。有一種被養蠱人本身精血喂過之蠱，和他心靈感應相通，不論你逃到天涯海角，隻要遇上困難兇險，他都能得到預兆……”
上官琦道：“師父見聞廣博，難道也沒有救治的法子麽？”
怪老人搖搖頭說道：“除非精於此道之人，無能插手相救，我也隻是一知半解。”
那大漢忽然大聲說道：“我死了之後，你們替我挖個深坑埋起，免得遺害他人！”
怪老人道：“最好用火燒去屍體，才能永絕後患。”
那大漢沉忖了一陣，道：“好吧！不過我還有一段時光好活……”他似是突然覺得自己請求過苛，決難獲得答允，倏然間，住口不言。
那怪老人竟似未聞其言，側臉望著袁孝說道：“你殺死那人的屍體何在？”
袁孝道：“被我丟到山穀中了，隻怕早已被野獸吃去了。”
那怪老人道：“如若他那蠱毒，有感染之力，食用他屍體的野獸隻怕也要中毒。”
上官琦目睹那大漢沮喪痛苦神情，心中甚感不安，仰臉向窗外望去，心中暗暗忖道：“江湖之上，原來有著這樣多的兇險，巧取豪奪，血腥屠殺，手段殘酷之極。我如學成武功，日後自是難免在江湖上麵行走，萬一也被下了毒，受人鉗製，終生一世，為人奴役，此等之事，想來實在叫人不安……”
那怪老人目睹上官琦投注窗外，口中喃喃自語，不知在說些什麽，立時低聲叫道：“琦兒，你在想些什麽？”
上官琦歎息一聲，道：“師父，我想我的武功別練啦！”
怪老人奇道：“為什麽？”
上官琦道：“武功練得愈好，在江湖上的名頭愈大，是麽？”
怪老人道：“不錯，難道你不想揚名江湖，受武林同道敬仰麽？”
上官琦道：“武功練好了有什麽用，別說像滾龍王這等下蠱，就是千臂毒叟翁天義那等擅長用毒之人，就叫人防不勝防了……”
那怪老人縱聲大笑道：“你這孩子，可是覺著江湖上有這等擅於用毒之人，再好的武功，也沒有什麽大用了麽？”
上官琦望了那大漢一眼，道：“就拿他來說罷，他有一身武功，可是有什麽用呢？不但難保自己生死，而且還得終生為人奴役，牛馬不如……”
怪老人哈哈大笑一陣，截住了上官琦的話道：“需知武功一道深博宏大，真要練到一定的程度後，縱然服下強烈無比的毒藥，也不要緊……”
上官琦接道：“師父此言，弟子甚感不解：一個人總是血肉之軀，不論武功高到何等境界，內腑六髒，總不能練到堅如鐵石，百毒不侵。”
怪老人微微一笑，道：“內功練到一定境界之人，內腑六髒的活動，亦可隨意控製。隻要你及時警覺，或是早有預防，把吞入腹中的毒藥逼出來，並非難事。”
上官琦道：“如那毒藥無色無味，事先未能預防，服了下去，豈不一樣受害？”
那怪老人笑道：“此等之事，鑒別方法甚多。此刻你不宜多所分心，待你功行圓滿之後，我再傳你鑒別毒物之法。”
上官琦望望天色，用功時間已到，不宜再延時間，歎息一聲，道：“師父請體念好生之德，救救……”“這人”兩字還未出口，那怪老人突然舉手一掌，輕擊上官琦“天靈穴”上。
上官琦隻覺心頭一震，神意登時集中，依照怪老人所傳訣竅，開始運功。
待他再次運功醒來，那大漢已然不見，怪老人卻閉目靜坐。
迴頭望去，常守在一側的袁孝，也不知去了何處。
他低聲叫了兩聲師父，那怪老人恍似不聞，連眼皮也未睜動一下。
夜色濃重，連一點星月之光也見不到。唿嘯的山風，吹得閣樓、枯草籟籟作響，古寺之夜，是這等淒涼幽靜。
上官琦枯坐了一陣，心中甚感孤寂，正想舉手推開窗子，忽覺一隻幹枯的手，疾伸過來，抓住他手腕，耳際間響起了一個冷冷聲音，道：“此刻你大功將滿之際，如若分心旁騖，勢必影響進境，快些閉目靜坐，把旁顧的心神集中起來。”
上官琦但覺那隻抓在手腕上的枯瘦之手，有如一道鐵箍一般，登時全身麻木，行血返向內腑迴集，不禁心頭大急，張口叫道：“師父……”
但覺前胸幾處要穴之上，被人連續點中，“師父”兩字剛剛出口，下麵的話，再也說不出來。
耳際間又響起那怪老人的聲音，道：“我現在點了你三脈要穴，再過上片刻工夫，你即將再嚐試一次經脈逆轉之苦……”
上官琦但覺胸中有著無比的氣悶，似是要爆炸一般，隻是牙關舌頭，似已不聽使用，講不出一句話來。
大約過了一盞熱茶工夫，上官琦果然覺得全身血脈逆行，但他的心情，反而平靜下來。
他心中雖然明白，但有口難言，講不出一句話來。何況那怪老人的神態、性情，忽然間冷若冰霜，縱然能夠說話，也不願開口相求。
怪老人的冷漠，激起了他潛在反抗的意識，使他心意集中，準備著忍受痛苦，也不願開口求饒。他緩緩閉上雙目，暗中提聚真氣。
但覺著有一雙手，不停地在他全身關節要穴上推拿、移動，遍及全身。
上官琦逐漸地失去控製自己的能力，提聚的真氣，也在那怪老人雙手推拿之下，慢慢地散去。
但他心中卻一直想著那行血逆轉經脈之苦，他已有了一一次經驗，那痛苦實非一個人所能忍受。
但事實卻大出了他意料之外，隻覺那怪老人雙手推拿觸摸的關節要穴，氣血暢行而過，毫無一點痛苦的感覺。
心中的恐怖驚懼，逐漸地消失，由緊張恢複了平靜，竟然不知不覺地睡熟了過去。
不知過去了多少時間，醒來已是滿窗紅日。隻見那怪老人憑窗而坐，目光投注在窗外，不知是在沉思，還是在看什麽績麗的景物。
上官琦微一挺身，忽然坐了起來，隻覺全身輕鬆，似已複元。
太陽光從打開的半扇窗中透射進來，使這閣樓中充滿溫暖的感覺。
怪老人聲音微帶顫抖他說道：“琉兒，你，你醒過來了？”
上官倚原有的反抗意識，忽然消失，隻覺那老人聲音顫抖中充滿了無比的慈愛，不自禁地低聲答道：“醒來啦！”
那怪老人又道：“你伸展一下手臂，看看手腳能不能動？”
上官琦依言舒展了一下雙腿、雙臂，說道：“很好啊！”
怪老人仍然把目光投注窗外，始終未轉頭望過上官琦一次，緩緩地接道：“琦兒，你再運氣試試，看看全身的經脈是否暢通？孩子，不要騙我，有一點不適的感覺，也要告訴我。”
上官琦茫然地應了一聲，依言運氣，但覺氣血暢行全身百穴，毫無不適之感，搖搖頭笑道：“師父，我很好啊，氣血暢通，毫無不適之感。”
那怪老人仍似不信，慢慢他說道：“琦兒，你說的都是真話麽？”
上官琦道：“我為什麽要騙師父呢？”怪老人突然轉過頭來，雙目蘊滿了濡濡淚光，道：“琦兒，你慢慢地站起，走到我身邊來。”
他頓了一頓，又道：“如果我這次試傳你武功成功之後，在整個武林之上，都會引起震駭人心的大變……”他雖然言未盡意，但卻倏而住口不言，仰臉望著窗外出神。嘴角之間，泛起微微的笑意，似是正在想著一件什麽快樂的事。
上官琦聽他之言，心知最艱苦的一段時期，已然過去，心中也十分高興，微微一笑，問道：“師父，我什麽時候可以自行開始打坐運功？”
那怪老人道：“快了，看樣子再有二十多天工夫，你就可以自行打坐調息了。”
上官琦笑道：“隻有二十多天麽？”
那怪老人道：“是啊！”忽然伸手扶他坐了起來，說道：“快些坐好，我要用本身真氣，助你增長內力了。”左手扶住他肩頭，右手頂在他背心之上，暗中運集內力，忽然有一股熱流，直向上官倚背後“命門”穴中攻去。
熱流催動上官琦凝集在丹田中的真氣，緩緩向四肢流動。
這次不但毫不覺得痛苦，反而有一種說不出的舒適之感。
正當他由清人渾之際，忽聽一聲淒厲的嘯聲傳來。
這聲音似猿嘯，又似人叫，一聞之下，立時知道是袁孝的聲音。
那怪老人臉色突然一變，低聲對上官琦道：“這嘯聲來得大是怪異，如非袁孝遇上強敵，定然是發現生人了……”
耳際間不絕如縷地傳來了袁孝的嘯聲，但那嘯聲卻始終不近不遠的，由一個方向傳來。
過了一盞熱茶工夫，嘯聲忽住，但見窗前黑影閃動，袁孝縱身而入。
上官崎睜眼望了袁孝一眼，又趕忙閉上了雙目。
袁孝手中拿著一把似劍非劍、似刀非刀的兵刃，興衝衝地由外躍了進來，似是想拿給上官琦看。但見他眼睛微一睜動，立時又閉上，忽然若有所覺地把手中那似劍非劍的兵刃，悄然放在上官琦身旁，縱身躍出窗外。
要知道他心地純厚，心中隻想到什麽事都該依照上官琦吩咐去做，心中隻有一個上官琦，對那怪老人，也未擺在心上。是以一見上官琦正在運氣行功，不能和他說話，立時興頭大消，縱身躍出窗外。
上官琦由清入渾，也不知過了多少時間，耳際忽然響起一種搏擊撲鬥之聲。
睜眼望去，隻見窗外人影翻動，袁孝正在和一個手執單刀之人，搏鬥得十分激烈。
這次他似不願驚動上官琦，始終不叫一聲。
那怪老人低聲說道：“這猴娃兒好似通達武功路數，縱躍飛騰，揮臂搏擊，均似暗合武功要訣，你可傳授過他的武功麽？”
上官倚道：“沒有啊。”
那怪老人道：“這就奇怪了，難道生具天賦本能不成？”
忽聽閣樓外那手使單刀的大漢，連聲怒叫起來，連喝帶罵，大概久戰袁孝不下，動了怒火。
那怪老人輕輕歎息一聲，道：“我已久不和人動手了，但今日非得開次殺戒不可。如若讓那人逃了迴去，隻怕他要糾眾複來，快些喚猴娃兒迴來。”
上官琦依言喚道：“袁孝，快些退迴閣樓。”
袁孝正和那人鬥得激烈，但一聽上官琦唿叫之聲，立時縱身退迴閣樓。
那使刀大漢聽得閣樓中傳出人言，把那似猿似人的怪物喚了迴去，立時高聲喝道：“室中什麽人？”橫刀護胸，大步走到窗口。
那怪老人右手一揚，一指向外點去。
一縷指風，應手而出，但聞一聲悶哼，那大漢應手摔倒屋麵。
上官琦看得怔了一怔，迴頭望著那老人問道：“師父，這是什麽武功？”
那怪老人笑道：“這叫‘天罡指’，功力到了火候，可以隔空點穴，不過這種武功不是三五年可以練成。將來我把訣竅傳你，隻要你肯下功夫，總有成就的一天。快叫那猴娃兒去把他抱進來，我要問問他來這裏幹什麽？”
上官琦用人言告訴袁孝，要他把那跌在窗外之人抱入閣樓。
這時袁孝已通解甚多人言，應聲躍去，把那人抱入閣樓，放在上官琦身前。
那怪老人仔細看去，隻見來人年約四旬左右，身軀十分高大，一身勁裝，滿臉橫肉，似是綠林中的人物，不禁一皺眉頭，舉手一掌，拍活了他被點穴道。
那大漢長長籲一口氣，挺身坐了起來，舉手一拳，向上官琦打了過去。
上官琦看擊來拳勢甚重，正待閃避，忽見背後伸出來一隻手掌，向那擊來拳勢上麵撞去。
拳掌微一相觸，忽聽那大漢怪叫一聲，全身向後栽倒，抱住拳頭，滿地滾動。
上官請仔細一看，隻見那大漢右拳，突然紅腫起來，心中暗生驚駭，忖道：“這老人的武功，實是不可思議，不見他怎樣用力，此人竟傷得這樣厲害！”
耳際間響起那怪老人冷漠的聲音道：“你是什麽人？跑到古寺中幹什麽？據實相告，我就放你一條生路。如若言詞蒙混於我，可別怪老夫心狠手辣了。”
那大漢滿地滾了一陣之後，痛苦似是稍減，但那受傷的右拳，卻越腫越大起來。
但見他抱著拳頭，坐起身來，雙目中滿是兇光，緩緩把室中情形打量了一遍。
那怪老人冷笑一聲，道：“你瞧什麽？要不要再試試你的左手。”
那大漢突然站起身來，猛向窗外衝去。
怪老人哈哈一笑，道：“既來了，還想走麽？”舉手一掌拍了出去。
一股淩厲的勁道，正擊在那大漢腿彎之處，但聽一聲悶哼，兩膝應聲而斷。
他本已躍起抓到窗子，吃那老人一記劈空掌力，硬生生地震斷雙腿摔了下來。
上官琦定神瞧去，隻見那大漢左手抱著雙膝，疼得滿臉汗水，直滾下來。
怪老人單掌一按地板，騰身飛縱過來，落在大漢身前，冷冷問道：“震斷雙膝關節的味道怎麽樣？”
那大漢疼得眼淚直向下淌，口中氣喘如牛，答不上一句話來。
怪老人雙手齊出，抓住那大漢雙腿，猛然一拉一錯，但聞那大漢怪叫一聲，疼得打了兩個滾，暈了過去。
怪老人舉手在他背心拍了一掌，那大漢身軀微微一頓，人又清醒過來。
醒來之後，疼苦似已消減，愕然望著那怪老人一語不發，兇毒的目光變成了哀憐的乞求之情。
原來怪老人借那一拉一錯，又把他斷骨接上。
上宮琦看得心中十分不忍，低聲說道：“師父，隻要他能好好答覆咱們問話，別傷他性命吧！”
怪老人道：“哼！哪有那般容易地要他死去？我要慢慢地懲治於他，先把他全身關節錯開，讓他受盡折骨扭筋之苦，然後再點他五陰絕穴，讓他嚐試一下行血返攻內腑六髒的味道，十天八天，決死不了。”
那大漢聽得由心底泛上來一股寒意，幾滴冷汗，由頭上滾了下來。
此人雖非硬漢，但卻也算得倔強，心中雖然害怕，但卻不肯出言求饒。
怪老人目光如電，冷冷地盯在那大漢臉上說道：“你如膽敢對我說出一句謊言，被我聽出破綻，我就錯開你一處關節。”
那大漢在怪老人目光逼視之下，不自禁地微微點頭。
怪老人道：“你怎麽會來到此地，是一人呢，還是另有同伴？”
那大漢輕輕的咳了一聲，道：“我們三人同行，奉命到此尋瓢把子一位故友。”
怪老人道：“你那兩個同伴現在何處？”
那大漢搖搖頭道：“入山之後，即分頭尋人，那兩個到了哪裏，我就不知道了。”忽然目光觸到上官琦身側那似劍似鉤的兵刃，怔了一怔，接道：“這兵刃就是我一位同伴所用……”
袁孝突然怪笑一聲，接口道：“這個人被我抓死了。”
他說的仍帶猿語，那大漢聽不清楚，不禁愕然望了袁孝一眼。
上官琦歎道：“你這位同伴已經死了。”
那大漢道：“無怪我找他不著了。”
怪老人沉思了一陣，問道：“你們瓢把子叫什麽？”
那大漢道：“我們瓢把子的真實姓名，江湖上很少有人知道，大家都稱他滾龍王……”
上官琦一皺眉頭道：“難道你也不知道他的姓名麽？”
那大漢搖搖頭道：“不知道。我們隻聽他的吩咐做事，能聽出是他的聲音和認識那滾龍旗，就夠了。”
上官琦道：“什麽是滾龍旗？”
那大漢道：“滾龍旗麽，那是我們瓢把子傳達令諭的一種標誌。
我們隻要見到那滾龍旗，不論那執旗的是什麽人，都得聽他的吩咐……”
上官琦點點頭道：“啊！原來如此。”
那大漢似是對談他們瓢把子一事，興趣甚深，不待上官琦再問，自行接口說道：“現在那滾龍旗在江湖上，已經有著極大的威力了。而兩年前滾龍旗還隻在江北一帶，它的力量尚未渡過長江……”
上官琦道：“小小一麵旗子，有什麽大威力呀？”
那大漢冷笑一聲，道：“別小看了滾龍旗，你縱然不是武林中人，但隻要帶上一麵滾龍旗，大江南北就可以暢通無阻了。”
他微微一頓，仰首望著屋頂，說道：“凡是黑道中人，大概無人不知道滾龍旗了。隻要他們見到了那麵旗子，不但不敢再動一草一木，而且還要暗中保護你……”
上官琦聽得十分神往，道：“一麵滾龍旗，在江湖上能有那樣大的威力，滾龍王其人也足以自豪了！”
那大漢突然大笑道：“不過那滾龍旗很難得到啊。”
怪老人一直在凝神靜聽，此刻突然插嘴說道：“你見過那滾龍王麽？”
出人意外地，那大漢竟被問得呆了一呆，沉忖了半晌，道：“見是見過了，不過和他相隔甚遠，看得不甚清楚罷了。”
上官琦道：“什麽？你連你們瓢把子都沒有看清楚麽？”
那大漢道：“江湖上慕他之名的高人，何止數百！但能夠見到廬山真麵的，除了他四個貼身的近衛，卻寥寥無幾了。”
怪老人似對滾龍王其人，發生了甚濃的興趣，對那大漢每一句話，都在凝神地聽著。
待他話一說完，立時接口問道：“這麽說來，你確實見過那滾龍王了？”
那大漢點點頭道：“見過兩次了。”
怪老人道：“他長的像貌是什麽樣子？”
那大漢道：“每次我們都和他有著五丈左右的距離，他長得十分高大，滿臉虯髯，穿著一身緞繡著金龍的黃袍，但第二次見他，卻好像……好像……”
怪老人道：“好像什麽？”
那大漢道：“第二次見他之時，他好像變了樣啦。”
怪老人並未再追問下去，似是對那滾龍王經常變換形貌一事，毫不放在心上。
上官琦卻聽得甚感奇怪地問道：“怎麽，難道那滾龍王會忽然變了年輕的後生不成？”
那大漢點點頭，道：“第二次見到他時，他似乎年輕了很多，而且那繞頰虯髯也不見了。”
上官琦冷哼一聲，罵道：“胡說八道，哪裏會有這等怪事！”
那大漢怒道：“在下素來不說謊話，你不信就算了。”
那怪老人笑道：“一個人隻要精通易容之術，忽老忽小，也不是什麽困難之事。”
上官琦本來還要追問，但一聽那老人之言，立時沉默不語。
怪老人忖思了一陣後，又問那大漢道：“滾龍王派你們深入這白馬山來，不知要找那個？”
那大漢凝目在怪老人臉上望了一陣，道：“找一個……”忽然搖頭接道：“我說不出那人的姓名，但卻把他形貌深記在心中，隻要瞧上一眼，我就認出來了。”
怪老人突然雙目圓睜，眼神如電地盯在那大漢臉上問道：“可是要找老夫麽？”
那大漢搖搖頭道：“不是，我身上帶有一幅圖像。”
怪老人探手從他懷中取出一幅白絹，隻見上麵繪製一個身著藍衣的大漢，形貌十分威武。
上官琦目睹那人形貌之後，心中忽然一動，暗道：“這大漢好像我在那絕壑密洞之中，見到的那具男人屍體。”
因那男屍停放日久，早已血幹膚陷，麵貌已無法看出，但那圖上之人的裝著卻是和那具男屍，一般模樣。
怪老人目注那圖像看了一陣，臉色微變，自言自語他說道：“怎麽，他也在這白馬山中麽？”
那大漢道：“這就不一定了，我們總瓢把子派出尋他之人，並非我們一起。除了白馬山外，還有其他地方。”
怪老人神色漸複正常，隨手把圖像放在身旁地板上，問道：“你們進入這白馬山中，一共三個人，對麽？”
那大漢道：“不錯。”
怪老人望望袁孝，笑道：“一個被猴娃幾抓死，你被活捉，眼下這白馬山中，還有你們一個人了。”
那大漢聽口氣，覺出有些不對，但又不敢不答那怪老人的問話，隻好點點頭，道：“是啊！”
怪老人微微一笑，道：“你那活著的同伴，不知是否知道你來這古寺之中？”
那大漢沉吟了良久，道：“我們入山之時，各奔一個方向，約定在七日之後，在一處山口相會，他們是否知道我到了這古寺之中，那就不知道了。”
怪老人迴頭望了上官琦一眼，說道：“我們如若不把這人殺死，放他迴去，他定要泄露此寺秘密，勢必要引起甚多麻煩。”
上官琦暗忖道：“這話倒是不錯。”接著，輕輕歎息一聲，又答道：“師父話雖不錯，但他和我們無冤無仇，平白無故地把他殺掉，難免有不安之感。”
怪老人笑道：“如不殺他，我們日後就永無安枕之日了。”
那大漢目中現出乞求之色，凝注在上官琦臉上。
上官琦沉吟了一陣，道：“師父，咱們能不能想個法子，讓他別說出寺中之事……”
怪老人不待上官琦話完，冷冷接道：“綠林人物心地最是險詐，這法子我想不出，你自己想吧！”閉上雙目，運氣調息，大有不聞不問之概。
上官琦心中暗自笑道：“此人一把年紀了，但卻仍然不脫童心。”
那大漢忽然歎息一聲，道：“你們把我殺了吧！我離開此地之後，如果不把見聞之事，告訴總瓢把子，也是難免一死，而且死狀奇慘，倒不如現在死了幹脆。”
上官琦聽得微微一怔，道：“你深入白馬山來，可是來找我師父的麽？”
那大漢搖頭說道：“不是，我雖不知那人姓名，但卻有他的圖像。你師父一點也不像我們尋找之人。”
上官琦道：“這就是了，既然知我們無幹無涉，你不說也不算有違規戒，你們總瓢把子，為什麽要殺你？”
那大漢道：“凡是滾龍王手下之人，均不能對他有一點隱瞞；而且他耳目靈敏，想瞞他，也瞞不過。日後被他查了出來，決難逃過厄運，如其到時受苦刑，倒不如現在死了的好，隻求你們別使我曆盡折磨再死，我就感激不盡了。”
上官琦愈聽愈感奇怪，忍不住問道：“天涯這等遼闊，何處不可安身立命，你隻要不再在綠林中混，他如何能找得著你？”
那大漢苦笑一下，道：“他不用找我們，一年之後，我們就會自行死去，而且死得淒慘無比。”
上官琦道：“這些事，未聞未見，我越聽越不明白了。”
那大漢目光轉動，望了那老人一眼，隻見他雙目緊閉，狀如老僧入定，連一點唿吸之聲也聽不到。又把目光轉投到上官琦臉上，接道：“如是你師父一聽，恐怕早已想到了……”
他十分吃力地移動一下身子，接道：“凡是那滾龍王的下屬，入門之前，必先要立下重誓，終生一世不能背叛……”
上官琦道：“你可是怕那誓言靈驗，故而不敢背叛於他？”
那大漢搖頭接道：“除了立下重誓之後，還得飲上幾杯水酒，毛病就出在那酒中了。”
上官琦仍然聽不明白，問道：“酒中又有了什麽毛病？”
那大漢道：“酒中早已下了極毒的毒藥，在我們入門之後，就已注定終生受他控製、奴役的命運了……”
他微微頓了一頓之後道：“我們雖然服了絕毒的藥物，但當時自己並不知道。直待第一次藥性發作之後，使你熬受了幾天痛苦之後，他才派人給你送來解藥，那痛苦非疼非癢，實非一個人所能忍受。”
說來臉上神色大變，似是對藥性發作之苦，心中仍有餘悸。
上官琦略一忖思，道：“你在第一次藥性發作之時，就不知延醫診治麽？”
那大漢道：“他那藥物無色無味，服用之時，也感覺不到。但發作之時，卻如蟲蟻穿心，蠕行於筋骨之中，縱然是鐵打金剛，也受他不了。雖有名醫診斷，也查不出病源何在，除非服下他送來的解藥，就無法安靜下來。”
上官琦歎道：“他給你們服用的是什麽毒物，竟這等厲害？”
那大漢道：“蠱。”
上官琦追隨師父之時，聽他談過苗人養蠱之事，不禁吃了一驚，道：“啊呀！”
怪大漢黯然接道：“他養這蠱，極為特殊，服用之後，有一定發作時間。發作時雖叫人難以忍受，但平常卻和常人一般。如果你不背叛於他，每隔上半年，他就給你服用一次解藥，那就如平常之人一般，既無異常感覺，也不妨礙武功進境。”
上官琦道：“所有人他門下之人，都服有蠱毒麽？”
那大漢道：“除了幾個知己的朋友之外，誰也不願談論此事，據我想來，大概都有服有蠱毒。至於他那幾個貼身相護之人，是否也服有蠱毒，那就不知道了。”
上官琦忽對眼前的大漢，生出了同情之心，不自禁地歎息一聲，道：“你現在算算看，距那蠱毒發作，還有好長時間？”
那大漢道：“不用算啦，大概還有半個月吧！不過，我身邊帶有解藥，屆時用水服下，可以再延長半年時光。凡是受他之命，外出作事之人，如果不能在半年之內迴去，他都給予一次服用的解藥，但頂多可延長半年時光，半年之後，再不迴去，蠱毒就又發作了。”
上官琦道：“你就不會把那解藥交付一位名醫，讓他多配幾副，不就可以擺脫他的控製了麽？”
那大漢搖搖頭道：“他這解藥之中，不知混合了一種什麽藥物，極是難得，縱然不借重資，也難買到。”
忽見那緊閉雙目的老人，睜開了眼睛接道：“蠱有數十餘種，每種都有它特殊之處。除了養蠱之人以外，別人極難找出解藥。有一種被養蠱人本身精血喂過之蠱，和他心靈感應相通，不論你逃到天涯海角，隻要遇上困難兇險，他都能得到預兆……”
上官琦道：“師父見聞廣博，難道也沒有救治的法子麽？”
怪老人搖搖頭說道：“除非精於此道之人，無能插手相救，我也隻是一知半解。”
那大漢忽然大聲說道：“我死了之後，你們替我挖個深坑埋起，免得遺害他人！”
怪老人道：“最好用火燒去屍體，才能永絕後患。”
那大漢沉忖了一陣，道：“好吧！不過我還有一段時光好活……”他似是突然覺得自己請求過苛，決難獲得答允，倏然間，住口不言。
那怪老人竟似未聞其言，側臉望著袁孝說道：“你殺死那人的屍體何在？”
袁孝道：“被我丟到山穀中了，隻怕早已被野獸吃去了。”
那怪老人道：“如若他那蠱毒，有感染之力，食用他屍體的野獸隻怕也要中毒。”
上官琦目睹那大漢沮喪痛苦神情，心中甚感不安，仰臉向窗外望去，心中暗暗忖道：“江湖之上，原來有著這樣多的兇險，巧取豪奪，血腥屠殺，手段殘酷之極。我如學成武功，日後自是難免在江湖上麵行走，萬一也被下了毒，受人鉗製，終生一世，為人奴役，此等之事，想來實在叫人不安……”
那怪老人目睹上官琦投注窗外，口中喃喃自語，不知在說些什麽，立時低聲叫道：“琦兒，你在想些什麽？”
上官琦歎息一聲，道：“師父，我想我的武功別練啦！”
怪老人奇道：“為什麽？”
上官琦道：“武功練得愈好，在江湖上的名頭愈大，是麽？”
怪老人道：“不錯，難道你不想揚名江湖，受武林同道敬仰麽？”
上官琦道：“武功練好了有什麽用，別說像滾龍王這等下蠱，就是千臂毒叟翁天義那等擅長用毒之人，就叫人防不勝防了……”
那怪老人縱聲大笑道：“你這孩子，可是覺著江湖上有這等擅於用毒之人，再好的武功，也沒有什麽大用了麽？”
上官琦望了那大漢一眼，道：“就拿他來說罷，他有一身武功，可是有什麽用呢？不但難保自己生死，而且還得終生為人奴役，牛馬不如……”
怪老人哈哈大笑一陣，截住了上官琦的話道：“需知武功一道深博宏大，真要練到一定的程度後，縱然服下強烈無比的毒藥，也不要緊……”
上官琦接道：“師父此言，弟子甚感不解：一個人總是血肉之軀，不論武功高到何等境界，內腑六髒，總不能練到堅如鐵石，百毒不侵。”
怪老人微微一笑，道：“內功練到一定境界之人，內腑六髒的活動，亦可隨意控製。隻要你及時警覺，或是早有預防，把吞入腹中的毒藥逼出來，並非難事。”
上官琦道：“如那毒藥無色無味，事先未能預防，服了下去，豈不一樣受害？”
那怪老人笑道：“此等之事，鑒別方法甚多。此刻你不宜多所分心，待你功行圓滿之後，我再傳你鑒別毒物之法。”
上官琦望望天色，用功時間已到，不宜再延時間，歎息一聲，道：“師父請體念好生之德，救救……”“這人”兩字還未出口，那怪老人突然舉手一掌，輕擊上官琦“天靈穴”上。
上官琦隻覺心頭一震，神意登時集中，依照怪老人所傳訣竅，開始運功。
待他再次運功醒來，那大漢已然不見，怪老人卻閉目靜坐。
迴頭望去，常守在一側的袁孝，也不知去了何處。
他低聲叫了兩聲師父，那怪老人恍似不聞，連眼皮也未睜動一下。
夜色濃重，連一點星月之光也見不到。唿嘯的山風，吹得閣樓、枯草籟籟作響，古寺之夜，是這等淒涼幽靜。
上官琦枯坐了一陣，心中甚感孤寂，正想舉手推開窗子，忽覺一隻幹枯的手，疾伸過來，抓住他手腕，耳際間響起了一個冷冷聲音，道：“此刻你大功將滿之際，如若分心旁騖，勢必影響進境，快些閉目靜坐，把旁顧的心神集中起來。”
上官琦但覺那隻抓在手腕上的枯瘦之手，有如一道鐵箍一般，登時全身麻木，行血返向內腑迴集，不禁心頭大急，張口叫道：“師父……”
但覺前胸幾處要穴之上，被人連續點中，“師父”兩字剛剛出口，下麵的話，再也說不出來。
耳際間又響起那怪老人的聲音，道：“我現在點了你三脈要穴，再過上片刻工夫，你即將再嚐試一次經脈逆轉之苦……”
上官琦但覺胸中有著無比的氣悶，似是要爆炸一般，隻是牙關舌頭，似已不聽使用，講不出一句話來。
大約過了一盞熱茶工夫，上官琦果然覺得全身血脈逆行，但他的心情，反而平靜下來。
他心中雖然明白，但有口難言，講不出一句話來。何況那怪老人的神態、性情，忽然間冷若冰霜，縱然能夠說話，也不願開口相求。
怪老人的冷漠，激起了他潛在反抗的意識，使他心意集中，準備著忍受痛苦，也不願開口求饒。他緩緩閉上雙目，暗中提聚真氣。
但覺著有一雙手，不停地在他全身關節要穴上推拿、移動，遍及全身。
上官琦逐漸地失去控製自己的能力，提聚的真氣，也在那怪老人雙手推拿之下，慢慢地散去。
但他心中卻一直想著那行血逆轉經脈之苦，他已有了一一次經驗，那痛苦實非一個人所能忍受。
但事實卻大出了他意料之外，隻覺那怪老人雙手推拿觸摸的關節要穴，氣血暢行而過，毫無一點痛苦的感覺。
心中的恐怖驚懼，逐漸地消失，由緊張恢複了平靜，竟然不知不覺地睡熟了過去。
不知過去了多少時間，醒來已是滿窗紅日。隻見那怪老人憑窗而坐，目光投注在窗外，不知是在沉思，還是在看什麽績麗的景物。
上官琦微一挺身，忽然坐了起來，隻覺全身輕鬆，似已複元。
太陽光從打開的半扇窗中透射進來，使這閣樓中充滿溫暖的感覺。
怪老人聲音微帶顫抖他說道：“琉兒，你，你醒過來了？”
上官倚原有的反抗意識，忽然消失，隻覺那老人聲音顫抖中充滿了無比的慈愛，不自禁地低聲答道：“醒來啦！”
那怪老人又道：“你伸展一下手臂，看看手腳能不能動？”
上官琦依言舒展了一下雙腿、雙臂，說道：“很好啊！”
怪老人仍然把目光投注窗外，始終未轉頭望過上官琦一次，緩緩地接道：“琦兒，你再運氣試試，看看全身的經脈是否暢通？孩子，不要騙我，有一點不適的感覺，也要告訴我。”
上官琦茫然地應了一聲，依言運氣，但覺氣血暢行全身百穴，毫無不適之感，搖搖頭笑道：“師父，我很好啊，氣血暢通，毫無不適之感。”
那怪老人仍似不信，慢慢他說道：“琦兒，你說的都是真話麽？”
上官琦道：“我為什麽要騙師父呢？”怪老人突然轉過頭來，雙目蘊滿了濡濡淚光，道：“琦兒，你慢慢地站起，走到我身邊來。”